JP2854753B2 - 製氷装置付冷蔵庫 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、製氷装置の制御を行う
制御手段を冷蔵庫本体側に設けるようにした製氷装置付
冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、家庭用の冷蔵庫においては、製氷
皿への給水動作から、製氷が完了したことを検出して製
氷皿から氷を落下させる離氷動作までの一連の動作を自
動的に行う製氷装置を備えたものが供されている。

【０００３】その製氷装置は、具体的には、冷蔵庫本体
の製氷室内に、製氷皿および製氷皿を上下反転させて離
氷動作を行う駆動手段を備えた製氷装置本体を配設し、
冷蔵室内に、給水タンクおよびこの給水タンクの水を製
氷皿へ供給する給水ポンプを配設した構成となってい
る。また、製氷装置本体および給水ポンプなどの製氷装
置の動作を制御するマイクロコンピュータを備えた制御
装置は、製氷装置本体内に配設されている。

【０００４】さらに、製氷装置本体にはテストスイッチ
が設けられていて、そのテストスイッチが操作される
と、そのテストスイッチの信号に基づき、上記制御装置
は、駆動手段を駆動して製氷皿を回動させることにより
強制的に離氷動作を実行させるようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した従
来構成のものでは、製氷装置を制御する制御装置と冷蔵
庫本体の制御を行う制御装置とは別々に設けられている
が、最近、その製氷装置を制御する制御装置を、冷蔵庫
本体の背面側に設けられた冷蔵庫本体の制御を行う制御
装置と一体的に設けることが考えられている。

【０００６】このとき、製氷装置の上記テストスイッチ
は、配線などを考慮すると、製氷装置本体に設けるより
も、冷蔵庫本体の操作パネル（通常、冷凍室もしくは冷
蔵室の扉に設けられる）に他のスイッチなどと共に設け
る方が好ましい。

【０００７】ところが、このようにテストスイッチを操
作パネルに設けた場合において、仮にテストスイッチと
制御装置との間の配線に断線などの異常があった場合
に、製氷装置の点検を行うべくテストスイッチを操作し
ても、テストスイッチの信号が制御装置へ入力されない
ため、製氷装置本体の離氷動作が行われないことにな
る。このため、テストスイッチを操作しても製氷装置本
体の離氷動作が行われない場合に、テストスイッチと制
御装置との間に異常があるのか、それ以外に異常がある
のかが判別できないことになり、ひいては製氷装置の点
検作業が面倒なものとなる。

【０００８】そこで、本発明の目的は、製氷装置の制御
を行う制御手段を冷蔵庫本体側に設けると共に、製氷装
置のテストスイッチを冷蔵庫本体の操作パネルに設ける
ようにしたものにおいて、テストスイッチと制御手段と
の間の異常を容易に検出することができ、ひいては製氷
装置の点検における作業性の向上を図り得る製氷装置付
冷蔵庫を提供するにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、冷却室を備え
た冷蔵庫本体と、前記冷却室内に配設され、水を貯留し
て製氷する製氷皿および製氷皿を上下反転させて離氷動
作を行う駆動手段を備えた製氷装置本体と、前記冷蔵庫
本体に設けられた操作パネルと、この操作パネルに設け
られ、前記製氷皿に供給される水に係わる情報を表示す
る表示手段と、前記操作パネルに設けられたテストスイ
ッチと、前記冷蔵庫本体に設けられ、前記製氷装置本体
に係わる制御を行うと共に、前記テストスイッチが操作
されたときに製氷装置本体の駆動手段を駆動して強制的
に離氷動作を行なわせる制御手段とを具備し、前記制御
手段は、前記テストスイッチが操作されたときには、前
記表示手段に水に係わる情報とは無関係に所定の表示を
行なわせることを特徴とするものである。

【００１０】

【作用】テストスイッチと制御手段との間に異常がない
場合には、操作パネルに設けられたテストスイッチが操
作されると、制御手段は、そのテストスイッチからの信
号に基づき、操作パネルに設けられた表示手段に水に係
わる情報とは無関係に所定の表示を行うと共に、製氷装
置本体の駆動手段を駆動して強制的に離氷動作を行なわ
せるようになる。

【００１１】従って、テストスイッチを操作した際に、
表示手段に所定の表示が行われれば、テストスイッチと
制御手段との間は正常であり、表示手段に所定の表示が
行われなければ、それらの間に異常があると判別できる
ことになる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の一実施例につき図面を参照し
て説明する。まず、図２および図３において、冷蔵庫本
体１の上部に設けられた冷蔵室２は回動可能な扉３によ
って開閉されるようになっており、冷蔵室２の下方に設
けられた冷却室としての製氷室４は、図示しないレール
機構によりスライド可能に支持された引出し式の扉６に
よって開閉されるようになっている。その扉６の内側に
は、貯氷容器７が扉６と一体的に出し入れされるように
設けられている。

【００１３】上記製氷室４内における貯氷容器７の上方
部位には、製氷装置本体８が配設されている。この製氷
装置本体８は、プラスチック製の製氷皿９と、この製氷
皿９を回動させる駆動手段としての皿回転モータ１０
（図４参照）および減速機構などを備えた本体ケース１
１とから構成されている。その皿回転モータ１０が駆動
されると、製氷皿９が回動されて上下反転されると共
に、製氷皿９にねじれが付与され、以て製氷皿９から氷
を落下させる離氷動作が行われるようになっている。製
氷皿９から落下した氷は貯氷容器７に受けられて貯留さ
れる。

【００１４】製氷皿９には、該製氷皿９の温度を検出す
るための温度センサ９ａが設けられている。また、本体
ケース１１には、貯氷容器７内に貯留される氷の量を検
知する貯氷量検知レバー１２が回動可能に設けられてい
ると共に、その貯氷量検知レバー１２の回動に応じて動
作する貯氷量検知スイッチ１３（図４参照）が設けられ
ている。

【００１５】上記冷蔵室２内の下部にはタンク収納部１
４が形成され、このタンク収納部１４に給水タンク１５
が着脱可能にセットされている。タンク収納部１４に
は、給水タンク１５の水を受ける水受皿１６が設けられ
ていると共に、水受皿１６内の水を汲み上げる給水ポン
プ１７が設けられており、給水ポンプ１７により汲み上
げられた水は給水管１８を介して上記製氷皿９へ供給さ
れるようになっている。また、タンク収納部１４には給
水タンク１５のセット状態を検出するタンクスイッチ１
９も設けられている。

【００１６】上記冷蔵室２の扉３における前面の下部に
は操作パネル２０が設けられている。この操作パネル２
０には、製氷室４の下方に設けられた冷凍室２１内の温
度を設定するための冷凍室用温度設定摘み２２ａ、図示
しないセレクト室内の温度を設定するためのセレクト室
用温度設定摘み２２ｂ、および一気冷凍スイッチ２３な
どの冷蔵庫本体１側の制御に係わる複数個のスイッチ類
および表示用ランプが設けられていると共に、製氷装置
の水に係わる情報を表示する表示手段としての発光ダイ
オードから成る給水ランプ２４、および製氷装置本体８
のテスト用のテストスイッチ２５が設けられている。

【００１７】なお、テストスイッチ２５は、製氷装置の
点検時に操作されるものであって、通常の使用時には操
作されるものではないため、不用意に操作されないよう
に操作子が下向きに設けられている。

【００１８】また、冷蔵室２と製氷室４との間の仕切壁
２６の前面部には、製氷室４の扉６の開閉に応動する扉
スイッチ２７が設けられている。

【００１９】さて、制御手段としての制御装置２８は、
マイクロコンピュータを含んで構成されたもので、冷蔵
庫本体１の背面側の上部に設けられている。この制御装
置２８は、冷蔵庫本体１に係わる制御を行う機能と、製
氷装置に係わる制御を行う機能とを有している。

【００２０】図４には、製氷装置に係わる電気的構成を
概略的に示している（なお、冷蔵庫本体１に係わる電気
的構成は省略している）。同図において、制御装置２８
は、上記製氷皿９に設けられた温度センサ９ａ、貯氷量
検知スイッチ１３、タンクスイッチ１９、扉スイッチ２
７からの信号に基づき、給水ランプ２４、給水ポンプ１
７、皿回転モータ１０を通断電して制御するようになっ
ている。

【００２１】また、制御装置２８は、テストスイッチ２
５が操作されたときに、後述するように、皿回転モータ
１０を駆動することにより製氷皿９を上下反転させる離
氷動作を強制的に行なわせると共に、給水ポンプ２４
を、水に係わる情報とは無関係に、フラッシングさせる
ようになっている。

【００２２】なお、制御装置２８は、上記冷凍室用温度
設定摘み２２ａ、セレクト室用温度設定摘み２２ｂ、一
気冷凍用スイッチ２３、冷蔵室２や冷凍室２１に設けら
れた各温度センサなどからの信号に基づき、図示しない
コンプレッサ、循環用ファン、ダンパ装置などを通断電
して制御するようになっている。

【００２３】次に上記構成において、主に製氷装置の作
用について説明する。まず、制御装置２８は、タンク収
納部１４に給水タンク１５がセットされているか否かを
タンクスイッチ１９の信号により判別する。給水タンク
１５がセットされていない場合には、給水ランプ２４を
点灯させて、給水タンク１５がセットされていないこと
を表示する。給水タンク１５がセットされている場合に
は、給水ランプ２４は消灯させたままにしておく。

【００２４】製氷皿９への給水動作は、給水ポンプ１７
を一定時間駆動することにより行われる。すなわち、給
水ポンプ１７が駆動されると、水受皿１６に貯留された
水が汲み上げられて給水管１８を介して製氷皿９に供給
されて貯留される。

【００２５】給水が終了してから一定時間後に温度セン
サ９ａにより製氷皿９の温度を検出する。このとき、制
御装置２８は、温度センサ９ａによる検出温度が例えば
−９．５℃以上の場合には、正常な給水が行われている
と判別し、給水ランプ２４は消灯したままにしておく。
−９．５℃以下の場合には、正常な給水が行われていな
いと判別し（例えば、製氷皿９に供給された水の量が少
ないと、−９．５℃まで上昇しないことがある）、給水
ランプ２４を点灯させて、水の量が少ないことを表示す
る。

【００２６】製氷皿９に貯留された水は、製氷室４内の
冷気により冷却されてやがて凍結する。そして、水が完
全に凍結して温度センサ９ａによる検出温度が例えば−
１２．５℃以下になると、制御装置２８は、皿回転モー
タ１０を駆動して製氷皿９を上下反転させることにより
離氷動作を行なわせる。製氷皿９から落下した氷は貯氷
容器７に貯留される。製氷皿９は、上下反転された後、
皿回転モータ１０が逆回転されることにより元の状態に
戻される。

【００２７】この後、制御装置２８は、前述したよう
に、給水ポンプ１７を一定時間駆動することにより製氷
皿９への給水を行う。このようにして、氷を自動的に作
ることができる。

【００２８】なお、貯氷容器７内の貯氷量が一定以上に
なると、制御装置２８は、貯氷量検知スイッチ１３の信
号に基づき上記離氷動作を行うことを待機する。

【００２９】また、制御装置２８は、離氷動作中に製氷
室４の扉６が開放された場合には、扉スイッチ２７によ
りこれを検出することに基づきその離氷動作を停止させ
るようになっている。これは、製氷室４の扉６が開放さ
れた状態で離氷動作が行われると、製氷皿９から落下す
る氷が貯氷容器７の外にこぼれてしまうおそれがあるか
らである。

【００３０】一方、製氷装置の点検を行うべく、テスト
スイッチ２５が操作された場合には、制御装置２８は図
１に示すテストモードを実行する。

【００３１】すなわち、テストスイッチ２５が例えば２
秒以上継続してオンしている場合には（ステップＳ
１）、給水ランプ２４を例えば２秒間フラッシングさせ
ると共に（ステップＳ２）、製氷装置本体８に強制的に
離氷動作を行なわせる（ステップＳ３）。そして、離氷
動作が終了したら（ステップＳ４）、通常のメインルー
チンへ戻る。

【００３２】なお、ステップＳ１において、テストスイ
ッチ２５が２秒以内で操作解除された場合（例えば誤っ
て操作されたような場合）には、「ＮＯ」に従って通常
のメインルーチンへ戻る。

【００３３】斯様な本実施例によれば、テストスイッチ
２５を操作した際に、給水ランプ２４がフラッシングさ
れるということは、テストスイッチ２５からの信号が制
御装置２８に入力され、しかもそれに基づき制御装置２
８により給水ランプ２４が制御さるのであるから、操作
パネル２０に設けられたテストスイッチ２５および給水
ランプ２４と制御装置２８との間の配線２９（図３参
照）などに異常がないと判断できる。

【００３４】また、これとは逆に、テストスイッチ２５
を操作したにも拘らず、給水ランプ２４がフラッシング
されず、消灯したままであった場合には、テストスイッ
チ２５および給水ランプ２４と制御装置２８との間の配
線２９などに異常があると判断できることになる。

【００３５】従って、テストスイッチ２５を操作した際
に、給水ランプ２４がフラッシングされるか否かを確認
することで、テストスイッチ２５および給水ランプ２４
と制御装置２８との間の配線２９などに異常があるか否
かを判断できるのである。また、このとき、給水ランプ
２４がフラッシングしたにも拘らず、製氷装置本体８の
離氷動作が行われない場合には、テストスイッチ２５お
よび給水ランプ２４と制御装置２８との間の配線２９な
どに異常はないが、その他の部分（例えば製氷装置本体
８側）に異常があると判断できる。

【００３６】なお、上記した実施例では、テストスイッ
チ２５が操作された際に、給水ランプ２４をフラッシン
グさせることで表示するようにしたが、例えば給水ラン
プ２４が消灯されていても点灯されていても、その給水
ランプ２４を一旦強制的に消灯させ（クリア）、この後
点灯させるという表示を行うようにしてもよく、要は給
水ランプ２４に水に係わる情報とは無関係に所定の表示
を行なわせるようにすればよい。

【００３７】

【発明の効果】以上の記述にて明らかなように、本発明
によれば、製氷装置の制御を行う制御手段を冷蔵庫本体
側に設けると共に、製氷装置のテストスイッチを冷蔵庫
本体の操作パネルに設けるようにしたものにおいて、テ
ストスイッチが操作されたときには、操作パネルに設け
られた表示手段に水に係わる情報とは無関係に所定の表
示を行なわせるようにしたことにより、その表示手段の
表示を確認することで、テストスイッチ及び表示手段と
制御手段との間の異常を容易に検出することができ、ひ
いては製氷装置の点検における作業性の向上を図り得る
という優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における制御装置の制御内容
を示すフローチャート

【図２】冷蔵庫の部分斜視図

【図３】冷蔵庫の上部部分の縦断側面図

【図４】製氷装置に係わる電気的構成を示すブロック図

【符号の説明】

１は冷蔵庫本体、４は製氷室（冷却室）、８は製氷装置
本体、９は製氷皿、１０は皿回転モータ（駆動手段）、
１５は給水タンク、１７は給水ポンプ、２０は操作パネ
ル、２４は給水ランプ（表示手段）、２５はテストスイ
ッチ、２８は制御装置、２９は配線である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松村 茂樹 東京都港区新橋３丁目３番９号 東芝エ ー・ブイ・イー株式会社内 (56)参考文献 実開 平１−160279（ＪＰ，Ｕ) 実開 平１−140472（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) F25C 1/10 F25D 23/00

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷却室を備えた冷蔵庫本体と、 前記冷却室内に配設され、水を貯留して製氷する製氷皿
   および製氷皿を上下反転させて離氷動作を行う駆動手段
   を備えた製氷装置本体と、 前記冷蔵庫本体に設けられた操作パネルと、 この操作パネルに設けられ、前記製氷皿に供給される水
   に係わる情報を表示する表示手段と、 前記操作パネルに設けられたテストスイッチと、 前記冷蔵庫本体に設けられ、前記製氷装置本体に係わる
   制御を行うと共に、前記テストスイッチが操作されたと
   きに製氷装置本体の駆動手段を駆動して強制的に離氷動
   作を行なわせる制御手段とを具備し、 前記制御手段は、前記テストスイッチが操作されたとき
   には、前記表示手段に水に係わる情報とは無関係に所定
   の表示を行なわせることを特徴とする製氷装置付冷蔵
   庫。