JP2025166319A - 液体注出機能を備えた冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】液体を収容した容器を冷蔵保管しつつその容器から液体を注出することが可能であって、かつ設置負担も低減することが可能な冷蔵庫を提供する。
【解決手段】食材その他の各種の物品を収容可能な汎用の冷却室２と、汎用の冷却室２内に収容された供給元容器１００と接続されて当該供給元容器１００内の液体を注出する注出装置１１Ａとを備え、注出装置１１Ａは液体の出口となる注出口部を備え、注出口部は冷却室２を開閉するための扉７に取り付けられている。
【選択図】図２

Description

本発明は、飲料その他の各種の液体を収容した容器を冷蔵状態で保管しつつ、その容器から液体を注出する機能を備えた冷蔵庫に関する。

冷蔵機能を備えた筐体内に、ビールを収容した飲料樽と、その飲料樽に接続された注出用のコックとを設置した飲料サーバが知られている（特許文献１参照）。冷蔵室内にビール樽を収容する一方で、そのビール樽に接続された飲料注出用のコックを冷蔵室本体又は扉の外面上に設置した生ビール注出機において、ビール樽の収容部に隣接してびん詰め飲料等の被冷却物の収容部を形成し、両収容部を共通の冷却機構にて冷却可能かつ各収容部を扉にて互いに独立して開閉可能とした冷蔵庫付き生ビール注出機も知られている（特許文献２参照）。

特許第６０９７４４０号公報 実開昭５８－９１５９６号公報

上述した従来の装置は、ビール樽を冷蔵保管するための専用機として構成されている。特許文献２の生ビール注出機は、ビール樽を保管するための専用の収容部とは別に被冷却物の収容部を設けるものであって、ビール樽用の専用機に対して汎用的に使用し得る収容部を付加したに過ぎないものであって、ビール樽用の専用機であることに変わりはない。その種の専用機を導入するためには専用の設置スペースを要し、一般家庭への導入は期待できない。

そこで、本発明は、液体を収容した容器を冷蔵保管しつつその容器から液体を注出することが可能であって、かつ設置の負担も低減することが可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る冷蔵庫は、食材その他の各種の物品を収容可能な汎用の冷却室と、前記汎用の冷却室内に収容された供給元容器と接続されて当該供給元容器内の液体を注出する注出装置とを備えたものである。

本発明の一形態に係る冷蔵庫の概略を示す斜視図。 図１の冷蔵庫の扉を開いた状態を示す斜視図。 タップを扉の内面側に設けた例を示す斜視図。 タップを着脱可能とした例を示す斜視図。 一つの冷却区画の一部に注出装置を設置した例を示す斜視図。 一つの冷却区画のトレイを置き換えるようにして注出装置を設置した例を示す斜視図。 図６の注出装置に代えてトレイを装着した状態を示す斜視図。 ビールチューブの一部を冷蔵庫の壁内に埋め込んだ状態を庫内の上方から見た状態を示す図。 タップに代えてノズルを設けた例を示す斜視図。 タップに代えてノズルを設けた他の例を示す斜視図。 冷却室の冷気を注出室に導入する例を示す図。 冷却室と注出室との間で熱伝導を生じさせて注出室を冷却する例を示す図。 タップをペルチェ素子にて冷却する例を示す図。 タップの冷却室内への露出部分に熱交換部材を取り付けて冷却する例を示す図。 タップと製氷室及び冷凍室との間に伝熱部材を設けてタップを冷却する例を示す図。 製氷機にて生成される氷を利用してタップを冷却する例を示す図。 冷蔵庫の冷媒配管をタップに巻き付けてタップを冷却する例を示す図。 冷蔵庫の冷媒配管をタップに巻き付けてタップを冷却する他の例を示す図。

図１及び図２は本発明の一形態に係る冷蔵庫を示している。図示の冷蔵庫１は家庭用の電気冷蔵庫として構成される。家庭用の冷蔵庫は、日本産業規格（ＪＩＳ）のＣ９８０１シリーズに則って性能や品質が定まる電気冷蔵庫として捉えることができる。家庭用の冷蔵庫の容量は最大でも６００－７００Ｌ程度である。

冷蔵庫１は、コンプレッサを利用した冷凍サイクルを構成して冷却室２の温度を低下させるコンプレッサ式の冷蔵庫である。ただし、冷蔵庫１はペルチェ素子のような熱電変換素子といった各種の熱交換手段を用いて冷却室２の温度を低下させるように構成されてよい。冷却室２は、食材その他の各種の物品を収容可能な汎用の冷却室として設けられている。冷却室２は複数の冷却区画に区分される。図示の例では、冷却室２が上下方向に３つの冷却区画４、５、６に区分されている。冷却区画４、５、６は互いに独立して開閉可能である。上段の冷却区画４は扉７にて開閉可能である。扉７は左開きでもよいし、右開きでもよい。左右に分割された観音開き式の２枚の扉が設けられてもよい。冷却区画４は、棚板４ａを装着することにより複数の小区画４ｂにさらに仕切ることが可能である。中段の冷却区画５及び下段の冷却区画６のそれぞれには、トレイ８、９が各冷却区画５、６を埋めるようにして装着される。トレイ８、９は前方に引き出し可能である。

各冷却区画４、５、６の温度は、使用目的に応じて設定される。一例として、上段の冷却区画４の温度は、冷蔵保管が必要な食材その他の各種の物品を保管する汎用の冷蔵室として使用することを目的に２°Ｃ～５°Ｃ程度に設定される。中段の冷却区画５の温度は、冷凍保管が必要な物品を保管する汎用の冷凍室として使用することを目的に－２０°Ｃ～－１８°Ｃ程度に設定される。下段の冷却区画６の温度は、野菜類を保管する汎用の野菜室として使用することを目的に３°Ｃ～８°Ｃ程度に設定される。ただし、中段の冷却区画５を野菜室として使用し、下段の冷却区画６を冷凍室として使用するように冷却区画５、６の温度が設定されてもよい。上段の冷却区画４内に、温度を下げたパーシャル区画、あるいはチルド区画がさらに設けられてもよい。冷却区画として製氷室がさらに設けられてもよい。

図２に示したように、上段の冷却区画４内には、注出対象の液体を収容する供給元容器の一例として、ビール飲料を収容したビール樽１００が収容されている。ビール樽１００は、一例として金属製であり、その容量は７Ｌである。ビール樽１００は、例えば、ビール製造業者や取次店、酒販店等の供給元と、料飲店等の供給先との間でやり取りされるリターナブルな業務用のビール樽であってよい。リターナブルなビール樽をビール飲料の供給元容器として活用する場合には、家庭での消費に向けられたワンウェイの専用容器、例えばアルミニウム製の缶容器やＰＥＴ樹脂等の樹脂ボトル等を利用する場合と比較して、容器製造用の資源の削減を図り、あるいは空き容器の廃棄量を削減することが可能である。アルミニウム製の缶容器は、その製造に伴って排出される単位容量当たりのＣＯ_２の量が比較的大きい。したがって、リターナブルなビール樽を供給元容器として利用すれば、ＣＯ_２排出量の削減に貢献することができる。

冷蔵庫１には、上段の冷却区画４に収容されたビール樽１００からビール飲料を冷却室２の外部（以下、冷却室外と表記することがある。）に注出するための注出装置がさらに設けられている。注出装置の構成には幾つかの例があり、以下では各種の例を順に説明する。

１．全体構成について
まず、注出装置の全体構成の例を説明する。
［第１の例］
図１及び図２は、第１の例に係る注出装置１１Ａを示している。その注出装置１１Ａは、ビール樽１００と連結されるディスペンスヘッド１２と、ビールの注出及び注出停止を切り替えるタップ１３と、注出用のガス、例えば炭酸ガスの供給源としてのガスボンベ１０１とディスペンスヘッド１２とを接続するガス流路形成部材の一例としてのガスチューブ１４と、ディスペンスヘッド１２とタップ１３とを接続する液体流路形成部材の一例としてのビールチューブ１５とを含む。ディスペンスヘッド１２は、ビール樽１００の開口部に取り付けられるスピアバルブと連結されてスピアバルブのガス流路及び飲料流路を開通させる。この種のディスペンスヘッドは公知のビールディスペンサに用いられており、その詳細は省略する。ただし、ビール樽１００の保管に必要なスペースを削減するため、ディスペンスヘッド１２はなるべく小型のものであることが望ましい。ガスボンベ１０１は、一例として、扉７の内面側に設けられた小区画４ｂごとのトレイ１６のいずれか一つに設置される。トレイ１６の段数、すなわち小区画４ｂの数は適宜に変更されてよい。ガスボンベ１０１の設置場所は、ガスチューブ１４と接続可能な限りにおいて適宜に変更されてよい。

タップ１３は、ビール飲料の出口となる注出口部の一例として機能する。タップ１３は、レバー１３ａの操作により、ビール飲料を注出する注出位置、注出を停止する停止位置、及びビール飲料の泡を生成して注出する泡付け位置の間で選択的に切替操作が可能である。この種のタップも公知であり、内部構成の詳細は説明を省略する。

タップ１３は、冷却区画４を開閉する扉７に取り付けられている。一例として、扉７の外面側には注出室１７が設けられ、タップ１３はその注出室１７内に取り付けられている。注出室１７は、庫内に向かって後退する凹部状である。注出室１７の大きさは、ビール飲料を飲用するためのジョッキ１０２を庫外から挿入することが可能な大きさに設定される。ジョッキ１０２は、注出口部から注出されるビール飲料を受け入れる受入容器の一例である。タップ１３のビールチューブ１５に対する接続部１３ｂは扉７を貫いてその裏面側に露出する。接続部１３ｂにビールチューブ１５が接続される。ビールチューブ１５の接続には、例えばワンタッチ継手等の各種の継手部品が用いられてよい。なお、扉７の内面側において、注出室１７に対応する位置には、注出室１７を形成するための凸状部が設けられてもよい。図１に想像線で示すように、注出室１７には、注出室１７を庫外に対して開閉するための小扉１８が設けられてもよい。小扉１８を設けた場合には、注出装置１１Ａの不使用時における注出室１７への塵埃の侵入を防止することができる。小扉１８に断熱性能を付加することにより、注出室１７を介した冷蔵庫１の内外における熱交換を抑えることが可能である。

以上の構成によれば、汎用の冷却室２の一部である冷却区画４をビール樽１００の冷蔵保管のスペースとして利用しつつ、タップ１３のレバー１３ａを操作してビール樽１００に収容されたビール飲料を注出することができる。家庭用の冷蔵庫１に注出装置１１Ａを組み込んだことにより、ビール樽１００の冷蔵保管、及びビール飲料の注出のための専用機として構成された冷蔵庫を別途導入する必要がない。そのため、設置の負担を低減することが可能である。例えば、一般家庭でも専用の設置スペースを確保する必要がない。スペースが限られた料飲店でも容易に導入が可能である。

［第２の例］
図３は第２の例に係る注出装置１１Ｂを示している。注出装置１１Ｂは、タップ１３が扉７の内面側に設けられている点で第１の例に係る注出装置１１Ａと相違する。したがって、ビール飲料を注出するためには、扉７を開いてタップ１３を操作する必要がある。一方、タップ１３が冷却区画４内に配置されるため、冷却区画４の冷気によってタップ１３を低温に保持することができる。したがって、タップ１３内における微生物の増殖を抑える点で有利である。なお、図３では図示を省略したが、注出装置１１Ｂにおいてもビール樽１００及びガスボンベ１０１が冷却区画４に設置され、ビール樽１００に取り付けられたディスペンスヘッド１２とガスボンベ１０１及びタップ１３とが、ガスチューブ１４及びビールチューブ１５にてそれぞれ接続される点は図１及び図２の注出装置１１Ａと同様である。

［第３の例］
図４は第３の例に係る注出装置１１Ｃを示している。注出装置１１Ｃは、タップ１３が扉７の外面側に取り付けられている点で第１の例に係る注出装置１１Ａと共通する。ただし、タップ１３は扉７に対して着脱可能である。図４に矢印で示したごとくタップ１３を取り外した場合において、扉７におけるタップ１３の取付箇所は、適宜の埋栓によって閉鎖されてよい。タップ１３を取り外し可能とした場合には、注出装置１１Ｃの不使用時にタップ１３が邪魔にならない利点が得られる。なお、図４では図示を省略したが、注出装置１１Ｃにおいて、ビール樽１００及びガスボンベ１０１が冷却区画４に設置され、ビール樽１００に取り付けられたディスペンスヘッド１２とガスボンベ１０１及びタップ１３とが、ガスチューブ１４及びビールチューブ１５にてそれぞれ接続される点は図１及び図２の注出装置１１Ａと同様である。

［第４の例］
図５は第４の例に係る注出装置１１Ｄを示している。注出装置１１Ｄは、冷却室２の冷却区画４に対して一体的に着脱可能な注出ユニットとして構成されている。注出装置１１Ｄはケーシング２０を有し、そのケーシング２０に対してタップ１３が取り付けられている。ケーシング２０は、冷却区画４の一部を占有するようにして冷却区画４に収容可能である。冷却区画４の注出装置１１Ｄを除く領域は、食材等の物品を保管する汎用の冷却室として使用することが可能である。ケーシング２０は冷却区画４内であれば適宜の位置に設置されてよい。

図示を省略したが、ケーシング２０の内部にはビール樽１００及びガスボンベ１０１が収容されてよい。さらに、ビール樽１００のディスペンスヘッド１２とガスボンベ１０１及びタップ１３とを接続するガスチューブ１４及びビールチューブ１５もケーシング２０に収容されてよい。ただし、ビール樽１００及びガスボンベ１０１は、冷却区画４のケーシング２０外の範囲に設置されてもよい。その場合は、ビールチューブ１５をケーシング２０から引き出してディスペンスヘッド１２と接続すればよい。いずれにしても、注出装置１１Ｄによれば、冷蔵庫１それ自体には何らの改変を施すことなく、注出装置１１Ｄを冷却室２内に設置することが可能である。

［第５の例］
図６は第５の例に係る注出装置１１Ｅを示している。注出装置１１Ｅは、ケーシング２０にタップ１３が取り付けられた構成を備えることにより、冷却室２の一つの冷却区画に対して一体的に着脱可能な注出ユニットとして構成される点で図５の注出装置１１Ｄと共通する。一方、注出装置１１Ｅは、いずれか一の冷却区画を埋めるようにして庫内に取り付けられる点で、図５の注出装置１１Ｅとは相違する。例えば、図７に示すように、冷蔵庫１の中段には左右二つの冷却区画５Ｌ、５Ｒが設けられている。冷却区画５Ｌ、５Ｒのそれぞれには、トレイ２１、２２が各冷却区画５Ｌ、５Ｒを埋めるようにして装着される。トレイ２１、２２は互いに独立して前方に引き出し可能である。したがって、冷却区画５Ｌ、５Ｒは互いに独立して開閉可能である。

トレイ２１、２２は、冷却区画５Ｌ、５Ｒから取り外し可能である。図６に示すように、注出装置１１Ｅは、いずれか一方のトレイ、例えば右側のトレイ２２と置き換えるようにして冷却区画５Ｒに取り付け可能である。すなわち、注出装置１１Ｅのケーシング２０はトレイ２２と互換可能な形状及び大きさに形成され、トレイ２２に代えて冷却区画５Ｒに嵌り合うように設けられている。タップ１３はケーシング２０の外面側でかつ前面上に取り付けられている。したがって、冷却区画５Ｒに装着された状態において、タップ１３は冷却室外に露出する。

ケーシング２０の内部にはビール樽１００及びガスボンベ１０１が収容される。さらに、ビール樽１００のディスペンスヘッド１２とガスボンベ１０１及びタップ１３とを接続するガスチューブ１４及びビールチューブ１５もケーシング２０に収容される。よって、注出装置１１Ｅのケーシング２０を冷却区画５Ｒに嵌め合わせることにより、冷蔵庫１に注出装置１１Ｅ、ビール樽１００及びガスボンベ１０１を一体的に設置することが可能である。また、ケーシング２０を冷却区画５Ｒ内に収容したままタップ１３を操作してビール飲料を注出することができる。この例でも、冷蔵庫１それ自体には何らの改変を施すことなく、注出装置１１Ｅを冷却室２内に設置することが可能である。注出装置１１Ｅを、トレイ２２に対して互換性を有するオプション品として用意して冷蔵庫１の関連部品の豊富化を図ることができる。それにより、冷蔵庫１の商品性を高めることが可能である。

２．注出装置の変形例について
次に、図８～図１０を参照して、上述した全体構成に対する幾つかの変形例を説明する。上記の形態では、ディスペンスヘッド１２とタップ１３とを接続するビールチューブ１５の全長を冷却区画４内に露出させている。しかしながら、図８に例示したように、ビールチューブ１５の少なくとも一部を冷蔵庫１の壁内に埋め込んでもよい。この場合には、冷却区画４内に露出するビールチューブ１５の長さを短縮し、ビールチューブ１５が絡み難くなるといった利点が得られる。なお、壁内への埋め込み部分はビールチューブ１５に代えて、ステンレス配管等の配管部材によって構成してもよい。いずれにしても、庫内への埋め込み部分を含めて液体流路形成部材が設けられていればよい。ビールチューブ１５の全長又は一部を冷却区画４内に露出させる場合でも、その露出部分をリール等によって巻き取り可能とすることにより、ビールチューブ１５の絡みを抑えるようにしてもよい。ガスチューブ１４に関しても、同様にその一部を冷蔵庫１の壁内に埋め込み、又は埋め込み部分を配管部材にて構成することにより、ガス流路形成部材が設けられてよい。

図９は注出口部の変形例を示している。この例では、上述したタップ１３に代えてノズル２５が注出室１７内に設けられている。ノズル２５は例えば金属製又は樹脂製の管として構成されてもよいし、柔軟性を有するホース又はチューブにて構成されてもよい。ノズル２５からの注出又は注出停止を切り替えるため、ディスペンスヘッド１２とノズル２５との間には電磁開閉弁２６が設けられている。電磁開閉弁２６の開閉動作は、一例として、扉７の外面側に設けられた押釦スイッチ２７の操作によって切り替えられる。図１０は、電磁開閉弁２６に代えて、手動の開閉弁２８が設けられ、扉７の外面側に設けられたハンドル２９等の操作部材の操作によって開閉弁２８を開閉する例である。図９及び図１０の例によれば、タップ１３を設ける場合と比較して、注出口部の冷却室外への露出範囲を相対的に小さく制限できる利点がある。

３．注出口部の冷却について
図１及び図６に示した例では、注出口部としてのタップ１３が冷却室２の外に露出する。その場合、タップ１３内における微生物の増殖を抑えるため、タップ１３を冷却可能とする構造が採用されてもよい。以下では、冷却構造の例を説明する。

図１１及び図１２は、図１の注出室１７を設ける場合の冷却構造の例を示している。図１１は、注出室１７の冷却区画４側の壁部１７ａに冷気導入孔１７ｂを設け、図中に矢印で示すように冷却区画４内の冷気を注出室１７に導入してタップ１３を冷却する例を示す。この場合は、注出室１７からの冷気の漏出を防ぐため、注出室１７を小扉１８にて閉鎖可能とすることが必要である。複数の冷気導入孔１７ｂが設けられてもよい。図１２は、注出室１７の壁部１７ａをアルミニウムといった熱伝導性に優れた素材にて形成することにより、図中に矢印で示したように、冷却区画４と注出室１７との間で熱交換を生じさせてタップ１３を冷却する例を示す。この例でも、注出室１７を小扉１８にて閉鎖可能とすることが必要である。なお、図１１の例と図１２の例とは組み合わせ可能である。すなわち、注出室１７の壁部１７ａを熱伝導性に優れた素材にて構成し、その壁部１７ａにさらに冷気導入孔１７ｂが設けられてもよい。

図１３は、タップ１３の表面に半導体熱電素子としてのペルチェ素子３０を取り付けてタップ１３を冷却する例を示している。図１４は、タップ１３の冷却区画への露出部分である接続部１３ｂに熱交換部材３１を装着し、冷却区画の冷気を利用して熱交換部材３１を冷却し、さらに、熱交換部材３１とタップ１３との間に熱伝導を生じさせてタップ１３の冷却室外外への露出部分を冷却する例である。熱交換部材３１が配置される冷却区画は、図１の例であれば冷却区画４であり、図６の例であれば冷却区画５Ｒである。

図１５は、冷蔵庫１の製氷室３２及び冷凍室３３の冷気を利用してタップ１３を冷却する例である。例えば、タップ１３の冷却室２への露出部分に伝熱部材３４、３５を装着し、伝熱部材３４の先端部３４ａを製氷室３２に位置させ、伝熱部材３５の先端部３５ａを冷凍室３３に位置させることにより、製氷室３２及び冷凍室３３から伝熱部材３４、３５を介してタップ１３の接続部１３ｂに伝熱してタップ１３の冷却室外への露出部分を冷却する。

図１６は、冷蔵庫１に備え付けられた製氷機３６にて生成される氷３７の少なくとも一部をタップ１３の冷却区画への露出部分に導くことにより、タップ１３の庫内への露出部分を氷３７にて直接的に冷却し、タップ１３の冷却室外への露出部分はタップ１３の熱伝導を利用して冷却する例である。

図１７は、タップ１３の冷却区画への露出部分に冷媒配管３８を巻き付け、冷蔵庫１の冷凍サイクルにおける断熱膨張を経て温度が低下した冷媒を冷媒配管３８に導いてタップ１３の接続部１３ｂを冷却し、タップ１３の冷却室外への露出部分はタップ１３の熱伝導を利用して冷却する例である。図１８は、冷媒配管３８を冷却室外への露出部分まで巻き付け、温度が低下した冷媒によりタップ１３の全体を冷却する例である。タップ１３の冷却室外への露出部分の周囲にはカバー３９が設けられている。カバー３９を設けることにより、例えばタップ１３の結露を防止し、タップ１３の周囲に断熱性を付与することが可能である。

以上のように、タップ１３等の注出口部の少なくとも一部が冷却室外に露出する場合には、冷蔵庫１の冷却機能、製氷機能等を利用して注出口部を冷却するか、あるいはペルチェ素子のような冷却手段を注出口部に付加して冷却することにより、注出口部における微生物の増殖を抑えることが可能である。上述した冷却構造は、注出口部としてタップ１３を設ける例に限らず、図９及び図１０に例示したようにノズル２５を設ける場合でも適用されてよい。その場合でも、ノズル２５に付着して残ったビール飲料内における微生物の増殖を抑えることが可能である。

本発明は上述した各種の形態に限定されず、適宜の変形又は変更が施された形態にて実施されてよい。例えば、上記の形態では、供給元容器としてビール樽１００を例示し、供給元容器内の液体としてビール飲料を例示したが、供給元容器はビール飲料以外の各種の飲料を収容した容器として構成されてよい。供給元容器に収容される液体は飲料に限らない。冷却状態で保管すべき各種の液体が対象であってよい。

冷蔵庫はその冷却室が冷蔵室、冷凍室、野菜室、製氷室といった複数の冷却区画に区分される例に限らない。単一の冷蔵室のみが設けられた冷蔵庫であっても本発明は適用可能である。冷却室が複数の冷却区画に区分される場合において、注出装置と供給元容器とは必ずしも同一の冷却区画に配置されることを要しない。例えば、図８に例示したように液体流路形成部材の一部を冷蔵庫１の壁内に埋め込むことにより、供給元容器と注出装置とが互いに異なる冷却区画に配置されてもよい。

上記の形態では、ビール樽１００のビール飲料をガスボンベ１０１から供給されるガス圧によってビール樽１００から押し出す例を示したが、注出用のガスの供給は必ずしも必須の構成ではない。例えば、供給元容器から重力を利用して液体を取り出すことが可能な場合、ガス圧の供給は不要である。

上述した実施の形態及び変形例のそれぞれから導き出される本発明の各種の態様を以下に記載する。なお、以下の説明では、本発明の各態様の理解を容易にするために添付図面に図示された対応する構成要素を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。

本発明の一態様に係る冷蔵庫（１）は、食材その他の各種の物品を収容可能な汎用の冷却室（２）と、前記汎用の冷却室内に収容された供給元容器（１００）と接続されて当該供給元容器内の液体を注出する注出装置（１１Ａ；１１Ｂ；１１ｃ；１１Ｄ；１１Ｅ）とを備えたものである。

上記態様の冷蔵庫によれば、汎用の冷却室を供給元容器の冷蔵保管のためのスペースとして利用しつつ、注出装置を利用して供給元容器に収容された液体を注出することができる。汎用の冷却室を備えた冷蔵庫に注出装置を付加する構成であるため、液体注出用の専用機として構成された冷蔵庫を別途導入する必要がない。家庭用の冷蔵庫のように汎用性のある冷蔵庫を、液体注出機能を備えた冷蔵庫として利用することができる。そのため、設置の負担を低減することが可能である。

上記態様においては、以下の事項をさらに付加することが可能である。なお、以下の各種の事項は、相互に矛盾が生じない限りにおいて適宜に組み合わせて適用されてよい。

前記注出装置は前記液体の出口となる注出口部（１３；２５）を備え、前記注出口部は前記冷却室を開閉するための扉（７）に取り付けられてもよい。これによれば、汎用の冷却室を開閉するための扉を、注出口部を備えたものへと改変することにより、注出装置を設けることができる。

さらに、前記注出口部は前記扉の外面側に設けられてもよい。この場合、扉を開くことなく注出口部から液体を注出することが可能である。そのため、注出装置の使い勝手を向上させることができる。注出のために扉を開いて冷却室を開放する必要がなく、冷却室の保冷性の確保にも有利である。

前記扉には、前記注出口部から注出される液体を受ける受入容器（１０２）を庫外から挿入することが可能な注出室（１７）が設けられ、前記注出口部は前記注出室内に設けられてもよい。この場合、注出室に受入容器を挿入して液体を注出することが可能である。注出口部を注出室内に収めることにより、扉からの注出口部の突出を抑えることが可能である。

さらに、前記注出室が小扉により庫外に対して開閉可能とされてもよい。この場合、注出装置の不使用時に注出室を閉じて塵埃の侵入を防止することができる。小扉に断熱性能を付加することにより、注出室を介した冷蔵庫の内外における熱交換を抑えることも可能である。

前記注出口部は前記扉の内面側に設けられてもよい。この場合、注出口部を冷却室の冷気により、液体の出口である注出口部を低温に保持することができる。したがって、注出口部における微生物の増殖を抑える点で有利である。

前記注出装置（１１Ｄ；１１Ｅ）は、前記冷却室に対して一体的に着脱可能な注出ユニットとして構成されてもよい。この場合、冷蔵庫に何らの改変を施すことなく、注出装置を冷蔵庫に設けることができる。

さらに、前記注出ユニット（１１Ｄ）は、前記冷却室の一部を占有するようにして当該冷却室内に収容可能とされてもよい。この場合は、注出装置を冷却室内に収容するだけで冷蔵庫に液体注出機能を付加することができる。冷却室の注出装置を除く領域は、食材等の物品を保管する汎用の冷却室として引き続き使用することが可能である。

さらに、前記冷却室は、互いに独立して開閉可能な複数の冷却区画（４、５Ｌ、５Ｒ、６）に区分され、前記注出ユニットはいずれか一の冷却区画（一例として５Ｒ）を埋めるように装着されるトレイ（２２）と置き換えるようにして前記冷却区画に取り付け可能とされてもよい。この場合、注出装置を、トレイに対して互換性を有するオプション品として用意して冷蔵庫の関連部品の豊富化を図ることができる。それにより、冷蔵庫の商品性を高めることが可能である。

前記注出装置は前記冷却室の外に位置して前記液体の出口となる注出口部（１３；２５）を備え、前記注出口部が冷却可能とされてもよい。この場合、冷却室外の注出口部を冷却して微生物の増殖を抑えることが可能である。

１ 冷蔵庫
２ 冷却室
４、５、５Ｌ、５Ｒ、６ 冷却区画
７ 扉
１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅ 注出装置
１３ タップ
１４ ガスチューブ
１５ ビールチューブ
１７ 注出室
１８ 小扉
２２ トレイ
２５ ノズル
１００ ビール樽
１０１ ガスボンベ
１０２ ジョッキ

Claims (10)

1. 食材その他の各種の物品を収容可能な汎用の冷却室と、前記汎用の冷却室内に収容された供給元容器と接続されて当該供給元容器内の液体を注出する注出装置とを備えた冷蔵庫。
2. 前記注出装置は前記液体の出口となる注出口部を備え、前記注出口部は前記冷却室を開閉するための扉に取り付けられている請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記注出口部が前記扉の外面側に設けられている請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記扉には、前記注出口部から注出される液体を受ける受入容器を庫外から挿入することが可能な注出室が設けられ、前記注出口部は前記注出室内に設けられている請求項２に記載の冷蔵庫。
5. 前記注出室が小扉により庫外に対して開閉可能とされた請求項４に記載の冷蔵庫。
6. 前記注出口部が前記扉の内面側に設けられている請求項２に記載の冷蔵庫。
7. 前記注出装置は、前記冷却室に対して一体的に着脱可能な注出ユニットとして構成されている請求項１に記載の冷蔵庫。
8. 前記注出ユニットは、前記冷却室の一部を占有するようにして当該冷却室内に収容可能である請求項７に記載の冷蔵庫。
9. 前記冷却室は、互いに独立して開閉可能な複数の冷却区画に区分され、前記注出ユニットはいずれか一の冷却区画を埋めるように装着されるトレイと置き換えるようにして前記冷却区画に取り付け可能とされた請求項７に記載の冷蔵庫。
10. 前記注出装置は前記冷却室の外に位置して前記液体の出口となる注出口部を備え、前記注出口部が冷却可能とされた請求項１に記載の冷蔵庫。