JP3121229B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真プロセスユニ
ットと，このユニットを長手方向に位置規制する位置規
制部材とを備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置の従来構成を図６および図
７に示す。これらの図において、１は装置本体ケースで
ある。装置本体ケース１には、給紙部１０（給紙カセッ
ト１１，給紙ローラ１２等）が設けられているととも
に、電子写真プロセスユニット２０，露光装置９，転写
装置１５（転写ローラ１６），定着装置１７等が設けら
れている。

【０００３】装置本体ケース１は、電子写真プロセスユ
ニット２０の着脱や用紙ジャム処理および内蔵部品
（９，１５等）のメンテナンスに便宜なように上部が大
きく開口している。そして、装置本体ケース１には、上
部開口部２を開閉可能な可動カバー４が支軸４ａを介し
て装着されている。

【０００４】電子写真プロセスユニット２０は、ユニッ
トケース２７に一体的に組込まれた筒状の感光体２１，
帯電装置２２および現像装置２３を含み、装置本体ケー
ス１内の所定位置に着脱可能に装着されている。ユニッ
トケース２７の図７中の左右両端部には、着脱時に把持
するための取手（２８Ｌ，２８Ｒ）が設けられている。

【０００５】印字時には、感光体２１は、所定方向（図
６では時計回り方向）に回転される。そして、感光体２
１の表面は、帯電装置２２によって一様に帯電され、そ
の後に露光装置９からの印字データに基くレーザ光
（Ｂ）照射により露光部（静電潜像）が形成される。こ
の静電潜像は、現像装置２３の現像ローラ２４から供給
されるトナーによって現像された後、転写装置１５で給
紙部１０から送られてきた用紙Ｐ上に転写され、定着装
置１７で定着される。

【０００６】ところで、装置本体ケース１には、図７に
示す如く、電子写真プロセスユニット２０の感光体２１
や現像ローラ２４等を回転駆動するための駆動装置５Ｐ
が設けられている。駆動装置５Ｐは、装置本体ケース１
内のフレーム１Ｆに回転駆動可能に設けられた駆動回転
体（例えば、駆動用平歯車６Ｐ）と，この駆動回転体
（６Ｐ）に接続されたモータ（図示省略）等とから構成
されている。

【０００７】一方、電子写真プロセスユニット２０に
は、駆動装置５Ｐから動力を受けて感光体２１や現像ロ
ーラ２４等を所定の回転速度で駆動するための従動装置
２５Ｐが設けられている。従動装置２５Ｐは、電子写真
プロセスユニット２０が装置本体ケース１内の所定位置
に装着された場合に駆動回転体（６Ｐ）と係合する従動
回転体（例えば、従動用平歯車２６Ｐ）と，この従動回
転体（２６Ｐ）と感光体２１や現像ローラ２４等を接続
するギヤ列（図示省略）等から構成されている。従動用
平歯車２６Ｐは、ユニットケース２７の長手方向一端部
２７Ｌに回転可能に設けられており、駆動用平歯車６Ｐ
と軸心を平行にした状態で噛合されている。

【０００８】したがって、駆動回転体（６Ｐ）を回転駆
動すると、従動回転体（２６Ｐ）等を介して電子写真プ
ロセスユニット２０側に回転動力が伝達され，感光体２
１や現像ローラ２４等が所定速度で回転される。

【０００９】なお、装置本体ケース１内には、電子写真
プロセスユニット２０が装着された場合に，駆動回転体
（６Ｐ）と従動回転体（２６Ｐ）との係合状態が確実に
維持されるように、当該ユニット２０を位置規制する位
置規制部材（例えば、フックレバー８Ｐ）が設けられて
いる。位置規制部材（８Ｐ）は、バネ付勢されており、
ユニットケース２７の長手方向各端部（２７Ｌ，２７
Ｒ）に突設された係合突部２７ａと係合して当該ユニッ
トケース２７を係止可能に構成されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記画像形
成装置では、駆動回転体（６Ｐ）と従動回転体（２６
Ｐ）とが軸心を平行にした状態で噛合して動力伝達を行
うので、電子写真プロセスユニット２０の位置決め精度
が悪い場合には噛合不十分等により動力伝達が不確実と
なる事態が発生することがあるが、ユニットケース２７
の長手方向の形状の狂いや寸法誤差等を吸収できるよう
に、位置規制部材（８Ｐ）で当該ユニットケース２７を
ある程度のマージンを持って位置規制しなければなら
ず、上記事態の発生を一掃するのは至難である。

【００１１】本発明の目的は、上記事情に鑑み、電子写
真プロセスユニットの円滑な着脱を保障しつつ，その位
置決め精度を高めることができる画像形成装置を提供す
ることにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上部開口部を
有する装置本体ケースと、感光体を含み装置本体ケース
内の所定位置に着脱可能に装着された電子写真プロセス
ユニットと、装置本体ケース内に回転駆動可能に設けら
れた駆動回転体とを有し、電子写真プロセスユニットの
長手方向一端部に駆動回転体と係合して感光体に動力伝
達可能な従動回転体が設けられ、かつ装置本体ケース内
に電子写真プロセスユニットを位置規制する位置規制部
材が設けられた画像形成装置において、前記駆動回転体
と従動回転体とを、互いに軸心を一致させた状態で係合
可能に形成し、前記装置本体ケース内に、前記上部開口
部を通して挿入された前記電子写真プロセスユニットを
前記駆動回転体に向けて横方向に移動案内可能なガイド
面を設け、前記電子写真プロセスユニットの長手方向一
端部寄りの底部に係合部を設け、前記位置規制部材を、
係合部に対して突出・後退可能かつ前記電子写真プロセ
スユニットがガイド面上を横移動されて前記従動回転体
と前記駆動回転体とが軸心と一致させた状態で係合した
場合に突出して係合部と係止可能に形成し、前記電子写
真プロセスユニットの長手方向他端部が持ち上げられた
ことに連動して位置規制部材を後退させて係合部の係止
を強制解除する係止解除手段を設けたことを特徴とす
る。

【００１３】

【作用】上記構成による本発明では、電子写真プロセス
ユニットを装置本体ケース内の所定位置に装着するに
は、当該プロセスユニットを装置本体ケース内のガイド
面上に上部開口部を通して載置する。

【００１４】次に、その状態で電子写真プロセスユニッ
トを横移動させて従動回転体と駆動回転体とを軸心を一
致させた状態で係合させる。すると、電子写真プロセス
ユニットは、係合部が位置規制部材によって係止され位
置規制される。この際、係合部は、電子写真プロセスユ
ニットの長手方向一端部寄りの底部に設けられており、
従動回転体との間隔が短いので、位置規制部材で極力マ
ージンを少くした状態で係止することができる。

【００１５】その結果、電子写真プロセスユニットの位
置決め精度を高めることができ、従動回転体と駆動回転
体とが軸心を一致させた状態で係合されることと相俟っ
て、両回転体間での動力伝達を円滑かつ確実に行わせる
ことができる。

【００１６】なお、電子写真プロセスユニットを装置本
体ケースから取外すために、その長手方向他端部を持ち
上げると、当該持ち上げ動作に連動して係止解除手段は
位置規制部材を後退させて係合部の係止を強制解除す
る。したがって、電子写真プロセスユニットを、位置規
制部材に妨げられることなく横移動させて駆動回転体か
ら離隔させ、装置本体ケースから取出すことができる。

【００１７】また、電子写真プロセスユニットを装置本
体ケース内の所定位置に位置決めすると、位置規制部材
が突出して係合部を係止する。これにより、電子写真プ
ロセスユニットは、位置決め精度良く装置本体ケース内
の所定位置に装着される。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。本画像形成装置は、図１〜図５に示す如く、基本
的構成は従来例（図６，図７）と同様であるが、電子写
真プロセスユニット２０を装置本体ケース１内のガイド
面３上を横移動させて従動回転体（２６）と駆動回転体
（６）とを軸心を一致させた状態で係合可能とするとと
もに、当該ユニット２０に係合部（３１）を長手方向一
端部２７Ｌに接近して設け、かつ装置本体ケース１側に
係合部（３１）と係止可能な位置規制部材４１と，位置
規制部材４１による係合部（３１）の係止を強制解除可
能な係止解除手段５０とを設けた構成とされている。

【００１９】なお、従来例（図６，図７）と共通する構
成要素については同一の符号を付し、その説明を簡略化
または省略する。

【００２０】駆動回転体としての駆動用外傘歯車６は、
装置本体ケース１内のフレーム１Ｆの起立壁７に回転駆
動可能に設けられている。また、従動回転体としての従
動用内傘歯車２６は、ユニットケース２７の長手方向一
端部２７Ｌに設けられている。両傘歯車（６，２６）の
設置位置は、電子写真プロセスユニット２０が装置本体
ケース１内の所定位置に位置決めされた場合に、互いに
軸心を一致させた状態で係合するように選定されてい
る。

【００２１】装置本体ケース１内には、図示しない当該
ケース１の上部開口部を通して挿入された電子写真プロ
セスユニット２０を駆動回転体（６）に向けて横方向に
移動可能なガイド面３が設けられている。

【００２２】電子写真プロセスユニット２０のユニット
ケース２７の底部２９には、係合部としての係合凹部３
１が長手方向一端部２７Ｌに接近して設けられている。
係合凹部３１の長手方向一端部２７Ｌ寄りの端面３１ａ
は、ユニットケース２７の底部２９に対して直角となる
ように形成されている。

【００２３】位置規制部材４１は、係合部（３１）に対
して突出・後退可能に設けられ，かつ電子写真プロセス
ユニット２０が図１に示す如く装置本体ケース１内の所
定位置に位置決めされた場合に突出して係合部（３１）
を係止可能に形成されている。

【００２４】具体的には、位置規制部材４１は、その基
端部４２が装置本体ケース１のフレーム部１Ｆに支軸４
９を介して回動可能に装着されており、かつ先端係合部
４３が付勢ばね４５で付勢されて穴３Ａを介して支持面
３から突出・後退可能に形成されている。そして、位置
規制部材４１は、電子写真プロセスユニット２０がフレ
ーム部１Ｆのガイドガイド面３上の所定位置に位置決め
された場合に，その先端係合部４３が付勢ばね４５の付
勢力で突出して係合凹部３１に極力マージンを少くした
状態で嵌挿するものとされている。

【００２５】係止解除手段５０は、電子写真プロセスユ
ニット２０の長手方向他端部２７Ｒが持ち上げられたこ
とに連動して位置規制部材４１を後退させて係合部（３
１）の係止を強制解除する手段で、この実施例では係止
解除部材５１と加圧ばね５５とから構成されている。

【００２６】係止解除部材５１は、支軸４９を介してフ
レーム部１Ｆに回転可能に装着されている。この係止解
除部材５１の一端部にはユニットケース２７の底部２９
と当接係合可能な当接部５２が形成されているととも
に、その他端部には位置規制部材４１の基端部４２を上
方から押圧可能な押圧部５３が形成されている。そし
て、係止解除部材５１は、加圧ばね５５によって当接部
５２が穴３Ｂを介して支持面３から突出するように付勢
されている。

【００２７】加圧ばね５５は、図４に示す如く、電子写
真プロセスユニット２０が未装着時に係止解除部材５１
の押圧部５３が付勢ばね４５の付勢力に抗して位置規制
部材４１を押下げることができるようなばね力を有する
ものとされている。

【００２８】次に、この実施例の作用について説明す
る。電子写真プロセスユニット２０を装置本体ケース１
内の所定位置に装着するには、当該プロセスユニット２
０を装置本体ケース１内のガイド面３上に上部開口部を
通して載置する。

【００２９】次に、その状態で電子写真プロセスユニッ
ト２０を横移動させて従動回転体（２６）と駆動回転体
（６）とを軸心を一致させた状態で係合させる。

【００３０】電子写真プロセスユニット２０が、図１に
示す如く、ガイド面３上の所定位置に位置決めされる
と、ユニットケース２７の係合凹部３１に位置規制部材
４１の先端係合部４３が嵌挿して当該ユニットケース２
７を係止する。ここで、係合凹部３１は位置規制部材４
１によって極力マージンを少なくした状態で位置規制さ
れる。したがって、電子写真プロセスユニット２０を位
置精度よくガイド面３上の所定位置に装着できる。

【００３１】なお、電子写真プロセスユニット２０を交
換等するために装置本体ケース１から取外す場合には、
図３に示す如く、まずユニットケース２７の長手方向他
端部２７Ｒを取手２８Ｒを手で持って上方（Ａ１方向）
に少し持ち上げる。すると、係止解除部材５１が、加圧
ばね５５のばね力によって図中反時計回り方向に回動し
て位置規制部材４１を押下げる。これにより、位置規制
部材４１の先端係合部４３がガイド面３よりも下方に後
退し、その結果係合凹部３１の係止が解除される。

【００３２】こうして、電子写真プロセスユニット２０
が係止解除されたところで、当該ユニット２０を図３中
右方向（Ａ２方向）へ横移動した後、左右両方の取手
（２８Ｌ，２８Ｒ）を把持して持ち上げて装置本体ケー
ス１から取出す。

【００３３】また、電子写真プロセスユニット２０を装
置本体ケース１に装着する場合には、図４および図５に
示す如く、ユニットケース２７の左右両方の取手（２８
Ｌ，２８Ｒ）を手で持って下降しガイド面３上に載置す
る。すると、係止解除部材５１が、図５に示す如く、ユ
ニットケース２７の底部２９に押されて図中時計回り方
向に回動する。その結果、係止解除部材５１の押圧部５
３による位置規制部材４１の押圧が解除され、当該位置
規制部材４１の先端係合部４３がユニットケース２７の
底部２９と圧接する。

【００３４】次に、その状態でユニットケース２７を駆
動回転体（６）に向けて横移動させると、従動回転体
（２６）が駆動回転体（６）と係合した時点で位置規制
部材４１の先端係合部４３がユニットケース２７の係合
凹部３１に嵌挿し当該ユニットケース２７を位置規制す
る。

【００３５】しかして、この実施例によれば、電子写真
プロセスユニット２０を装置本体ケース１内のガイド面
３上を横移動させて従動回転体（２６）と駆動回転体
（６）とを軸心を一致させた状態で係合可能とするとと
もに、当該ユニット２０の長手方向一端部２７Ｌ寄りの
底部２９に係合凹部３１を設け、位置規制部材４１を、
係合凹部３１に対して突出・後退可能かつ電子写真プロ
セスユニット２０が装置本体ケース１内の所定位置に位
置決めされた場合に突出して係合凹部３１を係止可能に
形成し、電子写真プロセスユニット２０の長手方向他端
部２７Ｒが持ち上げられたことに連動して位置規制部材
４１を後退させて係合凹部３１の係止を強制解除する係
止解除手段５０を設けたので、電子写真プロセスユニッ
ト２０の円滑な着脱を保障しつつ位置決め精度を高めて
駆動回転体（６）から従動回転体（２６）への動力伝達
を円滑かつ確実に行わせることができる。

【００３６】

【発明の効果】本発明によれば、電子写真プロセスユニ
ットを装置本体ケース内のガイド面上を横移動させて従
動回転体と駆動回転体とを軸心を一致させた状態で係合
可能とするとともに、当該ユニットの長手方向一端部寄
りの底部に係合部を設け、位置規制部材を、係合部に対
して突出・後退可能かつ電子写真プロセスユニットが装
置本体ケース内の所定位置に位置決めされた場合に突出
して係合部を係止可能に形成し、電子写真プロセスユニ
ットの長手方向他端部が持ち上げられたことに連動して
位置規制部材を後退させて係合部の係止を強制解除する
係止解除手段を設けたので、電子写真プロセスユニット
の円滑な着脱を保障しつつ位置決め精度を高めることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を説明するための図である。

【図２】同じく、位置規制部材と係止解除手段とを説明
するための分解斜視図である。

【図３】同じく、電子写真プロセスユニットの取外しを
説明するための図である。

【図４】同じく、電子写真プロセスユニットの未装着状
態を説明するための図である。

【図５】同じく、電子写真プロセスユニットの装着を説
明するための図である。

【図６】画像形成装置の従来構成を説明するための図で
ある。

【図７】同じく、電子写真プロセスユニットの着脱を説
明するための図である。

【符号の説明】

１ 装置本体ケース ３ ガイド面 ６ 駆動用外傘歯車（駆動回転体） ２０ 電子写真プロセスユニット ２１ 感光体 ２６ 従動用内傘歯車（従動回転体） ２７ ユニットケース ２７Ｌ ユニットケースの一端部 ２７Ｒ ユニットケースの他端部 ２９ ユニットケースの底部 ３１ 係合凹部（係合部） ４１ 位置規制部材 ４５ 付勢ばね ５０ 係止解除手段 ５１ 係止解除部材 ５５ 加圧ばね

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭58−9171（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−66959（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−30168（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−305104（ＪＰ，Ａ) 実開 昭64−2248（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭58−149747（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上部開口部を有する装置本体ケースと、
   感光体を含み装置本体ケース内の所定位置に着脱可能に
   装着された電子写真プロセスユニットと、装置本体ケー
   ス内に回転駆動可能に設けられた駆動回転体とを有し、
   電子写真プロセスユニットの長手方向一端部に駆動回転
   体と係合して感光体に動力伝達可能な従動回転体が設け
   られ、かつ装置本体ケース内に電子写真プロセスユニッ
   トを位置規制する位置規制部材が設けられた画像形成装
   置において、 前記駆動回転体と従動回転体とを、互いに軸心を一致さ
   せた状態で係合可能に形成し、 前記装置本体ケース内に、前記上部開口部を通して挿入
   された前記電子写真プロセスユニットを前記駆動回転体
   に向けて横方向に移動案内可能なガイド面を設け、 前記電子写真プロセスユニットの長手方向一端部寄りの
   底部に係合部を設け、 前記位置規制部材を、係合部に対して突出・後退可能か
   つ前記電子写真プロセスユニットがガイド面上を横移動
   されて前記従動回転体と前記駆動回転体とが軸心と一致
   させた状態で係合した場合に突出して係合部と係止可能
   に形成し、 前記電子写真プロセスユニットの長手方向他端部が持ち
   上げられたことに連動して位置規制部材を後退させて係
   合部の係止を強制解除する係止解除手段を設けたことを
   特徴とする画像形成装置。