JP2511008Y2 - 細管の電気泳動装置 - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本考案は、電気泳動に、特に、細
管（毛管）の電気泳動に、さらに詳しくは、細管の電気
泳動データを表示する装置に関する。本考案は、必ずし
も制限するのではないが、臨床化学において使用でき
る。

【０００２】

【従来の技術】臨床化学における電気泳動の有用性は、
たとえば、体液ばかりでなく血清中のタンパク質の分析
において長い間認められている。臨床実験室における電
気泳動の使用は、1950年代の始めに、紙片で実行された
電気泳動に端を発する。たとえば、血清中のタンパク質
は、バッファ液で湿らされた紙片に沿って分離された。
分離が完了した後、分離されたタンパク質は、可視模様
を作るため固定され、着色された。前記模様は、電気泳
動を起こさせる電圧の影響下でタンパク質の流れの方向
に直交する可視バンドの形態であった。電気泳動の模様
すなわちバンドを解釈する際、着色されたバンドの相対
的な強さが、タンパク質と、サンプル中のタンパク質の
相対的な濃度とを同定するため検査された。

【０００３】前記紙片は、その後、酢酸セルローズまた
は硝酸セルローズの微孔性の膜に取って替わられた。こ
れら膜は、支持物質のより小さな穴の寸法によってより
よい分析を与えた。前記膜を固定し、着色することに加
えて、前記膜は、これら膜を溶液中に浸すことによって
洗浄でき、これによって着色されたバンドの相対的な位
置に影響を及ぼすことなく、膜の微孔をつぶすことがで
きた。

【０００４】微孔性の膜をこのように洗浄して、前記膜
は、タンパク質の可視のバンドの数量化のために、走査
濃度計によって走査された。そのような走査濃度計は、
照射スリットと膜の反対側の光検出器とを使用するもの
であり、タンパク質のバンドの相対的な濃度に比例する
検出信号を発生する。その結果検出された信号は、垂直
軸に沿って濃度を、そして水平軸に沿って相対的なゲル
位置を与えるグラフとして表示された。その結果は着色
濃度の表示、したがって膜に沿うそれぞれの濃度の最高
値を対応するグラフに沿うピーク値とした、膜に沿うタ
ンパク質の濃度の表示であった。タンパク質のバンドに
対応するピーク値の下方の面積を比較することによっ
て、サンプルに含まれるタンパク質の部分の相対的な分
布の数量的な評価が行われた。

【０００５】臨床の電気泳動の発展の次のステップは、
支持媒体としてゲル層の導入であった。少量のサンプル
が、マイラー（mylar:商品名）のような安定した基材上
に作られた薄いゲル層の１つのエッジ近くに加えられる
こととなる。前記ゲルは、その後、適当な電界中で電気
泳動され、分離されたタンパク質部分を固定し、かつ、
着色することによって処理され、その結果生じる着色さ
れたゲルを直接的に調べることによって検査するか、ま
たは、走査濃度計でゲルの数量的な走査を得ることによ
って検査された。

【０００６】現在の臨床化学の電気泳動ゲルの解釈は、
ゲル上のバンドによって示されるタンパク質部分内のタ
ンパク質の比例的な含有量の数量的なデータばかりでな
く、ゲル上の着色されたタンパク質バンドの質的検査に
も依存する。さらに、前記ゲルは、その後の再検査、分
析または研究のために永久的な医療記録の一部として組
み込まれうる。このように、前記ゲルのパターンは、一
般に、患者の全体にわたる臨床状態についての、またあ
る場合には、特別な診断の解釈の一部についての病理学
者の評価の重要な一部となっている。

【０００７】ゲルの臨床の電気泳動の成功および受入れ
にもかかわらず、前記技術は、熟練した技術者を必要と
し、かつ、時間を浪費する結果、前記技術を使用して実
行されうる試験数量を事実上制限している。自動化され
たゲルの電気泳動分析が利用できるけれども、これら分
析は、しばしば非常に扱いにくく、かなりな据付け時間
と努力とを必要とする。

【０００８】細管（毛管）の電気泳動はより最近開発さ
れたもので、現在ゲルで実行されている電気泳動の分離
のタイプを実行するのに使用できる。細管の電気泳動で
は、およそ 5μからおよそ 200μの範囲の内径と、しば
しばおよそ20cmの長さとを有する小さな管すなわち細管
が、導電性の流体すなわちバッファで満たされる。分析
されるべき少量のサンプルが細管の穴の一方の端部に導
かれ、細管の両端部がバッファの別個の貯蔵器内に置か
れる。およそ2,000 ｖからおよそ30,000ｖの範囲の直流
電圧が、前記バッファ貯蔵器内に配置された電極によっ
て細管の両端部に印加され、典型的にはおよそ 5μA か
らおよそ 1mAの範囲の小電流を引き起こし、細管を通し
て流す。

【０００９】細管を横切って印加される正しい極性によ
って、前記サンプルは、サンプルの導入端部から細管の
他方の端部に向けて移動を開始する。この移動が起こる
と、サンプル中の異なる分子は、主として分子のわずか
に異なる電荷のために、異なる速度で動く。これら異な
る移動速度は、わずかに異なる電荷を持つ分子のあるも
のを別のものから分離させ、ある分子は、ゆっくり移動
する分子より早く移動し、ゆっくり移動する分子に対し
て前進する。サンプルが細管の他方の端部に近づくと、
小体積のサンプルは、分子の相対的な移動速度によって
異なる分子のバンドに分離されるようになる。このよう
な異なる分子のバンドすなわちグループは、細管の他方
の端部の近くで、たとえば、細管の穴に光線を通すこと
によって検出される。異なる分子によって引き起こされ
る吸光度のような光線に対する変化が、分離された分子
が光線を通過するとき検出される。このように、サンプ
ル中の異なる分子または分子のクラスもしくは範疇と、
そのような分子の相対的な濃度とを同定する。

【００１０】

【考案が解決しようとする課題】細管の電気泳動分析器
の自動化された形態はこの技術分野において公知である
けれども、きまりきった臨床実験室の適用に適する自動
化された分析器はない。従来の分析器は、その自動化さ
れた性質にもかかわらずかなりの手動操作を必要とし、
一度にたった１つのサンプルを電気泳動させ、異なる細
管の交換手順を有し、または高圧の窒素タンクのような
付加的な外部の装置を必要とする。これら不利に加え
て、従来の細管の電気泳動分析器は、臨床化学実験室で
実践する病理学者に直ちに受け入れられる形態でその結
果のエレクトロホレトグラム(electrophoretogram)を表
示しない。ゲルの電気泳動と矛盾しない仕方で患者のサ
ンプルを評価するため病理学者によって利用できる表示
フォームないしフォーマットを従来の分析器が与えるこ
とができないことは、実質的かつ重要な欠点であり、臨
床化学の分野に関するそのような従来の技術の不利であ
る。

【００１１】したがって、ゲルの電気泳動で得られたも
のと比較できる仕方で病理学者によって直ちに、かつ、
容易に利用できる表示フォームないしフォーマットを提
供する、自動化された細管の電気泳動分析器の要求があ
る。さらに、使用し易く、サンプル操作が少なく、そし
て従来の細管の電気泳動分析器と比べて実質的に効率を
増加できる、自動化された細管の電気泳動分析器の要求
がある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本考案は、臨床化学の細
管の電気泳動分析器で使用するための表示方法を実行す
る表示装置である。本考案に係る表示装置は、電気泳動
時間に関する吸光度を表示するエレクトロホレトグラム
に加えて、またはこれに代えて、またはこれと一緒に、
吸光度をグラフィックスケールすなわちグラフィック範
囲の値内のグラフィック値に関連づけるグラフィックデ
ィスプレイすなわちディスプレイを発生し、前記グラフ
ィック値を表示する。可視のグラフィック値は、ある範
囲の色相、彩度および（または）明るさ（強さ）を含む
ことができ、または単色スケールを表示できる。前記グ
ラフィック値は、電気泳動時間に関係した長さを有する
ストライプと、対応する吸光度に相互に関係する前記ス
トライプ内の強さのようなグラフィック値とで表示でき
る。その結果のストライプは、公知の臨床のゲルの電気
泳動技術と、本考案の臨床の細管の電気泳動分析器との
間の解釈上の関連を与える。

【００１３】本考案による表示装置は、細管内で流体を
電気泳動する手段と、前記細管内の流体の吸光度に関係
する複数の値を検出する手段とを含むことができる。前
記装置は、検出された値をある範囲のグラフィック値に
関係付け、１つのグラフィック値を選定し、かつ、表示
する手段を含む。

【００１４】前記吸光度をある範囲のグラフィック値に
関係付ける前記手段は、前記吸光度をある範囲の吸光度
値に関係付け、前記範囲の吸光度値内の吸光度の値に従
って比を決定し、前記比に従って前記グラフィック値を
選定する。前記範囲の吸光度値は上限および下限を有
し、上限が変動しうる。これに代え、前記上限および下
限は、本考案による表示を自動調整するため吸光度のデ
ータから選定しうる。

【００１５】本考案はまた、けい光、放射能およびコン
ダクタンス測定のデータのような、細管の電気泳動にお
ける別の測定技術の結果を表示するのに使用することが
できる。

【００１６】

【実施例】本考案の前記または別の特長、面および利点
は、添付の図面を参照する以下の詳細な説明および請求
の範囲の記載から一層よく理解されるであろう。

【００１７】図１および図２を参照するに、本考案に従
う分析器４０は、下方の水平な取付けプレート４２と上
方の水平な取付けトレー４４とを有する台上に形成され
ている。取付けプレート４２は、ターンテーブルアッセ
ンブリ４６、細管アッセンブリ４８、流体制御アッセン
ブリ４９、プローブアッセンブリ５０およびピペット移
送・希釈器アッセンブリ５２を支持する。上方の取付け
トレー４４は、カードケージ５４、低電圧の直流電源５
６および光源の供給源５８を支持する。複数の試薬の貯
蔵器６２もまた、オペレータに容易に接近させるため、
上方の取付けトレー４４の正面エッジに支持されてい
る。好ましい態様では、貯蔵器６２は水ボトル６４と、
pH10.2のホウ酸のような適当なランニングバッファを収
容しているバッファボトル６６と、水酸化ナトリウム
（苛性ソーダ）を収容している洗浄液ボトル６８と、リ
ン酸塩で緩衝された食塩水のような適当な希釈剤を収容
している希釈剤ボトル７０とを含む。前記希釈剤は、所
望の場合、特別な化学的参照マーカを付加的に含むこと
ができる。この化学的参照マーカは、フタイ エイ．シ
ェン(Fu-Tai A.Chen) の名で1991年 5月31日に特許出願
された、発明の名称を「細管の電気泳動を利用するサン
プル成分の同定」(Identification of Sample Constitu
ents Utilizing Capillary Electrophoresis) とする米
国特許出願第708,424 号に記載されているようなもので
ある。貯蔵器６２を上方のトレー４４に置くことは、分
析器４０の至るところにある貯蔵器６２に収容されてい
る試薬の重力供給を可能にする。分析器４０はまた、図
１には示してないが、慣用された仕方で適当な、頂部パ
ネル、側部パネル、前部パネルおよびドアを含むことが
できる。

【００１８】ターンテーブルアッセンブリ４６は、サン
プル管および試薬セグメントの支持と自動化された位置
決めとを与える。さらに詳しくは、ターンテーブルアッ
センブリ４６はターンテーブル１００を含み、ターンテ
ーブル１００はその中心で軸１０４によって回転可能に
支持されている。軸１０４は、図１に簡略化のため破線
で示した電動機および駆動ベルトアッセンブリ１０６の
一部である。このアッセンブリ１０６は、取付けプレー
ト４２によって支持され、ターンテーブル１００の下方
かつ内方にある。電動機および駆動ベルトアッセンブリ
１０６は、制御可能な仕方でターンテーブル１００と軸
１０４とを回転するように操作される。

【００１９】ターンテーブル１００は上方の面１１０
と、下方の環状支持部１１２とを含む。上方の面１１０
は、この面１１０の外周縁近くに配置された複数の円弧
状のリブ１１４を含む。図示の実施例では、リブ１１４
は、上方の面１１０の周縁に１０個の等間隔をおいた場
所を画定しており、リブ１１４間にピン１１５がある。
下方の環状支持部１１２は、その面から上方へ伸びてい
るポスト１１６を含む。複数対のポスト１１６は、リブ
１１４のそれぞれに関して半径方向の外方に配置されて
いる。したがって、２０本のポスト１１６が１０個の対
応するリブ１１４に関して環状支持部１１２に配置され
ている。

【００２０】ターンテーブル１００はまた、内方の垂下
リップ１１８（図３）を含み、この垂下リップ１１８
は、その下方のエッジに形成した１０個の等間隔をおい
た切欠き（図示せず）を含む。これら切欠きは、光学検
出器（図示せず）によって検出されるべく寸法決めさ
れ、したがって、慣用的な仕方でターンテーブル１００
の回転位置を決定する。

【００２１】サンプル管セクタ１３０は、ターンテーブ
ル１００の周縁に抜き取り血液のようなサンプルを入れ
る複数のサンプル管１３２を支持するため、環状支持部
１１２とポスト１１６とに掛けられる。サンプル管セク
タ１３０は、環状支持部１１２に載るために適合された
水平フランジ１３４と、ポスト１１６を受け入れる２つ
の穴１３６とを含み、それによって水平フランジ１３４
を環状支持部１１２に載せ、サンプル管セクタ１３０を
ターンテーブル１００に取外し可能に取り付ける。

【００２２】複数の試薬セグメント１４０が上方の面１
１０の周縁に取外し可能に配置される。各試薬セグメン
ト１４０は、上方の面１１０の周縁の曲面に調和するた
め湾曲されている。試薬セグメント１４０はリブ１１４
の上方に嵌り、したがってリブ１１４は、試薬セグメン
ト１４０の外方のエッジ近くの試薬セグメント１４０の
内側に嵌り、これによって試薬セグメント１４０を上方
の面１１０に取外し可能に保持する。試薬セグメント１
４０は６つの貯蔵器グループ１４２を含み、各貯蔵器グ
ループ１４２は４つの個々の貯蔵器１４４を含む。各貯
蔵器１４４は、使用できる最高容量まで満たされたと
き、およそ 200μｌの液体を保持できる。５つの試薬セ
グメント１４０が図２に示されている。

【００２３】細管アッセンブリ４８は、複数の細管と、
これら細管を通して電流を流すための関連した電極と、
検出のために使用される光ファイバを位置決めする光フ
ァイバホルダとのための支持をする。ここで使用するよ
うに、細管の「サンプル端」とは、細管の長さに沿う電
気泳動の分離前にサンプルが細管に導かれる端であり、
細管の「検出端」とは、細管の長さに沿って起こる電気
泳動の分離の結果を検出するために使用される検出手段
の近傍の端である。

【００２４】ここに示した実施例では、細管アッセンブ
リ４８は６本の細管２００を支持している。これら細管
は、時には、細管２００ａないし２００ｆのように個々
に適切に同定される。細管２００は、慣用されているシ
リカ石英ガラスの細管であり、ポリイミドの薄いコンフ
ォーマルコーティングをして形成され、およそ 5μから
200μの範囲内の、さらに詳しくは、およそ25μから75
μの範囲内の内径を有し、およそ 140μから 375μの範
囲内の外径を有する。

【００２５】細管２００のサンプル端は、サンプル端プ
レート２０２によって取外し可能に支持されている。サ
ンプル端プレート２０２は、概して円弧状であり、６つ
の細管端リテーナ２０４（図４）を含む。細管端リテー
ナ２０４の垂直中央軸線は、ターンテーブル１００に配
置されている試薬セグメント１４０の貯蔵器グループ１
４２内の貯蔵器１４４の対応するものの間の間隔と整合
すべく間隔をおかれている。この間隔は、細管２００の
端部を、たとえば、ターンテーブルの回転によって位置
決めされるとき、各貯蔵器グループ１４２内の貯蔵器１
４４の第１のものの上方で整合する。

【００２６】細管端リテーナ２０４のそれぞれは、サン
プル端プレート２０２を貫通し、環状の肩２０８を定め
る肩付き穴２０６を含む。分極されたバリウムフェライ
トの環状のマグネット２１０が穴２０６内で肩２０８に
固定されている。

【００２７】サンプル端プレート２０２によって保持さ
せるため、細管２００のそれぞれのサンプル端２１２
は、適当なゴムの接着剤２１６によってサンプル端プレ
ート２０２の近傍の細管２００に接着された、分極され
たバリウムフェライトの第２の環状のマグネット２１４
を含む。細管２００を図４に示すように位置させると、
マグネット２１０、２１４の突き当て端は、それぞれ逆
の極性となり、マグネット２１４、２１０間に吸引磁力
を創る。磁力は、それによって、細管２００をサンプル
端プレート２０２内に取外し可能に保持し、ターンテー
ブル１００によって運ばれる試薬セグメント１４０内の
貯蔵器１４４への接近のためにサンプル端２１２を位置
決めする。

【００２８】２つの接近穴２２０、２２２がサンプル端
プレート２０２を貫通して形成されている。接近穴２２
２は接近穴２２０よりも大きな直径を有する。接近穴２
２０は、サンプル端プレート２０２の下方のターンテー
ブル１００に配置されうる試薬セグメント１４０の貯蔵
器１４４の上方に整合すべく形成されている。一方、接
近穴２２２は、サンプル端プレート２０２の下方のサン
プル管セクタ１３０によって保持されているサンプル管
１３２にサンプル端プレート２０２を通って接近すべく
整合されている。

【００２９】２つの特定長さの小口径の硬質管２２４、
２２６が小さな接近穴２２０の近傍のサンプル端プレー
ト２０２によって保持されている。試薬分配管のグルー
プ２３０を形成する特定長さの管２２４、２２６は、サ
ンプル端プレート２０２（図５）を貫通するのに充分な
長さであり、垂直に対してわずかな角度で固定されてい
る。試薬分配管のグループ２３０は、サンプル端プレー
ト２０２の下方で特定長さの管２２４、２２６の開口端
の下方に配置されうる試薬セグメント１４０の貯蔵器１
４４に液体試薬を供給するため位置決めされる。

【００３０】サンプル端プレート２０２は複数の裸線電
極２４０（図３および図４）を含む。これら裸線電極２
４０は、サンプル端プレート２０２の下方面から垂下
し、ターンテーブル１００の中心に関して、細管端リテ
ーナ２０４の対応するものと半径方向で整合する。した
がって、ここに示した実施例では、６つの細管端リテー
ナ２０４に対応する６つのそのような電極２４０があ
る。電極２４０は、サンプル端プレート２０２の下側に
形成された溝２４２内にゴムの接着剤によって固定さ
れ、溝２４２内に配置されるワイヤ２４４に接続され
る。ワイヤ２４４は、より大きな交差する溝２４６（図
２）を経て送られ、適当なゴムの接着剤によって大きな
溝２４６内に同様に保持されている。ワイヤ２４４とし
たがって電極２４０とは、適当に絶縁されたワイヤ（図
示せず）を経て高電圧の直流電源２４８の１つの出力端
子に接続される。

【００３１】サンプル端プレート２０２は、水平のター
ンテーブル１００に関して垂直方向へ変位可能に形成さ
れる。複数のポスト２５０（その１つを図１に示す）が
取付けプレート４２に固定され、サンプル端プレート２
０２の外方のコーナ部に固定される直進型のベアリング
２５２を支持する。昇降用のステップモータ２５４（図
３）がサンプル端プレート２０２に固定されている軸２
５６を垂直に作動する。ステップモータ２５４が作動す
ると、サンプル端プレート２０２のアップ・ダウン位置
を定める機械的ストッパの間にサンプル端プレート２０
２を昇降する。

【００３２】細管アッセンブリ４８はまた、マニホルド
プレート３００を含む。マニホルドプレート３００は、
ポスト２５０と支持ポスト３４４の頂部に取り付けら
れ、サンプル端プレート２０２の外方エッジに近接する
円弧状のエッジ３０２を含む。マニホルドプレート３０
０は６つの検出ステーション３２０を支持しており、こ
れら検出ステーション３２０は、マニホルドプレート３
００の内部に形成された導管すなわちマニホルド３２２
の上方で整合されている。ここに示した実施例では、マ
ニホルド３２２は、より大きな円弧状の溝３２４の上方
でマニホルドプレート３００に形成された円弧状の溝３
２３の形態である。裸線電極３２５が円弧状の溝３２３
の全長にわたって円弧状の溝３２３内に配置されてい
る。裸線電極３２５は、マニホルドプレート３００を貫
通する穴（図示せず）を通って存在し、かつ前記穴内で
密封され、システムアースに接続される。円弧状の密閉
片３２６がマニホルド３２２を閉じるため大きな円弧状
の溝３２４内に密封されている。

【００３３】細管２００をマニホルド３２２に接近させ
るため、６つの穴３２８（図３および図７）がマニホル
ドプレート３００の上方面を貫通して形成されている。
これら穴３２８のそれぞれは、穴３２８の小口径部分３
３２に縮小する肩３３０を含む。環状のシール３３４が
穴３２８内に固定されている。シール３３４は、後述す
るように、細管２００の端部をマニホルド３２２に導く
内側テーパ３３６を含む。

【００３４】２つの管カップリング３３８、３４０（図
６）が密閉片３２６を貫通する穴内に固定され、マニホ
ルド３２２と連通している。管カップリング３３８、３
４０は、このように、マニホルド３２２との液体の連通
路を与える。

【００３５】マニホルドプレート３００はまた、洗浄ス
テーション３４６（図２および図６）を含む。洗浄ステ
ーション３４６は頂部の開口した内方の噴水３４８を含
む。水溶液が噴水３４８の底部の穴を経て供給され、噴
水の頂部からキャッチベースン３４９にあふれ出る。キ
ャッチベースン３４９は、洗浄廃水を洗浄ステーション
３４６から除くドレーンポートを含む。

【００３６】６つの検出ステーション３２０は、対応す
る６つの穴３２８およびシール３３４の上方で同軸的に
整合されている。検出ステーション３２０のそれぞれ
は、垂直な支持構造３５０、３５２（図７）を含む。こ
れら支持構造３５０、３５２は横へ伸びるアーム３５
４、３５６を有し、アーム３５４、３５６はアームの外
側に形成されたねじ３５８、３６０をそれぞれ備える。
垂直な支持構造３５０、３５２は、細管２００の検出端
と光ファイバアッセンブリの入出力部とを受け入れるべ
く適合されている。

【００３７】細管２００のそれぞれの検出端は、細管２
００の回りに形成されているホルダ４００内に保持され
る。ホルダ４００はハンドル部４０２と、平坦部４０４
と、細管２００の回りに流体のシールを形成する円筒状
の下流部４０６とを含む。この下流部４０６は、シール
３３４によって受け入れられるべく適合され、下流部４
０６とシール３３４との間にシール関係を確立する。

【００３８】本考案に係る分析器４０では、細管２００
内のサンプル成分の検出のための光は、ファイバーオプ
ティックスによって細管２００にもたらされ、ファイバ
ーオプティックスによって細管２００から適当な検出器
に導かれる。さらに詳しくは、図１に破線で示したよう
に、取付けトレー４４の下方に取り付けられる吸熱器ハ
ウジング４２０内の単一の重水素ランプが、単一の光フ
ァイバーの光ガイド４２２（図３）に導かれる。光ガイ
ド４２２は光ファイバーのスプリッタ４２４で分割さ
れ、６つの入力の光ファイバーの光ガイド４２６にな
る。

【００３９】図３および図７に示した光ガイド４２６の
１つに関する説明を継続すると、残りの光ガイド４２６
は一致する構造を有することが理解される。入力の光フ
ァイバの光ガイド４２６はホルダ機構４２８で終ってお
り、アーム３５４に取外し可能に締め付けられるナット
構造４３０を含む。ホルダ機構４２８は、ホルダ４００
の平坦部４０４に形成された、細管２００にさらすウイ
ンド４３２に関して位置決めされている。細管２００の
コーティングは、入力の光ファイバの光ガイド４２６の
端から細管を経て出力の光ファイバの光ガイド４３４へ
紫外線を通過させるため、取り除いておくことが好まし
い。

【００４０】出力の光ガイド４３４はその端部に、ナッ
ト構造４３８によってアーム３５６内に取外し可能に固
定されるホルダ機構４３６を含む。出力の光ファイバの
光ガイド４３４の反対側の端は、検出器ハウジング４５
０に導かれる。検出器ハウジング４５０は、細管２００
を通過する光を検出するシリコン光電検出器６４０（図
８）のような適当な検出器を含む。

【００４１】分析器４０の流体制御システムは、貯蔵器
６２、サンプル端プレート２０２およびマニホルドプレ
ート３００を含む細管アッセンブリ４８、流体制御アッ
センブリ４９、プローブアッセンブリ５０、ピペット移
送・希釈器アッセンブリ５２、およびこれら要素を相互
に接続する管類と共に廃物ボトル７４を含む。ここに記
したそのような管類は、図１ないし図３には簡略化のた
めに示してないが、図６には概略な形態で示してある。
図６を参照するに、水ボトル６４、バッファボトル６
６、洗浄液ボトル６８、希釈剤ボトル７０、廃物ボトル
７４、洗浄ステーション３４６およびマニホルド３２２
が流体制御アッセンブリ４９に接続されている。流体制
御アッセンブリ４９は、バッファバルブ５０１と、補助
通気バルブ５０２とを含み、補助通気バルブ５０２は、
一方ではバッファボトル６６に、他方ではマニホルドラ
イン５０３および管カップリング３３８を経てマニホル
ド３２２の一方の端部に接続されている。開口端を有す
る通気管５０４がバルブ５０１、５０２の間に接続され
ている。水バルブ５０５が水ボトル６４とマニホルドラ
イン５０３を経て管カップリング３３８との間に接続さ
れている。

【００４２】マニホルド３２２の第２の端部のカップリ
ング３４０は、開口端を有する通気管５０６に接続され
ている。マニホルドの通気バルブ５０７は、通気管５０
６の開口端近くの通気管５０６において弁機能を行う。
通気管５０４、５０６の開口端は、バルブの故障が生じ
たとき、通気管５０４、５０６のいずれかを経ての試薬
の流出を避けるため、バッファボトル６６または水ボト
ル６４内の最も高い流体レベルの上方にある。管カップ
リング３４０は、さらに、マニホルドのドレンバルブ５
０８に接続され、このマニホルドのドレンバルブ５０８
は、マニホルドのドレンライン５０９を経て廃物ボトル
７４に接続されている。

【００４３】流体システムのための真空は、流体制御ア
ッセンブリ４９の一部である真空ポンプ５１０によって
発生される。真空ポンプ５１０からの真空出力は、バル
ブ５１２の一方側に連通され、バルブ５１２の他方側は
真空調整器５１４に接続されている。真空調整器５１４
の調整された出力は、真空源ライン５１５を経て廃物ボ
トル７４に連通されている。調整器のバイパスバルブ５
１６は、真空ポンプ５１０からの真空出力側と真空源ラ
イン５１５との間に接続されている。真空調整器５１４
は制御された真空を達成するために設けられる。制御さ
れた真空は、たとえば、サンプルを細管２００のサンプ
ル端に吸引するのに使用される。真空調整器５１４は、
分析器４０の操作に関して後述するように、細管２００
を通して水またはバッファ試薬を単に吸引するときのよ
うに、正確さの少ない流体制御が必要とされるとき、バ
ルブ５１６を操作することによってバイパスされ、真空
が側管に通されるようになる。

【００４４】プローブ洗浄バルブ５１７が、水ボトル６
４と水ステーション３４６の内方の噴水３４８との間に
接続され、洗浄真空バルブ５１８がキャッチベースン３
４９のドレンポートとマニホルドのドレンライン５０９
との間に接続されている。バルブ５０１、５０２、５０
５、５０７、５０８、５１２、５１６、５１７、５１８
はすべてソレノイド制御バルブであり、バルブ５０７以
外の全てのバルブは、通常閉じている。すなわち、これ
らバルブは、ソレノイドが電力供給を受けていない非作
動状態のとき閉じ、ソレノイドが電力供給を受けている
作動状態のとき開く。バルブ５０７は通常開いている。

【００４５】このように、マニホルドライン５０３はバ
ルブ５０２、５０５および管カップリング３３８に共通
であることが分る。他方、マニホルドのドレンライン５
０９は、マニホルドのドレンバルブ５０８、洗浄真空バ
ルブ５１８および廃物ボトル７４に共通である。

【００４６】ソレノイド制御の洗浄液バルブ５２０は、
水酸化ナトリウムの洗浄液ボトル６８と、試薬分配管２
３０のグループに含まれる管２２４との間に接続されて
いる。同様に、ソレノイド制御の通常閉じているバッフ
ァバルブ５２２は、バッファボトル６６と、試薬分配管
２３０のグループに含まれる管２２６との間に接続され
ている。マニホルドの通気バルブ５０７以外のここに記
載した全てのバルブは、流体制御アッセンブリ４９に含
むことができ、通気バルブ５０７は通気管５０６の開口
端に隣接する上方のトレー４４に取り付けることができ
る。

【００４７】プローブアッセンブリ５０は慣用されてい
る設計のもので、プローブアーム５３０を含む。プロー
ブアーム５３０は、一端で変位機構５３２によって支持
され、他端で流体処理プローブ５３４とニードル５３６
とを支持する。ニードル５３６は、図８に関して述べる
昇降機のコントローラ６６８のような分析器の制御回路
によって、たとえば、流体中でプローブ５３４とニード
ル５３６とを接触させて流体の導電率を感知することに
よって流体のレベルを検出するために使用される。

【００４８】変位機構５３１は垂直変位モータ５３２と
水平変位モータ５３３とを含む。これらは、プローブア
ーム５３０と、流体処理プローブ５３４と、ニードル５
３６とを、慣用的な仕方で昇降しかつ回転するため一緒
に制御される。

【００４９】ピペット移送・希釈器アッセンブリ５２
は、流体運搬管５６０を経て流体処理プローブ５３４に
接続されている。流体運搬管５６０はロータリバルブ５
６２に接続され、ロータリバルブ５６２は、電動機駆動
されるピペット５６４を、図６に示すように、希釈剤ボ
トル７０にまたは別のバルブ位置の流体処理プローブ５
３４に接続する。ロータリバルブ５６２は電動機５６６
によって制御され、ピペット５６４は、ねじ駆動機構５
７０を介してピペット５６４に接続される電動機５６８
によって制御される。ピペット・希釈器アッセンブリ５
２は慣用されている設計のもので、たとえば、米国カリ
フォルニア州サニーベールのカブロ(Cavro;Sunnyvale,
California, U.S.A)から入手できるモデルXL3000とする
ことができる。

【００５０】分析器４０は、さらに、分析器４０の自動
化された特長を制御し、かつ、適切な利用者インターフ
ェイスを提供するため、計算機ベース制御システム５９
０を含む。ここに記載し、図８にブロックで示した実施
例では、計算機ベース制御システム５９０は、マクイク
ロプロセッサボード６００を含む中央計算機５９２を含
む。マイクロプロセッサは、たとえば、インテル会社(I
ntel Corporation) から入手できるタイプi386とするこ
とができる。マイクロプロセッサボード６００は、記憶
装置ボード６０２とインタフェース接続され、次々に、
フロッピィおよびハードディスクの駆動装置６０４にイ
ンタフェース接続されている。マイクロプロセッサボー
ド６００はまた、キーボード６０６、ビデオボード６０
８、直並列ポート６１０、アナログ−ディジタル変換器
６１２およびインタフェース６１４にインタフェース接
続されている。ビデオボード６０８は、表示画面６１８
を有する、慣用されている計算機のカラーモニタ６１６
を駆動する。計算機５９２は、この技術の分野で大変よ
く知られている、慣用されているアイ・ビー・エム(Int
ernational Business Machines Corporation) の両立で
きるパーソナルコンピュータの形態をとることができる
ことが理解される。さらに、アナログ−ディジタル変換
器６１２とインタフェース６１４とは、コンピュータバ
スに差し込まれる１または複数のカードを経てそのよう
なコンピュータと慣用されている仕方でインタフェース
接続できる。

【００５１】制御システムのアナログ部分に関しては、
既に述べたように、出力の光ファイバの光ガイド４３４
が６つの固体素子の検出器６４０に導かれている。検出
器６４０の出力は、次々に、６つのそれぞれの増幅器６
４２に加えられ、これら増幅器６４２の出力は、アナロ
グ信号インタフェース６４４に加えられる。アナログ信
号インタフェース６４４は信号を選定し、選定した信号
をアナログ−ディジタル変換のために基準化する。選定
されたアナログ出力は、アナログ−ディジタル変換器６
１２に加えられる。基準電圧増幅器６４６もまた、アナ
ログ信号インタフェース６４４とアナログ−ディジタル
変換器６１２とを校正するため、アナログ信号インタフ
ェース６４４に加えられる。

【００５２】電流監視用のレジスタ６５０は、高電圧電
源２４８と細管２００とによって形成される高電圧回路
に直列に置かれている。増幅器６４８はレジスタ６５０
を横切る電圧を感知し、増幅器６４８の出力はアナログ
信号インタフェース６４４に加えられ、このように、細
管２００を通る電流を監視する手段を提供する。

【００５３】マイクロプロセッサボード６００の制御の
下で、インタフェース６１４は、分析器４０のアッセン
ブリや装置の感知と制御とのため、交換出力およびディ
ジタル−アナログ出力だけでなく、いくつかの直列のデ
ータのインタフェースを与える。直列のインタフェース
は、ターンテーブルの電動機制御装置６６０、プローブ
の水平変位の電動機制御装置６６２、プローブの垂直変
位の電動機制御装置６６４、ピペット移送・希釈器の電
動機制御装置６６６および昇降機のステップモータの制
御装置６６８に与えられる。電動機制御装置６６０、６
６２、６６４、６６６、６６８は、関連して制御される
装置の慣用されている感知装置と一緒に、それぞれの電
動機を慣用されている仕方で制御する。

【００５４】インタフェース６１４はまた、ディジタル
−アナログ変換器を含む。この変換器は、高電圧電源２
４８に電圧制御信号を与え、それによって電源２４８に
よって生ずる電圧を調整する。インタフェース６１４は
また、高電圧電源２４８、真空ポンプ５１０およびソレ
ノイド作動バルブ５０１、５０２、５０７、５０８、５
１２、５１６、５１７、５１８、５２０、５２２をON、
OFF に切り換える交換出力を含む。インタフェース６１
４は、分析器４０のパネル（図示せず）が取り外された
とき作動される安全インタロックスイッチ６７０に応答
し、これにより、マイクロプロセッサボード６００によ
って高電圧電源２４８の能力をなくする。

【００５５】分析器４０の分析サイクルについての次の
説明のために、分析器４０は、流体処理プローブ５３４
に希釈剤を注入され、たとえば、洗浄ステーション３４
６の上方の停止位置に持ち上げられた準備完了状態であ
るとする。注入は、たとえば、希釈剤ボトル７０からピ
ペット移送・希釈器５２に希釈剤を吸い入れ、バルブ５
６２の位置を図６に一点鎖線で示した位置に変更し、そ
して流体プローブ５３４が注入されるまで希釈剤を流体
運搬管５６０に排出することによって達成される。サン
プル端プレート２０２もまた、細管２００のサンプル端
と電極２４０とがターンテーブル１００によって運ばれ
うる試薬セグメント１４０の頂部を通過するように持ち
上げられ、ターンテーブル１００がホームポジションと
なり、真空ポンプ５１０および高電圧電源２４８がOFF
となり、そして全てのバルブが標準すなわち死んだ状態
である。

【００５６】分析サイクルが開始する前に、さらに、サ
ンプル管セクタ１３０がターンテーブル１００の、たと
えば、負荷位置６８０に置かれているとする。サンプル
管セクタ１３０は、６つのサンプル管１３２ａないし１
３２ｆを保持し、それぞれのサンプル管が人の血清のよ
うな分析のための適当なサンプルを収容している。ま
た、空の清潔な試薬セグメント１４０が、位置決めされ
ているサンプル管セクタ１３０の内側でリブ１１４の対
応する１つの上方に置かれている。この説明の目的のた
めに、負荷位置６８０における試薬セグメント１４０内
の６つの貯蔵器グループ１４２が、６つのサンプル管１
３２ａないし１３２ｆに対応するグループ１４２ａない
し１４２ｆとして同定されており、グループ１４２ａな
いし１４２ｆのそれぞれにおける４つの貯蔵器１４４
が、貯蔵器１４４ａないし１４４ｄとして同定されてい
る。

【００５７】キーボード６０６は、細管の電気泳動の分
析サイクルを明らかにするため操作される。キーボード
６０６によって制御システム５９０に与えられる命令
は、たとえば、ターンテーブル１００上のサンプル管セ
クタ１３０の位置、サンプル管セクタ１３０のサンプル
管１３２の数量（この例では、６つのサンプル管１３２
ａないし１３２ｆ）、およびサンプル管セクタ１３０で
運ばれるサンプル管１３２に関して実行される各バッチ
分析のための分析パラメータを含むことができる。この
分析パラメータは、サンプルが真空によってまたは高電
圧の印加によって細管２００に吸い込まれることとなる
のかどうか、細管２００の端部へのそのようなサンプル
注入時間の長さ、電気泳動中印加されるべき電圧、およ
び電気泳動が実行されるべき時間の長さを含むことがで
きる。

【００５８】分析器４０がキーボードによって指定され
た分析の開始を命令され、制御システムが分析器４０の
自動化された制御を引き継ぐ。ターンテーブル１００
が、第１のサンプル管１３２ａを接近穴２２２の下方、
かつ、流体処理プローブ５３４によって説明された円弧
の下方に位置するため、回転される。最初持ち上げられ
た停止位置にある流体処理プローブ５３４が、第１のサ
ンプル管１３２ａの上方位置へ回転される。プローブア
ッセンブリ５０とピペット移送・希釈器アッセンブリ５
２とは、流体処理プローブ５３４の先端をサンプル管１
３２ａ内に収容されているサンプル中に下げ、前もって
定めた体積のサンプルを流体処理プローブ５３４中に吸
い込み、プローブ５３４を持ち上げ、かつ、サンプル管
１３２ａの内側の貯蔵器グループ１４２ａの第１の貯蔵
器１４４ａの上方へプローブ５３４を回転し、そして流
体処理プローブ５３４の先端を貯蔵器１４４ａ中に下げ
るため制御される。ピペット移送・希釈器アッセンブリ
５２は、サンプルを貯蔵器１４４ａに分配し、さらに付
加的な体積の希釈剤を貯蔵器１４４ａに分配するため制
御される。

【００５９】流体処理プローブ５３４は持ち上げられ、
回転され、そして洗浄ステーション３４６の内方の噴水
３４８中に下げられる。典型的には、ブローブ５３４を
洗浄するため、洗浄バルブ５１７、洗浄真空バルブ５１
８およびバイパスバルブ５１６が開かれ、真空ポンプ５
１０が、プローブ５３４の回りの噴水３４８に水を流
し、かつ、キャッチベースン３４９内のドレンポートを
経て排水を除くため操作される。付加的な希釈剤が、流
体処理プローブ５３４の内部の洗浄を確保するため、ピ
ペット移送・希釈器アッセンブリ５２の操作によって流
体処理プローブ５３４から噴水３４８に流されうる。

【００６０】前記に代えて、前記サンプル希釈サイクル
は繰り返し実行することができる。すなわち、貯蔵器１
４４ａからサンプルの第１の希釈液を流体処理プローブ
５３４に吸い込み、その第１の希釈液を４番目の貯蔵器
１４４ｄに移送し、前もって定めた量の希釈液を流体処
理プローブ５３４を経て４番目の貯蔵器１４４ｄに加え
るように、プローブアッセンブリ５０とピペット移送・
希釈器アッセンブリ５２とを制御して繰り返し実行する
ことができる。このやり方で、サンプルの第２の希釈液
が、電気泳動の分析にまたは前記サンプルの第２の電気
泳動の分析に使用するために作られる。

【００６１】ターンテーブル１００は、貯蔵器グループ
１４２ａ内の貯蔵器１４４ｂ、１４４ｃを洗浄管２２４
およびバッファ試薬管２２６のそれぞれ下方に位置する
ため回転される。バルブ５２０、５２２が、ランニング
バッファおよび洗浄液をそれぞれ貯蔵器１４４ｂ、１４
４ｃに分配するため、前もって定めた時間開かれる。

【００６２】前記したサンプル、ランニングバッファお
よび洗浄液の分配手順は、希釈されたサンプル、ランニ
ングバッファおよび洗浄液を貯蔵器グループ１４２ｂな
いし１４２ｆのそれぞれの貯蔵器１４４ａ、１４４ｂ、
１４４ｃに分配するため、サンプル管１３２ｂないし１
３２ｆに残っているサンプルのために繰り返される。

【００６３】細管２００がランニングバッファで満たさ
れていないとすると、ターンテーブル１００は、ランニ
ングバッファを収容している貯蔵器グループ１４２ａな
いし１４２ｆの貯蔵器１４４ｂの上方に細管２００のサ
ンプル端を位置するように回転される。昇降機のステッ
プモータ１５４は、サンプル端プレート２０２がピン１
１５に突き当たり、細管２００ａないし２００ｆに対応
する電極２４０だけでなく細管２００ａないし２００ｆ
のサンプル端が貯蔵器グループ１４２ａないし１４２ｆ
のランニングバッファの貯蔵器１４４ｂ中にそれぞれ入
るまでサンプル端プレート２０２を下げるべく制御され
る。真空ポンプ５１０が作動され、調整器のバイパスバ
ルブ５１６が廃物ボトル７４とマニホルドのドレンライ
ン５０９とを経る真空を生ずるため開かれる。マニホル
ドの通気バルブ５０７が閉じられ、マニホルドのドレン
バルブ５０８が開かれ、真空をマニホルド３２２に加え
る。これによって、ランニングバッファを細管２００を
通して吸い込む。前もって定めた適当な時間経過後、真
空ポンプ５１０とバルブ５１６との作動が止められる。
バッファバルブ５０１、補助通気バルブ５０２およびマ
ニホルドの通気バルブ５０７が開かれ、ドレンバルブ５
０８が、ランニングバッファボトル６６から重力供給に
よってマニホルド３２２をランニングバッファで満たす
ことを完了するため閉じられる。重力供給によってマニ
ホルド３２２をランニングバッファで満たすことは、細
管２００を経て供給されるランニングバッファでマニホ
ルド３２２を満たすことよりより時間効率が良い。これ
は、真空ポンプ５１０およびバルブ５１６によって廃物
ボトル７４を経て真空を加えても、細管２００の内径が
極めて小さく、これら細管を通る液体の流速が非常に低
いことによる。

【００６４】マニホルド３２２が満たされると、バッフ
ァバルブ５０１と補助通気バルブ５０２とが閉じられ
る。マニホルド３２２が重力供給によってバッファを満
たされることから、流体コラムがバッファボトル６６内
の本質的にバッファのレベルの通気管５０６内に支持さ
れている。前記流体コラムは、マニホルド３２２内に静
水の背圧を生ずる。この背圧は、細管を経るサンプルの
分離流れを緩め、分離時間のばらついた(run-to-run)変
動を起こさせる。これを防ぐため、真空ポンプ５１０が
作動され、バイパスバルブ５１６、マニホルドのドレン
バルブ５０８およびマニホルドの通気バルブ５０７が開
かれ、前記流体コラムを廃物ボトル７４に引き出し、背
圧の可能性を減らす。その結果、マニホルドの流体圧
力、したがって貯蔵器１４４の圧力を本質的に大気圧す
なわち周囲圧力にする。

【００６５】前記に代えて、細管２００は、分析サイク
ルの開始に先だって満たされうる。これは、試薬セグメ
ント１４０をターンテーブル１００に位置させ、セグメ
ント１４０の貯蔵器グループ１４２ａないし１４２ｆの
貯蔵器１４４ｂをランニングバッファで満たし、そして
昇降機のステップモータ２５４、真空ポンプ５１０およ
び真空バルブ５１６、さらにバッファバルブ５０１、通
気バルブ５０２、ドレンバルブ５０７、５０８をいま述
べた仕方と同様な仕方で作動するによって達成できる。

【００６６】サンプルを細管２００に充填するために、
昇降機のステップモータ２５４は、細管２００の端部お
よび電極２４０が試薬セグメント１４０を通過するよう
にサンプル端プレート２０２を持ち上げるべく制御され
る。ターンテーブル１００は、それぞれの貯蔵器グルー
プ１４２ａないし１４２ｆ内のサンプル貯蔵器１４４ａ
の上方へ細管２００のサンプル端を位置するため回転さ
れ、そして昇降機のステップモータ２５４は、細管２０
０のサンプル端がサンプル貯蔵器１４４ａ内に収容され
ている希釈されたサンプル内となるように、サンプル端
プレート２０２をピン１１５に降ろすべく制御される。
真空ポンプ５１０とバルブ５１２、５０７、５０８と
が、調整された真空をマニホルド３２２に加えるため作
動される。調整された真空のマニホルド３２２への適当
な時間の付加によって、貯蔵器グループ１４２ａないし
１４２ｆの６つの貯蔵器１４４ａから前もって定めた体
積の希釈されたサンプルが、細管２００ａないし２００
ｆの６つのサンプル端にそれぞれ吸い込まれる。

【００６７】真空ポンプ５１０とバルブ５１２、５０
７、５０８とが、その後、調整された真空を開放するた
め作動を止められ、サンプル端プレート２０２が持ち上
げられ、ターンテーブル１００が回転され、そしてサン
プル端プレート２０２が、細管２００ａないし２００ｆ
のサンプル端と対応する電極２４０とをそれぞれの貯蔵
器グループ１４２ａないし１４２ｆ内のランニングバッ
ファの貯蔵器１４４ｂに位置するため、再び降ろされ
る。

【００６８】高電圧電源２４８は、細管２００を横切っ
て高電圧を印加すべく命令される。さらに詳しくは、高
電圧電源はワイヤ２４４に接続され、ワイヤ２４４は、
そのときバッファの貯蔵器１４４ｂ内に配置されている
６つの電極２４０に接続される。高電圧電源２４８によ
って発生した別の極は、システムアースを経てマニホル
ド３２２内に配置されているマニホルド電極３２５に接
続される。およそ6000から10,000ｖの範囲であることが
好ましい直流電圧の印加によって、細管の電気泳動が細
管２００のサンプル端に既に引き込まれているサンプル
によって開始する。

【００６９】細管２００を横切って印加される電気泳動
に適する電圧によって、電気泳動の分離が起こり、たと
えば、２分ないし４分の電気泳動期間中、サンプル内の
分子の移動性に依存して分離されたサンプルが、細管２
００のそれぞれ内のウインド４３２を通って流れる。入
力および出力の光ファイバの光ガイド４２６、４３４間
のウインド４３２を通って、したがって細管の穴を通っ
て導かれた光線は、周期的にサンプル取りされ、検出器
６４０、増幅器６４２、アナログ信号インタフェース６
４４、アナログ−ディジタル変換器６１２およびマイク
ロプロセッサボード６００によって処理され、サンプル
成分の吸光度に関係するディジタル値を創り出す。この
値は、６本の細管２００ａないし２００ｆに対応する６
つのデータチャンネルすなわちデータ列を創る細管２０
０ａないし２００ｆのそれぞれのために配列され、か
つ、記憶されることが好ましい。前記値は、さらに別の
操作やデータ分析、制御システム５９０または外部のホ
ストコンピュータによる削減のため、ディスク駆動装置
６０４の１つにファイルとして記憶することができる。

【００７０】サンプル分析が完了し、必要なデータがシ
ステム制御装置によって集められた後、マイクロプロセ
ッサボード６００は、細管２００から電気泳動をする電
圧を除去するため高電圧電源２４８を制御する。昇降機
のステップモータ２５４は、細管２００のサンプル端お
よび電極２４０が試薬セグメント１４０を通過し、か
つ、ターンテーブル１００が貯蔵器１４４ｃ内の洗浄液
を細管２００のサンプル端の下方に位置すべく回転され
るように、サンプル端プレート２０２を持ち上げるため
作動される。昇降機のステップモータ２５４は、貯蔵器
グループ１４２ａないし１４２ｆ内の貯蔵器１４４ｃに
収容されている洗浄液内に細管２００ａないし２００ｆ
のサンプル端を位置すべくサンプル端プレート２０２を
降ろすため再び制御される。調整された真空が再びマニ
ホルド３２２に加えられ、洗浄液を細管２００を経てマ
ニホルド３２２に引き込む。前もって定めた時間の経過
後、細管２００はランニングバッファで再び満たされ、
細管を次の分析に備える。ボトル６４内の水は、分析器
４０がバルブ５０５を開くことによって閉じられたと
き、たとえば、マニホルド３２２の洗浄を維持するため
使用できる。細管２００は適当な洗浄の後、乾燥状態で
長い遊休期間保管できる。通気管５０４は、マニホルド
３２２をバルブ５０２、５０８を経て真空を加えられた
廃物ボトル７４に排水するとき、使用できる。

【００７１】付加的なサンプル管セクタ１３０を分析器
４０の上に配置し、いままで述べてきたバッチ平行の分
析サイクルを繰り返すことができる。

【００７２】このように、本考案に係る分析器４０は、
複数の細管によるサンプルのバッチ平行の分析を可能に
し、細管はこれら細管の検出端で共通のマニホルドを分
け持つ。共通のマニホルドを使用することによって、細
管の電気泳動は、複数の細管のそれぞれのための複雑な
個別の流体チャンネルを含まない分析器を使用して、信
頼性のある、能率的な方法で実行できる。細管の準備、
サンプル充填、電気泳動、細管の洗浄および再充填は、
共通のマニホルドによってより能率的に達成でき、たと
えば、重力供給または同時的な平行する真空供給の使用
によって、より簡単に達成できる。そのような簡単さ
は、付加的なポンプ、ピンチバルブ、ロータリバルブな
どを減らす。

【００７３】試薬セグメント１４０は、サンプル端プレ
ート２０２を昇降する昇降機のステップモータ２５４に
よって以外に、細管２００のサンプル端にもたらすこと
ができる、ということが認められるべきである。たとえ
ば、図９を参照して、本考案による分析器の変更例は、
ターンテーブルの回転方向および垂直方向の変位機構７
０２に取り付けられたターンテーブル７００を含みう
る。変位機構７０２は、分析器のベースプレート７０６
によって支持されている。変位機構７０２は、全て慣用
された設計の、垂直変位モータおよび機構のような、タ
ーンテーブル７００を昇降する手段と、回転変位モータ
および機構とを含む。細管アッセンブリ７０４は、ベー
スプレート７０６に関して固定され、細管２００および
マニホルド３２２と本質的に同じである複数の細管７０
８およびマニホルド７０９を含む。前記したものと同様
な適当な制御システムの制御下で、変位機構７０２はタ
ーンテーブルを軸７１０の回りに回転し、また矢印７１
２によって示すようにターンテーブル７０２を上方およ
び下方へ垂直に変位する。したがって、電気的接続を与
えるための電極（図示せず）ばかりでなく細管７０８の
サンプル端が、前記した試薬セグメント１４０と同様な
試薬セグメントに収容されている貯蔵器に置かれ、貯蔵
器から除かれる。分析器４０の実施例または図９に示し
た実施例のいずれかに関して、複数の細管のサンプル端
は、貯蔵器および試薬セグメント内に同時に置かれ、バ
ッチ平行の分析を可能にし、サンプルを細管によって処
理する。

【００７４】分析器４０への別の変更が可能である。た
とえば、細管アッセンブリ４８は、熱的に安定した環境
を提供する、たとえば、ペルチェ装置によって加熱およ
び冷却される温度制御された室内に配置できる。そのよ
うな温度の安定した環境は、細管によって実行されるバ
ッチ平行の分析が細管から細管へ温度を安定させられ、
それによって分析器４０によって検出される結果に及ぼ
す温度の影響を減らさなければならない場合、特に有利
である。

【００７５】細管アッセンブリ４８で運ばれる細管２０
０の数は、たとえば、サンプルセクタによって運ばれう
るサンプル数にしたがって増加または減少しうる、とい
うことが理解されるべきである。

【００７６】細管２０のそれぞれのために、制御システ
ム５９０はこの制御システム５９０によって集められた
吸光度のデータを、図１０に示す吸光度のグラフ７５０
の形態のエレクトロホレトグラムのような慣用されてい
る形態で、たとえば、モニタスクリーン６１８にエレク
トロホレトグラムとして表示できる。そのような表示
は、たとえば、横軸７５２の時間と縦軸７５４の吸光度
とに関して定められ、かつ、グラフ７５０を形成するた
め線によって結ばれた、一連の選定された吸光度のデー
タ点でありうる。時間軸すなわち横軸７５２は、電気泳
動する電圧の印加開始の０分から細管の電気泳動分析の
終り、たとえば、６分までの範囲で電気泳動時間を表す
ことができ、一方、吸光度軸すなわち縦軸７５４は、0.
00から0.01の範囲で吸光度を表すことができる。

【００７７】本考案にしたがって、制御システム５９０
によって集められた前記吸光度のデータはまた、グラフ
ィックストライプ７６０の形態でモニタスクリーン６１
８に表示できる。ストライプ７６０を発生するため、制
御システム５９０は、１つの選定された吸光度値と吸光
度値の範囲との間の関係を決定する。この関係を使用し
て、制御システム５９０は、グラフィック値の範囲から
１つのグラフィック値を選定し、この選定されたグラフ
ィック値を表示する。前記選定された吸光度値は、グラ
フ７５０に定められた吸光度のデータ点に対応すること
が好ましく、前記選定されたグラフィック値は、前記吸
光度のデータ点と横方向で配列されることが好ましい。
この過程をグラフ７５０に表示されたデータ点のそれぞ
れについて実行することによって、制御システム５９０
はストライプ７６０を発生する。このように、ストライ
プ７６０は、変動する吸光度を電気泳動時間に関するグ
ラフィック値のストライプとして独特に可視的に表示す
る。そのような表示は、臨床化学実験室における病理学
者のような細管の電気泳動データを解釈する者に、細管
の電気泳動の吸光度データの量的な（グラフ７５０とし
て）また質的な（ストライプ７６０として）見方を提供
する。

【００７８】前記グラフィック値の範囲は、可視すなわ
ちグラフィック表示の、いかなる範囲、スケールまたは
広がりであってもよく、前記範囲、スケールまたは広が
りにわたる可視的に異なる表示を与える。そのような範
囲は、たとえば、色相、彩度および（または）明るさを
異ならせることによって形成することができる。また
は、明から暗への、逆に、吸光度を増加するために暗か
ら明への明るさの範囲として知覚される単色範囲の値と
することができる。前記範囲はまた、色または強さの明
白な範囲を創るためディザ技術(dithering techniques)
によって形成することもできる。ここに記載した実施例
では、前記グラフィック値の範囲は、グラフ７５０によ
って表示されうる最低の吸光度に対応する、図１０の表
示のために0.00の吸光度である一方の極の、たとえば白
から、グラフ７５０によって表示されうる最高の吸光度
の、図１０の表示のために0.01の吸光度である濃青まで
の色の範囲である。したがって、スクリーン６１８を色
付きで見た時、ストライプ７６０は、吸光度グラフ７５
０に示された対応する吸光度にしたがって白から薄青を
経、濃青にいたる色の範囲からなる。図１０の図式の表
示は、ストライプ７６０を単色の灰色スケールとして描
いてあり、この灰色スケールの白い端部がスクリーン６
１８の白に対応し、灰色スケールの最も暗い灰色がスク
リーン６１８の最も濃い青に対応する。

【００７９】図１０に見られるように、たとえば、ピー
ク７６２、７６４、７６６、７６８は、グラフ７５０上
の増加する吸光度を表している。対応するバンド７７
２、７７４、７７６、７７８はそれぞれ、増加する吸光
度のピーク７６２、７６４、７６６、７６８に関するス
トライプ７６０の増加する暗いグラフィック値を視覚化
するのに役立つ。

【００８０】前記したように、図式範囲の値のスケール
から選定されるグラフィック値は、対応する吸光度に関
して横方向へ配列される。たとえば、吸光度のピーク値
７６２は、バンド７７２内の対応する最も暗いグラフィ
ック値の真上で横方向へ配列（図１０で見たとき、一方
のものを他方のものよりも左から右へ配列）されてい
る。同様に、吸光度のピーク７６４、７６６、７６８
は、それぞれのバンド７７４、７７６、７７８内の対応
する最も暗いグラフィック値の真上で横方向へ配列され
ている。

【００８１】吸光度のグラフの図式表示と対応するスト
ライプの表示が図１１にある。ビデオボード６０８とモ
ニタ６１６とは、たとえば、この技術の分野において公
知であるように、表示スクリーン６１８を行と列との画
素に配列することによってディスプレイを発生する。ス
クリーン６１８の画素は、図１１に、行と列とに配列し
た複数の正方形８００によって表されている。３０行の
画素の第１のグループ８０２は、吸光度のグラフ８０４
を描くため制御される。同様に、３０行の画素の第２の
グループ８０６は、本考案によるストライプ表示８０７
を創るため制御される。この例では、第１のグループ８
０２に描かれる吸光度の範囲が0.00から0.01であるとす
る。

【００８２】表示スクリーン６１８に画素の色を表すた
め、第１のグループ８０２の画素は、画素をいっぱいに
した正方形の形態で示してある。たとえば、前記正方形
は、スクリーン６１８では赤色に対応させることができ
る。もっとも、別の色も使用することができる。

【００８３】この例では、第２のグループ８０６のスク
リーン６１８に表示されるべきグラフィック値の範囲
は、最小の吸光度のための白から最高の吸光度のための
濃青までであるとする。図１１に前記グラフィック値の
範囲を表すため、前記範囲は、該範囲の白端のため画素
すなわち正方形８００内に点を入れることなく、また、
前記範囲の濃青端のため画素に点を入れることにより描
かれている。

【００８４】図１１に示した表示を得るため、吸光度の
データが画素列８１２ａないし８１２ｊのそれぞれに対
応して記憶されうる。たとえば、画素列８１２ａないし
８１２ｊのそれぞれは、電気泳動中の１秒のサンプル期
間を表すことができる。したがって、吸光度は各秒でサ
ンプル取りされ、画素列８１２ａないし８１２ｊに対応
して記憶される。この技術の分野において公知であるよ
うに、0.00から0.01の範囲内の吸光度に比例する、グル
ープ８０２内の垂直位置を有する画素が選定され、該画
素の色が変えられる。この手順は、グラフ８０４を形成
するため繰り返される。図１１に暗いブロックで示した
画素間の中間の画素の色は、図１１には明瞭にするため
示してないが、線を形成するため変えることができる。
吸光度のグラフ８０４は、吸光度のピーク８０８を明ら
かにする。

【００８５】本考案によれば、白から青までの範囲のグ
ラフィック値が画素列の吸光度に比例して選定される。
さらに詳しくは、前記吸光度は、グループ８０２によっ
て表される吸光度の範囲（この例では、0.00から0.01）
に関係づけられ、その結果の比は、前記グラフィック値
の範囲からグラフィック値を比例的に選定するのに使用
される。グループ８０６内の対応する画素列の画素は、
その後、選定されたグラフィック値に全て調整すなわち
設定される。その結果は、グループ８０６の高さに等し
い高さと、グラフ８０４の幅に等しい表示幅とを有する
ストライプである。図１１に見られるように、ストライ
プ８０７の相対的なグラフィック値すなわち「暗さ」
は、グラフ８０４によって表された吸光度にしたがって
変わっており、それによってグラフ８０４として吸光度
のデータの量的な見方を、またストライプ８０７として
そのような吸光度のデータの質的な見方を提供する。

【００８６】前記に代えて、図１２に示すように、吸光
度値のグラフ８２０は、ストライプの可視の表示８２２
が占める位置と同じ垂直位置を占めることができ、吸光
度のグラフと吸光度のストライプ表示とを一方を他方に
重ねて表示する便利な可視的に有用な技術を提供する。
さらに、本考案に係る分析器４０のために、分析器４０
の６つの全ての細管２００ａないし２００ｆの吸光度の
データは、図１３に示したように、モニタ６１６のスク
リーンに表すことができる。細管２００ａないし２００
ｆのそれぞれは、その独自のエリア８５０ａないし８５
０ｆを含む。エリア８５０ａないし８５０ｆのそれぞれ
は、慣用されている吸光度のグラフとして吸光度のデー
タを表示するか、もしくは、図１０のグラフ７５０のよ
うなエレクトロホレトグラムを表示するか、または、図
１０のストライプ７６０に類似のストライプとして吸光
度のデータを表示するか、または、図１２に示したもの
と類似の吸光度のグラフで重ね合せたストライプを表示
することができる。

【００８７】図１３の表示配列は、細管２００のそれぞ
れの結果の直接の比較を可能にする。これは、たとえ
ば、免疫削除分析(immunosubtraction assay) において
特に有利である。そのような分析では、同じサンプルが
６つの細管２００によって分析されるが、５つの細管２
００のための電気泳動分析に先だって免疫反応が作用さ
れる。図１３の表示フォーマットは、免疫削除の結果の
即座の可視の比較を可能にする。

【００８８】本考案の利点は、ストライプのグラフィッ
ク表示がスクリーン６１８の限られた垂直面積すなわち
高さのエレクトロホレトグラムの特性についての重要な
情報を与えることができることである。図１０のグラフ
７５０のようなエレクトロホレトグラムは、情報を与え
るため垂直スケール７５４を必要とし、概してより多く
の情報は、垂直スケール７５４の高さが増加するとき前
記エレクトロホレトグラムによって運ばれる。これは、
当然ながら、スクリーン６１８のような限られた垂直空
間がある場合、不利である。しかし、重要な情報が本考
案によるストライプを使用するグラフィック値の範囲に
よって運ばれることから、そのような範囲は、スクリー
ンの限られた垂直高さにおいて存在することができる。
このように、６つのエリア８５０ａないし８５０ｆが図
１３には示してあるけれども、本考案によるストライプ
によって運ばれる情報の特性を保持しつつ、より多くの
数量のエリアが互いにグループ化されうる。これは、た
とえば、病理学者が数多くの細管の電気泳動結果を迅速
に検査し、全体のパターンと関係とを求める場合、特に
有利である。

【００８９】図１４を参照するに、図１３に示したフォ
ーマットに本考案によるストライプ７６０を表示する方
法がブロックで示してある。図１４の方法のために、見
ることのできるストライプ幅（ストライプ幅）が画素に
基づいてスクリーン６１８のストライプの幅に前もって
設定され、細管２００のそれぞれのための吸光度データ
（ペイントデーダ）の配列が作られる。そのような配列
は、ストライプ幅に等しい要素数を有する。たとえば、
640 幅の標準のVGA ディスプレイでは、ストライプ幅が
520 画素に設定され、細管のためのペイントデータの配
列のそれぞれは、520 要素を含む。各ペイントデータの
配列は、それぞれの細管２００の電気泳動時間に関する
吸光度データで満たされる。吸光度データは、たとえ
ば、分析器４０による電気泳動分析中に作られる電気泳
動時間に関する吸光度のデータ点のファイルから選定さ
れ、特定の吸光度のデータ点は、ストライプによって示
されるべき時間にわたってペイントデータを満たすた
め、電気泳動時間に関して選定される。

【００９０】前もって定めた最小および最大の吸光度値
(min-abs、max-abs)が記憶され、それぞれ0.00および0.
01に設定される。さらに、スクリーンコーナの座標Ｘ
（左から右へ）とＹ（頂部から底部へ）が、第１のスト
ライプの上方の左手コーナのために確立される。この左
手コーナは、第１の細管２００ａのためのエリア８５０
ａの上方の左手コーナ８５２に対応する。細管２００の
どのような順序も使用できるが、グループ１４２ａない
し１４２ｆのための細管２００ａから２００ｆまでのデ
ータをエリア８５０ａないし８５０ｆ内にそれぞれ表示
すべく前記順序が選定されることが好ましい。

【００９１】図１４の方法を開始する（８６０）と、６
４個の「ペン」が前記範囲のグラフィック値のために白
から濃青まで作られる（８６２）。これらペンは、プロ
グラム技術において公知のもので、赤、緑および青（Ｒ
ＧＢ）分量をもち、ペン配列（ペン^* ）に配列されてい
る。その配列では、最小の吸光度を表す白を作るため最
大のＲＧＢ分量を有するペン^* の第１の要素（要素０）
と、最高の吸光度を表す濃青を作るため最少のＲＧ分量
と最大のＢ分量とを有するペン^* の最後の要素（要素６
３）としている。前記ＲＧ分量は、前記グラフィック値
の範囲にわたる滑らかな色変化を作るためペン^* の第１
の要素から最後の要素まで伴われる。

【００９２】前記方法は、その後、６つの細管２００の
ためのストライプを描くため第１のループカウンタによ
って制御される第１のループを初期設定し（８６４）、
第１の細管２００ａで開始する。前記第１のループカウ
ンタは、使用されるべきペイントデータ配列を選定す
る。自動基準機能が選定される場合（８６６）、すなわ
ち、細管のためのペイントデータ配列に記憶されている
最大の吸光度と最少の吸光度との間の吸光度を自動的に
基準化する機能または操作制御である場合、選定された
ペイントデータ配列の吸光度データが走査され、前記配
列内の最も低い吸光度の測定値と最も高い吸光度の測定
値とがauto-minおよびauto-maxにそれぞれ設定するのに
使用される（８６８）。自動基準が選定されていない場
合、またはauto-minとauto-maxとが一度設定された場
合、前記方法は、第２のループカウンタによって制御さ
れる第２のループを初期設定する（８７０）。第２のル
ープカウンタは、ペイントデータ配列のそれぞれの要素
のためにストライプ５２０の画素の幅を繰り返し描いて
ストライプ幅とすることができる。

【００９３】図１４の方法を継続すると、自動基準が選
定されているか否かを再び調べる（８７２）。自動基準
が選定されている場合、ペン^* 配列要素のインデックス
値すなわちポインタが、auto-minからauto-maxの範囲内
のペイントデータの吸光度値に比例する０から６３ペン
のペン^* 配列要素の範囲内で選定される（８７４）。他
方、自動基準が選定されていない場合、ペン^* 配列要素
がmin-abs からmax-abs の範囲内のペイントデータの吸
光度値に比例して選定される（８７６）。いずれの場合
にも、選定されたペン^* インデックス値は、ペン^* 配列
内に記憶されている、吸光度値の適用できる範囲内のペ
イントデータの吸光度値に比例するグラフィック値の範
囲内のグラフィック値を有するペン^* 配列要素を指示す
る。

【００９４】例として、自動基準が選定されていない場
合、ペン^* 配列要素のインデックス値すなわちポインタ
を選定するためブロック８７６で実行される式は次のも
のである。

【００９５】

【数１】

【００９６】min-abs をauto-minに、またmax-abs をau
to-maxに取り替えた同様の式が、自動基準が選定されて
いるとき（８７４）実行される。

【００９７】ブロック８７４またはブロック８７６のス
テップを完了した後、第２のループカウンタによるスク
リーンコーナの位置から離れ、かつ、ストライプを描か
れつつあるエリア８５０ａないし８５０ｆの頂部と底部
との間の位置Ｘにあるペン^*から選定されたペンの色を
使用して、線が表示スクリーン６１８に引かれる（８７
８）。たとえば、第１の細管２００ａの吸光度のデータ
がエリア８５０ａに描かれている場合、その後、選定さ
れたペン^* 配列の色の線がエリア８５０ａの頂部と底部
との間のオフセット位置Ｘで引かれる。この線のための
開始スクリーンのＹ位置は、たとえば、画素のストライ
プ高さを掛けられた第１のループカウンタに等しい量だ
け離れた、スクリーンコーナのＹ位置で始めることによ
って計算できる。そのような線の長さは、全て等しい値
でありうるエリア８５０ａないし８５０ｆの１つの高さ
である。

【００９８】前記方法は、その後、第２のループカウン
タ（８７０）を試験することによってストライプが完成
しているか否かを調べる（８８０）。完成していない場
合、第２のループカウンタを増分し、ラベルＢでストラ
イプ幅ループの頂部に戻る（８８２）。

【００９９】他方、ストライプが完成し、ストライプ幅
ループ（８７０）が満たされると、前記方法は、その
後、６つの細管の第１のループ（８６４）が満たされ、
したがって６つの全ての細管２００について前記方法が
実施されたか否かを決定するため調べる（８８８）。実
施されていない場合、第１のループカウンタを増分し、
第１のループの頂部でラベルＡに戻る（８９０）。他
方、前記方法が６つの全ての細管のためのストライプを
引いたとき、呼び出し機能に戻る（８９４）。

【０１００】図１４ないし図１６の方法は、この技術の
分野において公知のプログラム技術を使用するウィンド
ウグラフィックの利用者インタフェースのウィンドウ環
境(Microsoft Corporation, Redmond, Washington, U.
S.A.)を利用することによってＣプログラム言語で実行
することができる。さらに、中央計算機５９２は分析器
４０を制御し、オペレータインタフェースといままで記
載してきたグラフィック表示機能とを与えるけれども、
本考案の好ましい実施例は、利用者インタフェースとグ
ラフィック表示機能とを、直並列ポート６１０内の直列
ポートを経て中央計算機５９２に接続される別の計算機
で実行する。この場合、そのような計算機は「ホスト」
計算機である。

【０１０１】本考案のストライプのグラフィック表示を
ウィンドウ環境で実行すると、図１３のエリア８５０ａ
ないし８５０ｆのそれぞれは、スクリーン６１８の個々
のウィンドウを占めることができる。そのようなウィン
ドウは、典型的には、スクリーン６１８の回りを動き、
個々に開閉されうることから、エリア８５０ａないし８
５０ｆは、スクリーン６１８の回りを個々に動かされう
る。したがって、利用者が、たとえば、単一の平行分析
のために細管２００の選定されたものの間の結果を比較
したり、異なる平行分析間の結果を比較したりすること
を望むとき、グループ化されうる。

【０１０２】本考案にしたがって表示されるグラフィッ
ク値は、たとえば、ストライプ７６０の少しばかり色づ
けされた部分に可視性を加えるため高め、または強める
ことができる。これは、max-abs を前もって定めた10%
のような量だけ減少し、図１４ないし図１６の方法を自
動基準をなくして実行することによって達成できる。ma
x-abs が減少すると、吸光度データは、より低い最大値
を持つ吸光度の範囲に関係し、これによってより濃青の
グラフィック値を選定する。これは、暗くされた、すな
わち高められたストライプ７６０を生じ、公知のゲルの
電気泳動技術で得られる着色し過ぎたゲルと同様の可視
印象を生ずる。

【０１０３】同様に、本考案にしたがって表示されるグ
ラフィック値は、高い吸光度がグラフィック値の暗いバ
ンドを生じる場合、ストライプ７６０の詳細を示すのを
弱めることができる。これは、逆に、max-abs を前もっ
て定めた量だけ増加し、図１４ないし図１６の方法を自
動基準をなくして実行することによって達成できる。吸
光度値は、より高い上限を持つ吸光度の範囲に比例する
ことから、より高い吸光度値がグラフィック値の範囲で
対応してより低いグラフィック値を生じ、このように、
たとえば、その結果のストライプ７６０の表示を明るく
する。

【０１０４】グラフィック値の範囲は、吸光度値を強め
または弱めることに非線形でありうるということがま
た、認められるべきである。たとえば、ペン^* 配列のグ
ラフィック値は、吸光度の範囲を強めるため非線形の態
様で発生することができる。同様に、グラフィック値の
範囲は、異なる色相、範囲、色相または強さのサブ範囲
を含むことができる。このように、吸光度の範囲の中央
に近い吸光度値は、そのような範囲内の強さまたは高さ
を与えるため赤の影によって表示されるかもしれない。

【０１０５】スクリーン６１８のような計算機の表示ス
クリーンに表示を作ることに関して記載したけれども、
その結果のグラフィック値は、たとえば、レーザプリン
タを使用し、グラフィック値の単色範囲を作るため、こ
の技術の分野において公知であるハーフトーンすなわち
ディザ技術を使用して印刷することができる。前記グラ
フィック値の単色範囲からグラフィック値が印刷のため
に選定される。グラフィック値は、インクジェットまた
は熱転写式のプリンタのような、この技術の分野におい
て公知のタイプの色刷りプリンタで色刷り印刷すること
ができる。さらに、グラフィック値の単色像も熱式プリ
ンタを使用して印刷することができる。前記熱式プリン
タは、印刷ヘッドが熱感応性の紙を横切って動くとき、
前記印刷ヘッドに印加される熱電流のパルス幅変調によ
って印刷強さを変える。これら例では、その結果の印刷
されたコピーは、本考案にしたがって１つまたは複数の
細管２００のためにグラフ７５０のような吸光度のグラ
フとストライプ７６０とを含み、たとえば、患者の医療
ファイルに含みうる永久記録を与えることが好ましい。

【０１０６】さらに別の変形例では、本考案にしたがっ
て発生したスクリーンは、TIFF、PIC などのような、広
く知られ、かつ、使用されているグラフィックファイル
のフォーマットの１つまたは複数に、色の深みの解像度
を変えて（たとえば、16、32、64、256 など）、スクリ
ーンダンプのファイルとして蓄えることができる。ま
た、ネットワークに、または病院を経てもしくは遠隔の
問い合わせ装置によって即座に表示するために病院の研
究室の情報システムに記憶することができる。

【０１０７】細管の電気泳動で集められる吸光度データ
の表示に関して記載したけれども、本考案はまた、別の
細管の電気泳動の測定技術にも使用できる。たとえば、
吸光度以外に、グラフィック値のストライプとして細管
の電気泳動中に測定されるけい光、放射能活動またはコ
ンダクタンスを表示するのに使用できる。したがって、
たとえば、けい光を使用すると、図１０のグラフ７５０
は、細管の電気泳動中に測定されるけい光の応答性を表
し、ストライプ７６０は、その後、けい光値の範囲に関
係するグラフィック値の範囲から対応するけい光にした
がって選定されるグラフィック値を表示する。

【０１０８】さらに、吸光度値と対応する選定されたグ
ラフィック値との間の関係は、ここでは線形として記載
したけれども、対数を含む非線形のような別の関係が考
えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案による分析器の斜視図である。

【図２】図１に示した分析器のターンテーブル、細管の
サンプル端プラットホームおよび細管の検出端プラット
ホームの平面図である。

【図３】図２の３−３線に沿って切断した部分断面図で
ある。

【図４】細管のサンプル端の拡大側面断面図である。

【図５】試薬を試薬セグメントに供給すべく位置決めさ
れている試薬供給管の側面断面図である。

【図６】図１の分析器の流体システムの簡略化した機能
図である。

【図７】細管の検出端のための検出ステーションの断面
図である。

【図８】図１の分析器の制御システムおよび電子部品の
ブロック図である。

【図９】本考案による分析器に使用するターンテーブル
および細管システムの別の実施例の簡略化した側面図で
ある。

【図１０】本考案による表示の画像図である。

【図１１】吸光度データと、この吸光度データと相互に
関係するグラフィック表示とのグラフを示す画素を表示
する拡大画像図である。

【図１２】吸光度グラフがストライプと重なり合ってい
る別の実施例の拡大画像図である。

【図１３】本考案の分析器による複数の細管のための吸
光度グラフおよび（または）模擬実験した濃度ストライ
プの相対的なスクリーン位置を示す概略図である。

【図１４】本考案によるグラフィック表示を描くための
方法のフローチャートであって、図１５および図１６と
組み合わせられる。

【図１５】本考案によるグラフィック表示を描くための
方法のフローチャートであって、図１４および図１６と
組み合わせられる。

【図１６】本考案によるグラフィック表示を描くための
方法のフローチャートであって、図１４および図１５と
組み合わせられる。

【符号の説明】

４０ 分析器 ４６ ターンテーブルアッセンブリ ４８ 細管アッセンブリ ４９ 流体制御アッセンブリ ５０ プローブアッセンブリ ５２ ピペット移送・希釈器アッセンブリ ５６ 直流電源 １００ ターンテーブル １３０ サンプル管セクタ １４０ 試薬セグメント １４２ 貯蔵器グループ １４４ 貯蔵器 ２００ 細管 ５９０ 制御システム ６１８ スクリーン ７５０ グラフ ７６０ ストライプ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 スティーブン ピー キャッツマン アメリカ合衆国 92686 カリフォルニ ア州 ヨーバ リンダ ヴィア アマン テ 4715

Claims (32)

(57)【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 細管内の流体を電気泳動する手段と、前
   記細管内の前記流体の吸光度に関係される複数の値を検
   出する手段と、前記検出された値をグラフィック値の範
   囲に関係させ、各検出値のためにグラフィック値を選定
   する手段と、前記選定されたグラフィック値を表示する
   手段とを含む、細管の電気泳動装置。
2. 【請求項２】 前記表示手段は、グラフィック値の前記
   範囲を色の範囲として表示する手段を含む、請求項１に
   記載の細管の電気泳動装置。
3. 【請求項３】 前記表示手段は、前記値を計算機の表示
   スクリーンに表示する手段を含む、請求項１に記載の細
   管の電気泳動装置。
4. 【請求項４】 前記グラフィック値を表示することは、
   前記値を印刷することを含む、請求項１に記載の細管の
   電気泳動装置。
5. 【請求項５】 前記グラフィック値を表示する前記手段
   は、時間に関係される長さを有するグラフィック値のス
   トライプを作る手段を含み、前記ストライプの前記グラ
   フィック値は、時間に関する吸光度と互いに関係され
   る、請求項１に記載の細管の電気泳動装置。
6. 【請求項６】 グラフィック値の前記範囲は変わる色の
   範囲である、請求項５に記載の細管の電気泳動装置。
7. 【請求項７】 複数の細管内で電気泳動を同時に実行す
   る手段と、前記細管のそれぞれ内の流体の吸光度に関係
   される複数の値を検出する手段と、検出した値をグラフ
   ィック値の範囲に関係させ、各検出値のためにグラフィ
   ック値を選定する手段と、前記細管のそれぞれのために
   前記選定されたグラフィック値を表示する手段とを含
   む、電気泳動装置。
8. 【請求項８】 グラフィック値の前記範囲は色の範囲を
   含む、請求項７に記載の電気泳動装置。
9. 【請求項９】 前記グラフィック値を表示する前記手段
   は、前記値を計算機の表示スクリーンに表示する手段を
   含む、請求項７に記載の電気泳動装置。
10. 【請求項１０】 前記グラフィック値を表示する前記手
    段は、前記値を印刷する手段を含む、請求項７に記載の
    電気泳動装置。
11. 【請求項１１】 前記グラフィック値を表示する前記手
    段は、前記グラフィック値のストライプであって時間に
    関係される長さを有するストライプを前記細管のそれぞ
    れのために作る手段を含み、前記ストライプの前記グラ
    フィック値は、時間に関する吸光度値と互いに関係され
    る、請求項７に記載の電気泳動装置。
12. 【請求項１２】 前記ストライプは、時間に関して横方
    向へ配列される、請求項１１に記載の電気泳動装置。
13. 【請求項１３】 グラフィック値の前記範囲は単色であ
    る、請求項７に記載の電気泳動装置。
14. 【請求項１４】 細管内の液体を電気泳動する手段と、
    電気泳動時間の少なくとも一部の間、前記細管に沿う前
    もって定めた位置で前記液体の吸光度を検出する手段
    と、前もって定めた時間に前記吸光度をグラフィック値
    の範囲に関係させ、各時間のためにグラフィック値を選
    定する手段と、前記選定されたグラフィック値を表示す
    る手段とを含む、電気泳動装置。
15. 【請求項１５】 前記吸光度をグラフィック値の範囲に
    関係させる前記手段は、前記吸光度を吸光度値の範囲に
    関係させ、吸光度値の前記範囲内の吸光度の値にしたが
    って比を決定し、該比にしたがって前記グラフィック値
    を選定する、請求項１４に記載の電気泳動装置。
16. 【請求項１６】 前記吸光度を吸光度値の範囲に関係さ
    せる前記手段は、前記吸光度値のために上限と下限とを
    設定する手段を含む、請求項１５に記載の電気泳動装
    置。
17. 【請求項１７】 前記設定する手段は、前記上限を変え
    る手段を含む、請求項１６に記載の電気泳動装置。
18. 【請求項１８】 前記上限と下限とを設定する前記手段
    は、検出された吸光度値から最大の吸光度値と最小の吸
    光度値とを選定し、吸光度値の前記範囲を前記最大値お
    よび最小値に設定する手段を含む、請求項１６に記載の
    電気泳動装置。
19. 【請求項１９】 前記選定されたグラフィック値を電気
    泳動時間に関して表示する手段を含む、請求項１４に記
    載の電気泳動装置。
20. 【請求項２０】 前記検出された吸光度を、縦軸に吸光
    度値をかつ横軸に時間を有するグラフとして表示する手
    段を含む、請求項１９に記載の電気泳動装置。
21. 【請求項２１】 前記選定されたグラフィック値の時間
    軸と前記グラフの時間軸とは横方向に配列されている、
    請求項２０に記載の電気泳動装置。
22. 【請求項２２】 前記選定されたグラフィック値はスト
    ライプを形成し、該ストライプの長さが電気泳動時間に
    対応する、請求項２１に記載の電気泳動装置。
23. 【請求項２３】 前記グラフは前記ストライプ上に表示
    される、請求項２２に記載の電気泳動装置。
24. 【請求項２４】 前記グラフに表示された吸光度値と前
    記ストライプに表示された吸光度値との間に一対一の対
    応がある、請求項１９に記載の電気泳動装置。
25. 【請求項２５】 グラフィック値の前記範囲は色の範囲
    である、請求項１４に記載の電気泳動装置。
26. 【請求項２６】 グラフィック値の前記範囲は単色であ
    る、請求項１４に記載の電気泳動装置。
27. 【請求項２７】 グラフィック値の前記範囲は、該範囲
    の一方の端部を他方の端部と可視的に異ならせている、
    請求項１４に記載の電気泳動装置。
28. 【請求項２８】 複数のウエルを有する試薬セグメント
    と共に使用する電気泳動装置であって、 複数の細管であって各細管が第１の端部と第２の端部と
    を有する細管と、 前記細管のそれぞれの前記第１の端部を前記試薬セグメ
    ントのウエルの選定された別個のものに同時に位置させ
    る手段と、 共通の導管を画定するマニホルドであって前記細管のそ
    れぞれの前記第２の端部を前記共通の導管に受け入れ、
    それによって前記細管の前記第２の端部間に共通の液体
    通路を確立するマニホルドと、 該マニホルド内の電極と、 電気泳動時間の少なくとも一部の間、前記細管に沿う前
    もって定めた位置で前記細管内の液体の吸光度を検出す
    る手段と、 前記吸光度を前もって定めた時間にグラフィック値の範
    囲に関係させ、各時間のためにグラフィック値を選定す
    る手段と、 前記選定されたグラフィック値を表示する手段とを含
    む、電気泳動装置。
29. 【請求項２９】 前記吸光度をグラフィック値の範囲に
    関係させる前記手段は、前記吸光度を吸光度値の範囲に
    関係させ、吸光度値の前記範囲内の吸光度の値にしたが
    って比を決定し、該比にしたがって前記グラフィック値
    を選定する手段を含む、請求項２８に記載の電気泳動装
    置。
30. 【請求項３０】 前記選定されたグラフィック値を電気
    泳動時間に関して表示する手段を含む、請求項２８に記
    載の電気泳動装置。
31. 【請求項３１】 グラフィック値の前記範囲は色の範囲
    である、請求項２８に記載の電気泳動装置。
32. 【請求項３２】 グラフィック値の前記範囲は単色であ
    る、請求項２８に記載の電気泳動装置。