JP3167020U - 現像カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】レーザプリンタ等に着脱自在に装着される現像カートリッジを交換するに当たり、新品カートリッジの誤検知を防止する構造を提供する。【解決手段】現像剤を収容する筐体３５に回転可能に軸支される現像ローラ３１と、筐体３５から外部に突出して設けられ、第１位置から第１位置に対して現像ローラ３１から離れた第２位置まで直線移動可能な可動部材６０と、筐体３５に設けられ、外部から入力される回転駆動力により可動部材６０を第２位置まで直線駆動する駆動部と、を備える。【選択図】図２

Description

本考案は、レーザプリンタなどの画像形成装置に着脱自在に装着される現像カートリッジに関する。

従来、外部から入力される回転駆動力により第１位置から第２位置まで円移動する可動部材を備える現像カートリッジが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００６−２６７９９４号公報

本考案は、従来の現像カートリッジの改良考案を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、第１の考案は、現像剤を収容する筐体と、前記筐体に回転可能に軸支される現像ローラと、前記筐体から外部に突出して設けられ、第１位置よりも前記現像ローラから離れた第２位置まで直線移動可能な可動部材と、前記筐体に設けられ、外部から入力される回転駆動力により前記可動部材を前記第２位置まで直線駆動する駆動部と、を備える。

この考案によると、可動部材を直線移動させる構成にすることにより、本現像カートリッジを新品検知機構に適用した場合、可動部材が同じ距離を円移動する場合に比べて、第１位置と第２位置との距離を大きく取ることができる。これにより、新品検知時の誤検知を防止することができる。

第２の考案は、前記可動部材が前記第１位置から前記第２位置側に移動するとき、前記可動部材から伝達される力を逃がす逃がし手段を有する。

この考案によると、外部から可動部材に意図しない力がかかった場合であっても、可動部材、駆動部などの破損を防止できる。

第３の考案は、前記駆動部は、第１回転体と、前記第１回転体から離間して設けられている第２回転体と、前記第１回転体の回転を前記第２回転体に伝達する無歯ベルトと、前記第２回転体と同軸上に設けられて一体回転する第１ギヤと、前記可動部材上に設けられ、前記第１ギヤからの駆動力を受けるラックと、外部から入力される回転駆動力を前記第１回転体及び前記現像ローラに伝達する伝達機構と、を有し、前記逃がし手段は前記無歯ベルトである。

この考案によると、第１回転体の回転を第２回転体に伝達するベルトは無歯ベルトなので、意図しない力がかかって可動部材が第２位置側に移動すると、第２回転体は第１回転体に対して空回りする。これにより、可動部材から伝達される力が逃がされる。

第４の考案は、前記駆動部は、第１ギヤ、及び前記第１ギヤと同軸上に設けられる第２ギヤを有するワンウェイギヤと、前記可動部材上に設けられ、前記第２ギヤからの駆動力を受けるラックと、外部から入力される回転駆動力を前記第１ギヤに伝達する伝達機構と、を有し、前記第２ギヤは、前記第１ギヤ側から力を受けるときには、前記第１ギヤから駆動力を伝達し、前記ラック側から力を受けるときには、前記第１ギヤに対して空回りするように構成されており、前記逃がし手段は前記第２ギヤである。

この考案によると、ワンウェイギヤを採用することにより、第２ギヤは、第１ギヤに対して空回りするので、可動部材から伝達される力が逃がされる。

第５の考案は、前記第１位置は新品位置であって、前記第２位置は旧品位置であって、前記筐体が画像形成装置に装着されることにより前記駆動部は前記画像形成装置の駆動部材と係合し、前記駆動部材から回転駆動力が入力される。

本考案によれば、可動部材を直線移動させる構成にすることにより、本現像カートリッジを新品検知機構に適用した場合、可動部材が同じ距離を円移動する場合に比べて、第１位置と第２位置との距離を大きく取ることができる。これにより、新品検知時の誤検知を防止することができる。

本考案の一実施形態に係る画像形成装置の側断面。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの斜視図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの側面図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの側面図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの側面図。 本考案の一実施形態に係る画像形成装置の模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る画像形成装置の模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの側面図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 本考案の一実施形態に係る現像カートリッジの模式図。 検知用アームの位置ずれを示す模式図。 本考案の一実施形態に係る模式図

＜実施形態１＞
本考案の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。
（画像形成装置の全体構成）
図１は、本考案の実施形態１に係る現像カートリッジ１が装着されるレーザプリンタ２（画像形成装置の一例）の側断面を示す模式図である。

レーザプリンタ２は、本体ケーシング２８、本体ケーシング２８内に用紙３を給紙するためのフィーダ部４、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。以下の説明では図１における右を前、左を後として説明する。
（フィーダ部の構成）
フィーダ部４は、本体ケーシング２８内の底部に着脱可能に装着される給紙トレイ６、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７、給紙トレイ６の一端側の上方に設けられる送出ローラ１１、送出ローラ１１に対して用紙３の搬送方向下流側に設けられている給紙ローラ８、給紙パット９、給紙ローラ８に対して搬送方向下流側に設けられる紙粉取りローラ５０、紙粉取りローラ５０に対して下流側に設けられるレジストローラ１２などを備えている。

給紙トレイ６内の用紙３は、用紙押圧板７によって給紙ローラ８側に寄せられ、給紙ローラ８および給紙パット９によって一枚ずつ送り出されて各種ローラ１０、５０、１２を通った後、画像形成部５に搬送される。

（画像形成部の構成）
画像形成部５は、スキャナユニット１６、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。

（スキャナユニットの構成）
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２８内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。

画像データに基づいてレーザ発光部から発光されるレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡、レンズ、反射鏡等の通過あるいは反射を経て、プロセスカートリッジ１７の感光体ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。

（プロセスカートリッジの構成）
プロセスカートリッジ１７は、感光体カートリッジ５１と現像カートリッジ１とで構成されており、スキャナユニット１６の下方に着脱自在に装着される。

なお、現像カートリッジ１の本体ケーシング２８内への装着は、現像カートリッジ１単品で行ってもよいし、感光体カートリッジ５１に現像カートリッジ１を装着したプロセスカートリッジ１７で行ってもよい。

（現像カートリッジの構成）
現像カートリッジ１は、トナー（現像剤の一例）を収容する筐体３５、並びに筐体３５に回転可能に軸支されている現像ローラ３１、供給ローラ３３及びアジテータ３４ａ、並びに層厚規制ブレード３２、可動部材６０（図４参照）などを備えている。

筐体３５内のトナーはアジテータ３４ａで攪拌された後、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴なって層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、さらに摩擦帯電されつつ、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。

（現像カートリッジの詳細構造）
図２は、現像カートリッジ１の一端側を模式的に示す斜視図である。現像カートリッジ１の筐体３５は、カートリッジ本体３５ａと、カートリッジ本体３５ａの一端側に着脱可能に設けられ当該一端側を部分的に覆うカバー体３５ｂとを有している。

カバー体３５ｂには可動部材６０の突起６０ａが挿入される直線状の長溝６１（図３Ａ、図３Ｂ参照）が形成されている。可動部材６０は突起６０ａが長溝６１に挿入され、長溝６１に沿って直線移動する。

また、カバー体３５ｂには長溝６１の周囲に突起６０ａを保護するためのリブ６２が形成されている。

図３Ａおよび図３Ｂは、現像カートリッジ１の上述した一端側を模式的に示す側面図である。図３Ａにおいて突起６０ａは前後方向の後端に位置しており、本実施形態ではこの位置を新品位置（第１位置の一例）という。ここで新品とは現像ローラ３１が未駆動である現像カートリッジをいう。

一方、図３Ｂにおいて突起６０ａは前端に位置しており、本実施形態ではこの位置を旧品位置（第２位置の一例）という。旧品位置は新品位置に対して現像ローラ３１から離れている。ここで旧品とは現像ローラ３１が駆動済みである現像カートリッジをいう。

図４は、カバー体３５ｂを外した状態の現像カートリッジ１の側面であって可動部材６０が新品位置にある状態の側面を模式的に示す側面図である。カートリッジ本体３５ａと図２に示すカバー体３５ｂとの間には、駆動部７４、可動部材６０などが設けられている。

駆動部７４は、伝達機構６３、第１プーリ６４（第１回転体の一例）、第１ギヤ６７、図中では第１ギヤ６７の後ろに隠れていて見えていない第２プーリ６５（第２回転体の一例）、無歯ベルト６６、ラック６８などで構成されている。

伝達機構６３は、入力ギヤ６９、現像ローラ駆動ギヤ７０、供給ローラ駆動ギヤ７１、中間ギヤ７２、アジテータ駆動ギヤ７３を備えている。

現像ローラ駆動ギヤ７０は、図１に示す現像ローラ３１の端部に一体に設けられており、入力ギヤ６９と噛み合っている。

供給ローラ駆動ギヤ７１は、図１に示す供給ローラ３３の端部に一体に設けられており、入力ギヤ６９と噛み合っている。

アジテータ駆動ギヤ７３は、図１に示すアジテータ３４ａの端部に一体に設けられており、中間ギヤ７２を介して入力ギヤ６９と噛み合っている。

第１プーリ６４は、アジテータ駆動ギヤ７３と同軸上に設けられており、アジテータ駆動ギヤ７３と一体に回転する。

第１ギヤ６７は、第１プーリ６４から離間した位置で筐体３５に回転可能に軸支されている。

図中では見えていない第２プーリ６５は、第１ギヤ６７と同軸上に第１ギヤ６７と一体に形成されており、第１ギヤ６７と一体に回転する。

無歯ベルト６６は、歯の形成されていない平ベルトである。無歯ベルト６６は第１プーリ６４と第２プーリ６５とに張った状態で架け回されており、第１プーリ６４の回転を第２プーリ６５に伝達する。

可動部材６０は、カートリッジ本体３５ａ側から外側に突出して設けられている突起６０ａと、突起６０ａと一体に形成されている基部６０ｂとで構成されている。基部６０ｂは紙面奥側がガイド溝３５ｃにスライド可能に支持されており、ガイド溝３５ｃに案内されて直線移動可能である。

ラック６８は、可動部材６０の基部６０ｂと一体に形成されており、基部６０ｂの前端側から基部６０ｂに沿って後端側に直線状に伸びている。ラック６８の面であって基部６０ｂ側を向く面とは逆側の面には延伸方向に所定間隔をおいて歯６８ａが形成されている。ラック６８はこれらの歯６８ａが第１ギヤ６７と噛み合うことにより、第１ギヤ６７の回転運動を可動部材６０の直線運動に変換する。

ラック６８は前端部から後端部へいくほど基部６０ｂから離間する形状に形成されている。このような形状にラック６８を形成するとラック６８が第１ギヤ６７と噛み合い易くなる上、噛み合った後も弾性力によってラック６８が第１ギヤ６７に圧接することにより、両者の噛み合いを確保できる。

入力ギヤ６９は、現像カートリッジ１が本体ケーシング２８内の所定の装着位置に装着されると、本体ケーシング２８側に設けられている駆動装置１１０（図５参照）の回転駆動軸１１０ａ（駆動部材の一例）と係合し、回転駆動軸１１０ａから入力される回転駆動力（「外部から入力される回転駆動力」の一例）によって回転する。

入力ギヤ６９の回転によって現像ローラ駆動ギヤ７０及び供給ローラ駆動ギヤ７１が回転することにより、現像ローラ３１及び供給ローラ３３に回転駆動力が伝達されるとともに、入力ギヤ６９の回転によって中間ギヤ７２及びアジテータ駆動ギヤ７３が回転することにより、アジテータ３４ａ及び第１プーリ６４に回転駆動力が伝達される。
（感光体カートリッジの構成）
図１に示すように、感光体カートリッジ５１には、感光体ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３０などが設けられている。

感光体ドラム２７は、感光体カートリッジ５１の筐体に回転可能に支持されている。感光体ドラム２７は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分が正帯電性の感光層により形成されている。感光ドラムの上方には、感光体カートリッジ５１の筐体に孔状に形成された露光窓５１ａが配設されている。

スコロトロン型帯電器２９は、感光体ドラム２７の上方に、感光体ドラム２７に接触しないように、所定間隔を隔てて対向配置されている。スコロトロン型帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させる。

転写ローラ３０は、感光体ドラム２７の下方において、感光体ドラム２７に対向して接触するように配置され、感光体カートリッジ５１の筐体に回転可能に支持されている。転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料が被覆されて構成されている。転写ローラ３０には、転写時に、定電流制御によって転写バイアスが印加される。

感光体ドラム２７の表面は、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。

ここで「静電潜像」とは、一様に正帯電されている感光体ドラム２７の表面のうち、レーザビームによって露光されて電位が下がっている露光部分をいう。

現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光体ドラム２７に対向して接触する時に、感光体ドラム２７の表面上に形成される静電潜像に供給される。トナーは、感光体ドラム２７の表面上で選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像によりトナー像が形成される。

感光体ドラム２７と転写ローラ３０とは、用紙３を両者間で挟持して搬送するように回転駆動され、感光体ドラム２７と転写ローラ３０との間を用紙３が搬送されることにより、感光体ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。
（定着部の構成）
定着部１８は、プロセスカートリッジ１７の下流側に配設され、加熱ローラ４１、加熱ローラ４１と対向配置され加熱ローラ４１を押圧する加圧ローラ４２、これら加熱ローラ４１および加圧ローラ４２の下流側に設けられる１対の排紙ローラ４５などを備えている。

定着部１８は、用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させる。熱定着された用紙３は排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に排紙される。

（本体ケーシング内の詳細構造）
本体ケーシング２８の前側には開閉自在なフロントカバー２ａが設けられている。フロントカバー２ａを開いたときにできる開口からプロセスカートリッジ１７を着脱できる。

図５は、本体ケーシング２８から現像カートリッジ１のみを取り外した状態を示す模式図である。本体ケーシング２８内の現像カートリッジ１が装着される装着位置近傍には、現像カートリッジ１の入力ギヤ６９に回転駆動力を伝達する駆動装置１１０と現像カートリッジ１が新品であるか否かを検知する新品検知装置１２０（新品検知機構の一例）とが設けられている。

駆動装置１１０は、図示しない駆動モータ、駆動モータに駆動されて回転する図示しないギヤ列、ギヤ列に駆動されて回転する回転駆動軸１１０ａなどで構成されている。

駆動装置１１０において、入力ギヤ６９と係合する回転駆動軸１１０ａはフロントカバー２ａの開閉に連動して現像カートリッジ１に対して進退するように構成されている。現像カートリッジ１を本体ケーシング２８内に装着した後にフロントカバー２ａを閉じると、回転駆動軸１１０ａが入力ギヤ６９に向かって進出し、入力ギヤ６９が回転駆動軸１１０ａと係合する。フロントカバー２ａを開くと回転駆動軸１１０ａが入力ギヤ６９から退避し、回転駆動軸１１０ａと入力ギヤ６９との係合が解除される。

新品検知装置１２０は、検知用アーム１２２、揺動規制部１２３、図示しない光センサおよび図示しないコイルばねなどを備えている。

検知用アーム１２２は、本体ケーシング２８に揺動自在に設けられている。図５は揺動していない位置にある検知用アーム１２２を示しており、検知用アーム１２２がこの位置にあるとき発光部からの光が検知用アーム１２２に遮られて光センサは受光していない。本実施形態ではこの位置のことを初期位置というものとする。検知用アーム１２２の適所には図示しないコイルばねが取り付けられており、検知用アーム１２２はコイルばねによって常時初期位置に付勢されている。

揺動規制部１２３は、検知用アーム１２２がＡ方向に一定角度揺動すると検知用アーム１２２に当接し、検知用アーム１２２の揺動を規制する。

図示しない光センサは検知用アーム１２２が初期位置から揺動すると発光部からの光を受光して図示しない制御装置にＯＮ信号を出力する。

図示しない制御装置は、フロントカバー２ａの閉動作を検出するセンサからの閉信号またはレーザプリンタの電源を入れたときに発せられる信号に基づいて、アジテータ３４ａを回転させてトナーを攪拌するガラ回し動作を実行する。制御装置は、ガラ回し動作の開始から終了までの間に光センサで検知する検知用アーム１２２の揺動（可動部材６０の移動）の有無に応じて、現像カートリッジ１が新品であるか否かを判別する。

（現像カートリッジの作動）
次に、現像カートリッジ１の作動について説明する。ここでは、第１のケースと、第１のケースに比べて検知用アーム１２２が装着位置から離間する方向にずれている第２のケースとについて説明する。

（第１のケース）
図６Ａは装着前、図６Ｂは装着途中、図６Ｃは装着直後であって可動部材６０が旧品位置に直線駆動される前、図６Ｄは装着後であって可動部材６０が旧品位置に直線駆動された後の状態の現像カートリッジ１を示す模式図である。

新品の現像カートリッジ１は、図６Ａに示すように可動部材６０が新品位置に位置している。可動部材６０が新品位置に位置しているときラック６８の歯６８ａは第１ギヤ６７から外れている。可動部材６０が新品位置に位置しているとき、歯６８ａの端であって現像カートリッジ１の移動方向Ａとは逆方向の端を通り移動方向Ａに垂直な線４０１と第１ギヤの中心を通り移動方向Ａに垂直に線４０２との間隔はＤ１である。

現像カートリッジ１を本体ケーシング２８内の装着位置側へ移動させていくと、可動部材６０の突起６０ａが検知用アーム１２２に当接する。検知用アーム１２２はコイルばねで常時初期位置に付勢されており、可動部材６０は検知用アーム１２２に当接すると検知用アーム１２２によって装着位置側への移動が規制される。

図６Ｂに示すように、可動部材６０の移動が規制されている状態で現像カートリッジ１を更に装着位置側へ移動させると、可動部材６０はカートリッジ本体３５ａに対して旧品位置側に所定距離相対的に移動し、線４０１と線４０２との間隔はＤ２となる。Ｄ２はＤ１より狭く、線４０１と線４０２との間隔がＤ２のとき図６Ｂに示すようにラック６８の歯６８ａが第１ギヤ６７と噛み合う。

ラック６８と第１ギヤ６７とが噛み合うと、第２プーリ６５などを介して第１ギヤ６７と連結されている現像ローラ３１、供給ローラ３３、アジテータ３４ａなどの重さにより可動部材６０は旧品位置側へ相対移動できなくなる。このため、可動部材６０は現像カートリッジ１の移動に伴って装着位置側への移動を再開する。

現像カートリッジ１の移動に伴って可動部材６０が装着位置側への移動を再開すると、可動部材６０によって検知用アーム１２２がコイルばねの付勢力に抗して押圧され、検知用アーム１２２が揺動する。検知用アーム１２２が揺動すると光センサから制御装置にＯＮ信号が出力される。

図６Ｃは現像カートリッジ１が装着位置に到達した状態である。第１のケースでは図６Ｃに示すように現像カートリッジ１は検知用アーム１２２が揺動規制部１２３に当接するより前に装着位置に到達する。なお、揺動規制部１２３は、検知用アーム１２２の過度の揺動を防止するものである。

制御装置は、現像カートリッジ１が装着された後、フロントカバー２ａの閉動作を示す信号が入力されると、回転駆動軸１１０ａを進出させ、入力ギヤ６９と回転駆動軸１１０ａとを係合させる。

入力ギヤ６９と回転駆動軸１１０ａとを係合させた後、制御装置はガラ回し動作を開始する。ガラ回し動作が開始されると、駆動装置１１０の駆動力が伝達機構６３、第１プーリ６４、無歯ベルト６６、第２プーリ６５及び第１ギヤ６７を介してラック６８に伝達され、可動部材６０が旧品位置側へ直線移動する。

可動部材６０が旧品位置側へ直線移動すると、突起６０ａが検知用アーム１２２から離れるため、検知用アーム１２２がコイルばねの付勢力により初期位置に戻る。検知用アーム１２２が初期位置に戻ると光センサから制御装置へのＯＮ信号の送信が停止する。

ガラ回し動作は検知用アーム１２２が初期位置に戻った後も継続され、それにより可動部材６０は更に旧品位置側へと直線移動する。図６Ｄは可動部材６０が旧品位置まで移動した状態を示しており、図６Ｄに示すように可動部材６０が旧品位置まで移動すると、ラック６８の歯６８ａが第１ギヤ６７から外れ、可動部材６０の直線移動が停止する。

可動部材６０は旧品位置まで一旦移動すると、旧品位置から新品位置側への逆向きの移動はできなくなる。具体的には、可動部材６０が旧品位置から新品位置側へ逆向きに移動しようとすると、ラック６８と第１ギヤ６７とが噛み合い、第２プーリ６４などを介して可動部材６０に現像ローラ３１、供給ローラ３３、アジテータ３４ａなどからの反力が作用し、可動部材６０はその反力によって新品位置側への移動が規制される。

制御装置は、少なくとも可動部材６０が旧品位置に移動するまでガラ回し動作を継続し、所定のタイミングでガラ回し動作を終了する。ガラ回し動作を終了すると、制御装置は光センサからのＯＮ信号の有無に基づいて新品判定を行う。

具体的には、新品の現像カートリッジ１の場合は可動部材６０が新品位置にあるので、当該現像カートリッジ１を装着するとき検知用アーム１２２が揺動する。このため制御装置にはＯＮ信号が出力されており、制御装置は新品と判定する。

一方、一度装着された後に取り外された旧品の現像カートリッジ１の場合は可動部材６０が既に旧品位置まで移動しているので、当該現像カートリッジ１を装着するとき検知用アーム１２２は揺動しない。このため制御装置にはＯＮ信号が出力されておらず、制御装置は旧品と判定する。

（第２のケース）
ここで、検知用アーム１２２が本体ケーシング２８に組み付けられるときに、配置位置がずれてしまう場合がある。

図７は、第２のケースにおける検知用アーム１２２の位置を示す模式図である。第２のケースは第１のケースに比べて検知用アーム１２２が手前側にずれてしまった場合である。

図８Ａ〜図８Ｅは現像カートリッジ１の装着を時系列で示す図である。図８Ａ〜図８Ｃまでは第１のケースの図６Ａ〜図６Ｃに対応する図である。ただし、第２のケースでは図８Ｃの状態においても現像カートリッジ１はまだ装着位置に至っておらず、このため第２のケースでは現像カートリッジ１を更に装着位置側へ移動させる必要がある。

現像カートリッジ１を図８Ｃの状態から更に装着位置側へ移動させると、図８Ｄに示すように検知用アーム１２２が揺動規制部１２３に当接して揺動が規制される。第２のケースでは検知用アーム１２２が手前側にずれていることにより、検知用アーム１２２が揺動規制部１２３に当接して揺動が規制された状態に至ってもまだ現像カートリッジ１は装着位置に到達していないことになる。この状態から更に現像カートリッジ１を装着位置側へ移動させると、検知用アーム１２２からの反力が可動部材６０に意図しない力として作用する。

この反力は第１ギヤ６７に回転駆動力として入力される。入力された回転駆動力は第１ギヤ６７から第２プーリ６５、無歯ベルト６６、第１プーリ６４へと伝達される。しかしながら、前述したように第１プーリ６４には伝達機構６３を介して現像ローラ３１、供給ローラ３３、アジテータ３４ａなどが連結されているので、第１プーリ６４を回転させるためには大きな回転駆動力が必要である。このため、入力された回転駆動力が逃がされないと、現像カートリッジ１が装着位置側へ無理に押し込まれた場合に、第１プーリ６４が回転する前に可動部材６０、駆動部７４などが破損する虞がある。

本実施形態において第１プーリ６４の回転を第２プーリ６５に伝達するベルトは歯のない無歯ベルト６６であり、無歯ベルト６６は必要以上に大きな力がかかると第１プーリ６４または第２プーリ６５に対してスリップするように張力あるいは第１プーリ６４または第２プールとの摩擦力が調整されている。

すなわち、本実施形態では第２プーリ６５が第１プーリ６４に対して空回りすることにより、可動部材６０から第１ギヤ６７に伝達された回転駆動力を逃がすことができる。

図８Ｅは現像カートリッジ１の装着が完了した状態であって可動部材６０が旧品位置側へ直線駆動される前の状態を示している。第１ギヤ６７に伝達された回転駆動力が逃がされると、第２のケースのように検知用アーム１２２が前側にずれていて装着時に検知用アーム１２２から可動部材６０に意図しない力がかかった場合であっても、図８Ｅに示すように可動部材６０をカートリッジ本体３５ａに対して旧品位置側へ相対移動させることができ、これにより可動部材６０、駆動部７４などを破損させることなく現像カートリッジ１を装着位置まで移動させることができる。

現像カートリッジ１の装着が完了した後の動作は第１のケースと同一であるため説明は省略する。

次に、本考案の実施形態１に係る現像カートリッジ１の効果について説明する。

一旦本体ケーシング２８内に装着した後に取り外した旧品の現像カートリッジ１は可動部材が旧品位置に移動している。旧品の現像カートリッジ１を再度本体ケーシング２８内に装着するとき、可動部材６０が検知用アーム１２２を揺動させてしまうと新品と誤判定されてしまう。これを避けるためには、旧品の現像カートリッジ１を本体ケーシング２８内に装着するとき、旧品位置にある可動部材６０が検知用アーム１２２を揺動させないように旧品位置を設定する必要がある。

ところで、検知用アーム１２２は、図１１Ａに示すように上下左右に位置がずれる場合もある。図１１Ａにおいて実線で示す検知用アーム１２２は図５に示す位置にある検知用アーム１２２を示しており、点線で示す検知用アーム１２２は図５に示す位置に対して位置がずれている検知用アーム１２２を示している。このように検知用アーム１２２は上下左右に位置がずれる場合があるので、旧品の現像カートリッジ１を再度本体ケーシング２８内に装着するときに可動部材６０が検知用アーム１２２を揺動させないことをより確実にするためには、新品位置と旧品位置との距離を大きく取ることが望ましい。

図１１Ｂは、新品位置から旧品位置まで距離Ｌ１だけ直線移動する場合と、比較例として新品位置から旧品位置まで距離Ｌ１だけ円移動する場合とを示している。距離Ｌ１だけ直線移動した場合、新品位置と旧品位置との距離はＬ１である。これに対し、距離Ｌ１だけ曲線移動した場合、新品位置と旧品位置との距離はＬ２であり、直線移動した場合より新品位置と旧品位置との距離は短くなる。

すなわち、同じ距離Ｌ１だけ移動するのであれば、曲線移動するより直線移動するほうが、新品位置と旧品位置との距離をより大きく取ることができる。したがって、同じ距離Ｌ１だけ移動するのであれば、直線移動した方が誤判定の可能性を低減できる。

実施形態１の現像カートリッジ１によると、可動部材６０を直線移動させる構成にすることにより、現像カートリッジ１を新品検知装置１２０に適用した場合、可動部材６０が同じ距離を円移動する場合に比べて、新品位置と旧品位置との距離を大きく取ることができる。

さらに、現像カートリッジ１によると、設計上の制約で本体ケーシング２８内に可動部材６０を円移動させるためのスペースを確保できないが、直線移動させるためのスペースなら確保できる場合、直線移動させることにより移動スペースを確保できる。すなわち、現像カートリッジ１によると、設計の自由度が向上する。

＜実施形態２＞
（プロセスカートリッジの構成）
図９は、実施形態２に係る現像カートリッジ２０１の側面図であって、カバー体３５ｂを外した状態の現像カートリッジ２０１の側面図である。実施形態２では実施形態１と同一構成については同一の符号を付して説明を省略する。

実施形態２の駆動部２０５は、実施形態１の駆動部７４の第１プーリ６４、無歯ベルト６６および第２プーリ６５に替えて、第１ギヤ２０２ａ（図１０Ａ参照）と第２ギヤ２０２ｂ（図１０Ａ参照）とで構成される公知のワンウェイギヤ２０２、第３ギヤ２０３及び第４ギヤ２０４を有している。

第３ギヤ２０３はカートリッジ本体３５ａに回転可能に軸支されており、第２ギヤ２０２ｂと噛み合っている。さらに、第３ギヤ２０３は現像カートリッジ２０１を本体ケーシング２８内に装着するときラック６８の歯６８ａとも噛み合う。

第４ギヤ２０４はアジテータ駆動ギヤ７３と同軸上にアジテータ駆動ギヤ７３と一体形成されており、第１ギヤ２０２ａと噛み合っている。

図１０Ａ及び図１０Ｂは、アジテータ駆動ギヤ７３、ワンウェイギヤ２０２、第３ギヤ２０３及び可動部材６０を模式的に示す斜視図である。前述した図９がこれらの表側を示す図であるとすると、図１０Ａ及び図１０Ｂはこれらの裏側を斜めから見た図である。

図１０Ａは、駆動装置１１０から入力される回転駆動力によってアジテータ駆動ギヤ７３が回転する場合を示している。アジテータ駆動ギヤ７３はガラ回しするときＡ方向に回転するように伝達機構６３から回転駆動力が入力され、アジテータ駆動ギヤ７３がＡ方向に回転するとワンウェイギヤ２０２の第１ギヤ２０２ａがＢ方向に回転する。

第１ギヤ２０２ａがＢ方向に回転すると第１ギヤ２０２ａに駆動されて第２ギヤ２０２ｂが同方向に回転する。第３ギヤ２０３は可動部材６０のラック６８に噛み合っており、第２ギヤ２０２ｂの回転駆動力を可動部材６０に伝達する。これにより可動部材６０が直線駆動される。

図１０Ｂは、可動部材６０から第３ギヤ２０３に力が伝達される場合を示している。すなわち図１０Ｂは図１０Ａとは逆の経路で回転駆動力が入力される場合を示している。

可動部材６０がＣ方向に移動して第３ギヤ２０３に回転駆動力が伝達されると、ワンウェイギヤ２０２の第２ギヤ２０２ｂがＤ方向に回転する。Ｄ方向は図１０Ａに示すＢ方向と同方向であり、第２ギヤ２０２ｂが第１ギヤ２０２ａに対してＤ方向に相対回転するとき第２ギヤ２０２ｂの回転駆動力は第１ギヤ２０２ａに伝達されず、第２ギヤ２０２ｂは第１ギヤ２０２ａに対して空回りする。すなわち、実施形態２では可動部材６０から第３ギヤ２０３に伝達された回転駆動力がワンウェイギヤ２０２によって逃がされる。このような構成によっても、実施形態１と同様の作用を得ることができる。

＜他の実施形態＞
本考案は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本考案の技術的範囲に含まれる。

（１）本実施形態では現像カートリッジを装着する際に現像カートリッジが装着位置まで移動する移動経路を可動部材が新品位置から旧品位置まで直線移動するときの移動経路としても利用しているが、可動部材が新品位置から旧品位置まで直線移動するときの移動経路とは異なっていてもよい。

（２）実施形態１では無歯ベルトとして歯の形成されていない平ベルトを例に説明したが、無歯ベルトは歯の形成されていないＶベルトであってもよい。

１・・・現像カートリッジ
２・・・レーザプリンタ（画像形成装置）
３１・・・現像ローラ
３５・・・筐体
６０・・・可動部材
６３・・・伝達機構
６４・・・第１プーリ（第１回転体）
６５・・・第２プーリ（第１回転体）
６６・・・無歯ベルト（逃がし手段）
６７・・・第１ギヤ
６８・・・ラック
７４・・・駆動部
１１０ａ・・・回転駆動軸（回転駆動系）
２０１・・・現像カートリッジ
２０２・・・ワンウェイギヤ
２０２ａ・・・第１ギヤ
２０２ａ・・・第２ギヤ（逃がし手段）
２０３・・・第３ギヤ
２０５・・・駆動部

Claims (5)

1. 現像剤を収容する筐体と、
   前記筐体に回転可能に軸支される現像ローラと、
   前記筐体から外部に突出して設けられ、第１位置よりも前記現像ローラから離れた第２位置まで直線移動可能な可動部材と、
   前記筐体に設けられ、外部から入力される回転駆動力により前記可動部材を前記第２位置まで直線駆動する駆動部と、
   を備える現像カートリッジ。
2. 前記可動部材が前記第１位置から前記第２位置側に移動するとき、前記可動部材から伝達される力を逃がす逃がし手段を有する請求項１に記載の現像カートリッジ。
3. 前記駆動部は、
   第１回転体と、
   前記第１回転体から離間して設けられている第２回転体と、
   前記第１回転体の回転を前記第２回転体に伝達する無歯ベルトと、
   前記第２回転体と同軸上に設けられて一体回転する第１ギヤと、
   前記可動部材上に設けられ、前記第１ギヤからの駆動力を受けるラックと、
   外部から入力される回転駆動力を前記第１回転体及び前記現像ローラに伝達する伝達機構と、
   を有し、
   前記逃がし手段は前記無歯ベルトである請求項２に記載の現像カートリッジ。
4. 前記駆動部は、
   第１ギヤ、及び前記第１ギヤと同軸上に設けられる第２ギヤを有するワンウェイギヤと、
   前記可動部材上に設けられ、前記第２ギヤからの駆動力を受けるラックと、
   外部から入力される回転駆動力を前記第１ギヤに伝達する伝達機構と、
   を有し、
   前記第２ギヤは、前記第１ギヤ側から力を受けるときには、前記第１ギヤから駆動力を伝達し、前記ラック側から力を受けるときには、前記第１ギヤに対して空回りするように構成されており、
   前記逃がし手段は前記第２ギヤである請求項２に記載の現像カートリッジ。
5. 前記第１位置は新品位置であって、前記第２位置は旧品位置であって、前記筐体が画像形成装置に装着されることにより前記駆動部は前記画像形成装置の駆動部材と係合し、前記駆動部材から回転駆動力が入力される請求項１ないしは請求項４に記載の現像カートリッジ。

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