JP3363777B2 - 溶剤回収式乾燥機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、衣類乾燥機に関す
る。特に、石油系溶剤等の有機溶剤で洗浄された衣類を
乾燥させるためのものであって、乾燥中に空気中の溶剤
を回収できる溶剤回収式乾燥機に関する。 【０００２】 【従来の技術】例えば、溶剤回収式乾燥機では、空気を
ヒータで加熱し、温度の上がった空気で衣類に付着した
溶剤を気化させて、衣類を乾燥させている。乾燥に利用
された空気は、機外に排気されるか、または、クーラで
冷やされて空気中の溶剤の回収後に、再度ヒータへ流さ
れて循環して使用される。 【０００３】この空気の流れは、乾燥の行程や空気の温
度に応じて、切り換えられる。例えば、空気の温度が所
定温度範囲、例えば、０℃〜２０℃の間では、空気は循
環される。一方、空気の温度が所定温度範囲外になる
と、空気は機外へ排気されるようにされている。という
のは、０℃以下の空気がクーラを通過すると、クーラに
霜つきが生じて好ましくないからである。また、空気の
温度が２０℃を超えると、乾燥の効率が低下し、また、
引火の危険性が高まるからである。 【０００４】このような空気の流れは、送風機により生
成されている。送風機は、空気を送り出す送風ファン
と、この送風ファンを駆動するモータとを有している。
ところで、溶剤回収式乾燥機では、送風機のモータの回
転速度は、上述の空気の流れと関係なく予め設定された
回転速度、例えば、一定の回転速度で運転されていた。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】ところで、溶剤回収式
乾燥機では、乾燥に利用した後の空気を機外に排気する
場合には、空気中に混ざっている溶剤も機外に排出され
てしまう。このような溶剤の排出を少なくして、より確
実に回収できれば好ましい。また、上述のような溶剤回
収式乾燥機では、空気を循環させる場合に比べて、空気
を排気する場合のほうが、乾燥効率が低下する傾向にあ
る。空気を排気する場合にも、効率よく乾燥できれば好
ましい。 【０００６】そこで、本発明の第１の目的は、溶剤を確
実に回収できる溶剤回収式乾燥機を提供することであ
る。また、本発明の第２の目的は、効率よく衣類を乾燥
できる溶剤回収式乾燥機を提供することである。 【０００７】 【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、請求項１記載の発明の溶剤回収式乾燥機は、有機溶
剤で洗浄した洗濯物を乾燥する際に有機溶剤を回収する
ことのできる溶剤回収式乾燥機であって、洗濯物を収容
する収容室と、収容室へ流入する空気を加熱するヒータ
と、収容室から流出する空気をヒータへ導く循環風路
と、収容室から空気を流出させて循環風路へ流す送風手
段と、循環風路内に設けられて風路を通る空気を冷却し
て空気中に含まれる溶剤を凝縮して回収するためのクー
ラと、クーラ出口側に設けられてクーラを通過した空気
の温度を測定するクーラ出口温度測定手段と、クーラ出
口温度測定手段の測定温度に基づいて、送風手段の送風
量を制御する送風制御手段とを備え、前記送風制御手段
は、前記クーラ出口温度測定手段の測定温度が所定温度
より低いときは、空気が前記クーラを速やかに通過する
ように強い送風を行い、前記クーラ出口温度測定手段の
測定温度が所定温度より高いときは、空気が前記クーラ
をゆっくりと通過するように弱い送風を行うことを特徴
とする。 【０００８】この構成によれば、以下の作用を奏する。
すなわち、送風手段の送風量を多くすると、空気はクー
ラを速やかに流れて、空気の温度の低下は抑制される。
一方、送風手段の送風量を少なくすると、空気はクーラ
をゆっくりと流れて、空気の温度はより一層低下する。
このように、クーラを通過した空気の温度に基づいて、
空気の冷却温度をきめ細かく制御できるので、効率よく
溶剤を回収することができる。さらに、ヒータで空気を
加熱して、洗濯物に付着した溶剤を気化させ、溶剤の混
ざった空気をクーラで冷却して、溶剤を回収するので、
より一層効率よく溶剤を回収することができる。 【０００９】また、温度が低いときには、強い送風で、
空気を過度に冷やさずに済み、大風量を得られて、低温
になって溶剤濃度が低くなっている空気を利用して、効
率よく衣類を乾燥させることができる。また、温度が高
いときには、弱い送風で空気を確実に冷やすことができ
て、溶剤をより一層効率よく回収することができる。 【００１０】 【００１１】 【００１２】 【００１３】 【００１４】 【００１５】 【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態
を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、
本発明の第１の実施の形態の衣類乾燥機の概略構成を簡
略化して示す断面図である。 【００１６】この衣類乾燥機Ａは、ドライクリーニング
に用いられるものであり、温風によってドライクリーニ
ング後の衣類から石油溶剤系の有機溶剤を気化させて除
去した後、その溶剤をふくむ空気を冷却することによっ
て溶剤を凝縮させて回収する溶剤回収式乾燥機である。
この衣類乾燥機Ａは、前面に開口１ａを有するハウジン
グ１と、ハウジング１の前面開口１ａに取り付けられた
開閉可能なドア２とによって外観が構成されている。ハ
ウジング１内には、前面開口１ａを介して外部と連通さ
れる収容室３が区画形成されている。収容室３内には、
溶剤を用いて洗浄した後の衣類を収容すべき回転ドラム
４が配設されている。回転ドラム４に対する衣類の出し
入れは、ドア２を開いた状態でハウジング１の前面開口
１ａを介して行われる。 【００１７】回転ドラム４は、その端面を前後にして設
けられており、その後方に設けられたドラムモータ５の
回転軸に取り付けられて、収容室３内で回転自在に支持
されている。回転ドラム４の周面には、多数の小孔４ａ
が形成されており、収容室３内を流れる空気が回転ドラ
ム４内を通過するようになっている。回転ドラム４の上
方には、収容室３内に空気を流入させるための空気流入
口６が形成されている。この空気流入口６付近には、空
気流入口６を介して収容室３内に流入する空気を加熱す
るためのヒータ７が配設されている。また、回転ドラム
４の下方には、空気流入口６から収容室３内に流入した
空気を流出させるための空気流出口８が形成されてい
る。空気流出口８には、収容室３から流出する空気をヒ
ータ７へ導く循環風路としてのダクト９が接続されてい
る。ダクト９は、空気流入口６に連結されており、ハウ
ジング１内には、収容室３およびダクト９によって循環
する内部風路が形成されている。 【００１８】ダクト９内であって空気流出口８の近傍に
は、空気流出口８から流れ込む空気を空気流入口６に向
けて送るための送風手段としてのファン１０が配設され
ている。このファン１０は、ファンモータ１１の回転軸
に取り付けられており、ファンモータ１１の駆動力によ
って回転駆動されるようになっている。また、ファン１
０に対して空気流出口８寄りには、リントフィルタ１２
が設けられている。このリントフィルタ１２は、収容室
３から流出する空気に含まれる糸屑などを除去するため
のものである。 【００１９】ダクト９内には、また、ファン１０によっ
て空気流入口６へ向けて送られる空気を冷却するための
クーラ１３が配設されている。クーラ１３の下方には、
クーラ１３によって冷却されて液化した溶剤を集めるた
めの回収パン１４が設けられている。回収パン１４の底
部には、回収パン１４に集められた溶剤を外部に排出す
るためのドレン口１５が形成されている。また、クーラ
１３の下流側には、クーラ１３を通過した直後の空気の
温度を測定するための冷却温度センサ１６が配設されて
いる。 【００２０】ダクト９内には、また、クーラ１３の下流
側にあり、空気の流れに沿って、クーラ１３寄りにある
出口室９ａと、空気流入口６寄りにある導入室９ｂとが
区画されている。出口室９ａは、クーラ１３の出口に連
通しており、出口室９ａと導入室９ｂとは、互いに連通
する通気孔１ｄを有する仕切壁１ｃで仕切られている。
クーラ１３から流出する空気は、出口室９ａから通気孔
１ｄを通じて導入室９ｂに流れる。また、導入室９ｂ内
に、通気孔１ｄと対向して取入口１７が形成されてい
る。この取入口１７には、取入口１７を開閉するための
切換バルブ１８が設けられている。また、この切換バル
ブ１８は、通気孔１ｄを開閉することができるシャッタ
としても機能し、取入口１７の開閉と連動して閉開する
ことができる。 【００２１】切換バルブ１８は、ソレノイド１９で駆動
されるロッド２０に取り付けられている。ロッド２０が
収縮することによって、取入口１７が閉塞されて、通気
孔１ｄが開かれるようになっている（第１状態）。ま
た、ロッド２０が伸びることによって、取入口１７が開
放され、通気孔１ｄが閉じられる（第２状態）。また、
ダクト９の上部、クーラ１３の入口よりも、空気の流れ
の上流側に、機外へ空気を排出する出口としての排気口
２１が設けられている。この排気口２１は、常時開いて
いる。 【００２２】この衣類乾燥機では、風路切換機構として
の切換バルブ１８を切り換えることで、上述のように構
成された内部風路に空気を、以下の循環経路または排気
経路で流すことができる。すなわち、排気経路では、図
２に示すように、切換バルブ１８が第２状態にされ、ク
ーラ１３の出口側の通路を閉じてクーラ１３を通過した
空気がヒータ７へ与えられるのを停止し、代わりに取入
口１７を開いて外部空気がヒータ７へ与えられるように
するとともに収容室３から流出する空気が排気口２１か
ら排気されるようにしている。また、循環経路では、図
１に示すように、切換バルブ１８が第１状態にされ、取
入口１７を閉じて代わりにクーラ１３の出口側通路を開
きクーラ１３を通過した空気がヒータ７へ与えられると
ともに収容室３から流出する空気がダクト９を通り、内
部風路内を循環する。 【００２３】切換バルブ１８は、クーラ１３の出口温度
を測定するクーラ出口温度測定手段としての温度センサ
１６の測定結果に基づいて、切換制御手段としての制御
部６０の制御の下で動作する。このように、切換バルブ
１８が第１状態とされて、循環経路の状態で、ファン１
０が駆動されると、空気は、収容室３内から、空気流出
口８を通じて流出するとともに、ダクト９内の空気が空
気流入口６を介して収容室３内に流入することにより、
ハウジング１内に上述の循環する内部風路に沿った空気
流が形成される。収容室３内に流入する空気は、ヒータ
７による加熱を受けて温風となり、回転ドラム４の周面
に形成された小孔４ａを介して回転ドラム４内に流入す
る。回転ドラム４内で、温風は、溶剤が付着している洗
濯物と攪拌されつつ、洗濯物に付着している溶剤を気化
させる。気化した溶剤は、空気に混ざって、収容室３の
下方の空気流出口８に流れる。ファン１０により送り出
された空気は、クーラ１３の入口へ流入する。このと
き、導入室９ｂから出口室９ａは連通して負圧になるの
で、空気は、排気口２１から排出されない。溶剤の混ざ
った空気は、クーラ１３で冷やされると、その空気に混
ざっている溶剤が凝縮して液化し、液化した溶剤は、回
収パン１４底部に溜まり、ドレン口１５を通じて機外に
取り出される。 【００２４】また、切換バルブ１８が第２状態とされ
て、排気経路の状態で、ファン１０が駆動されると、空
気は、取入口１７を通じて機外から取り入れられ、導入
室９ｂへ流入する。その後、空気は、上述のように、ヒ
ータ７で加熱され、収容室３で洗濯物を乾燥し、空気流
出口８を通じて、ダクト９へ流れ、主に、排気口２１か
ら空気は排出される。 【００２５】本実施の形態では、クーラ出口温度測定手
段としての温度センサ１６の測定温度に基づいて、ファ
ン１０の送風量が、送風制御手段としての制御部６０に
よって制御されている。以下、詳細に説明する。ファン
１０は、ファンモータ１１によって回転駆動される。フ
ァンモータ１１は、インバータ６１に接続されている。
インバータ６１は、制御部６０の制御のもとで、ファン
モータ１１への通電時間を制御して、通電量を制御して
いる。これにより、ファンモータ１１の回転速度を自由
に制御でき、ファン１０による送風量を自由に制御する
ことができる。例えば、ファンモータ１１の回転速度を
高くすると、送風量を増すことができる。ファンモータ
１１の回転速度を低くすると、送風量を少なくすること
ができる。また、インバータ６１による制御では、通電
時間を制御しているので、消費電力の効率もよい。な
お、送風量を制御する構成は、インバータ６１に限定さ
れず、公知の構成を利用することができる。ファン１０
が駆動されると、収容室３内の空気が吸い込まれて、そ
れに伴い、ヒータ７を空気が通過する。 【００２６】ヒータ７は、外部の熱源設備（図示せず）
から高温の水蒸気を供給され、この水蒸気がヒータ７の
管を通ることで、この管に設けられた放熱フィンの近傍
を通る空気の温度を上昇させることができる。ヒータ７
の駆動または停止は、管に設けられた弁を開閉して、水
蒸気の流通を制御することで行われる。空気は、ヒータ
７で加熱されることで、回転ドラム４内の洗濯物と攪拌
されたときに、洗濯物に付着している溶剤を効率よく気
化させることができる。 【００２７】クーラ１３は、空気中の溶剤を凝縮させて
空気中から除去するために、空気を冷却する蒸発器とし
ての熱交換器であり、凝縮器としての熱交換器（図示せ
ず）と接続されている。これらの一対の熱交換器は、冷
媒が流通可能に接続されており、冷媒は蒸発器で空気か
ら熱を奪い蒸発し冷媒ガスとなり、この冷媒ガスは圧縮
機（図示せず）で圧縮され、圧縮された冷媒ガスは凝縮
器から機外の空気に熱を放出し液化し、液化された冷媒
が蒸発器へ循環するように構成されている。クーラ１３
の駆動または停止は、制御部６０の制御のもとで、冷媒
の経路に設けられた弁の開閉や圧縮機の駆動または停止
によって行われる。蒸発器としての熱交換器を、空気が
通って冷やされると、その空気に混ざっている溶剤が凝
縮して液化する。 【００２８】また、衣類乾燥機では、出口室９ａ内で、
クーラ１３の出口近傍に設けられた温度測定手段として
の上述の温度センサ１６と、温度センサ１６による測定
結果に基づいて、上述のファン１０の送風量および切換
バルブ１８の動作をともに制御する上述の制御部６０と
がハウジング１の内部に備えられている。制御部６０
は、制御中枢としてのマイクロコンピュータ（ＣＰ
Ｕ）、記憶手段としてのＲＡＭ、ＲＯＭ等を含んでい
る。ＣＰＵは、ＲＯＭ等に予め記憶されたプログラム等
に基づいて各部を制御する。また、ＣＰＵは、ＲＡＭに
設定されたフラグの内容によって、切換バルブ１８の状
態を知ることができる。また、ＣＰＵは、タイマを含
み、このタイマによって経過時間を計時して各部を制御
することができる。 【００２９】また、制御部６０には、駆動回路（図示せ
ず）を介して、回転ドラム４を回転するドラムモータ５
と、切換バルブ１８を駆動するソレノイド１９とが接続
されている。また、クーラ１３に設けられた弁および圧
縮機が制御可能に接続され、クーラ１３を駆動または停
止することができる。また、ヒータ７に設けられた弁が
開閉可能に接続されており、ヒータ７を動作または停止
することができる。制御部６０には、駆動回路（図示せ
ず）を介して、ファン１０を回転させるファンモータ１
１を回転速度可変に駆動制御するための上述のインバー
タ６１が接続されており、回転速度を、例えば、速度の
遅い順に「弱」、「中」および「強」の３段階に調節す
ることができ、この順に風量を小さくすることができ
る。 【００３０】また、制御部６０には、温度センサ１６が
接続されている。温度センサ１６は、例えば、出口室９
ａのクーラ１３の出口近傍に配置されたサーミスタ等を
含み、クーラ１３の出口の近傍を流れる空気の温度を測
定することができる。次に、この衣類乾燥機の乾燥運転
の制御内容を、図３のフローチャートを参照しながら説
明する。なお、図３および後述する図４では、ファン１
０をファン、回転ドラム４をドラム、切換バルブ１８を
バルブとし、それぞれの駆動状態をＯＮ、停止状態をＯ
ＦＦとして表記している。 【００３１】乾燥運転は、通常、以下の４行程、すなわ
ち、回収乾燥行程、排気乾燥行程、クールダウン乾燥行
程、脱臭行程が順に実施される。回収乾燥行程では、ま
ず、ファン１０が回転速度「中」で運転され、また、ド
ラムモータ５が駆動されて回転ドラム４が回転する。フ
ァン１０と回転ドラム４は乾燥運転中、継続して運転さ
れている。また、クーラ１３およびヒータ７が駆動（Ｏ
Ｎ）される（ステップＳ１）。また、切換バルブ１８
は、第１の状態とされて、内部風路は循環経路とされる
（ステップＳ２）。 【００３２】この溶剤回収式乾燥機１では、温度センサ
１６により測定された空気の温度に応じて、ファン１０
および切換バルブ１８が以下のように制御される。ま
ず、測定された温度が、通常の温度の範囲内、例えば、
後述するように所定温度Ｔ２およびＴ３として設定され
た５℃〜１５℃である場合を説明する。ステップＳ３で
は、温度センサ１６により測定された空気の温度が、所
定温度Ｔ２、例えば、１５℃よりも高いか否かが判断さ
れる。温度が、５℃〜１５℃の範囲内である場合には
（ステップＳ３でＹＥＳ）、次に、ステップＳ６で、温
度センサ１６により測定された空気の温度が、所定温度
Ｔ３、例えば、５℃よりも低いか否かが判断される。温
度が、５℃〜１５℃の範囲内である場合には（ステップ
Ｓ６でＹＥＳ）、上述のように、内部風路は循環経路と
されて、乾燥運転される。このとき、循環経路を流れる
空気は、ヒータ７で加熱されて衣類を乾燥し、クーラ１
３で冷却されてから、ヒータ７に戻り、内部風路を繰り
返し循環する。洗濯物に付着していた溶剤は、空気に混
ざって流れ、クーラ１３で空気が冷やされる際に、空気
中の溶剤は凝縮され、回収することができる。さらに、
空気を循環させて、繰り返し衣類を乾燥させつつ、溶剤
を確実に回収することができる。このようにして、所定
時間ＴＡ、例えば、１７分間、運転が継続される（ステ
ップＳ１１）。この行程で、大部分の溶剤が蒸発し、そ
の後、後述する排気乾燥行程が実行される。 【００３３】また、夏季等で、乾燥運転中に、空気の温
度が上昇することが想定され、温度センサ１６で測定さ
れる温度が１５℃を超える場合がある。この場合には
（ステップＳ３でＮＯ）、ファン１０が回転速度「弱」
で運転される（ステップＳ４）。これにより、ファン１
０の回転速度が遅くなり、送風量が減少するので、クー
ラ１３をゆっくりと空気が通過し、クーラ１３でよりよ
く空気を冷やせるので、空気の温度は低下する。従っ
て、空気の温度の上昇が抑制される。次に、ステップＳ
５で、温度センサ１６により測定された空気の温度が、
溶剤の引火の虞を防止すべく設定された所定温度Ｔ１、
例えば、２０℃よりも高いか否かが判断される。温度が
１５℃〜２０℃の範囲内にあれば（ステップＳ５でＹＥ
Ｓ、ステップＳ６でＹＥＳ）、ファン１０を回転速度
「弱」で運転して、内部風路を循環経路として乾燥運転
が、所定時間ＴＡ、例えば、１７分間、運転が継続され
る（ステップＳ１１）。 【００３４】また、上述のようにステップＳ４で、ファ
ン１０を「弱」としても、空気の温度の上昇が続く場合
も想定される。このような場合に、温度センサ１６によ
り測定された空気の温度が、所定温度Ｔ１よりも高くな
ると（ステップＳ３でＮＯ、ステップＳ５でＮＯ）、切
換バルブ１８は第２状態とされて、内部風路は排気経路
とされて（ステップＳ９）、溶剤への引火の虞を確実に
防止することがてきる。同時に、クーラ１３が停止さ
れ、ファン１０の回転速度は「強」とされる（ステップ
Ｓ１０）。この状態では、機外の新鮮な空気が、取入口
１７を通じて内部風路内に入り、加熱されて衣類を乾燥
する。洗濯物に付着していた溶剤は気化し、空気ととも
に排気口２１を通じて機外へ排出される。そして、この
状態の乾燥運転が、所定時間ＴＡ、例えば、１７分間継
続される（ステップＳ１１）。 【００３５】また、冬季等には、空気の温度が低下する
ことが想定される。温度センサ１６で測定される温度が
５℃を下回る場合で、０℃よりも高い場合（ステップＳ
３でＹＥＳ）には、ステップＳ６で、温度センサ１６で
測定された温度が、所定温度Ｔ３、例えば、５℃よりも
高いか否かが判断される。測定された温度が、５℃を下
回る場合には（ステップＳ６でＮＯ）、ファン１０が回
転速度「強」で運転される（ステップＳ７）。これによ
り、ファン１０の送風量が増加するので、空気はクーラ
１３を速やかに通過して、冷却を抑制されるので、過度
に冷やされず、空気の温度の低下が抑制される。次に、
ステップＳ８で、温度センサ１６により測定された空気
の温度が、クーラ１３の霜付きを防止すべく設定された
所定温度Ｔ４、例えば、０℃よりも低いか否かが判断さ
れる。温度が５℃〜０℃の範囲内の場合（ステップＳ８
でＹＥＳ）、上述のように、ファン１０を回転速度
「強」で運転して、内部風路を循環経路として乾燥運転
が、所定時間ＴＡ、例えば、１７分間、継続される（ス
テップＳ１１）。 【００３６】また、上述のようにステップＳ７で、ファ
ン１０の回転速度を「強」にして速くしても、空気の温
度の低下が続く場合も想定される。このような場合に、
温度センサ１６により測定された空気の温度が、０℃よ
りも低くなると（ステップＳ６でＮＯ、ステップＳ８で
ＮＯ）、切換バルブ１８は第２状態とされて、内部風路
は排気経路とされる（ステップＳ９）。同時に、クーラ
１３が停止され、ファン１０の回転速度は「強」とされ
る（ステップＳ１０）。そして、この状態の乾燥運転
が、所定時間ＴＡ、例えば、１７分間継続される（ステ
ップＳ１１）。 【００３７】また、ステップＳ１１の所定時間ＴＡの運
転の間、温度センサ１６による温度の測定は継続され、
その測定温度に応じたファン１０の回転速度の制御およ
び切換バルブ１８の制御は繰り返し、継続して行われ
る。これにより、一旦、内部風路は排気経路とされた後
でも、温度が０℃〜２０℃の範囲内になれば、その温度
に応じた上述の回転速度でファン１０が運転され、内部
風路が循環風路とされて、所定時間ＴＡ、例えば、１７
分間、運転が継続されることとなる。 【００３８】次の排気乾燥行程は、機外の新鮮な空気を
内部風路に導入して、衣類にまだ残っている溶剤を確実
に取り除くために行われる（ステップＳ１２）。この行
程では、クーラ１３は停止状態とされる。また、切換バ
ルブ１８は第２状態とされ、内部風路は排気経路とされ
る。機外の空気が，取入口１７を通り、導入室９ｂ内に
取り入れられ、ヒータ７で加熱されてから、回転ドラム
４内の洗濯物を乾燥させる。その後、空気は、気化した
溶剤とともに排気口２１から排出される。排気乾燥行程
は、所定時間、例えば５分間行われる。 【００３９】次のクールダウン乾燥行程は、それまでに
行われた乾燥運転で加熱された衣類を冷やすために行わ
れる（ステップＳ１３）。この行程では、ヒータ７は停
止されて、クーラ１３が運転される。このクールダウン
乾燥行程でも、上述のステップＳ１〜１１と同様にし
て、温度センサ１６により測定された温度に応じて、フ
ァン１０の回転速度および切換バルブ１８が制御され
る。例えば、温度が５℃〜１５℃の範囲内にあれば、フ
ァン１０の回転速度は「中」とされて、内部風路は循環
経路とされる。これにより、空気は、クーラ１３で冷や
された状態で、回転ドラム４内に流入して、洗濯物を冷
やしつつ、洗濯物に残っている溶剤を気化させて、再
度、クーラ１３へ流れる。ここで、溶剤は回収され、空
気は、繰り返し循環する。クールダウン乾燥行程は、所
定時間、例えば、２分間継続される。また、温度が、０
℃〜５度の場合には、内部風路は循環経路とされ、ファ
ン１０の回転速度は「強」とされて、クーラ１３での空
気の冷やし過ぎを防止しつつ、溶剤を回収しつつ運転が
行われる。また、温度が、１５℃〜２０度の場合には、
内部風路は循環経路とされ、ファン１０の回転速度は
「弱」とされて、空気をより冷しつつ、温度の上昇を抑
制して、溶剤を回収しつつ運転が行われる。また、温度
が、２０℃を上回る場合には、ファン１０の回転速度は
「強」とされて、内部風路は排気経路とされて、溶剤へ
の引火の虞を確実に防止しつつ、機外の空気で回転ドラ
ム４内の洗濯物は冷やされる。また、温度が、０℃を下
回る場合には、ファン１０の回転速度は「強」とされ
て、内部風路は排気経路とされて、クーラ１３の凍結を
確実に防止して、機外の空気で回転ドラム４内の洗濯物
は冷やされる。 【００４０】次の脱臭行程は、溶剤が混ざった空気を回
転ドラム４内から排出して、乾燥させた衣類から溶剤の
匂いを除去するために行われる（ステップＳ１４）。脱
臭行程では、ヒータ７およびクーラ１３は停止され、切
換バルブ１８は第２状態で、内部風路は排気経路とされ
る。脱臭行程は、所定時間、例えば、１分間行われ、そ
の後、乾燥運転は終了し、ファン１０および回転ドラム
４も停止される。 【００４１】このように本実施の形態によれば、送風制
御手段としての制御部６０は、温度センサ１６の測定温
度に基づきファン１０の送風量を制御する。これによ
り、ファン１０の回転速度を「強」にして高めると、送
風量を多くでき、空気はクーラ１３を速やかに流れて、
空気の温度の低下を抑制できる。一方、ファン１０の送
風量を少なくすると、空気はクーラ１３をゆっくりと流
れて、空気の温度はより一層低下する。このように、回
収乾燥行程およびクールダウン乾燥行程では、クーラ１
３を通過した空気の温度に基づいて、空気の冷却温度を
きめ細かく制御できるので、効率よく溶剤を回収するこ
とができる。 【００４２】さらに、回収乾燥行程では、ヒータ７で空
気を加熱して、洗濯物に付着した溶剤を気化させ、溶剤
の混ざった空気をクーラ１３で冷却して、溶剤を回収す
るので、より一層効率よく溶剤を回収することができ
る。また、制御部６０は、温度センサ１６の測定結果に
基づくファン１０の制御を、温度が低いときは強く送風
し、温度が高いときには弱く送風するようにしている。
これにより、温度が低いときには、強い送風で、空気を
過度に冷やさずに済み、しかも、大風量を得られて、低
温になって溶剤濃度が低くなっている空気を利用して、
効率よく衣類を乾燥させることができる。また、温度が
高いときには、弱い送風で空気を確実に冷やすことがで
きて、溶剤をより一層効率よく回収することができる。 【００４３】また、制御部６０は、回収乾燥行程および
クールダウン乾燥行程で、温度センサ１６の測定温度に
基づき切換バルブ１８の切換えを制御するので、所定温
度Ｔ１以上の空気の温度が高い場合には、排気経路とし
て、空気を収容室３から排気口２１へ流して循環を防止
して、温度が高くて溶剤の混ざった空気が循環すること
に起因する溶剤に引火する虞を確実に防止することがで
きる。また、所定温度Ｔ４以下の温度が低い場合には、
排気経路として、空気がクーラ１３を通らないので、ク
ーラ１３の凍結や霜付きを確実に防止することができ
る。 【００４４】また、制御部６０は、所定温度Ｔ１〜Ｔ４
の温度範囲内で送風量を制御し、その温度範囲外になる
ときには風路を切換えて、排気経路としているので、予
め定める温度範囲内では、空気の温度を制御して溶剤を
より一層効率よく回収することができる。また、高温時
等、送風を弱めても、空気の温度が高くなる場合には、
切換バルブ１８で空気を排気口２１へ流すことができ、
溶剤に引火する虞を確実に防止することができる。ま
た、低温時等で、送風を強めても、空気の温度が低下す
る場合には、排気経路として、クーラ１３が凍結するこ
とを確実に防止することができる。 【００４５】また、ファン１０をインバータ６１によ
り、送風量を自由に調節することができるので、制御す
るのに好ましい。また、空気の温度の制御を、クーラ１
３を制御せずにできるので、クーラ１３を安定して連続
して、効率良く運転することができて、好ましい。特
に、クーラ１３に、直膨式の冷凍機を適用する場合に好
適であり、安価且つ簡素な構造にすることができる。ま
た、クーラ１３をオンオフせずに済むので、空気をクー
ラ１３に通すときに、クーラ１３が停止されて、空気温
度が急上昇するような事態を防止することができる。 【００４６】また、温度が５℃より低い場合にファン１
０を「強」とし、温度が５℃より高い場合にファン１０
を「中」とした。このように、温度が低い場合にファン
１０の回転速度を速くするので、空気はクーラ１３を速
やかに流れて、空気を過度に冷やさずに済む。従って、
空気の温度が所定温度Ｔ４にまで低下することを抑制で
きるので、クーラ１３の凍結を防止するために排気経路
とすることを防止でき、溶剤が混ざった空気の排気を防
止して、溶剤をより一層確実に回収することができる。 【００４７】また、温度が１５℃より低い場合にファン
１０を「中」とし、温度が１５℃より高い場合にファン
１０を「弱」とした。また、温度が５℃より低い場合に
ファン１０を「強」とし、温度が５℃より高い場合にフ
ァン１０を「中」とした。このように、温度が低い場合
にファン１０の回転速度を速くして、内部風路を流れる
風量を増加させることができるので、低温になって溶剤
濃度が低くなっている空気を利用して、効率よく衣類を
乾燥させることができる。 【００４８】また、温度が１５℃より低い場合にファン
１０を「中」とし、温度が１５℃より高い場合にファン
１０を「弱」とした。このように、温度が高い場合に
は、ファン１０の回転速度を遅くしたので、空気はクー
ラ１３をゆっくりと流れて、十分によく冷やされて、所
定温度Ｔ１にまで温度が上がることを防止できる。その
結果、溶剤への引火の虞の生じる温度まで上昇すること
を防止できるので、溶剤が混ざった空気の排気を防止で
き、溶剤をより一層確実に効率よく回収することができ
る。 【００４９】また、切換バルブ１８を第２の状態とし
て、内部風路を排気経路とするときに、ファン１０の回
転速度「強」と速くするので、ファン１０による風量を
増加させることができるので、衣類を乾燥する効率を高
めることができる結果、空気を排気口２１から排気しつ
つ乾燥させる場合に生じ易い乾燥効率の低下を抑制する
ことができる。 【００５０】また、回収乾燥行程とともにクールダウン
乾燥行程でも、同様の効果を得ることができる。なお、
本実施の形態では、温度に応じたファン１０の回転速度
の制御は、回収乾燥行程およびクールダウン乾燥行程で
行われていたが、何れか一方で実施してもかまわない。 【００５１】次に、本発明の第２の実施の形態を説明す
る。本実施の形態では、第１の実施の形態と制御内容が
異なる。すなわち、内部風路が循環経路とされる場合
と、排気経路とされる場合に応じて、制御部６０の制御
のもとで、ファン１０の送風量を制御できるようにされ
ている。なお、第１の実施の形態と同様の部分について
は、同じ符号を付して説明を省略する。 【００５２】図４は、本実施の形態での制御内容のフロ
ーチャートである。運転開始されると、ドラムモータ５
が駆動されて、回転ドラム４が回転する。この回転ドラ
ム４は、以後の乾燥運転中、継続して回転している（ス
テップＳ５１）。回収乾燥行程では、クーラ１３および
ヒータ７が駆動（ＯＮ）される。また、切換バルブ１８
が第１の状態とされて、内部風路が循環経路とされる。
また、ファン１０は、回転速度「中」で運転される（ス
テップＳ５２）。また、この回収乾燥行程では、温度セ
ンサ１６により測定された空気の温度に応じて、切換バ
ルブ１８等が以下のように制御されている。すなわち、
測定された温度が、０℃〜２０℃の範囲内である場合に
は、クーラ１３が駆動され、且つ切換バルブ１８は第１
状態とされて、内部風路は循環経路とされる。この循環
経路を流れる空気は、ヒータ７で加熱されて衣類を乾燥
し、クーラ１３で冷却されてから、ヒータ７に戻り、内
部風路を繰り返し循環する。このとき、洗濯物に付着し
ていた溶剤は、空気に混ざって流れ、クーラ１３で空気
が冷やされる際に、空気中の溶剤は凝縮され、回収する
ことができる。 【００５３】また、夏季等で、温度センサ１６で測定さ
れた温度が、０℃〜２０℃の範囲外となる場合には、ク
ーラ１３が停止され、切換バルブ１８は第２状態とされ
て、内部風路は排気経路とされる。排気経路では、機外
の新鮮な空気が、取入口１７を通じて収容室３内に入
り、加熱されて衣類を乾燥する。洗濯物に付着していた
溶剤は気化し、空気とともに排気口２１を通じて機外へ
排出される。 【００５４】このようにして、回収乾燥行程が所定時
間、例えば、１７分間継続される。次の排気乾燥行程
は、機外の新鮮な空気を内部風路に導入して、衣類にま
だ残っている溶剤を確実に取り除くために行われる。こ
の行程では、クーラ１３は停止状態とされる。また、切
換バルブ１８は第２状態とされ、内部風路は排気経路と
される。ファン１０は、回転速度「強」で運転される
（ステップＳ５３）。このように、「強」で運転される
ファン１０は、機外の空気を大風量で、取入口１７を通
し、導入室９ｂ内に取り入れて、ヒータ７で加熱してか
ら、回転ドラム４内の洗濯物を効率よく乾燥させること
ができる。その後、空気は、気化した溶剤とともに排気
口２１から排出される。排気乾燥行程は、所定時間、例
えば５分間行われる。 【００５５】次のクールダウン乾燥行程は、上述の行程
で加熱された衣類を冷やすために行われる。この行程で
は、ヒータ７は停止されて、クーラ１３が運転される。
また、切換バルブ１８により、内部風路は第１の経路と
され、ファン１０は回転速度「中」で運転される（ステ
ップＳ５４）。このクールダウン乾燥行程でも、ステッ
プＳ５２の回収乾燥行程と同様にして、温度センサ１６
により測定された温度に応じて各部が制御される。例え
ば、測定された温度が０℃〜２０℃の範囲内では、ファ
ン１０の回転速度は「中」とされて、内部風路は循環経
路とされる。これにより、空気は、クーラ１３で冷やさ
れた状態で、回転ドラム４内に流入して、洗濯物を冷や
しつつ、洗濯物に残っている溶剤を気化させて、再度ク
ーラ１３へ流れる。ここで、溶剤は回収され、空気は、
繰り返し循環する。また、温度が、０℃〜２０度の範囲
外にある場合には、内部風路は排気経路とされて、機外
の空気で回転ドラム４内の洗濯物は冷やされる。クール
ダウン乾燥行程は、所定時間、例えば、２分間継続され
る。 【００５６】次の脱臭行程は、溶剤が混ざった空気を回
転ドラム４内から排出して、乾燥させた衣類から溶剤の
匂いを除去するために行われる。脱臭行程では、ヒータ
７およびクーラ１３は停止され、切換バルブ１８は第２
状態とされて、内部風路は排気経路とされ、ファン１０
の回転速度は「強」とされる（ステップＳ５４）。この
ように、ファン１０は「強」で運転されるので、大風量
の空気を機外から取り入れて、衣類の匂いを効率よく脱
臭することができる。脱臭行程は、所定時間、例えば、
１分間行われる。 【００５７】このように本実施の形態によれば、以下の
効果を奏する。すなわち、内部風路の空気の経路が異な
ると、これに応じて乾燥効率も異なる傾向にある。すな
わち、排気経路では、ファン１０の回転速度を速めて大
風量の空気を送風できれば、それだけ、効率よく衣類を
乾燥させることができる。一方、循環経路では、クーラ
１３で空気を冷やせなければ、大風量の空気を送風する
必要はなく、クーラ１３の冷却能力に応じた風量を得ら
れるように、ファン１０を予め定める回転速度で運転す
ることで、効率よく衣類を乾燥させることができる。従
って、排気経路でファン１０の回転速度を「強」とし
て、循環経路での「中」よりも速めて、大風量を得てい
るので、異なる風量で空気の流れる経路に応じて効率よ
く衣類を乾燥できる。 【００５８】また、回収乾燥行程で、先ず、内部風路を
循環経路として、溶剤の大部分を回収しつつ、衣類を乾
燥させることができ、この後の排気乾燥行程で、排気経
路としてファン１０の回転速度を速めて、大風量の空気
を機外から取り入れるので、残った溶剤を効率よく除去
することができる。従って、衣類を効率よく乾燥するこ
とができて、しかも溶剤を確実に回収することができ
る。 【００５９】また、循環経路とされたときの、ファン１
０の回転速度「中」は、この回転速度でファン１０が運
転されるときに、クーラ１３で空気を効率よく冷やすこ
とができるように設定されている。これにより、循環経
路とされる場合にも、効率よく乾燥させることができ
る。なお、本発明の第２の実施の形態では、排気乾燥行
程と、脱臭行程とで、ファン１０の回転速度を「強」と
していたが、何れか一方の行程としてもよい。また、排
気経路のときに、内部風路が循環経路とされたときのフ
ァン１０の送風量よりも大風量にできればよい。 【００６０】また、上述の各実施の形態では、ファン１
０は、３段階に速度調節可能にされていたが、これには
限定されない。例えば、４段階以上や無段階に細かく調
節可能であればより好ましい。また、第２の実施の形態
や、第１の実施の形態でも部分的であれば、２段階でも
適用することができる。要は、ファン１０は、送風量を
制御可能であればよい。 【００６１】その他、本発明の要旨を変更しない範囲で
種々の設計変更を施すことが可能である。 【００６２】 【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、以下の効
果を奏する。すなわち、送風制御手段は、クーラ出口温
度測定手段の測定温度に基づき送風手段の送風量を制御
するので、送風量を多くして空気の温度の低下を抑制で
き、送風量を少なくして空気の温度をより一層低下させ
ることができる結果、空気の冷却温度をきめ細かく制御
できて、効率よく溶剤を回収することができる。さら
に、ヒータおよびクーラで、より一層効率よく溶剤を回
収することができる。 【００６３】また、送風制御手段は、温度が低いときは
強く送風し、温度が高いときには弱く送風するので、低
温時には、強い送風で空気の過度な冷却を防止しつつ、
大風量で効率よく衣類を乾燥させることができ、また、
高温時には、弱い送風で空気を確実に冷やして溶剤をよ
り一層効率よく回収することができる。 【００６４】 【００６５】 【００６６】

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の第１の実施の形態の溶剤回収式乾燥機
の概略構成の側面断面図であり、内部風路が循環経路の
場合を示す。 【図２】図１の溶剤回収式乾燥機の概略構成の側面断面
図であり、内部風路が排気経路の場合を示す。 【図３】図１の溶剤回収式乾燥機の制御内容のフローチ
ャートである。 【図４】本発明の第２の実施の形態の溶剤回収式乾燥機
の制御内容のフローチャートである。 【符号の説明】 Ａ 衣類乾燥機（溶剤回収式乾燥機） ３ 収容室 ７ ヒータ ９ ダクト（循環風路） １０ ファン（送風手段） １３ クーラ １６ 温度センサ １７ 取入口 １８ 切換バルブ（風路切換機構） ２１ 排気口 ６０ 制御部（送風制御手段、切換制御手段） ６１ インバータ

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−279194（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−143093（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−98991（ＪＰ，Ａ) 実開 昭64−43886（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−64393（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−196187（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) D06F 43/08 D06F 58/28

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】有機溶剤で洗浄した洗濯物を乾燥する際に
   有機溶剤を回収することのできる溶剤回収式乾燥機であ
   って、 洗濯物を収容する収容室と、 収容室へ流入する空気を加熱するヒータと、 収容室から流出する空気をヒータへ導く循環風路と、 収容室から空気を流出させて循環風路へ流す送風手段
   と、 循環風路内に設けられて風路を通る空気を冷却して空気
   中に含まれる溶剤を凝縮して回収するためのクーラと、 クーラ出口側に設けられてクーラを通過した空気の温度
   を測定するクーラ出口温度測定手段と、 クーラ出口温度測定手段の測定温度に基づいて、送風手
   段の送風量を制御する送風制御手段とを備え、前記送風制御手段は、前記クーラ出口温度測定手段の測
   定温度が所定温度より低いときは、空気が前記クーラを
   速やかに通過するように強い送風を行い、前記クーラ出
   口温度測定手段の測定温度が所定温度より高いときは、
   空気が前記クーラをゆっくりと通過するように弱い送風
   を行う ことを特徴とする溶剤回収式乾燥機。