JP2024523833A - エアロゾル生成装置 - Google Patents

Abstract

エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物品を収容する収容空間、及び該収容空間に収容されるエアロゾル生成物品を加熱するためのヒータを含むハウジング、該ハウジングの少なくとも一領域に結合され、導電性パッドを含むカバー、該ハウジングと該カバーとによって形成される内部空間に位置する印刷回路基板、該導電性パッドと該印刷回路基板とを電気的に連結する電気的連結部材、及び該カバーの少なくとも一領域に配され、該カバーが該ハウジングから脱着される場合、該電気的連結部材を破損させる破損構造体を含むものでもある。

Description

本発明は、エアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、ユーザの任意分解が検出されれば、動作を中断させるエアロゾル生成装置に関する。

最近、一般的なシガレットを燃焼させてエアロゾルを供給する方法を代替するための技術の需要が増大している。例えば、液体状や固体状のエアロゾル生成物質からエアロゾルを生成するか、あるいは液体状のエアロゾル生成物質から蒸気を生成した後、生成された蒸気を、固体状の香媒体を通過させることにより、香味を有するエアロゾルを供給するというような方法に係わる研究が進められている。

エアロゾル生成装置は、ヒータでもって、液体状または固体状のエアロゾル生成物質を所定温度に加熱し、エアロゾルを生成することができる装置を意味しうる。

エアロゾル生成装置を使用する場合、ライタのような付加用品なしにも喫煙が可能であり、ユーザが所望するほど喫煙が可能になるというように、ユーザの喫煙便宜性が向上されうる。この点において、該エアロゾル生成装置に係わる研究がだんだんと増している。

エアロゾル生成装置の製造社は、エアロゾル生成装置に使用されるエアロゾル生成物品の特性に基づき、ヒータの温度プロファイルを設定することにより、該エアロゾル生成装置の霧化性能を最適の状態に維持しうる。

ただし、エアロゾル生成装置を、任意にチューニング（すなわち、「カスタムチューニング」）するユーザが増えている。例えば、一部ユーザは、エアロゾルの生成量を増やしたり、エアロゾル生成装置の動作時間を長くしたりするための目的で、エアロゾル生成装置を分解した後、ヒータの温度プロファイルを変更したり、バッテリを交替させたりする。

任意チューニングされたエアロゾル生成装置の場合、作動過程において、ヒータの温度が過度に高く上昇したり、バッテリが爆発したりするというように、安全上の問題が生じうるので、ユーザの任意チューニングを防止することができる方案が要求される。

本開示の多様な実施形態は、エアロゾル生成装置の任意分解の発生いかんを検出し、該任意分解が生じた場合、装置の動作を止めることができるエアロゾル生成装置を提供することにより、任意チューニングによる安全事故発生を防止するのである。

本開示の実施形態を介して解決しようとする課題は、前述の課題に制限されるものではなく、言及されていない課題は、本明細書及び添付図面から、本実施形態が属する技術分野において通常の知識を有する者に明確に理解されうるであろう。

一実施形態によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物品が収容されうる収容空間、及び前記収容空間に収容されるエアロゾル生成物品を加熱するためのヒータを含むハウジング、前記ハウジングの少なくとも一領域に結合され、導電性パッドを含むカバー、前記ハウジングと前記カバーとによって形成される内部空間に位置する印刷回路基板、前記導電性パッドと前記印刷回路基板とを電気的に連結する電気的連結部材、及び前記カバーの少なくとも一領域に配され、前記カバーが前記ハウジングから脱着される場合、前記電気的連結部材を破損させる破損構造体を含むものでもある。

本開示の多様な実施形態によるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成装置の任意チューニングによる安全事故発生を防止することができる

本実施形態による効果は、前述の効果に制限されるものではなく、言及されていない効果は、本明細書及び添付図面から、本実施形態が属する技術分野において通常の知識を有する者に明確に理解されうるであろう。

一実施形態によるエアロゾル生成装置の斜視図である。 図１に図示されたエアロゾル生成装置の分解斜視図である。 一実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングに結合される過程を示す図である。 一実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図である。 一実施形態によるエアロゾル生成装置において、脱着されたカバーがハウジングに再結合された状態を示す図である。 他の実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図である。 さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図である。 さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図である。 一実施形態によるエアロゾル生成装置の一部構成要素を示すブロック図である。 図７のエアロゾル生成装置のカバーの脱着いかんに基づく制御動作を示すフローチャートである。 他の実施形態によるエアロゾル生成装置のブロック図である。

本実施形態で使用される用語は、本発明における機能を考慮しながら、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に従事する技術者の意図、判例、または新たな技術の出現などによって異なりうる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含みうるということを意味する。また、明細書に記載された「～部」、「～モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによっても具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

本明細書で使用されているように、「少なくともいずれか１つの」というような表現が、配列された構成要素の前にあるとき、配列されたそれぞれの構成ではない全体構成要素を修飾する。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち少なくともいずれか一つ」という表現は、ａ、ｂ、ｃ、ａ及びｂ、ａ及びｃ、ｂ及びｃ、またはａ、ｂ及びｃを含むと解釈されなければならない。

一実施形態において、エアロゾル生成装置は、内部空間に収容されるシガレットを電気的に加熱し、エアロゾルを生成する装置でもある。

エアロゾル生成装置は、ヒータを含むものでもある。一実施形態において、該ヒータは、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、該ヒータは、導電性トラックを含むものでもあり、該導電性トラックに電流が流れれば、該ヒータが加熱されうる。

ヒータは、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含むものでもあり、該加熱要素の形態により、シガレットの内部または外部を加熱することができる。

シガレットは、タバコロッド及びフィルタロッドを含むものでもある。該タバコロッドは、シートによっても作製され、ストランド（ｓｔｒａｎｄ）よっても作製され、タバコシートが細かく刻まれた刻みタバコによっても作製されうる。また、該タバコロッドは、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、該熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それに制限されるものではない。

フィルタロッドは、酢酸セルロースフィルタでもある。該フィルタロッドは、少なくとも１以上のセグメントによって構成されうる。例えば、該フィルタロッドは、エアロゾルを冷却する第１セグメント、及びエアロゾル内に含まれた所定成分をフィルタリングする第２セグメントを含むものでもある。

他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジを利用し、エアロゾルを生成する装置でもある。

エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ、及びカートリッジを支持する本体を含むものでもある。該カートリッジは、本体と着脱自在に結合されうるが、それに制限されるものではない。該カートリッジは、本体と一体に形成されるか、あるいは組み込まれ、ユーザによって脱着されないように固定されうる。該カートリッジは、内部にエアロゾル生成物質を収容した状態で、本体に装着されうる。ただし、それに制限されるものではなく、該カートリッジが本体に結合された状態で、該カートリッジ内部にエアロゾル生成物質が注入されうる。

カートリッジは、液体状、固体状、気体状、ゲル（ｇｅｌ）状のような多様な状態のうちいずれか１つの状態を有するエアロゾル生成物質を保有することができる。該エアロゾル生成物質は、液状組成物を含むものでもある。例えば、該液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。

カートリッジは、本体から伝達される電気信号または無線信号などによって作動することにより、該カートリッジ内部のエアロゾル生成物質の相（ｐｈａｓｅ）を気体相に変換し、エアロゾルを発生させる機能を遂行することができる。該エアロゾルは、エアロゾル生成物質から生じた蒸気化された粒子、及び空気が混合された状態の気体を意味しうる。

さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、液状組成物を加熱し、エアロゾルを生成することができ、生成されたエアロゾルは、シガレットを通過し、ユーザに伝達されうる。すなわち、液状組成物から生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置の気流通路に沿って移動することができ、該気流通路は、エアロゾルがシガレットを通過し、ユーザに伝達されるように構成されうる。

さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、超音波振動方式を利用し、エアロゾル生成物質からエアロゾルを生成する装置でもある。そのとき、該超音波振動方式は、振動子によって生じる超音波振動でもって、エアロゾル生成物質を霧化させることにより、エアロゾルを発生させる方式を意味しうる。

エアロゾル生成装置は、振動子を含むものでもあり、該振動子を介し、短周期の振動を発生させ、エアロゾル生成物質を霧化させることができる。該振動子で生じる振動は、超音波振動でもあり、該超音波振動の周波数帯域は、約１００ｋＨｚないし約３．５ＭＨｚ周波数帯域でもあるが、それに制限されるものではない。

エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物質を吸収する芯をさらに含むものでもある。例えば、該芯は、振動子の少なくとも一領域を取り囲むように配されるか、あるいは該振動子の少なくとも一領域と接触するように配されうる。

振動子に電圧（例：交流電圧）が印加されることにより、該振動子から、熱及び／または超音波振動が生じることができ、該振動子から生じた熱及び／または超音波振動は、芯に吸収されたエアロゾル生成物質に伝達されうる。該芯に吸収されたエアロゾル生成物質は、振動子から伝達される熱及び／または超音波振動により、気体相に変換され、その結果、エアロゾルが生成されうる。

例えば、振動子から生じた熱により、芯に吸収されたエアロゾル生成物質の粘度が低くなり、該振動子から生じた超音波振動によって粘度が低くなったエアロゾル生成物質が微細粒子化されることにより、エアロゾルが生成されうるが、それに制限されるものではない。

さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、誘導加熱（ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ ｈｅａｔｉｎｇ）方式でもって、エアロゾル生成装置に収容されるエアロゾル生成物品を加熱することにより、エアロゾルを生成する装置でもある。

エアロゾル生成装置は、サセプタ（ｓｕｓｃｅｐｔｏｒ）及びコイルを含むものでもある。一実施形態において、該コイルは、サセプタに磁場を印加することができる。該エアロゾル生成装置からコイルに電力が供給されることにより、コイルの内部には、磁場が形成されうる。一実施形態において、該サセプタは、外部磁場によって発熱する磁性体でもある。該サセプタがコイル内部に位置し、磁場が印加されることによって発熱することにより、エアロゾル生成物品が加熱されうる。また、選択的に、該サセプタは、エアロゾル生成物品内に位置しうる。

さらに他の実施形態において、エアロゾル生成装置は、クレードル（ｃｒａｄｌｅ）をさらに含むものでもある。

エアロゾル生成装置は、別途のクレードルと共に、システムを構成することができる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置のバッテリを充電することができる。またはクレードルとエアロゾル生成装置とが結合された状態で、ヒータが加熱されうる。

以下においては、添付図面を参照し、本開示の実施形態につき、当該技術分野において、通常の知識を有する者が容易に実施することができるように詳細に説明する。本開示は、前述の多様な実施形態のエアロゾル生成装置として具現可能な形態に実施されるか、あるいはさまざまに異なる形態に具現されて実施されるが、ここで説明する実施形態に制限されるものではない。

以下においては、図面を参照し、本開示の実施形態について詳細に説明する。

図１は、一実施形態によるエアロゾル生成装置の斜視図である。

図１を参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、エアロゾル生成物品２０が挿入されうるハウジング１００、及びハウジング１００の一領域に結合されるカバー１１０を含むものでもある。

ハウジング１００は、カバー１１０と共に、エアロゾル生成装置１０の全体的な外観を形成することができ、ハウジング１００とカバー１１０との間に形成される内部空間には、エアロゾル生成装置１０の構成要素が配されうる。例えば、ハウジング１００とカバー１１０との間に形成される内部空間には、ヒータ、印刷回路基板及び／またはバッテリが配されうるが、該内部空間に配される構成要素は、それらに限定されるものではない。

図面上には、エアロゾル生成装置１０の断面が半円でもあるが、エアロゾル生成装置１０の形状は、それに限定されるものではない。例えば、エアロゾル生成装置１０は、全体として、円柱状にも形成されるか、あるいは多角柱状（例：三角柱状または四角柱状）にも形成される。

一実施形態によれば、ハウジング１００は、エアロゾル生成物品２０の少なくとも一部を収容するための収容空間１００ｈを含むものでもある。エアロゾル生成物品２０は、収容空間１００ｈを介し、ハウジング１００の内部に挿入（または、収容）され、ハウジング１００の内部に挿入されたエアロゾル生成物品２０は、ハウジング１００内部のヒータによって加熱されうる。

エアロゾル生成物品２０が加熱されることにより、ハウジング１００の内部で生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成物品２０、及び／またはエアロゾル生成物品２０と収容空間１００ｈとの間の空間を介し、エアロゾル生成装置１０の外部に排出され、ユーザは、エアロゾルを吸入することができる。

カバー１１０は、ハウジング１００の少なくとも一領域に結合され、ハウジング１００とカバー１１０との間の内部空間に配されるエアロゾル生成装置１０の構成要素を保護することができる。例えば、カバー１１０は、ハウジング１００の一領域に結合され、エアロゾル生成装置１０の構成要素（例：印刷回路基板）を、外部衝撃、または異物の流入から保護することができる。

一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、視覚的情報が表示されるディスプレイＤをさらに含むものでもある。ディスプレイＤは、少なくとも一部領域は、ハウジング１００の外部に露出され、エアロゾル生成装置１０は、ディスプレイＤを介してユーザに、多様な視覚的な情報を提供することができる。

例えば、エアロゾル生成装置１０は、ディスプレイＤを介し、ユーザのパフ動作の発生いかんに係わる、情報及び／または挿入されたエアロゾル生成物品２０の残りのパフ回数に係わる情報を提供することができるが、ディスプレイＤを介して提供される情報は、前述の実施形態に限定されるものではない。

また、エアロゾル生成装置１０は、ディスプレイＤに対するユーザの入力に基づき、エアロゾル生成装置１０の動作を制御することができる。例えば、エアロゾル生成装置１０は、ディスプレイＤに対するユーザの入力（例：タッチ入力）に基づき、ヒータの動作いかん、及び／またはヒータの温度プロファイルを制御することができるが、それに限定されるものではない。

図２は、図１に図示されたエアロゾル生成装置の分解斜視図である。

図２を参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０（例：エアロゾル生成装置１０（図１））は、ハウジング１００（例：ハウジング１００（図１））、カバー１１０（例：カバー１１０（図１））、印刷回路基板２００、電気的連結部材２１０及び破損構造体３００を含むものでもある。エアロゾル生成装置１０の構成要素のうち少なくとも一つは、図１に図示されたエアロゾル生成装置１０の構成要素のうち少なくとも一つと、同一であるか、あるいは類似しており、以下で重複される説明は、省略される。

カバー１１０は、ハウジング１００の一領域に結合され、ハウジング１００とカバー１１０との間に形成される内部空間には、エアロゾル生成装置１０の構成要素が配されうる。例えば、ハウジング１００とカバー１１０との間に形成される内部空間には、印刷回路基板２００が配されうるが、内部空間に配される構成要素は、それに限定されるものではない。

一実施形態によれば、カバー１１０は、導電性パッド１２０を含むものでもある。導電性パッド１２０は、カバー１１０の印刷回路基板２００に向かう一領域に配され、印刷回路基板２００と電気的に連結され、グラウンド（または、「接地層」）として動作しうる。例えば、導電性パッド１２０は、電気的連結部材２１０を介し、印刷回路基板２００と電気的に連結され、エアロゾル生成装置１０の動作過程で生じるノイズ、または外部のノイズが、印刷回路基板２００に流入されることを遮断することができる。

一例示において、導電性パッド１２０は、金属パッドを含むものでもあるが、それに限定されるものではない。他の例示において、導電性パッド１２０は、導電性を有する非金属材料によって形成されたパッドを含みうる。

印刷回路基板２００は、ハウジング１００とカバー１１０との間に形成される内部空間に配され、印刷回路基板２００の一領域には、エアロゾル生成装置１０の動作を制御するプロセッサ（図示せず）が配置または実装されうる。

一例示において、プロセッサは、ヒータ及びバッテリと電気的または作動的に連結され、該バッテリから該ヒータに供給される電力を制御することにより、該ヒータの温度を制御することができる。本開示において、「作動的に連結される（ｏｐｅｒａｔｉｖｅｌｙ ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」という表現は、構成要素が、無線通信によって信号をやり取りするか、あるいは光学的信号及び／または磁気信号などをやり取りすることができるように連結された状態を意味しうるが、当該表現は、以下においても、同一意味に使用されうる。

他の例示において、プロセッサは、センサと、電気的または作動的に連結され、該センサの検出結果に基づき、ユーザのパフ動作を検出することができる。ただし、該プロセッサの制御動作は、それに限定されるものではなく、該プロセッサの具体的な制御動作については、後述する。

電気的連結部材２１０は、カバー１１０の導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とを電気的に連結することができる。例えば、電気的連結部材２１０の一領域が、導電性パッド１２０と接触し、電気的連結部材２１０の他の領域が、印刷回路基板２００と接触することにより、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００は、電気的に連結されうる。導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とが電気的に連結されることにより、印刷回路基板２００は、導電性パッド１２０に接地され、その結果、印刷回路基板２００に流入されるノイズが遮断されうる。

一実施形態によれば、電気的連結部材２１０は、導電性クリップまたはＣ－クリップ（Ｃ－ｃｌｉｐ）を含むものでもあるが、それらに限定されるものではない。他の実施形態（図示せず）において、電気的連結部材２１０は、電線（ｗｉｒｅ）、軟性印刷回路基板（ＦＰＣＢ）またはケーブル（ｃａｂｌｅ）を含みうる。

破損構造体３００は、カバー１１０の印刷回路基板２００に向かう一領域に配され、カバー１１０がハウジング１００から脱着される場合、電気的連結部材２１０の少なくとも一領域を破損させることができる。例えば、破損構造体３００は、カバー１１０がハウジング１００から脱着されるとき、電気的連結部材２１０の一領域に衝撃を加え、電気的連結部材２１０を破損させることができ、その結果、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とが電気的に分離されうる。本開示において、「電気的に分離される」という表現は、電気的連結が解除された状態を意味し、当該表現は、以下においても、同一意味に使用されうる。

プロセッサは、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的連結状態による電気的特性の変化に基づき、カバー１１０がハウジング１００から脱着されたか否かということを検出することができる。カバー１１０が脱着された場合、プ該ロセッサは、エアロゾル生成装置１０の動作を中断させることができる。

最近では、多くのユーザがエアロゾルの発生量を増やしたり、エアロゾル生成装置の動作時間を長くしたりするための目的で、エアロゾル生成装置を分解し、任意にチューニング（または、「カスタムチューニング」）している。任意チューニングされたエアロゾル生成装置の場合、ヒータの温度が過度に上昇するか、あるいはエアロゾル生成装置の動作過程において、バッテリが爆発するというような安全上の問題が生じうる。

一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、破損構造体３００を介し、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０を破損させることにより、カバー１１０の脱着いかんを検出し、カバー１１０の脱着が検出される場合、エアロゾル生成装置１０の動作を中断させ、ユーザの任意チューニングによる安全事故発生を防止することができる。

以下においては、図３Ａないし図３Ｃを参照し、カバー１１０がハウジング１００から脱着されるとき、電気的連結部材２１０が、破損構造体３００によって破損される過程について述べる。

図３Ａは、一実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングに結合される過程を示す図面である。図３Ａは、図２に図示されたエアロゾル生成装置１０を、Ａ－Ａ’方向に切断した断面図であり、以下で重複される説明は、省略される。

図３Ａを参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、ハウジング１００、カバー１１０、導電性パッド１２０、印刷回路基板２００、電気的連結部材２１０及び破損構造体３００を含むものでもある。

カバー１１０は、ハウジング１００の一領域に結合され、ハウジング１００とカバー１１０との結合時、ハウジング１００とカバー１１０との間に形成される内部空間には、導電性パッド１２０、印刷回路基板２００、電気的連結部材２１０及び破損構造体３００が配されうる。

図３Ａに図示されているように、カバー１１０は、ハウジング１００とカバー１１０との結合過程において、電気的連結部材２１０が破損されないようにスライディング移動し、ハウジング１００の一領域に結合されうる。

破損構造体３００が、カバー１１０の一領域から突出されて形成されることにより、カバー１１０がハウジング１００に結合される過程において、電気的連結部材２１０が破損構造体３００によって破損される状況が生じうる。一実施形態によるエアロゾル生成装置１０においては、ハウジング１００とカバー１１０との結合過程において、カバー１１０が、破損構造体３００と電気的連結部材２１０とが接触しないようにスライディング移動することにより、結合過程において、電気的連結部材２１０が破損されることを防止することができる。

ハウジング１００とカバー１１０とが結合されることにより、電気的連結部材２１０の一領域は、印刷回路基板２００と接触し、電気的連結部材２１０の他の領域は、カバー１１０に配された導電性パッド１２０と接触しうる。その結果、導電性パッド１２０は、印刷回路基板２００と電気的に連結されうる。

破損構造体３００は、カバー１１０の一領域から突出されて形成され、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０を破損させる役割を行うことができる。例えば、破損構造体３００は、少なくとも一領域が、電気的連結部材２１０に向かう方向に曲折された形状に形成され、その結果、ハウジング１００とカバー１１０とが結合された状態において、破損構造体３００の少なくとも一領域は、印刷回路基板２００と電気的連結部材２１０との間に配されうる。

一実施形態によれば、破損構造体３００は、カバー１１０の一領域から、印刷回路基板２００に向かう第１方向に沿って延長される第１部分３１０、及び第１部分３１０の一領域から、第１方向を横切る第２方向に沿って延長される第２部分３２０を含むものでもある。例えば、第２部分３２０は、第１部分３１０の一領域から、第１方向と垂直な方向に延長されうるが、破損構造体３００の形状は、それに限定されるものではない。他の例示（図示せず）において、第２部分３２０は、第１部分３１０の一端から、第１方向と所定の角度（例：約６０°ないし８０°）をなす方向に延長されもする。

破損構造対３００の第２部分３２０は、ハウジング１００とカバー１１０とが結合された状態において、印刷回路基板２００と電気的連結部材２１０との間に配されうる。前述の配置構造により、破損構造体３００の第２部分３２０は、カバー１１０がハウジング１００から脱着されるとき、電気的連結部材２１０の一領域に衝撃を加え、電気的連結部材２１０を破損させることができるが、それについては、図３Ｂを参照して具体的に説明する。

図３Ｂは、一実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図面である。図３Ｂは、図３Ａのエアロゾル生成装置１０において、カバー１１０がハウジング１００から脱着される過程を概略的に示した断面図であり、以下で重複される説明は、省略される。

図３Ｂを参照すれば、ユーザにより、カバー１１０がハウジング１００から任意に脱着または分離され始めることにより、破損構造体３００の少なくとも一領域は、電気的連結部材２１０と接触しうる。例えば、カバー１１０の脱着により、カバー１１０がハウジング１００から遠くなる方向に移動することにより、破損構造体３００の第２部分３２０（例：第２部分３２０（図３Ａ））は、電気的連結部材２１０の一領域２１１と接触しうる。

破損構造体３００の第２部分３２０が、電気的連結部材２１０の一領域２１１と接触した状態で、カバー１１０がハウジング１００から遠くなる方向に移動することにより、電気的連結部材２１０の一領域２１１には、圧力または応力（ｓｔｒｅｓｓ）が加えられ、その結果、電気的連結部材２１０の一領域２１１は、破損構造体３００の第２部分３２０によって破損されうる。例えば、電気的連結部材２１０の一領域２１１は、第２部分３２０による圧力または応力により、曲がって（ｂｅｎｄｅｄ）破損されうる。例えば、一領域２１１が電気的連結部材２１０の他の領域から落ちてしまうが、該破損は、それに限定されるものではない。

図３Ｃは、一実施形態によるエアロゾル生成装置において、脱着されたカバーがハウジングに再結合された状態を示す図面である。図３Ｃは、カバー１１０の脱着により、電気的連結部材２１０の一領域が破損された後、カバー１１０がハウジング１００に再結合された状態を概略的に示す断面図である。

図３Ｃを参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０においては、カバー１１０がハウジング１００から脱着される過程において、電気的連結部材２１０が破損されうる。それにより、カバー１１０がハウジング１００に再結合されても、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００は、電気的に分離された状態を維持することになる。

例えば、カバー１１０の脱着過程において、電気的連結部材２１０の一領域（例：一領域２１１（図３Ｂ））が破損されることにより、電気的連結部材２１０は、導電性パッド１２０とは接触しないのである。その結果、カバー１１０がハウジング１００に再結合されても、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００は、互いに電気的に分離された状態が維持されうる。

すなわち、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、カバー１１０がハウジング１００から１回でも脱着される場合、電気的連結部材２１０が破損構造体３００によって破損されることになる。それにより、カバー１１０がハウジング１００に再結合される場合にも、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とが電気的に連結されないのである。

また、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０のプロセッサは、電気的連結部材２１０の破損による導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化に基づき、カバー１１０の脱着いかんを検出し、カバー１１０が脱着された場合、エアロゾル生成装置１０の動作を中断させることができる。以下においては、プロセッサの制御動作に係わる具体的な説明は、後述する。

図４は、他の実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図面である。

図４を参照すれば、他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、ハウジング１００、カバー１１０、導電性パッド１２０、印刷回路基板２００、電気的連結部材２１０及び破損構造体３００を含むものでもある。他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、図３Ａないし図３Ｃに図示されたエアロゾル生成装置１０において、破損構造体３００の形状が変形された装置でもあるが、以下で重複される説明は、省略される。

破損構造体３００は、カバー１１０の印刷回路基板２００に向かう一領域から突出されて形成され、カバー１１０がハウジング１００から脱着されるとき、カバー１１０の導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とを連結する電気的連結部材２１０を破損させる役割を行うことができる。

破損構造体３００は、少なくとも一領域が、電気的連結部材２１０に向かう方向に曲がった湾曲された形状（ｃｕｒｖｅｄ－ｓｈａｐｅ）に形成されうる。電気的連結部材２１０に向かう方向に湾曲された破損構造体３００の少なくとも一領域は、ハウジング１００とカバー１１０とが結合された状態で、印刷回路基板２００と電気的連結部材２１０との間に配されうる。

一実施形態によれば、破損構造体３００は、カバー１１０の一領域から、印刷回路基板２００に向かう第１方向に延長される第１部分３１０、及び第１部分３１０の一領域から、第１方向を横切る第２方向を向けて湾曲された（ｃｕｒｖｅｄ）第２部分３２０を含むものでもある。

破損構造体３００の第２部分３２０は、ハウジング１００とカバー１１０とが結合された状態で、印刷回路基板２００と電気的連結部材２１０との間に配され、前述の配置構造により、第２部分３２０は、カバー１１０がハウジング１００から脱着される過程において、電気的連結部材２１０を破損させることができる。例えば、第２部分３２０は、カバー１１０がハウジング１００から脱着される過程において、電気的連結部材２１０の一領域２１１と接触し、電気的連結部材２１０の一領域２１１に圧力または応力を加えることにより、電気的連結部材２１０の一領域２１１を破損させることができる。

他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０においては、第２部分３２０が第１部分３１０の一領域から、第１部分３１０の長手方向（または、「第１方向）に向けて湾曲された形状に形成されることにより、第１部分３１０と第２部分３２０との連結部分にフィレット（ｆｉｌｌｅｔ）が形成されうる。その結果、ハウジング１００とカバー１１０との結合過程において、電気的連結部材２１０が破損されることが防止されうる。

例えば、第１部分３１０と第２部分３２０との連結部分が鋭い角を有するように形成されれば、ハウジング１００とカバー１１０との結合のために、カバー１１０がスライディング移動する過程において、電気的連結部材２１０が、第１部分３１０と第２部分３２０との連結部分に接触することにより、電気的連結部材２１０が破損されうる。その場合、カバー１１０がハウジング１００から脱着されていないにもかかわらず、エアロゾル生成装置１０の動作が中断されてしまう。

それと異なり、他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、第１部分３１０と第２部分３２０との連結部分に形成されるフィレット構造を含むことにより、ハウジング１００とカバー１１０との結合過程において、電気的連結部材２１０が破損されることを防止することができる。その結果、カバー１１０の脱着なしに、エアロゾル生成装置１０の動作が中断されることが防止されうる。

図５は、さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図面である。

図５を参照すれば、さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、ハウジング１００、カバー１１０、導電性パッド１２０、印刷回路基板２００、電気的連結部材２１０及び破損構造体３００を含むものでもある。他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、図３Ａないし図３Ｃに図示されたエアロゾル生成装置１０において、破損構造体３００の形状が変形された装置でもあるが、以下において重複される説明は、省略される。

破損構造体３００は、カバー１１０の印刷回路基板２００に向かう一領域から突出されて形成され、カバー１１０がハウジング１００から脱着されるとき、カバー１１０の導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とを連結する電気的連結部材２１０を破損させる役割を行うことができる。

一実施形態によれば、破損構造体３００は、第１部分３１０、第２部分３２０及び第３部分３３０を含むものでもある。

第１部分３１０は、カバー１１０の一領域から、印刷回路基板２００に向かう第１方向に沿って延長されうる。例えば、第１部分３１０は、カバー１１０の印刷回路基板２００に対向する一領域から、第１方向に沿って延長されうる。

第２部分３２０は、第１部分３１０の一領域から、第１部分３１０がカバー１１０から突出される第１方向を横切る第２方向に沿って延長されうる。例えば、第２部分３２０は、第１部分３１０の印刷回路基板２００と隣接した一端から、第１方向と垂直な第２方向に沿って延長され、印刷回路基板２００と電気的連結部材２１０との間に配されうるが、それに限定されるものではない。

第３部分３３０は、第２部分３２０の一領域から、第２方向を横切る第３方向に沿って延長されうる。例えば、第３部分３３０は、第２部分３２０の一端から、第２方向と垂直に、第１方向と平行な第３方向に沿って延長され、印刷回路基板２００と電気的連結部材２１０との間に配されうるが、それに限定されるものではない。

すなわち、第１部分３１０、第２部分３２０及び第３部分３３０の前述の配置構造により、破損構造体３００は、側面から見たとき、「コ」字形に形成されうる。破損構造体３００は、第２部分３２０と第３部分３３０は、印刷回路基板２００と電気的連結部材２１０との間に配され、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０の一領域２１１を破損させる役割を行うことができる。

図５に図示されているように、一実施形態による破損構造体３００の第２部分３２０及び第３部分３３０は、カバー１１０がハウジング１００から脱着されるとき、電気的連結部材２１０の一領域２１１と物理的に接触することにより、電気的連結部材２１０の一領域２１１を破損させることができる。

例えば、電気的連結部材２１０の一領域２１１は、カバー１１０の脱着時、第２部分３２０と第３部分３３０との連結領域に接触することができ、第２部分３２０と第３部分３３０は、電気的連結部材２１０の一領域２１１に圧力または応力を加えることにより、電気的連結部材２１０の一領域２１１を破損させることができる。

他の実施形態において、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０と破損構造体３００との接触面積が増大しうる。その結果、エアロゾル生成装置１０は、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０を効果的に破損させることができる。それにより、カバー１１０の脱着いかん検出の正確性が向上されうる。

図６は、さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置において、カバーがハウジングから脱着される過程を示す図面である。

図６を参照すれば、さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、ハウジング１００、カバー１１０、導電性パッド１２０、印刷回路基板２００、電気的連結部材２１０及び破損構造体３００を含むものでもある。さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、図５に図示されたエアロゾル生成装置１０において、破損構造体３００の第３部分３３０の形状が変形された装置でもあるが、以下で重複される説明は、省略される。

破損構造体３００の第３部分３３０は、電気的連結部材２１０の一領域２１１と接触する先端部を含むものでもある。本開示において、「先端部（または、『尖端部』）」は、端が鋭い形状を有する部分を意味し、当該表現は、以下においても、同一意味に使用されうる。

一実施形態によれば、先端部は、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０と接触する第３部分３３０の一領域に形成され、電気的連結部材２１０の一領域２１１を破損させることができる。例えば、第３部分３３０の先端部は、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０の一領域２１１と物理的に接触し、電気的連結部材２１０の一領域２１１に圧力または応力を加えることにより、電気的連結部材２１０の一領域２１１を破損させることができる。

さらに他の実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０が、破損構造体３００の鋭い先端部と接触させうる前述の破損構造体３００を含むものでもある。電気的連結部材２１０が破損構造体３００の鋭い先端部と接触することにより、電気的連結部材２１０が破損構造体３００の平らな部分と接触するときに比べ、電気的連結部材２１０にさらに大きい圧力または応力が加えられうる。その結果、エアロゾル生成装置１０は、カバー１１０の脱着時、電気的連結部材２１０をさらに効果的に破損させ、カバー１１０の脱着いかん検出の正確性を向上させることができる。

図７は、一実施形態によるエアロゾル生成装置の一部構成要素を示すブロック図である。

図７を参照すれば、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、ヒータ１０１、導電性パッド１２０、印刷回路基板２００、電気的連結部材２１０及びプロセッサ２２０を含むものでもある。一実施形態によるエアロゾル生成装置１０の構成要素のうち少なくとも一つは、図３Ａないし図６に図示されたエアロゾル生成装置１０の構成要素と実質的に同一でもあり、あるいは類似してもいるが、以下において重複される説明は、省略される。

ヒータ１０１は、バッテリから電力が供給されることによって熱を発生させ、エアロゾル生成装置１０に挿入されるエアロゾル生成物品（例：エアロゾル生成物品２０（図１））を加熱し、エアロゾルを生成することができる。

一例示において、ヒータ１０１は、誘導加熱式ヒータを含むものでもある。例えば、ヒータ１０１は、電力が供給されることにより、交互の磁場を生成するコイル（または、「電気伝導性コイル」）、及びコイルで生成される交互の磁場によって熱を生じさせるサセプタを含むものでもある。該サセプタは、エアロゾル生成装置１０に挿入されるエアロゾル生成物品を取り囲むように配されるか、あるいはエアロゾル生成物品の内部に挿入され、エアロゾル生成物品を加熱することができる。

他の例示において、ヒータ１０１は、電気抵抗性ヒータを含むものでもある。例えば、ヒータ１０１は、エアロゾル生成装置１０に挿入されるエアロゾル生成物品の外周面の少なくとも一部を取り囲むように配されるフィルムヒータを含むものでもある。該フィルムヒータは、電気伝導性トラック（ｔｒａｃｋ）を含み、該電気伝導性トラックに電流が流れることにより、フィルムヒータが熱を発生させ、エアロゾル生成装置１０に挿入されるエアロゾル生成物品を加熱することができる。

さらに他の例示において、ヒータ１０１は、エアロゾル生成装置１０に挿入されるエアロゾル生成物品の内部を加熱することができる針状ヒータ、棒状ヒータ及び管状ヒータのうち少なくとも一つを含むものでもある。前述のヒータは、例えば、エアロゾル生成物品の少なくとも一領域に挿入され、エアロゾル生成物品の内部を加熱することができる。

本開示のヒータ１０１は、前述の実施形態に限定されるものではなく、エアロゾル生成物品を、指定された温度まで加熱することができるものであるならば、ヒータの実施形態は、可変されうる。本開示において、「指定された温度」は、エアロゾル生成物品２０に含まれたエアロゾル生成物質が加熱され、エアロゾルを生成することができる温度を意味しうる。該指定された温度は、エアロゾル生成装置１０に既設定の温度でもあるが、当該温度は、エアロゾル生成装置１０の種類及び／またはユーザの操作により、変更されうる。

ディスプレイＤは、少なくとも一領域が、エアロゾル生成装置１０の外周面に露出されるように配され、視覚的な情報を出力し、ユーザ入力を受信することができる。

一例示において、ディスプレイＤは、ユーザのパフ動作の発生いかんに係わる情報、及び／またはエアロゾル生成装置１０に挿入されたエアロゾル生成物品の残りのパフ回数に係わる視覚的な情報を出力することができるが、ディスプレイＤによって出力される視覚的な情報は、それに限定されるものではない。

他の例示において、エアロゾル生成装置１０は、ディスプレイＤに対するユーザ入力を受信し、受信されたユーザ入力に基づき、エアロゾル生成装置１０の動作を制御することができる。例えば、エアロゾル生成装置１０は、ディスプレイＤに対するユーザ入力に基づき、エアロゾル生成装置１０の動作モード、ヒータ１０１の動作いかん、及び／またはヒータ１０１の温度プロファイルなどを制御することができる。また、本開示において、「ユーザ入力」は、タッチ入力及び／またはホバリング入力を含むものでもあるが、ユーザ入力の種類は、前述の実施形態に限定されるものではない。

プロセッサ２２０は、印刷回路基板２００の一領域に配置または実装され、エアロゾル生成装置１０の動作を全般的に制御することができる。

一実施形態によれば、プロセッサ２２０は、ヒータ１０１及び／またはディスプレイＤと電気的または作動的に連結され、バッテリからヒータ１０１に供給される電力を制御するか、あるいはディスプレイＤによって出力される視覚的な情報を制御することができる。

他の実施形態によれば、プロセッサ２２０は、カバー（例：カバー１１０（図３Ａ））の導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化を検出し、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化に基づき、カバーの脱着いかんを検出することができる。

例えば、カバーが、ハウジング（例：ハウジング１００（図３Ａ））から脱着される場合、破損構造体（例：破損構造体３００（図３Ａないし図６））により、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とを電気的に連結する電気的連結部材２１０の一領域が破損され、その結果、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的連結が解除されうる。

プロセッサ２２０は、電気的連結部材２１０の破損による導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化に基づき、カバーの脱着いかんを検出することができ、カバーの脱着が検出された場合には、エアロゾル生成装置１０の動作を中断させることができる。

一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、カバーの脱着が検出された場合、カバーがハウジングに再結合されても、エアロゾル生成装置１０の動作を再開しないのである。その結果、ユーザのエアロゾル生成装置１０に対する任意チューニングによる安全事故発生が防止されうる。以下においては、図８を参照し、プロセッサ２２０のカバーの脱着を検出し、検出結果により、エアロゾル生成装置１０の動作を制御する動作について具体的に説明する。

図８は、図７のエアロゾル生成装置のカバーの脱着いかんに基づく制御動作を示すフローチャートである。以下で図８のエアロゾル生成装置のカバーの脱着いかんに基づく制御動作を説明するにおいて、図７に図示されたエアロゾル生成装置１０の構成要素を参照して説明する。

図８を参照すれば、８０１段階において、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０のプロセッサ２２０は、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化を検出することができる。

導電性パッド１２０と印刷回路基板２００とが電気的連結部材２１０を介し、電気的に連結されていて、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的連結関係が解除される場合、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性が変化することになる。

一例示において、カバー（例：カバー１１０（図３Ａ））がハウジング（例：ハウジング１００（図３Ａ））から脱着されることにより、破損構造体（例：破損構造体３００（図３Ａないし図６））により、電気的連結部材２１０が破損され、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的連結が解除されうる。その結果、印刷回路基板２００に印加される電圧または電流の大きさに変化が生じうる。

このとき、印刷回路基板２００に配されるプロセッサ２２０は、印刷回路基板２００に印加される電圧または電流の大きさ変化を検出することができる。ただし、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化が、電流変化または電圧変化に限定されるものではない。他の実施形態において、カバーが脱着されることにより、印刷回路基板２００のキャパシタンス変化が生じ、プロセッサ２２０は、印刷回路基板２００のキャパシタンス変化を検出することができる。

８０２段階において、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０のプロセッサ２２０は、８０１段階で検出された導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化に基づき、カバーとハウジングとの結合状態を検出することができる。例えば、プロセッサ２２０は、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的特性変化に基づき、カバーがハウジングに結合されている状態であるか、あるいはカバーがハウジングから脱着された状態であるかということを検出することができる。

一実施形態によれば、プロセッサ２２０は、印刷回路基板２００が印加される電流または電圧の変化量が、指定された値以上である場合、電気的連結部材２１０の破損により、導電性パッド１２０と印刷回路基板２００との電気的連結が解除されたと判断することができる。それにより、プロセッサ２２０は、カバーがハウジングから脱着されたと判断することができる。本開示において、該「指定された値」は、カバーの脱着いかんを判断する基準になる印刷回路基板２００に印加される電流または電圧の変化量値を意味しうる。例えば、カバーがハウジングから脱着される場合、印刷回路基板２００に印加される電流または電圧の変化量、が指定された値以上でもある。

他の実施形態によれば、プロセッサ２２０は、印刷回路基板２００が印加される電流または電圧の変化量が指定された値未満である場合、ノイズにより、電流変化または電圧変化が検出されたと判断することができる。それにより、プロセッサ２２０は、カバーがハウジングに結合された状態であると判断することができる。

８０３段階において、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０のプロセッサ２２０は、８０２段階において、カバーの脱着が検出されたか否かということを判断することができる。バッテリを交替するか、あるいはヒータ１０１の加熱温度を高めるというようなエアロゾル生成装置１０の任意チューニングを行う前には、カバーをハウジングから脱着する過程が要求されるので、プロセッサ２２０は、カバーの脱着が検出されたか否かということに基づき、任意チューニングが行われたか否かということを判断することができる。

８０４段階において、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０のプロセッサ２２０は、８０３段階において、カバーの脱着が検出された場合、エアロゾル生成装置１０の動作を中断させることができる。

任意チューニングされたエアロゾル生成装置１０の場合、作動過程において、ヒータの温度が過度に高く上昇するか、あるいはバッテリが爆発するというような安全事故が生じうる。プロセッサ２２０は、カバーの脱着が検出されれば、エアロゾル生成装置１０の動作を中断することにより、ユーザの任意チューニングによる安全事故発生を防止することができる。

一実施形態によれば、プロセッサ２２０は、カバーの脱着が検出された場合、ヒータ１０１の動作を中断させることができる。例えば、プロセッサ２２０は、カバーの脱着が検出されれば、エアロゾル生成装置１０に、エアロゾル生成物品（例：エアロゾル生成物品２０（図１））が挿入されても、ヒータ１０１の動作を中断させ、ユーザの任意チューニングによる安全事故発生を防止することができる。

他の実施形態によれば、プロセッサ２２０は、カバーの脱着が検出された場合、ディスプレイＤに対するユーザ入力が受信されても、エアロゾル生成装置１０の動作を中断させることができる。例えば、プロセッサ２２０は、エアロゾル生成装置１０の動作モード変更のためのユーザ入力が受信されても、エアロゾル生成装置１０の動作モードを変更しないのである。

それと異なり、８０３段階において、カバーがハウジングに結合されていると検出される場合、エアロゾル生成装置１０のプロセッサ２２０は、８０１段階ないし８０３段階を繰り返し遂行し、カバーの脱着いかんを持続的に検出することができる。

一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、前述の８０１段階ないし８０４段階を介し、カバーの脱着検出時、エアロゾル生成装置１０の動作を中断させることにより、ユーザの任意チューニングによる安全事故発生を防止することができる。また、一実施形態によるエアロゾル生成装置１０は、前述の８０１段階ないし８０４段階を介し、ユーザの任意チューニングを防止することにより、エアロゾル生成装置１０の性能を安定して維持しうる。

図９は、他の実施形態によるエアロゾル生成装置のブロック図である。

エアロゾル生成装置９００は、制御部９１０（または、プロセッサ）、センシング部９２０、出力部９３０、バッテリ９４０、ヒータ９５０、ユーザ入力部９６０、メモリ９７０及び通信部９８０を含むものでもある。ただし、エアロゾル生成装置９００の内部構造は、図９に図示されたところに制限されるものではない。すなわち、エアロゾル生成装置９００の設計により、図９に図示された構成のうち一部が省略されるか、あるいは新たな構成がさらに追加されうるということは、の実施形態と係わる技術分野において通常の知識を有する者であるならば、理解することができるであろう。

センシング部９２０は、エアロゾル生成装置９００の状態、またはエアロゾル生成装置９００周辺の状態を感知し、感知された情報を、制御部９１０に伝達することができる。制御部９１０は、前記感知された情報に基づき、ヒータ９５０の動作制御、喫煙の制限、エアロゾル生成物品（例：シガレット、カートリッジなど）の挿入いかん判断、お知らせ表示のような多様な機能が遂行されるように、エアロゾル生成装置９００を制御することができる。

センシング部９２０は、温度センサ９２２、挿入感知センサ９２４及びパフセンサ９２６のうち少なくとも一つを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。

温度センサ９２２は、ヒータ９５０（または、エアロゾル生成物質）が加熱される温度を感知することができる。エアロゾル生成装置９００は、ヒータ９５０の温度を感知する別途の温度センサを含むか、あるいはヒータ９５０自体が温度センサの役割を行うことができる。または、温度センサ９２２は、バッテリ９４０の温度をモニタリングするように、バッテリ９４０の周囲に配されたものでもある。

挿入感知センサ９２４は、エアロゾル生成物品の挿入及び／または除去を感知することができる。例えば、挿入感知センサ９２４は、フィルムセンサ、圧力センサ、光センサ、抵抗性センサ、容量性センサ、誘導性センサ及び赤外線センサのうち少なくとも一つを含むものでもあり、該エアロゾル生成物品が挿入及び／または除去されることによる信号変化を感知することができる。

パフセンサ９２６は、気流通路または気流チャンネルの多様な物理的変化に基づき、ユーザのパフを感知することができる。例えば、パフセンサ９２６は、温度変化、流量（ｆｌｏｗ）変化、電圧変化及び圧力変化のうちいずれか一つに基づき、ユーザのパフを感知することができる。

センシング部９２０は、前述のセンサ（温度センサ９２２、挿入感知センサ９２４及びパフセンサ９２６）以外に、温度／湿度センサ、気圧センサ、地磁気センサ（ｍａｇｎｅｔｉｃ ｓｅｎｓｏｒ）、加速度センサ（ａｃｃｅｌｅｒａｔｉｏｎ ｓｅｎｓｏｒ）、ジャイロスコープセンサ、位置センサ（例えば、ＧＰＳ（ｇｌｏｂａｌ ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ））、近接センサ及びＲＧＢ（ｒｅｄ－ｇｒｅｅｎ－ｂｌｕｅ）センサ（ｉｌｌｕｍｉｎａｎｃｅ ｓｅｎｓｏｒ）のうち少なくとも一つをさらに含むものでもある。各センサの機能は、その名称から、通常の技術者であるならば、直観的に推論することができるので、具体的な説明は、省略されうる。

出力部９３０は、エアロゾル生成装置９００の状態に係わる情報を出力し、ユーザに提供することができる。出力部９３０は、ディスプレイ部９３２、ハプティック部９３４及び音響出力部９３６のうち少なくとも一つを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。ディスプレイ部９３２とタッチパッドとがレイヤ構造をなし、タッチスクリーンとして構成される場合、ディスプレイ部９３２は、出力装置以外に、入力装置としても使用されうる。

ディスプレイ部９３２は、エアロゾル生成装置９００に係わる情報を、ユーザに視覚的に提供することができる。例えば、エアロゾル生成装置９００に係わる情報は、エアロゾル生成装置９００のバッテリ９４０の充電／放電状態、ヒータ９５０の予熱状態、エアロゾル生成物品の挿入／除去状態、またはエアロゾル生成装置９００の使用が制限される状態（例：異常物品感知）のような多様な情報を意味し、ディスプレイ部９３２は、前記情報を外部に出力することができる。ディスプレイ部９３２は、例えば、液晶ディスプレイパネル（ＬＣＤ）、有機発光ディスプレイパネル（ＯＬＥＤ）などでもある。また、ディスプレイ部９３２は、ＬＥＤ発光素子形態でもある。

ハプティック部９３４は、電気的信号を、機械的な刺激、または電気的な刺激に変換し、エアロゾル生成装置９００に係わる情報を、ユーザに触覚的に提供することができる。例えば、ハプティック部９３４は、モータ、圧電素子または電気刺激装置を含むものでもある。

音響出力部９３６は、エアロゾル生成装置９００に係わる情報を、ユーザに聴覚的に提供することができる。例えば、音響出力部９３６は、電気信号を音響信号に変換し、外部に出力することができる。

バッテリ９４０は、エアロゾル生成装置９００が動作するのに利用される電力を供給することができる。バッテリ９４０は、ヒータ９５０が加熱されうるように、電力を供給することができる。また、バッテリ９４０は、エアロゾル生成装置９００内に具備された他の構成（例：センシング部９２０、出力部９３０、ユーザ入力部９６０、メモリ９７０及び通信部９８０）の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ９４０は、充電が可能なバッテリでもあり、一回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ９４０は、リチウムポリマー（ＬｉＰｏｌｙ）バッテリでもあるが、それに制限されるものではない。

ヒータ９５０は、バッテリ９４０から電力を供給され、エアロゾル生成物質を加熱しうる。図９に図示されていないが、エアロゾル生成装置９００は、バッテリ９４０の電力を変換し、ヒータ９５０に供給する電力変換回路（例：ＤＣ（ｄｉｒｅｃｔ ｃｕｒｒｅｎｔ）／ＤＣコンバータ）をさらに含むものでもある。また、エアロゾル生成装置９００が、誘導加熱方式でもってエアロゾルを生成する場合、エアロゾル生成装置９００は、バッテリ９４０の直流電源を交流電源に変換するＤＣ／ＡＣ（ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ ｃｕｒｒｅｎｔ）コンバータをさらに含むものでもある。

制御部９１０、センシング部９２０、出力部９３０、ユーザ入力部９６０、メモリ９７０及び通信部９８０は、バッテリ９４０から電力を供給され、機能を遂行することができる。図９に図示されていないが、バッテリ９４０の電力を変換し、それぞれの構成要素に供給する電力変換回路、例えばＬＤＯ（ｌｏｗ ｄｒｏｐｏｕｔ）回路または電圧レギュレータ回路をさらに含むものでもある。

一実施形態において、ヒータ９５０は、任意の適する電気抵抗性物質によって形成されうる。例えば、適する電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオプ、モリブン、タングステン、スズ、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属または金属合金でもあるが、それらに制限されるものではない。また、ヒータ９５０は、金属熱線（ｈｅａｔ ｗｉｒｅ）、導電性トラックが配された金属熱板（ｐｌａｔｅ）、セラミック発熱体などによって具現されうるが、それらに制限されるものではない。

他の実施形態において、ヒータ９５０は、誘導加熱方式のヒータでもある。例えば、ヒータ９５０は、コイルによって印加された磁場を介して発熱し、エアロゾル生成物質を加熱するサセプタを含むものでもある。

ユーザ入力部９６０は、ユーザから入力された情報を受信するか、あるいはユーザに情報を出力することができる。例えば、ユーザ入力部９６０は、キーパッド（ｋｅｙ ｐａｄ）、ドームスイッチ（ｄｏｍｅ ｓｗｉｔｃｈ）、タッチパッド（接触式静電容量方式、圧力式抵抗膜方式、赤外線感知方式、表面超音波伝導方式、積分式張力測定方式、ピエゾ効果方式など）、ジョグホイール、ジョグスイッチなどがありうるが、それらに制限されるものではない。また、図９に図示されていないが、エアロゾル生成装置９００は、ＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ｓｅｒｉａｌ ｂｕｓ）インターフェースのような連結インターフェース（ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をさらに含み、ＵＳＢインターフェースのような連結インターフェースを介し、他の外部装置と連結されて情報を送受信するか、あるいはバッテリ９４０を充電することができる。

メモリ９７０は、エアロゾル生成装置９００内で処理される各種データを保存するハードウェアであり、制御部９１０で処理されたデータ、及び処理されるデータを保存することができる。メモリ９７０は、フラッシュメモリタイプ（ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ ｔｙｐｅ）、ハードディスクタイプ（ｈａｒｄ ｄｉｓｋ ｔｙｐｅ）、マルチメディアカードマイクロタイプ（ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｃａｒｄ ｍｉｃｒｏ ｔｙｐｅ）、カードタイプのメモリ（例えば、ＳＤ（ｓｅｃｕｒｅ ｄｉｇｉｔａｌ）メモリまたはＸＤ（ｅｘｔｒｅｍｅ ｄｉｇｉｔａｌ）メモリなど）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＰＲＯＭ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、磁気メモリ、磁気ディスク、光ディスクのうち少なくとも１つのタイプの記録媒体を含むものでもある。メモリ９７０は、エアロゾル生成装置９００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル、及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどを保存することができる。

通信部９８０は、他の電子装置との通信のための少なくとも１つの構成要素を含むものでもある。例えば、通信部９８０は、近距離通信部（ｓｈｏｒｔ－ｒａｎｇｅ ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｕｎｉｔ）９８２及び無線通信部９８４を含むものでもある。

近距離通信部９８２は、ブルートゥース（登録商標）通信部、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）通信部、近距離無線通信部（ｎｅａｒ ｆｉｅｌｄ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｕｎｉｔ）、ＷＬＡＮ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ）（Ｗｉ－Ｆｉ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ））通信部、ジグビー（Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標））通信部、赤外線（ＩｒＤＡ：ｉｎｆｒａｒｅｄ ｄａｔａ ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）通信部、ＷＦＤ（Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ）通信部、ＵＷＢ（ｕｌｔｒａ ｗｉｄｅｂａｎｄ）通信部、Ａｎｔ＋通信部などを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。

無線通信部９８４は、セルラネットワーク通信部、インターネット通信部、コンピュータネットワーク（例：ＬＡＮ（ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ）またはＷＡＮ（ｗｉｄｅ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ））通信部などを含むものでもあるが、それらに制限されるものではない。無線通信部９８４は、加入者情報（例：国際モバイル加入者識別子（ＩＭＳＩ）を利用し、通信ネットワーク内において、エアロゾル生成装置９００を確認して認証することもできる。

制御部９１０は、エアロゾル生成装置９００の全般的な動作を制御することができる。一実施形態において、制御部９１０は、少なくとも１つのプロセッサを含むものでもある。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野において通常の知識を有する者であるならば、理解することができるであろう。

制御部９１０は、バッテリ９４０の電力をヒータ９５０に供給することを制御することにより、ヒータ９５０の温度を制御することができる。例えば、制御部９１０は、バッテリ９４０とヒータ９５０とのスイッチング素子のスイッチングを制御することにより、電力供給を制御することができる。他の例において、制御部９１０の制御命令により、加熱直接回路がヒータ９５０に対する電力供給を制御することもできる。

制御部９１０は、センシング部９２０によって感知された結果を分析し、その後に遂行される処理を制御することができる。例えば、制御部９１０は、センシング部９２０によって感知された結果に基づき、ヒータ９５０の動作が開始または終了するように、ヒータ９５０に供給される電力を制御することができる。他の例を挙げれば、制御部９１０は、センシング部９２０によって感知された結果に基づき、ヒータ９５０が、所定の温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持しうるように、ヒータ９５０に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御することができる。

制御部９１０は、センシング部９２０によって感知された結果に基づき、出力部９３０を制御することができる。例えば、パフセンサ９２６を介してカウントされたパフ回数が、既設定の回数に達すれば、制御部９１０は、ディスプレイ部９３２、ハプティック部９３４及び音響出力部９３６のうち少なくとも一つを介し、ユーザに、エアロゾル生成装置９００がすぐ終了するということを予告することができる。

一実施形態において、制御部９１０は、センシング部９２０によって感知されたエアロゾル生成物品（例：エアロゾル生成物品２０（図１））の状態により、ヒータ９５０に対する電力供給時間及び／または電力供給量を制御することができる。例えば、エアロゾル生成物品２０が過湿状態である場合、制御部９１０は、誘導コイルに対する電力供給時間を制御し、エアロゾル生成物品２０に対し、一般的な状態の場合よりも予熱時間を延長させることができる。

一実施形態は、コンピュータによって実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータによって実行可能な命令語を含む記録媒体の形態でもっても具現される。コンピュータで読み取り可能な媒体は、コンピュータによってアクセスされうる任意の可用媒体でもあり、揮発性及び不揮発性の媒体、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。また、コンピュータで読み取り可能な媒体は、コンピュータ記録媒体及び通信媒体をいずれも含むものでもある。該コンピュータ記録媒体は、コンピュータで読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュール、またはその他データのような情報の保存のための任意の方法または技術によって具現された揮発性及び不揮発性、分離型及び非分離型の媒体をいずれも含む。該通信媒体は、典型的に、コンピュータで読み取り可能な命令語、データ構造、プログラムモジュールのような変調されたデータ信号のその他データ、またはその他伝送メカニズムを含み、任意の情報伝達媒体を含む。

前述の実施形態に係わる説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野において通常の知識を有する者であるならば、それらから、多様な変形、及び均等な他の実施形態が可能であるという点を理解するであろう。従って、発明の真の保護範囲は、特許請求の範囲によって定められなければならず、特許請求の範囲に記載された内容と同等な範囲にある全ての差異は、特許請求の範囲によって定められる保護範囲に含まれると解釈されなければならないのである。

Claims (15)

1. エアロゾル生成装置において、
   エアロゾル生成物品が収容する収容空間、及び前記収容空間に収容されるエアロゾル生成物品を加熱するためのヒータを含むハウジングと、
   前記ハウジングに結合され、導電性パッドを含むカバーと、
   前記ハウジングと前記カバーとによって形成される内部空間に位置する印刷回路基板と、
   前記導電性パッドと前記印刷回路基板とを電気的に連結する電気的連結部材と、
   前記カバーに配され、前記カバーが前記ハウジングから脱着される場合、前記電気的連結部材を破損させる破損構造体と、を含む、エアロゾル生成装置。
2. 前記破損構造体は、前記カバーの一領域から、前記印刷回路基板に向かう方向に突出され、前記カバーがハウジングから脱着されるとき、前記電気的連結部材の一領域に衝撃を加え、前記電気的連結部材を破損させる、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. 前記破損構造体は、前記電気的連結部材に向かう方向に曲がった曲折された（ｂｅｎｔ）形状を含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
4. 前記破損構造体は、前記電気的連結部材に向かう方向に曲がった湾曲された（ｃｕｒｖｅｄ）形状に形成される、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
5. 前記破損構造体は、
   前記カバーから、前記印刷回路基板に向かう第１方向に沿って延長される第１部分と、
   前記第１部分の一端から、前記第１方向を横切る第２方向に沿って延長され、前記カバーの脱着時、前記電気的連結部材に衝撃を加え、前記電気的連結部材を破損させる第２部分を含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
6. 前記破損構造体は、
   前記第２部分の一端から、前記第２方向を横切る第３方向に向けて突出され、前記カバーの脱着時、前記電気的連結部材に衝撃を加え、前記電気的連結部材を破損させる第３部分を含む、請求項５に記載のエアロゾル生成装置。
7. 前記第３部分は、前記カバーの脱着時、前記電気的連結部材と接触する先端部を含む、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
8. 前記電気的連結部材は、一領域が、前記導電性パッドと接触し、他の領域が、前記印刷回路基板と接触する導電性クリップを含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
9. 前記導電性パッドは、前記印刷回路基板と電気的に連結された状態において、グラウンド（ｇｒｏｕｎｄ）として動作する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
10. 前記ヒータは、
    交互の磁場を発生させるコイルと、
    前記コイルで生じる交互の磁場に対応し、熱を発生させるサセプタと、を含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
11. 前記印刷回路基板に配され、前記電気的連結部材の破損による前記印刷回路基板と前記導電性パッドとの電気的特性変化に基づき、前記カバーの脱着いかんを検出するプロセッサをさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
12. 前記プロセッサは、
    前記印刷回路基板に印加される電流変化または電圧変化に基づき、前記カバーの脱着いかんを検出する、請求項１１に記載のエアロゾル生成装置。
13. 前記プロセッサは、
    前記印刷回路基板に印加される電流の変化量または電圧の変化量が、指定された値以上である場合、前記カバーが、前記ハウジングから脱着されたと判断する、請求項１２に記載のエアロゾル生成装置。
14. 前記プロセッサは、
    前記カバーが脱着が検出される場合、前記エアロゾル生成装置の動作を中断させる、請求項１１に記載のエアロゾル生成装置。
15. 前記プロセッサは、
    前記カバーが脱着が検出される場合、前記ヒータの動作を中断させる、請求項１４に記載のエアロゾル生成装置。