JPH0744977U - 細管の電気泳動装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 電気泳動時間に関する吸光度をグラフィック
表示すること。 【構成】 細管の電気泳動データを表示する装置であ
る。時間（７５２）に関する吸光度（７５４）がグラフ
ィック値の範囲内のグラフィック値（７７２、７７６、
７７４、７７８）に関係づけられ、選定されたグラフィ
ック値が時間に関して表示される。選定されたグラフィ
ック値は、色相、彩度および（または）明るさを含むこ
とができ、または単色を表すことができる。その結果の
表示（７６０）は、量的な値と質的な値とを与えるた
め、対応するエレクトロホレトグラム（７５０）と横方
向で整列する。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、電気泳動に、特に、細管（毛管）の電気泳動に、さらに詳しくは、 細管の電気泳動データを表示する装置に関する。本考案は、必ずしも制限するの ではないが、臨床化学において使用できる。

【０００２】

【従来の技術】

臨床化学における電気泳動の有用性は、たとえば、体液ばかりでなく血清中の タンパク質の分析において長い間認められている。臨床実験室における電気泳動 の使用は、1950年代の始めに、紙片で実行された電気泳動に端を発する。たとえ ば、血清中のタンパク質は、バッファ液で湿らされた紙片に沿って分離された。 分離が完了した後、分離されたタンパク質は、可視模様を作るため固定され、着 色された。前記模様は、電気泳動を起こさせる電圧の影響下でタンパク質の流れ の方向に直交する可視バンドの形態であった。電気泳動の模様すなわちバンドを 解釈する際、着色されたバンドの相対的な強さが、タンパク質と、サンプル中の タンパク質の相対的な濃度とを同定するため検査された。

【０００３】 前記紙片は、その後、酢酸セルローズまたは硝酸セルローズの微孔性の膜に取 って替わられた。これら膜は、支持物質のより小さな穴の寸法によってよりよい 分析を与えた。前記膜を固定し、着色することに加えて、前記膜は、これら膜を 溶液中に浸すことによって洗浄でき、これによって着色されたバンドの相対的な 位置に影響を及ぼすことなく、膜の微孔をつぶすことができた。

【０００４】 微孔性の膜をこのように洗浄して、前記膜は、タンパク質の可視のバンドの数 量化のために、走査濃度計によって走査された。そのような走査濃度計は、照射 スリットと膜の反対側の光検出器とを使用するものであり、タンパク質のバンド の相対的な濃度に比例する検出信号を発生する。その結果検出された信号は、垂 直軸に沿って濃度を、そして水平軸に沿って相対的なゲル位置を与えるグラフと して表示された。その結果は着色濃度の表示、したがって膜に沿うそれぞれの濃 度の最高値を対応するグラフに沿うピーク値とした、膜に沿うタンパク質の濃度 の表示であった。タンパク質のバンドに対応するピーク値の下方の面積を比較す ることによって、サンプルに含まれるタンパク質の部分の相対的な分布の数量的 な評価が行われた。

【０００５】 臨床の電気泳動の発展の次のステップは、支持媒体としてゲル層の導入であっ た。少量のサンプルが、マイラー（mylar:商品名）のような安定した基材上に作 られた薄いゲル層の１つのエッジ近くに加えられることとなる。前記ゲルは、そ の後、適当な電界中で電気泳動され、分離されたタンパク質部分を固定し、かつ 、着色することによって処理され、その結果生じる着色されたゲルを直接的に調 べることによって検査するか、または、走査濃度計でゲルの数量的な走査を得る ことによって検査された。

【０００６】 現在の臨床化学の電気泳動ゲルの解釈は、ゲル上のバンドによって示されるタ ンパク質部分内のタンパク質の比例的な含有量の数量的なデータばかりでなく、 ゲル上の着色されたタンパク質バンドの質的検査にも依存する。さらに、前記ゲ ルは、その後の再検査、分析または研究のために永久的な医療記録の一部として 組み込まれうる。このように、前記ゲルのパターンは、一般に、患者の全体にわ たる臨床状態についての、またある場合には、特別な診断の解釈の一部について の病理学者の評価の重要な一部となっている。

【０００７】 ゲルの臨床の電気泳動の成功および受入れにもかかわらず、前記技術は、熟練 した技術者を必要とし、かつ、時間を浪費する結果、前記技術を使用して実行さ れうる試験数量を事実上制限している。自動化されたゲルの電気泳動分析が利用 できるけれども、これら分析は、しばしば非常に扱いにくく、かなりな据付け時 間と努力とを必要とする。

【０００８】 細管（毛管）の電気泳動はより最近開発されたもので、現在ゲルで実行されて いる電気泳動の分離のタイプを実行するのに使用できる。細管の電気泳動では、 およそ 5μからおよそ 200μの範囲の内径と、しばしばおよそ20cmの長さとを有 する小さな管すなわち細管が、導電性の流体すなわちバッファで満たされる。分 析されるべき少量のサンプルが細管の穴の一方の端部に導かれ、細管の両端部が バッファの別個の貯蔵器内に置かれる。およそ2,000 ｖからおよそ30,000ｖの範 囲の直流電圧が、前記バッファ貯蔵器内に配置された電極によって細管の両端部 に印加され、典型的にはおよそ 5μA からおよそ 1mAの範囲の小電流を引き起こ し、細管を通して流す。

【０００９】 細管を横切って印加される正しい極性によって、前記サンプルは、サンプルの 導入端部から細管の他方の端部に向けて移動を開始する。この移動が起こると、 サンプル中の異なる分子は、主として分子のわずかに異なる電荷のために、異な る速度で動く。これら異なる移動速度は、わずかに異なる電荷を持つ分子のある ものを別のものから分離させ、ある分子は、ゆっくり移動する分子より早く移動 し、ゆっくり移動する分子に対して前進する。サンプルが細管の他方の端部に近 づくと、小体積のサンプルは、分子の相対的な移動速度によって異なる分子のバ ンドに分離されるようになる。このような異なる分子のバンドすなわちグループ は、細管の他方の端部の近くで、たとえば、細管の穴に光線を通すことによって 検出される。異なる分子によって引き起こされる吸光度のような光線に対する変 化が、分離された分子が光線を通過するとき検出される。このように、サンプル 中の異なる分子または分子のクラスもしくは範疇と、そのような分子の相対的な 濃度とを同定する。

【００１０】

【考案が解決しようとする課題】

細管の電気泳動分析器の自動化された形態はこの技術分野において公知である けれども、きまりきった臨床実験室の適用に適する自動化された分析器はない。 従来の分析器は、その自動化された性質にもかかわらずかなりの手動操作を必要 とし、一度にたった１つのサンプルを電気泳動させ、異なる細管の交換手順を有 し、または高圧の窒素タンクのような付加的な外部の装置を必要とする。これら 不利に加えて、従来の細管の電気泳動分析器は、臨床化学実験室で実践する病理 学者に直ちに受け入れられる形態でその結果のエレクトロホレトグラム(electro phoretogram)を表示しない。ゲルの電気泳動と矛盾しない仕方で患者のサンプル を評価するため病理学者によって利用できる表示フォームないしフォーマットを 従来の分析器が与えることができないことは、実質的かつ重要な欠点であり、臨 床化学の分野に関するそのような従来の技術の不利である。

【００１１】 したがって、ゲルの電気泳動で得られたものと比較できる仕方で病理学者によ って直ちに、かつ、容易に利用できる表示フォームないしフォーマットを提供す る、自動化された細管の電気泳動分析器の要求がある。さらに、使用し易く、サ ンプル操作が少なく、そして従来の細管の電気泳動分析器と比べて実質的に効率 を増加できる、自動化された細管の電気泳動分析器の要求がある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】

本考案は、臨床化学の細管の電気泳動分析器で使用するための表示方法を実行 する表示装置である。本考案に係る表示装置は、電気泳動時間に関する吸光度を 表示するエレクトロホレトグラムに加えて、またはこれに代えて、またはこれと 一緒に、吸光度をグラフィックスケールすなわちグラフィック範囲の値内のグラ フィック値に関連づけるグラフィックディスプレイすなわちディスプレイを発生 し、前記グラフィック値を表示する。可視のグラフィック値は、ある範囲の色相 、彩度および（または）明るさ（強さ）を含むことができ、または単色スケール を表示できる。前記グラフィック値は、電気泳動時間に関係した長さを有するス トライプと、対応する吸光度に相互に関係する前記ストライプ内の強さのような グラフィック値とで表示できる。その結果のストライプは、公知の臨床のゲルの 電気泳動技術と、本考案の臨床の細管の電気泳動分析器との間の解釈上の関連を 与える。

【００１３】 本考案による表示装置は、細管内で流体を電気泳動する手段と、前記細管内の 流体の吸光度に関係する複数の値を検出する手段とを含むことができる。前記装 置は、検出された値をある範囲のグラフィック値に関係付け、１つのグラフィッ ク値を選定し、かつ、表示する手段を含む。

【００１４】 前記吸光度をある範囲のグラフィック値に関係付ける前記手段は、前記吸光度 をある範囲の吸光度値に関係付け、前記範囲の吸光度値内の吸光度の値に従って 比を決定し、前記比に従って前記グラフィック値を選定する。前記範囲の吸光度 値は上限および下限を有し、上限が変動しうる。これに代え、前記上限および下 限は、本考案による表示を自動調整するため吸光度のデータから選定しうる。

【００１５】 本考案はまた、けい光、放射能およびコンダクタンス測定のデータのような、 細管の電気泳動における別の測定技術の結果を表示するのに使用することができ る。

【００１６】

【実施例】

本考案の前記または別の特長、面および利点は、添付の図面を参照する以下の 詳細な説明および請求の範囲の記載から一層よく理解されるであろう。

【００１７】 図１および図２を参照するに、本考案に従う分析器４０は、下方の水平な取付 けプレート４２と上方の水平な取付けトレー４４とを有する台上に形成されてい る。取付けプレート４２は、ターンテーブルアッセンブリ４６、細管アッセンブ リ４８、流体制御アッセンブリ４９、プローブアッセンブリ５０およびピペット 移送・希釈器アッセンブリ５２を支持する。上方の取付けトレー４４は、カード ケージ５４、低電圧の直流電源５６および光源の供給源５８を支持する。複数の 試薬の貯蔵器６２もまた、オペレータに容易に接近させるため、上方の取付けト レー４４の正面エッジに支持されている。好ましい態様では、貯蔵器６２は水ボ トル６４と、pH10.2のホウ酸のような適当なランニングバッファを収容している バッファボトル６６と、水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）を収容している洗浄液 ボトル６８と、リン酸塩で緩衝された食塩水のような適当な希釈剤を収容してい る希釈剤ボトル７０とを含む。前記希釈剤は、所望の場合、特別な化学的参照マ ーカを付加的に含むことができる。この化学的参照マーカは、フタイ エイ．シ ェン(Fu-Tai A.Chen) の名で1991年 5月31日に特許出願された、発明の名称を「 細管の電気泳動を利用するサンプル成分の同定」(Identification of Sample Co nstituents Utilizing Capillary Electrophoresis) とする米国特許出願第708, 424 号に記載されているようなものである。貯蔵器６２を上方のトレー４４に置 くことは、分析器４０の至るところにある貯蔵器６２に収容されている試薬の重 力供給を可能にする。分析器４０はまた、図１には示してないが、慣用された仕 方で適当な、頂部パネル、側部パネル、前部パネルおよびドアを含むことができ る。

【００１８】 ターンテーブルアッセンブリ４６は、サンプル管および試薬セグメントの支持 と自動化された位置決めとを与える。さらに詳しくは、ターンテーブルアッセン ブリ４６はターンテーブル１００を含み、ターンテーブル１００はその中心で軸 １０４によって回転可能に支持されている。軸１０４は、図１に簡略化のため破 線で示した電動機および駆動ベルトアッセンブリ１０６の一部である。このアッ センブリ１０６は、取付けプレート４２によって支持され、ターンテーブル１０ ０の下方かつ内方にある。電動機および駆動ベルトアッセンブリ１０６は、制御 可能な仕方でターンテーブル１００と軸１０４とを回転するように操作される。

【００１９】 ターンテーブル１００は上方の面１１０と、下方の環状支持部１１２とを含む 。上方の面１１０は、この面１１０の外周縁近くに配置された複数の円弧状のリ ブ１１４を含む。図示の実施例では、リブ１１４は、上方の面１１０の周縁に１ ０個の等間隔をおいた場所を画定しており、リブ１１４間にピン１１５がある。 下方の環状支持部１１２は、その面から上方へ伸びているポスト１１６を含む。 複数対のポスト１１６は、リブ１１４のそれぞれに関して半径方向の外方に配置 されている。したがって、２０本のポスト１１６が１０個の対応するリブ１１４ に関して環状支持部１１２に配置されている。

【００２０】 ターンテーブル１００はまた、内方の垂下リップ１１８（図３）を含み、この 垂下リップ１１８は、その下方のエッジに形成した１０個の等間隔をおいた切欠 き（図示せず）を含む。これら切欠きは、光学検出器（図示せず）によって検出 されるべく寸法決めされ、したがって、慣用的な仕方でターンテーブル１００の 回転位置を決定する。

【００２１】 サンプル管セクタ１３０は、ターンテーブル１００の周縁に抜き取り血液のよ うなサンプルを入れる複数のサンプル管１３２を支持するため、環状支持部１１ ２とポスト１１６とに掛けられる。サンプル管セクタ１３０は、環状支持部１１ ２に載るために適合された水平フランジ１３４と、ポスト１１６を受け入れる２ つの穴１３６とを含み、それによって水平フランジ１３４を環状支持部１１２に 載せ、サンプル管セクタ１３０をターンテーブル１００に取外し可能に取り付け る。

【００２２】 複数の試薬セグメント１４０が上方の面１１０の周縁に取外し可能に配置され る。各試薬セグメント１４０は、上方の面１１０の周縁の曲面に調和するため湾 曲されている。試薬セグメント１４０はリブ１１４の上方に嵌り、したがってリ ブ１１４は、試薬セグメント１４０の外方のエッジ近くの試薬セグメント１４０ の内側に嵌り、これによって試薬セグメント１４０を上方の面１１０に取外し可 能に保持する。試薬セグメント１４０は６つの貯蔵器グループ１４２を含み、各 貯蔵器グループ１４２は４つの個々の貯蔵器１４４を含む。各貯蔵器１４４は、 使用できる最高容量まで満たされたとき、およそ 200μｌの液体を保持できる。 ５つの試薬セグメント１４０が図２に示されている。

【００２３】 細管アッセンブリ４８は、複数の細管と、これら細管を通して電流を流すため の関連した電極と、検出のために使用される光ファイバを位置決めする光ファイ バホルダとのための支持をする。ここで使用するように、細管の「サンプル端」 とは、細管の長さに沿う電気泳動の分離前にサンプルが細管に導かれる端であり 、細管の「検出端」とは、細管の長さに沿って起こる電気泳動の分離の結果を検 出するために使用される検出手段の近傍の端である。

【００２４】 ここに示した実施例では、細管アッセンブリ４８は６本の細管２００を支持し ている。これら細管は、時には、細管２００ａないし２００ｆのように個々に適 切に同定される。細管２００は、慣用されているシリカ石英ガラスの細管であり 、ポリイミドの薄いコンフォーマルコーティングをして形成され、およそ 5μか ら 200μの範囲内の、さらに詳しくは、およそ25μから75μの範囲内の内径を有 し、およそ 140μから 375μの範囲内の外径を有する。

【００２５】 細管２００のサンプル端は、サンプル端プレート２０２によって取外し可能に 支持されている。サンプル端プレート２０２は、概して円弧状であり、６つの細 管端リテーナ２０４（図４）を含む。細管端リテーナ２０４の垂直中央軸線は、 ターンテーブル１００に配置されている試薬セグメント１４０の貯蔵器グループ １４２内の貯蔵器１４４の対応するものの間の間隔と整合すべく間隔をおかれて いる。この間隔は、細管２００の端部を、たとえば、ターンテーブルの回転によ って位置決めされるとき、各貯蔵器グループ１４２内の貯蔵器１４４の第１のも のの上方で整合する。

【００２６】 細管端リテーナ２０４のそれぞれは、サンプル端プレート２０２を貫通し、環 状の肩２０８を定める肩付き穴２０６を含む。分極されたバリウムフェライトの 環状のマグネット２１０が穴２０６内で肩２０８に固定されている。

【００２７】 サンプル端プレート２０２によって保持させるため、細管２００のそれぞれの サンプル端２１２は、適当なゴムの接着剤２１６によってサンプル端プレート２ ０２の近傍の細管２００に接着された、分極されたバリウムフェライトの第２の 環状のマグネット２１４を含む。細管２００を図４に示すように位置させると、 マグネット２１０、２１４の突き当て端は、それぞれ逆の極性となり、マグネッ ト２１４、２１０間に吸引磁力を創る。磁力は、それによって、細管２００をサ ンプル端プレート２０２内に取外し可能に保持し、ターンテーブル１００によっ て運ばれる試薬セグメント１４０内の貯蔵器１４４への接近のためにサンプル端 ２１２を位置決めする。

【００２８】 ２つの接近穴２２０、２２２がサンプル端プレート２０２を貫通して形成され ている。接近穴２２２は接近穴２２０よりも大きな直径を有する。接近穴２２０ は、サンプル端プレート２０２の下方のターンテーブル１００に配置されうる試 薬セグメント１４０の貯蔵器１４４の上方に整合すべく形成されている。一方、 接近穴２２２は、サンプル端プレート２０２の下方のサンプル管セクタ１３０に よって保持されているサンプル管１３２にサンプル端プレート２０２を通って接 近すべく整合されている。

【００２９】 ２つの特定長さの小口径の硬質管２２４、２２６が小さな接近穴２２０の近傍 のサンプル端プレート２０２によって保持されている。試薬分配管のグループ２ ３０を形成する特定長さの管２２４、２２６は、サンプル端プレート２０２（図 ５）を貫通するのに充分な長さであり、垂直に対してわずかな角度で固定されて いる。試薬分配管のグループ２３０は、サンプル端プレート２０２の下方で特定 長さの管２２４、２２６の開口端の下方に配置されうる試薬セグメント１４０の 貯蔵器１４４に液体試薬を供給するため位置決めされる。

【００３０】 サンプル端プレート２０２は複数の裸線電極２４０（図３および図４）を含む 。これら裸線電極２４０は、サンプル端プレート２０２の下方面から垂下し、タ ーンテーブル１００の中心に関して、細管端リテーナ２０４の対応するものと半 径方向で整合する。したがって、ここに示した実施例では、６つの細管端リテー ナ２０４に対応する６つのそのような電極２４０がある。電極２４０は、サンプ ル端プレート２０２の下側に形成された溝２４２内にゴムの接着剤によって固定 され、溝２４２内に配置されるワイヤ２４４に接続される。ワイヤ２４４は、よ り大きな交差する溝２４６（図２）を経て送られ、適当なゴムの接着剤によって 大きな溝２４６内に同様に保持されている。ワイヤ２４４としたがって電極２４ ０とは、適当に絶縁されたワイヤ（図示せず）を経て高電圧の直流電源２４８の １つの出力端子に接続される。

【００３１】 サンプル端プレート２０２は、水平のターンテーブル１００に関して垂直方向 へ変位可能に形成される。複数のポスト２５０（その１つを図１に示す）が取付 けプレート４２に固定され、サンプル端プレート２０２の外方のコーナ部に固定 される直進型のベアリング２５２を支持する。昇降用のステップモータ２５４（ 図３）がサンプル端プレート２０２に固定されている軸２５６を垂直に作動する 。ステップモータ２５４が作動すると、サンプル端プレート２０２のアップ・ダ ウン位置を定める機械的ストッパの間にサンプル端プレート２０２を昇降する。

【００３２】 細管アッセンブリ４８はまた、マニホルドプレート３００を含む。マニホルド プレート３００は、ポスト２５０と支持ポスト３４４の頂部に取り付けられ、サ ンプル端プレート２０２の外方エッジに近接する円弧状のエッジ３０２を含む。 マニホルドプレート３００は６つの検出ステーション３２０を支持しており、こ れら検出ステーション３２０は、マニホルドプレート３００の内部に形成された 導管すなわちマニホルド３２２の上方で整合されている。ここに示した実施例で は、マニホルド３２２は、より大きな円弧状の溝３２４の上方でマニホルドプレ ート３００に形成された円弧状の溝３２３の形態である。裸線電極３２５が円弧 状の溝３２３の全長にわたって円弧状の溝３２３内に配置されている。裸線電極 ３２５は、マニホルドプレート３００を貫通する穴（図示せず）を通って存在し 、かつ前記穴内で密封され、システムアースに接続される。円弧状の密閉片３２ ６がマニホルド３２２を閉じるため大きな円弧状の溝３２４内に密封されている 。

【００３３】 細管２００をマニホルド３２２に接近させるため、６つの穴３２８（図３およ び図７）がマニホルドプレート３００の上方面を貫通して形成されている。これ ら穴３２８のそれぞれは、穴３２８の小口径部分３３２に縮小する肩３３０を含 む。環状のシール３３４が穴３２８内に固定されている。シール３３４は、後述 するように、細管２００の端部をマニホルド３２２に導く内側テーパ３３６を含 む。

【００３４】 ２つの管カップリング３３８、３４０（図６）が密閉片３２６を貫通する穴内 に固定され、マニホルド３２２と連通している。管カップリング３３８、３４０ は、このように、マニホルド３２２との液体の連通路を与える。

【００３５】 マニホルドプレート３００はまた、洗浄ステーション３４６（図２および図６ ）を含む。洗浄ステーション３４６は頂部の開口した内方の噴水３４８を含む。 水溶液が噴水３４８の底部の穴を経て供給され、噴水の頂部からキャッチベース ン３４９にあふれ出る。キャッチベースン３４９は、洗浄廃水を洗浄ステーショ ン３４６から除くドレーンポートを含む。

【００３６】 ６つの検出ステーション３２０は、対応する６つの穴３２８およびシール３３ ４の上方で同軸的に整合されている。検出ステーション３２０のそれぞれは、垂 直な支持構造３５０、３５２（図７）を含む。これら支持構造３５０、３５２は 横へ伸びるアーム３５４、３５６を有し、アーム３５４、３５６はアームの外側 に形成されたねじ３５８、３６０をそれぞれ備える。垂直な支持構造３５０、３ ５２は、細管２００の検出端と光ファイバアッセンブリの入出力部とを受け入れ るべく適合されている。

【００３７】 細管２００のそれぞれの検出端は、細管２００の回りに形成されているホルダ ４００内に保持される。ホルダ４００はハンドル部４０２と、平坦部４０４と、 細管２００の回りに流体のシールを形成する円筒状の下流部４０６とを含む。こ の下流部４０６は、シール３３４によって受け入れられるべく適合され、下流部 ４０６とシール３３４との間にシール関係を確立する。

【００３８】 本考案に係る分析器４０では、細管２００内のサンプル成分の検出のための光 は、ファイバーオプティックスによって細管２００にもたらされ、ファイバーオ プティックスによって細管２００から適当な検出器に導かれる。さらに詳しくは 、図１に破線で示したように、取付けトレー４４の下方に取り付けられる吸熱器 ハウジング４２０内の単一の重水素ランプが、単一の光ファイバーの光ガイド４ ２２（図３）に導かれる。光ガイド４２２は光ファイバーのスプリッタ４２４で 分割され、６つの入力の光ファイバーの光ガイド４２６になる。

【００３９】 図３および図７に示した光ガイド４２６の１つに関する説明を継続すると、残 りの光ガイド４２６は一致する構造を有することが理解される。入力の光ファイ バの光ガイド４２６はホルダ機構４２８で終っており、アーム３５４に取外し可 能に締め付けられるナット構造４３０を含む。ホルダ機構４２８は、ホルダ４０ ０の平坦部４０４に形成された、細管２００にさらすウインド４３２に関して位 置決めされている。細管２００のコーティングは、入力の光ファイバの光ガイド ４２６の端から細管を経て出力の光ファイバの光ガイド４３４へ紫外線を通過さ せるため、取り除いておくことが好ましい。

【００４０】 出力の光ガイド４３４はその端部に、ナット構造４３８によってアーム３５６ 内に取外し可能に固定されるホルダ機構４３６を含む。出力の光ファイバの光ガ イド４３４の反対側の端は、検出器ハウジング４５０に導かれる。検出器ハウジ ング４５０は、細管２００を通過する光を検出するシリコン光電検出器６４０（ 図８）のような適当な検出器を含む。

【００４１】 分析器４０の流体制御システムは、貯蔵器６２、サンプル端プレート２０２お よびマニホルドプレート３００を含む細管アッセンブリ４８、流体制御アッセン ブリ４９、プローブアッセンブリ５０、ピペット移送・希釈器アッセンブリ５２ 、およびこれら要素を相互に接続する管類と共に廃物ボトル７４を含む。ここに 記したそのような管類は、図１ないし図３には簡略化のために示してないが、図 ６には概略な形態で示してある。図６を参照するに、水ボトル６４、バッファボ トル６６、洗浄液ボトル６８、希釈剤ボトル７０、廃物ボトル７４、洗浄ステー ション３４６およびマニホルド３２２が流体制御アッセンブリ４９に接続されて いる。流体制御アッセンブリ４９は、バッファバルブ５０１と、補助通気バルブ ５０２とを含み、補助通気バルブ５０２は、一方ではバッファボトル６６に、他 方ではマニホルドライン５０３および管カップリング３３８を経てマニホルド３ ２２の一方の端部に接続されている。開口端を有する通気管５０４がバルブ５０ １、５０２の間に接続されている。水バルブ５０５が水ボトル６４とマニホルド ライン５０３を経て管カップリング３３８との間に接続されている。

【００４２】 マニホルド３２２の第２の端部のカップリング３４０は、開口端を有する通気 管５０６に接続されている。マニホルドの通気バルブ５０７は、通気管５０６の 開口端近くの通気管５０６において弁機能を行う。通気管５０４、５０６の開口 端は、バルブの故障が生じたとき、通気管５０４、５０６のいずれかを経ての試 薬の流出を避けるため、バッファボトル６６または水ボトル６４内の最も高い流 体レベルの上方にある。管カップリング３４０は、さらに、マニホルドのドレン バルブ５０８に接続され、このマニホルドのドレンバルブ５０８は、マニホルド のドレンライン５０９を経て廃物ボトル７４に接続されている。

【００４３】 流体システムのための真空は、流体制御アッセンブリ４９の一部である真空ポ ンプ５１０によって発生される。真空ポンプ５１０からの真空出力は、バルブ５ １２の一方側に連通され、バルブ５１２の他方側は真空調整器５１４に接続され ている。真空調整器５１４の調整された出力は、真空源ライン５１５を経て廃物 ボトル７４に連通されている。調整器のバイパスバルブ５１６は、真空ポンプ５ １０からの真空出力側と真空源ライン５１５との間に接続されている。真空調整 器５１４は制御された真空を達成するために設けられる。制御された真空は、た とえば、サンプルを細管２００のサンプル端に吸引するのに使用される。真空調 整器５１４は、分析器４０の操作に関して後述するように、細管２００を通して 水またはバッファ試薬を単に吸引するときのように、正確さの少ない流体制御が 必要とされるとき、バルブ５１６を操作することによってバイパスされ、真空が 側管に通されるようになる。

【００４４】 プローブ洗浄バルブ５１７が、水ボトル６４と水ステーション３４６の内方の 噴水３４８との間に接続され、洗浄真空バルブ５１８がキャッチベースン３４９ のドレンポートとマニホルドのドレンライン５０９との間に接続されている。バ ルブ５０１、５０２、５０５、５０７、５０８、５１２、５１６、５１７、５１ ８はすべてソレノイド制御バルブであり、バルブ５０７以外の全てのバルブは、 通常閉じている。すなわち、これらバルブは、ソレノイドが電力供給を受けてい ない非作動状態のとき閉じ、ソレノイドが電力供給を受けている作動状態のとき 開く。バルブ５０７は通常開いている。

【００４５】 このように、マニホルドライン５０３はバルブ５０２、５０５および管カップ リング３３８に共通であることが分る。他方、マニホルドのドレンライン５０９ は、マニホルドのドレンバルブ５０８、洗浄真空バルブ５１８および廃物ボトル ７４に共通である。

【００４６】 ソレノイド制御の洗浄液バルブ５２０は、水酸化ナトリウムの洗浄液ボトル６ ８と、試薬分配管２３０のグループに含まれる管２２４との間に接続されている 。同様に、ソレノイド制御の通常閉じているバッファバルブ５２２は、バッファ ボトル６６と、試薬分配管２３０のグループに含まれる管２２６との間に接続さ れている。マニホルドの通気バルブ５０７以外のここに記載した全てのバルブは 、流体制御アッセンブリ４９に含むことができ、通気バルブ５０７は通気管５０ ６の開口端に隣接する上方のトレー４４に取り付けることができる。

【００４７】 プローブアッセンブリ５０は慣用されている設計のもので、プローブアーム５ ３０を含む。プローブアーム５３０は、一端で変位機構５３２によって支持され 、他端で流体処理プローブ５３４とニードル５３６とを支持する。ニードル５３ ６は、図８に関して述べる昇降機のコントローラ６６８のような分析器の制御回 路によって、たとえば、流体中でプローブ５３４とニードル５３６とを接触させ て流体の導電率を感知することによって流体のレベルを検出するために使用され る。

【００４８】 変位機構５３１は垂直変位モータ５３２と水平変位モータ５３３とを含む。こ れらは、プローブアーム５３０と、流体処理プローブ５３４と、ニードル５３６ とを、慣用的な仕方で昇降しかつ回転するため一緒に制御される。

【００４９】 ピペット移送・希釈器アッセンブリ５２は、流体運搬管５６０を経て流体処理 プローブ５３４に接続されている。流体運搬管５６０はロータリバルブ５６２に 接続され、ロータリバルブ５６２は、電動機駆動されるピペット５６４を、図６ に示すように、希釈剤ボトル７０にまたは別のバルブ位置の流体処理プローブ５ ３４に接続する。ロータリバルブ５６２は電動機５６６によって制御され、ピペ ット５６４は、ねじ駆動機構５７０を介してピペット５６４に接続される電動機 ５６８によって制御される。ピペット・希釈器アッセンブリ５２は慣用されてい る設計のもので、たとえば、米国カリフォルニア州サニーベールのカブロ(Cavro ;Sunnyvale, California, U.S.A)から入手できるモデルXL3000とすることができ る。

【００５０】 分析器４０は、さらに、分析器４０の自動化された特長を制御し、かつ、適切 な利用者インターフェイスを提供するため、計算機ベース制御システム５９０を 含む。ここに記載し、図８にブロックで示した実施例では、計算機ベース制御シ ステム５９０は、マクイクロプロセッサボード６００を含む中央計算機５９２を 含む。マイクロプロセッサは、たとえば、インテル会社(Intel Corporation) か ら入手できるタイプi386とすることができる。マイクロプロセッサボード６００ は、記憶装置ボード６０２とインタフェース接続され、次々に、フロッピィおよ びハードディスクの駆動装置６０４にインタフェース接続されている。マイクロ プロセッサボード６００はまた、キーボード６０６、ビデオボード６０８、直並 列ポート６１０、アナログ−ディジタル変換器６１２およびインタフェース６１ ４にインタフェース接続されている。ビデオボード６０８は、表示画面６１８を 有する、慣用されている計算機のカラーモニタ６１６を駆動する。計算機５９２ は、この技術の分野で大変よく知られている、慣用されているアイ・ビー・エム (International Business Machines Corporation) の両立できるパーソナルコン ピュータの形態をとることができることが理解される。さらに、アナログ−ディ ジタル変換器６１２とインタフェース６１４とは、コンピュータバスに差し込ま れる１または複数のカードを経てそのようなコンピュータと慣用されている仕方 でインタフェース接続できる。

【００５１】 制御システムのアナログ部分に関しては、既に述べたように、出力の光ファイ バの光ガイド４３４が６つの固体素子の検出器６４０に導かれている。検出器６ ４０の出力は、次々に、６つのそれぞれの増幅器６４２に加えられ、これら増幅 器６４２の出力は、アナログ信号インタフェース６４４に加えられる。アナログ 信号インタフェース６４４は信号を選定し、選定した信号をアナログ−ディジタ ル変換のために基準化する。選定されたアナログ出力は、アナログ−ディジタル 変換器６１２に加えられる。基準電圧増幅器６４６もまた、アナログ信号インタ フェース６４４とアナログ−ディジタル変換器６１２とを校正するため、アナロ グ信号インタフェース６４４に加えられる。

【００５２】 電流監視用のレジスタ６５０は、高電圧電源２４８と細管２００とによって形 成される高電圧回路に直列に置かれている。増幅器６４８はレジスタ６５０を横 切る電圧を感知し、増幅器６４８の出力はアナログ信号インタフェース６４４に 加えられ、このように、細管２００を通る電流を監視する手段を提供する。

【００５３】 マイクロプロセッサボード６００の制御の下で、インタフェース６１４は、分 析器４０のアッセンブリや装置の感知と制御とのため、交換出力およびディジタ ル−アナログ出力だけでなく、いくつかの直列のデータのインタフェースを与え る。直列のインタフェースは、ターンテーブルの電動機制御装置６６０、プロー ブの水平変位の電動機制御装置６６２、プローブの垂直変位の電動機制御装置６ ６４、ピペット移送・希釈器の電動機制御装置６６６および昇降機のステップモ ータの制御装置６６８に与えられる。電動機制御装置６６０、６６２、６６４、 ６６６、６６８は、関連して制御される装置の慣用されている感知装置と一緒に 、それぞれの電動機を慣用されている仕方で制御する。

【００５４】 インタフェース６１４はまた、ディジタル−アナログ変換器を含む。この変換 器は、高電圧電源２４８に電圧制御信号を与え、それによって電源２４８によっ て生ずる電圧を調整する。インタフェース６１４はまた、高電圧電源２４８、真 空ポンプ５１０およびソレノイド作動バルブ５０１、５０２、５０７、５０８、 ５１２、５１６、５１７、５１８、５２０、５２２をON、OFF に切り換える交換 出力を含む。インタフェース６１４は、分析器４０のパネル（図示せず）が取り 外されたとき作動される安全インタロックスイッチ６７０に応答し、これにより 、マイクロプロセッサボード６００によって高電圧電源２４８の能力をなくする 。

【００５５】 分析器４０の分析サイクルについての次の説明のために、分析器４０は、流体 処理プローブ５３４に希釈剤を注入され、たとえば、洗浄ステーション３４６の 上方の停止位置に持ち上げられた準備完了状態であるとする。注入は、たとえば 、希釈剤ボトル７０からピペット移送・希釈器５２に希釈剤を吸い入れ、バルブ ５６２の位置を図６に一点鎖線で示した位置に変更し、そして流体プローブ５３ ４が注入されるまで希釈剤を流体運搬管５６０に排出することによって達成され る。サンプル端プレート２０２もまた、細管２００のサンプル端と電極２４０と がターンテーブル１００によって運ばれうる試薬セグメント１４０の頂部を通過 するように持ち上げられ、ターンテーブル１００がホームポジションとなり、真 空ポンプ５１０および高電圧電源２４８がOFF となり、そして全てのバルブが標 準すなわち死んだ状態である。

【００５６】 分析サイクルが開始する前に、さらに、サンプル管セクタ１３０がターンテー ブル１００の、たとえば、負荷位置６８０に置かれているとする。サンプル管セ クタ１３０は、６つのサンプル管１３２ａないし１３２ｆを保持し、それぞれの サンプル管が人の血清のような分析のための適当なサンプルを収容している。ま た、空の清潔な試薬セグメント１４０が、位置決めされているサンプル管セクタ １３０の内側でリブ１１４の対応する１つの上方に置かれている。この説明の目 的のために、負荷位置６８０における試薬セグメント１４０内の６つの貯蔵器グ ループ１４２が、６つのサンプル管１３２ａないし１３２ｆに対応するグループ １４２ａないし１４２ｆとして同定されており、グループ１４２ａないし１４２ ｆのそれぞれにおける４つの貯蔵器１４４が、貯蔵器１４４ａないし１４４ｄと して同定されている。

【００５７】 キーボード６０６は、細管の電気泳動の分析サイクルを明らかにするため操作 される。キーボード６０６によって制御システム５９０に与えられる命令は、た とえば、ターンテーブル１００上のサンプル管セクタ１３０の位置、サンプル管 セクタ１３０のサンプル管１３２の数量（この例では、６つのサンプル管１３２ ａないし１３２ｆ）、およびサンプル管セクタ１３０で運ばれるサンプル管１３ ２に関して実行される各バッチ分析のための分析パラメータを含むことができる 。この分析パラメータは、サンプルが真空によってまたは高電圧の印加によって 細管２００に吸い込まれることとなるのかどうか、細管２００の端部へのそのよ うなサンプル注入時間の長さ、電気泳動中印加されるべき電圧、および電気泳動 が実行されるべき時間の長さを含むことができる。

【００５８】 分析器４０がキーボードによって指定された分析の開始を命令され、制御シス テムが分析器４０の自動化された制御を引き継ぐ。ターンテーブル１００が、第 １のサンプル管１３２ａを接近穴２２２の下方、かつ、流体処理プローブ５３４ によって説明された円弧の下方に位置するため、回転される。最初持ち上げられ た停止位置にある流体処理プローブ５３４が、第１のサンプル管１３２ａの上方 位置へ回転される。プローブアッセンブリ５０とピペット移送・希釈器アッセン ブリ５２とは、流体処理プローブ５３４の先端をサンプル管１３２ａ内に収容さ れているサンプル中に下げ、前もって定めた体積のサンプルを流体処理プローブ ５３４中に吸い込み、プローブ５３４を持ち上げ、かつ、サンプル管１３２ａの 内側の貯蔵器グループ１４２ａの第１の貯蔵器１４４ａの上方へプローブ５３４ を回転し、そして流体処理プローブ５３４の先端を貯蔵器１４４ａ中に下げるた め制御される。ピペット移送・希釈器アッセンブリ５２は、サンプルを貯蔵器１ ４４ａに分配し、さらに付加的な体積の希釈剤を貯蔵器１４４ａに分配するため 制御される。

【００５９】 流体処理プローブ５３４は持ち上げられ、回転され、そして洗浄ステーション ３４６の内方の噴水３４８中に下げられる。典型的には、ブローブ５３４を洗浄 するため、洗浄バルブ５１７、洗浄真空バルブ５１８およびバイパスバルブ５１ ６が開かれ、真空ポンプ５１０が、プローブ５３４の回りの噴水３４８に水を流 し、かつ、キャッチベースン３４９内のドレンポートを経て排水を除くため操作 される。付加的な希釈剤が、流体処理プローブ５３４の内部の洗浄を確保するた め、ピペット移送・希釈器アッセンブリ５２の操作によって流体処理プローブ５ ３４から噴水３４８に流されうる。

【００６０】 前記に代えて、前記サンプル希釈サイクルは繰り返し実行することができる。 すなわち、貯蔵器１４４ａからサンプルの第１の希釈液を流体処理プローブ５３ ４に吸い込み、その第１の希釈液を４番目の貯蔵器１４４ｄに移送し、前もって 定めた量の希釈液を流体処理プローブ５３４を経て４番目の貯蔵器１４４ｄに加 えるように、プローブアッセンブリ５０とピペット移送・希釈器アッセンブリ５ ２とを制御して繰り返し実行することができる。このやり方で、サンプルの第２ の希釈液が、電気泳動の分析にまたは前記サンプルの第２の電気泳動の分析に使 用するために作られる。

【００６１】 ターンテーブル１００は、貯蔵器グループ１４２ａ内の貯蔵器１４４ｂ、１４ ４ｃを洗浄管２２４およびバッファ試薬管２２６のそれぞれ下方に位置するため 回転される。バルブ５２０、５２２が、ランニングバッファおよび洗浄液をそれ ぞれ貯蔵器１４４ｂ、１４４ｃに分配するため、前もって定めた時間開かれる。

【００６２】 前記したサンプル、ランニングバッファおよび洗浄液の分配手順は、希釈され たサンプル、ランニングバッファおよび洗浄液を貯蔵器グループ１４２ｂないし １４２ｆのそれぞれの貯蔵器１４４ａ、１４４ｂ、１４４ｃに分配するため、サ ンプル管１３２ｂないし１３２ｆに残っているサンプルのために繰り返される。

【００６３】 細管２００がランニングバッファで満たされていないとすると、ターンテーブ ル１００は、ランニングバッファを収容している貯蔵器グループ１４２ａないし １４２ｆの貯蔵器１４４ｂの上方に細管２００のサンプル端を位置するように回 転される。昇降機のステップモータ１５４は、サンプル端プレート２０２がピン １１５に突き当たり、細管２００ａないし２００ｆに対応する電極２４０だけで なく細管２００ａないし２００ｆのサンプル端が貯蔵器グループ１４２ａないし １４２ｆのランニングバッファの貯蔵器１４４ｂ中にそれぞれ入るまでサンプル 端プレート２０２を下げるべく制御される。真空ポンプ５１０が作動され、調整 器のバイパスバルブ５１６が廃物ボトル７４とマニホルドのドレンライン５０９ とを経る真空を生ずるため開かれる。マニホルドの通気バルブ５０７が閉じられ 、マニホルドのドレンバルブ５０８が開かれ、真空をマニホルド３２２に加える 。これによって、ランニングバッファを細管２００を通して吸い込む。前もって 定めた適当な時間経過後、真空ポンプ５１０とバルブ５１６との作動が止められ る。バッファバルブ５０１、補助通気バルブ５０２およびマニホルドの通気バル ブ５０７が開かれ、ドレンバルブ５０８が、ランニングバッファボトル６６から 重力供給によってマニホルド３２２をランニングバッファで満たすことを完了す るため閉じられる。重力供給によってマニホルド３２２をランニングバッファで 満たすことは、細管２００を経て供給されるランニングバッファでマニホルド３ ２２を満たすことよりより時間効率が良い。これは、真空ポンプ５１０およびバ ルブ５１６によって廃物ボトル７４を経て真空を加えても、細管２００の内径が 極めて小さく、これら細管を通る液体の流速が非常に低いことによる。

【００６４】 マニホルド３２２が満たされると、バッファバルブ５０１と補助通気バルブ５ ０２とが閉じられる。マニホルド３２２が重力供給によってバッファを満たされ ることから、流体コラムがバッファボトル６６内の本質的にバッファのレベルの 通気管５０６内に支持されている。前記流体コラムは、マニホルド３２２内に静 水の背圧を生ずる。この背圧は、細管を経るサンプルの分離流れを緩め、分離時 間のばらついた(run-to-run)変動を起こさせる。これを防ぐため、真空ポンプ５ １０が作動され、バイパスバルブ５１６、マニホルドのドレンバルブ５０８およ びマニホルドの通気バルブ５０７が開かれ、前記流体コラムを廃物ボトル７４に 引き出し、背圧の可能性を減らす。その結果、マニホルドの流体圧力、したがっ て貯蔵器１４４の圧力を本質的に大気圧すなわち周囲圧力にする。

【００６５】 前記に代えて、細管２００は、分析サイクルの開始に先だって満たされうる。 これは、試薬セグメント１４０をターンテーブル１００に位置させ、セグメント １４０の貯蔵器グループ１４２ａないし１４２ｆの貯蔵器１４４ｂをランニング バッファで満たし、そして昇降機のステップモータ２５４、真空ポンプ５１０お よび真空バルブ５１６、さらにバッファバルブ５０１、通気バルブ５０２、ドレ ンバルブ５０７、５０８をいま述べた仕方と同様な仕方で作動するによって達成 できる。

【００６６】 サンプルを細管２００に充填するために、昇降機のステップモータ２５４は、 細管２００の端部および電極２４０が試薬セグメント１４０を通過するようにサ ンプル端プレート２０２を持ち上げるべく制御される。ターンテーブル１００は 、それぞれの貯蔵器グループ１４２ａないし１４２ｆ内のサンプル貯蔵器１４４ ａの上方へ細管２００のサンプル端を位置するため回転され、そして昇降機のス テップモータ２５４は、細管２００のサンプル端がサンプル貯蔵器１４４ａ内に 収容されている希釈されたサンプル内となるように、サンプル端プレート２０２ をピン１１５に降ろすべく制御される。真空ポンプ５１０とバルブ５１２、５０ ７、５０８とが、調整された真空をマニホルド３２２に加えるため作動される。 調整された真空のマニホルド３２２への適当な時間の付加によって、貯蔵器グル ープ１４２ａないし１４２ｆの６つの貯蔵器１４４ａから前もって定めた体積の 希釈されたサンプルが、細管２００ａないし２００ｆの６つのサンプル端にそれ ぞれ吸い込まれる。

【００６７】 真空ポンプ５１０とバルブ５１２、５０７、５０８とが、その後、調整された 真空を開放するため作動を止められ、サンプル端プレート２０２が持ち上げられ 、ターンテーブル１００が回転され、そしてサンプル端プレート２０２が、細管 ２００ａないし２００ｆのサンプル端と対応する電極２４０とをそれぞれの貯蔵 器グループ１４２ａないし１４２ｆ内のランニングバッファの貯蔵器１４４ｂに 位置するため、再び降ろされる。

【００６８】 高電圧電源２４８は、細管２００を横切って高電圧を印加すべく命令される。 さらに詳しくは、高電圧電源はワイヤ２４４に接続され、ワイヤ２４４は、その ときバッファの貯蔵器１４４ｂ内に配置されている６つの電極２４０に接続され る。高電圧電源２４８によって発生した別の極は、システムアースを経てマニホ ルド３２２内に配置されているマニホルド電極３２５に接続される。およそ6000 から10,000ｖの範囲であることが好ましい直流電圧の印加によって、細管の電気 泳動が細管２００のサンプル端に既に引き込まれているサンプルによって開始す る。

【００６９】 細管２００を横切って印加される電気泳動に適する電圧によって、電気泳動の 分離が起こり、たとえば、２分ないし４分の電気泳動期間中、サンプル内の分子 の移動性に依存して分離されたサンプルが、細管２００のそれぞれ内のウインド ４３２を通って流れる。入力および出力の光ファイバの光ガイド４２６、４３４ 間のウインド４３２を通って、したがって細管の穴を通って導かれた光線は、周 期的にサンプル取りされ、検出器６４０、増幅器６４２、アナログ信号インタフ ェース６４４、アナログ−ディジタル変換器６１２およびマイクロプロセッサボ ード６００によって処理され、サンプル成分の吸光度に関係するディジタル値を 創り出す。この値は、６本の細管２００ａないし２００ｆに対応する６つのデー タチャンネルすなわちデータ列を創る細管２００ａないし２００ｆのそれぞれの ために配列され、かつ、記憶されることが好ましい。前記値は、さらに別の操作 やデータ分析、制御システム５９０または外部のホストコンピュータによる削減 のため、ディスク駆動装置６０４の１つにファイルとして記憶することができる 。

【００７０】 サンプル分析が完了し、必要なデータがシステム制御装置によって集められた 後、マイクロプロセッサボード６００は、細管２００から電気泳動をする電圧を 除去するため高電圧電源２４８を制御する。昇降機のステップモータ２５４は、 細管２００のサンプル端および電極２４０が試薬セグメント１４０を通過し、か つ、ターンテーブル１００が貯蔵器１４４ｃ内の洗浄液を細管２００のサンプル 端の下方に位置すべく回転されるように、サンプル端プレート２０２を持ち上げ るため作動される。昇降機のステップモータ２５４は、貯蔵器グループ１４２ａ ないし１４２ｆ内の貯蔵器１４４ｃに収容されている洗浄液内に細管２００ａな いし２００ｆのサンプル端を位置すべくサンプル端プレート２０２を降ろすため 再び制御される。調整された真空が再びマニホルド３２２に加えられ、洗浄液を 細管２００を経てマニホルド３２２に引き込む。前もって定めた時間の経過後、 細管２００はランニングバッファで再び満たされ、細管を次の分析に備える。ボ トル６４内の水は、分析器４０がバルブ５０５を開くことによって閉じられたと き、たとえば、マニホルド３２２の洗浄を維持するため使用できる。細管２００ は適当な洗浄の後、乾燥状態で長い遊休期間保管できる。通気管５０４は、マニ ホルド３２２をバルブ５０２、５０８を経て真空を加えられた廃物ボトル７４に 排水するとき、使用できる。

【００７１】 付加的なサンプル管セクタ１３０を分析器４０の上に配置し、いままで述べて きたバッチ平行の分析サイクルを繰り返すことができる。

【００７２】 このように、本考案に係る分析器４０は、複数の細管によるサンプルのバッチ 平行の分析を可能にし、細管はこれら細管の検出端で共通のマニホルドを分け持 つ。共通のマニホルドを使用することによって、細管の電気泳動は、複数の細管 のそれぞれのための複雑な個別の流体チャンネルを含まない分析器を使用して、 信頼性のある、能率的な方法で実行できる。細管の準備、サンプル充填、電気泳 動、細管の洗浄および再充填は、共通のマニホルドによってより能率的に達成で き、たとえば、重力供給または同時的な平行する真空供給の使用によって、より 簡単に達成できる。そのような簡単さは、付加的なポンプ、ピンチバルブ、ロー タリバルブなどを減らす。

【００７３】 試薬セグメント１４０は、サンプル端プレート２０２を昇降する昇降機のステ ップモータ２５４によって以外に、細管２００のサンプル端にもたらすことがで きる、ということが認められるべきである。たとえば、図９を参照して、本考案 による分析器の変更例は、ターンテーブルの回転方向および垂直方向の変位機構 ７０２に取り付けられたターンテーブル７００を含みうる。変位機構７０２は、 分析器のベースプレート７０６によって支持されている。変位機構７０２は、全 て慣用された設計の、垂直変位モータおよび機構のような、ターンテーブル７０ ０を昇降する手段と、回転変位モータおよび機構とを含む。細管アッセンブリ７ ０４は、ベースプレート７０６に関して固定され、細管２００およびマニホルド ３２２と本質的に同じである複数の細管７０８およびマニホルド７０９を含む。 前記したものと同様な適当な制御システムの制御下で、変位機構７０２はターン テーブルを軸７１０の回りに回転し、また矢印７１２によって示すようにターン テーブル７０２を上方および下方へ垂直に変位する。したがって、電気的接続を 与えるための電極（図示せず）ばかりでなく細管７０８のサンプル端が、前記し た試薬セグメント１４０と同様な試薬セグメントに収容されている貯蔵器に置か れ、貯蔵器から除かれる。分析器４０の実施例または図９に示した実施例のいず れかに関して、複数の細管のサンプル端は、貯蔵器および試薬セグメント内に同 時に置かれ、バッチ平行の分析を可能にし、サンプルを細管によって処理する。

【００７４】 分析器４０への別の変更が可能である。たとえば、細管アッセンブリ４８は、 熱的に安定した環境を提供する、たとえば、ペルチェ装置によって加熱および冷 却される温度制御された室内に配置できる。そのような温度の安定した環境は、 細管によって実行されるバッチ平行の分析が細管から細管へ温度を安定させられ 、それによって分析器４０によって検出される結果に及ぼす温度の影響を減らさ なければならない場合、特に有利である。

【００７５】 細管アッセンブリ４８で運ばれる細管２００の数は、たとえば、サンプルセク タによって運ばれうるサンプル数にしたがって増加または減少しうる、というこ とが理解されるべきである。

【００７６】 細管２０のそれぞれのために、制御システム５９０はこの制御システム５９０ によって集められた吸光度のデータを、図１０に示す吸光度のグラフ７５０の形 態のエレクトロホレトグラムのような慣用されている形態で、たとえば、モニタ スクリーン６１８にエレクトロホレトグラムとして表示できる。そのような表示 は、たとえば、横軸７５２の時間と縦軸７５４の吸光度とに関して定められ、か つ、グラフ７５０を形成するため線によって結ばれた、一連の選定された吸光度 のデータ点でありうる。時間軸すなわち横軸７５２は、電気泳動する電圧の印加 開始の０分から細管の電気泳動分析の終り、たとえば、６分までの範囲で電気泳 動時間を表すことができ、一方、吸光度軸すなわち縦軸７５４は、0.00から0.01 の範囲で吸光度を表すことができる。

【００７７】 本考案にしたがって、制御システム５９０によって集められた前記吸光度のデ ータはまた、グラフィックストライプ７６０の形態でモニタスクリーン６１８に 表示できる。ストライプ７６０を発生するため、制御システム５９０は、１つの 選定された吸光度値と吸光度値の範囲との間の関係を決定する。この関係を使用 して、制御システム５９０は、グラフィック値の範囲から１つのグラフィック値 を選定し、この選定されたグラフィック値を表示する。前記選定された吸光度値 は、グラフ７５０に定められた吸光度のデータ点に対応することが好ましく、前 記選定されたグラフィック値は、前記吸光度のデータ点と横方向で配列されるこ とが好ましい。この過程をグラフ７５０に表示されたデータ点のそれぞれについ て実行することによって、制御システム５９０はストライプ７６０を発生する。 このように、ストライプ７６０は、変動する吸光度を電気泳動時間に関するグラ フィック値のストライプとして独特に可視的に表示する。そのような表示は、臨 床化学実験室における病理学者のような細管の電気泳動データを解釈する者に、 細管の電気泳動の吸光度データの量的な（グラフ７５０として）また質的な（ス トライプ７６０として）見方を提供する。

【００７８】 前記グラフィック値の範囲は、可視すなわちグラフィック表示の、いかなる範 囲、スケールまたは広がりであってもよく、前記範囲、スケールまたは広がりに わたる可視的に異なる表示を与える。そのような範囲は、たとえば、色相、彩度 および（または）明るさを異ならせることによって形成することができる。また は、明から暗への、逆に、吸光度を増加するために暗から明への明るさの範囲と して知覚される単色範囲の値とすることができる。前記範囲はまた、色または強 さの明白な範囲を創るためディザ技術(dithering techniques)によって形成する こともできる。ここに記載した実施例では、前記グラフィック値の範囲は、グラ フ７５０によって表示されうる最低の吸光度に対応する、図１０の表示のために 0.00の吸光度である一方の極の、たとえば白から、グラフ７５０によって表示さ れうる最高の吸光度の、図１０の表示のために0.01の吸光度である濃青までの色 の範囲である。したがって、スクリーン６１８を色付きで見た時、ストライプ７ ６０は、吸光度グラフ７５０に示された対応する吸光度にしたがって白から薄青 を経、濃青にいたる色の範囲からなる。図１０の図式の表示は、ストライプ７６ ０を単色の灰色スケールとして描いてあり、この灰色スケールの白い端部がスク リーン６１８の白に対応し、灰色スケールの最も暗い灰色がスクリーン６１８の 最も濃い青に対応する。

【００７９】 図１０に見られるように、たとえば、ピーク７６２、７６４、７６６、７６８ は、グラフ７５０上の増加する吸光度を表している。対応するバンド７７２、７ ７４、７７６、７７８はそれぞれ、増加する吸光度のピーク７６２、７６４、７ ６６、７６８に関するストライプ７６０の増加する暗いグラフィック値を視覚化 するのに役立つ。

【００８０】 前記したように、図式範囲の値のスケールから選定されるグラフィック値は、 対応する吸光度に関して横方向へ配列される。たとえば、吸光度のピーク値７６ ２は、バンド７７２内の対応する最も暗いグラフィック値の真上で横方向へ配列 （図１０で見たとき、一方のものを他方のものよりも左から右へ配列）されてい る。同様に、吸光度のピーク７６４、７６６、７６８は、それぞれのバンド７７ ４、７７６、７７８内の対応する最も暗いグラフィック値の真上で横方向へ配列 されている。

【００８１】 吸光度のグラフの図式表示と対応するストライプの表示が図１１にある。ビデ オボード６０８とモニタ６１６とは、たとえば、この技術の分野において公知で あるように、表示スクリーン６１８を行と列との画素に配列することによってデ ィスプレイを発生する。スクリーン６１８の画素は、図１１に、行と列とに配列 した複数の正方形８００によって表されている。３０行の画素の第１のグループ ８０２は、吸光度のグラフ８０４を描くため制御される。同様に、３０行の画素 の第２のグループ８０６は、本考案によるストライプ表示８０７を創るため制御 される。この例では、第１のグループ８０２に描かれる吸光度の範囲が0.00から 0.01であるとする。

【００８２】 表示スクリーン６１８に画素の色を表すため、第１のグループ８０２の画素は 、画素をいっぱいにした正方形の形態で示してある。たとえば、前記正方形は、 スクリーン６１８では赤色に対応させることができる。もっとも、別の色も使用 することができる。

【００８３】 この例では、第２のグループ８０６のスクリーン６１８に表示されるべきグラ フィック値の範囲は、最小の吸光度のための白から最高の吸光度のための濃青ま でであるとする。図１１に前記グラフィック値の範囲を表すため、前記範囲は、 該範囲の白端のため画素すなわち正方形８００内に点を入れることなく、また、 前記範囲の濃青端のため画素に点を入れることにより描かれている。

【００８４】 図１１に示した表示を得るため、吸光度のデータが画素列８１２ａないし８１ ２ｊのそれぞれに対応して記憶されうる。たとえば、画素列８１２ａないし８１ ２ｊのそれぞれは、電気泳動中の１秒のサンプル期間を表すことができる。した がって、吸光度は各秒でサンプル取りされ、画素列８１２ａないし８１２ｊに対 応して記憶される。この技術の分野において公知であるように、0.00から0.01の 範囲内の吸光度に比例する、グループ８０２内の垂直位置を有する画素が選定さ れ、該画素の色が変えられる。この手順は、グラフ８０４を形成するため繰り返 される。図１１に暗いブロックで示した画素間の中間の画素の色は、図１１には 明瞭にするため示してないが、線を形成するため変えることができる。吸光度の グラフ８０４は、吸光度のピーク８０８を明らかにする。

【００８５】 本考案によれば、白から青までの範囲のグラフィック値が画素列の吸光度に比 例して選定される。さらに詳しくは、前記吸光度は、グループ８０２によって表 される吸光度の範囲（この例では、0.00から0.01）に関係づけられ、その結果の 比は、前記グラフィック値の範囲からグラフィック値を比例的に選定するのに使 用される。グループ８０６内の対応する画素列の画素は、その後、選定されたグ ラフィック値に全て調整すなわち設定される。その結果は、グループ８０６の高 さに等しい高さと、グラフ８０４の幅に等しい表示幅とを有するストライプであ る。図１１に見られるように、ストライプ８０７の相対的なグラフィック値すな わち「暗さ」は、グラフ８０４によって表された吸光度にしたがって変わってお り、それによってグラフ８０４として吸光度のデータの量的な見方を、またスト ライプ８０７としてそのような吸光度のデータの質的な見方を提供する。

【００８６】 前記に代えて、図１２に示すように、吸光度値のグラフ８２０は、ストライプ の可視の表示８２２が占める位置と同じ垂直位置を占めることができ、吸光度の グラフと吸光度のストライプ表示とを一方を他方に重ねて表示する便利な可視的 に有用な技術を提供する。さらに、本考案に係る分析器４０のために、分析器４ ０の６つの全ての細管２００ａないし２００ｆの吸光度のデータは、図１３に示 したように、モニタ６１６のスクリーンに表すことができる。細管２００ａない し２００ｆのそれぞれは、その独自のエリア８５０ａないし８５０ｆを含む。エ リア８５０ａないし８５０ｆのそれぞれは、慣用されている吸光度のグラフとし て吸光度のデータを表示するか、もしくは、図１０のグラフ７５０のようなエレ クトロホレトグラムを表示するか、または、図１０のストライプ７６０に類似の ストライプとして吸光度のデータを表示するか、または、図１２に示したものと 類似の吸光度のグラフで重ね合せたストライプを表示することができる。

【００８７】 図１３の表示配列は、細管２００のそれぞれの結果の直接の比較を可能にする 。これは、たとえば、免疫削除分析(immunosubtraction assay) において特に有 利である。そのような分析では、同じサンプルが６つの細管２００によって分析 されるが、５つの細管２００のための電気泳動分析に先だって免疫反応が作用さ れる。図１３の表示フォーマットは、免疫削除の結果の即座の可視の比較を可能 にする。

【００８８】 本考案の利点は、ストライプのグラフィック表示がスクリーン６１８の限られ た垂直面積すなわち高さのエレクトロホレトグラムの特性についての重要な情報 を与えることができることである。図１０のグラフ７５０のようなエレクトロホ レトグラムは、情報を与えるため垂直スケール７５４を必要とし、概してより多 くの情報は、垂直スケール７５４の高さが増加するとき前記エレクトロホレトグ ラムによって運ばれる。これは、当然ながら、スクリーン６１８のような限られ た垂直空間がある場合、不利である。しかし、重要な情報が本考案によるストラ イプを使用するグラフィック値の範囲によって運ばれることから、そのような範 囲は、スクリーンの限られた垂直高さにおいて存在することができる。このよう に、６つのエリア８５０ａないし８５０ｆが図１３には示してあるけれども、本 考案によるストライプによって運ばれる情報の特性を保持しつつ、より多くの数 量のエリアが互いにグループ化されうる。これは、たとえば、病理学者が数多く の細管の電気泳動結果を迅速に検査し、全体のパターンと関係とを求める場合、 特に有利である。

【００８９】 図１４を参照するに、図１３に示したフォーマットに本考案によるストライプ ７６０を表示する方法がブロックで示してある。図１４の方法のために、見るこ とのできるストライプ幅（ストライプ幅）が画素に基づいてスクリーン６１８の ストライプの幅に前もって設定され、細管２００のそれぞれのための吸光度デー タ（ペイントデーダ）の配列が作られる。そのような配列は、ストライプ幅に等 しい要素数を有する。たとえば、640 幅の標準のVGA ディスプレイでは、ストラ イプ幅が520 画素に設定され、細管のためのペイントデータの配列のそれぞれは 、520 要素を含む。各ペイントデータの配列は、それぞれの細管２００の電気泳 動時間に関する吸光度データで満たされる。吸光度データは、たとえば、分析器 ４０による電気泳動分析中に作られる電気泳動時間に関する吸光度のデータ点の ファイルから選定され、特定の吸光度のデータ点は、ストライプによって示され るべき時間にわたってペイントデータを満たすため、電気泳動時間に関して選定 される。

【００９０】 前もって定めた最小および最大の吸光度値(min-abs、max-abs)が記憶され、そ れぞれ0.00および0.01に設定される。さらに、スクリーンコーナの座標Ｘ（左か ら右へ）とＹ（頂部から底部へ）が、第１のストライプの上方の左手コーナのた めに確立される。この左手コーナは、第１の細管２００ａのためのエリア８５０ ａの上方の左手コーナ８５２に対応する。細管２００のどのような順序も使用で きるが、グループ１４２ａないし１４２ｆのための細管２００ａから２００ｆま でのデータをエリア８５０ａないし８５０ｆ内にそれぞれ表示すべく前記順序が 選定されることが好ましい。

【００９１】 図１４の方法を開始する（８６０）と、６４個の「ペン」が前記範囲のグラフ ィック値のために白から濃青まで作られる（８６２）。これらペンは、プログラ ム技術において公知のもので、赤、緑および青（ＲＧＢ）分量をもち、ペン配列 （ペン^* ）に配列されている。その配列では、最小の吸光度を表す白を作るため 最大のＲＧＢ分量を有するペン^* の第１の要素（要素０）と、最高の吸光度を表 す濃青を作るため最少のＲＧ分量と最大のＢ分量とを有するペン^* の最後の要素 （要素６３）としている。前記ＲＧ分量は、前記グラフィック値の範囲にわたる 滑らかな色変化を作るためペン^* の第１の要素から最後の要素まで伴われる。

【００９２】 前記方法は、その後、６つの細管２００のためのストライプを描くため第１の ループカウンタによって制御される第１のループを初期設定し（８６４）、第１ の細管２００ａで開始する。前記第１のループカウンタは、使用されるべきペイ ントデータ配列を選定する。自動基準機能が選定される場合（８６６）、すなわ ち、細管のためのペイントデータ配列に記憶されている最大の吸光度と最少の吸 光度との間の吸光度を自動的に基準化する機能または操作制御である場合、選定 されたペイントデータ配列の吸光度データが走査され、前記配列内の最も低い吸 光度の測定値と最も高い吸光度の測定値とがauto-minおよびauto-maxにそれぞれ 設定するのに使用される（８６８）。自動基準が選定されていない場合、または auto-minとauto-maxとが一度設定された場合、前記方法は、第２のループカウン タによって制御される第２のループを初期設定する（８７０）。第２のループカ ウンタは、ペイントデータ配列のそれぞれの要素のためにストライプ５２０の画 素の幅を繰り返し描いてストライプ幅とすることができる。

【００９３】 図１４の方法を継続すると、自動基準が選定されているか否かを再び調べる（ ８７２）。自動基準が選定されている場合、ペン^* 配列要素のインデックス値す なわちポインタが、auto-minからauto-maxの範囲内のペイントデータの吸光度値 に比例する０から６３ペンのペン^* 配列要素の範囲内で選定される（８７４）。 他方、自動基準が選定されていない場合、ペン^* 配列要素がmin-abs からmax-ab s の範囲内のペイントデータの吸光度値に比例して選定される（８７６）。いず れの場合にも、選定されたペン^* インデックス値は、ペン^* 配列内に記憶されて いる、吸光度値の適用できる範囲内のペイントデータの吸光度値に比例するグラ フィック値の範囲内のグラフィック値を有するペン^* 配列要素を指示する。

【００９４】 例として、自動基準が選定されていない場合、ペン^* 配列要素のインデックス 値すなわちポインタを選定するためブロック８７６で実行される式は次のもので ある。

【００９５】

【数１】

【００９６】 min-abs をauto-minに、またmax-abs をauto-maxに取り替えた同様の式が、自 動基準が選定されているとき（８７４）実行される。

【００９７】 ブロック８７４またはブロック８７６のステップを完了した後、第２のループ カウンタによるスクリーンコーナの位置から離れ、かつ、ストライプを描かれつ つあるエリア８５０ａないし８５０ｆの頂部と底部との間の位置Ｘにあるペン^* から選定されたペンの色を使用して、線が表示スクリーン６１８に引かれる（８ ７８）。たとえば、第１の細管２００ａの吸光度のデータがエリア８５０ａに描 かれている場合、その後、選定されたペン^* 配列の色の線がエリア８５０ａの頂 部と底部との間のオフセット位置Ｘで引かれる。この線のための開始スクリーン のＹ位置は、たとえば、画素のストライプ高さを掛けられた第１のループカウン タに等しい量だけ離れた、スクリーンコーナのＹ位置で始めることによって計算 できる。そのような線の長さは、全て等しい値でありうるエリア８５０ａないし ８５０ｆの１つの高さである。

【００９８】 前記方法は、その後、第２のループカウンタ（８７０）を試験することによっ てストライプが完成しているか否かを調べる（８８０）。完成していない場合、 第２のループカウンタを増分し、ラベルＢでストライプ幅ループの頂部に戻る（ ８８２）。

【００９９】 他方、ストライプが完成し、ストライプ幅ループ（８７０）が満たされると、 前記方法は、その後、６つの細管の第１のループ（８６４）が満たされ、したが って６つの全ての細管２００について前記方法が実施されたか否かを決定するた め調べる（８８８）。実施されていない場合、第１のループカウンタを増分し、 第１のループの頂部でラベルＡに戻る（８９０）。他方、前記方法が６つの全て の細管のためのストライプを引いたとき、呼び出し機能に戻る（８９４）。

【０１００】 図１４ないし図１６の方法は、この技術の分野において公知のプログラム技術 を使用するウィンドウグラフィックの利用者インタフェースのウィンドウ環境 (Microsoft Corporation, Redmond, Washington, U.S.A.)を利用することによっ てＣプログラム言語で実行することができる。さらに、中央計算機５９２は分析 器４０を制御し、オペレータインタフェースといままで記載してきたグラフィッ ク表示機能とを与えるけれども、本考案の好ましい実施例は、利用者インタフェ ースとグラフィック表示機能とを、直並列ポート６１０内の直列ポートを経て中 央計算機５９２に接続される別の計算機で実行する。この場合、そのような計算 機は「ホスト」計算機である。

【０１０１】 本考案のストライプのグラフィック表示をウィンドウ環境で実行すると、図１ ３のエリア８５０ａないし８５０ｆのそれぞれは、スクリーン６１８の個々のウ ィンドウを占めることができる。そのようなウィンドウは、典型的には、スクリ ーン６１８の回りを動き、個々に開閉されうることから、エリア８５０ａないし ８５０ｆは、スクリーン６１８の回りを個々に動かされうる。したがって、利用 者が、たとえば、単一の平行分析のために細管２００の選定されたものの間の結 果を比較したり、異なる平行分析間の結果を比較したりすることを望むとき、グ ループ化されうる。

【０１０２】 本考案にしたがって表示されるグラフィック値は、たとえば、ストライプ７６ ０の少しばかり色づけされた部分に可視性を加えるため高め、または強めること ができる。これは、max-abs を前もって定めた10% のような量だけ減少し、図１ ４ないし図１６の方法を自動基準をなくして実行することによって達成できる。 max-abs が減少すると、吸光度データは、より低い最大値を持つ吸光度の範囲に 関係し、これによってより濃青のグラフィック値を選定する。これは、暗くされ た、すなわち高められたストライプ７６０を生じ、公知のゲルの電気泳動技術で 得られる着色し過ぎたゲルと同様の可視印象を生ずる。

【０１０３】 同様に、本考案にしたがって表示されるグラフィック値は、高い吸光度がグラ フィック値の暗いバンドを生じる場合、ストライプ７６０の詳細を示すのを弱め ることができる。これは、逆に、max-abs を前もって定めた量だけ増加し、図１ ４ないし図１６の方法を自動基準をなくして実行することによって達成できる。 吸光度値は、より高い上限を持つ吸光度の範囲に比例することから、より高い吸 光度値がグラフィック値の範囲で対応してより低いグラフィック値を生じ、この ように、たとえば、その結果のストライプ７６０の表示を明るくする。

【０１０４】 グラフィック値の範囲は、吸光度値を強めまたは弱めることに非線形でありう るということがまた、認められるべきである。たとえば、ペン^* 配列のグラフィ ック値は、吸光度の範囲を強めるため非線形の態様で発生することができる。同 様に、グラフィック値の範囲は、異なる色相、範囲、色相または強さのサブ範囲 を含むことができる。このように、吸光度の範囲の中央に近い吸光度値は、その ような範囲内の強さまたは高さを与えるため赤の影によって表示されるかもしれ ない。

【０１０５】 スクリーン６１８のような計算機の表示スクリーンに表示を作ることに関して 記載したけれども、その結果のグラフィック値は、たとえば、レーザプリンタを 使用し、グラフィック値の単色範囲を作るため、この技術の分野において公知で あるハーフトーンすなわちディザ技術を使用して印刷することができる。前記グ ラフィック値の単色範囲からグラフィック値が印刷のために選定される。グラフ ィック値は、インクジェットまたは熱転写式のプリンタのような、この技術の分 野において公知のタイプの色刷りプリンタで色刷り印刷することができる。さら に、グラフィック値の単色像も熱式プリンタを使用して印刷することができる。 前記熱式プリンタは、印刷ヘッドが熱感応性の紙を横切って動くとき、前記印刷 ヘッドに印加される熱電流のパルス幅変調によって印刷強さを変える。これら例 では、その結果の印刷されたコピーは、本考案にしたがって１つまたは複数の細 管２００のためにグラフ７５０のような吸光度のグラフとストライプ７６０とを 含み、たとえば、患者の医療ファイルに含みうる永久記録を与えることが好まし い。

【０１０６】 さらに別の変形例では、本考案にしたがって発生したスクリーンは、TIFF、PI C などのような、広く知られ、かつ、使用されているグラフィックファイルのフ ォーマットの１つまたは複数に、色の深みの解像度を変えて（たとえば、16、32 、64、256 など）、スクリーンダンプのファイルとして蓄えることができる。ま た、ネットワークに、または病院を経てもしくは遠隔の問い合わせ装置によって 即座に表示するために病院の研究室の情報システムに記憶することができる。

【０１０７】 細管の電気泳動で集められる吸光度データの表示に関して記載したけれども、 本考案はまた、別の細管の電気泳動の測定技術にも使用できる。たとえば、吸光 度以外に、グラフィック値のストライプとして細管の電気泳動中に測定されるけ い光、放射能活動またはコンダクタンスを表示するのに使用できる。したがって 、たとえば、けい光を使用すると、図１０のグラフ７５０は、細管の電気泳動中 に測定されるけい光の応答性を表し、ストライプ７６０は、その後、けい光値の 範囲に関係するグラフィック値の範囲から対応するけい光にしたがって選定され るグラフィック値を表示する。

【０１０８】 さらに、吸光度値と対応する選定されたグラフィック値との間の関係は、ここ では線形として記載したけれども、対数を含む非線形のような別の関係が考えら れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案による分析器の斜視図である。

【図２】図１に示した分析器のターンテーブル、細管の
サンプル端プラットホームおよび細管の検出端プラット
ホームの平面図である。

【図３】図２の３−３線に沿って切断した部分断面図で
ある。

【図４】細管のサンプル端の拡大側面断面図である。

【図５】試薬を試薬セグメントに供給すべく位置決めさ
れている試薬供給管の側面断面図である。

【図６】図１の分析器の流体システムの簡略化した機能
図である。

【図７】細管の検出端のための検出ステーションの断面
図である。

【図８】図１の分析器の制御システムおよび電子部品の
ブロック図である。

【図９】本考案による分析器に使用するターンテーブル
および細管システムの別の実施例の簡略化した側面図で
ある。

【図１０】本考案による表示の画像図である。

【図１１】吸光度データと、この吸光度データと相互に
関係するグラフィック表示とのグラフを示す画素を表示
する拡大画像図である。

【図１２】吸光度グラフがストライプと重なり合ってい
る別の実施例の拡大画像図である。

【図１３】本考案の分析器による複数の細管のための吸
光度グラフおよび（または）模擬実験した濃度ストライ
プの相対的なスクリーン位置を示す概略図である。

【図１４】本考案によるグラフィック表示を描くための
方法のフローチャートであって、図１５および図１６と
組み合わせられる。

【図１５】本考案によるグラフィック表示を描くための
方法のフローチャートであって、図１４および図１６と
組み合わせられる。

【図１６】本考案によるグラフィック表示を描くための
方法のフローチャートであって、図１４および図１５と
組み合わせられる。

【符号の説明】

４０ 分析器 ４６ ターンテーブルアッセンブリ ４８ 細管アッセンブリ ４９ 流体制御アッセンブリ ５０ プローブアッセンブリ ５２ ピペット移送・希釈器アッセンブリ ５６ 直流電源 １００ ターンテーブル １３０ サンプル管セクタ １４０ 試薬セグメント １４２ 貯蔵器グループ １４４ 貯蔵器 ２００ 細管 ５９０ 制御システム ６１８ スクリーン ７５０ グラフ ７６０ ストライプ

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【手続補正書】

【提出日】平成７年３月３１日

【手続補正１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１４

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１４】

【手続補正２】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１５

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１５】

【手続補正３】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１６

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１６】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 スティーブン ピー キャッツマン アメリカ合衆国 92686 カリフォルニア 州 ヨーバ リンダ ヴィア アマンテ 4715

Claims (32)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 細管内の流体を電気泳動する手段と、前
   記細管内の前記流体の吸光度に関係される複数の値を検
   出する手段と、前記検出された値をグラフィック値の範
   囲に関係させ、各検出値のためにグラフィック値を選定
   する手段と、前記選定されたグラフィック値を表示する
   手段とを含む、細管の電気泳動装置。
2. 【請求項２】 前記表示手段は、グラフィック値の前記
   範囲を色の範囲として表示する手段を含む、請求項１に
   記載の細管の電気泳動装置。
3. 【請求項３】 前記表示手段は、前記値を計算機の表示
   スクリーンに表示する手段を含む、請求項１に記載の細
   管の電気泳動装置。
4. 【請求項４】 前記グラフィック値を表示することは、
   前記値を印刷することを含む、請求項１に記載の細管の
   電気泳動装置。
5. 【請求項５】 前記グラフィック値を表示する前記手段
   は、時間に関係される長さを有するグラフィック値のス
   トライプを作る手段を含み、前記ストライプの前記グラ
   フィック値は、時間に関する吸光度と互いに関係され
   る、請求項１に記載の細管の電気泳動装置。
6. 【請求項６】 グラフィック値の前記範囲は変わる色の
   範囲である、請求項５に記載の細管の電気泳動装置。
7. 【請求項７】 複数の細管内で電気泳動を同時に実行す
   る手段と、前記細管のそれぞれ内の流体の吸光度に関係
   される複数の値を検出する手段と、検出した値をグラフ
   ィック値の範囲に関係させ、各検出値のためにグラフィ
   ック値を選定する手段と、前記細管のそれぞれのために
   前記選定されたグラフィック値を表示する手段とを含
   む、電気泳動装置。
8. 【請求項８】 グラフィック値の前記範囲は色の範囲を
   含む、請求項７に記載の電気泳動装置。
9. 【請求項９】 前記グラフィック値を表示する前記手段
   は、前記値を計算機の表示スクリーンに表示する手段を
   含む、請求項７に記載の電気泳動装置。
10. 【請求項１０】 前記グラフィック値を表示する前記手
    段は、前記値を印刷する手段を含む、請求項７に記載の
    電気泳動装置。
11. 【請求項１１】 前記グラフィック値を表示する前記手
    段は、前記グラフィック値のストライプであって時間に
    関係される長さを有するストライプを前記細管のそれぞ
    れのために作る手段を含み、前記ストライプの前記グラ
    フィック値は、時間に関する吸光度値と互いに関係され
    る、請求項７に記載の電気泳動装置。
12. 【請求項１２】 前記ストライプは、時間に関して横方
    向へ配列される、請求項１１に記載の電気泳動装置。
13. 【請求項１３】 グラフィック値の前記範囲は単色であ
    る、請求項７に記載の電気泳動装置。
14. 【請求項１４】 細管内の液体を電気泳動する手段と、
    電気泳動時間の少なくとも一部の間、前記細管に沿う前
    もって定めた位置で前記液体の吸光度を検出する手段
    と、前もって定めた時間に前記吸光度をグラフィック値
    の範囲に関係させ、各時間のためにグラフィック値を選
    定する手段と、前記選定されたグラフィック値を表示す
    る手段とを含む、電気泳動装置。
15. 【請求項１５】 前記吸光度をグラフィック値の範囲に
    関係させる前記手段は、前記吸光度を吸光度値の範囲に
    関係させ、吸光度値の前記範囲内の吸光度の値にしたが
    って比を決定し、該比にしたがって前記グラフィック値
    を選定する、請求項１４に記載の電気泳動装置。
16. 【請求項１６】 前記吸光度を吸光度値の範囲に関係さ
    せる前記手段は、前記吸光度値のために上限と下限とを
    設定する手段を含む、請求項１５に記載の電気泳動装
    置。
17. 【請求項１７】 前記設定する手段は、前記上限を変え
    る手段を含む、請求項１６に記載の電気泳動装置。
18. 【請求項１８】 前記上限と下限とを設定する前記手段
    は、検出された吸光度値から最大の吸光度値と最小の吸
    光度値とを選定し、吸光度値の前記範囲を前記最大値お
    よび最小値に設定する手段を含む、請求項１６に記載の
    電気泳動装置。
19. 【請求項１９】 前記選定されたグラフィック値を電気
    泳動時間に関して表示する手段を含む、請求項１４に記
    載の電気泳動装置。
20. 【請求項２０】 前記検出された吸光度を、縦軸に吸光
    度値をかつ横軸に時間を有するグラフとして表示する手
    段を含む、請求項１９に記載の電気泳動装置。
21. 【請求項２１】 前記選定されたグラフィック値の時間
    軸と前記グラフの時間軸とは横方向に配列されている、
    請求項２０に記載の電気泳動装置。
22. 【請求項２２】 前記選定されたグラフィック値はスト
    ライプを形成し、該ストライプの長さが電気泳動時間に
    対応する、請求項２１に記載の電気泳動装置。
23. 【請求項２３】 前記グラフは前記ストライプ上に表示
    される、請求項２２に記載の電気泳動装置。
24. 【請求項２４】 前記グラフに表示された吸光度値と前
    記ストライプに表示された吸光度値との間に一対一の対
    応がある、請求項１９に記載の電気泳動装置。
25. 【請求項２５】 グラフィック値の前記範囲は色の範囲
    である、請求項１４に記載の電気泳動装置。
26. 【請求項２６】 グラフィック値の前記範囲は単色であ
    る、請求項１４に記載の電気泳動装置。
27. 【請求項２７】 グラフィック値の前記範囲は、該範囲
    の一方の端部を他方の端部と可視的に異ならせている、
    請求項１４に記載の電気泳動装置。
28. 【請求項２８】 複数のウエルを有する試薬セグメント
    と共に使用する電気泳動装置であって、 複数の細管であって各細管が第１の端部と第２の端部と
    を有する細管と、 前記細管のそれぞれの前記第１の端部を前記試薬セグメ
    ントのウエルの選定された別個のものに同時に位置させ
    る手段と、 共通の導管を画定するマニホルドであって前記細管のそ
    れぞれの前記第２の端部を前記共通の導管に受け入れ、
    それによって前記細管の前記第２の端部間に共通の液体
    通路を確立するマニホルドと、 該マニホルド内の電極と、 電気泳動時間の少なくとも一部の間、前記細管に沿う前
    もって定めた位置で前記細管内の液体の吸光度を検出す
    る手段と、 前記吸光度を前もって定めた時間にグラフィック値の範
    囲に関係させ、各時間のためにグラフィック値を選定す
    る手段と、 前記選定されたグラフィック値を表示する手段とを含
    む、電気泳動装置。
29. 【請求項２９】 前記吸光度をグラフィック値の範囲に
    関係させる前記手段は、前記吸光度を吸光度値の範囲に
    関係させ、吸光度値の前記範囲内の吸光度の値にしたが
    って比を決定し、該比にしたがって前記グラフィック値
    を選定する手段を含む、請求項２８に記載の電気泳動装
    置。
30. 【請求項３０】 前記選定されたグラフィック値を電気
    泳動時間に関して表示する手段を含む、請求項２８に記
    載の電気泳動装置。
31. 【請求項３１】 グラフィック値の前記範囲は色の範囲
    である、請求項２８に記載の電気泳動装置。
32. 【請求項３２】 グラフィック値の前記範囲は単色であ
    る、請求項２８に記載の電気泳動装置。