JP2024526554A - 生産水と海水の混合による硫酸バリウムと破砕流体の生産 - Google Patents

Abstract

生産水と海水を組み合わせて、生産水中のバリウム及び海水中の硫酸塩からの硫酸バリウムを沈殿させ、沈殿物を分離して、ベース水及び沈殿物を得ることを含む、ベース水及び沈殿物を生成するシステム及び方法である。ベース水は、特定量未満の硫酸塩を有してもよく、水圧破砕流体用に利用されてもよい。沈殿物は、掘削のための重量剤となり得る。

Description

本出願は、２０２１年６月１４日に出願された米国特許出願第１７／３４７，０５３号の優先権を主張し、その全内容は参照により本明細書に組み込まれる。

本開示は、生産水（ｐｒｏｄｕｃｅｄ ｗａｔｅｒ、随伴水）、海水及び破砕流体（ｆｒａｃｔｕｒｉｎｇ ｆｌｕｉｄ、フラクチャリング流体）に関する。

水圧破砕（Ｈｙｄｒａｕｌｉｃ ｆｒａｃｔｕｒｉｎｇ）は、油井及びガス井からの生産を刺激するために、流体及び材料を使用して、地下層に亀裂を生成する。水圧破砕は、地下の岩石が破砕流体であり得る加圧流体によって破砕される、坑井刺激技術である。このプロセスは、天然ガス、石油、及びブライン（ｂｒｉｎｅ、塩水）がより自由に流れるような亀裂を深岩層に発生させるために、坑井内へ破砕流体を加圧注入することを含むことができる。破砕は、典型的には原油又は天然ガス等の生産流体が貯留層から生産され得る速度を高める経路を生成する。炭化水素の生産中に坑井内の圧力が低下すると、亀裂を維持するためにプロパント（ｐｒｏｐｐａｎｔ、支持材）を使用することがある。プロパントは、亀裂を開いた状態に保つため、地層閉鎖応力に抵抗することができる。水圧破砕は、かつて地質学者が生産することが不可能であると考えていた非従来型の地層からの原油及び天然ガスの回収を可能にする可能性がある。

炭化水素の生産をさらに増加させる方法は、増進回収（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｏｉｌ Ｒｅｃｏｖｅｒｙ、ＥＯＲ）としても知られる、三次回収によるものである。ＥＯＲは、貯留層又は地層から抽出することができる原油又は天然ガスの量を増加させる。ＥＯＲは通常、従来の回収よりも現場での使用に費用がかかるが、坑井からの生産を増加させることができる。ＥＯＲ又は三次回収は、他の方法では抽出することができない油田から原油を抽出することができる。ＥＯＲ又は三次回収には、様々な技術がある。

逆流（Ｆｌｏｗｂａｃｋ）水を回収する場合がある。この逆流水は、水圧破砕、ＥＯＲ、及び他の用途の間に注入される水を含み得る。さらに、生産水は、典型的には生産中に坑口で受けられる炭化水素（例えば、原油及び／又は天然ガスを含む）中に存在し得る。生産水は、炭化水素と共に生成される塩分を含み水であり得る。生産水は、炭化水素から分離され、回収され得る。坑井の寿命にわたって、生産水は、一般に、逆流水よりも著しく多い量である。

一態様は、水圧破砕流体用のベース水（ｂａｓｅ ｗａｔｅｒ、基水）を生成し、硫酸バリウムを生成する方法に関する。この方法は、生産水を処理して、生産水から油分を除去し、生産水からカルシウム及びマグネシウムを除去し、混合物を得るために生産水を海水と組み合わせることを含む。この方法は、生産水中のバリウム及び海水中の硫酸塩からの混合物中の硫酸バリウムを沈殿させ、混合物から沈殿した硫酸バリウムを分離して水圧破砕流体用のベース水を得るために、特定の濃度未満の硫酸塩を含むベース水を分離し、硫酸バリウムを掘削流体の重量剤として硫酸バリウムを得るために、分離された硫酸バリウムを回収することを含む。

別の態様は、水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法であって、混合物を得るために、バリウムを含む生産水を海水と組み合わせることを含み、生産水は、地下層から炭化水素を生産する際に地下層から生産される水である。この方法は、硫酸バリウムを含む沈殿物を得るために、生産水中のバリウムと海水中の硫酸塩からの混合物中の硫酸バリウムを沈殿させることを含む。この方法は、水圧破砕流体用のベース水を得るために、混合物から沈殿物を分離することを含み、このベース水は、特定された最大濃度未満の硫酸塩を含む。この方法は、掘削流体の重量剤として硫酸バリウムを得るために、分離された沈殿物を提供することを含む。

さらに別の態様は、水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法である。この方法は、混合物を得るために、バリウムを含む生産水を海水と組み合わせることを含み、生産水は、地下層から生産される水である。この方法は、バリウム及び海水中の硫酸塩からの混合物中の硫酸バリウムを沈殿させることと、水圧破砕流体用のベース水を得るために、沈殿した硫酸バリウムを混合物から分離することとを含み、このベース水は、硫酸塩濃度閾値未満である。この方法は、掘削流体の重量剤として掘削グレードのバライトを得るために、分離された硫酸バリウムを提供することを含む。この方法は、生産水中のバリウム濃度に応じて、生産水と組み合わされる海水の量を指定することを含む。

１つ又は複数の実施形態の詳細が、添付の図面及び以下の説明に記載される。他の特徴及び利点は、明細書及び図面、ならびに特許請求の範囲から明らかになるであろう。

温度に対するＣａＳＯ_４の水への溶解度をプロットしたものである。

温度に対するＢａＳＯ_４の水への溶解度をプロットしたものである。

破砕流体ベースとして水を生成し、生成物としてＢａＳＯ_４（ｓ）を生成する方法を示した図である

破砕流体ベースとして水を生成し、生成物として固形のＢａＳＯ_４（ｓ）を生成する生成システムを示した図である。

生産水（ＰＷ）と海水の混合物についての沈殿物の質量及び飽和比（ＳＲ）を、混合物中の海水の％を関数としてプロットしたものである。 生産水（ＰＷ）と海水の混合物についての沈殿物の質量及び飽和比（ＳＲ）を、混合物中の海水の％を関数としてプロットしたものである。

ＰＷとナノ濾過海水との混合物についての沈殿物の質量及びＳＲを、混合物中の海水（ナノ濾過）の％の関数としてプロットしたものである。

ＰＷの混合物についての沈殿物及びＳＲの質量を、混合物中の海水の％の関数としてプロットしたものである。

生成物であるベース水（水圧破砕流体用）を生成し、生成物である硫酸バリウムをも生成する方法のブロックフロー図である。

淡水資源の枯渇に関する懸念から、利用可能な海水を様々な油田用途に利用する技術を開発する必要性が生じている。例えば、水圧破砕は、１回の処理に数百万ガロンの水を必要とする可能性があり、代替の水源が求められている。海水を無処理で直接利用することに関連する主な問題の１つは、海水中に硫酸イオンが存在することである。硫酸イオンは、坑井に注入されると、地下層の岩石中に存在し、地下層のブライン中に存在する特定の陽イオンと反応して、硫酸カルシウム又は硫酸バリウム等のスケールを生成する可能性がある。この固形沈殿物は、地下層に有害な影響を及ぼし得る。また、坑井に（海水の注入によって）導入された硫酸塩は、有毒な硫化水素（Ｈ_２Ｓ）の生成をもたらし得る。

本開示のいくつかの態様は、海水から硫酸塩を除去し、同時にバライト（ｂａｒｉｔｅ、重晶石）（硫酸バリウム）を生成する技術を対象とする。（バリウムを有する）生産水を（炭化水素生成サイトを含む）海水と混合することによって、沈殿を介して海水から硫酸塩を除去し、沈殿した硫酸塩を除いた破砕流体ベースを得る。有利な点は、（例えば、掘削バライトとして使用される）硫酸バリウムと破砕流体ベースの両方が、同じ生産で同時に生産されるという相乗効果であろう。さらに、示されるように、硫酸バリウムの生産及び破砕流体ベースの生産は、炭化水素の生産現場で行われ得る。

破砕流体のベース又は水ベースは、破砕流体の主成分であってよい。地下層の水圧破砕のためにベースを調整することを目的とする添加剤を、破砕流体を得るためにベースに添加することができる。破砕流体は、フラック流体又はフラッキング流体と呼ばれることもある。

本技術は、生産水からのバリウム（Ｂａ）を海水（例えば、アラビア湾の海水）と混合して、石油及び天然ガス産業における掘削のための掘削グレードのバライト（ＢａＳＯ_４）と、破砕活動のための水（低硫酸塩）との両方を生成することができる。利用される生産水は、炭化水素を生産するときに地表に到達する、地下層に存在する会合性及び非会合性の水を指し得る。

炭化水素含有ゾーン（例えば、世界における中東地域）の水圧破砕に海水を利用する場合、海水が石油及び天然ガス層の水圧破砕のために使用される前に、海水から硫酸塩が除去される。

生産水（ＰＷ）（十分なバライトを有する場合）と海水との組合せは、固形（固体）沈殿物としてＢａＳＯ_４（ｓ）を生成することができ、これはほとんど又は全ての種類の掘削液のための重量剤（ｗｅｉｇｈｔｉｎｇ ａｇｅｎｔ、加重剤）として一般に使用される。この固形沈殿物は、水から容易に分離し回収することができる。したがって、処理水はＰＷと海水との組合せから、除去された沈殿ＢａＳＯ_４（ｓ）を差し引いたものとすることができる。処理水は、バリウム及び硫酸塩を含まない状態に近づき、これにより、処理水は、炭化水素製造のための非従来型（頁岩（ｓｈａｌｅ））の地層における密な石油及び天然ガス貯留層の水圧破砕のためのベース流体として適している。また、この処理水は、従来型の及び非従来型の貯留層における増進回収（ＥＯＲ）のための注入流体であってもよい。

生産水と海水との混合は、複数の調製（ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ）段階を含み得る。言い換えれば、両方の供給水流（ＰＷと海水）を前処理することができる。ＰＷは、油分及び粒子の除去のために処理されてよい。粒子除去は、ＰＷ中の総懸濁固形分（Ｔｏｔａｌ Ｓｕｓｐｅｎｄｅｄ Ｓｏｌｉｄｓ、ＴＳＳ）を低下させることができる。海水が一般に粒子を含まないように、海水を処理することも有益であり得る。ＰＷ流と海水流との混合は、硫酸塩沈殿物を生成させる熱力学的条件で行うことができる。次いで、硫酸塩沈殿物を混合水から分離することができる。ここでも、実施形態は、同じプロセスにおいて同時期に（例えば、同時に）価値のあるバライトと破砕品質の水の両方を生成することができる。

この技術は、非従来型の石油及び天然ガス資源における破砕操作のために使用可能な海水及び地層水を回収するために、（ＰＷ中の）Ｂａと（海水中の）硫酸塩との間の有益な混合比を指定（特定）することができる。実施形態はまた、水圧破砕作業中に利用される逆流水のｉｎ ｓｉｔｕ（インサイチュ）処理を使用してもよい。「ｉｎ ｓｉｔｕ」処理は、坑井の地表での処理を意味することができ、逆流水が受け取られるとリアルタイムで実行することができる。（バリウムを有する）逆流水は、（必要に応じて）前処理され、海水と混合されて、破砕流体のためのベース水を与え得る。

ＰＷと海水との混合は、沈殿物の生成をもたらし得る。例えば、生産水中の陽イオンであるバリウム（Ｂａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）及びカルシウム（Ｃａ）は、海水中の陰イオンである硫酸塩（ＳＯ_４）と反応して沈殿物を生成することができる。これらの沈殿反応は固形沈殿物を生成し、硫化バリウム（ＢａＳＯ_４）、硫酸ストロンチウム（ＳｒＳＯ_４）、及び硫酸カルシウム（ＣａＳＯ_４）を生成する。
ＢＡ^２＋＋ＳＯ_４ ^２－＝ＢａＳＯ_４（ｓ）
Ｓｒ^２＋＋ＳＯ_４ ^２－＝ＳｒＳＯ_４（ｓ）
Ｃａ^２＋＋ＳＯ_４ ^２－＝ＣａＳＯ_４（ｓ）。

ＰＷと海水の混合による沈殿のためのこれらの３つの化学反応は、一般に、圧力及び温度に関して特殊な条件を必要としない。その代わりに、反応は、環境レンジ（ａｍｂｉｅｎｔ ｒａｎｇｅｓ）、穏やかな工業プロセス、又は地下貯留層条件に存在する圧力及び温度で起こり得る。これらの沈殿物及び関連するスケール生成の可能性及び深刻度を評価することができる。

例えば、図１に示すように、ＣａＳＯ_４（ｓ）は、４０℃未満の水温では生成されにくい。図１に示された実験結果は、ＣａＳＯ_４が３５℃未満の典型的な周囲温度（及び１気圧の周囲圧力）で、溶解形態（ｄｉｓｓｏｌｖｅｄ ｆｏｒｍ）のままであることを裏付けている。

図１は、水温（℃）に対する水中の百万分率（ｐｐｍ）のＣａＳＯ_４の溶解度のグラフ１００である。本明細書における「ｐｐｍ」の使用は、一般に重量を意味する。２つの曲線１０２及び１０４が示されている。ＣａＳＯ_４の溶解度は、温度の低下と共に増加する。曲線１０２は、カルシウム陽イオンの濃度が３０，０００ｐｐｍの水についてのものである。温度が４０℃に下がると、曲線１０２はＣａＳＯ_４の３０，０００ｐｐｍの溶解度に近づき、温度が４０℃まで下がると、ＣａＳＯ_４が生成されないことを示している。曲線１０４は、カルシウム陽イオンの濃度が７，０００ｐｐｍの水についてのものである。温度が４０℃に低下すると、曲線１０４はＣａＳＯ_４の７，０００ｐｐｍの溶解度に近づき、温度が４０℃未満に低下するとＣａＳＯ_４が生成されないことを示す。カルシウム濃度は、原子吸光分析によって測定した。

一方、ＢａＳＯ_４（ｓ）の沈殿物は、周囲温度（及び周囲圧力）で容易に生成される。これを説明するために、図２は、周囲圧力（１気圧）において様々な気温で測定されたＢａＳＯ_４の溶解度を示す。

図２は、水温（℃）に対する水中のＢａＳＯ_４の溶解度（ｐｐｍ）のグラフ２００である。２つの曲線２０２及び２０４が示されている。ＢａＳＯ_４の溶解度は、温度の低下と共に低下する。曲線２０２は、バリウム陽イオンの濃度が２，２００ｐｐｍの水についてのものである。温度が４０℃まで下がると、曲線３０２はＢａＳＯ_４の２，２００ｐｐｍの溶解度を大きく下回る。曲線２０４は、カルシウム陽イオンの濃度が２５０ｐｐｍの水についてのものである。温度４０℃まで下がると、曲線２０４はＢａＳＯ_４の２５０ｐｐｍの溶解度を大きく下回る。図２に示される実験データは、ＢａＳＯ_４（ｓ）が３５℃未満の典型的な周囲温度で（及び１気圧の周囲圧力で）生成する（沈殿する）ことを指し示す。バリウム濃度は、原子吸光分析によって測定した。

また、ＢａＳＯ_４生成後に水中に硫酸塩がかなり残留していない限り、４０℃以下ではＳｒＳＯ_４（ｓ）は生成しにくい。以下は、海水と生産物とを混合する際に起こり得る沈殿物の概要である。炭酸カルシウム［ＣａＣＯ_３（ｓ）］及び水酸化マグネシウム［Ｍｇ（ＯＨ）_２（ｓ）］が、沈殿物の可能性のあるものとして、上記３種の沈殿物に加えて議論される。

ＣａＣＯ_３（ｓ）が生成する可能性が高いが、重炭酸塩（ＣＯ_３）濃度によってその量が制限されることがある。混合物中のＣＯ_３は、一般に海水由来のものである。海水中のＣＯ_３濃度は、典型的には比較的低く、例えば１５０ｐｐｍ未満である。実施態様では、海水とＰＷとの混合物が海水の３０体積％（ｖｏｌ％）未満である場合、ＣａＣＯ_３（ｓ）の沈殿は、混合物中の１％未満のＣａを除去することができる。

Ｍｇ（ＯＨ）_２（ｓ）は、一般にｐＨが１０．３以上でない限り生成されない。そのため、Ｍｇ（ＯＨ）_２（ｓ）の沈殿は起こりにくい。したがって、Ｍｇ(又はＭｇの大部分）は、典型的にはイオンの形態で溶解されたままであり得る。一般に、ＭｇＳＯ_４の沈殿は、ほとんど又は全く期待されない。すなわち、水中のＭｇイオン濃度はＣａやＢａに比べて低く、ＭｇＳＯ_４の溶解度もＣａＳＯ_４やＢａＳＯ_４よりはるかに大きい。これらの条件下では、ＭｇＳＯ_４は生成されない（又は生成されると予測される）。

ＢａＳＯ_４（ｓ）は、典型的には沈殿物の中で最も高い濃度で生成され得る。ＢａＳＯ_４（Ｓ）の生成（沈殿）の反応速度は、一般に周囲温度では速い。周囲温度よりも高い温度（例えば、１００℃）では、ＢａＳＯ_４（ｓ）の生成がＣａＳＯ_４（ｓ）の生成と比較して支配的であり得る。

ＳｒＳＯ_４（ｓ）は、一般に有意な濃度では生成されない。ＳｒＳＯ_４の溶解限界はＢａＳＯ_４よりはるかに高く、固形物の生成は閾値よりはるかに高い濃度で始まる。したがって、この場合も、混合物中に多くのＳｒＳＯ_４（ｓ）が生成される可能性は低い。

ＣａＳＯ_４（ｓ）は生成される可能性があるが、ＢａＳＯ_４（ｓ）の生成量と比較するとはるかに少ない量である。ＣａＳＯ_４の活性化エネルギーは、ＢａＳＯ_４よりもはるかに高い。

したがって、上記を考慮すると、ＢａＳＯ_４（ｓ）は一般に、最も支配的な形態の沈殿物である。ＣａＣＯ_３（ｓ）も生成され得るが、その量はＢａＳＯ_４（ｓ）よりもはるかに少ない。他の沈殿物の生成は、混合物の温度と混合物中の海水とＰＷの配合比とを制御することによって制御（低減）することができる。

したがって、混合物中の残留ＳＯ_４を制限することにより、この技術は掘削流体の重量剤として、米国石油協会（ＡＰＩ）規格（例えば、ＡＰＩ規格１３Ａ、第１８版）に適合する、ＢａＳＯ_４（ｓ）中で高度に濃縮された固形沈殿物を生成しながら、水から完全にＢａとＳＯ_４を除去することができる。重み付け材料としても知られている重量剤は、掘削流体の密度を増加させるために利用される高比重かつ微細に分割された固体材料であってよい。重量剤としての生成物としてＢａＳＯ_４（ｓ）を生成しながら、破砕流体ベースとして利用するために、ＢａとＳＯ_４の濃度を有利に低減し、ＰＷと海水との混合を、ＰＷ中のＢａ濃度及び海水中のＳＯ_４濃度に応じて調整して実施することができる。

表１は、サウジアラビア沖で採取されたアラビア湾海水の典型的なイオン組成を示している。濃度値は、ミリグラム／リットル（ｍｇ／Ｌ）で示されている。各溶質の濃度は、試料採取場所に応じて若干異なり得る。

表２は、本開示の実施例で実施され得る、油田ＰＷ(地層水）、（ナノ濾過されていない）海水、及びナノ濾過された海水のイオン組成物の例を示したものである。海水のナノ濾過の目的は、海水中から硫酸塩を除去し、破砕流体が坑井付近の地層水と混合するとき、重いスケールの沈殿なく破砕流体中への組み込みにより適した海水を作ることであり得る。表２の海水は、アラビア海水又はアラビア湾海水とも表示され得るサウジアラビアの海水である。ナノ濾過された海水は、ナノ濾過されたサウジアラビアの海水である。ＰＷ及び海水は、様々な体積濃度（例えば、ＰＷ７０体積％及び海水３０体積％）で混合され得る。混合物中のＰＷ及び海水の特定の体積濃度の成分濃度及び濃度の適合性の望ましさを確認するために、計算を実施することができる。表２に示す組成物を、後述する本実験シミュレーションにおいて利用（試験）した。表２に記載のイオンとしては、上記のイオンに加えて、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）、塩素（Ｃｌ）、及び重炭酸塩（ＨＣＯ_３）が挙げられる。

地層水（生産水）は、海水と比較してＣａ及びＢａが有意に高いが、地層水は、典型的にはＣａＣＯ_３（ｓ）又はＢａＳＯ_４（ｓ）を生成するのに充分な量の炭酸塩及び硫酸塩を単独で含有しない。他方、海水は、高濃度の炭酸塩及び硫酸塩を含有するが、海水だけでは典型的にはＣａＣＯ_３（ｓ）又はＢａＳＯ_４（ｓ）を生成するのに十分な量のＣａ及びＢａを含有しない。ＰＷは典型的には地層水であり、続いて（例えば、逆流水として）生成される地表から注入される水を含むことができる。しかし、ＰＷは逆流水と区別できる。しかし、議論されるように、実施形態は、逆流水に適用可能である。

実施形態において、例えば表２に示す組成を有するような地層水及び海水が混合されると、イオンが反応し始め、最初に起こる可能性の高い沈殿はＣａＣＯ_３（ｓ）である。しかしながら、沈殿したＣａＣＯ_３（ｓ）は、重炭酸塩（ＣＯ_３）が非常に低濃度であるため、少量である。これに続いて、典型的には望ましい沈殿であるＢａＳＯ_４（ｓ）の生成が行われる。他の沈殿物、例えばＣａＳＯ_４（ｓ）及びＳｒＳＯ_４（ｓ）もまた、それらのイオンに対して十分な高濃度が残っている場合には、発生する可能性が高い。残留硫酸塩濃度を制限することにより、生成される可能性のあるこれらＣａＳＯ_４（ｓ）及びＳｒＳＯ_４（ｓ）の沈殿物を抑制することができる。残留硫酸塩の制限は、ＢａＳＯ_４（ｓ）の沈殿のために硫酸塩の大部分を利用することを意味し得る。

図３Ａは、破砕流体ベースとして水３０２を生成し、生成物としてＢａＳＯ_４（ｓ）３０４を生成する方法３００である。この方法３００は、（バリウムを有する）ＰＷ３０６と（硫酸塩を有する）海水３０８とを組み合わせて（例えば、混合して）、２つの別々の生成物流として水３０２及びＢａＳＯ_４（ｓ）３０４を得る。海水３０２の量は、例えば、混合物の３０体積％未満であってよく、したがって、ＰＷ３０６の量は、例えば、混合物の少なくとも７０体積％であってよい。ＰＷ３０６は、典型的には生成された地層水であり得るが、逆流水であってもよく、又は逆流水を含んでいてもよい。海水３０８とＰＷ３０６との混合物から沈殿したＢａＳＯ_４を差し引いた（破砕流体用の）水３０２は、硫酸塩を有益に含まないように（例えば、硫酸塩が９００ｐｐｍ未満）に近づく。この方法は、比較的硫酸塩を含まないベース（注入）水３０２及び高いＢａＳＯ_４濃度の沈殿物（ＢａＳＯ_４（ｓ）３０４）を生成する。

方法のブロック３１０において、ＰＷ３０６の脱油が実行されて、ＰＷ３０６から有機汚染物質（例えば、原油）が除去される。脱油において、ＰＷ３０６は、その有機汚染物質から分離される。これは、例えば、遠心分離（例えば、ハイドロサイクロン）、浮遊選考（例えば、誘導ガス浮遊又は溶解ガス浮遊）、濾過（例えば、ナットシェルフィルタ又はセラミック膜を介する）、又は吸着（例えば、活性炭フィルタ又はポリマー吸着剤を介する）を含む異なる技術によって行うことができる。ＰＷ３０６中の（したがって、水３０２中の）いくらかの残留有機物質が、初期腐食反応によって生成される過酸化物ラジカルと反応することによって、腐食から設備を保護するのに有益に寄与し得るので、ＰＷ３０６からの有機含有量の除去は完全である必要はない。いくつかの実施形態では、ブロック３１０が方法３００の任意の動作であり、実行されないことがある。

ブロック３１２において、脱油されたＰＷ３０６は軟化に供される。いくつかの実施形態では、ブロック３１２は、方法３００の任意選択の動作であり、実行されないことがある。水の軟化は、硬水中に見出されるカルシウム、マグネシウム、及び特定の他の金属陽イオンの除去であってよい。軟化３１２において、ＰＷ３０６の硬度は、炭酸ナトリウム（Ｎａ_２ＣＯ_３）又は水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）を加えることによって制御される。軟化は、Ｃａ及びＭｇを除去することを意味する。軟化は、本明細書に記載されるような洗浄又は沈殿であってよく、又はイオン交換を介してもよい。ここに記載されているような沈殿では、除去されたＣａ及びＭｇイオンが、参照番号３１３によって示されているように、水溶液中のＣａＣＯ_３及びＭｇ（ＯＨ）_２を含むことができる。Ｎａ_２ＣＯ_３を加えると、ＣａＣＯ_３が得られるが、一般にＭｇＣＯ_３ではない。Ｍｇ（ＯＨ）_２を生成することによってＭｇが沈殿し除去されるからである。ＮａＯＨを加えると、Ｍｇ（ＯＨ）_２が得られるが、一般にＣａ（ＯＨ）_２は得られない。Ｃａ（ＯＨ）_２は溶解性が高く、ほとんど又は全く沈殿しないが、Ｍｇ（ＯＨ）_２は、通常、高いｐＨでも生成される。水の軟化のための技術は、例えば、記載された沈殿を介して、又はＰＷ３０６を洗浄することによって、又はイオン交換樹脂を利用してＰＷ３０６を処理することによって、軟化３１２が実施され得る。

ＰＷ３０６（ひいては水３０２）が設備を著しく腐食することを回避するために、カルシウム及びマグネシウムの除去は、軟化３１２において部分的であり得る。残留するアルカリ陽イオンのＣａ及びＭｇは、金属壁に腐食保護層を形成するのに有益に寄与し得る。炭酸水素イオンと組み合わされたカルシウム及びマグネシウムイオンは、プロセス設備内の腐食速度を遅くすることができる。

過酸化物ラジカルと有機材料及びアルカリ陽イオンのＣａ及びＭｇとの反応は、二価の鉄の酸化を遅らせることができる。したがって、ＰＷ３０６内に残っているいくらかのＣａ及びＭｇイオンの存在は、本技術を実施する設備における腐食速度を遅くするという有利な結果をもたらす可能性がある。

ブロック３１４において、脱油され軟化されたＰＷ３０６は、海水３０８の指定された体積百分率で、指定された動作条件の気温及び気圧で海水３０８と混合されて、ＢａＳＯ_４（ｓ）を生成する。海水３０８は、ナノ濾過されていない海水であってもナノ濾過された海水であってもよい。海水３０８は、ＰＷ３０６と混合する前に粒子を除去するために処理されてもよい。海水３０８は、例えば、混合物（混合水）の４０体積％未満又は３０体積％未満、例えば、１０体積％～４０体積％の範囲であってよい。ＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物を取り除いた後の混合水中の残留Ｂａ濃度及び残留硫酸塩濃度を最小化又は低減するために、ＰＷ３０６と海水３０８との混合は、モル基準でＢａ約１．４３に対して硫酸塩１であるＢａ及び硫酸塩の化学量論比の近傍又はそのもので特定され得る。生産水中のＢａ濃度及び海水中の硫酸塩に応じて、異なる配合比を使用することができる。実施形態は、バリウムを（地下層から生成される）ＰＷ３０６に依存し得る。したがって、実施態様は、バリウムを（例えば、塩化バリウムとして）混合物に添加することを回避することができる。

（脱油及び軟化された）ＰＷ３０６と海水１０８との混合物は、混合物から沈殿したＢａＳＯ_４（ｓ）固形物を分離するために、分離容器に送られ得る。例えば、混合物は、ＢａＳＯ_４（ｓ）固形物が重力によって分離するのに十分な滞留時間を許容されるデカンタ容器に送られてよい。典型的には、例えば２０分～４時間の滞留時間が、水中に懸濁した沈殿物の良好な分離のために実施され得る。生成される沈殿物の結晶のサイズが小さいため、デカンタ又は重力分離器内の表面平均水速度（ｓｕｒｆａｃｅ ａｖｅｒａｇｅｄ ｗａｔｅｒ ｖｅｌｏｃｉｔｙ）は、一般に毎秒５センチメートル（ｃｍ）を超えてはならない。デカンタ又は重力分離器内の表面平均水速度は、例えば、総水量流量をデカンタ内部の任意の直交する流路平面における流路表面積で割ったものであってよい。ｐｐｍ

例えば、一部の海洋用途や利用可能なスペースが制限される他の場所において、大型のデカンタ容器を設置することができない場合、混合水からＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物を分離するための混合水の濾過を、重力分離の代替として利用することができる。フィルタのメッシュサイズは、例えば、０．５ミクロン（μｍ）未満、又は０．１μｍ～１μｍの範囲とすることができる。

分離容器、例えばデカンタ（重力分離容器）又はフィルタ容器から排出された水３０２は、破砕流体に利用することができる。破砕流体のための典型的な添加剤を水３０２に添加して、地下層の水圧破砕に採用可能な破砕流体を得ることができる。硫酸塩を多く含む海水３０８を利用して水３０２を得るが、この水３０２は硫酸塩が少ない。

沈殿３１４に使用される設備（例えば、混合装置、デカンタ容器等）は、バルク（ｂｕｌｋ）沈殿物の生成を促進しながら、スケーリングリスクを低減するように構成され得る。特に、設備は、非金属材料であってよく、又は内壁に耐スケーリング性のコーティングを有する可能性がある。実施形態は、二価の鉄の酸化を防止又は遅らせる腐食防止技術を実施することを含み得る。さらに、選択された化学物質の定期的な注入を含むスケール緩和戦略が適用され得る。

ベース水３０２中の硫酸塩濃度は、一般に、ベース水３０２を組み込んだ破砕流体中の硫酸塩濃度となるが、これは破砕流体が主にベース水３０２を含むからである。許容可能な水３０２中の硫酸塩の指定された最大濃度は、水圧破砕に供される地下層の地層流体を伴う破砕流体の水化学（ｗａｔｅｒ ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ）に依存し得る。地層水中のＢＡ、Ｃａ、Ｓｒ濃度が高いほど、破砕流体中の硫酸塩は低くなるはずである。破砕流体中のいくらかの硫酸塩は、スケール防止剤を破砕流体に加えて、坑井近傍領域等のスケールの可能性に対処することができるので、許容可能であり得る。水３０２中の規定の最大硫酸塩濃度は、例えば、１０００ｐｐｍ、９００ｐｐｍ、８００ｐｐｍ、７００ｐｐｍ、６００ｐｐｍ又は５００ｐｐｍであり得る。参考として、海水をナノ濾過すると、海水中の硫酸塩濃度は例えば２００ｐｐｍとなる。

図３Ｂは、図３Ａの方法３００を実施することができる生成システム３３０である。生成システム３００は、破砕流体ベースとして水分３３２を生成し、生成物として固形ＢａＳＯ_４３３４も生成する。作動中、システム３３０は、脱油及び軟化したＰＷ３３６を海水３３８と混合して、２つの別々の生成物流として水３３２及び沈殿したＢａＳＯ_４（ｓ）３３４を得る。海水３３８は、かなりの量の硫酸塩を有するが、海水３３８を含む水３３２（破砕流体のために生成される）は、ＢａＳＯ_４（ｓ）の沈殿を介して硫酸塩を取り除くため、有益に硫酸塩フリーに近づく。水３３２中の硫酸塩濃度は、例えば、９００ｐｐｍ未満であってよい。

生成システム３００は、脱油システム３４０を含む。脱油システム３４０は、ＰＷ３４２を受け取り、脱油されたＰＷ３４４を排出する。ＰＷ３４２は、地下層からの炭化水素の生産において、地下層から生産される水であってもよい。したがって、ＰＷ３４２は、地下層から生産される炭化水素から分離された水であってもよい。ＰＷ３４２は、Ｎａ、Ｃｌ、Ｃａ、Ｍｇ、Ｂａ及びＳｒを含むことができる。

脱油システム３４０は、ＰＷ３４２の脱油を実行するための容器３４６を含むことができる。脱油において除去される有機汚染物質は、より一般的には遊離油及び非混和性炭化水素を含み得る。汚染物質は、溶解した有機物ならびに固体の形態を含むことができる。容器３４６は、ＰＷ３４２から有機汚染物質を除去する遠心分離機又はハイドロサイクロンであってよい。容器３４６は、ＰＷ３４２を脱油するために誘導ガス浮遊又は溶解ガス浮遊を行うために利用される浮遊選考容器であってもよい。容器３４６は、ＰＷ３４２を濾過してＰＷ３４２を除去するためのフィルタ要素を有するフィルタ容器（ハウジング）であってもよい。フィルタ容器は、フィルタ要素としてナットシェル媒体を有するナットシェルフィルタ容器であってもよい。フィルタ容器は、フィルタ要素としてセラミック膜を有するフィルタハウジングである。セラミック膜は、無機材料から形成され、液体濾過のための膜操作に利用される。他のフィルタタイプも適用可能である。容器３４６は、例えば、ＰＷ３４２を濾過してＰＷ３４２を脱油するための活性炭フィルタ又はポリマー吸着剤を有する吸着容器であってもよい。

軟化システム（軟化器）３４８は、脱油されたＰＷ３４４を受け取ることができる。軟化システム３４８は、ＰＷ３４４を軟化させるために、脱油されたＰＷ３４４からカルシウム及びマグネシウム等のイオンを除去することができる。軟化の目的は、スケーリング（例えば、Ｃａ、Ｍｇミネラルの堆積）を低減することであり得る。軟化は、Ｃａ及びＭｇを低減して、管、槽、膜、注入導管、坑井等におけるスケール生成［例えば、ＣａＣＯ_３、Ｍｇ（ＯＨ）_２］を防止又は低減することができる。ＰＷを含む破砕流体がダウンホール（ｄｏｗｎｈｏｌｅ、坑内）内で非相溶性の水と混合されると、ダウンホール管の表面や地下層（貯水層）内の坑井付近の領域に、スケールが生成される可能性がある。

軟化システム３４８は、脱油されたＰＷ３４４から水の硬度に寄与するイオンを除去する容器３５０を含むことができる。容器３５０は、脱油されたＰＷ３４４を洗浄して硬化イオンを除去するための洗浄容器であってよい。容器３５０は脱油されたＰＷ３４４から硬化イオン（例えば、Ｍｇ及びＣａ）を除去するためのイオン交換樹脂を有するイオン交換容器であってもよい。軟化システム３４８は、脱油され軟化されたＰＷ３３６を、海水３３８へ添加する（組み合わせる）ために排出することができる。

混合システム３５２は、脱油され軟化されたＰＷ３３６を受け取り、脱油され軟化されたＰＷ３３６を、海水３３８と組み合わせて混合物３５４を得ることができる。混合物３５４のための海水３３８の量は、混合物３５４中の海水３３８の指定された体積パーセント、又は混合物３５４中のＰＷ３３６に対する海水３３８の指定された体積比を与えるように制御され得る。いくつかの実施形態では、流量制御弁３５６は、混合物３５４に組み込まれる海水３３８の速度又は量を制御（例えば、維持、調整、変調等）することができる。実施形態では、ＰＷ３３６の流量及び海水３３８の流量がそれぞれＰＷ３３６及び海水３３８を運ぶ導管に沿って配置されたそれぞれの流量計（図示せず）によって測定され得る。流量計によって測定される流量は、制御システム３５８に示されてよい。ＰＷ３３６の流量を制御するために、ＰＷ３３６を搬送する導管に沿って流量制御弁を配置することもできる。

海水３３８とＰＷ３３６との混合物３５４に取り込まれる海水３３８の量は、ＰＷ３３６中のバリウムイオン（Ｂａ^２＋）濃度と、海水３３８中の硫酸イオン（ＳＯ_４ ^２－）濃度とに対応することができる。言い換えると、ＳＯ_４ ^２－とＢａ^２＋とのモル比は、水３３２中の残留硫酸塩（ＳＯ_４ ^２－）が低くなるように（例えば、特定の硫酸塩濃度閾値未満になるように）、ＢａＳＯ_４沈殿の有益な量（例えば、化学量論比で、又はその付近で）を与えるように、指示することができる。

ＰＷ３３６（又は３４２、３４４）をサンプリングし、バリウム濃度を実験室で測定することができる。測定されたバリウム濃度は、人間のオペレータによって、制御システム３５８のユーザインタフェースを介して制御システム３５８に入力されてもよい。いくつかの実施形態では、ＰＷ３３６（又は３４２、３４４）を搬送する導管に沿って配置されたオンライン機器分析器３６０（例えば、オンライン分光計）が、ＰＷ３３６（又は３４２、３４４）中のバリウム濃度をリアルタイムで測定する。機器送信機は、オンライン機器分析器３６０によって測定されたバリウム濃度を制御システム３５８に示すことができる。

海水３３４をサンプリングし、実験室で硫酸塩濃度を測定することができる。測定された硫酸塩濃度は、人間のオペレータによって、制御システム３５８のユーザインタフェースを介して制御システム３５８に入力されてもよい。いくつかの実施形態では、海水３３８を搬送する導管に沿って配置されたオンライン機器分析器３６２（例えば、オンライン分光計、紫外線酸化機器、イオンクロマトグラフ機器等）が、海水３３８中の硫酸塩濃度をリアルタイムで測定する。機器送信機は、オンライン機器分析器３６２によって測定された硫酸塩濃度を制御システム３５８に示すことができる。

生産水３３２をサンプリングし、実験室で硫酸塩濃度を測定することができる。測定された硫酸塩濃度は、人間のオペレータによって、制御システム３５８のユーザインタフェースを介して制御システム３５８に入力されてもよい。いくつかの実施形態では、水３３２を搬送する導管に沿って配置されたオンライン機器分析器３６４（例えば、分析器３６２と同じ又は類似のもの）が、水３３２中の硫酸塩濃度をリアルタイムで測定する。機器送信機は、オンライン機器分析器３６４によって測定された硫酸塩濃度を制御システム３５８に示すことができる。

いくつかの実施形態では、制御システム３５８は、ＰＷ３３６中で測定されたバリウム濃度、海水３３８中の硫酸塩濃度、及び生産水３３２中の硫酸塩濃度に応答して、ＰＷ３３６と組み合わされる海水３３８の量を（例えば、制御弁３５６を介して）調整することができる。制御システム３５８による調整は、自動であってよい。制御システム３５８による調整は、リアルタイムであってよい。制御システム３５８は、混合物３５４に組み込まれるＰＷ３４６の量をも（又は代わりに）調整することができる。

混合システム３５２は、海水３３８とＰＷ３３６とを組み合わせるための容器３６６を有することができる。容器３６６は、例えば、海水３３８とＰＷ３３６との混合を促進するための撹拌器又は混合器を備えた混合容器であってもよい。固形ＢａＳＯ_４（ｓ）３３４の沈殿は、容器３６６内で起こり得る。実施態様では、容器３６６が比較的大量の混合物３５４を保持することができ、例えば、大型の大気開放タンク又はプールであり、静的条件下での沈殿を可能にする。他の実施形態では、海水３３８及びＰＷ３３６は、導管内にてインラインで組み合わされ得る。その場合、海水３３８とＰＷ３３６との混合を促進するために、インラインスタティックミキサが導管内に含まれ得る。固形ＢａＳＯ_４（ｓ）３３４の沈殿は、導管内で起こり得る。ＰＷは、海水を搬送する配管からＰＷを搬送する配管に海水を（例えば、パイプ・ティーを介して）加えることによって、配管内で海水と混合され得る。

混合物３５４は、固形ＢａＳＯ_４（ｓ）３３４が混合物３５４から除去されて水３３２を得る分離システム３６８に供給されてもよい。固形ＢａＳＯ_４（ｓ）３３４の沈殿は、実施形態によっては、分離システム３６８内で起こり得る。

分離システム３６６は、混合物３５４からＢａＳＯ_４（ｓ）３３４を除去し、生成物としてＢａＳＯ_４（ｓ）３３４を排出するための分離容器３７０を含むことができる。分離容器３７０はまた、生成物として（例えば、破砕流体のためのベース流体として利用される）水３３２を排出してもよい。水３２２中の硫酸塩濃度は、例えば、９００ｐｐｍ未満であってよい。固形ＢａＳＯ_４（ｓ）３３４の沈殿は、実施形態によっては、分離容器３７０内で起こり得る。

分離容器３７０は、ＢａＳＯ_４（ｓ）固形物が重力によって分離するのに十分な滞留時間を許容されるデカンタ容器であってよい。典型的には、例えば、少なくとも２０分（例えば、２０分～４時間）の滞留時間を、混合物３５４中の沈殿物３３４を分離するために実施できる。特定の実施形態では、ＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物３３４として生成される沈殿物結晶のサイズが比較的小さいため、デカンタ又は重力分離器内部の表面平均水速度は、毎秒５ｃｍ未満又は毎秒１０ｃｍ未満であり得る。他の実施形態では、分離容器が混合水３５４からＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物を分離するためのフィルタ要素を有するフィルタ容器であってもよい。フィルタ要素のメッシュサイズは、例えば、０．５μｍ未満、又は０．１μｍ～１μｍの範囲であってよい。

混合システム３５２及び分離システム３６８において使用される設備（例えば、混合容器３６６、分離容器３７０等）は、バルク沈殿物の生成を促進しながら、スケーリングのリスクを低減するように構成され得る。特に、設備は非金属材料であってもよく、又はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、エチレンテトラフルオロエチレン(ＥＴＦＥ)(例えば、熱硬化Ｓａｅｋａｐｈｅｎ（登録商標））、エポキシ、又はＴｅｆｌｏｎ（登録商標）等のコーティングをその内壁に有していてもよい。実施形態は、腐食防止技術を実施することを含むことができる。さらに、選択された化学物質の定期的な注入を伴うスケール緩和戦略を実施することができる。

制御システム３５８は、（流量を含む）流れの供給又は排出及び関連する制御弁、動作温度及び動作圧力の制御、並びに容器、ポンプ、フィルタ等の制御等、生成システム３００の動作を促進又は指示することができる。制御システム３５８は、プロセッサ３７２と、システム３００の計算及び直接動作を実行するためにプロセッサ３７２によって実行されるコード（例えば、論理、命令等）を記憶するメモリ３７４と、を含み得る。制御システム３５８は、１つ又は複数のコントローラであってもよく、又はそれを含んでもよい。プロセッサ（ハードウェアプロセッサ）３７２は、１つ又は複数のプロセッサであってもよく、各プロセッサは１つ又は複数のコアを有していてよい。（１乃至複数の）ハードウェアプロセッサは、マイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、グラフィック処理装置（ＧＰＵ）、コントローラカード、回路基板、又は他の回路を含むことができる。メモリ３７４は、揮発性メモリ（例えば、キャッシュ及びランダムアクセスメモリ）、不揮発性メモリ（例えば、ハードドライブ、ソリッドステートドライブ及びリードオンリーメモリ）、及びファームウェアを含み得る。制御システム３５８は、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、コンピュータサーバ、プログラマブルロジックコントローラ（ＰＬＣ）、分散コンピューティングシステム（ＤＳＣ）、コントローラ、アクチュエータ、又は制御カードを含むことができる。マスタコントローラ及びスレーブコントローラを含むコントローラは、メモリ３７４に記憶され、プロセッサ３７２によって実行されるコードの構成要素であり得る。制御システム３５８は、現場に分散された制御モジュール及び装置を含むことができる。

制御システム３５８は、天然ガス脱水システム３００内の制御装置又は他の制御コンポーネントの設定点を指定するユーザ入力を受信することができる。制御システム３５８は、典型的には設定点及び他の目標又は制約を制御システム３５８に入力するためのユーザインタフェースを含む。いくつかの実施形態では、制御システム３５８は、制御装置の設定点を計算するか、さもなければ他の方法で特定することができる。制御システム３５８は計算を実行し、設定点の値を含む方向を提供するリモートコンピューティングシステムに通信可能に結合され得る。動作中、制御システム３５８は、ＰＷ３３６及び海水３３８の流れの動作を混合システム３５２に向けるように指示することを含む、システム３００のプロセスを容易にすることができる。この場合も、制御システム３５８は、システム１００内の制御コンポーネントの設定点を指定するユーザ入力又はコンピュータ入力を受信することができる。制御システム３５８は、制御装置の設定点を特定し、計算し、指定することができる。この特定は、センサ、メータ、計器、分析器及びトランスミッタ等からのフィードバック情報を含む、システム３００の動作条件に少なくとも部分的に基づくことができる。

いくつかの実施形態は、プロセス又は設備の監視及び制御を容易にする、活動の中心とすることができる制御室を含むことができる。制御室は、ヒューマンマシンインタフェース（ＨＭＩ）を含むことができ、ヒューマンマシンインタフェース（ＨＭＩ）は、例えば、制御システムのためのユーザインタフェースを提供するための専用のソフトウェアを実行するコンピュータである。ＨＭＩは、ベンダによって異なり、ユーザにリモートプロセスのグラフィカルバージョンを提示することができる。複数のＨＭＩコンソール又はワークステーションが存在する場合があり、データへのアクセスの程度は様々である。制御システム３５８は、加えて又は代わりに、システム３００内に分散されたローカル制御（例えば、分散コントローラ、ローカル制御パネル等）を採用することができる。

図４～図６は、米国テキサス州ヒューストンに本拠を置くライス大学ブライン化学コンソーシアム（ＢＣＣ）から入手可能なＳｃａｌｅＳｏｆｔＰｉｔｚｅｒ（登録商標）（バージョン１３．０）シミュレーションソフトウェアによって得られたシミュレーションデータを示すグラフである。ＳｃａｌｅＳｏｆｔＰｉｔｚｅｒ（登録商標）は、１６種類の異なる鉱物（炭酸塩、硫酸塩、ハロゲン化物、硫化物、フッ化カルシウム、及びケイ酸塩を含む）のスケール生成を予測するためのＥｘｃｅｌ（登録商標）ベースのソフトウェアプログラムである。このプログラムは、電解質のＰｉｔｚｅｒ（ピッツァー）理論に基づいている。ＳＲ値の解釈に関するガイドライン値を表３に示す。沈殿は、スケーリングとの関連で望ましくないものとすることができる。沈殿は、スケーリングではないが、生成物として収集される所望の沈殿物を与えることができる。

図４～図６は、１未満の値とすることができる飽和比の軸を含む。水は、不飽和、飽和、又は過飽和であり得る。用語「飽和」比は、これらの条件を包含する。「飽和」比という用語は、過飽和の値を包含することができる。

図４は、１３９℃でのＰＷと海水との混合物の沈殿物の質量（ｍｇ／ｌ）及び飽和比（ＳＲ）（無次元）のグラフ４００であって、混合物中の海水の％（体積％）の関数として示されたものである。ＳＲは、単位のない相対数である。ＰＷは、表２のテストされた地層水である。海水は、表２の（ナノ濾過されていない）サウジアラビア海水である。したがって、図４は、表２の海水とＰＷとの混合物について、１３９℃での硫酸塩沈殿物の予測を提供する。図４は、硫酸塩沈殿のシミュレーションデータを示す。１３９℃の混合温度は、水圧破砕作業中の地下温度の一例に相当する。示されるように、シミュレーションデータは、混合水の過飽和比（ＳＲ）の値を提供するためにＰｉｔｚｅｒ方程式を利用する業界標準のＳｃａｌｅＳｏｆｔＰｉｔｚｅｒ（登録商標）ソフトウェアを使用して得られた。過飽和度は沈殿の原動力となる。

曲線４０２は、ＢａＳＯ_４沈殿物の量である。曲線４０４は、ＣａＳＯ_４沈殿物の量である。曲線４０６は、ＳｒＳＯ_４沈殿物の量である。曲線４０８は、ＢａＳＯ_４のＳＲである。曲線４１０、４１２はそれぞれＣａＳＯ_４及びＳｒＳＯ_４のＳＲであり、一般に、描かれたスケールで重なる。図４Ａは、曲線４１０と曲線４１２との間の区別を示すためにグラフ４００の下部を拡大したものである。図４は、海水と地層水との混合による、ＣａＳＯ_４、ＢａＳＯ_４、及びＳｒＳＯ_４の比較的多量の沈殿の可能性を示す。沈殿後、溶解液中のＳＯ_４イオンは、元の海水中のＳＯ_４イオンよりもはるかに少なく、破砕流体として使用するのにより適したものとなる。

図５は、表２のＰＷ及びナノ濾過アラビア海水を１３９℃で混合した場合の硫酸塩沈殿のシミュレーションデータを示す。図５は、の、１３９℃でのＰＷ及びナノ濾過海水の混合物についての沈殿物の質量（ｍｇ／ｌ）とＳＲとを、混合物中の海水の％（体積％）（ナノ濾過）の関数として示したグラフ５００である。曲線５０２は、ＢａＳＯ_４沈殿物の量である。曲線５０４は、ＣａＳＯ_４沈殿物の量である。曲線５０６は、ＳｒＳＯ_４沈殿物の量である。曲線５０８は、ＢａＳＯ_４のＳＲである。曲線５１０、５１２はそれぞれＣａＳＯ_４及びＳｒＳＯ_４のＳＲであり、一般に、描かれたスケールで重なる。図５は、ナノ濾過された海水（ナノ濾過された海水中の方が、図４の海水中よりもＳＯ_４イオン濃度が低い）を用いた潜在的な沈殿を示す。ナノ濾過された海水（図４）の代わりに、元の海水（図４）を使用すると、より多くのＢａＳＯ_４を沈殿させることができる。海水を使用する場合、（ナノ濾過された海水と比較して）はるかに高いＳＲが沈殿の助けとなり得る。前述のように、ＳＲは沈殿の原動力である。高いＳＲは、沈殿がより速いことを意味し得る。ナノ濾過された海水は、（海水と比較して）破砕流体ベース中の硫酸塩を低下させるのに役立ち得る。

図４及び図５は、数体積％を超える海水又はナノ濾過された海水が地下層（石油及び／又は天然ガスを有する炭化水素貯留層）に注入されて、地下層を水圧破砕する場合に、かなりのＢａＳＯ_４沈殿及び重度のスケーリングが起こり得ることを示している。これらの理由から、海水は、水圧破砕作業に利用される前に、硫酸塩除去のために処理されるべきである。水圧破砕作業で使用するための従来の海水処理方法は、本質的に硫酸塩の除去のための膜濾過及び脱塩に基づく。

図６は、周囲（大気）条件での沈殿物シミュレーションの結果を示す。表２の（ナノ濾過されていない）海水及びＰＷの混合物について、硫酸塩沈殿物の予測は、２５℃及び絶対圧１バール（ｂａｒａ）でのものである。図６は、ＰＷ及び海水の混合物について、２５℃、１ｂａｒａでの沈殿物の質量（ｍｇ／ｌ）及びＳＲを、混合物中の海水の％（体積％）の関数として示したグラフ６００である。曲線６０２は、ＢａＳＯ_４沈殿物の量である。曲線６０４は、ＣａＳＯ_４沈殿物の量である。曲線６０６は、ＳｒＳＯ_４沈殿物の量である。曲線６０８は、ＢａＳＯ_４のＳＲである。曲線６１０、６１２はそれぞれＣａＳＯ_４及びＳｒＳＯ_４のＳＲであり、一般に、描かれたスケールで重なる。

図６は、２５℃、１ｂａｒａで海水とＰＷを混合すると、著しいＢａＳＯ_４沈殿が起こることを示している。ＢａＳＯ_４飽和比は、０～１４，３５２であり得る。予測された地点でのＢａＳＯ_４沈殿の顕著な状態は、１０体積％～９０体積％の海水と、対応する９０体積％～１０体積％の高塩分ＰＷとの混合であり、ＳＲは５，１０１～１４，３５２である。これは、９１０ｍｇ／Ｌ～３，７４１ｍｇ／ＬのＢａＳＯ_４の大量沈殿と結びついている。比較的高いＢａＳＯ_４（ｓ）生成速度が、ＰＷと海水が周囲条件下でこのような体積比率で混合されたときに生じる可能性がある。

ＣａＳＯ_４について、海水と高塩分ＰＷを２５℃、１ｂａｒａで混合すると、ＳＲは０～２である。ＣａＳＯ_４溶液は、わずかに過飽和である。ＣａＳＯ_４のスケール生成の可能性はわずかである。

ＳｒＳＯ_４について、海水と高塩分ＰＷを２５℃、１ｂａｒａで混合すると、ＳＲは０～９である。ＳｒＳＯ_４のスケール沈殿は起こり得るが、一般に深刻なものではない。

これらの結果は、本件の技術の実施形態によって掘削グレードのバライトがどのように容易に得られるかを説明する。ＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物の生成を制御するために、混合される海水とＰＷの体積比を調整することができる。

一般に、圧力は、硫酸塩のＳＲ又はスケール傾向に大きな影響を及ぼさない。これは表４に示されており、ここで、ＢａＳＯ_４沈殿の予測される特徴パラメータは、表２の水組成物について、それぞれ１ｂａｒａ及び１０ｂａｒａで報告されている。表４のデータは、ＳＲが１ｂａｒａと１０ｂａｒａとでほとんど変化しないことを示す。ＢａＳＯ_４（ｓ）の沈殿速度は変化しない。

ＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物の生成を制御するために、海水とＰＷの体積比率、並びに混合温度を調節することができる。本技術は一般に、５０ｂａｒａ未満の動作圧力で実施することができる。さらに、硫酸塩除去のための膜ベースの方法とは異なり、本明細書の実施形態は、圧力が経時的に１～１０ｂａｒａの間で変化し得る硫酸塩沈殿において、性能の損失なしにまとめる（ｉｎｔｅｇｒａｔｅ）ことができる。

硫酸塩除去効率は、実施形態を微調整するために調整又は最適化するための変数である。表５は、表２に示される水組成の場合において、完全なＢａＳＯ_４沈殿後に、混合された海水及び生産水中に残存する硫酸塩の計算値を示す。

一例として上記で検討した特定の混合水（表２の水組成）を用いて本技術を微調整する例として、表５の結果の場合、１０体積％～４０体積％の海水と、対応する９０体積％～６０体積％の高塩分ＰＷとの混合が、混合水中の硫酸塩濃度を５００ｐｐｍ未満に低下させることができることを確認する。したがって、この実施例で検討された給水では、１０％～４０％の範囲の（例えば、ナノ濾過されていない）海水とＰＷの体積比での動作は、水圧破砕用途のための高い品質のバライト並びに水の生成を増加させるために有益であり得る。生成され回収された沈殿物は、ＡＰＩ規格１３Ａ（第１８版）を満たすように微粉化されたＢａＳＯ_４であり、掘削流体システム（オイルベース又は水ベース）中の泥水密度を高めるために利用され得る。

本技術はまた、水圧破砕現場で再利用するために、逆流水の処理に利用されてもよい。水圧破砕作業中、地層と接触した比較的多量の水が地表に逆流する。この逆流水は一般に、逆流水中の汚染物質に応じて、廃棄されるか、又は再利用のために処理される。逆流水中のＢａ濃度が有意である場合、ここでの実施形態は、逆流水を海水と混合して破砕流体を提供するために、したがって、逆流水が水圧破砕作業において再利用されるように、（例えば、坑井現場で）有利に利用され得る。

この技術は、非従来型の石油・天然ガス生産作業における破砕流体として使用するための高品質な水を生成することができ、掘削用バライト（ＢａＳＯ_４（ｓ））を同時に生成することも可能とする。純粋な硫酸バリウムの比重は、４．５０グラム／立方センチメートル（ｇ／ｃｍ^３）であるが、ＡＰＩ規格１３Ａ（第１８版）を含むＡＰＩ規格に適合するように、採掘用のバライトは、約４．２０ｇ／ｃｍ^３の比重を有することが期待される。本明細書の技術の実施形態は、沈殿及び分離された硫酸バリウムについて、４．２０ｇ／ｃｍ^３の目標比重を有し得る。さらに、Ｃａは一般に、軟化工程中に除去され、したがって、分離された沈殿物は、典型的には主にＢａＳＯ_４、例えば、少なくとも８５質量％のＢａＳＯ_４である。この技術は、例えば、主に硫酸バリウムであり、４．２０ｇ／ｃｍ^３の比重を有する沈殿物を得るために、生産水の軟化と添加された海水の量を調整することができる。ＡＰＩ規格１３Ａ（第１８版）を満たす硫酸バリウムは、掘削グレードのバライトと表示することができる。ＡＰＩ規格１３Ａ（第１８版）を満たすバライトは、掘削グレードのバライトと表示することができる。

実施形態は、水圧破砕作業のニーズを満たすために、様々な流量及び典型的な圧力で水圧破砕のための水を供給するための柔軟性を与え得る。膜ベースの技術（従来の海水処理）とは異なり、本実施形態によるプロセスは、破砕流体のためのベース水の生成流量をリアルタイムで調整することができ、設備の汚染又は損傷のリスクなしに、容易に待機状態にすることができる。従来技術と比較して、本方法の実施は、膜の洗浄や定期的なメンテナンスを必要としないため、海水から硫酸塩を除去するに際して費用効率が高い。

本技術の実施形態は、海水及びＰＷ中の不要なイオンの制御された沈殿及び分離を容易にすることができる。実施形態は、比較的高濃度のＢａイオン及びＣａイオンを含有する高塩分ＰＷを利用して、海水中の硫酸塩を除去することができ、この場合、膜は実装又は必要とされない。本技術は、海水から硫酸塩を除去するための膜濾過の代替選択肢を提供することができる。本技術は、水圧破砕作業からの逆流水を処理して再利用するための解決策を提供することができる。特定の実施態様では、破砕流体のベースとして生成される水の含有量として、淡水を使用しない。さらに、実施形態は、地下層から坑井を通って炭化水素が生産される坑井現場を含む石油・天然ガス生産施設において、ベース水及び掘削グレードのＢａＳＯ_４（ｓ）を局所的に生成するための費用効率の高い解決策を提供することができる。

坑井現場は、破砕流体のために生成されたベース水を利用することができる。このプロセスは、水圧破砕の所定の用途に応じた水量を供給するために、リアルタイムで調整することができるという点で柔軟であり得る。利点は、炭化水素地層を水圧破砕するための水を、要求に応じて、または必要とされる流量及び圧力に近い、要求される、あるいは有益な流量及び圧力で生成できる柔軟性であり得る。水圧破砕のために生成されるベース水の流量は、水圧破砕作業のニーズに（それに応じて）リアルタイムで応えるように調整することができる。一般に、プロセス圧力は、時間と共に変化しても性能を著しく損なうことがない。実施形態では、プロセスが容易に停止され、水圧破砕作業の間に待機され、必要に応じて再開され得る。

実施形態では、生成された掘削グレードのＢａＳＯ_４（ｓ）を利用する掘削現場で局所的に実施されてもよい。実施形態において、生成されたＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物は、混合水から容易に分離され、掘削作業に使用される。該方法は、掘削グレードのバライト（ＢａＳＯ_４（ｓ））を生成するのに適している。バライトは、硫酸バリウム（ＢａＳＯ_４）から構成される鉱物である。掘削目的のためのバライトを規定するＡＰＩ規格１３Ａ（第１８版）は、特定の鉱物について言及しているのではなく、その規格を満たす材料について言及している。しかし、実際には、これは通常、鉱物のバライトである。

実施形態では、水混合比及びプロセスの他の動作が、（例えば、制御システム内の）プログラムされた制御アルゴリズム、及び指定された又は最適化された流量で水を混合するための一連の制御弁を利用して自動化され得る。実施形態は、高い総溶解固形分（Ｔｏｔａｌ Ｄｉｓｓｏｌｖｅｄ Ｓｏｌｉｄｓ、ＴＤＳ）を有するＰＷを含むＰＷベースの破砕流体の開発のための海水の膜ナノ濾過と比較して、より費用効率が高く、柔軟性が高い。

図７は、水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法７００である。ＰＷ及び海水からのベース水の生成は、ベース水のための淡水の使用を有益に削減又は排除することができる。さらに、本方法の相乗効果は、掘削流体の重量剤として掘削グレードのバライトであり得る固形の硫酸バリウム（第２の生成物流）を同時に生成することである。実施形態では、バリウムはＰＷに追加されない。実施形態では、淡水はＰＷに追加されない。

工程７０２において、この方法は、ＰＷを海水と組み合わせる前にＰＷを処理することを含む。ＰＷは、地下層から生成された炭化水素から分離された水を含むことができる。ＰＷの処理は、上述したように、ＰＷの脱油を含むことができる。ＰＷの処理は、これも上述したように、ＰＷの軟化を含むことができる。軟化は、ＰＷからカルシウム及びマグネシウムを除去するためにＰＷを処理することを含んでもよい。海水は、固形物を除去するための濾過又はナノ濾過といった処理を実行してもよい。しかしながら、海水のナノ濾過は、実施において有益に回避され得る。

工程７０４において、該方法は、（例えば、処理済みの）ＰＷを海水と組み合わせて（例えば、混合して）、混合物を得て、ＢａＳＯ_４（ｓ）の沈殿を可能にすることを含む。実施形態において、バリウムは、地下層から生成されるＰＷ中のバリウム以外の混合物に添加されない。実施形態では、淡水は混合物に添加されない。ＰＷと海水との混合は、混合容器内で行うことができる。ここでの詳解は、アラビア湾の海水について言及しているが、世界の他の地域からの海水も適用可能である。海水は、典型的には硫酸塩が含まれている。

工程７０６において、該方法は、該混合物に含まれる生産水中のバリウム及び海水中の硫酸塩からのＢａＳＯ_４を沈殿させることを含む。沈殿により、ＢａＳＯ_４（ｓ）を有する沈殿物が得られる。沈殿は、混合容器中で発生し得る。

工程７０８において、該方法は、該混合物から沈殿したＢａＳＯ_４（ｓ）を分離して、水圧破砕流体用のベース水を得ることを含む。ＢａＳＯ_４（ｓ）沈殿物は、例えば、デカンタ容器（重力容器）又はフィルタ容器等の分離容器中で、混合物から分離することができる。

工程７１０において、該方法は、該混合物から沈殿したＢａＳＯ_４（ｓ）を分離することにより、ベース水を生成又は生産することを含む。この場合も、ベース水は、水圧破砕流体用のベース水であってよい。ベース水は、特定の最大濃度（閾値）（例えば、９００ｐｐｍ）未満の硫酸塩濃度を有する。

工程７１２において、該方法は、該混合物から沈殿したＢａＳＯ_４（ｓ）を分離することにより、ＢａＳＯ_４（ｓ）を生成することを含む。ＢａＳＯ_４（ｓ）は、掘削流体のための添加剤（例えば、重量剤）として利用され得る。該方法は、分離されたＢａＳＯ_４（ｓ）を排出又は回収して、掘削流体の重量剤として掘削グレードのバライトを得ることを含むことができる。該方法は、掘削流体の重量剤としてＢａＳＯ_４（ｓ）を得るために、分離された沈殿物を提供することを含んでもよい。

工程７１４において、該方法は、ＰＷ中のバリウムの量と相関する（又はそれに応答する）混合物中の海水の量を指定する（又は調整する）こと、又はベース水中の硫酸塩濃度を硫酸塩濃度閾値未満に維持することを含む。混合物中の海水の量を指定（又は調整）することは、ベース水中の硫酸塩の濃度を特定された最大濃度未満に維持しながら、硫酸バリウムの沈殿量を増加させることであってよい。

混合物中の海水の量を指定（又は調整）することは、混合物中の海水の体積パーセント、又は混合物中のＰＷに対する海水の体積比を指定（又は調整）することを含み得る。混合物中の海水の量は、（例えば、ＰＷ中のバリウム濃度及び海水中の硫酸塩濃度に基づいて）最初に指定され得る。次いで、海水の量は、例えば、ＰＷのバリウム濃度又は海水の硫酸塩濃度の変化に応じて、又はベース水中の硫酸塩濃度が閾値を超えることに応じて、（例えば、リアルタイムで）調整され得る。

上述のように、許容可能なベース水（ひいては破砕流体）中の硫酸塩の最大濃度は、水圧破砕に供される地下層の地層水を有する破砕流体の水化学に依存し得る。例えば、地層水中のＢａ、Ｃａ及びＳｒの濃度が高いほど、破砕流体中の硫酸塩の濃度は低くなるはずである。したがって、本方法は、地下層の地層水中のＢａ、Ｃａ及びＳｒの濃度に応答して、ベース水中の硫酸塩濃度を超えない最大（閾値）を、ベース水を組み込んだ破砕流体による水圧破砕に供される地下層の地層水中で特定することを含んでよい。言い換えれば、本方法は、地下層中の地層流体中のイオン（例えば、陽イオン）の濃度に（基づいて）相関するベース水中の硫酸塩濃度の最大濃度又は閾値を指定して、ベース水を組み込んだ破砕流体で水圧破砕することを含むことができ、イオンは、バリウム、カルシウム及びストロンチウムを含む。ベース水中の最大硫酸塩濃度は、破砕流体で水圧破砕され得る地下層中の地層流体中のバリウム、カルシウム及びストロンチウムのそれぞれの濃度に対して逆比例して特定され得る。

最高品質の破砕流体ベース（低硫酸塩）を得るために、海水及び地層水（生産水又はＰＷ）の回収は主な変数であり得、最大量の硫酸バリウムを生成することは副次的な変数であり得る。実施形態は、（１）最良品質の破砕流体を得るために海水及びＰＷを回収すること、及び、（２）海水とＰＷを混合して生成された沈殿物を、掘削等の他の用途に使用すること、を含む。

残留硫酸塩濃度を制限することによって、一部の沈殿物（例えば、ＣａＳＯ_４及びＳｒＳＯ_４）の生成を有利に抑制することができる。ＰＷと海水との比（例えば、少なくとも硫酸塩１に対してＢａ約１．４３のモル比を与える）は、（海水からの）硫酸塩の大部分をＢａＳＯ_４として沈殿させるのに十分な（ＰＷからの）バリウムが存在するようにできる。しかしながら、ＢａＳＯ_４及び他の硫酸塩の沈殿は、ＢａＳＯ_４及び他の硫酸塩のＳＲに依存し、その結果、実施されるモル比は、ＳＯ_４１に対してＢａ１．４３を超える（例えば、より大きい）場合がある。

一実施形態は、水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法である。この方法は、生産水を処理して、生産水から油分を除去することを含む。生産水は、地下層から生成された炭化水素から分離された水であり得る。この方法は、生産水を処理して、生産水からカルシウム及びマグネシウムを除去することを含む。この方法は、生産水を海水と混合して混合物を得ることと、生産水中のバリウム及び海水中の硫酸塩からの混合物中の硫酸バリウムを沈殿させることとを含む。実施形態では、バリウムは生産水に添加されず、バリウムは海水に添加されず、バリウムは混合物に添加されない。実施形態では、淡水は混合物に添加されない。この方法は、混合物から沈殿した硫酸バリウムを分離して、水圧破砕流体用のベース水を得ることを含み、このベース水は、特定の濃度未満の硫酸塩を有する。この方法は、分離された硫酸バリウムを採取して、掘削流体の重量剤として硫酸バリウムを得ることを含む。硫酸バリウムは、掘削グレードのバライトを提供し得る。この方法は、ベース水中の硫酸塩の濃度を特定の硫酸塩の濃度未満に維持するために、混合物中の海水の体積パーセントを調整することを含み得る。この方法は、混合物中の海水の体積パーセントを調整して、ベース水中の硫酸塩の濃度を指定濃度未満に維持しながら、硫酸バリウムの沈殿量を増加させることを含むことができる。本方法は、生産水中のバリウムの量と相関する混合物中の海水の体積パーセントを指定することを含むことができる。

別の実施形態は、水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法である。本方法は、バリウムを有する生産水を海水と組み合わせて混合物を得ることを含み、生産水は、地下層からの炭化水素の生産において地下層から生成される水である。生産水を海水と組み合わせることは、生産水を海水と混合することを含み得る。この方法は、生産水中のバリウム及び海水中の硫酸塩からの混合物中の硫酸バリウムを沈殿させて、硫酸バリウムを有する沈殿物を得ることを含む。この方法は、混合物から沈殿物を分離して、水圧破砕流体用のベース水を得ることを含み、このベース水は、指定された最大濃度未満の硫酸塩を有する。この方法は、掘削流体の重量剤を得るために、分離された沈殿物を提供することを含む。沈殿物は、掘削グレードのバライトであってもよく、又はそれを含んでいてもよい。本方法は、ベース水中の硫酸塩の濃度が指定された最大濃度未満となるように、混合物中の生産水と海水の体積比を特定することを含むことができる。本方法は、海水と生産水の体積比を調整して、ベース水中の硫酸塩の濃度を指定濃度未満に維持しつつ、硫酸バリウムの沈殿量を増加させることを含むことができる。本方法は、生産水中のバリウムの量と相関する、混合物中の生産水に対する海水の体積比を特定することを含むことができる。本方法は、生産水を脱油することを含むことができる。この方法は、生産水を軟化させることを含むことができる。本方法は、ベース水を含む破砕流体で水圧破砕される地下層中の地層流体中の陽イオンの濃度と相関する、特定の最大濃度を指定することを含むことができ、陽イオンは、少なくともバリウム、カルシウム及びストロンチウムを含む。

さらに別の実施形態は、水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法である。本方法は、例えば、バリウムを有する生産水を海水と混合して混合物を得ることを含み、生産水は、地下層から生成された水を含む。この方法は、バリウム及び海水中の硫酸塩からの混合物中の硫酸バリウムを沈殿させることを含む。この方法は、混合物から沈殿した硫酸バリウムを分離して、水圧破砕流体用のベース水を得ることを含み、このベース水は、硫酸塩濃度閾値未満である。この方法は、分離された硫酸バリウムを提供して、掘削流体の重量剤として掘削グレードのバライトを得ることを含む。この方法は、生産水中のバリウム濃度に応じて、生産水と組み合わされた海水の量を指定することを含む。海水の量を指定することは、生産水中のバリウム濃度に応じて、生産水と組み合わされた海水の量を調整することを含み得る。海水の量を指定することは、ベース水中の硫酸塩濃度を硫酸塩濃度閾値未満に維持するために、混合物中の生産水に対する海水の体積比を調整することを含んでもよく、又はベース水中の硫酸塩濃度を硫酸塩濃度閾値未満に維持するために、混合物中の海水の体積パーセントを調整することを含んでもよい。本方法は、ベース水を含む破砕流体で水圧破砕される地下層中の地層流体中の陽イオンの濃度と相関する硫酸塩濃度閾値を特定することを含むことができ、ここで、イオンは、バリウム、カルシウム及びストロンチウムを含む。本方法は、海水を生産水と混合する前に、海水を処理して海水から粒子を除去することを含むことができる。この方法は、生産水を脱油及び軟化させることを含むことができる

いくつかの実施態様を説明してきた。とはいえ、本開示の技術思想及び範囲から逸脱せずに、種々の改変がなされてもよいということが理解されるであろう。

Claims (20)

1. 水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法であって、
   生産水を処理し、前記生産水から油分を除去するステップと、
   前記生産水を処理し、前記生産水からカルシウムとマグネシウムを除去するステップと、
   混合物を得るために、前記生産水を海水と組み合わせるステップと、
   前記生産水中のバリウムと前記海水中の硫酸塩からの前記混合物中の硫酸バリウムを沈殿させるステップと、
   特定の硫酸塩濃度未満の硫酸塩を備える水圧破砕流体用のベース水を得るために、前記混合物から沈殿した前記硫酸バリウムを分離するステップと、
   掘削流体の重量剤として前記硫酸バリウムを得るために、分離された前記硫酸バリウムを回収するステップと、を備える、
   方法。
2. 前記生産水は、地下層から生産された炭化水素から分離された水を含み、重量剤としての前記硫酸バリウムが、掘削グレードのバライトを備える、
   請求項１に記載の方法。
3. バリウムは、前記生産水に添加されず、バリウムは、前記海水に添加されず、バリウムは、前記混合物に添加されない、
   請求項２に記載の方法。
4. 淡水は、前記混合物に添加されない、
   請求項２に記載の方法。
5. 前記ベース水中の硫酸塩濃度を前記特定の硫酸塩濃度未満に維持するために、前記混合物中の前記海水の体積パーセントを調整するステップを備える、
   請求項１に記載の方法。
6. 前記ベース水中の硫酸塩濃度を前記特定の硫酸塩濃度未満に維持しながら、沈殿した前記硫酸バリウムの量を増加させるために、前記混合物中の前記海水の体積パーセントを調整するステップを備える、
   請求項１に記載の方法。
7. 前記生産水中の前記バリウムの量と相関する前記混合物中の前記海水の体積パーセントを指定するステップを備える、
   請求項１に記載の方法。
8. 水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法であって、
   混合物を得るために、バリウムを含む生産水と海水とを組み合わせるステップであって、前記生産水は、地下層から炭化水素を生産する際に前記地下層から生産される水である、ステップと、
   前記硫酸バリウムを含む沈殿物を得るために、前記生産水中のバリウムと前記海水中の硫酸塩からの前記混合物中の硫酸バリウムを沈殿させるステップと、
   水圧破砕流体用のベース水を得るために、前記混合物から前記沈殿物を分離するステップであって、前記ベース水は、特定の最大濃度未満の硫酸塩を備える、ステップと、
   掘削流体用の重量剤を得るために、分離された前記沈殿物を提供するステップと、を備える、
   方法。
9. 前記ベース水中の硫酸塩濃度が前記特定の最大濃度未満となるように、前記混合物中の前記生産水に対する前記海水の体積比を指定するステップであって、前記沈殿物は、掘削グレードのバライトを含む、ステップを備える、
   請求項８に記載の方法。
10. 前記ベース水中の硫酸塩濃度を前記特定の濃度未満に維持しながら、前記硫酸バリウムの沈殿量を増加させるために、前記海水と前記生産水の体積比を調整するステップを備える、
    請求項８に記載の方法。
11. 前記生産水中の前記バリウムの量と相関する、前記混合物中の前記生産水に対する前記海水の体積比を指定するステップを備える、
    請求項８に記載の方法。
12. 前記生産水を脱油するステップを備え、前記生産水を前記海水と組み合わせるステップは、前記生産水を前記海水と混合するステップを含む、
    請求項８に記載の方法。
13. 前記生産水を軟化させるステップを備える、
    請求項８に記載の方法。
14. 前記ベース水を含む破砕流体で水圧破砕される地下層における地層流体中の陽イオンの濃度と相関する特定の最大濃度を指定するステップであって、前記陽イオンは、バリウム、カルシウム及びストロンチウムを含む、ステップを備える、
    請求項８に記載の方法。
15. 水圧破砕流体用のベース水を生成し、硫酸バリウムを生成する方法であって、
    混合物を得るために、バリウムを含む生産水と海水を組み合わせるステップであって、前記生産水は、地下層から生産された水を含む、ステップと、
    前記バリウムと前記海水中の硫酸塩からの前記混合物中の硫酸バリウムを沈殿させるステップと、
    水圧破砕流体用のベース水を得るために、前記混合物から沈殿した前記硫酸バリウムを分離するステップであって、前記ベース水は、硫酸塩濃度閾値未満の硫酸塩濃度を含む、ステップと、
    掘削流体の重量剤として掘削グレードのバライトを得るために、分離された前記硫酸バリウムを提供するステップと、
    前記生産水中のバリウム濃度に応じて、前記生産水と組み合わされる前記海水の量を指定するステップと、を備える、
    方法。
16. 前記海水を前記生産水と組み合わせるステップの前に、前記海水を処理して前記海水から粒子を除去するステップを備える、
    請求項１５に記載の方法。
17. 前記海水の量を指定するステップは、前記生産水中のバリウム濃度に応じて、前記生産水と組み合わされる前記海水の量を調整するステップを備える、
    請求項１５に記載の方法。
18. 前記海水の量を指定するステップは、前記ベース水中の前記硫酸塩濃度を前記硫酸塩濃度閾値未満に維持するために、前記混合物中の前記生産水に対する前記海水の体積比を調整するステップ、又は、前記ベース水中の前記硫酸塩濃度を前記硫酸塩濃度閾値未満に維持するために、前記混合物中の前記海水の体積パーセントを調整するステップ、を備える、
    請求項１５に記載の方法。
19. 前記ベース水を含む前記破砕流体で水圧破砕される地下層における地層流体中の陽イオンの濃度と相関する前記硫酸塩濃度閾値を特定するステップであって、前記イオンは、バリウム、カルシウム及びストロンチウムを含む、ステップを備える、
    請求項１５に記載の方法。
20. 前記生産水を脱油及び軟化させるステップを備え、前記生産水を前記海水と組み合わせるステップは、前記生産水を前記海水と混合するステップを含む、
    請求項１５に記載の方法。