JP3237694U

JP3237694U - 飼料タンク

Info

Publication number: JP3237694U
Application number: JP2022001069U
Authority: JP
Inventors: 正昭安藤; 竜吾佐伯
Original assignee: Omc株式会社; Ｏｍｃ株式会社
Priority date: 2022-04-05
Filing date: 2022-04-05
Publication date: 2022-06-02
Anticipated expiration: 2032-04-05

Abstract

【課題】安価に設置可能で、タンクの内容物の残量を正確に測定可能な残量測定手段を備える飼料タンクを提供する。
【解決手段】飼料タンク１は、内部空間５に飼料Ｆを貯蔵可能なタンク本体２と、タンク本体２の上部に設けられた投入口６を開閉可能な蓋部７と、タンク本体２の下部に設けられ、内部空間５に貯蔵された飼料Ｆを取り出し可能な取出口８とを備え、タンク本体２の外面に残量測定手段３が設けられ、残量測定手段３は、上下に延びるフレーム９と、フレーム９の先端部から内部空間５に向けて紐体１０によって吊り下げられるフロート１１と、フレーム９の下部に設けられ、紐体１０を巻取可能なウインチ１２と、フロート１１と連動し、内部空間５に残存する飼料Ｆの残量を確認可能なゲージ１３とを備える。
【選択図】図２

Description

本考案は、安価に設置可能で、容易に内容物の残量を把握できる飼料タンクに関する。

従来より、動物に与える飼料を貯蔵する飼料タンクには、ホッパ、サイロと呼ばれる上部から飼料を投入し、貯蔵された飼料を下部から取り出すものが広く用いられている。また、タンク内の飼料残量を確認するための透明窓がタンク側面に設けられている。しかし、経年劣化による透明窓の曇りによりタンク内部を視認することが難しくなったり、貯蔵された飼料の上面（以下、飼料面ともいう）に偏りが生じる事で、目視される残量と実際の残量とに差が生じてしまったりすることがあり、透明窓を介してタンク内の飼料の正確な残量の確認は難しかった。そのため、タンク外からタンク内の飼料残量を確認する技術の開発が望まれていた。
そのような中、特許文献１では、飼料タンク内の上部に設置され、電磁波、音波又は光を照射することで物体との距離を測定可能な距離センサと演算用コンピュータとを用いてタンク内の飼料残量を算出する飼料残量測定装置が開示されている。

特開２０１６－１３６９３０号公報

しかし、特許文献１の飼料残量測定装置は、非接触の距離センサが、例えば、センサと飼料面との間の微小な浮遊物を検知してしまった等を原因として、算出された残量と実際の残量とに誤差が生じることが考えられる。また、非接触の距離センサに加え、演算用コンピュータを導入する必要があるため、設置コストが嵩む。

そこで、本考案の目的は、安価に設置可能で、タンクの内容物の残量を正確に測定可能な残量測定手段を備える飼料タンクを提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の考案は、内部空間に飼料を貯蔵可能なタンク本体と、タンク本体の上部に設けられた投入口を開閉可能な蓋部と、タンク本体の下部に設けられ、内部空間に貯蔵された飼料を取り出し可能な取出口とを備える飼料タンクであって、タンク本体の外面に残量測定手段が設けられ、残量測定手段は、上下に延びるフレームと、フレームの先端部から内部空間に向けて紐体によって吊り下げられるフロートと、フレームの下部に設けられ、紐体を巻取可能なウインチと、フロートと連動し、内部空間に残存する飼料の残量を確認可能なゲージとを備えることを特徴とする。
請求項２に記載の考案は、上記構成に加え、残量測定手段は、紐体の移動により回転し、回転数を計測するロータリーエンコーダと、ロータリーエンコーダが計測した回転数からフロートの移動距離を算出する計算機とを備えることを特徴とする。
請求項３に記載の考案は、上記構成に加え、蓋部は、蓋部の開放を制限するロック機構を備え、ロック機構は、蓋部に接続され、上下方向の摺動により蓋部を開閉可能なスライドフレームと、フレームに併設されるスライドフレーム用枠体に取り付けられるストッパと、紐体上に設けられるストッパローラとを備え、ストッパは、長尺板状部材で中央近傍に回転中心を有し、一方の端部をスライドフレームに設けられるロック孔に挿入することでスライドフレームの摺動を規制し、蓋部の閉塞状態を保持するロック位置と、一方の端部をロック孔から退避させ、スライドフレームの摺動を許容し、蓋部を開放可能とする開放位置との間で回動可能に設けられ、ストッパローラは、紐体における、ウインチによって紐体を巻き取ってフロートを上昇させてフロートが所定の高さに至った場合にストッパの他方の端部を押し下げ、ストッパをロック位置から開放位置に移行させる位置に設けられることを特徴とする。

請求項１及び２に記載の考案によれば、飼料タンク外から内部空間の飼料の残量を正確に把握することができる。また、既存の飼料タンクに本考案の残量測定手段を取り付けて本考案の飼料タンクとする場合も、安価に取り付けが可能となる。
請求項３に記載の考案によれば、地上での作業で飼料タンク上部に設けられた蓋部を開閉可能となるため、作業者が飼料タンク上部に登ることなく、安全に蓋部の開閉作業を行うことができる。さらに、フロートを上昇させ、ストッパによるスライドフレームの摺動を許容していない場合を除き、蓋部の閉塞状態を保持できるため、飼料を充填する際に誤ってフロートが埋もれてしまうことを防止し、正確な残量測定を継続して行うことができる。

本考案の飼料タンクを示す説明図である。本考案の飼料タンクの内部を可視化した状態を示す説明図である。図２における丸枠Ａの内部を拡大して示す拡大説明図である。ロック機構の挙動を図２における矢印Ｅの方向から見た拡大説明図である。蓋部を開放した状態の飼料タンクを示す説明図である。

以下、本考案の実施例の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本考案の飼料タンクを示す説明図である。図２は、飼料タンクの内部を可視化した状態を示す説明図である。図３は、図２における丸枠Ａの内部を拡大して示す拡大説明図である。図４は、ロック機構の挙動を図２における矢印Ｅの方向から見た拡大説明図である。図５は、蓋部を開放した状態の飼料タンクを示す説明図である。
飼料タンク１は、図１に示すように、タンク本体２、残量測定手段３、及びロック機構４を備える。図２に示すように、タンク本体２は、所謂サイロ、ホッパ等と呼ばれるものであり、内部空間５に飼料Ｆを貯蔵可能となっている。

タンク本体２は、上部に設けられた投入口６を開閉可能な蓋部７を備える。飼料Ｆは投入口６から内部空間５へ投入され、貯蔵される。また、タンク本体２は、下部に、内部空間５に貯蔵された飼料Ｆを取り出すための取出口８を備える。

残量測定手段３は、タンク本体２の外部に取り付けられるものであり、図１，２に示すように、タンク本体２の外面に沿って上下に延びるフレーム９と、フレーム９の先端部から内部空間５に向けて紐体１０によって吊り下げられるフロート１１と、フレーム９の下部に設けられ、紐体１０を巻取可能なウインチ１２と、フロート１１と連動し、内部空間５に残存する飼料Ｆの残量を確認可能なゲージ１３と、フレーム９の先端に設けられ、紐体１０の移動により回転し、回転数を計測するロータリーエンコーダ１４と、ロータリーエンコーダ１４が計測した回転数からフロート１１の移動距離を算出する計算機とを備える。

紐体１０は、図２，３に示すように、ロータリーエンコーダ１４が正確な回転数を測定できるように空転を防止する目的で、フロート１１から所定長さのタイミングベルト１０ａと、ウインチ１２によって巻き取られる所定長さのワイヤ１０ｂとが連結されたものとなっている。
また、フロート１１は、所定重量を有する球体であり、飼料投入時を除き、図２に示すように、飼料面に当接した状態となっている。

ゲージ１３は、フロート１１と連動し、飼料タンク１の外部から視認可能であれば、既存の機構のものを適用可能である。例えば、回転するロータリーエンコーダ１４に接続されてフレーム９内に吊り下げられると共に、フレーム９に視認用の穴を設ける等することでフレーム９の外部から視認可能に設けられるマーカと、飼料Ｆの具体的な残量を示すため、一定間隔で配置される線や数値による残量目盛とからなるものが挙げられる。ロータリーエンコーダ１４は、紐体１０の移動によって回転するため、マーカは、フロート１１と連動して移動することとなり、マーカの初期位置からの移動距離と飼料Ｆの残量とが相関するように、マーカの初期位置を調整する、又は残量目盛を設定することで、内部空間５の飼料Ｆの残量を飼料タンク１の外部から確認可能となる。

また、ロータリーエンコーダ１４は、ロータリーエンコーダ１４が測定した回転数を計算機に出力する。計算機は、例えば、飼料タンク１が設置される牧場等に建てられた事務所に設置されるコンピュータであり、入力されたロータリーエンコーダ１４の回転数を元に、始点からのフロート１１の移動距離を算出し、算出されたフロート１１の移動距離と内部空間５の寸法から飼料Ｆの残量を算出する。算出された飼料Ｆの残量をコンピュータの画面に表示させることで、内部空間５の飼料Ｆの残量を飼料タンク１の外部から確認可能となる。
なお、タンク本体２の下部に設けられる傾斜部分における残量確認は、残量とフロート１１の移動距離との間に一次関数的な相関がなくなるが、予めフロート１１の移動距離と残量との相関を確認し、ゲージ１３及び計算機に対し、その相関を反映させておくことで対応可能である。

また、上述の様な残量測定手段３は、音波や光を利用した距離センサのような比較的高価な装置を必要とせず、装置構成も単純であることから、既存の飼料タンクに設置する場合も安価に設置可能である。

ロック機構４は、図３，４に示すように、蓋部７に接続され、上下方向の摺動により蓋部を開閉可能なスライドフレーム１５と、ストッパ１６と、紐体１０上に設けられるストッパローラ１８とを備える。
スライドフレーム１５は、湾曲したものを含む複数の棒状体が繋がった長尺棒状体であって、フレーム９に並設されるスライドフレーム用枠体９ａに上下方向に摺動可能に取り付けられ、下方へ引き下げることで蓋部７を開放し、上方へ押し上げることで、開放状態の蓋部７を閉塞状態へ移行させることができる。また、スライドフレーム１５の下端には作業者がスライドフレーム１５を摺動させやすいようにレバー１５ａが設けられている。
ストッパ１６は、スライドフレーム用枠体９ａの下部に設けられる長尺板状部材で、中央近傍に回転中心を有し、一方の端部１６ａをスライドフレーム１５に設けられるロック孔１７に挿入することでスライドフレーム１５の摺動を規制し、蓋部７の閉塞状態を保持するロック位置と、図４に二点鎖線で示すように、一方の端部１６ａをロック孔１７から退避させ、スライドフレーム１５の摺動を許容し、蓋部７を開放可能とする開放位置との間で回動可能となっている。
ストッパローラ１８は、紐体１０の中間部分に取り付けられる。具体的には、ウインチ１２によって紐体１０を巻き取ってフロート１１を上昇させてフロート１１が所定の高さに至った場合に、図４に二点鎖線で示すように、ストッパ１６の他方の端部１６ｂを押し下げ、ストッパ１６をロック位置から開放位置に移行させる位置に設けられる。紐体１０への取り付けは、任意の方法で取付可能であり、例えば、図３では、バランスウエイト１９に取付部材１８ａを介して固定されている。なお、取付部材１８ａの下端に、ウインチ１２に巻き取られるワイヤ１０ｂを固定することで、ストッパローラ１８は、紐体１０の移動、ひいてはフロート１１の移動と連動する。

フロート１１を上昇させるためにウインチ１２を用いて紐体１０を巻き取ると、フロート１１の上昇に連動してストッパローラ１８が下降する。下降したストッパローラ１８は、ストッパ１６の他方の端部１６ｂに当接する。引き続き紐体１０の巻き取りを継続することで、図４に二点鎖線で示すように、ストッパローラ１８がストッパ１６の他方の端部１６ｂを下方に向けて押し下げる。これにより、スライドフレーム１５の摺動を規制するために、ロック孔１７に挿入され、ロック位置となっていたストッパ１６の一方の端部１６ａが上方へ向けて回動すると共に、ロック孔１７から退避し、開放位置へ移行する。これにより、スライドフレーム１５は上下方向の摺動が可能となる。そして、図５に示すように、スライドフレーム１５を引き下げることで蓋部７が開放状態となる。このように、地上での作業で蓋部７を開閉可能となるため、作業者が飼料タンク１の上部に登ることなく、安全に蓋部７の開閉作業を行うことができる。

蓋部７を開放状態とすることで投入口６から飼料Ｆを内部空間５に充填可能となる。このとき、フロート１１は内部空間５の上部に待機しているため、フロート１１が投入された飼料Ｆに埋まってしまうことはない。飼料Ｆの投入終了後、スライドフレーム１５を押し上げ、蓋部７を閉塞状態としてから、フロート１１を飼料面へ降下させることで、残量測定手段３による正確な残量測定が可能となると共に、フロート１１の降下と連動してストッパローラ１８が上昇するため、ストッパ１６が開放位置からロック位置へ移行し、蓋部７の閉塞状態を保持することができる。従って、フロート１１を上昇させ、ストッパ１６によるスライドフレーム１５の摺動を許容していない場合を除き、蓋部７の閉塞状態を保持できるため、飼料Ｆを充填する際に誤ってフロート１１が埋もれてしまうことを防止し、正確な残量測定を継続して行うことができる。

上記形態の飼料タンク１は、内部空間５に飼料Ｆを貯蔵可能なタンク本体２と、タンク本体２の上部に設けられた投入口６を開閉可能な蓋部７と、タンク本体２の下部に設けられ、内部空間５に貯蔵された飼料Ｆを取り出し可能な取出口８とを備え、タンク本体２の外面に残量測定手段３が設けられ、残量測定手段３は、上下に延びるフレーム９と、フレーム９の先端部から内部空間５に向けて紐体１０によって吊り下げられるフロート１１と、フレーム９の下部に設けられ、紐体１０を巻取可能なウインチ１２と、フロート１１と連動し、内部空間５に残存する飼料Ｆの残量を確認可能なゲージ１３とを備える。
また、残量測定手段３は、紐体１０の移動により回転し、回転数を計測するロータリーエンコーダ１４と、ロータリーエンコーダ１４が計測した回転数からフロート１１の移動距離を算出する計算機とを備える。
よって、飼料タンク１外から内部空間５の飼料Ｆの残量を正確に把握することができる。また、既存の飼料タンクに残量測定手段３を取り付けて飼料タンク１とする場合も、安価に取り付けが可能となる。

また、蓋部７は、蓋部７の開放を制限するロック機構４を備え、ロック機構４は、蓋部７に接続され、上下方向の摺動により蓋部７を開閉可能なスライドフレーム１５と、フレーム９に併設されるスライドフレーム用枠体９ａに取り付けられるストッパ１６と、紐体１０上に設けられるストッパローラ１８とを備え、
ストッパ１６は、長尺板状部材で中央近傍に回転中心を有し、一方の端部１６ａをスライドフレーム１５に設けられるロック孔１７に挿入することでスライドフレーム１５の摺動を規制し、蓋部７の閉塞状態を保持するロック位置と、一方の端部１６ａをロック孔１７から退避させ、スライドフレーム１５の摺動を許容し、蓋部７を開放可能とする開放位置との間で回動可能に設けられる。ストッパローラ１８は、紐体１０における、ウインチ１２によって紐体１０を巻き取ってフロート１１を上昇させてフロート１１が所定の高さに至った場合にストッパ１６の他方の端部１６ｂを押し下げ、ストッパ１６をロック位置から開放位置に移行させる位置に設けられる。
よって、地上での作業で飼料タンク１上部に設けられた蓋部７を開閉可能となるため、作業者が飼料タンク１上部に登ることなく、安全に蓋部７の開閉作業を行うことができる。さらに、フロート１１を上昇させ、ストッパ１６によるスライドフレーム１５の摺動を許容していない場合を除き、蓋部７の閉塞状態を保持できるため、飼料Ｆを充填する際に誤ってフロート１１が埋もれてしまうことを防止し、正確な残量測定を継続して行うことができる。

以上は、本考案を図示例に基づいて説明したものであり、その技術範囲はこれに限定されるものではない。例えば、フロートは球体に限定されず、他の形状のものであってもよい。
また、ゲージは、フロートと連動し、残量が飼料タンクの外部から確認できるのであれば、吊り下げたマーカと残量目盛からなるものに限定されず、公知のゲージの技術を適用可能である。
また、ロータリーエンコーダと計算機とは、有線で接続されても、無線で接続されてもよく、計算機は、携帯型端末等であってもよい。加えて、計算機は、飼料が所定量まで減少した際に、飼料タンクの管理者の所有する携帯端末等に信号を発信したり、飼料の販売元に自動的に発注をする機能を備える等しても良い。
また、ストッパ、及びロック孔の位置は、ストッパが開放位置となる時にフロートが埋もれない位置に上昇させることができれば、スライドフレームの下部以外に設けられても
また、残量測定手段は、飼料が所定量まで減少した際に信号を発信するリミットスイッチを備えていてもよい。
良い。

１・・飼料タンク、２・・タンク本体、３・・残量測定手段、４・・ロック機構、５・・内部空間、６・・投入口、７・・蓋部、８・・取出口、９・・フレーム、９ａ・・スライドフレーム用枠体、１０・・紐体、１１・・フロート、１２・・ウインチ、１３・・ゲージ、１４・・ロータリーエンコーダ、１５・・スライドフレーム、１６・・ストッパ、１７・・ロック孔、１８・・ストッパローラ。

Claims

内部空間に飼料を貯蔵可能なタンク本体と、前記タンク本体の上部に設けられた投入口を開閉可能な蓋部と、前記タンク本体の下部に設けられ、前記内部空間に貯蔵された前記飼料を取り出し可能な取出口とを備える飼料タンクであって、
前記タンク本体の外面に残量測定手段が設けられ、
前記残量測定手段は、上下に延びるフレームと、前記フレームの先端部から前記内部空間に向けて紐体によって吊り下げられるフロートと、前記フレームの下部に設けられ、前記紐体を巻取可能なウインチと、前記フロートと連動し、前記内部空間に残存する前記飼料の残量を確認可能なゲージとを備えることを特徴とする飼料タンク。
前記残量測定手段は、前記紐体の移動により回転し、回転数を計測するロータリーエンコーダと、前記ロータリーエンコーダが計測した前記回転数から前記フロートの移動距離を算出する計算機とを備えることを特徴とする請求項１に記載の飼料タンク。
前記蓋部は、前記蓋部の開放を制限するロック機構を備え、
前記ロック機構は、前記蓋部に接続され、上下方向の摺動により前記蓋部を開閉可能なスライドフレームと、前記フレームに併設されるスライドフレーム用枠体に取り付けられるストッパと、前記紐体上に設けられるストッパローラとを備え、
前記ストッパは、長尺板状部材で中央近傍に回転中心を有し、一方の端部を前記スライドフレームに設けられるロック孔に挿入することで前記スライドフレームの摺動を規制し、前記蓋部の閉塞状態を保持するロック位置と、前記一方の端部を前記ロック孔から退避させ、前記スライドフレームの摺動を許容し、前記蓋部を開放可能とする開放位置との間で回動可能に設けられ、
前記ストッパローラは、前記紐体における、前記ウインチによって前記紐体を巻き取って前記フロートを上昇させて前記フロートが所定の高さに至った場合に前記ストッパの他方の端部を押し下げ、前記ストッパを前記ロック位置から前記開放位置に移行させる位置に設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の飼料タンク。