JP2024519287A - 微粒子を濾過するためのフィルターユニットとフィルターユニットに使用するためのフィルターケージ - Google Patents

微粒子を濾過するためのフィルターユニットとフィルターユニットに使用するためのフィルターケージ Download PDF

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Abstract

フィルターユニットおよびフィルターケージであって、フィルターユニットはフィルターチャンバおよびフィルターケージを備える。フィルターチャンバは、対向する第１の端壁および第２の端壁、それらの間の側壁、および第２の端壁の開口部を備える。フィルターケージはフィルターユニット内で回転可能であり、濾過媒体を備える側壁と、フィルターケージの第１の端部の開口部とを備える。フィルターケージはフィルターチャンバの開口部から取り外し可能である。フィルターチャンバは、開口部を介して供給液をフィルターケージ内に通過させるための入口と、濾過された液体の出口とをさらに備える。フィルターユニットは、フィルターケージを回転させるための駆動シャフトをさらに備える。フィルターチャンバ内の接続部材は、回転シールとフィルターケージへの取り外し可能な接続を形成する。この配置により、フィルターケージの取り外しと空にする操作が１回の操作で可能になるという利点もある。代替の態様では、フィルターケージは、可動部材と、開口部を通して濾過された微粒子を取り出すためのユーザー操作可能部分とを備える。【選択図】図１

Description

本開示は、フィルターユニット、フィルターケージ、フィルターケージを備えるフィルターユニットに関し、いずれかのフィルターユニットを備えるテキスタイル処理装置に関する。本開示はまた、フィルターユニット、フィルターケージおよびテキスタイル処理装置の使用に関し、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過する方法にも関する。
合成繊維の洗濯は、世界の海洋へのマイクロプラスチック汚染の最大の原因であると考えられており、一次マイクロプラスチックの推定３５％を占めている。合成繊維からのマイクロプラスチックの放出は、洗濯機での洗濯サイクル中に合成繊維が受ける機械的および化学的ストレスによって引き起こされる。これらのストレスは、マイクロファイバーが合成繊維から脱離する原因となる。その大きさのために、放出されたマイクロファイバーは、しばしば廃水処理プラントを通過して海に流れ込む。マイクロファイバーは、世界中のビーチと、太平洋、北海、大西洋、北極の水域と、深海の堆積物中に見出すことができ、最近では人間の臓器にも含まれていることが確認されている。それらはその大きさのために、微生物によって消費される可能性があり、微生物はそれらを消化することができず、それらを残留させて食物連鎖を通過させてしまう。
微粒子を捕捉するために多くの装置が開発されている。そのようなデバイスの１つが国際公開ＷＯ２０１７／１７３２１５号に記載されており、Ｃｏｒａ Ｂａｌｌ（登録商標）と呼ばれている。Ｃｏｒａ Ｂａｌｌ（登録商標）は、その間で微粒子を捕捉する小さな歯を備えた複数のアームを有する。Ｃｏｒａ Ｂａｌｌ（登録商標）を洗濯機に入れ、洗濯物と一緒に循環させる。独立したテスト（I.E. Napper et al Science of the Total Environment、738 (2020) 140412）では、Ｃｏｒａ Ｂａｌｌの濾過効率は、廃水流出物から収集されたマイクロファイバーの３１％と低いことが示された。おそらくＣｏｒａ Ｂａｌｌは、濾過効率の低下を防ぐために使用後に毎回洗浄する必要があり、ユーザーにさらなる要求が課されることになる。Ｃｏｒａ Ｂａｌｌの歯の間に捕捉された微粒子は、廃水系に流入しないように洗浄せずに除去する必要がある。これには、Ｃｏｒａ Ｂａｌｌの歯から捕捉された残留物を引っ張ったり拭き取ったりすることが必要になる場合がある。
洗濯機内でも使用されるもう１つの装置は、Ｇｕｐｐｙ Ｆｒｉｅｎｄ（登録商標）であり、米国特許出願第２０１８３２０３０６号に記載されている。Ｇｕｐｐｙ Ｆｒｉｅｎｄは、洗濯物から放出される微粒子を捕捉する多孔質素材で作られたジッパー付きランドリーバッグである。同じ独立したテストでは、Ｇｕｐｐｙ Ｆｒｉｅｎｄの濾過効率は５４％であることがわかった。Ｇｕｐｐｙ Ｆｒｉｅｎｄではまた、水を使用せずにバッグの内部から捕捉された微粒子を空にする必要もある。Ｇｕｐｐｙ Ｆｒｉｅｎｄではまた、ユーザーに天然繊維の衣服と分けて、合成繊維の洗濯用衣服を詰めることを要求する。ユーザーはまた、洗濯のたびにバッグを空にする必要もある。したがって、これによりユーザーには追加の要求が課せられる。
他の装置は、洗濯機の出口パイプと廃水ドレンの間において外部に取り付けられる。一例は、洗濯機の外部で使用されるフィルターを開発したＰｌａｎｅｔＣａｒｅ（www.planetcare.org）により製造されいる。フィルターは、チャンバ内に保持された静的な垂直円筒形濾過媒体を使用する。廃水は、２つの濾過媒体を通ってチャンバの外へ出る。フィルターが詰まると、定期的にチャンバの上部を開けて濾過媒体を取り出して交換する必要がある。装置の効率は、同じ独立したテストで２９％であることがわかった。さらに、ほとんどの家庭用ドレンは洗濯機の後部にあり、洗濯機の出口パイプは通常、洗濯機の後部から出ている。これは、ＰｌａｎｅｔＣａｒｅフィルターとそれに類似したフィルターは、ユーザーがアクセスできない場所、通常は洗濯機の背面に設置する必要がある可能性があり、または、フィルターを洗濯機の側面に持ってくるためにパイプを使用する場合があることを意味する。多くの場合、これはユーザーにとって現実的ではない。
別の微粒子フィルターが、ゼロス リミテッドの名で出願された国際公開ＷＯ２０１９／１２２８６２号に記載されている。このフィルターは、回転フィルターケージを備えた遠心フィルターであって、フィルターケージを取り外して空にすることができる。このフィルターは、同じ独立したテストで７９％の濾過効率を有することがわかった。フィルターは、洗濯機内に設置されるように設計されている。しかしながら、本発明者らは、その後、国際公開第２０１９／１２２８６２号に記載されたフィルターを家庭用洗濯機への組み込みにさらに最適化されるようにさらに改良できると判断した。さらに、本発明者らは、それ以来、国際公開第２０１９／１２２８６２号に記載されている回転フィルターケージのアクセスしやすさを改善することを模索してきた。
本発明者らは、以下の問題のうちの１つまたは複数に対処しようと努めた。
ｉ．広範囲の様々な洗濯機、特に現在家庭用に販売されている洗濯機に簡単に組み込むことができるフィルターユニット。
ii．フィルターユニットへのアクセス性の向上。
iii．特に濾過された微粒子の除去に関して、フィルターユニットのメンテナンスと空にすることの容易性の向上。
iv．シンプルで馴染みのある効果的な使用感を提供するために、フィルターユニットの特定の機能を洗濯機に統合したいという要望。
ｖ．適切に高い濾過効率を維持したいという要望。本開示の目的は、全般的に改善を提供すること、および／または上述の問題の１つまたは複数に少なくとも部分的に対処することである。
vi．フィルターユニットを空にする際の使用感を向上させたいという要望。
さらに、上述の問題の１つまたは複数に望ましく対処するためにフィルターユニット内で使用できるフィルターケージを提供することが望まれていた。
第１の態様では、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのフィルターユニットがあり、前記フィルターユニットは、
軸に沿って延在し、対向する第１の端壁と第２の端壁と、前記第１の端壁と前記第２の端壁との間に延在する少なくとも１つの側壁とを備えるフィルターチャンバであって、前記第１の端壁と前記第２の端壁の両方が前記軸と一致し、前記第２の端壁が、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップであるか、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップを含む、フィルターチャンバと、
前記フィルターチャンバ内に収容され、前記軸を中心に回転するように構成されたフィルターケージと
を備え、前記フィルターケージは、
前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバの前記第１の端壁に近位にある第１の端部であって、前記フィルターケージの前記第１の端部が開口部を備える、第１の端部と、
前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバの前記第２の端壁に近位にある第２の端部と、
前記第１の端部と前記第２の端部との間のフィルターケージ側壁であって、前記フィルターケージ側壁が、供給液から微粒子を濾過するための１つ以上の濾過媒体であるか、供給液から微粒子を濾過するための１つ以上の濾過媒体を含む、フィルターケージ側壁と、
を備え、前記フィルターケージは、前記フィルターチャンバの前記第２の端壁の前記開口部を通して前記フィルターチャンバから取り外し可能であり、
前記フィルターチャンバはさらに、
前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバ内に供給液を通過させて前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部を介して前記フィルターケージ内に供給液を供給するように構成される、入口と、
濾過された液体を前記フィルターチャンバの外へ通過させるための出口と
を備え、
前記フィルターユニットはさらに、
第１のシール面と第１の接続面とを備える接続部材と、
前記フィルターケージの回転を駆動するように構成される駆動シャフトと
を備え、
前記第１のシール面が前記第２のシール面と協働して前記第１のシール面と前記第２のシール面との間の相対回転を可能にする回転シールを提供するように構成され、前記第１の接続面が前記第２のシール面と協働して前記第１のシール面と前記第２のシール面との間に取り外し可能な接続を提供するように構成され、
前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、または、前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にある。
第１の態様は、上で特定した問題ｉ～viのうちの１つまたは複数を満たすフィルターユニットを提供する。例えば、ユーザーがフィルターケージの第２の端部を掴むことによってフィルターケージを開口部から取り外し、濾過された微粒子をフィルターケージの第１の端部の開口部を介してごみ入れに移してもよい。これにより、ユーザーがフィルターケージの掴む位置を変更することなく、フィルターユニットを１回の動作で空にすることができるなど、多くの利点が得られる。フィルターケージを空にする向きでごみ入れの上に保持されているとき、第１の端部の開口部は底部にあり、第２の端部は頂部にある。この向きでは、開口部はユーザーの視界から隠される。これは、空にするときにフィルターケージの内容物がユーザーの視界から隠されることを意味し、使用感をさらに向上させることができる。フィルター自体もコンパクトで、大幅な再構成を行わずに洗濯機のハウジング内に簡単に収まる。供給液は、フィルターケージの第２の端部から入り、微粒子も第２の端部から排出される。これは、空にするためにフィルターケージの余分な入口または出口の接続や蓋を取り外すことなく、フィルターケージを取り外して空にできることを意味する。
第２の態様では、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのフィルターユニットで使用するためのフィルターケージがあり、前記フィルターケージは、軸に沿って延在し、前記フィルターユニット内で前記軸を中心に回転可能であって前記フィルターユニットから取り外し可能に構成され、
前記フィルターケージは、
前記軸に平行に延びる少なくとも１つのフィルターケージ側壁であって、前記少なくとも１つのフィルターケージ側壁が第１の端部と対向する第２の端部を備え、前記側壁が前記第１の端部と前記第２の端部とともに前記フィルターケージの内部と外部を画定し、前記フィルターケージ側壁が、供給液から微粒子を濾過するための１つまたは複数の濾過媒体であるか、供給液から微粒子を濾過するための１つまたは複数の濾過媒体を含み、前記濾過媒体が濾過中に濾過された微粒子が蓄積するフィルターケージの内部の濾過面を画定する、フィルターケージ側壁と、
前記濾過面に近接した濾過面清掃部分を備える前記フィルターケージの内部の可動部材と、
前記フィルターケージの外部で手によって操作できるように適合されたユーザー操作可能部分と
を備え、
前記フィルターケージの前記第１の端部は、前記フィルターケージが前記フィルターユニットから取り外されるときに前記フィルターケージから濾過された微粒子を取り出すための、および、前記フィルターケージが前記フィルターユニットの内部にあるときに前記フィルターケージに供給液を供給するための、開口部であるか、開口部を備え、
前記可動部材は、前記ユーザー操作可能部分に接続されており、前記ユーザー操作可能部分の動きが前記フィルターケージに対する前記濾過面清掃部分の移動を引き起こし、濾過された微粒子が前記濾過面から分離されて前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部から排出される。
フィルターケージは、第１の態様で説明したようなフィルターチャンバまたは代替のフィルターチャンバとともに使用することができる。代替のフィルターチャンバは、軸に沿って延在してもよく、対向する第１の端壁と第２の端壁と、第１の端壁と第２の端壁との間に延在する少なくとも１つの側壁とを備えてもよく、第１の端壁と第２の端壁の両方が軸と一致し、第２の端壁は、開口部と開口部から取り外し可能なキャップであるか、開口部と開口部から取り外し可能なキャップを含み、代替のフィルターケージは、フィルターがフィルターチャンバ内にあるときに、フィルターチャンバ内に供給液を通し、フィルターケージの第１の端部の開口部を介して供給液をフィルターケージ内に供給するように構成された入口と、濾過された液体をフィルターチャンバの外に通過させるための出口を備えることもできる。フィルターケージの軸は、フィルターチャンバの軸と同じであってもよく、あるいはフィルターチャンバの軸と平行であってもよい。
第２の態様は、単独で、またはフィルターチャンバと併用した場合に、上で特定した問題の一部またはすべてを解決するフィルターケージを提供する。例えば、フィルターケージは、ユーザーが第１の端部をごみ入れに向け、第２の端部を第１の端部の上に向けてフィルターケージをごみ入れの上に保持することによって空にすることができる。ユーザーは、ユーザー操作可能部分を操作して、可動部材によってフィルターケージの壁に付着した濾過された微粒子を除去することができる。これは、ユーザーがフィルターケージの中を覗いたり、微粒子を運ぶコンポーネントを取り外したりする必要がないことを意味する。また、フィルターケージのどの部分も取り外す必要がないため、濾過された物質と誤って接触する可能性が減少する。これらにより、よりクリーンで手際のよい空にする操作が実現され、使用感をさらに向上させることができる。
［フィルターチャンバ］
フィルターチャンバには、フィルターケージと濾過媒体が含まれており、供給液の流れを入口から濾過媒体を通して出口の外に導くのに役立つ。フィルターチャンバは、密閉ユニットであってもよい。すなわち、フィルターチャンバは、キャップがフィルターチャンバの開口部に配置されたとき、濾過中に水密に密閉されてもよく、液体はそれぞれ入口と出口からのみ出入りできる。
フィルターチャンバは、とりわけ、実質的に円筒形、楕円形、および直方体形を含む、様々な形状をとることができる。特に好ましい形状は、円筒形状であるか、円筒形状に近い形状である。滑らかなエッジの有無にかかわらず、多角形に基づくプリズム、特に高次の多角形、すなわち５つ以上の辺を持つ多角形に基づくプリズムも、適切な形状の例である。あるいは、軸を中心とした次数２以上の回転対称性を有する形状が適切な場合もある。
フィルターチャンバは、少なくとも５０ｍｍ、少なくとも１００ｍｍ、少なくとも１５０ｍｍ、少なくとも２００ｍｍ、少なくとも２５０ｍｍ、少なくとも３００ｍｍ、または少なくとも４００ｍｍの長さを有してもよい。
フィルターチャンバの長さは、６００ｍｍ、５００ｍｍ、４００ｍｍ、３００ｍｍ、または２００ｍｍを超えてはならない。
フィルターチャンバは、少なくとも２０ｍｍ、または少なくとも３０ｍｍ、または少なくとも４０ｍｍ、または少なくとも５０ｍｍ、または少なくとも６０ｍｍ、または少なくとも７０ｍｍ、または少なくとも８０ｍｍの直径を有してもよい。
フィルターチャンバの直径は、１１０ｍｍ、または１００ｍｍ、または８０ｍｍ、または７０ｍｍ、または６０ｍｍ、または５０ｍｍを超えてはならない。
端壁および側壁は、フィルターチャンバを形成するために接続されてもよく、溶接、接着剤、クリップ、ボルト、ねじ、磁石、ねじ山、干渉面などによって接続されてもよい。クリップ、ボルト、ねじ、磁石、ねじ山、干渉面などを含む少なくともいくつかの非永続的な接続が好ましい場合がある。非永続的な接続により、分解してフィルターチャンバ内にアクセスすることが可能になる場合がある。あるいは、端壁と側壁とを一体的に形成してもよい。
チャンバの壁は、エンジニアリング材料から作られてもよい。エンジニアリング材料には、ポリマー、金属、および／またはセラミック材料が含まれることがある。適切な金属の非限定的な例としては、アルミニウム、チタン、および合金、例えば鋼（ステンレス鋼を含む）が挙げられる。ポリマーには、熱硬化性ポリマーおよび熱可塑性ポリマーが含まれることがある。適切なポリマーの非限定的な例には、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリ（メタクリル酸メチル）（ＰＭＭＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリ（ｐ－フェニレンオキシド）（ＰＰＯ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリアミド、ポリイミド、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアセタールおよびポリスルホンが含まれる。
第１の端壁および／または第２の端壁は、平面であってもよいし、より複雑または不規則な形状、例えば、とりわけ半球形、円筒形や円錐形などを含んでいてもよい。第１の端壁および／または第２の端壁は、任意選択で、軸に対して垂直に位置合わせされていてもよい。一実施形態では、第１の端壁はフランジ付きの円筒形である。
フィルターユニットは、軸を備えている。軸は、フィルターケージの回転中心と一致し、平行であることが好ましい場合がある。軸はまた、フィルターチャンバを通る回転対称軸と一致し、平行であってもよく、またはフィルターチャンバの中心を通過してもよい（すなわち、均質な物体であると仮定されたチャンバの質量中心と一致する）。典型的には、軸は、フィルターユニットが処理装置に設置されたときに、水平方向と平行である場合がある。フィルターチャンバの側壁は、軸に平行に延びていてもよい。あるいは、フィルターチャンバは、一方の端から他方の端まで、任意に第１の端壁から第２の端壁まで広がっていてもよい。
［キャップと開口部］
第２の端壁は、開口部と開口部から取り外すことができるキャップであるか、開口部と開口部から取り外すことができるキャップを備える。液体が開口部を通過できないように、開口部はキャップによって閉じられてもよい。したがって、キャップは第２の端壁の開口部を密閉することができる。キャップは開口部から取り外すこともできる。例えば、これは、特に、キャップが組み込まれているフラップを開くこと、キャップのねじを緩めること、キャップを所定の位置に保持するラッチまたは他の保持部材を外すことを含むことができる。開口部からキャップを取り外すことは、必ずしもキャップを取り除くことを意味するわけではなく、例えば、キャップがフィルターチャンバに保持されたままであってもよい。
キャップは、第２の端壁の開口部に取り付けられて開口部を密閉することができ、開口部から取り外し可能でフィルターチャンバの内部へのアクセスを可能にする任意の要素を備えてもよい。キャップは、とりわけ、栓、蓋、リフトフラップ、または開口部を塞ぐのに適した任意の物理的要素を備えてもよい。キャップは、開口部が閉塞されないように開口部から取り外すことができる物体と考えることができる。キャップは、フィルターチャンバから、またはフィルターが使用される任意のテキスタイル処理装置から取り外し可能であってもよく、あるいは、例えばコード、チェーン、または回転可能なアームを使用してそこに保持されていてもよい。
フィルターユニットは、キャップを第２の端壁の開口部に保持するための保持手段を備えていてもよい。保持手段の非限定的な例としては、キャップと第２の端壁との間のねじ山、キャップと第２の端壁のうちの一方のバヨネット爪と他方のバヨネット溝、キャップおよび／または第２の端壁の１つまたは複数のラッチ、キャップと第２の端壁との間の締まり嵌め、キャップおよび／または第２の端壁の１つまたは複数のスライド式ロックピン、または取り外し可能な端壁と第２の端壁のうちの一方の電磁ロックと他方の金属要素または磁気要素、が挙げられるが、これらに限定されない。保持手段は、開口部がキャップによって閉じられるとき、キャップがフィルターチャンバの第１の端壁に向かって内側への付勢力を与えるように構成されてもよい。付勢力は、フィルターケージおよび／または第２の端壁によって対抗されてもよい。
キャップは、ほぼ円筒形または円板形であってもよく、第２の端壁の円形または円板形の開口部に適合するような大きさであってもよい。
キャップおよび／または第２の端壁は、供給液がキャップの周囲から漏れるのを防ぐためのシールを備えていてもよい。適切なシールの非限定的な例としては、Ｘリングシール、Ｏリングシール、リップシール、コーンシール、Ｖシール、ウェッジシール、ベローズシール、ガスケット、Ｕカップシール、パッキンシール、およびプッシャーシールが挙げられる。特に、シールがキャップ上にある場合、キャップが第２の端壁の開口部に配置されるとき、シールは、キャップと第２の端壁との間に位置するように、キャップの周囲に延在してもよい。
キャップは、ハンドル、ノブ、または手で掴むのに適したサイズの他の適切な形状の要素を備えていてもよい。キャップがねじ山、バヨネット爪、または回転を必要とする他の保持手段を備える場合、キャップは、ハンドル、ノブ、またはユーザーが手動でキャップを回転できるように形作られたハンドル、ノブ、または他の形状の要素を備えていてもよい。ハンドル、ノブ、または他の形状の要素は、開口部を通してフィルターチャンバからフィルターケージを引き出すために、ユーザーがハンドルを握って引くことができるように構成することもできる。この状況での構成には、平均的なユーザーが取り外し可能な接続を手で簡単に切断できるように、適切なサイズおよび形状のハンドルが含まれる場合がある。
［入口と出口］
入口および出口は、濾過中に供給液および濾過された供給液が通過するフィルターチャンバへの開口部およびフィルターチャンバからの開口部と考えることができる。任意選択で、入口および／または出口は、チャンバ壁に複数の開口部を備えてもよく、本明細書では集合的に単数形で「入口」または「出口」という。入口は通常、供給液がフィルターチャンバに入ることのできる唯一の経路であり、出口は通常、濾過中に濾過された供給液がフィルターチャンバから出る唯一の経路である。
任意選択で、入口は軸と同軸であってもよい。あるいは、入口を軸の半径方向外側に配置してもよい。
任意選択で、入口をフィルターチャンバの第１の端壁に配置してもよい。あるいは、入口は、フィルターチャンバの第１の端壁に隣接する側壁に、または第２の端壁よりも第１の端壁に近い側壁に配置されてもよい。
出口は側壁にあってもよく、任意選択で出口は側壁に対して接線方向にあってもよく、すなわち、濾過された供給液は、出口を介して円筒壁に対してほぼ接線方向に流出することができてもよい。好ましくは、側壁は円筒形の側壁であり、出口はそれに接している。あるいは、出口は第１の端壁または第２の端壁にあってもよい。通常、出口は入口よりも軸からさらに半径方向外側に位置する。
［フィルターケージ］
フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体を備える。フィルターケージは剛性構造を備えていてもよい。フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体を回転させることができてもよく、特に、回転中に受ける遠心力によって濾過媒体が著しく歪んだり曲がったりすることなく回転させることができてもよい。フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体と一体の剛性構造を備えてもよく、またはそれらは分離可能であってもよい。フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体をフィルターケージに固定または位置決めするのを補助するために、１つ以上のフィルターケージ固定具またはフィルターケージ位置決めコンポーネントを備えていてもよい。フィルターケージは、濾過媒体が間に保持された２つの剛性層から形成されてもよく、または濾過媒体が取り付けられた単一層から形成されてもよい。フィルターケージは、各格子間に一連の窓を備えた格子構造を備えていてもよい。任意選択で、濾過媒体は各窓を横切って広がっていてもよい。
フィルターケージは、第１の端部と第２の端部とを備える。第１の端部は、フィルターケージがフィルターチャンバ内の原位置にあるときに、第１の端壁に隣接するフィルターケージの端部であり、第２の端部は、第２の端壁に隣接するフィルターケージの端部である。任意選択で、フィルターケージの第２の端部は濾過媒体を含まない。したがって、フィルターケージの第２の端部は供給液が通過できないように非多孔質であってもよい。第２の端部は、フィルターケージの第２の端部を密閉して、供給液が濾過媒体を介してのみ排出できるように、供給液の通過を防止する固体壁を備えていてもよい。あるいは、第２の端部は、開口部であってもよいし、開口部を含んでもよい。第２の端部の開口部は、開口部を閉じることができ、開口部から取り外すことができる部材または要素、例えば取り外し可能なキャップまたは可動部材、を備えることができる。いくつかの実施形態では、フィルターケージの第２の端部の開口部は、本明細書に記載されるように可動部材によって閉鎖可能であってもよい。
フィルターケージは、フィルターケージの第１の端部に開口部を備える。この開口部により、液体が入口からフィルターケージに入り、濾過された微粒子が開口部を介してフィルターケージから排出されることが可能になる。開口部は、開口部の点で軸に垂直に測定した場合、フィルターケージ側壁によって境界付けられる領域の少なくとも６０％、または少なくとも７５％、または少なくとも９５％または１００％を包含してもよい。例えば、フィルターケージ側壁が円筒形で、フィルターケージ側壁の対向する内面から測定した開口部の直径が５０ｍｍの場合、面積は７８５４ｍｍ２になる。
いくつかの実施形態では、フィルターケージの第１の端部は開口部を備え、開口部の縁はフィルターケージ側壁と一致する。フィルターケージ側壁と一致するということは、開口部が側壁の内面、すなわち軸に最も近いフィルターケージ側壁の表面によって少なくとも部分的に境界付けられることを意味することがある。
開口部がフィルターケージ側壁によって境界付けられる領域の１００％ではないいくつかの実施形態では、フィルターケージは、制限された壁を第１の端部に備えていてもよい。この壁は、フィルターケージの第２の端部から離れる方向に傾斜していてもよい。例えば、フィルターケージが、第２の端部が第１の端部の上にある垂直方向に保持されるとき、制限された壁は、フィルターケージ側壁から少なくとも部分的に下方に垂れ下がっていてもよく、例えば、制限された壁は、フィルターケージの第１の端部から第１の端壁に向かって内側に先細りであってもよい。
フィルターケージは内部容積を囲むことができ、入口は、開口部を介してフィルターケージの内部容積に供給液を届けるように配置することができる。
フィルターケージは、本明細書では「フィルターケージ側壁」（または「フィルターケージの側壁」）と呼ばれる、１つまたは複数の側壁を備える。フィルターケージは、実質的に円柱、楕円体、または角柱の形状であってもよい。実質的に前述の形状の形態であるフィルターケージは、それらの間の任意の形状を含むそれらの形状に近似する形状を含むことができる。角柱は、４以上、例えば４から２０の辺の数を有する多角形の角柱であってもよい。多角形の角柱は正多角柱であってもよい。フィルターケージが円筒である場合、フィルターケージの側壁は単一の円筒壁を含んでもよい。フィルターケージが多角形の角柱を含む場合、フィルターケージの側壁の数は多角形の辺の数に対応し、例えば六角柱は、２つの六角形の端壁の間に６つの長方形の側壁を備えることができる。１つまたは複数の濾過媒体は、フィルターケージの１つまたは複数の側壁内または１つまたは複数の側壁上に配置されることが好ましい。任意選択で、濾過媒体が剛性材料（例えば、穴あき金属シート）である場合、濾過媒体はフィルターケージ側壁として構成されてもよい。好ましくは、フィルターケージは円筒形である。好ましくは、フィルターケージの軸に沿った長さ（すなわち、第２の端部から第１の端部まで測定した）は、軸に垂直に測定した幅よりも大きい。
フィルターケージは軸の周りで回転対称であってもよく、回転に関してバランスが取れていてもよい。回転に関してバランスがとれているということは、好ましくは、フィルターケージが回転したときに、例えば１００ｒｐｍまたは１５００ｒｐｍまたは３０００ｒｐｍで回転した場合に、過度に揺れたり振動したりしないことを意味する。
フィルターケージは、少なくとも４５ｍｍ、少なくとも９５ｍｍ、少なくとも１４５ｍｍ、少なくとも１９５ｍｍ、少なくとも２９５ｍｍ、または少なくとも３９５ｍｍの長さを有していてもよい。フィルターケージの長さは、５９５ｍｍ、４９５ｍｍ、３９５ｍｍ、２９５ｍｍ、または１９５ｍｍを超えてはならない。
フィルターケージは、少なくとも２０ｍｍ、または少なくとも３０ｍｍ、または少なくとも４０ｍｍ、または少なくとも５０ｍｍ、または少なくとも６０ｍｍの幅を有していてもよい。フィルターケージの幅は、９５ｍｍ、７５ｍｍ、６５ｍｍ、５８ｍｍ、４５ｍｍ、または３５ｍｍを超えてはならない。幅は、軸に対して垂直に測定されたフィルターケージ側壁の最大距離であってもよい。フィルターケージが円筒形の場合、幅が直径になる。
フィルターケージは、取り外し可能なキャップを備えていてもよい。取り外し可能なキャップは、フィルターケージの第２の端部に配置されていてもよく、フィルターケージの第２の端部の一部を覆っていてもよく、または、フィルターケージの第２の端部全体を覆っていてもよい。取り外し可能なキャップは、取り外し可能なクロージャであれば何でもよく、それはフィルターケージに取り付けられたときに濾過されていない供給液がフィルターケージから出るのを防ぐが、フィルターケージの内部へのアクセスを可能にするためにフィルターケージから取り外し可能である。可動部材は、取り外し可能なキャップとしても機能することができる。取り外し可能なキャップは、取り外し可能なキャップをフィルターケージ上に保持するための接続手段を備えていてもよい。接続手段の非限定的な例としては、フィルターケージと取り外し可能なキャップとの間のねじ山、取り外し可能なキャップとフィルターケージのうちの一方のバヨネット爪と他方のバヨネット溝、取り外し可能なキャップおよび／またはフィルターケージの１つまたは複数のラッチと係合部材、フィルターケージと取り外し可能なキャップとの間の締まり嵌め、または取り外し可能なキャップおよび／またはフィルターケージの１つまたは複数のスライド式ピン、が挙げられるが、これらに限定されない。取り外し可能なキャップは、フィルターケージがフィルターチャンバから取り外された後に、フィルターケージから取り外し可能であってもよい。
フィルターケージの第２の端部は、フィルターチャンバのキャップへの機械的結合を備えていてもよい。したがって、フィルターケージの第２の端部が端壁、可動部材、または取り外し可能なキャップを含む場合、機械的結合はこれらの要素のいずれかからフィルターチャンバのキャップまで延びていてもよい。機械的結合は、フィルターケージの第２の端部の要素とフィルターチャンバのキャップとの間の移動の自由度が低減される任意の接続であってもよい。特に、機械的結合は、フィルターチャンバのキャップが特定の方向に（例えば軸に沿って）移動すると、フィルターケージの第２の端部もその特定の方向に移動するように、相対移動を制限することができる。任意選択で、フィルターチャンバからフィルターチャンバのキャップを取り外すことにより、フィルターチャンバの開口部を介してフィルターチャンバからフィルターケージを引き出すことができる。これにより、フィルターケージを個別に取り外す必要がなくなり、使用感をさらに簡素化することができる。
機械的結合は、フィルターケージの第２の端部とフィルターチャンバのキャップにおいて、要素（例えば、端壁、可動部材、または取り外し可能なキャップ）間の回転を可能にしてもよい。結合は、フィルターケージの第２の端部またはフィルターチャンバのキャップにおける要素の一方が他方に対して回転することを可能にし、回転は軸の周りであってもよい。機械的結合はスピンドルを備えてもよい。フィルターケージの第２の端部およびフィルターチャンバのキャップにおける要素の一方または両方は、スピンドルの周りを回転可能であってもよい。任意選択で、結合は、スピンドルと、フィルターケージの第２の端部および／またはフィルターチャンバのキャップにおける要素との間に、１つまたは複数のベアリングまたはブッシュを備えてもよい。スピンドルは、フィルターケージの第２の端部またはフィルターチャンバのキャップにおける要素の１つに強固に接続されてもよい。一実施形態では、スピンドルは、ねじ付きキャップ付きボルトを備えてもよく、ボルトは、ナットを介してフィルターケージの第２の端部の要素に接続され、ボルトのキャップ付き端部は、ベアリングを介してフィルターケージのキャップに接続される。
機械的カップリングにより、軸から外れる回転が制限される場合がある。すなわち、フィルターケージとフィルターチャンバのキャップとが結合を介して相対的に移動し、フィルターケージとフィルターチャンバのキャップの中心を通る軸が平行でなくなる場合がある。結合は、取り外し可能なキャップとフィルターチャンバのキャップの軸が平行に戻るように復元力を与える付勢手段を備えていてもよい。
結合は、軸から外れる制限された回転を可能にする球面ベアリングを備えていてもよい。球面ベアリングはまた、上記のような軸の周りの相対回転を提供してもよい。あるいは、スピンドルは、軸外回転を可能にするように柔軟であってもよく、スピンドルはまた、復元力を提供してもよい。
機械的結合は、フィルターケージが駆動シャフトを介して回転されるときに軸から離れることを防止するために、フィルターケージの第２の端部に支持を提供してもよい。
フィルターケージは、エンジニアリング材料から作られてもよく、任意選択でフィルターケージは、上記のフィルターチャンバに指定されたのと同じエンジニアリング材料で作成されてもよい。
フィルターチャンバが前述したように円筒であるか、または円筒に近い、または円筒を含む場合、フィルターケージは、フィルターチャンバの側壁に平行に整列した軸の周りを回転してもよく、より好ましくは軸に直接沿って見たときにフィルターチャンバ内の実質的に中心にある軸の周りを回転してもよく、例えば、フィルターチャンバの側壁とフィルターケージは、軸に直接沿って見たときに同心である。
フィルターケージは回転してもよい。フィルターケージは、濾過媒体の周囲で少なくとも２Ｇ、または少なくとも５Ｇ、または少なくとも２０Ｇ、または少なくとも４０Ｇ、または少なくとも１００Ｇ、または少なくとも１７５Ｇ、または少なくとも２５０Ｇ、または少なくとも３２５Ｇ、または少なくとも４５０ＧのＧ力で回転してもよい。Ｇ力は、任意選択で、フィルターケージの半径方向最外側部分で１０，０００Ｇ、または２０００Ｇ、または１０００Ｇ、または５００Ｇを超えてはならない。半径ｒ（ｃｍ）のフィルターケージがＲ（毎分回転数（ｒｐｍ））で回転し、ｇを９．８１ｍ／ｓ２の重力による加速度とすると、
Ｇ＝１．１１８×１０－５ｒＲ２
となる。フィルターケージは、少なくとも１００、または少なくとも８００、または少なくとも１０００、または少なくとも１２００、または少なくとも１４００、または少なくとも１８００、または少なくとも２０００の毎分回転数を有してもよい。濾過媒体の毎分回転数は、任意選択で、１０，０００、または５０００、または２５００、または２１００を超えてはならない。
［濾過媒体］
本発明において使用される「濾過媒体」という用語は、「１つまたは複数の濾過媒体」を同じ意味である。濾過媒体は多孔質材料を含んでいてもよい。濾過媒体の細孔は、１００μｍ以下、９０μｍ以下、８０μｍ以下、７０μｍ以下、６０μｍ以下、５０μｍ以下、４０μｍ以下、または３０μｍ以下の平均細孔径を有してもよい。このような細孔サイズは、マイクロファイバーの除去において優れた効率を提供すると同時に、容易に閉塞しないことが分かっている。好ましさが増す順に、１つまたは複数の濾過媒体の細孔は、少なくとも１μｍ、少なくとも２μｍ、少なくとも５μｍ、少なくとも１０μｍ、少なくとも２０μｍ、または少なくとも３０μｍの平均細孔径を有する。典型的には、濾過媒体は、１０から１００μｍ、または２０から７０μｍの平均細孔径を有する細孔を含む。
平均細孔径は、算術平均細孔径であってもよい。細孔サイズは、細孔の最大の直線サイズと考えることができる。円形の細孔の場合、これは直径になる。スロットの形をとる細孔の場合、これはスロットの長さになる。
平均は、適切な画像解析ソフトウェアを使用した光学顕微鏡または電子顕微鏡によって確立されることが好ましい。平均は、好ましくは少なくとも１００個、より好ましくは少なくとも１，０００個、特に少なくとも１０，０００個の細孔の平均である。
フィルターユニットに存在する濾過媒体の数は、好ましくは１００以下、より好ましくは５０以下、特に２０以下、最も特に１０以下である。濾過媒体の好ましい数には、１、２、３、４、６、および８が含まれる。
濾過媒体は、メッシュ、有孔シート、織布または不織繊維シート、布またはフェルト、または多孔質材料、または任意の他の既知の濾過材料を含んでいてもよい。濾過媒体がメッシュを含む場合、メッシュは、編まれたメッシュを含むワイヤまたは糸の網製品を含んでいてもよい。ワイヤまたは糸の網製品は、不織布または織物であってもよく、または複数の繊維層を含んでいてもよい。繊維層は、任意に、各層が典型的には異なる配向で平行に整列した２つ以上の繊維層を含んでいてもよい。メッシュの細孔は、ワイヤまたは糸の間の異なる間隔から形成されてもよい。
濾過媒体が有孔シートを含む場合、細孔は穿孔であってもよい。有孔シートは、材料に穿孔を導入するための任意の公知の方法によって、材料が打ち抜かれ、刺され、切断され、切り目を入れられ、または処理される、金属材料またはポリマー材料を含んでいてもよい。
濾過媒体が多孔質材料を含む場合、多孔質材料は、多孔質セラミック、細孔を有する層状表面（例えば、多孔質高分子膜）、または本来的に多孔質である他の任意の材料であってもよい。
１つまたは複数の濾過媒体は平面形状であってもよく、より好ましくは１つまたは複数の濾過媒体は湾曲した形状であり、最も好ましくは１つまたは複数の濾過媒体は側壁またはフィルターケージの側壁と実質的に同じ形状をとるように湾曲している。
１つの濾過媒体がフィルターケージ内に存在する場合、濾過媒体は好ましくは円筒形である。複数の濾過媒体がフィルターケージ内にある場合、濾過媒体は好ましくは組み合わせで、フィルターケージ内に配置されたときにほぼ円筒形状を形成するように作用する。
供給液は濾過媒体中を一方向に移動するため、最初に濾過媒体の一方の表面に接触する。この表面は、濾過された微粒子が濾過中に蓄積する可能性がある場所であり、本明細書では濾過面と呼ぶことがある。通常、濾過面は軸に最も近い濾過媒体の表面である。
［接続部材］
接続部材は、入口からの濾過されていない供給液をフィルターチャンバ内の濾過された供給液と混合しないように分離するための通路を備えてもよい。通路は環状体の形態であってもよい。環状体の穴または中心は、軸と平行に延びてもよく、使用時には濾過されていない供給液を含んでもよい。いくつかの実施形態では、環状体は、フィルターケージの第１の端部の開口部、またはフィルターケージ側壁と実質的に同じ幅または直径を有してもよい。
接続部材は、軸と一致する中央スピンドルを備えてもよい。中央スピンドルはフィルターユニットの駆動シャフトに接続してもよい。接続部材が駆動シャフトによって直接回転される場合、接続部材は放射状部材を介して駆動シャフトに接続されてもよい。接続部材が環状体を含む場合、これらはドライブシャフトから環状体に、または中央スピンドルから環状体に接続してもよい。放射状部材は、供給液の通過を可能にするために間隔を置いて配置されてもよい。放射状部材はまた、接続部材が回転するときに回転して濾過されていない供給液内に入るように配向された面を備えるように形作られてもよい。したがって、放射状部材はまた、任意選択でインペラーブレードであってもよい。接続部材はまた、環状体の外側にインペラーブレードを備えてもよく、インペラーブレードは、環状体から半径方向外側に垂れ下がり、フィルターチャンバの濾過された供給体を回転させるように構成されてもよい。本明細書では、環状体の外側のインペラーブレードを外側インペラーブレードと呼ぶことがあり、環状体の内側のインペラーブレードを内側インペラーブレードと呼ぶことがある。
いくつかの実施形態では、接続部材は、第１のシール面と第１の接続面との間の中間コンポーネントであってもよい。例えば、接続部材は、第１のシール面と、対向する側に第１の接続面を有する環状リングであってもよい。さらに、第１シール面と第１接続面とは、接続部材上で隣接または接触していてもよく、共通要素を共有していてもよく、この場合、接続部材は、第１のシール面と第１の接続面との間の領域であってもよい。
接続部材は、第１のシール面が位置する環状シール部材を備えていてもよい。環状シール部材はリップシールであってもよい。接続部材はまた、環状シール部材を接続部材に固定するためのシール保持部材を備えていてもよい。あるいは、環状シール部材は一体的に形成されてもよいし、他の手段（例えば、接着剤）によって固定されてもよい。シール保持部材は、環状シール部材を接続部材に保持するために接続部材に取り付けられる剛性の環状コンポーネントであってもよい。回転シールは、環状シール部材の第１シール面と、第２のシール面との間に形成されていてもよい。
第２の態様は、第１の態様について説明したような接続部材を備えることができる。
［駆動シャフト］
駆動シャフトはフィルターケージの回転を駆動するように構成されている。駆動シャフトは、中間コンポーネントを駆動することなく、駆動シャフトの回転によってフィルターケージを直接回転させるように、フィルターケージに直接接続されてもよい。駆動シャフトがフィルターケージに直接接続される場合、直接接続は取り外し可能なシャフト接続を含んでもよい。取り外し可能なシャフト接続は、ドライブシャフトを２つの部分に分離するために取り外し可能であってもよく、一方の部分はフィルターケージに取り付けられフィルターケージとともに取り外し可能であり、他方の部分はフィルターチャンバ内に保持される。分離可能なシャフト接続は、軸に平行な方向に分離可能であってもよい。分離可能なシャフト接続の部分が接続されると、トルクを２つの部分の間で伝達することができる。取り外し可能なシャフト接続は、相互形状の特徴、すなわち、一方または両方の合わせ面上の１つまたは複数の輪郭と、他方の面上の対応する相互形状の１つの凹部または複数の凹部とを備えた２つの合わせ面を備えてもよい。相互形状の特徴の非限定的な例としては、とりわけ、スプラインと溝、ピンとスロット、整列した歯と半径方向に整列した段付き面が挙げられる。駆動シャフトは、駆動シャフトからフィルターケージまで半径方向外側に延びる１つまたは複数の放射状部材を介してフィルターケージに接続してもよい。放射状部材は、供給液が流れることができるようにそれらの間に間隔または開口部を備えてもよい。放射状部材はまた、任意選択で、インペラーブレードとして機能するようなサイズおよび形状にすることによって構成されてもよい。
あるいは、駆動シャフトをフィルターケージに間接的に接続して、駆動シャフトの回転によって１つまたは複数の中間コンポーネントが回転し、それがフィルターケージを回転させてもよい。中間コンポーネントの例としては、接続部材が挙げられるが、これに限定されない。駆動シャフトは、駆動シャフトから中間コンポーネントまで半径方向外側に延びる１つまたは複数の放射状部材を用いて中間コンポーネントに接続してもよい。放射状部材は、供給液が流れることができるようにそれらの間に間隔または開口部を備えてもよい。放射状部材はまた、任意選択で、インペラーブレードとして機能するようなサイズおよび形状にすることによって構成されてもよい。いくつかの実施形態では、放射状部材は、接続部材の内部インペラーブレードであってもよい。あるいは、駆動シャフトは、接続部材の中央スピンドルを介して接続部材に接続されてもよい。
いくつかの実施形態では、駆動シャフトは、少なくともフィルターチャンバの第１の端壁から中間コンポーネントまたはフィルターケージまで延びていてもよい。駆動シャフトはフィルターチャンバの第１の端壁を通過してもよい。第１の端壁はベアリングを備えていてもよい。ベアリングは、駆動シャフトが回転可能に取り付けられる滑りベアリングまたはローラ要素ベアリングを備えてもよい。ベアリングは密閉ベアリングユニットであってもよく、または１つまたは複数のシールがベアリングに隣接して、供給液がベアリングを介してフィルターチャンバから出るのを防止してもよい。
駆動シャフトは、駆動手段への機械的接続を備えていてもよい。駆動手段への機械的接続は、ベルトを介して駆動手段に接続するプーリー、駆動手段の１つまたは複数の歯車に接続する歯車、２つのスプロケット間のチェーン、または駆動手段への直接接続（例えば、カップリング）を備えていてもよい。駆動手段がモータである場合、直接接続は、例えば、駆動シャフトがモータのロータに接続されるか、モータのロータと一体的に形成されるか、あるいはカップリングを介して結合されることであってもよい。
任意選択で、駆動シャフトは中空であってもよい。供給液は、中空の駆動シャフトの中心を通過してもよい。駆動シャフトは第１の端壁を通過してもよく、入口は駆動シャフトの中空内および第１の端壁内にあってもよい。中空の駆動シャフトはまた、フィルターケージの第１の端部または接続部材まで延びていてもよい。中空の駆動シャフトにより、フィルターケージの内部への供給液の直接または接続部材を介した供給が可能になる場合がある。
［駆動手段］
フィルターユニットは駆動手段を備えていてもよい。駆動手段は、モータ、任意選択で電気モータを備えてもよい。電気モータはロータを備えていてもよい。モータのロータは、軸および駆動シャフトと同心であってもよい。あるいは、モータを軸から離れた場所に配置してもよく、例えば、モータのロータは、フィルターチャンバの軸と平行ではあるが一致しない軸の周りを回転してもよい。
［インペラー］
フィルターユニットは、インペラーを備えていてもよい。インペラーは、フィルターケージが回転するときに水を押し出すようなサイズおよび形状の複数のブレードを備えていてもよい。インペラーはフィルターケージとともに回転し、フィルターチャンバ内の供給液を回転させる。インペラーは、フィルターユニットを通して出口から供給液を汲み上げるか駆動するのを補助してもよく、および／または１つまたは複数の濾過媒体を通して供給液を汲み上げるか駆動するのを補助してもよい。インペラーは、１から１０、より好ましくは３から１０、特に４、５または６のインペラーブレードを備えていてもよい。インペラーブレードは、フィルターチャンバ内で供給液を回転させるのに適した任意の形状をとることができる。特に、インペラーブレードは、軸から半径方向に整列した面を備えていてもよく、回転すると、面が供給液に押し込まれてフィルターチャンバの周りで回転するようにすることができてもよい。インペラーブレードは直線的であってもよく、フィルターケージの長さに沿って軸に平行に延びていてもよく、あるいは軸に対して非直線的であってもよい（例えば、軸の周りで螺旋状であってもよい）。
インペラーブレードは、濾過媒体から半径方向内側（例えば、フィルターケージの内部）にあってもよい。インペラーブレードは、フィルターケージの半径方向外側（例えば、フィルタケージの外部）にあってもよい。
インペラーはフィルターケージの内部または外部から取り外し可能であってもよい。あるいは、インペラーはフィルターケージに取り付けられるか、フィルターケージと一体的に形成されてもよい。インペラーが取り外し可能である場合、インペラーは、複数のインペラーブレードが接続されたアセンブリを備えていてもよい。したがって、インペラーを取り外すと、すべてのブレードが同時に取り外される。特に、インペラーは、剛性の放射状要素または円周方向要素と相互接続された、等間隔に配置された複数の直線的なブレードを備えていてもよい。
可動部材を含む実施形態では、インペラーブレードは可動部材に組み込まれてもよい。特に、可動部材は、インペラーとして機能する１つまたは複数のブレードを備えてもよく、また、濾過媒体の濾過面に対して移動して濾過された微粒子を濾過面から除去する濾過面清掃部分をブレード上に提供するように構成されている。
［第１のシール面］
第１のシール面は、第２のシール面と組み合わせて、供給液の通過を防止し、第１のシール面および第２のシール面間の相対回転を可能にするシールを形成する任意の面であってよい。いくつかの実施形態では、第１のシール面は濾過中に静止したままであってもよく、一方、第２のシール面はそれに対して回転する。あるいは、第２のシール面は濾過中に静止したままであってもよく、一方、第１のシール面はそれに対して回転する。第１のシール面は、接続部材の一部として構成される環状シール部材上に配置されてもよいし、接続部材上の表面であってもよい。
環状シール部材は、環状リップシール、Ｘリングシール、Ｏリングシール、コーンシール、Ｖシール、ウェッジシール、ベローズシール、Ｕカップシール、パッキンシール、プッシャーシール、または他の適合可能な要素であってもよい。任意選択で、環状シール部材は環状リップシールであってもよく、第１シール面は環状シール部材の半径方向最内面であってもよい。いくつかの実施形態では、第１のシール面は、フィルターチャンバの半径方向内側、半径方向外側に面していてもよく、またはフィルターチャンバの第１の端壁の方に面していてもよい。
第２の態様は、第１の態様について説明したような第１のシール面を備えてもよい。
［第２のシール面］
第１の態様のフィルターユニットは、フィルターケージ上またはフィルターチャンバ上に配置されてもよい第２のシール面を備える。第２のシール面がフィルターチャンバ上に配置される実施形態では、特に、第２のシール面はフィルターチャンバの壁の１つ、例えば、第１の端壁、側壁、または第１の端壁の入口延長部に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、第２のシール面は、入口延長部の半径方向最外面に配置されてもよい。
第２のシール面がフィルターケージ上に配置される実施形態では、これはフィルターケージの第１の端部に隣接してもよい。
第２のシール面は、それ自体がフィルターチャンバ壁またはフィルターケージの一部として構成されることがある環状シール部材上にあってもよい。環状シール部材は、環状リップシール、Ｘリングシール、Ｏリングシール、コーンシール、Ｖシール、ウェッジシール、ベローズシール、Ｕカップシール、パッキンシール、プッシャーシール、または他の適合可能な要素であってもよい。任意選択で、環状シール部材は環状リップシールであってもよく、第２の表面は環状シール部材の半径方向最外面であってもよい。
いくつかの実施形態では、第２のシール面は、フィルターチャンバの半径方向内側、半径方向外側に面していてもよく、またはフィルターチャンバの第１の端壁の方に面していてもよい。
いくつかの実施形態では、第１のシール面および第２のシール面はまた、回転ベアリングの一部を形成してもよい。回転ベアリングは、他のベアリングタイプの中でも、滑りベアリングまたは回転要素ベアリングであってもよい。
第２の態様は、第１の態様について説明したような第２のシール面を備えていてもよい。
本明細書で言及する回転シールは、互いに対して回転する２つの面間のシールであると考えることができる。
［第１の接続面］
第１の態様は、第１の接続面を備える。第１の接続面は、第２の接続面と協働するように構成された任意の面であってもよい。第１の接続面および第２の接続面は、それらの間に取り外し可能な接続を提供するために組み合わせて機能してもよい。取り外し可能な接続は、２つの面が互いに隣接して保持されるように一緒に接合されることがある接続、および２つの面が取り外しまたは切断されることがある接続を含むことがある。取り外し可能な接続の例は、押し込み接続であり、２つの面が一緒に押されて、面が互いに隣接した状態に保持される。その後、押し込み接続を負かすのに十分な大きさの力を加えることによって、押し込み接続を分離することができる。取り外し可能な接続の別の例は、ツイストロック接続であり、２つの面が互いに対して一方向に回転して、面が互いに隣接した状態に保持されるようにすることができる。反対方向に回転すると、２つの面が切り離されてもよい。第１の接続面および第２の接続面は、２つの面が組み合わせて機能するように、互いに対してサイズおよび形状を決定することによって構成されることができる。
いくつかの実施形態では、第１の接続面は、接続部材上の環状面を含んでもよい。環状面は、半径方向内側を向いた面であってもよいし、半径方向外側を向いた面であってもよい。
第１の接続面は、その一部に対応した材料または適合可能な材料を含んでもよい。非限定的な例では、第１の接続面は、第１の接続面に対して保持されるゴム製のＯリングを備えてもよい。
第２の態様は、第１の態様について説明したような第１の接続面を備えていてもよい。
［第２の接続面］
第１の態様のフィルターユニットは、フィルターケージ上またはフィルターチャンバ上に配置されてもよい第２の接続面を備える。第２の接続面がフィルターチャンバ上に配置される実施形態では、第２の接続面はフィルターチャンバの壁の１つに配置されてもよい。これには、第１の端壁および端壁または第１の端壁の入口延長部分が任意に含まれてもよい。第２の接続面がフィルターケージ上に配置される実施形態では、これはフィルターケージの第１の端部に隣接してもよい。
いくつかの実施形態では、第２の接続面は、フィルターチャンバ壁またはフィルターケージ上の環状面を含んでもよい。環状面は、半径方向内側を向いた面であってもよいし、半径方向外側を向いた面であってもよい。
第２の接続面は、その一部に対応した材料または適合可能な材料を含んでもよい。非限定的な例では、第１の接続面は、ゴム製のＯリングまたは他のシールタイプを備えてもよい。
第２の態様は、第１の態様について説明したような第２の接続面を備えていてもよい。
いくつかの実施形態では、第２のシール面はフィルターチャンバ上にあり、第２の接続面はフィルターケージ上にある。このような実施形態では、接続部材はフィルターチャンバから取り外し可能でなくてもよい。このような実施形態では、接続部材は濾過中に回転しなくてもよい。
いくつかの実施形態では、第２のシール面はフィルターケージ上にあり、第２の接続面はフィルターチャンバ上にある。このような実施形態では、接続部材は、フィルターケージとともにフィルターチャンバから取り外し可能であってもよい。このような実施形態では、接続部材は濾過中に回転する。
［空気抜きと二次ドレン］
出口がフィルターチャンバの垂直方向の最下部（つまり、底部）に位置している場合、濾過された供給液の最大量を重力により出口から排出することができる。したがって、この構成では、濾過後にフィルターユニットから供給液を完全に排出することができる。しかしながら、フィルターチャンバが供給液で満たされると、フィルターチャンバの上部に空気が蓄積する可能性がある。フィルターユニットは、空気を除去するために、フィルターチャンバの垂直方向最上部に空気抜き出口を備えていてもよい。空気抜き出口は、フィルターチャンバが供給液を含むときにフィルターチャンバから空気を逃がすことができるように動作可能なバルブを備えていてもよい。バルブは、フィルターチャンバに供給液を最初に充填する間、またはその直後に開いてもよい。バルブは、フィルターチャンバから空気が抜けた後に閉じてもよい。バルブは、フロート弁、またはバルブを操作するための浮力要素を備えた任意のバルブを備えていてもよい。バルブは、液体センサによる液体の検出時または所定の時間が経過した後に閉じられてもよく、その後、バルブは、濾過中に終始閉じられたままであってもよい。空気抜き出口は、廃水ドレンまたはフィルターチャンバの出口に接続されていてもよく、したがって、空気抜き出口を通過するあらゆる液体は、廃水ドレンに戻されてもよい。
出口がフィルターチャンバの垂直方向の最上部（つまり、頂部）に位置している場合、空気は出口を介してフィルターチャンバから出ることができる。しかしながら、濾過後、濾過された供給液の一部がフィルターに残り、重力によって出口から排出できない場合がある。フィルターチャンバは、フィルターチャンバの垂直方向最下部（すなわち、底部）に二次ドレン出口をさらに備えてもよい。二次ドレン出口は、供給液の供給が停止したときに、保持された濾過された供給液をフィルターチャンバから排出するように動作可能であってもよい。二次ドレン出口はバルブを備えていてもよい。バルブは、濾過中は閉じたままにしてもよく、濾過後に開いて、保持された濾過された供給液を排出してもよい。二次ドレン出口は、フィルターチャンバの出口または廃水ドレンに接続していてもよい。
フィルターチャンバの垂直方向の最上部または最下部とは、フィルターユニットの使用時において、垂直方向に関してフィルターチャンバの最頂部または最底部の領域であるフィルターチャンバの部分を指すことがある。フィルターユニットを使用するとき、フィルターユニットは通常、軸が水平方向に揃うように向けられる。フィルターチャンバの垂直方向の最上部は、典型的には空気が蓄積することがあるフィルターチャンバの領域であってもよく、フィルターチャンバの垂直方向の最下部には、重力の影響で最初に水が蓄積することがある。
［可動部材］
第２の態様のフィルターケージは、フィルターケージの内部に配置された可動部材を備える。可動部材は、濾過媒体の濾過面に近接した１つまたは複数の濾過面清掃部分を備える。濾過面に対する濾過面清掃部分の移動により、濾過された微粒子が濾過面から分離される。濾過面清掃部分は、濾過面に接触していてもよいし、濾過面に近接していてもよい。
いくつかの実施形態では、濾過面清掃部分は、濾過面と密接に接触するためのブラシまたはスクレーパ要素を備えてもよい。スクレーパ要素は、柔軟な材料、例えばゴムで形成された薄い適合ブレードを備えていてもよい。
いくつかの実施形態では、可動部材は軸の周りを回転して、濾過面清掃部分をフィルターケージの内周の周りで回転させることができる。あるいは、可動部材は、軸に平行に直線的に移動してもよい。可動部材の直線運動は、フィルターケージの第１の端部から第２の端部までであってもよいし、フィルターケージの第２の端部から第１の端部までであってもよい。
いくつかの実施形態では、可動部材はフィルターケージの内部から取り外し可能であってもよい。可動部材は、フィルターケージの第１の端部および／または第２の端部から取り外し可能であってもよい。可動部材は、軸に平行な方向にのみ移動することによってフィルターケージの内部から取り外し可能であってもよい。
いくつかの実施形態では、可動部材は、フィルターケージ側壁の長さに沿って延びる１つまたは複数のブレードを備える。１つまたは複数のブレードは直線状であってもよく、任意選択で軸に平行に延在してもよい。可動部材は、任意の数のブレードを備えることができる。可動部材は、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、または１０を超えるブレードを備えることができる。ブレードは、軸の周りに等間隔に配置されてもよい。１つまたは複数のブレードは、フィルターケージが回転しているときにインペラーとして機能するように構成されてもよい。
フィルターケージは、１つまたは複数のブレードが、フィルターケージが回転しているときにはフィルターケージとともに回転するが、ユーザー操作可能部分によって回転されるときにはフィルターケージに対して回転するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、フィルターケージがフィルターチャンバ内にあるとき、ブレードは、駆動力が伝達されてもよいように、および／または軸に対して垂直なブレードの動きが妨げられるように、駆動シャフトまたは接続部材（任意選択でその中央スピンドル）に接続することができる。
可動部材は、濾過面に近接し、可動部材がフィルターケージから取り外されるときに濾過された微粒子を濾過面から除去するように構成される、二次濾過面清掃部分を備えてもよい。二次濾過面清掃部分は、フィルターケージの内部に適合する形状を有していてもよい。例えば、フィルターケージの内部が円形（軸に垂直に見たとき）である場合、二次濾過面清掃部分は、フィルターケージの内部に適合するように、環状、弓形、または円形の形状であってもよい。二次濾過面清掃部分は、軸に沿った方向を向いており濾過面と接触するテーパ状の縁部を有していてもよい。二次濾過面清掃部分は、濾過面と密接に接触するための可撓性要素を備えてもよい。
［ユーザー操作可能部分］
第２の態様のフィルターケージは、フィルターケージの外部にユーザーの手によって操作されるように適合されたユーザー操作可能部分を備える。したがって、ユーザー操作可能部分は、ユーザーの手によってフィルターケージの外部でアクセス可能である。ユーザー操作可能部分は、人間工学的に手で使用できるようなサイズおよび形状にすることによって、適合させることができる。例えば、ユーザー操作可能部分の直径または幅は、指と親指の間で掴むのに適切なサイズであってもよい。ユーザー操作可能部分は、軸に平行に少なくとも５ｍｍまたは少なくとも１０ｍｍまたは少なくとも１５ｍｍまたは少なくとも２０ｍｍ、フィルターケージの外側に延在してもよい。ユーザー操作可能部分は、グリップ力を向上させるためのテクスチャ加工面、例えば、ギザギザの付いた面、または一連の隆起部または谷部を含む面、を備えてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分は、中心が軸を通過する、多角形、環状または円盤状の構造に近似することができる。多角形、環状または円盤状の構造の外面は、操作中にユーザーの手で掴まれるユーザー操作可能部分の表面であってもよい。多角形、環状または円盤状の構造の直径または幅は、フィルターケージの直径または幅にほぼ等しくてもよい。いくつかの実施形態では、多角形、環状または円盤形状の構造の直径または幅は、任意選択で１ｍｍ以上、または２ｍｍ以上、または５ｍｍ以上、および／または２０ｍｍ以下、または１５ｍｍ以下、または１０ｍｍ以下、または５ｍｍ以下だけ、フィルターケージの直径を超えてもよい。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分は、フィルターケージに対して手によって軸の周りを回転するように適合されている。いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分は、直線的に軸に平行に移動するように適合されてもよい。ユーザー操作可能部分が直線的に軸に平行に移動するように適合されている場合、ユーザー操作可能部分は、フィルターケージから微粒子を除去するために、第２の端に隣接する部分から第１の端に向かって移動され、その後、第２の端に隣接する位置に戻されてもよい。フィルターケージは、ユーザー操作可能部分が直線的に滑り込むように、フィルターケージの側壁に溝または通路を備えていてもよい。ユーザー操作可能部分が直線的に移動するいくつかの実施形態では、可動部材も直線的に移動することができる。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分はフィルターケージの第２の端部の近位にある。特に、ユーザー操作可能部分は、フィルターチャンバ内の原位置にあるとき、フィルターケージの第２の端部とフィルターチャンバの第２の端壁との間に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分は、フィルターケージの半径方向外側に配置されてもよい。ユーザー操作可能部分の位置は、微粒子を除去するためにユーザー操作可能部分が移動する前の位置であると考えることができる。
第２の態様では、可動部材はユーザー操作可能部分に接続され、ユーザー操作可能部分の動きがフィルターケージに対する濾過面清掃部分の移動を引き起こし、濾過された微粒子が濾過面から分離され、フィルターケージの第１の端部の開口部から排出される。接続は直接的であってもよく、すなわち、可動部材およびユーザー操作可能部分は、同じ連続材料または強固に固定された締結具または接着剤から一体的に形成されてもよい。接続は、機械コンポーネントを介するなど、非直接的であってもよく、すなわち、歯車、車軸、支柱、ピボットなどの中間コンポーネントを介して接続されてもよい。あるいは、接続は磁気的であってもよい。可動部材がユーザー操作可能部分に直接接続されている場合、ユーザー操作可能部分はフィルターケージの外部の部分であり、可動部材はフィルターケージの内部の部分であると考えることができる。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分の回転により、可動部材が回転する。ユーザー操作可能部分の回転は、可動部材の直接回転を引き起こしてもよく、この場合、ユーザー操作可能部分がある角度だけ回転すると、可動部材も同じ角度だけ同時に回転することになる。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分の回転により、可動部材が直線的に移動してもよい。非限定的な例では、ユーザー操作可能部分の回転により、フィルターケージ内のねじ付き要素が回転してもよい。可動部材は、ねじ付き要素に接続され、フィルターケージ内で回転せずに直線的に移動するように適合されてもよい。したがって、ユーザー操作可能部分の回転によりねじ要素が回転し、可動部材が直線的に移動してもよい。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分の直線運動により、可動部材が直線運動する。非限定的な例では、ユーザー操作可能部分は、フィルターケージの外側でスライドするように構成されてもよく、直線的にスライドするように構成されたフィルターケージの内側の可動部材に磁石を介して接続されてもよい。
ユーザー操作可能部分または可動部材および／またはフィルターケージは、ユーザー操作可能部分または可動部材をフィルターケージに保持するための接続手段を備えてもよい。接続手段の非限定的な例としては、フィルターケージとユーザー操作可能部分または可動部材との間のねじ山、ユーザー操作部分または可動部材とフィルターケージのうちの一方のバヨネット爪と他方のバヨネット溝、ユーザー操作可能部分または可動部材および／またはフィルターケージの１つまたは複数のラッチおよび係合部材、フィルターケージとユーザー操作可能部分または可動部材との間の締り嵌め、またはユーザーの操作可能な部分または可動部材および／またはフィルターケージの１つまたは複数のスライド式ピン、が挙げられるが、これらに限定されない。ユーザー操作可能部分が回転するように構成されている場合、接続手段はユーザー操作可能部分とフィルターケージとの間の回転を可能にしてもよい。接続手段はまた、回転を可能にするベアリングおよび／またはシャフトを備えていてもよい。例えば、ベアリングは、それを通る軸を備えたフィルターケージの第２の端部に保持されてもよい。可動部材は軸の一端にあり、ユーザー操作部分は他端にあって、両方をフィルターケージに保持してもよい。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分は、ユーザー操作可能部分がフィルターケージに対して移動できない第１の構成と、ユーザー操作可能部分がフィルターケージに対して移動できる第２の構成との間で構成変更可能であってもよい。いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分は、第２の構成では自由に回転するが、第１の構成では回転が妨げられる。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分およびフィルターケージのうちの一方は、ユーザー操作可能部分およびフィルターケージの他方の１つまたは２つまたは３つ以上の係合部材と係合する１つまたは複数のラッチを備えてもよい。いくつかの実施形態では、ラッチは、ユーザー操作可能部分と、フィルターケージ上の１つまたは複数の係合部材に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分またはフィルターケージは、１、２、３、４、５、６、または６を超えるラッチを備えてもよい。いくつかの実施形態では、ラッチは、ユーザー操作可能部分またはフィルターケージの外側の周囲に等間隔に配置されてもよい。
いくつかの実施形態では、ユーザー操作可能部分またはフィルターケージは、２つの係合部材を備えてもよい。１つまたは複数のラッチが第１の係合部材と係合すると、ユーザー操作可能部分は、フィルターケージに対して移動できない第１の構成になることができる。１つまたは複数のラッチが第２の係合部材と係合すると、ユーザー操作可能部分は、フィルターケージに対して移動できる第２の構成になることができる。係合部分は環状であってもよく、フィルターケージまたはユーザー操作可能部分の周りに延在して、１つまたは複数のラッチが係合したまま３６０度回転できるようにすることができる。第１の係合部分および第２の係合部分がフィルターケージに含まれる場合、第１の係合部分は、フィルターケージの第２の端部よりもフィルターケージの第１の端部の近くに配置されてもよい。したがって、１つまたは複数のラッチが第２の係合部分と係合するとき、可動部材は、第１の係合部分と係合するときよりも第１の端部からさらに離れる可能性がある。あるいは、２つの係合部分はユーザー操作部分上にあってもよい。この場合、第１の係合部分は、第１の端部から最も遠くに位置する係合部分であってもよい。
フィルターケージおよびユーザー操作可能部分は、フィルターケージが第１の構成にあるときに係合し、第２の構成にあるときに係合を解除する、相対的に成形された機構を備えてもよい。相対的に成形された機構の非限定的な例には、歯および歯と係合する対応するリブが含まれる。いくつかの実施形態では、複数の歯がフィルターケージの第２の端部に隣接して配置されてもよく、リブがユーザー操作可能部分に配置されてもよく、またはその逆であってもよい。
いくつかの実施形態では、第１の態様のフィルターユニットは、第２の態様について説明したような可動部材および／またはユーザー操作可能部分を備えてもよい。
いくつかの実施形態では、フィルターケージが第２の端部に開口部を備える場合、可動部材および／またはユーザー操作可能部分はフィルターケージの第１の端部を閉じて、濾過されていない供給液体が第２の端部を介して流出するのを防止することができる。可動部材が第２の端部によってフィルターケージから取り外し可能である場合、アクセス、メンテナンス、または追加の空にすること、のためにフィルターケージに別の開口部が設けられてもよい。したがって、可動部材はフィルターケージの取り外し可能なキャップとしても機能してもよい。
［第３の態様］
第３の態様によれば、
軸に沿って延在し、対向する第１の端壁と第２の端壁と、前記第１の端壁と前記第２の端壁との間に延在する少なくとも１つの側壁とを備えたフィルターチャンバであって、前記第１の端壁と前記第２の端壁の両方が前記軸と一致し、前記第２の端壁が、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップであるか、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップを含む、フィルターチャンバと、
前記フィルターチャンバ内に収容され、前記軸を中心に回転するように構成された前記第２の態様によるフィルターケージであって、前記フィルターケージが前記第２の端壁の前記開口を通して前記フィルターチャンバから取り外し可能である、フィルターケージと
を備えるフィルターユニットが提供され、
前記フィルターチャンバはさらに、フィルターが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部を介して前記フィルターケージ内に供給液を供給するために前記フィルターチャンバ内に供給液を通過させるように構成された入口と、濾過された液体を前記フィルターチャンバから排出するための出口とを備える。
第３の態様によるフィルターユニットは、さらに、
第１のシール面と第１の接続面とを備える接続部材と、
前記フィルターケージの回転を駆動するように構成されたドライブシャフトと
を備えてもよく、
前記第１のシール面が第２のシール面と協働して前記第１のシール面と前記第２のシール面との間の相対回転を可能にする回転シールを提供するように構成され、前記第１の接続面が前記第２の接続面と協働して前記第１の接続面と前記第２の接続面との間に取り外し可能な接続を提供するように構成され、
前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、または、前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にある。
第３の態様のフィルターチャンバ、接続部材および／または駆動シャフトのいずれも、第１の態様に関連して本明細書に記載されたものを含むことができる。
［動作］
第１の態様または第３の態様のフィルターユニットは、遠心フィルターとして動作可能であってもよく、または遠心力を利用して微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するように動作可能であってもよい。遠心フィルターとして動作可能なフィルターユニット、または遠心力を利用して微粒子を濾過するように動作可能なフィルターユニットは、供給液を回転させて供給液を濾過媒体に通すことができる。回転により圧力勾配が生じて濾過媒体を通してフィルターケージの外に流体を排出することができる。任意選択で、供給液の回転によっても、フィルターユニットを通して供給液を送り出してもよい。第２の態様のフィルターケージは、フィルターチャンバ内で遠心フィルターとして動作するために使用可能であり、または微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するために遠心力を使用するように動作可能である。
好ましさが増す順に、第１の態様もしくは第３の態様のフィルターユニット、または第２の態様のフィルターケージを備えたフィルターチャンバは、空にするか洗浄することが必要とされる前に、少なくとも２回、少なくとも５回、少なくとも１０回、少なくとも１５回、少なくとも２０回、少なくとも３０回、少なくとも５０回および少なくとも１００回のテキスタイル処理サイクルからの供給液を濾過してもよい。洗浄の必要性は、流速が初期速度の５０％未満に低下した場合、またはより好ましくは流速の急激な減少が認められた場合に確立されてもよい。
典型的には、微粒子は、濾過された供給液がフィルターチャンバから排出されたときに（のみ）、フィルターチャンバから除去されてもよい。任意選択で、微粒子は、濾過された供給液がフィルターチャンバの第２の端壁の開口部の最下点の下まで排出されたときにのみ、フィルターチャンバから除去されてもよい。
第１の態様もしくは第３の態様のフィルターユニットは、濾過された微粒子が脱水状態にあるときに、フィルターケージを取り外すことによって、濾過された微粒子をフィルターチャンバから取り出すように動作可能であってもよい。第２の態様のフィルターケージは、濾過された微粒子が脱水状態になった後、フィルターチャンバから取り外し可能になってもよい。脱水状態には、フィルター残留物の含水量が水の懸濁または余剰からフィルター残留物が非流動性状態になるまで減少した場合の微粒子含有フィルター残留物が含まれる場合がある。非流動性状態とは、フィルター残留物が液体と比較して多量の固体を有する状態であると考えることができ、すなわち、残留物は、スラリー、ペースト状もしくは湿った粒状材料、または実質的に乾燥した粒状材料に似ていることがある。液体と比較して多量の固体とは、少なくとも５０質量％の固体、少なくとも７５質量％の固体、または少なくとも９０質量％の固体、および任意選択で最大９８質量％の固体、または最大１００質量％の固体を含むフィルター残留物であると考えることができる。脱水フィルター残留物は、任意選択で、フィルター残留物が上記で定義した液体と比較して多量の固体を含むまで水分含量が低減されたフィルター残留物を含んでいてもよい。脱水された微粒子は、フィルターケージのフィルターチャンバまたは取り出し要素から除去されてもよい。
第１の態様、第３の態様のフィルターユニット、または第２の態様のフィルターケージは、遠心力を使用して濾過された微粒子を脱水するように動作可能であってもよい。すなわち、濾過後、フィルターチャンバから水を排出し、フィルターケージを回転させて、微粒子を含むフィルター残留物から水を除去してもよい。回転は、上で定義したような脱水状態が達成されるまで継続してもよい。任意選択で、濾過された微粒子を脱水するための回転は、濾過中の回転よりも高いＧ力で行われてもよい。任意選択で、脱水するように動作可能なフィルターは、毎分少なくとも１，０００回転、または少なくとも１，２００回転、または少なくとも１，４００回転、または少なくとも１，８００回転、または少なくとも２，０００回転、または少なくとも５，０００回転、または少なくとも１０，０００回転で回転可能なフィルターケージを備えていてもよい。
第１の態様または第３の態様のフィルターユニットは、フィルターチャンバの最上部に出口を備え、フィルターチャンバの最下部に二次ドレン出口を備えていてもよい。二次ドレン出口はバルブを備えていてもよい。バルブは濾過中に閉じていてもよく、および／または濾過中に開いていてもよい。
［供給液］
供給液は、テキスタイル処理装置からの液体流出物であってもよい。好ましくは、供給液は、ペースト、スラッジ、または半固体の形態ではない。供給液は水性液体であることが好ましい。供給液体が水以外の液体を含む場合、これらはアルコール、ケトン、エーテル、環状アミドなどであってもよい。好ましくは、供給液は、少なくとも５０重量％、より好ましくは少なくとも８０重量％、最も特に少なくとも９０重量％の水を含む。
供給液は微粒子を含む。本明細書で使用される「微粒子」という用語は、１ｍｍ未満、または０．５ｍｍ未満、または０．１ｍｍ未満の最長直線寸法を有する任意の粒子状材料を指すことがある。微粒子は、最長直線寸法が１μｍ以上であってもよい。最長直線寸法は、適切な画像解析ソフトウェアを使用した光学顕微鏡または電子顕微鏡によって測定できる。微粒子は、テキスタイル、特にテキスタイルの繊維および単繊維に由来する微粒子であってもよく、特にマイクロファイバーであってもよい。
供給液は、より大きな粒子、例えば、寸法が１ｍｍを超える粒子を含んでいてもよい。本明細書で使用される「固体材料」という用語は、供給液中の微粒子、および場合によってはより大きな粒子を指すことがある。
供給液は、フィルターユニットに入る前に、３０重量％未満、または２０重量％未満、または１０重量％未満（固体材料と液体の総質量の百分率として）の固体材料を含んでいてもよい。供給液は、少なくとも０．００１重量％、または少なくとも０．０１重量％、または少なくとも０．１重量％（固体材料と液体の総質量の百分率として）の固体材料を含んでいてもよい。
供給液は、０．０１重量％から約５重量％の固体材料、または約０．１重量％から約３．５重量％の固体材料（固体材料と液体の総質量の百分率として）を含んでいてもよい。
フィルターユニットの入口は、テキスタイル処理装置の出口に接続されていてもよい。テキスタイル処理装置からの供給液は、流出供給物であってもよい。「流出供給物」という用語は、好ましくは、テキスタイル処理装置のサイクル、例えば、洗濯サイクルからの流出液に由来する供給液を指す。
あるいは、供給液はテキスタイル処理装置の研磨供給物であってもよい。「研磨供給物」という言葉は、好ましくは、ある一部のテキスタイル処理中にテキスタイル処理装置に存在する液体を意味する。通常、研磨供給物はフィルターユニットとテキスタイル処理装置の間で再循環される。
［マイクロファイバー］
微粒子は、マイクロファイバーであってもよいし、マイクロファイバーを含んでいてもよい。特に、第１の態様または第３の態様のフィルターユニットは、マイクロファイバーを含む供給液からマイクロファイバーを濾過可能であってもよい。本明細書で使用される「マイクロファイバー」という用語は、好ましくは、最長直線寸法が１ｍｍ未満であるマイクロファイバーを意味する。好ましくは、好ましさが増す順に、マイクロファイバーは、５００μｍ以下、２５０μｍ以下、２００μｍ以下、１５０μｍ以下、または１００μｍ以下の最長直線寸法を有する。
マイクロファイバーという用語は、追加的または代替的に、１０マイクロメートル未満の直径を有する繊維を意味することがある。
最長直線寸法と直径は、適切な画像解析ソフトウェアを使用した光学顕微鏡または電子顕微鏡によって測定可能である。好ましくは、マイクロファイバーの最長直線寸法および／または直径は平均である。平均は算術平均であることが好ましい。算術平均は、好ましくは少なくとも１００、より好ましくは少なくとも１，０００、特に少なくとも１０，０００のマイクロファイバーを測定することによって確立される。
マイクロファイバーは、合成材料、半合成材料または天然材料またはそれらの混合物であってもよく、それらを含んでいてもよい。合成材料を含むマイクロファイバーには、ポリアミド、ポリエステル、アクリルに由来するものが含まれるが、これらに限定されない。天然材料を含むマイクロファイバーには、羊毛、綿および絹に由来するもの、特にセルロースを含むものが含まれるが、これらに限定されない。
［効率、流速および濾過された供給液］
濾過された供給液は、濾過媒体を通過した供給液を指してもよい。濾過された供給液は、濾過により微粒子の部分が除去された供給液である。本明細書で使用される場合、「効率」という用語は、供給液から除去される微粒子の質量百分率を指すことがある。
本明細書に開示されるフィルターユニット、フィルターケージ、テキスタイル処理装置、方法および使用は、好ましさが増す順に、供給液に元々存在するすべての微粒子に関する乾燥質量で、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、および少なくとも９９％を除去することができる。
効率は、供給液を濾過することによって確立できる。効率は、さまざまな種類の微粒子にわたって測定できる。好ましくは、効率は、第一に、１ミクロンの孔径を有するフィルターバッグを使用して収集された任意の処理サイクルからのすべての微粒子を捕捉し、乾燥重量を測定することによって確立される。乾燥質量Ｗｔｏｔａｖは、通常、平均値である。Ｗｔｏｔ自体は、Ｗｆ１－Ｗｉ１で与えられ、ここで、Ｗｆ１は、収集された乾燥微粒子を加えた１ミクロンのフィルターバッグの最終乾燥重量、Ｗｉ１は、濾過前の最初のフィルターバッグの乾燥重量である。Ｗｔｏｔａｖは単にＷｔｏｔ値の平均であり、通常は３×Ｗｔｏｔ値の平均である。
同様の方法で、第二に、フィルターユニットまたはフィルターケージを通過した少量の微粒子は、フィルターユニットまたはフィルターケージを出た後に１ミクロンのフィルターバッグに収集された供給液中の微粒子の乾燥重量を捕捉して測定することによって確立できる。フィルターユニットを通過した微粒子のこの乾燥質量は、Ｗｎｃであり、それ自体は、Ｗｆ２－Ｗｉ２によって計算され、ここで、Ｗｆ２は、収集された乾燥微粒子を加えた１ミクロンのフィルターバッグの最終乾燥合計であり、Ｗｉ２は、濾過前の最初のフィルターバッグの乾燥重量である。
そして、効率は、（Ｗｔｏｔａｖ－Ｗｎｃ）／Ｗｔｏｔａｖ×１００によって与えられる。
フィルターバッグおよび濾過された微粒子の乾燥は、好ましくは摂氏５０度の温度で少なくとも１２時間実施される。
好ましさが増す順に、フィルターユニットを通過する供給物の流速は、少なくとも１リットル／分、少なくとも２リットル／分、少なくとも３リットル／分、少なくとも４リットル／分、少なくとも５リットル／分、少なくとも６リットル／分、少なくとも７リットル／分、少なくとも８リットル／分、少なくとも９リットル／分、少なくとも１０リットル／分、少なくとも１５リットル／分、少なくとも２０リットル／分、少なくとも２５リットル／分、少なくとも３０リットル／分、少なくとも３５リットル／分、または少なくとも４０リットル／分である。
通常、流速は、毎分１０００リットル、毎分５００リットル／分、毎分１００リットル、または毎分５０リットルを超えない。
好ましさが増す順に、フィルターユニットは、少なくとも１００ｍｌ、少なくとも２５０ｍｌ、少なくとも５００ｍｌ、少なくとも７５０ｍｌ、少なくとも１，０００ｍｌ、または少なくとも２，０００ｍｌの容量を有する。
典型的には、フィルターユニットは、２０，０００ｍｌ以下、１０，０００ｍｌ以下、５，０００ｍｌ以下、３，０００ｍｌ以下、２，０００ｍｌ以下、または１，０００ｍｌ以下の容量を有する。
容量は、通常、フィルターチャンバに水を満杯まで満たすことによって測定される。これは通常、摂氏２０度の温度の水を使用して行われる。
好ましさが増す順に、流速：容量の比は、流速がリットル／分で表され、容量がリットルで表される場合、少なくとも０．５：１、少なくとも１：１、少なくとも２：１、少なくとも３：１、少なくとも４：１、少なくとも５：１、少なくとも６：１、少なくとも７：１、少なくとも１０：１、少なくとも１５：１、少なくとも２０：１、または少なくとも２５：１である。
流速：容量の比は、一般的には１０００：１以下、より一般的には５００：１以下、または１００：１以下である。
［テキスタイル処理装置］
第４の態様によれば、
ユーザーがアクセスできる前面と前記前面にあるドアとを備えるハウジングと、
前記ハウジング内に位置する前記第１の態様または前記第３の態様によるフィルターユニットと、
前記ハウジング内に収容されるドラムであって、内部容積と、前記ハウジングの前記前面の前記ドアと位置合わせされた開放端とを備えるドラムと
を備えるテキスタイル処理装置が提供される。
テキスタイル処理装置は、テキスタイルを処理するのに適した任意の装置であってもよい。特に、テキスタイル処理装置は、テキスタイルの洗浄に適していてもよい。特に、テキスタイルは、天然繊維（例えば、セルロース含有繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル）、または天然繊維と合成繊維の組み合わせを含んでいてもよい。テキスタイルは、織られた繊維を含んでいてもよい。特に、テキスタイルは、衣類を構成していてもよい。
テキスタイル処理装置は、液体を含む処理配合物を用いてテキスタイルを洗浄するように適合されていてもよく、ドラムは、テキスタイルおよび処理配合物を回転させるのに適していてもよい。テキスタイル処理装置は、ドラムを回転させるための駆動ユニットと、第１の態様または第３の態様によるフィルターユニットとを備えていてもよい。特に、テキスタイル処理装置は、洗濯機であってもよい。
テキスタイル処理装置は、ハウジングの前面に配置された洗剤引き出しを備えていてもよい。洗剤引き出しは、閉じた構成と開いた構成との間で移動可能であってもよい。開いた構成では、ユーザーは、テキスタイル用洗浄剤（例えば、洗剤）を追加することができる。フィルターユニットは、洗剤引き出しの後ろに配置されていてもよい。フィルターユニットの第２の端壁にある開口部および取り外し可能な蓋は、洗剤引出しが開いた構成にあるときに、洗剤引き出しを通してユーザーによってアクセス可能であってもよい。
洗剤引き出しは、フィルターチャンバのキャップに機械的に接続されていてもよい。洗剤引き出しを開けると、キャップがフィルターチャンバから引き離されてもよい。また、同様に、洗剤引き出しを閉じると、キャップが戻ってフィルターチャンバを閉じてもよい。これらの実施形態では、フィルターケージは、キャップを介して洗剤引き出しに結合されていてもよい。したがって、洗剤引き出しが開かれると、フィルターケージがフィルターチャンバから取り出されてもよい。同様に、洗剤引き出しが閉じられると、フィルターケージがフィルターチャンバに戻されてもよく、キャップが開口部に戻されてもよい。
あるいは、フィルターチャンバの開口部およびキャップは、ユーザーがアクセスできるように、ハウジングの前面で直接アクセス可能であってもよく、または開口部およびキャップは、ハウジングのフラップまたはパネルによって覆われていてもよい。
フィルターユニットの入口は、供給液がテキスタイル処理装置の処理サイクルからのものとなるように、テキスタイル処理装置に接続されていてもよい。テキスタイル処理装置が洗濯機である場合、供給液は洗濯サイクルからの流出物であってもよい。
フィルターユニットの出口は、テキスタイル処理装置のドレンに接続されていてもよい。テキスタイル処理装置のドレンは、廃水ドレン（例えば、下水道への接続）に接続してもよい。
テキスタイル処理装置には、衣類の製造に使用される衣類またはテキスタイルの着色（例えば、染色）、ストーンウォッシュ、研磨、および表面処理の適用に適合した機械が含まれていてもよい。テキスタイル処理装置は、任意の時点で１５ｋｇ以下、または２５ｋｇ以下、または５０ｋｇ以下、または１００ｋｇ以下、または５００ｋｇ以下の乾燥テキスタイルを処理できる能力を有していてもよい。テキスタイル処理装置のドラム容積は、最大で１００Ｌ、５００Ｌ、１０００Ｌ、または５０００Ｌであってもよい。
テキスタイル処理装置は洗濯機であってもよく、家庭用洗濯機であっても業務用洗濯機であってもよい。家庭用洗濯機は、一度に洗濯できる乾燥テキスタイルの量が１５ｋｇ以下であってもよい。通常、家庭用洗濯機は、フロントローディング式洗濯機または縦型洗濯機のいずれかである。フロントローディング式洗濯機や縦型洗濯機では、前面はドアを含む面である。したがって、縦型洗濯機では、前面は上面である。家庭用の洗濯機は、幅６０ｃｍ、奥行き６０ｃｍ、高さ８５ｃｍ程度のものが多い。家庭用洗濯機のドラムは、好ましくは、少なくとも１リットル、より好ましくは少なくとも１０リットル、および、好ましくは１５０リットル以下、または１２０リットル以下の容積を有する。
市販の洗濯機は、一度に１５ｋｇを超える乾燥テキスタイルを洗濯できる容量を備えている場合がある。テキスタイル処理装置のドラムは、１２０リットルを超える、１５０リットルを超える、２００リットルを超える、４００リットルを超える、９００リットルを超える、または１４００リットルを超える容量を有する場合がある。このような大きな寸法のドラムは、商業用途または産業用途に特に適している。ドラムの容量には任意の上限があってもよく、ドラムの容量は２０，０００リットル以下、または１０，０００リットル以下であることが好ましい。
テキスタイル処理装置はまた、駆動ユニットを備えていてもよい。駆動ユニットは、テキスタイル処理装置のドラムを回転させるように動作可能である。ドラムを回転させるための駆動ユニットはモータであってもよく、好ましくは電気モータであってもよい。
処理配合物中の液体は、上記の供給液について記載したとおりであってもよい。液体は、染料、顔料、界面活性剤、酵素、酸、塩基、緩衝剤、酸化剤、ビルダー、殺生物剤、および汚れ防止剤から選択される１つまたは複数の処理添加剤を含んでいてもよい。
テキスタイル処理装置は、第１の態様または第３の態様によるフィルターユニットに電気的に接続されていることが好ましい。テキスタイル処理装置は、第１の態様または第３の態様によるフィルターユニットに好ましくは接続されているコントローラユニットを備えていてもよい。
テキスタイル処理装置のコントローラは、プロセッサによって動作されたときにフィルターユニットに接続されまたはフィルターユニットの一部として含まれる駆動手段を動作させる、プログラムがロードされたメモリを備えていてもよい。同様に、１つまたは複数のバルブは、コントローラによって動作されてもよい。動作されるバルブは、入口、出口、二次ドレン出口、または空気抜き出口に関連付けられたバルブ（すなわち、空気抜きバルブ）であってもよい。このようにして、フィルターユニットの動作は、テキスタイル処理装置の直接制御下にあってもよい。
代替的に、または追加的に、フィルターユニットは、コントローラを備えていてもよい。フィルターユニットのコントローラは、テキスタイル処理装置のコントローラの動作に関連する情報を感知または送られてもよく、フィルターユニットのコントローラは、プロセッサによって動作されたときにフィルターユニットに接続されまたはフィルターユニットの一部をとして含まれる駆動手段および／またはフィルターユニットに関連するバルブを制御する、プログラムがロードされたメモリを有している。このように、フィルターユニットは、テキスタイル処理装置の直接制御下にないが、その代わりにテキスタイル処理装置が何を行っているかを「認識」しており、それに応じて応答することができる。一例として、フィルターユニットのコントローラは、テキスタイル処理装置の廃水バルブが開いたこと、および／または廃水ポンプが作動したことを感知してもよく、つぎに、フィルターユニットの駆動手段に電力を供給すること、および／または空気抜きバルブを動作させてフィルターユニットによる濾過を開始することによって応答してもよい。コントローラのメモリは、フィルターユニットの一部として構成されてもよく、無線通信を介してアクセス可能であってもよい。
フィルターユニットおよび／またはテキスタイル処理装置は、センサ（例えば、テキスタイル処理装置のドレン出口またはフィルターチャンバの圧力センサまたは液体センサ、および／またはフィルターユニットに送られる流出液の体積を測定するセンサ）を備えていてもよい。フィルターユニットまたはテキスタイル処理装置のコントローラは、そのようなセンサからの入力に基づいてフィルターユニットを自動的に動作させるように構成されていてもよい。代替的に、またはこれに加えて、フィルターユニットまたはテキスタイル処理装置のコントローラは、洗濯サイクルに関する条件が特定された後（例えば、洗濯サイクルの完了後）、フィルターユニットを動作させるように構成されていてもよい。
テキスタイル処理装置は、ドラムが回転可能に取り付けられるタブであって、ドラムは側壁を有し側壁は処理配合物がドラムから出ることを可能にするように構成された１つまたは複数の開口を備える、タブと、ドラムの下に配置され任意選択でタブの中または下に配置された収集器であって、ドラムを出る処理配合物を収集するように構成された収集器と、本明細書に開示されるフィルターユニットと、収集器とフィルターユニットの入口との間の第１の流路とを備えていてもよい。
フィルターユニットの出口は、ドラムに流体的に接続されていてもよい。このようにして、フィルターユニットを通過した液体は、ドラムに戻されてもよい。フィルターユニットの出口は、ドレンに流体的に接続されていてもよい。任意選択で、フィルターユニットの出口は、ドレンおよびドラムに流体的に接続されていてもよい。任意選択で、テキスタイル処理装置は、フィルターユニットの出口から出る液体濾過液が選択的にドラムに再循環されるかドレンに送られるように構成された制御バルブを備えている。
テキスタイル処理装置は、処理配合物を収集器からドラムに再循環させるための再循環手段をさらに備えていてもよく、フィルターユニットは再循環手段に含まれている。このようにして、フィルターユニットは、収集器からドラムへの再循環中に処理配合物を濾過する。典型的には、再循環手段は、ポンプと、収集器とドラムを接続するダクトとを備えている。
テキスタイル処理装置は、本発明の第１の態様または第３の態様によらない第２のフィルター、または処理配合物がフィルターユニットの入口に入る前に第２のフィルターを通過するように配置されたトラップを備えていてもよい。第２のフィルターまたはトラップは、洗濯物を洗濯するときにポケットからコイン、石、または他の物品などの固体材料の大きな破片または物品がフィルターに入るのを防ぐための粗いフィルタ（例えば、コイントラップ）であってもよい。
［使用］
第５の態様によれば、供給液から微粒子を濾過するための、第１の態様または第３の態様のフィルターユニット、第２の態様のフィルターケージまたは第４の態様のテキスタイル処理装置の使用が提供される。
第５の態様によるテキスタイル処理装置の使用は、テキスタイルの処理を含んでいてもよい。特に、テキスタイルは、合成繊維を含むテキスタイルおよび／または綿またはポリコットンなどのセルロースを含むテキスタイルを含む処理を含んでいてもよい。テキスタイル処理装置は、第２の態様で説明したものであってもよい。
第２の態様によるフィルターケージの使用は、フィルターユニットを形成するためにフィルターチャンバにフィルターケージを挿入することと、微粒子を濾過するためにフィルターユニットを動作させることとを含むことがある。フィルターチャンバは、本明細書に記載されるようなフィルターであってもよいし、その他のフィルターであってもよい。
使用は、第６の態様の方法により実行されてもよい。
［方法］
第６の態様によれば、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過する方法が提供され、この方法は、
第１の態様または第３の態様によるフィルターユニットを提供することと、
微粒子を含む前記供給液を前記第１の端壁の前記入口を通して供給することと、
前記フィルターケージを回転させるために前記駆動シャフトを回転させることと、
濾過された供給液を前記出口の外へ通すことと、
前記駆動シャフトの回転を停止することと前記入口への供給液の供給を停止することと
を含む。
この方法は、供給液の供給を停止した後、駆動シャフトを回転させてフィルターケージを回転させることによって、濾過された微粒子を脱水することを含んでもよい。脱水のステップは、濾過中よりも速い速度で駆動シャフトを回転させることを含んでもよい。
駆動シャフトの回転の停止と入口への供給液の供給の停止は、同時に行ってもよいし、順次行ってもよい。任意選択で、供給の停止は、駆動シャフトの回転を停止する前に実行される。駆動シャフトの回転の停止は、駆動手段の動作を停止することにより行うことができる。供給液の供給の停止は、ポンプの運転を停止するか、フィルターユニットの上流側のバルブを閉じることにより行うことができる。
この方法は、第１の接続面と第２の接続面との間の取り外し可能な接続を切断して濾過された微粒子が中に含まれるフィルターケージをフィルターチャンバの第２の端壁の開口部を通して取り外すことによってフィルターチャンバから濾過された微粒子を取り出すことと、濾過された微粒子がフィルターケージの第１の端部にある開口部を通って落ちるようにフィルターケージを配向させて振動させること、を含んでもよい。
いくつかの実施形態では、切断および取り外しは、ユーザーがフィルターケージを軸方向に引くことを含んでもよい。ユーザーはフィルターチャンバのキャップのハンドルを引いてもよい。
いくつかの実施形態では、濾過された微粒子を取り出すことは、濾過された微粒子が中に含まれるフィルターケージをフィルターチャンバの第２の端壁の開口部を通して取り外すことと、濾過面清掃部分をフィルターケージに対して移動させて濾過された微粒子を濾過面から分離してフィルターケージの第１の端部の開口部から排出するためにユーザー操作可能部分を動かすこと、を含んでもよい。
任意選択で、供給液は、テキスタイル処理装置から供給されてもよい。テキスタイル処理装置は、任意選択で、第４の態様による任意のテキスタイル処理装置であってもよい。さらに、供給液は、第１または第２の態様で説明したような任意の供給液体であってもよい。特に、本方法のテキスタイル処理装置は、洗濯機であってもよい。フィルターユニットは、テキスタイル処理装置のハウジング内に収容されていてもよい。ハウジングは、洗剤引き出しが中に配置された前面を備えていてもよく、洗剤引き出しは、開いた構成と閉じた構成との間で移動可能であり、フィルターユニットは、洗剤引き出しの後ろに配置されている。
任意選択で、テキスタイル処理装置は、１つまたは複数のセルロース含有衣類を処理していてもよい。したがって、供給液は、セルロースマイクロファイバーと処理からの流出物とを含んでいてもよい。典型的には、微粒子は、マイクロファイバーであるか、マイクロファイバーを含む。
任意選択で、取り出すことは、最初に洗剤引き出しを開いた構成に移動させることを含んでいてもよい。
入口を通して微粒子を含む供給液を供給するステップは、供給液でフィルターチャンバを満たすことによってフィルターチャンバをプライミングするステップを最初に含んでいてもよい。プライミングは、処理装置のポンプを操作して供給液をフィルターユニット内に送り出すことを含んでいてもよい。プライミングは、空気抜き出口を操作してフィルターチャンバから空気を除去することを含んでいてもよい。任意選択で、チャンバにプライミングを行った後、駆動シャフトを回転させて濾過を開始してもよい。
任意選択で、フィルターケージの回転を停止し、入口への供給液の供給を停止した後、二次ドレン出口へのバルブを開いて、濾過された残留供給液をフィルターチャンバから排出してもよい。
入口への供給液の供給を停止することは、フィルターユニットの上流のバルブを閉じることを含んでいてもよく、または入口に供給液を供給するポンプの動作を停止することを含んでいてもよい。
フィルターケージの回転を停止することは、駆動ユニットの動作を停止することを含んでいてもよい。
脱水は、１つまたは複数の濾過媒体上の微粒子から水を遠心力で除去するためにフィルターケージを回転させることを含んでいてもよい。脱水のための回転は、任意選択で、濾過時の回転よりも高いＧ力で行われてもよい。
入口への供給液の供給は、テキスタイル処理装置の単一の処理サイクルからのものであってもよい。単一の処理サイクルからの供給液は、１つの連続的な流れで送られてもよく、または単一の処理サイクルからの供給液の供給は、断続的に供給されてもよい。
第６の態様の方法は、マイクロファイバーであるかマイクロファイバーを含む微粒子、特に、本明細書で定義されたマイクロファイバーを濾過するのに特に適していてもよい。
第６の態様の方法で濾過される微粒子は、液体媒体中で処理されたテキスタイルに由来してもよい。
テキスタイル処理装置によって行なわれる処理には、洗浄、着色（特に染色および顔料着色）、研磨、エイジング、柔軟化、すすぎ、漂白、滅菌、のり抜きおよび毛玉取り、およびそれらの組み合わせが含まれていてもよい。この方法は、前述したようにテキスタイル処理装置から生じる流出物である供給液を濾過するのに特に適している。好ましくは、テキスタイル処理装置は、ドラム内で１つまたは複数のテキスタイルおよび液体媒体を回転（特に、タンブル）するために使用される。流出物中の繊維の少なくとも一部は、合成繊維を含んでいてもよい。合成繊維の例として、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン、アクリル、アクリロニトリルなどが挙げられる。
供給液は、フィルターユニットを通過する際、５から９５℃、より好ましくは５から７０℃、特に１０から６０℃の温度であってもよい。
好ましさが増す順に、第１の態様または第３の態様によるフィルターユニットまたは第４の態様によるテキスタイル処理装置は、詰まりが生じる前または洗浄が必要となる前に、少なくとも２回、３回、４回、５回、１０回、２０回、３０回、５０回、および１００回の処理サイクルからの流出供給物を濾過することができる。
好ましさが増す順に、第１の態様または第３の態様によるフィルターユニットまたは第４の態様によるテキスタイル処理装置は、詰まりが生じる前または洗浄が必要となる前に、総体積が少なくとも１０リットル、５０リットル、１００リットル、５００リットル、１０００リットル、５０００リットルおよび１０，０００リットルの供給物を濾過することができる。
フィルターユニットは、流出物がフィルターユニットを一度（そして一度だけ）流れるように動作されてもよい。この方法または動作は、比較的速い。あるいは、フィルターユニットは、１つの処理サイクルの供給物がフィルターユニットを１回以上循環するように動作されてもよい。この動作方法では、必要な濾過時間が長くなる可能性があるが、特に優れた濾過効率を与えることができる。好ましくは、供給物は、フィルターユニットを通って少なくとも１、２、３、４および５回循環される。好ましくは、供給液体は、フィルターユニットを通って１００回以下循環される。供給液の濾過サイクル数は、処理サイクルにおいてフィルターユニットを通過した液体の総体積を、その処理サイクルで使用される新たな液体の体積で割ったものとして計算されてもよい。例えば、２０リットルの新しい液体が洗浄サイクルで使用され、４０リットルがフィルターユニットを通過した場合、フィルターユニットは、２サイクルの濾過を行ったことになる。
上述の特徴、好ましいもの、および実施形態は、組み合わせが許す場合には、各図に適用可能であってもよいことが理解されるであろう。本開示の態様は、以下の図を参照してさらに説明される。
図１は、本開示の第１の態様によるフィルターユニットの断面概略側面図を示す。
図２ａは、本開示の第１の態様による代替のフィルターユニットの等角図を示す。
図２ｂは、図２ａのフィルターユニットの側断面図を示す。
図２ｃは、図２ａのフィルターユニットの断面を含む等角図を示す。
図２ｄは、本開示の第２の態様によるキャップ、可動部材およびフィルターケージがフィルターチャンバから取り外された状態の、図２ａのフィルターユニットの等角図を示す。
図２ｅは、図２ｄの断面を含む等角図を示す。
図２ｆは、可動部材およびキャップを備えた第２の態様によるフィルターケージ、および図２ａのフィルターユニットの側断面図を示す。
図２ｇは、図２ｆのフィルターケージ、可動部材およびキャップ、ならびに図２ａのフィルターユニットのフィルターケージ、可動部材およびキャップを示す。
図２ｈは、図２ｆ、図２ｇのフィルターケージ、可動部材およびキャップ、ならびに図２ａのフィルターユニットのフィルターケージ、可動部材およびキャップの、側断面図を示す。
図２ｉは、図２ｆから図２ｈのフィルターケージ、および図２ａのフィルターユニットのフィルターケージを示す。
図２ｊは、図２ａのフィルターユニットの可動部材、および図２ｆから図２ｈのフィルターケージの可動部材を示す。
図２ｋは、図２ａのフィルターユニットの接続部材を示す。
図２ｌは、濾過媒体が見える、図２ａのフィルターユニットのフィルターケージと、図２ｆから図２ｈのフィルターケージを示す。
図３は、本開示による代替のフィルターユニットの断面図を示す。
図１を参照すると、フィルターユニット１００が示されている。フィルターユニット１００は、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのものである。フィルターユニット１００はフィルターチャンバ１０１を備える。フィルターチャンバ１０１は中空構造を備えており、軸２に沿って延びている。
フィルターチャンバ１０１は、軸２に沿って延在しており、互いに対向して軸２と一致する第１の端壁１０１ａと第２の端壁１０１ｂとを備える。図１では、第１の端壁１０１ａと第２の端壁１０１ｂとの間に延びる側壁１０１ｃが示されている。この実施形態では、側壁は円筒壁であり、第１の端壁１０１ａと第２の端壁１０１ｂと組み合わせて、フィルターチャンバ１０１にほぼ円筒の形状を与える。しかしながら、フィルターチャンバは、上述したように他の形態をとることもできる。
第２の端壁１０１ｂは、開口部１０６と、開口部から取り外し可能なキャップ１０６ａとを備える。開口部１０６は、液体が開口部１０６を通過できないように、キャップ１０６ａによって閉じることができる。キャップ１０６ａは、開口部１０６から取り外すことができ、それにより、フィルターチャンバ１０１から開口部１０６を通してフィルターケージ１０２内の濾過された微粒子を取り出すことができる。図１に示される実施形態では、キャップ１０６ａは、フィルターチャンバ１０１の第２の端壁１０１ｂの開口部１０６にねじ山で固定される。しかしながら、バヨネット固定または固定ラッチなどの他の手段も想定される。
フィルターケージ１０２がフィルターチャンバ１０１内に収容されて示されている。フィルターケージ１０２は、フィルターチャンバ１０１内にあるとき、軸２の周りを回転するように構成されている。フィルターケージ１０２は、多孔質の濾過媒体１０３を支持する剛性の側壁を備える剛性構造である。濾過媒体１０３は、供給液が濾過媒体１０３を通過する際に、供給液から微粒子を濾過する。この実施形態では、濾過媒体はフィルターケージ１０２の円筒壁の一部を形成する。しかしながら、他の構成も想定され、例えば、フィルターケージ側壁１０２ｃと濾過媒体１０３の両方として剛性メッシュを使用することができる。フィルターケージ１０２は、フィルターケージ１０２がフィルターチャンバ１０１内にあるとき、フィルターチャンバ１０１の第１の端壁１０１ａに近位である第１の端部１０２ａを有する。フィルターケージ１０２の第１の端部１０２ａは開口部１０２ｄを備える。開口部は、第１の端部１０２ａにおいてフィルターケージ１０２によって境界付けられる領域の実質的にすべてに延在する。フィルターケージ１０２は、フィルターケージ１０２がフィルターチャンバ１０１内の原位置にあるときに、フィルターチャンバ１０１の第２の端壁１０１ｂに近位である第２の端部１０２ｂを備える。フィルターケージ１０２は、フィルターチャンバ１０１の第２の端壁１０１ｂの開口部１０６よりも小さいサイズとすることにより、フィルターチャンバ１０１から取り外し可能に構成され、開口部１０６を通して取り外し可能である。
フィルターチャンバ１０１はさらに、供給液をフィルターチャンバ１０１内に流し、最終的にはフィルターケージ１０２の第１の端部１０２ａの開口部１０２ｄを介してフィルターケージ１０２内に流すように構成された入口１０４を備える。図１の実施形態では、入口１０４が軸２に垂直に供給液をフィルターチャンバ１０１内に供給するように示されており、供給液は接続部材１０８を介して開口部に供給される。入口延長部１０４ａは、接続部材１０８内に供給液を供給し、濾過されていない供給液がフィルターチャンバ１０１内で濾過された供給液体と混合するのを防止する。入口延長部１０４ａは、第１の端壁１０１ａの継続物として示されており、したがってフィルターチャンバ１０１の一部である。フィルターケージ１０２内に液体供給物を供給するための入口１０４の他の構成も想定され、これには、入口が第１の端壁１０１ａ内または側壁１０１ｃ内にあること、および／または供給液を駆動シャフト１０７ａの中空中心に通すこと、および／または入口延長部１０４ａを省略することが含まれるが、これらに限定されない。
出口１０５もフィルターチャンバ１０１に含まれる。出口１０５により、濾過された供給液がフィルターチャンバ１０１から出ることが可能になる。図１に示す実施形態では、出口１０５は、フィルターチャンバ１０１の最上部で側壁１０１ｃの接線に示されている。しかしながら、これに限定されないが、第１の端壁１０１ａまたは第２の端壁１０１ｂ内に出口を配置することを含む、出口の他の構成も想定される。
フィルターユニット１００は接続部材１０８を備える。接続部材１０８はフィルターチャンバ内に配置され、第２のシール面１０９ｂと協働して回転シールを提供するように構成された第１のシール面１０９ａを備える。回転シールは、第１のシール面１０９ａと第２のシール面１０９ｂとの間の相対回転を可能にし、接続部材１０８内の濾過された供給液がフィルターチャンバ１０１内の濾過されていない供給液と混合するのを防止する。濾過中、第１のシール面１０９ａは回転し、第２のシール面１０９ｂは静止したままである。接続部材１０８はまた、第１の接続面１１０ａを備える。第１の接続面１１０ａは、第２の接続面１１０ｂと協働して、それらの間に取り外し可能な接続を提供するように構成されている。図１の取り外し可能な接続は押し込み接続として機能するが、ツイストロック接続などの他の接続も想定されている。
図１に示される実施形態では、第２のシール面１０９ｂは、フィルターチャンバ１０１上に配置され、特にフィルターチャンバ１０１の第１の端壁１０１ａから突出するフィルター延長部１０４ａ上に配置される。したがって、接続部材１０８はフィルターチャンバ１０１に対して回転可能である。第２の接続面１１０ｂは、フィルターケージ１０２、特にフィルターケージ１０２の第１の端部１０２ａに配置される。他の構成も想定され、非限定的な例では、第２のシール面１０９ｂはフィルターケージ１０２上にあってもよく、第２の接続面１１０ｂはフィルターチャンバ１０１上、特に第１の端壁１０１ａ上、入口延長部１０４ａ上、またはフィルターチャンバの側壁１０１ｃ上にあってもよい。
フィルターユニット１００は、駆動シャフト１０７ａも備える。駆動シャフト１０７ａは、第１の端壁１０１ａを通ってフィルターケージ１０２まで延びる。図１に示す実施形態では、駆動シャフト１０７ａは密閉ベアリング１０７ｃを通って延びている。駆動シャフト１０７ａは、フィルターケージ１０２の回転を駆動するように配置され、駆動シャフト１０７ａの回転がフィルターケージ１０２の回転を駆動する。駆動力は、フィルターケージ１０２への直接接続（図１には示されていない）を介して、または接続部材１０８を介して伝達されてもよい。図１に示す実施形態では、駆動力は接続部材１０８を介してフィルターケージ１０２に伝達される。フィルターケージへの直接接続を含む実施形態では、接続は、フィルターケージが駆動シャフトから取り外せるようにする非永久的な取り外し可能なシャフト接続（図１には示されていない）であってもよい。
駆動シャフト１０７ａは、図１に示されており、駆動シャフト１０７ａから接続部材１０８に接続する斜線で示される複数の放射状部材１０８ａによって接続部材１０８に接続されており、複数の放射状部材は、入口１０４から接続部材１０８を通ってフィルターチャンバ１０１内へ供給液が流れることを可能にする間隔を置いて円周方向に離間されている。
使用時、キャップ１０６ａは開口部１０６内にあり、密閉されたフィルターチャンバ１０１を形成する。供給液は入口１０４を介してフィルターチャンバ１０１内に供給される。供給液は、接続部材１０８に流入し、開口部１０２ｄを通ってフィルターケージ１０２に入る。駆動シャフト１０７ａがモータ１０７ｂによって回転されることにより、フィルターケージ１０２が回転する。フィルターケージ１０２の回転による遠心力により、液体が濾過媒体１０３を通って出口１０５を介してフィルターチャンバ１０１の外に押し出される。供給液の供給が停止され、濾過された残留供給液が出口１０５を介してフィルターチャンバから排出される。濾過媒体１０３上に蓄積された濾過された微粒子は、濾過された微粒子から残留液を振り落とすためにフィルターケージ１０２をさらに回転させることによって脱水されてもよい。脱水後、フィルターケージ１０２の回転が停止される。キャップ１０６ａを開口部１０６から取り外す。次に、フィルターケージ１０２は、第１の接続面１１０ａおよび第２の接続面１１０ｂによって形成された取り外し可能な接続を切断することによって取り外される。切断は、フィルターケージ１０２を軸２に平行な方向にかつ接続部材１０８から離れる方向に引っ張って、第１の接続面１１０ａおよび第２の接続面１１０ｂを分離することによって行われる。次に、フィルターケージ１０２、したがって濾過媒体１０３上に保持された濾過された微粒子が、開口部１０６を通して引き出される。
次いで、第２の端部１０２ｂが第１の端部１０２ａの上に来るようにフィルターケージ１０２を配向し、振るか硬い面に対して軽くたたくことによってフィルターケージ１０２を振動させることにより、濾過された微粒子をフィルターケージ１０２から除去することができ、その結果、濾過された微粒子は、フィルターケージ１０２の第１の端部１０２ａにある開口部１０２ｄを通って落下する。
図２ａから図２ｅを参照すると、第１の態様による代替のフィルターユニット２００が示されている。フィルターユニット２００は、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのものである。図２ａを参照すると、組み立てられたフィルターユニット２００が等角図で示されている。図２ｂでは、組み立てられたフィルターユニットが、フィルターユニット２００の中心を通る側断面図として示されている。図２ｃでは、フィルターユニット２００が、図２ｂに示されているものと同じ断面の等角図で示されている。図２ｄでは、フィルターユニット２００が等角図で示されており、フィルターケージ、キャップ、および可動部材がフィルターチャンバから取り外されている。図２ｅでは、フィルターユニット２００が、フィルターチャンバからフィルターケージ、キャップおよび可動部材が取り外されたフィルターユニットの中心を通る断面図で示されている。
図２ｆを参照すると、フィルターユニットのフィルターケージ、可動部材およびキャップが第１の構成で側断面図として詳細に示されており、また、フィルターケージは第２の態様による。図２ｇでは、図２ｆのフィルターケージ、可動部材、およびキャップが第２の構成で等角図にて示されている。図２ｈでは、図２ｇのフィルターケージ、可動部材およびキャップが第２の構成で側断面図として示されている。図２ｉでは、フィルターケージが等角図で示されている。図２ｊでは、可動部材が等角図で示されている。図２ｋでは、接続部材が等角図で示されている。
フィルターユニット２００は、略中空円筒状のフィルターチャンバ２０１を備えている。フィルターチャンバ２０１は、互いに対向してフィルターチャンバ２０１の中心を通過する軸２と一致する第１の端壁２０１ａおよび第２の端壁２０１ｂ（図２ｂに示す）を備える。フィルターチャンバ２０１の円筒形の側壁２０１ｃは、第１の端壁と第２の端壁との間に延びている。第１の端壁２０１ａは、より小さい直径の閉じた第２の円筒を備え、円筒形の側壁２０１ｃに当接するように示されている。
入口２０４は、第１の端壁２０１ｃの領域におけるフィルターチャンバ２０１への供給液の流入を可能にする。入口２０４は、フィルターチャンバ２０１の第１の端壁２０１ａの開口である。図２ｂでは、入口２０４は駆動シャフト２０７ａによって見えなくなっている。フィルターチャンバ２０１に入る供給液は、入口２０４を通ってフィルターチャンバ２０１の第１の端壁２０１ａにある小さい円筒に流れ込み、最終的にフィルターケージ２０２内に導かれる。
出口２０５は、フィルターチャンバ２０１の円筒形の側壁２０１ｃの垂直方向最上部の高い位置に設けられている。出口２０５は、濾過された供給液がフィルターチャンバ２０１から出ることを可能にする。出口２０５が高い位置にあると、供給液中の気泡がフィルターチャンバ２０１から出ることができる。しかしながら、これは、液体の残留量が出口２０５のレベルより下のフィルターチャンバ２０１内に保持される可能性があることを意味する。フィルターユニット２００はまた、フィルターチャンバ２０１から残留液を排出するために、円筒形の側壁２０１ｃの底部に二次ドレン出口２０５ａを備える。二次ドレン出口は、残留液を排出するように動作可能なバルブ（図示せず）を備えることもできる。
第２の端壁２０１ｂは、開口部２０６とキャップ２０６ａとから全体が構成される。キャップ２０６ａおよび開口部２０６は、フィルターユニット２００の第２の端壁２０１ｂの全体を占める。キャップ２０６ａは、ねじ山２２６を介してフィルターチャンバ２０１の第２の端壁２０１ｂに固定されている。キャップ２０６ａがフィルターチャンバ２０１から取り外されるとき、第２の端壁２０１ｂの開口部２０６は、そこを通してフィルターケージ２０２を取り出すのに十分な大きさである。
図２ｂおよび図２ｃでは、フィルターチャンバ２０１内に配置されたフィルターケージ２０２が示されている。図２ｄおよび図２ｅでは、フィルターチャンバ２０１から取り外されたフィルターケージ２０２が示されている。フィルターケージ２０２は、図２ｆから図２ｊおよび図２ｈにも詳細に示されている。フィルターケージは、第１の端部２０２ａを備え、フィルターケージがフィルターチャンバ２０１内の原位置にあるとき、第１の端部２０２ａは、フィルターチャンバ２０１の第１の端壁２０１ａに隣接して配置される。フィルターケージ２０２はまた、第２の端部２０２ｂを備え、ケージがフィルターチャンバ２０１内の原位置にあるとき、第２の端部２０２ｂは、フィルターチャンバ２０１の第２の端壁２０１ｂに隣接して配置される。フィルターケージ２０２はまた、第１の端部２０２ａと対向する第２の端部２０２ｂとの間に延在し、軸２に平行に延在する側壁２０２ｃを備える。フィルターケージ２０２の側壁２０２ｃは、剛性の格子構造２７１と、格子構造２７１の内面に固定された多孔質の濾過媒体２０３とを備える。フィルターケージ２０２の格子構造２７１は、多孔質の濾過媒体２０３が格子構造２７１に固定されると、円筒に近づく。多孔質の濾過媒体２０３は図２ｌに示されており、見やすくするために他の図では省略されている。多孔質の濾過媒体２０３は、供給液が濾過媒体２０３を通過するときに、供給液から微粒子を濾過する。多孔質の濾過媒体２０３は、メッシュ、有孔シート、織布または不織繊維シート、布またはフェルト、または他の多孔質材料を含んでもよい。濾過された微粒子は、軸２に面する濾過媒体２０３の内面である濾過媒体２０３の第１の面上に蓄積する。
フィルターケージの第１の端部２０２ａは、第１の端部２０２ａにまたがる開口部２０２ｄを備える。入口２０４からの供給液は、フィルターチャンバ２０１内のその場で開口部２０２ｄを通ってフィルターケージ２０２に入り、濾過媒体２０３を通ってフィルターケージから出る。フィルターケージ２０２をフィルターチャンバ２０１から取り外すと、フィルターケージ２０２の内部から開口部２０２ｄを介して濾過された微粒子を取り出すことができる。
フィルターユニット２００はまた、フィルターチャンバ２０１内に第１の端壁２０１ａの近位に配置された接続部材２０８を備える。接続部材２０８は、入口２０４からフィルターケージ２０２の開口部２０２ｄ内に供給液を供給する環状体２０８ｃを備える。接続部材２０８はまた、軸２と一致する中央スピンドル２０８ｄを備える。中央スピンドル２０８ｄは、内側インペラーブレード２０８ａによって環状体２０８ｃに接続されている。環状体２０８ｃの外側は、外側インペラーブレード２０８ｂを備える。中央スピンドル２０８ｄは、駆動シャフト２０７ａに接続されている。駆動シャフト２０７ａが回転すると、接続部材２０８も回転し、内側インペラーブレード２０８ａおよび外側インペラーブレード２０８ｂおよび環状体２０８ｃを回転させる。入口２０４から環状体２０８ｃの内部に入る供給液は、内側インペラーブレード２０８ａによって回転される。濾過媒体２０３を通ってフィルターケージ２０２から出た濾過された供給液は、外側インペラーブレード２０８ｂの回転によって出口２０５においてフィルターチャンバ２０１から押し出される。
接続部材２０８はまた、第１のシール面２０９ａと第１の接続面２１０ａを備える。第１のシール面２０９ａと第１の接続面２１０ａは両方とも接続部材２０８の環状体２０８ｃ上に位置している。第１の接続面２１０ａは、フィルターケージがフィルターチャンバ２０１内にあるときに、フィルターケージ２０２の第１の端部２０２ａに隣接する接続部材２０８の端部に位置する。環状シール部材上の第１のシール面２０９ａは、入口延長部２０４ａに面する面である。環状シール部材は、フィルターチャンバ２０１の第１の端壁２０１ａに隣接する接続部材２０８の端部で接続部材２０８に接続されている。
第２の接続面２１０ｂは、フィルターケージ２０２の第１の端部２０２ａに配置されている。第１の接続面２１０ａおよび第２の接続面２１０ｂは、対応するサイズおよび形状にすることによって協働するように構成され、そのため、２つの接続面２１０ａ、２１０ｂは、取り外し可能な接続を形成することによって協働する。取り外し可能な接続には、例えば、押し込み接続またはツイストロック接続が含まれるが、これらに限定されない。図２ａから図２ｌにおいて示される実施形態は、フィルターケージ２０２を接続部材２０８に向かって押して、第１の接続面２１０ａの周囲に第２の接続面２１０ｂを固定する押し込み接続である。逆向きの接続でフィルターケージ２０２を引くと、第１の接続面２１０ａと第２の接続面２１０ｂの間の取り外し可能な接続が切断される。第１の接続面２１０ａおよび第２の接続面２１０ｂのいずれも、適合シールまたは組み合い構造のいずれかを備えることができる。図２ａから図２ｌに示す実施形態では、第１の接続面２１０ａは、ゴム製のＯリングシール２１０ｃおよび歯２１０ｄを備える。フィルターケージ２０２の第１の端部２０２ａはまた、歯２１０ｄと組み合う対応する歯２１０ｅを備える。
図２ａから図２ｌに示す実施形態は、第２の閉じた円筒を備える第１の端壁２０１ａを有する。第１の端壁のこの部分は、入口延長部２０４ａとしてフィルターチャンバ２０１の主シリンダ内に延びている。入口延長部２０４ａは、入口２０４から接続部材２０８まで供給液を導き、濾過されていない供給液がフィルターチャンバ２０１内で濾過された供給液体と混合するのを防止する。第２のシール面２０９ｂは、フィルターチャンバ２０１の入口延長部２０４ａ部分に位置している。第２のシール面２０９ｂと第１のシール面２０９ａは、第２のシール面２０９ｂと第１のシール面２０９ａが相互に回転できるように協働して回転シールを提供するように構成される。例えば、第２のシール面２０９ｂおよび第１のシール面２０９ａは、ブッシュの１つの静止面と１つの回転面を構成してもよく、あるいは、各面が回転要素ベアリングのレースを構成してもよい。図２ａから図２ｌに示される実施形態では、第１のシール面２０９ａは、接続部材２０８の環状体２０８ｃに接続された環状シール部材である。環状シール部材は、シール保持部材２０８ｅによって接続部材２０８に対して保持される。環状シール部材は接続部材２０８とともに回転し、静止している第２のシール面２０９ｂに接触する。第２のシール面は、入口延長部２０４ａ上の滑らかなプラスチック表面である。第１のシール面２０９ａと第２のシール面２０９ｂは一緒になって回転リップシールを形成し、そこでは２つの面の相対回転が許容され、接続部材２０８内の濾過されていない供給液とフィルターチャンバ２０１内の濾過された供給液との間の液体の流出が阻止される。
駆動シャフト２０７ａは駆動手段により駆動される。図２ａから図２ｅに示す駆動手段は電気モータ２０７ｂである。モータ２０７ｂのロータ２０７ｄは、カップリング２０７ｅを介して駆動シャフト２０７ａに連結されている。駆動シャフト２０７ａは、第１の端壁２０１ａを貫通しており、その中にローラ要素ベアリング２０７ｃによって回転可能に取り付けられている。シール２０７ｆは、供給液がベアリング２０７ｃを介してフィルターチャンバ２０１から出るのを防止する。駆動シャフト２０７ａは、モータ２０７ｂからのトルクが駆動シャフトおよび接続部材２０８を介してフィルターケージ２０２に伝達されるように、ねじを介して中央スピンドル２０８ｄに接続されている。図２ａから図２ｌに示す実施形態では、モータは直線状の軸方向配置で駆動シャフトに結合されているが、限定するものではないが、駆動シャフト２０７ａと一体的に形成された駆動手段のロータ２０７ｄ、または、ベルトシステムまたはギアを介して駆動が伝達される軸方向の配置を含む他の配置も想定される。
図２ａから図２ｌのフィルターケージ２０２は、フィルターケージ２０２の内部に位置する可動部材２１２をさらに備える。可動部材２１２は、４つのブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄを備える。ブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄのそれぞれは直線状であり、軸２に平行である。ブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄはそれぞれ、フィルターケージ２０２内のその場にあるとき、濾過媒体２０３の濾過面に近接または接触する濾過面清掃部分を備える。濾過面清掃部分は、軸２から半径方向に最も外側にあるブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄの面である。可動部材２１２はまた、可動部材がフィルターケージ２０２内の原位置にあるときに、フィルターケージ２０２の第１の端部２０２ａに隣接して位置する環状スクレーパブレード２１２ｅの形態の二次濾過面清掃部分を備える。
図２ａから図２ｌのフィルターケージ２０２は、フィルターケージ２０２がフィルターチャンバ２０１から取り外されたときにユーザーの手によって操作されるように適合されたユーザー操作可能部分２１３をフィルターケージ２０２の外側にさらに備える。ユーザー操作可能部分２１３は、手で掴めるような大きさであり、テクスチャ加工された表面を備える。ユーザー操作可能部分２１３は、フィルターケージ２０２の第２の端部２０２ｂに位置する。フィルターケージがフィルターから取り外されると、ユーザーは一方の手でフィルターケージ２０２を掴み、もう一方の手で軸２を中心にユーザー操作可能部分２１３を回転させることができる。
ユーザー操作可能部分２１３は一体的に形成され、可動部材２１２に直接接続されているため、ユーザー操作可能部分２１３が回転すると可動部材２１２も回転する。可動部材２１２の回転により、ブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄの濾過面清掃部分が濾過媒体２０３の濾過面に対して移動する。これにより、濾過面上の濾過された微粒子がほぐれ、フィルターケージ２０２の第２の端部２０２ｂが開口部２０６の上に保持されているときに、微粒子がフィルターケージ２０２の第１の端部２０２ａの開口部２０６から落ちることができる。これにより、ユーザーは、「こしょう挽き」を操作する容易さで、フィルターケージ２０２の内部にアクセスしたり見たりする必要さえなく、フィルターケージ２０２から微粒子を空にすることができる。これは、空にするときに必ずしもコンポーネントの取り外しや分解を必要とせず、空にした後にこれらのコンポーネントを再組み立てする必要がないことも意味する。
ユーザー操作可能部分２１３は、円周方向に離間した４つのラッチ２１４を介してフィルターケージ２０２に接続されている。フィルターケージ２０２の側壁２０２ｃは、環状の第１の係合部材２１５ａおよび隣接する環状の第２の係合部材２１５ｂを備え、両方ともフィルターケージ２０２の第２の端部２０２ｂの近くに位置する。第１の係合部材２１５ａは、第２の係合部材２１５ｂよりも第１の端部２０２ａの近くに位置する。ラッチ２１４は、両方の係合部材２１５ａ、２１５ｂと係合するように構成されている。ラッチ２１４が第１の係合部材２１５ａと係合すると、ユーザー操作可能部分は第１の構成になり、フィルターケージ２０２の第２の端部２０２ｂの歯２１６が可動部材２１２の対応する表面のリブ２１７と係合する。この位置では、歯は可動部材２１２とフィルターケージ２０２との間の相対回転を防止する。これは、フィルターケージ２０２がフィルターチャンバ２０１内にあるとき、フィルターケージ２０２は駆動シャフト２０７ａを介して回転することができ、可動部材２１２がフィルターケージ２０２とともに回転することを意味する。可動部材２１２のブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄは、インペラーとして機能する大きさおよび形状に設定されて構成される。例えば、それらは、軸２の周りの回転方向に角度が付けられた面を備え、半径方向内側に突き出ている。これは、回転すると、フィルターケージ２０２の周囲に相当量の水を押し出し、フィルターケージ２０２内のインペラーとして機能することを意味する。第１の構成では、可動部材２１２はまた、可動部材２１２とフィルターケージ２０２との間の濾過されていない供給液の漏出を防止する。
ラッチ２１４が第２の係合部材２１５ｂと係合すると、可動部材は第２の構成になり、歯２１６は可動部材２１２の対応する表面上のリブ２１７と係合しない。この位置では、可動部材はフィルターケージ２０２に対して自由に回転できるため、ユーザーはユーザー操作可能部分２１３を介して可動部材２１２を回転させてフィルタケージ２０２を空にすることができる。
したがって、フィルターケージ２０２は、フィルターケージ２０２が回転しているときに１つまたは複数のブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄがフィルタケージ２０２とともに回転できるが、ユーザー操作可能部分２１３によって回転されるときにフィルターケージ２０２に対して回転することもできるように構成される。
ラッチ２１４は、係合部材２１５ａ、２１５ｂの両方から係合を解除することもできる。これは、可動部材２１２をフィルターケージ２０２の第２の端部から引き抜くことによって、可動部材２１２の全体をフィルターケージ２０２から取り外すことができることを意味する。
可動部材２１２は、可動部材がフィルターケージ２０２内にあるときに濾過面に近接または接触する二次濾過面清掃部分２１２ｅを備え、可動部材２１２がフィルターケージ２０２から取り外されるときに濾過面から濾過された微粒子を除去するように構成される。二次濾過面清掃部分２１２ｅは、フィルターケージ２０２内の原位置にあるときに、フィルターケージ２０２の第１の端部２０２ａに隣接する濾過媒体２０３の濾過面と接触する環状部材である。可動部材２１２がフィルターケージ２０２から引き抜かれると、二次濾過面清掃部分２１２ｅは、濾過面を第１の端部２０２ａから第２の端部２０２ｂまでこすって濾過媒体２０３を清掃する。このように、フィルターケージ２０２には、濾過面を異なる方向に清掃する２つの清掃機構が設けられている。
図２ａから図２ｌに示される実施形態では、キャップ２０６ａは、スピンドル２２０を介して可動部材２１２に接続される。スピンドル２２０は、キャップベアリング２２１を介してキャップ２０６ａに回転可能に取り付けられる。スピンドル２２０はまた、ナット２２２によって可動部材２１２に接続されている。この配置により、フィルターケージ２０２ｂの第２の端部とキャップ２０６ａとの間に回転可能な接続が提供される。これにより、キャップ２０６ａが可動部材２１２およびフィルターケージ２０２に対して回転することが可能になり、フィルターケージ２０２または可動部材２１２を回転させることなく、キャップ２０６ａをフィルターチャンバ２０１内にねじ込んだり外したりすることができる。この構成により、キャップ２０６ａが可動部材２１２に接続され、フィルターケージ２０２をフィルターチャンバ２０１から引き出すことやキャップ２０６ａを介してフィルターチャンバ内に配置することができる。この構成はまた、フィルターチャンバ２０１内での回転中にフィルターケージ２０２の第２の端部２０２ｂを支持する。キャップ２０６ａは、フィルターケージ２０２の取り外しを容易にするハンドル２０６ｂを備える。
使用時、可動部材２１２はフィルターケージ２０２内にあり、ラッチ２１４が第１の係合部材２１５ａと係合した第１の構成にある。フィルターケージ２０２はフィルターチャンバ２０１内にあり、接続部材２０８の第１の接続面２１０ａはフィルターケージ２０２の第１の接続面２１０ｂと係合している。キャップ２０６ａはフィルターチャンバ２０１の開口部２０６内にある。この構成では、フィルターユニット２００は密閉されており、液体は入口２０４、出口２０５または二次ドレン出口２０５ａを介してのみフィルターチャンバ２０１に出入りすることができる。
供給液は入口２０４に供給され、つぎに、入口延長部２０４ａを通って、接続部材の環状体を通って、開口部１０２ｄを介してフィルターケージ２０２に流入する。供給液はフィルターケージ２０２に入ると、フィルターケージ２０２上の濾過媒体２０３を介してのみ出ることができる。モータ２０７ｂは、駆動シャフト２０７ａの回転を駆動するために動作する。駆動シャフト２０７ａの回転は接続部材２０８に伝達され、つぎに、第１の接続面２１０ａおよび第２の接続面２１０ｂおよび歯２１０ｄ、２１０ｅを介してフィルターケージ２０２の回転を駆動する。フィルターケージ２０２の回転はまた、フィルターケージ２０２上の歯２１６および可動部材２１２上のリブ２１７を介して可動部材２１２に伝達される。可動部材２１２のブレードはインペラーとして機能し、供給液をフィルターケージ２０２の内部で回転させ、遠心力を誘発し、圧力勾配を確立し、濾過媒体２０３を介して供給液をフィルターケージ２０２から流出させる。濾過媒体は、フィルターケージ２０２の内部に保持される供給液から微粒子を濾過する。接続部材２０８内の供給液も内部インペラーブレード２０８ａによって回転され、さらに圧力勾配を確立する。圧力勾配は、接続部材２０８の外部インペラーブレード２０８ｂによって補助されて、濾過された供給液をフィルターチャンバ２０１の外に出口２０５を介して押し出す。濾過終了時、供給液の供給を停止する。フィルターチャンバ２０１内に保持された濾過された供給液は、二次排出口２０５ｂから排出してもよい。任意選択で、フィルターケージ２０２をモータ２０７ｂによって回転させて、遠心力を利用して濾過された微粒子から残留液を飛ばすことによって濾過された微粒子を脱水してもよい。
モータ２０７ｂの動作が停止すると、キャップ２０６ａを取り外すことによって開口部２０６を開けることができる。次に、ユーザーは、キャップ２０６ａのハンドル２０６ｂを引いて、第１の接続面２１０ａを第２の接続面２１０ｂから外し、フィルターチャンバ２０１からフィルターケージ２０２を引き出すことができる。ユーザーは、濾過された微粒子が開口部２０２ｄから優先的にごみ入れに落ちることができるように、フィルターケージ２０２の第２の端部２０２ｂをフィルターケージ２０２の開口部２０２ｄの上に向けることによって、微粒子を空にすることができる。濾過された微粒子が濾過媒体２０３の濾過面に残っている場合、ユーザーは可動部材２１２を、ラッチ２１４が第２の係合部材２１５ｂと係合する第２の構成に移動させることができる。次に、ユーザーは、ユーザー操作可能部分２１３を介して可動部材２１２を回転させることで、ブレード２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄの濾過面清掃部分が濾過媒体２０３の濾過表面に対して回転して、濾過された微粒子を取り除くことができる。除去された微粒子は、その後、フィルターケージ２０２の開口部２０２ｄから落ち、優先的にごみ入れに落ちる。まれに、ユーザーは、例えば、検査、メンテナンス、またはさらなる清掃のために、フィルターケージ２０２の内部にアクセスしたいと思うかもしれない。この場合、ユーザーは、ラッチ２１４を係合部材２１５ａ、２１５ｂから外し、可動部材をフィルターケージから取り外すこともできる。これにより、二次濾過面清掃部分２１２ｅが濾過媒体２０３の濾過面に擦り付けられることにより、微粒子がさらに除去される。
図３を参照すると、代替のフィルターユニット３００が示されている。フィルターユニット３００は、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのものである。フィルターユニット３００は、図１に示されるフィルターユニット１００と実質的に同じ完全体を備え、図１で説明したものと実質的に同じ方法で機能する。フィルターユニット３００は、軸２に沿って延びるフィルターチャンバ３０１を備え、第１の端壁３０１ａ、第２の端壁３０１ｂ、および第１の端壁３０１ａと第２の端壁３０１ｂの間に延びる側壁３０１ｃを備える。第２の端壁３０１ｂは、開口部３０６およびキャップ３０６ａを備える。フィルターチャンバ３０１の第２の端壁３０１ｂは、開口部３０６を備える。開口部３０６は、液体が開口部３０６を通過できないように、キャップ３０６ａによって閉じることができる。キャップ３０６ａは、開口部３０６から取り外すことができ、その結果、フィルターケージ３０２上の濾過された微粒子を、開口部３０６を通してフィルターチャンバ３０１から取り出すことができる。
フィルターケージ３０２は、フィルターチャンバ３０１内に収容されて示されている。フィルターケージ３０２は、フィルターチャンバ３０１内にあるとき、軸２の周りを回転するように構成されている。フィルターケージ３０２は、多孔質の濾過媒体３０３を支持する剛性構造である。フィルターケージ３０２は、フィルターケージ３０２がフィルターチャンバ３０１内にあるとき、フィルターチャンバ３０１の第１の端壁３０１ａに近位である第１の端部３０２ａを有する。フィルターケージ３０２の第１の端部３０２ａは、開口部３０２ｄを備える。フィルターケージ３０２は、フィルターケージ３０２がフィルターチャンバ３０１内の原位置にあるときに、フィルターチャンバ３０１の第２の端壁３０１ｂに近位である第２の端部３０２ｂを備える。
フィルターチャンバ３０１は、第１の端部３０２ａの開口３０２ｃを介してフィルターチャンバ３０１およびフィルターケージ３０２に供給液体を通過させるように構成された入口３０４をさらに備える。入口延長部３０４ａは、供給液を接続部材３０８に供給する。入口延長部３０４ａは、第１の端壁３０１ａの延長として示されており、したがって、フィルターチャンバ３０１の一部である。出口３０５もフィルターチャンバ３０１に含まれる。出口３０５は、濾過された供給液がフィルターチャンバ３０１から出ることを可能にする。
接続部材３０８は、フィルターチャンバ３０１内に配置され、第２のシール面３０９ｂと協働して回転シールを提供するように構成された第１のシール面３０９ａを備える。回転シールは、第１のシール面３０９ａと第２のシール面３０９ｂとの間の相対回転を可能にし、濾過された供給液と濾過されていない供給液の混合を防止するシールを提供する。接続部材３０８はまた、第１の接続面３１０ａを備える。第１の接続面３１０ａは、第２の接続面３１０ｂと協働して、それらの間に取り外し可能な接続を提供するように構成されている。
図３に示す実施形態は、第２のシール面３０９ｂがフィルターケージ３０２上にあり、第２の接続面３１０ｂがフィルターチャンバ３０１上、特にフィルターチャンバ３０１の第１の端壁３０１ａから突出するフィルター延長部３０４ａ上にあるという点で、図１に示す実施形態とは異なる。第２のシール面３０９ｂは、フィルターケージ３０２上、特にフィルターケージ３０２の第１の端部３０２ａ上に位置する。
フィルターユニット３００はまた、駆動シャフト３０７ａを備える。駆動シャフト３０７ａは、第１の端壁３０１ａおよび密閉ベアリング３０７ｃを通って延び、非永久的な取り外し可能なシャフト接続部３０７ｄを介してフィルターケージ３０２に接続される。モータ３０７ｂを介した駆動シャフトの回転は、フィルターケージ３０２の回転を駆動する。接続部材３０８は静止したままである。駆動シャフト３０７ａは、図１に示されており、灰色で示される放射状部材３０８ａによってフィルターケージ３０２に接続され、放射状部材３０８ａは、駆動シャフト３０７ａからフィルターケージ３０２に接続するが、それらの間に開口部を有し、供給液が接続部材３０８を通って入口３０４からフィルターケージ３０２の第２の端部３０２ｂに向かって流れることを可能にする。
使用時、キャップ３０６ａは開口部３０６内にあり、フィルターチャンバ３０１を密封する。供給液は入口３０４を介してフィルターチャンバ３０１内に供給される。供給液は、接続部材３０８を通過し、開口部３０２ｄを通ってフィルターケージ３０２に入る。駆動シャフト３０７ａはモータ３０７ｂによって回転され、フィルターケージ３０２が回転する。フィルターケージの回転による遠心力により、液体が濾過媒体３０３を通って出口３０５を介してフィルターチャンバ３０１の外に押し出される。供給液の供給が停止され、濾過された残留供給液が出口３０５を介してフィルターチャンバ３０１から排出される。濾過媒体３０３上に蓄積された濾過された微粒子は、濾過された微粒子から残留液を振り落とすためにフィルターケージ３０２をさらに回転させることによって脱水されてもよい。脱水後、フィルターケージ３０２の回転が停止される。キャップ３０６ａを開口部３０６から取り外す。次に、フィルターケージ３０２は、第１の接続面３１０ａおよび第２の接続面３１０ｂによって形成された取り外し可能な接続を解除することによって取り外される。接続解除は、フィルターケージ３０２を軸２に平行な方向にフィルターチャンバ３０１の第１の端部３０１ａから遠ざける方向に引っ張って、第１の接続面３１０ａおよび第２の接続面３１０ｂを分離することによって行われる。次いで、フィルターケージ３０２および接続部材３０８、したがって濾過媒体３０３上に保持された濾過された微粒子は、開口部３０６を通して引き出される。
次に、濾過された微粒子は、第１の端部３０２ａの上に第２の端部３０２ｂが来るようにフィルターケージ３０２を保持し、濾過された微粒子がフィルターケージ３０２の第１の端部３０２ａの開口部３０２ｄを通って接続部材３０８を通ってフィルターケージ３０２の外へ落ちるように振るか硬い面に対して軽くたたくことによってフィルターケージ３０２を振動させることによって、フィルターケージ３０２から除去することができる。
本明細書で使用される場合、「含む」という用語は、「含む」だけでなく、「からなる」および「本質的にからなる」を包含し、例えば、Ｘを「含む」組成物は、Ｘだけから構成されていてもよいし、何か追加のもの、例えばＸ＋Ｙを含んでもよい。本明細書で使用される場合、単数形の単語は、単数形に限定されず、文脈上別段の必要がない限り、複数形を含むものと理解される。したがって、「一つの品目」などの単語は、「１つまたは複数の品目」のことも意味する。本明細書に記載される任意の品目、特徴、パラメータ、または構成要素は、必要に応じて、本発明の任意の態様に関連する場合があることが理解される。
［条項セット１］
１．微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのフィルターユニットであって、前記フィルターユニットは、
軸に沿って延在し、対向する第１の端壁と第２の端壁と、前記第１の端壁と前記第２の端壁との間に延在する少なくとも１つの側壁とを備えるフィルターチャンバであって、前記第１の端壁と前記第２の端壁の両方が前記軸と一致し、前記第２の端壁が、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップであるか、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップを含む、フィルターチャンバと、
前記フィルターチャンバ内に収容され、前記軸を中心に回転するように構成されたフィルターケージと
を備え、前記フィルターケージは、
前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバの前記第１の端壁に近位にある第１の端部であって、前記フィルターケージの前記第１の端部が開口部を備える、第１の端部と、
前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバの前記第２の端壁に近位にある第２の端部と、
前記第１の端部と前記第２の端部との間のフィルターケージ側壁であって、前記フィルターケージ側壁が、供給液から微粒子を濾過するための１つ以上の濾過媒体であるか、供給液から微粒子を濾過するための１つ以上の濾過媒体を含む、フィルターケージ側壁と、
を備え、前記フィルターケージは、前記フィルターチャンバの前記第２の端壁の前記開口部を通して前記フィルターチャンバから取り外し可能であり、
前記フィルターチャンバはさらに、
前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバ内に供給液を通過させて前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部を介して前記フィルターケージ内に供給液を供給するように構成される、入口と、
濾過された液体を前記フィルターチャンバの外へ通過させるための出口と
を備え、
前記フィルターユニットはさらに、
第１のシール面と第１の接続面とを備える接続部材と、
前記フィルターケージの回転を駆動するように構成される駆動シャフトと
を備え、
前記第１のシール面が前記第２のシール面と協働して前記第１のシール面と前記第２のシール面との間の相対回転を可能にする回転シールを提供するように構成され、前記第１の接続面が前記第２の接続面と協働して前記第１の接続面と前記第２の接続面との間に取り外し可能な接続を提供するように構成され、
前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、または、前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にある、フィルターユニット。
２．前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあり、前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、前記接続部材が前記フィルターチャンバから取り外し不可能である、条項１に記載のフィルターユニット。
３．前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあり、前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にあり、前記接続部材が前記フィルターケージとともにフィルターチャンバから取り外し可能である、条項１に記載のフィルターユニット。
４．前記駆動シャフトが前記フィルターケージの回転を直接駆動するように構成され、前記駆動シャフトが前記駆動シャフトと前記フィルターケージとの間の取り外し可能なシャフト接続を備える、条項３に記載のフィルターユニット。
５．前記駆動シャフトが前記接続部材を介して前記フィルターケージの回転を駆動するように構成されている、条項２に記載のフィルターユニット。
６．前記フィルターケージの前記第２の端部が前記キャップへの回転可能な接続を備える、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
７．前記フィルターケージの前記第２の端部が取り外し可能なキャップを備える、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
８．前記フィルターケージの前記第１の端部が前記軸に対して垂直に測定した前記フィルターケージの前記第１の端部の開口部において前記フィルターケージ側壁によって境界付けられる領域の少なくとも６０％、または少なくとも７５％、または少なくとも９５％である開口部を備える、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
９．前記フィルターケージの前記第１の端部が開口部を備え、前記開口部の縁が前記フィルターケージ側壁と一致する、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
１０．前記フィルターケージ側壁が前記フィルターケージの内部および外部を画定し、前記フィルターケージが前記フィルターケージの内部および／または外部に１つまたは複数のインペラーブレードを備える、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
１１．前記接続部材が前記入口から前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部に供給液を通過させるための開口部を備える、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
１２．前記接続部材が複数のインペラーブレードを備える、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
１３．前記フィルターケージ側壁が前記フィルターケージの内部および外部を画定し、前記フィルターケージは、
前記濾過面に近接した濾過面清掃部分を備える前記フィルターケージの内部にある可動部材と、
前記フィルターケージの前記外部において手で操作されるように適合されたユーザー操作可能部分と
を備え、
前記可動部材が前記ユーザー操作可能部分に接続されていることで、前記ユーザー操作可能部分の動きが前記フィルターケージに対する前記濾過面清掃部分の移動を引き起こし、濾過された微粒子が前記濾過面から分離されて前記開口部から排出される、前条項のいずれかに記載のフィルターユニット。
１４．前記ユーザー操作可能部分が前記軸の周りを回転することによって移動するように構成されている、条項１３に記載のフィルターユニット。
１５．前記ユーザー操作可能部分の移動により前記軸を中心とする前記濾過面清掃部分の回転が生じる条項１３または１４に記載のフィルターユニット。
１６．前記可動部材が前記フィルターケージの内部から取り外し可能である、条項１３から１５のいずれかに記載のフィルターユニット。
１７．前記可動部材が、前記濾過面に近接し前記可動部材が前記フィルターケージから取り外されるときに前記濾過面から濾過された微粒子を除去するように構成された二次濾過面清掃部分を備える、条項１６に記載のフィルターユニット。
１８．前記可動部材が、一体的に形成されることによって、機械的接続によって、または磁気接続によって、前記ユーザー操作可能部分に接続される、条項１３から１７のいずれかに記載のフィルターユニット。
１９．前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージの前記第２の端部の近位にある、条項１３から１８のいずれかに記載のフィルターユニット。
２０．前記可動部材が前記フィルターケージ側壁の長さに沿って延びる１つまたは複数のブレードを備える、条項１３から１９のいずれかに記載のフィルターユニット。
２１．１つまたは複数の前記ブレードが直線状であり前記軸に対して平行に延びる、条項２０に記載のフィルターユニット。
２２．１つまたは複数の前記ブレードが、前記フィルターケージがインペラーとして機能するために回転するとき前記フィルターケージとともに回転し、前記ユーザー操作可能部分を介して回転されるとき前記フィルターケージに対して回転するように、前記フィルターケージが構成される、条項２０または条項２１に記載のフィルターユニット。
２３．前記ユーザー操作可能部分が、前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージに対して移動できない第１の構成と、前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージに対して移動できる第２の構成との間で構成可能である、条項２２に記載のフィルターユニット。
２４．前記ユーザー操作可能部分および前記フィルターケージのうちの一方が、前記ユーザー操作可能部分および前記フィルターケージの他方の１つまたは２つまたは３つ以上の係合部材と係合するための１つまたは複数のラッチを備える、条項２３に記載のフィルターユニット。
２５．１つまたは複数の前記ブレードが、前記フィルターケージが回転しているときにインペラーとして機能するようなサイズおよび向きにされている、条項２２から条項２３のいずれかに記載のフィルターユニット。
２６．ユーザーがアクセスできる前面と前記前面にあるドアを備えるハウジングと、
前記ハウジング内に配置される前条項のいずれかに記載のフィルターユニットと、
前記ハウジング内に収容されるドラムであって、内部容積と、前記ハウジングの前記前面の前記ドアと位置合わせされた開放端とを備えるドラムと
を備える、テキスタイル処理装置。
２７．前記フィルターユニットが、前記ハウジングの前記前面を通して前記フィルターチャンバの前記開口部を介して前記フィルターチャンバから前記フィルターケージを取り外すことができるように構成されている、条項２６に記載のテキスタイル処理装置。
２８．前記テキスタイル処理装置が、前記ハウジングの前記前面に位置する洗剤引き出しを備え、前記洗剤引き出しが閉じた構成と開いた構成との間で移動可能であり、前記フィルターユニットが前記洗剤引き出しの後ろに位置し、前記洗剤引き出しが開いた構成にあるとき前記フィルターチャンバの前記第２の端壁の前記開口部およびキャップに前記洗剤引き出しを通してユーザーがアクセスできる、条項２６または２７に記載のテキスタイル処理装置。
２９．テキスタイル処理装置が洗濯機である、条項２６から２８のいずれかに記載のテキスタイル処理装置。
３０．供給液が前記テキスタイル処理装置からのものである、条項２６から２９のいずれかに記載のテキスタイル処理装置。
３１．前記フィルターユニットの前記出口が前記テキスタイル処理装置の排水管に接続されている、条項２６から３０のいずれかに記載のテキスタイル処理装置処理装置。
３２．供給液から微粒子を濾過するための、前条項のいずれかに記載のフィルターユニットまたはテキスタイル処理装置の使用。
３３．条項１から２５のいずれかによるフィルターユニットを提供し、
微粒子を含む供給液を前記第１の端壁の前記入口を通して供給し、
前記駆動シャフトを回転させて前記フィルターケージを回転させ、前記第１のシール面と前記第２のシール面との間で相対回転が生じ、
濾過された供給液を前記出口から排出し、そして、
前記駆動シャフトの回転を停止し、前記入口への供給液の供給を停止する
ことを含む、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過する方法。
３４．供給液の供給を停止した後、前記駆動シャフトを回転させて前記フィルターケージを回転させることにより、濾過された微粒子を脱水することを含む、条項３３に記載の微粒子を濾過する方法。
３５．前記第１の接続面と前記第２の接続面との間の取り外し可能な接続を解除し、前記フィルターチャンバの前記第２の端壁にある前記開口部を通して、濾過された微粒子が中に含まれる前記フィルターケージを取り出すことと、
濾過された微粒子が前記フィルターケージの前記第１の端部にある前記開口部を通って落ちるように、前記フィルターケージを配向させて振動させることと
によって濾過された微粒子を前記フィルターチャンバから取り出すことをさらに含む、条項３３または３４のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
３６．接続を解除することと取り出すことが、ユーザーが前記フィルターケージを前記軸の方向に引っ張ることを含む、条項３５に記載の微粒子を濾過する方法。
３７．供給液がテキスタイル処理装置から供給される、条項３３から３６のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
３８．前記テキスタイル処理装置が洗濯機である、条項３３から３７のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
３９．前記テキスタイル処理装置が１つまたは複数のセルロース含有衣類を処理している、条項３７または３８に記載の微粒子を濾過する方法。
４０．前記フィルターユニットが前記テキスタイル処理装置のハウジング内に含まれる、条項３７から３９のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
４１．微粒子がマイクロファイバーであるかマイクロファイバーを含む、条項３３から４０のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
［条項セット２］
１．微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのフィルターユニットで使用するためのフィルターケージであって、前記フィルターケージが、軸に沿って延在し、前記フィルターユニット内で前記軸の周りに回転可能であって前記フィルターユニットから取り外し可能に構成され、
前記フィルターケージは、
前記軸に平行に延びる少なくとも１つのフィルターケージ側壁であって、前記フィルターケージ側壁が第１の端部および対向する第２の端部を備え、前記フィルターケージ側壁が前記フィルターケージの内部および外部を画定し、前記フィルターケージ側壁は、供給液から微粒子を濾過するための１つまたは複数の濾過媒体であるか、供給液から微粒子を濾過するための１つまたは複数の濾過媒体を備え、前記濾過媒体が濾過中に濾過された微粒子が蓄積する前記フィルターケージの内部の濾過面を画定する、少なくとも１つのフィルターケージ側壁と、
前記濾過面に近接した濾過面清掃部分を備える前記フィルターケージの内部にある可動部材と、
前記フィルターケージの外部において手で操作できるように適合されたユーザー操作可能部分と
を備え、
前記フィルターケージの前記第１の端部は、前記フィルターケージが前記フィルターユニットから取り外されるときに前記フィルターケージから濾過された微粒子を取り出すためと前記フィルターケージが前記フィルターユニットの内部にあるときに前記フィルターケージに供給液を供給するための開口部であり、または、前記フィルターケージが前記フィルターユニットから取り外されるときに前記フィルターケージから濾過された微粒子を取り出すためと前記フィルターケージが前記フィルターユニットの内部にあるときに前記フィルターケージに供給液を供給するための開口部を備え、
および、前記可動部材は、前記ユーザー操作可能部分に接続されており、前記ユーザー操作可能部分の動きが前記フィルターケージに対する前記濾過面清掃部分の移動を引き起こし、濾過された微粒子が前記濾過面から分離され、前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部から排出される、
フィルターケージ。
２．前記ユーザー操作可能部分が前記軸の周りを回転することによって移動するように構成されている、条項１に記載のフィルターケージ。
３．前記可動部材が前記フィルターケージの内部から取り外し可能である、条項１または条項２に記載のフィルターケージ。
４．前記可動部材が、前記濾過面に近接し前記可動部材が前記フィルターケージから取り外されるときに前記濾過面から濾過された微粒子を除去するように構成された二次濾過面清掃部分を備える、条項３に記載のフィルターケージ。
５．前記可動部材が、一体的に形成されることによって、追加の機械的構成要素によって、または磁気接続によって、前記ユーザー操作可能部分に接続される、条項１から５のいずれかに記載のフィルターケージ。
６．前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージの前記第２の端部の近位にある、条項１から５のいずれかに記載のフィルターケージ。
７．前記可動部材が前記フィルターケージ側壁の長さに沿って延びる１つまたは複数のブレードを備える、条項１から６のいずれか一項に記載のフィルターケージ。
８．１つまたは複数の前記ブレードは直線状であり前記軸に平行に延びる、条項７に記載のフィルターケージ。
９．１つまたは複数の前記ブレードが、前記フィルターケージが回転しているとき前記フィルターケージとともに回転し、ユーザー操作可能部分によって回転されるとき前記フィルターケージに対して回転するように、前記フィルターケージが構成される、条項７または８に記載のフィルターケージ。
１０．１つまたは複数の前記ブレードが、前記フィルターケージが回転しているときインペラーとして機能するように構成されている、条項９に記載のフィルターケージ。
１１．前記ユーザー操作可能部分が、前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージに対して移動できない第１の構成と、前記ユーザー操作可能部分がフィルターケージに対して移動できる第２の構成との間で構成可能である、条項９または１０に記載のフィルターケージ。
１２．前記ユーザー操作可能部分および前記フィルターケージのうちの一方が、前記ユーザー操作可能部分および前記フィルターケージの他方の１つまたは２つまたは３つ以上の係合部材と係合するための１つまたは複数のラッチを備える、条項１１に記載のフィルターケージ。
１３．前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部が、前記軸に対して垂直に測定した前記フィルターケージ側壁の前記第１の端部の前記開口部において前記フィルターケージ側壁によって境界付けられる領域の少なくとも６０％、または少なくとも７５％、または少なくとも９５％である開口部からなる、前条項のいずれかに記載のフィルターケージ。
１４．前記フィルターケージの前記第１の端部が開口部を備え、前記開口部の縁がフィルターケージ側壁と一致する、前条項のいずれかに記載のフィルターケージ。
１５．前記フィルターケージからいかなる装置も取り外すことなく濾過された微粒子を前記フィルターケージから取り出すことができる、前条項のいずれかに記載のフィルターケージ。
１６．前記フィルターケージの前記第２の端部を開くことなく濾過された微粒子を前記フィルターケージから取り出すことができる、前条項のいずれかに記載のフィルターケージ。
１７．軸に沿って延在し、対向する第１の端壁と第２の端壁と、前記第１の端壁と前記第２の端壁との間に延在する少なくとも１つの側壁とを備えるフィルターチャンバであって、前記第１の端壁と前記第２の端壁の両方が前記軸と一致し、前記第２の端壁が、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップであるか、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップを含む、フィルターチャンバと、
前記フィルターチャンバ内に収容され、前記軸を中心に回転するように構成された条項１から１６のいずれかに記載のフィルターケージであって、前記フィルターケージは、前記第２の端壁の前記開口部を通して前記フィルターチャンバから取り外し可能である、フィルターケージと
を備え、
前記フィルターチャンバはさらに、供給液を前記フィルターチャンバ内に通し、前記フィルターが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部を介して前記フィルターケージ内に供給液を供給するように構成される入口と、濾過された液体を前記フィルターチャンバの外へ通過させるための出口とを備える、フィルターユニット。
１８．前記フィルターユニットはさらに、
第１のシール面と第１の接続面とを備える接続部材と、
前記フィルターケージの回転を駆動するように構成される駆動シャフトと
を備え、
前記第１のシール面が前記第２のシール面と協働して前記第１のシール面と前記第２のシール面との間の相対回転を可能にする回転シールを提供するように構成され、前記第１の接続面が前記第２の接続面と協働して前記第１の接続面と前記第２の接続面との間に取り外し可能な接続を提供するように構成され、
前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、または、前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にある、
条項１７に記載のフィルターユニット。
１９．前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあり、前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、前記接続部材が前記フィルターチャンバから取り外し可能でなく、前記駆動シャフトが前記接続部材を介して前記フィルターケージの回転を駆動するように構成されている、条項１８に記載のフィルターユニット。
２０．前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあり、前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にあり、前記接続部材が前記フィルターケージとともに前記フィルターチャンバから取り外し可能である、条項１９に記載のフィルターユニット。
２１．前記駆動シャフトが前記フィルターケージの回転を直接駆動するように構成され、前記駆動シャフトが前記駆動シャフトと前記フィルターケージとの間の取り外し可能なシャフト接続を備える、条項２０に記載のフィルターユニット。
２２．前記フィルターケージの前記第２の端部が前記キャップへの回転可能な接続を備える、条項１８から２１のいずれかに記載のフィルターユニット。
２３．前記接続部材が前記入口から前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部に供給液を通過させるための開口部を備える、条項１８から２２のいずれかに記載のフィルターユニット。
２４．前記接続部材が複数のインペラーブレードを備える、条項１８から２３のいずれかに記載のフィルターユニット。
２５．ユーザーがアクセスできる前面と前記前面にあるドアを備えるハウジングと、
前記ハウジング内に配置される条項１８から２４のいずれかに記載のフィルターユニットと、
前記ハウジング内に収容されるドラムであって、内部容積と、前記ハウジングの前記前面の前記ドアと位置合わせされた開放端とを備えるドラムと
を備える、テキスタイル処理装置。
２６．前記フィルターユニットが、前記ハウジングの前記前面を通して前記フィルターケージを取り外すことができるように構成されている、条項２５に記載のテキスタイル処理装置。
２７．前記テキスタイル処理装置が、前記ハウジングの前記前面に位置する洗剤引き出しを備え、前記洗剤引き出しが閉じた構成と開いた構成との間で移動可能であり、前記フィルターユニットが前記洗剤引き出しの後ろに位置し、前記洗剤引き出しが開いた構成にあるとき前記フィルターチャンバの前記第２の端壁の前記開口部およびキャップに前記洗剤引き出しを通してユーザーがアクセスできる、条項２５または２６に記載のテキスタイル処理装置。
２８．テキスタイル処理装置が洗濯機である、条項２５から２７のいずれかに記載のテキスタイル処理装置。
２９．供給液が前記テキスタイル処理装置からのものである、条項２５から２８のいずれかに記載のテキスタイル処理装置。
３０．前記フィルターユニットの前記出口が前記テキスタイル処理装置の排水管に接続されている、条項２５から２９のいずれかに記載のテキスタイル処理装置処理装置。
３１．供給液から微粒子を濾過するための、前条項のいずれかに記載のフィルターユニットまたはテキスタイル処理装置の使用。
３２．条項１７から２４のいずれかによるフィルターユニットを提供し、
微粒子を含む供給液を前記第１の端壁の前記入口を通して供給し、
前記駆動シャフトを回転させて前記フィルターケージを回転させ、前記第１のシール面と前記第２のシール面との間で相対回転が生じ、
濾過された供給液を前記出口から排出し、そして、
前記駆動シャフトの回転を停止し、前記入口への供給液の供給を停止する
ことを含む、微粒子を含む供給液から微粒子を濾過する方法。
３３．供給液の供給を停止した後、前記駆動シャフトを回転させて前記フィルターケージを回転させることにより、濾過された微粒子を脱水することを含む、条項３２に記載の微粒子を濾過する方法。
３４．前記フィルターチャンバの前記第２の端壁の前記開口部を通して濾過された微粒子を含む前記フィルターケージを取り出すことと、
ユーザー操作可能部分を動かして前記濾過面清掃部分を前記フィルターケージに対して動かして濾過された微粒子を濾過面から分離して前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部から排出することと
によって濾過された微粒子を前記フィルターチャンバから取り出すことをさらに含む、条項３２または３３のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
３５．前記フィルターケージを取り出すことが、前記第１の接続面と前記第２の接続面との間の取り外し可能な接続を解除し、前記フィルターチャンバの前記第２の端壁にある前記開口部を通して、濾過された微粒子が中に含まれる前記フィルターケージを取り出すことを含む、条項１８に従属する条項３４に記載の微粒子を濾過する方法。
３６．接続を解除することが、ユーザーが前記フィルターケージを前記軸の方向に引っ張ることを含む、条項３５に記載の微粒子を濾過する方法。
３７．供給液がテキスタイル処理装置から供給される、条項３２から３６のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
３８．前記テキスタイル処理装置が洗濯機である、条項３２から３７のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
３９．前記テキスタイル処理装置が１つまたは複数のセルロース含有衣類を処理している、条項３７または３８に記載の微粒子を濾過する方法。
４０．前記フィルターユニットが前記テキスタイル処理装置のハウジング内に含まれる、条項３７から３９のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。
４１．前記ハウジングが、洗剤引き出しが配置された前面を備え、前記洗剤引き出しが、開いた構成と閉じた構成との間で移動可能であり、前記フィルターユニットが前記洗剤引き出しの後ろに位置し、取り出すことが最初に前記洗剤引き出しを開いた構成に移動させることを含む、条項４０に記載の微粒子を濾過する方法。
４２．微粒子がマイクロファイバーであるかマイクロファイバーを含む、条項３２から４１のいずれかに記載の微粒子を濾過する方法。

Claims (27)

  1. 微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのフィルターユニットであって、前記フィルターユニットは、
    軸に沿って延在し、対向する第１の端壁と第２の端壁と、前記第１の端壁と前記第２の端壁との間に延在する少なくとも１つの側壁とを備えるフィルターチャンバであって、前記第１の端壁と前記第２の端壁の両方が前記軸と一致し、前記第２の端壁が、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップであるか、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップを含む、フィルターチャンバと、
    前記フィルターチャンバ内に収容され、前記軸を中心に回転するように構成されたフィルターケージと
    を備え、前記フィルターケージは、
    前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバの前記第１の端壁に近位にある第１の端部であって、前記フィルターケージの前記第１の端部が開口部を備える、第１の端部と、
    前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバの前記第２の端壁に近位にある第２の端部と、
    前記第１の端部と前記第２の端部との間のフィルターケージ側壁であって、前記フィルターケージ側壁が、供給液から微粒子を濾過するための１つ以上の濾過媒体であるか、供給液から微粒子を濾過するための１つ以上の濾過媒体を含む、フィルターケージ側壁と、
    を備え、前記フィルターケージは、前記フィルターチャンバの前記第２の端壁の前記開口部を通して前記フィルターチャンバから取り外し可能であり、
    前記フィルターチャンバはさらに、
    前記フィルターケージが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターチャンバ内に供給液を通過させて前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部を介して前記フィルターケージ内に供給液を供給するように構成される、入口と、
    濾過された液体を前記フィルターチャンバの外へ通過させるための出口と
    を備え、
    前記フィルターユニットはさらに、
    第１のシール面と第１の接続面とを備える接続部材と、
    前記フィルターケージの回転を駆動するように構成される駆動シャフトと
    を備え、
    前記第１のシール面が第２のシール面と協働して前記第１のシール面と前記第２のシール面との間の相対回転を可能にする回転シールを提供するように構成され、前記第１の接続面が第２の接続面と協働して前記第１の接続面と前記第２の接続面との間に取り外し可能な接続を提供するように構成され、
    前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、または、前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にある、フィルターユニット。
  2. 前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあり、前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、前記接続部材が前記フィルターチャンバから取り外し不可能である、請求項１に記載のフィルターユニット。
  3. 前記駆動シャフトが前記接続部材を介して前記フィルターケージの回転を駆動するように構成されている、請求項２に記載のフィルターユニット。
  4. 前記フィルターケージの前記第２の端部が前記キャップへの回転可能な接続を備える、請求項１～３のいずれかに記載のフィルターユニット。
  5. 前記フィルターケージの前記第１の端部が前記軸に対して垂直に測定した前記フィルターケージの前記第１の端部の開口部において前記フィルターケージ側壁によって境界付けられる領域の少なくとも６０％、または少なくとも７５％、または少なくとも９５％である開口部を備える、請求項１～４のいずれかに記載のフィルターユニット。
  6. 前記フィルターケージの前記第１の端部が開口部を備え、前記開口部の縁が前記フィルターケージ側壁と一致する、請求項１～５のいずれかに記載のフィルターユニット。
  7. 前記フィルターケージ側壁が前記フィルターケージの内部および外部を画定し、前記フィルターケージが前記フィルターケージの内部および／または外部に１つまたは複数のインペラーブレードを備える、請求項１～６のいずれかに記載のフィルターユニット。
  8. 前記接続部材が前記入口から前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部に供給液を通過させるための通路を備える、請求項１～７のいずれかに記載のフィルターユニット。
  9. 前記フィルターケージ側壁が前記フィルターケージの内部および外部を画定し、前記フィルターケージは、
    濾過面に近接した濾過面清掃部分を備える前記フィルターケージの内部にある可動部材と、
    前記フィルターケージの前記外部において手で操作されるように適合されたユーザー操作可能部分と
    を備え、
    前記可動部材が前記ユーザー操作可能部分に接続されていることで、前記ユーザー操作可能部分の動きが前記フィルターケージに対する前記濾過面清掃部分の移動を引き起こし、濾過された微粒子が前記濾過面から分離されて前記開口部から排出される、請求項１～８のいずれかに記載のフィルターユニット。
  10. 前記ユーザー操作可能部分が前記軸の周りを回転することによって移動するように構成され、前記ユーザー操作可能部分の移動により前記軸を中心とする前記濾過面清掃部分の回転が生じる請求項９記載のフィルターユニット。
  11. 前記可動部材が前記フィルターケージの内部から取り外し可能である、請求項９または１０のいずれかに記載のフィルターユニット。
  12. 前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージの前記第２の端部の近位にある、請求項９～１１のいずれかに記載のフィルターユニット。
  13. 前記可動部材が前記フィルターケージ側壁の長さに沿って延びる１つまたは複数のブレードを備え、１つまたは複数の前記ブレードが直線状であり前記軸に対して平行に延び、１つまたは複数の前記ブレードが、前記フィルターケージがインペラーとして機能するために回転するとき前記フィルターケージとともに回転し、前記ユーザー操作可能部分を介して回転されるとき前記フィルターケージに対して回転するように、前記フィルターケージが構成される、請求項９～１２のいずれかに記載のフィルターユニット。
  14. 微粒子を含む供給液から微粒子を濾過するためのフィルターユニットで使用するためのフィルターケージであって、前記フィルターケージが、軸に沿って延在し、前記フィルターユニット内で前記軸の周りに回転可能であって前記フィルターユニットから取り外し可能に構成され、
    前記フィルターケージは、
    前記軸に平行に延びる少なくとも１つのフィルターケージ側壁であって、少なくとも１つの前記フィルターケージ側壁が第１の端部および対向する第２の端部を備え、前記フィルターケージ側壁が前記第１の端部および前記第２の端部とともに前記フィルターケージの内部および外部を画定し、前記フィルターケージ側壁は、供給液から微粒子を濾過するための１つまたは複数の濾過媒体であるか、供給液から微粒子を濾過するための１つまたは複数の濾過媒体を備え、前記濾過媒体が濾過中に濾過された微粒子が蓄積する前記フィルターケージの内部の濾過面を画定する、少なくとも１つのフィルターケージ側壁と、
    前記濾過面に近接した濾過面清掃部分を備える前記フィルターケージの内部にある可動部材と、
    前記フィルターケージの外部において手で操作できるように適合されたユーザー操作可能部分と
    を備え、
    前記フィルターケージの前記第１の端部は、前記フィルターケージが前記フィルターユニットから取り外されるときに前記フィルターケージから濾過された微粒子を取り出すためと前記フィルターケージが前記フィルターユニットの内部にあるときに前記フィルターケージに供給液を供給するための開口部であり、または、前記フィルターケージが前記フィルターユニットから取り外されるときに前記フィルターケージから濾過された微粒子を取り出すためと前記フィルターケージが前記フィルターユニットの内部にあるときに前記フィルターケージに供給液を供給するための開口部を備え、
    および、前記可動部材は、前記ユーザー操作可能部分に接続されており、前記ユーザー操作可能部分の動きが前記フィルターケージに対する前記濾過面清掃部分の移動を引き起こし、濾過された微粒子が前記濾過面から分離され、前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部から排出される、
    フィルターケージ。
  15. 前記ユーザー操作可能部分が前記軸の周りを回転することによって移動するように構成されている、請求項１４に記載のフィルターケージ。
  16. 前記可動部材が前記フィルターケージの内部から取り外し可能である、請求項１４または１５に記載のフィルターケージ。
  17. 前記可動部材が、前記濾過面に近接し前記可動部材が前記フィルターケージから取り外されるときに前記濾過面から濾過された微粒子を除去するように構成された二次濾過面清掃部分を備える、請求項１６に記載のフィルターケージ。
  18. 前記可動部材が、一体的に形成されることによって、追加の機械的構成要素によって、または磁気接続によって、前記ユーザー操作可能部分に接続される、請求項１４～１７のいずれかに記載のフィルターケージ。
  19. 前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージの前記第２の端部の近位にある、請求項１４～１８のいずれかに記載のフィルターケージ。
  20. 前記可動部材が前記フィルターケージ側壁の長さに沿って延びる１つまたは複数のブレードを備え、任意選択で、１つまたは複数の前記ブレードは直線状であり前記軸に平行に延びる、請求項１４～１９に記載のフィルターケージ。
  21. １つまたは複数の前記ブレードが、前記フィルターケージが回転しているとき前記フィルターケージとともに回転し、ユーザー操作可能部分によって回転されるとき前記フィルターケージに対して回転するように、前記フィルターケージが構成され、任意選択で、１つまたは複数の前記ブレードが、前記フィルターケージが回転しているときインペラーとして機能するように構成されている、請求項２０に記載のフィルターケージ。
  22. 前記ユーザー操作可能部分が、前記ユーザー操作可能部分が前記フィルターケージに対して移動できない第１の構成と、前記ユーザー操作可能部分がフィルターケージに対して移動できる第２の構成との間で構成可能である、請求項２１に記載のフィルターケージ。
  23. 前記ユーザー操作可能部分および前記フィルターケージのうちの一方が、前記ユーザー操作可能部分および前記フィルターケージの他方の１つまたは２つまたは３つ以上の係合部材と係合するための１つまたは複数のラッチを備える、請求項２２に記載のフィルターケージ。
  24. 前記フィルターケージの前記第１の端部が開口部を備え、前記開口部の縁が前記フィルターケージ側壁と一致する、請求項１４～２３のいずれかに記載のフィルターケージ。
  25. 前記フィルターケージの前記第２の端部を開くことなく濾過された微粒子を前記フィルターケージから取り出すことができる、請求項１４～２５のいずれかに記載のフィルターケージ。
  26. 軸に沿って延在し、対向する第１の端壁と第２の端壁と、前記第１の端壁と前記第２の端壁との間に延在する少なくとも１つの側壁とを備えるフィルターチャンバであって、前記第１の端壁と前記第２の端壁の両方が前記軸と一致し、前記第２の端壁が、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップであるか、開口部と前記開口部から取り外し可能なキャップを含む、フィルターチャンバと、
    前記フィルターチャンバ内に収容され、前記軸を中心に回転するように構成された請求項１４～２５のいずれかに記載のフィルターケージであって、前記フィルターケージは、前記第２の端壁の前記開口部を通して前記フィルターチャンバから取り外し可能である、フィルターケージと
    を備え、
    前記フィルターチャンバはさらに、供給液を前記フィルターチャンバ内に通し、前記フィルターが前記フィルターチャンバ内にあるときに前記フィルターケージの前記第１の端部の前記開口部を介して前記フィルターケージ内に供給液を供給するように構成される入口と、濾過された液体を前記フィルターチャンバの外へ通過させるための出口とを備える、フィルターユニット。
  27. 前記フィルターユニットはさらに、
    第１のシール面と第１の接続面とを備える接続部材と、
    前記フィルターケージの回転を駆動するように構成される駆動シャフトと
    を備え、
    前記第１のシール面が第２のシール面と協働して前記第１のシール面と前記第２のシール面との間の相対回転を可能にする回転シールを提供するように構成され、前記第１の接続面が第２の接続面と協働して前記第１の接続面と前記第２の接続面との間に取り外し可能な接続を提供するように構成され、
    前記第２のシール面が前記フィルターチャンバ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターケージ上にあり、または、前記第２のシール面が前記フィルターケージ上にあって前記第２の接続面が前記フィルターチャンバ上にある、
    請求項２６に記載のフィルターユニット。
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