JP3254982B2 - カラープリンタの印画位置調整方法及びカラープリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シアン、マゼン
タ、イエロー及びブラック等の各色インクを混合してカ
ラー画像を作像するカラープリンタに関する。特に、基
準吐出タイミングから所定オフセット値だけずれたタイ
ミングで各色ノズル群からインクを吐出することによっ
て印画位置を調整する形式のカラープリンタにおける印
画位置調整方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラープリンタ、特にインクジェットカ
ラープリンタでは、一般に、シアン、マゼンタ、イエロ
ー及びブラックの各色インクを吐出するための各色ノズ
ル群が印字ヘッド内に配設される。印字ヘッドは用紙に
対して平行移動しながら各色ノズル群から各色インクを
吐出し、用紙は印字ヘッドの移動方向に対して直角方向
に搬送される。印字ヘッドの移動方向は一般に主走査方
向と呼ばれ、用紙の搬送方向は一般に副走査方向と呼ば
れる。印字ヘッド内に設けられる各色ノズル群は、それ
ぞれ、副走査方向に微小間隙で並べられた多数の微細径
のノズルによって構成される。カラー画像は、各色ノズ
ル群から吐出される各色インクドットを用紙上の所定の
印画位置に形成してそれらを視覚的に混合することによ
ってカラー画像として認識されるのであるが、その印画
位置はプリンタの製造上の誤差などに起因して個々のプ
リンタ間で微妙に異なることが多い。

【０００３】各色インクに関する印画位置が個々のプリ
ンタ間で異なる場合は、その印画位置の相違に起因し
て、プリンタによって作像されるカラー画像の色が個々
のプリンタ間で微妙に異なってしまうという問題が生じ
る。この問題を解消するため、従来、次のような印画位
置調整方法、すなわち、（１）各色ノズル群からのイン
クの吐出タイミングを異なる複数のオフセット値に従っ
て変化させることによって印画位置の異なるアライメン
ト用サンプル画像を各色ごとに作像してアライメントパ
ターンを作製し、（２）そのアライメントパターンを参
照してインク吐出のための適正なオフセット値を決定す
るようにした印画位置調整方法が知られている。この印
画位置調整方法を用いたカラープリンタでは、カラー画
像印画時の各色ノズルからのインク吐出タイミングをそ
の決定したオフセット値に従って変化させることによ
り、個々のプリンタ間で再現色にバラツキが生じること
を防止している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来、
上記のようにアライメントパターンを用いてオフセット
値を決定し、その決定したオフセット値に基づいて各色
ノズルからのインク吐出タイミングを変化させるように
した場合でも、個々のプリンタ間での再現色のバラツキ
を完全に解消することは難しかった。これは、アライメ
ントパターンに表示されるアライメント用サンプル画像
が各色インク間で正確に一致するように調整したとして
も、個々のプリンタ間で見ると、やはりＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ
の各色ノズルの印画位置に微妙な位置ずれが生じてい
て、それが再現色の微妙な色ずれとなって現れるものと
考えられる。

【０００５】本発明は、従来のカラープリンタの印画位
置調整方法における上記の問題点を解消するためになさ
れたものであって、個々のプリンタ間での再現色の色ず
れを確実に防止できる印画位置調整方法及びカラープリ
ンタを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め本発明に係る印画位置調整方法は、アライメントパタ
ーンを用いてオフセット位置を決定することに加えて、
さらに、グレーパターンをも考慮してオフセット位置を
決定するという工程を付加することにより、個々のプリ
ンタ間で再現色に色ずれが生じることを防止することに
関して、より適正なオフセット位置を設定できるように
している。

【０００７】具体的には、本発明に係る印画位置調整方
法は次のカラープリンタ、すなわち、異なる色のインク
を吐出する少なくとも２組のノズル群を有していて基準
吐出タイミングから所定オフセット値だけずれたタイミ
ングで各色ノズル群から各色インクを吐出できるカラー
プリンタに関するものである。また、本発明に係る印画
位置調整方法は、（１）各色ノズル群からのインクの吐
出タイミングを異なる複数のオフセット値に従って変化
させることによって印画位置の異なるアライメント用サ
ンプル画像を各色ごとに作像してアライメントパターン
を作成し、（２）さらに、そのアライメントパターンを
参照してインク吐出のための適正なオフセット値を決定
するようにした印画位置調整方法において、各色ノズル
群からのインクの吐出タイミングを異なる複数のオフセ
ット値に従って変化させたときに作成される複数のグレ
ーパターンをも参照してインク吐出のための適正なオフ
セット値を決定することを特徴とする。

【０００８】この印画位置調整方法を用いれば、アライ
メントパターンを用いたオフセット値の決定とグレーバ
ランスを考慮したオフセット値の決定とを組み合わせる
ことにより、各色ノズル群によるインクドットの印画位
置を個々のプリンタ間でバラツキの無いように最良の位
置に設定できる。

【０００９】オフセット値というのは、各色ノズル群か
らのインク吐出のタイミングを基準吐出タイミングから
どのくらいずらせるかというズレ量のことである。この
オフセット値を具体的にどのような量によって特定する
かに関しては特別な限定はないが、一般には、印画画像
の画素を単位として特定する。すなわち、±１画素、±
２画素、±３画素、‥‥‥のように１画素ごとにオフセ
ット値を特定したり、あるいは、±０．５画素、±１画
素、±１．５画素、±２画素、‥‥‥のように０．５画
素ごとにオフセット値を特定することができる。

【００１０】各色ノズル群というのは、一般には、シア
ン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色に対応して
４組設けられる。各色ノズル群は、ぞれぞれ、別個独立
に設置することもできるし、あるいは、シアン、マゼン
タ及びイエローの各色のためのノズル群を一体に形成
し、ブラックのためのノズル群だけをそれら各色ノズル
群と別体に形成することもできる。

【００１１】シアン、マゼンタ及びイエローのノズル群
を一体に形成し、ブラックのノズル群だけを別体に形成
する場合には、オフセット値を決定するためのアライメ
ントパターンは、ブラックのためのノズル群及びシア
ン、マゼンタ又はイエローのうちのいずれか１色のため
のノズル群の２組のノズル群を使って作成できる。シア
ン、マゼンタ及びイエローのノズル群は一体であるか
ら、それらのうちの１色についてブラックに対するオフ
セット値が特定されれば、残りの２色については必然的
に決定されるからである。

【００１２】本発明に係るカラープリンタは、図２に機
能ブロック的に示すように、各色ノズル群からのインク
の吐出タイミングを異なる複数のオフセット値に従って
変化させることによって印画位置の異なるアライメント
用サンプル画像を各色ごとに作像してアライメントパタ
ーンを作成するアライメントパターン作成手段５１と、
オフセット値を入力するオフセット値入力手段５２と、
各色ノズル群からのインクの吐出タイミングを異なる複
数のオフセット値に従って変化させて各オフセット値に
対応した複数のグレーパターンを作成するグレーパター
ン作成手段５３と、複数のグレーパターンから少なくと
も１つを選択するためのグレーパターン選択手段５４
と、グレーパターン選択手段５４による選択結果に基づ
いてインク吐出のための適正なオフセット値を決定する
オフセット値決定手段５５とを有することを特徴とす
る。

【００１３】アライメントパターン作成手段５１、グレ
ーパターン作成手段５３及びオフセット値決定手段５５
の各手段は、コンピュータの所定記憶場所、例えばＲＯ
Ｍ内に記憶された所定のプログラム及びそれに基づいて
各種の演算を行うＣＰＵ（中央処理装置）によって構成
される。オフセット値入力手段５２及びグレーパターン
選択手段５４は、コンピュータに接続されるプリンタの
操作パネル上に設けられる操作スイッチや、コンピュー
タに接続されるキーボード上に設けられるキースイッチ
や、ＣＲＴディスプレイの画面上に表示される映像をマ
ウス入力装置によって指示する形式の入力手段などを適
用できる。同図に示した印画手段５６としては、インク
ジェット方式の印画装置や、電子写真方式の印画装置な
どといった各種の印画装置を適用できる。

【００１４】本発明のカラープリンタでは、まず、アラ
イメントパターン作成手段５１によって作成された画像
データを印画手段５６へ送り、その画像データに従った
アライメントパターンＰa を用紙１７上に印画する。こ
のアライメントパターンＰaは、異なるオフセット値に
対応した複数のアライメント用サンプル画像を有してお
り、オペレータはそれらのサンプル画像のうちから最適
であると思われるサンプル画像を選択し、そのサンプル
画像に対応したオフセット値をオフセット値入力手段５
２に入力する。すると、グレーパターン作成手段５３
は、その選択されたオフセット値を基準としてそれに適
宜の値を加算又は減算して異なるオフセット値を設定
し、それらの各オフセット値に従ったグレーパターンの
画像データを印画手段５６へ送り、この印画手段によっ
て複数のグレーパターンＰg を用紙１２７上に印画す
る。

【００１５】オペレータは、そのグレーパターンを観察
して、最適であると思われるグレーパターンを選択して
グレーパターン選択手段５４に指示する。オフセット値
決定手段５５は、指示されたグレーパターンに対応する
オフセット値を正式なオフセット値として決定し、それ
以降、印画手段５６による印画処理はその決定されたオ
フセット値に従って実行される。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係る印画位置調
整方法を用いた画像印画システムの一実施形態を示して
いる。この画像印画システムは、所定の信号伝送形態で
信号を搬送する通信ケーブルによって互いに接続された
ホストコンピュータ１及びカラーインクジェットプリン
タ２を有している。インクジェットプリンタ２は、ＣＰ
Ｕ（Central Processing Unit ：中央処理装置）３と、
画像印画処理のための所定のプログラムを格納したＲＯ
Ｍ４と、ＣＰＵ３のワークエリアなどとして用いられる
ＲＡＭ５と、データ記憶場所として用いられるＥＥＰＲ
ＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）６
と、印画機構７と、そして操作パネル８とを有してい
る。

【００１７】用紙上へ印画すべき画像データは、ホスト
コンピュータ１からプリンタ２のＣＰＵ３へ送られる。
ＣＰＵ３は、送られた画像データに周知の画像処理を施
した後、その処理後画像データを印画機構７へ供給す
る。印画機構７は、例えば、図３に示すように、直線状
のガイドロッド９に支持されたキャリッジ１１と、その
キャリッジ１１の上に固定設置された印字ヘッド１２と
を有している。キャリッジ１１の先端部は環状の搬送ベ
ルト１３に固定接続され、その搬送ベルトはモータ１４
によって駆動されて正反両方向へ周回移動する。キャリ
ッジ１１の側面に設けられたリニアエンコーダ１５は、
スケール１６を光学的に読み取って、印字ヘッド１２の
位置に関する信号を出力する。

【００１８】搬送ベルト１３が周回移動すると、それに
接続されたキャリッジ１１がガイドロッド９にガイドさ
れながら平行移動し、これにより、キャリッジ１１の上
に固定された印字ヘッド１２が矢印Ａで示すように、印
材としての用紙１７に対して平行移動、すなわち主走査
移動する。用紙１７は、図示しない搬送系の働きによ
り、矢印Ｂで示すように、印字ヘッド１２の移動方向と
直角の方向、すなわち副走査方向へ搬送される。

【００１９】印字ヘッド１２は互いに別体な２つのヘッ
ドブロック１２ａ及び１２ｂを有しており、これを矢印
Ｃ方向から見ると図４に示すように、一方のヘッドブロ
ック１２ａ内にシアン用ノズル群１８ｃ、マゼンタ用ノ
ズル群１８ｍ及びイエロー用ノズル群１８ｙが設けられ
ている。また、他方のヘッドブロック１２ｂ内にブラッ
ク用ノズル群１８ｋが設けられている。同図において、
矢印Ａは印字ヘッド１２の主走査移動方向を示してい
る。各色ノズル群は、いずれも、副走査方向（Ｂ方向）
に微小間隙、例えば１／３６０インチ間隔で並べられた
多数の微細径のインク吐出ノズルによって構成される。
各インク吐出ノズルは、個々に、印字ヘッド１２の内部
に設けられた周知のインク吐出機構、例えば圧電素子を
用いたインク吐出機構に連結される。

【００２０】図３において、個々のインク吐出ノズルに
対応するインク吐出機構を駆動するための画像データ信
号Ｓi はフレキシブルフラットケーブル１９を通してＣ
ＰＵ３（図１参照）から送られる。また、リニアエンコ
ーダ１５によって検知されるキャリッジ１１の位置信号
Ｓp はフレキシブルフラットケーブル１９を通してＣＰ
Ｕ３へ送られる。

【００２１】本実施形態のインクジェットプリンタは以
上のように構成されているので、印字ヘッド１２を主走
査方向Ａへ移動させ、さらに用紙１７を副走査方向Ｂへ
移動させながら、各色ノズル群１８ｃ，１８ｍ，１８
ｙ，１８ｋのうち画像データ信号に従って選択された適
宜のインク吐出ノズルから所定の吐出タイミングで各色
インクを吐出することにより、用紙１７上に各色インク
ドットが印画される。シアン、マゼンタ、イエロー及び
ブラックの各色インクドットの用紙１７上への印画位置
は、常に一定位置に決められていなければならない。こ
の印画位置が個々のプリンタ間でバラバラであると、各
色の混合によって再現される画像の色が個々のプリンタ
間で異なってしまう。本実施形態のインクジェットプリ
ンタでは、以下のようにして印画位置の調整を行ってい
る。

【００２２】なお、図１において、印画位置の調整を行
う際に必要となるアライメント調整スイッチ、オフセッ
ト値入力スイッチ及びグレーパターン番号入力スイッチ
の少なくとも３種類のスイッチが、ＣＰＵ３に接続され
た操作パネル８に設けられている。ＣＰＵ３が印画位置
調整のための演算工程に入ると、図７のステップＳ１に
示すように、ＣＰＵ３はアライメント調整スイッチがＯ
Ｎ状態にされたかどうか、すなわち印画位置の調整をす
べき旨がオペレータによって指示されたか否かを判断す
る。

【００２３】印画位置調整をすべき旨が指示されると、
ステップＳ２へ進んで、用紙１７上にアライメントパタ
ーンが印画される。このアライメントパターンというの
は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色ノズ
ル群１８ｃ，１８ｍ，１８ｙ，１８ｋからのインクの吐
出タイミングを異なる複数のオフセット値に従って変化
させることによって印画位置の異なるアライメント用サ
ンプル画像を各色ごとに作像したものである。

【００２４】本実施形態のインクジェットプリンタで
は、図４に示すように、シアン用ノズル群１８ｃ、マゼ
ンタ用ノズル群１８ｍ及びイエロー用ノズル群１８ｙの
各色用ノズル群が１つのヘッドブロック１２ａによって
一体に設けられ、そしてブラック用ノズル群１８ｋがヘ
ッドブロック１２ｂによってそれらとは別体に設けられ
ている。よって、シアン用ノズル群１８ｃ、マゼンタ用
ノズル群１８ｍ及びイエロー用ノズル群１８ｙのうちの
いずれか１つのノズル群と、ブラック用ノズル群１８ｋ
との間の相対的な印画位置の調整を行えば、シアン用ノ
ズル群１８ｃ、マゼンタ用ノズル群１８ｍ及びイエロー
用ノズル群１８ｙのうちの他の２つのノズル群と、ブラ
ック用ノズル群１８ｋとの間の相対的な印画位置は必然
的に決まってしまう。よって、これ以降の説明では、ブ
ラック用ノズル群１８ｋとマゼンタ用ノズル群１８ｍと
の間に関する相対的な印画位置の調整を行うものとす
る。

【００２５】従って、図７のステップＳ２では、例えば
図５に示すようなアライメントパターンが用紙１７上に
作像される。このアライメントパターンで、（Ｋ）で示
す行はブラック用ノズル群１８ｋを用いて作像した画像
であり、（Ｍ）で示す行はマゼンタ用ノズル群１８ｍを
用いて作像した画像である。また、Offset Value 8，Of
fset Value 7，Offset Value 6，‥‥‥ ，Offset Valu
e 0，‥‥‥，OffsetValue -6，Offset Value -7，Offs
et Value -8で示される各行には、それぞれ、オフセッ
ト値を８，７，６，‥‥‥，０，‥‥‥，−６，−７，
−８のように変化させたときのアライメント用サンプル
画像（ブラック）ＩB 及びアライメント用サンプル画像
（マゼンタ）ＩM が形成される。本実施形態では、オフ
セット値０というのは、オフセットすることなく基準吐
出タイミングそのままでインクを吐出することをいい、
オフセット値８，７，６‥‥‥というのは、インクの吐
出タイミングを主走査方向に関して基準吐出タイミング
からプラス方向へ、それぞれ、８画素、７画素、６画素
づつずらせることをいい、そして、オフセット値−８，
−７，−６‥‥‥というのは、インクの吐出タイミング
を主走査方向に関して基準吐出タイミングからマイナス
方向へ８画素、７画素、６画素づつずらせることをい
う。図面から明らかなとおり、オフセット値を変化すれ
ば、得られるサンプル画像ＩB 及びＩM の印画位置は徐
々にずれる。

【００２６】以上のようにしてアライメントパターンが
作像されると、オペレータはそのアライメントパターン
を目視によって観察し、サンプル画像ＩB とサンプル画
像ＩM とがきれいに整列していると思われる行を選択
し、その行を作像したときのオフセット値を読み取って
その値をプリンタ操作パネル８（図１参照）のオフセッ
ト値入力スイッチに入力する。本実施形態では、Offset
Value 0 の行のサンプル画像ＩB 及びＩM が最も整列
しているものと判断して、オフセット値「０」を選択す
るものとする。もちろん、調整の対象となっているプリ
ンタの特性によっては、Offset Value 0 以外の行の所
でサンプル画像が最もきれいに揃うことがあり、そのと
きにはその「0」以外の Offset Value を選択する。プ
リンタ２に対する以上の操作により、アライメントパタ
ーンを用いたオフセット値の選択が終了する。このまま
でも、かなり精度の良い印画位置の調整ができるのであ
るが、現実的には、この印画位置調整処理を行った後も
個々のインクジェットプリンタ間で再現色が微妙に異な
ることが多く見受けられる。

【００２７】本実施形態のカラープリンタでは、そのよ
うな問題を解消するため、ステップＳ４においてアライ
メントパターンに基づいてオフセット値が決められる
と、さらにステップＳ５において、今決められたオフセ
ット値を基準として＋αだけ異なるオフセット値及び−
αだけ異なるオフセット値を設定し、それら３種類のオ
フセット値に基づいて、図６に示すように３種類のグレ
ーパターンＧ１，Ｇ２，Ｇ３を別の用紙１７上に印画す
るようになっている。用紙１７上には、パターン番号と
して、Ｎｏ．１、Ｎｏ．２、そしてＮｏ．３が各グレー
パターンに対応して印字される。

【００２８】ここに述べたオフセット値αは、アライメ
ントパターン（図５）で用いた１画素を単位として変化
するオフセット値であっても良いし、それとは全く異な
った値であっても良い。今、アライメントパターン（図
５）と同様にして、１画素を単位とする値を採用するも
のとすれば、Ｎｏ．１のグレーパターンは、インク吐出
タイミングがプラス１画素分だけずれた状態で印画され
たグレーパターンである。一方、Ｎｏ．３のグレーパタ
ーンは、インク吐出タイミングがマイナス１画素分だけ
ずれた状態で印画されたグレーパターンである。これと
は別に、例えば、インク吐出タイミングをプラス０．５
画素分だけずらせることによってＮｏ．１のグレーパタ
ーンを作成し、同時に、マイナス０．５画素分だけずら
せることによってＮｏ．３のグレーパターンを作成する
こともできる。

【００２９】一般に、グレーパターンは、シアン，マゼ
ンタ，イエローの各色を混合することによって作成され
る無彩色のパターンである。場合によっては、それらの
各色にさらにブラックも混合されることがある。シア
ン，マゼンタ，イエローの各色ノズル群の印字位置が適
正な位置に設定されていれば、色ズレの無い正確に無彩
色のグレーパターンが得られる。これに対し、各色ノズ
ル群の印画位置にズレが生じると、色ズレが発生して特
にグレーパターンの白色側（図６の左側）にわずかな色
味が現れる。例えば、マゼンタ用ノズルの印画位置が適
正位置からずれているとすれば、グレーパターンの白色
側に赤味が確認される。

【００３０】図７のステップＳ５において、図６に示す
ような３種類のグレーパターンが作成されると、オペレ
ータはそれらのグレーパターンを目視によって観察し、
３種類のグレーパターンのうちから最も無彩色に近いと
思われるグレーパターンを選択し、そのグレーパターン
に対応する番号をプリンタ２の操作パネル８（図１）の
グレーパターンＮｏ．入力スイッチに入力する。ＣＰＵ
３は入力されたその番号に対応するオフセット値を判別
し、そのオフセット値をＥＥＰＲＯＭ６に記憶する（ス
テップＳ８）。今、オペレータによって図６のＮｏ．１
のグレーパターンが選択されたとすると、オフセット値
０から＋αだけずれたオフセット値、例えばプラス１画
素分のオフセット値がＥＥＰＲＯＭ６に記憶される。

【００３１】以上のようにしてオフセット値が選択され
ると、ＣＰＵ３はそれ以降、印画機構７（図３）を使っ
て任意の画像を印画すなわち再現する際、選択されたオ
フセット値に従って各色ノズル群１８ｃ，１８ｍ，１８
ｙ，１８ｋからのインクの吐出タイミングを基準吐出タ
イミングからずらせて印画を行う。本実施形態において
最終的に選択されたオフセット値は、アライメントパタ
ーン（図５）及びグレーパターン（図６）の両方を考慮
して決められたものであるから、各色ノズル群の相対的
な印画位置を正確に合わせることができるのはもとよ
り、個々のプリンタ間で再現色に微妙な色ずれが発生す
ることをも確実に防止できる。

【００３２】（その他の実施形態）以上、好ましい実施
形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形
態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載し
た技術的範囲内で種々に改変できる。例えば、アライメ
ントパターンの具体的な様式は図５に示した様式に限ら
れない。アライメント用サンプル画像も、図５に示した
ＩB ，ＩM のような用紙１７の長手方向に延びる直線像
に限られず、その他の任意の画像とすることができる。
但し、オペレータにとって印画位置のズレを確認しやす
いような画像とすることが望ましい。また、オフセット
値の選定のために用紙上に印画されるグレーパターンの
数は、図６に示すような３種類に限られず、それ以下又
はそれ以上とすることができる。

【００３３】さらに上記の実施形態では、図１に示すよ
うに、印画位置調整を行うためのプログラムをインクジ
ェットプリンタ２のＲＯＭ４内に格納し、インクジェッ
トプリンタ２内のＣＰＵ３によって印画位置調整のため
の演算を行った。しかしながらがこれに代えて、ホスト
コンピュータ１側のメインメモリに印画位置調整のため
のユーティリティソフトプログラムを格納し、ホストコ
ンピュータ１側のＣＰＵ内で印画位置調整のための演算
を行い、そして、印画位置調整の処理済みの画像データ
をホストコンピュータ１からインクジェットプリンタ２
へ送るようにすることもできる。

【００３４】また、図１に示した実施形態では、アライ
メント調整スイッチ、オフセット値入力スイッチ及びグ
レーパターンＮｏ．入力スイッチの各種スイッチをカラ
ープリンタ側の操作パネル上に設ける場合を例に挙げた
が、これに代えて、これらのスイッチをホストコンピュ
ータ側に設定することもできる。

【００３５】

【発明の効果】本発明に係る印画位置調整方法及びカラ
ープリンタによれば、アライメントパターン以外にグレ
ーパターンをも考慮してインク吐出タイミングのオフセ
ット値を決定するようにしたので、個々のプリンタ間で
の再現色の色ずれを確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印画位置調整方法を用いた画像印
画システムの一例を示すブロック図である。

【図２】本発明に係るカラープリンタを機能的に示す機
能ブロック図である。

【図３】印画機構の一例を示す斜視図である。

【図４】各色ノズル群の配置例を模式的に示す正面図で
ある。

【図５】アライメントパターンの一例が形成された用紙
を示す平面図である。

【図６】グレーパターンの一例が形成された用紙を部分
的に示す平面図である。

【図７】各色ノズル群による印画位置を調整するための
処理の一例の流れを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１１ キャリッジ １２ 印字ヘッド １２ａ，１２ｂ ヘッドブロック １３ 搬送ベルト １４ 搬送用モータ １５ リニアエンコーダ １６ スケール １７ 用紙 １８ｃ シアン用ノズル群 １８ｍ マゼンタ用ノズル群 １８ｙ イエロー用ノズル群 １８ｋ ブラック用ノズル群 １９ フレキシブルフラットケーブル Ａ 主走査方向 Ｂ 副走査方向 ＩB アライメント用サンプル画像（ブラック） ＩM アライメント用サンプル画像（マゼンタ）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ (56)参考文献 特開 平４−41252（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−1726（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−316113（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−11571（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−78558（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−143795（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−258290（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/21 B41J 2/51 B41J 2/525 H04N 1/46 H04N 1/60

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各々異なる色のインクを吐出する少なく
   とも２組のノズル列を有しており、該２組のノズル列の
   インク吐出タイミングを所定オフセット値だけずらして
   各ノズル列からインクを吐出するカラープリンタの印画
   位置調整方法であって、 該２組のノズル列から各々吐出させるインクのタイミン
   グをずらすオフセット値を複数とおりに変化させること
   により、印画位置の異なるアライメント用サンプル画像
   を各色ごとに作像してアライメントパターンを作成する
   アライメントパターン作成工程と、 前記複数とおりに変化させたオフセット値のいずれかの
   オフセット値を入力するオフセット値入力工程と、 前記入力されたオフセット値を基準とした複数のオフセ
   ット値により各ノズル列からのインク吐出タイミングを
   ずらすことで各オフセット値に対応した複数のグレーパ
   ターンを作成するグレーパターン作成工程と、 前記複数のグレーパターンから少なくとも１つを選択さ
   れるグレーパターン選択工程と、 前記選択結果に基づいてインク吐出のための所定オフセ
   ット値を決定するオフセット値決定工程と、 を有することを特徴とするカラープリンタの印画位置調
   整方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載のカラープリンタの印画位
   置調整方法において、 複数のオフセット値は画素を単位として設定されること
   を特徴とするカラープリンタの印画位置調整方法。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２記載のカラープリ
   ンタの印画位置調整方法において、 ノズル列はシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの
   うちの任意の２組であるカラープリンタの印画位置調整
   方法。
4. 【請求項４】 請求項３記載のカラープリンタの印画位
   置調整方法において、 シアン、マゼンタ及びイエローの各色のためのノズル列
   は一体であり、ブラックのためのノズル列は前記一体の
   ノズル群と別体であり、前記アライメントパター ンはブ
   ラックのためのノズル列及びシアン、マゼンタ又はイエ
   ローのうちのいずれか１色のノズル列の２組のノズル列
   を使って作成されることを特徴とするカラープリンタの
   印画位置調整方法。
5. 【請求項５】 各々異なる色のインクを吐出する少なく
   とも２組のノズル列を有しており、該２組のノズル列の
   インク吐出タイミングを所定オフセット値だけずらして
   各ノズル列からインクを吐出するカラープリンタであっ
   て、 該２組のノズル列から各々吐出させるインクのタイミン
   グをずらすオフセット値を複数とおりに変化させること
   により、印画位置の異なるアライメント用サンプル画像
   を各色ごとに作像してアライメントパターンを作成する
   アライメントパターン作成手段と、 前記複数とおりに変化させたオフセット値のいずれかの
   オフセット値を入力するオフセット値入力手段と、 前記入力されたオフセット値を基準とした複数のオフセ
   ット値により各ノズル列からのインク吐出タイミングを
   ずらすことで各オフセット値に対応した複数のグレーパ
   ターンを作成するグレーパターン作成手段と、 前記複数のグレーパターンから少なくとも１つを選択さ
   れるグレーパターン選択手段と、 前記選択結果に基づいてインク吐出のための所定オフセ
   ット値を決定するオフセット値決定手段と、 を有することを特徴とするカラープリンタ。
6. 【請求項６】 請求項５記載のカラープリンタにおい
   て、 複数のオフセット値は画素を単位として設定されること
   を特徴とするカラープリンタ。
7. 【請求項７】 請求項５又は請求項６記載のカラープリ
   ンタにおいて、 ノズル列はシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの
   うちの任意の２組であるカラープリンタ。
8. 【請求項８】 請求項７記載のカラープリンタにおい
   て、 シアン、マゼンタ及びイエローの各色のためのノズル列
   は一体であり、ブラックのためのノズル列は前記一体の
   ノズル群と別体であり、前記アライメントパター ンはブ
   ラックのためのノズル列及びシアン、マゼンタ又はイエ
   ローのうちのいずれか１色のノズル列の２組のノズル列
   を使って作成されることを特徴とするカラープリンタ。