JP2024073250A - 潤滑油状態検出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】潤滑油の劣化・変質度合いを正確に把握することができ、かつデータの準備に対する労力を軽減できる潤滑油状態検出装置を提供する。【解決手段】本開示の潤滑油状態検出装置１００は、内部空間１３を有し、内部空間１３に潤滑油５０を貯留する筐体１０と、内部空間１３に配置され、潤滑油５０の劣化状態を検出する状態センサ６と、内部空間１３に配置され、潤滑油５０の温度を測定する温度センサ７と、内部空間１３に配置され、潤滑油５０の温度を変化させる温度変更部品８と、を備える。【選択図】図２

Description

本開示は、潤滑油状態検出装置に関する。

潤滑油の劣化・変質度合いを検出する装置として、下記特許文献に示すように、コンデンサを用いた潤滑油状態検出装置が挙げられる。このような潤滑油状態検出装置は、まず、コンデンサを潤滑油に浸し、コンデンサの電極の間に潤滑油を介在させる。続いて電極を印加し、電極間の静電容量を測定する。また、測定した静電容量から誘電率を算出する。そして、算出した誘電率と予め用意したデータとを比較し、潤滑油の劣化・変質度合いを検出する。

特許第４１１８６２７号公報

ところで、状態検出対象となる潤滑油の温度は、一定でなく、環境条件によって異なる。潤滑油の状態検出の代替指標として用いられる値は温度に依存するものがあるため、そのような値を用いる場合には、状態検出対象となる潤滑油の温度と一致するデータがないと、潤滑油の劣化・変質度合いを正確に把握することができない。一方で、あらゆる油温に対応するデータを用意すると、労力が多大となる。

本開示は、潤滑油の劣化・変質度合いを正確に把握することができ、かつデータの準備に対する労力を軽減できる潤滑油状態検出装置を提供する。具体的な本開示の態様として、下記［１］～［８］のとおりである。
［１］ 内部空間を有し、前記内部空間に潤滑油を貯留する筐体と、
前記内部空間に配置され、前記潤滑油の劣化状態を検出する状態センサと、
前記内部空間に配置され、前記潤滑油の温度を測定する温度センサと、
前記内部空間に配置され、前記潤滑油の温度を変化させる温度変更部品と、
を備える潤滑油状態検出装置。
［２］前記筐体の外部に配置され、前記状態センサ、前記温度センサ、及び前記温度変更部品のそれぞれを制御する制御装置を備える
［１］に記載の潤滑油状態検出装置。
［３］前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通する第１連通孔を有している
上記［２］に記載の潤滑油状態検出装置。
［４］前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通する第２連通孔を有し、
前記筐体の外面には、前記第１連通孔の第１開口と、前記第２連通孔の第２開口が設けられ、
前記筐体が前記潤滑油に浸された状態で、前記第２開口は、前記第１開口よりも鉛直方向の上方に配置されている
上記［３］に記載の潤滑油状態検出装置。
［５］前記筐体が前記潤滑油に浸された状態で、前記第１開口は、前記鉛直方向の下方に開口し、
前記筐体が前記潤滑油に浸された状態で、前記第２開口は、前記鉛直方向の上方に開口している
上記［４］に記載の潤滑油状態検出装置。
［６］前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通し、かつ前記内部空間から前記第２連通孔と同じ方向に延在する第１貫通孔を有し、
前記状態センサは、前記第１貫通孔を介して前記筐体の外部に配置された前記制御装置と接続している
上記［５］に記載の潤滑油状態検出装置。
［７］前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通し、かつ前記内部空間から前記第２連通孔と同じ方向に延在する第２貫通孔を有し、
前記温度センサは、前記第２貫通孔を介して前記筐体の外部に配置された前記制御装置と接続している
上記［６］に記載の潤滑油状態検出装置。
［８］前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通し、かつ前記内部空間から前記第２連通孔と同じ方向に延在する第３貫通孔を有し、
前記温度変更部品は、前記第３貫通孔を介して前記筐体の外部に配置された前記制御装置と接続している
上記［７］に記載の潤滑油状態検出装置。
［９］前記筐体は、前記内部空間と前記第１貫通孔とが配置される方向に延在する仮想平面に沿って分割された第１部品と第２部品により構成され、
前記仮想平面は、前記第１貫通孔及び前記内部空間を通過している
上記［６］又は上記［８］に記載の潤滑油状態検出装置。

本開示の潤滑油状態検出装置によれば、潤滑油の劣化・変質度合いを正確に把握でき、かつデータの準備に対する労力を軽減できる。

図１は、実施形態１の潤滑油状態検出装置を斜視した斜視図である。 図２は、実施形態１の検出部の断面図であり、詳細には図３のＩＩ－ＩＩ線矢視断面図である。 図３は、実施形態１の筐体を第２方向から視た図である。 図４は、実施形態１の第１部品を断面方向から視た図である。 図５は、実施形態１の第１部品に状態センサを組み付けた状態を断面方向から視た図である。 図６は、実施形態１の第２部品を断面方向から視た図である。 図７は、実施形態１の制御装置に記憶されているデータであって、潤滑油の温度と静電容量との関係を示す図（グラフ）である。 図８は、実施形態２の検出部の断面図である。

以下、本開示における潤滑油状態検出装置について、図面を用いて具体的に説明する。なお、本開示にかかる技術は、以下で説明する該形態に限定されるものではない。また、本開示において、数値の記載に関する「～」という用語は、その下限値以上、上限値以下を示す用語である。

（実施形態１）
図１は、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００を斜視した斜視図である。図１に示すように、潤滑油状態検出装置１００は、検出部１と、制御装置２と、配線部３と、を備えている。配線部３は、検出部１と制御装置２とを接続している。配線部３は、制御装置２からの信号及び電力を検出部１に供給したり、又は検出部１からの信号（検出結果）を制御装置２に送信したりする。

配線部３は、変形可能となっている。よって、潤滑油の状態を検出する時、配線部３を変形させつつ、潤滑油を用いる機器等の潤滑油が保存されている部分に検出部１を移動させ、測定を行うことができる。これにより、制御装置２の位置を変える必要がなく、利便性が高い。なお、本実施形態の検出部１は移動可能となっているが、本開示において、検出部１が移動不能となっていてもよい。つまり、検出部１が固定された状態（据え付け型）であってもよい。

図２は、実施形態１の検出部１の断面図であり、詳細には図３のＩＩ－ＩＩ線矢視断面図である。図２に示すように、検出部１は、筐体１０と、状態センサ６（図５参照）と、温度センサ７と、温度変更部品８と、を備えている。

筐体１０は、中心線Ｏを中心に円柱状に形成されている。また、筐体１０の直径は、３０ｍｍ以下となっている。これによれば、検出部１（筐体１０）を図示しないオイルパンの注油口に挿入でき、オイルパン内の潤滑油５０に検出部１を浸すことができる。以下、中心線Ｏと平行な方向を長さ方向と称する。なお、本開示は、直径が３０ｍｍを超える円柱状の筐体１０であってもよく、直径の長さに特に制限はない。また、本開示の筐体１０は、角柱などであってもよく、円柱状に限定されない。

筐体１０は、長さ方向の一方を向く第１端面１１と、長さ方向の他方を向く第２端面１２と、を有している。以下、長さ方向のうち第１端面１１が向く方向を第１方向Ｘ１と称し、第２端面１２が向く方向を第２方向Ｘ２と称する。

筐体１０は、潤滑油５０を貯留する内部空間１３を有している。内部空間１３は、筐体１０の壁部により囲まれ、閉塞している。筐体１０は、内部空間１３を囲む壁面として、第１壁面１３ａと、第２壁面１３ｂと、を有している。第１壁面１３ａは、内部空間１３の第１方向Ｘ１に配置されている。第２壁面１３ｂは、内部空間１３の第２方向Ｘ２に配置されている。

本実施形態において、筐体１０は樹脂材料で形成されている。なお、本開示は、筐体１０が金属材料で形成されていてもよい。また、筐体１０は、保温性の高い樹脂材料により形成されている。これによれば、内部空間１３に貯留された潤滑油５０の温度が保持される。また、筐体１０が潤滑油５０に溶解したり、潤滑油５０によって筐体１０が変形したりすることを回避するため、筐体１０は耐薬品性を有する樹脂材料（例えばナイロンなど）により形成されている。また、本開示において、筐体１０の強度を向上させるため、ガラス繊維等が混合された樹脂材料を用いてもよい。

筐体１０は、第１連通孔１４と第２連通孔１５を有している。第１連通孔１４は、内部空間１３に対し第１方向Ｘ１に配置されている。詳細には、第１連通孔１４は、第１壁面１３ａから第１方向Ｘ１に、直線状に筐体１０を貫通している。そして、第１端面１１には、第１連通孔１４の第１開口１４ａが設けられている。この第１連通孔１４により、筐体１０の第１方向Ｘ１に存在する検出部１の外部と、内部空間１３と、が連通する。

第２連通孔１５は、内部空間１３に対し第２方向Ｘ２に配置されている。詳細には、第２連通孔１５は、第２壁面１３ｂから第２方向Ｘ２に筐体１０を直線状に貫通している。そして、第２端面１２には、第２連通孔１５の第２開口１５ａが設けられている。この第２連通孔１５により、筐体１０の第２方向Ｘ２に存在する検出部１の外部と、内部空間１３と、が連通する。

また、筐体１０は、第１貫通孔１６（図５参照）と第２貫通孔１７と第３貫通孔１８とを有している。第１貫通孔１６と第２貫通孔１７と第３貫通孔１８は、第２壁面１３ｂと第２端面１２との間を長さ方向に直線状に貫通している。よって、第１貫通孔１６と第２貫通孔１７と第３貫通孔１８は、内部空間１３から第２連通孔１５と同様に長さ方向に延在している。

図３は、実施形態１の筐体１０を第２方向から視た図である。図３に示すように、筐体１０は、長さ方向に延在する仮想平面Ｈを境界として２分割された第１部品２０と第２部品３０とから構成される。筐体１０の第２端面１２には、第１貫通孔１６の開口１６ａと、第２貫通孔１７の開口１７ａと、第３貫通孔１８の開口１８ａと、が設けられている。また、第１貫通孔１６と第２貫通孔１７と第３貫通孔１８は、第２連通孔１５に対し、長さ方向に直交する方向にずれて配置されている。よって、第２連通孔１５、第１貫通孔１６、第２貫通孔１７、及び第３貫通孔１８は、それぞれ独立しており、繋がっていない。

図２に示すように、第２貫通孔１７には、円柱状の温度センサ７が挿入されている。温度センサ７の第１方向Ｘ１の端部は、内部空間１３に収容されている。また、温度センサ７の第２方向Ｘ２の端部には、配線部３の第２配線３７が接続している。よって、潤滑油５０が内部空間１３に貯留された場合、温度センサ７は、潤滑油５０に接触し、潤滑油５０の温度を検出することができる。また、温度センサ７の検出結果は、第２配線３７を介して制御装置２に送られる。

本実施形態の温度センサ７は、熱電対である。ただし、本開示の温度センサ７は、熱電対に限定されない。温度センサ７の外径は、第２貫通孔１７と同径となっている。よって、温度センサ７は、第２貫通孔１７に嵌合し、第２貫通孔１７から抜け難い。なお、本実施形態では、温度センサ７の外径が第２貫通孔１７と同径となっているが、本開示は、第２貫通孔１７の径が温度センサ７の外径よりも大きくなっていてもよい。又は、温度センサ７と第２貫通孔１７との間に別部品を介在させた状態で、温度センサ７を第２貫通孔１７に嵌合させてもよく、本開示は実施形態で示した例に限定されない。

第３貫通孔１８には、円柱状の温度変更部品８が挿入されている。温度変更部品８の第１方向Ｘ１の端部は、内部空間１３に収容されている。温度変更部品８の第２方向Ｘ２の端部には、配線部３の第３配線３８が接続している。よって、潤滑油５０が内部空間１３に貯留された場合、温度変更部品８は、潤滑油５０に接触する。また、温度変更部品８は、制御装置２の信号を受けて起動すると、潤滑油５０が加熱又は冷却される。

本実施形態の温度変更部品８は、ヒーターである。よって、本実施形態では、潤滑油５０を加熱することができる。なお、本開示は、ヒーター以外の加熱手段であってもよい。また、本開示の温度変更部品８は、潤滑油５０を冷却することができる冷却手段であってもよい。若しくは、本開示は、加熱手段と冷却手段の両者を備えた温度変更部品であってもよい。温度変更部品８の外径は、第３貫通孔１８と同径となっている。よって、温度変更部品８は、第３貫通孔１８に嵌合し、第３貫通孔１８から抜け難い。なお、本実施形態では、温度変更部品８の外径が第３貫通孔１８と同径となっているが、本開示は、第３貫通孔１８の径が温度変更部品８の外径よりも大きくなっていてもよい。又は、温度変更部品８と第３貫通孔１８との間に別部品を介在させた状態で、温度変更部品８を第３貫通孔１８に嵌合させてもよく、本開示は実施形態で示した例に限定されない。

図４は、実施形態１の第１部品２０を断面方向から視た図である。図４に示すように、筐体１０の第１壁面１３ａには、第１方向Ｘ１に窪む第１凹部２４が設けられている。第２壁面１３ｂには、第２方向Ｘ２に窪む第２凹部２５が設けられている。第１貫通孔１６の第１方向Ｘ１の端部は、第２凹部２５を介して、内部空間１３と接続している。

図５は、実施形態１の第１部品に状態センサ６を組み付けた状態を断面方向から視た図である。図５に示すように、状態センサ６は、四角形状かつ板状の支持板４０と、支持板４０にプリントされた櫛型電極４１と、を有している。支持板４０の第１方向Ｘ１の端部４０ａは、第１凹部２４に収容されている。支持板４０の第２方向Ｘ２の端部４０ｂは、第２凹部２５に収容されている。これにより、状態センサ６は、支持板４０の長さ方向の中央部が内部空間１３に面した状態で支持される。

支持板４０の第２方向Ｘ２の端部には、配線部３の第１配線３６が設けられている。第１配線３６は、第１貫通孔１６を通過し、検出部１の外部に配置された制御装置２と、内部空間１３に配置された櫛型電極４１とを接続している。また、長さ方向に対し直交する方向（図５の矢印Ｙ方向）の幅に関し、状態センサ６は第１貫通孔１６よりも大きい。

櫛型電極４１は、複数の第１電極４２と、複数の第２電極４３とを有している。第１電極４２と第２電極４３は、間隔を空けながら交互に長さ方向に配列している。櫛型電極４１は、支持板４０の長さ方向の中央部でに設けられ、内部空間１３に面している。よって、内部空間１３に潤滑油５０が貯留された場合、潤滑油５０が第１電極４２と第２電極４３との間に介在する。よって、櫛型電極４１に電圧を印加すると、第１電極４２と第２電極４３との間に介在する潤滑油５０の静電容量が検出される。また、櫛型電極４１は、支持板４０の長さ方向の中央部よりも第１方向Ｘ１寄りに配置されている。よって、内部空間１３に潤滑油５０が流入し始めた時点で、第１電極４２と第２電極４３との間に潤滑油５０が介在するようになっており、潤滑油５０の静電容量の検出を早期に開始できる。

次に筐体１０の詳細を説明する。図３に示すように、第１部品２０と第２部品３０との境界となる仮想平面Ｈは、長さ方向から視て第１貫通孔１６の開口１６ａと重なっている。よって、仮想平面Ｈは、第１貫通孔１６、第２凹部２５、内部空間１３、第１凹部２４を通過している。なお、第１連通孔１４と、第２連通孔１５と、第２貫通孔１７と、第３貫通孔１８は、第１部品２０の方に形成されている。第１部品２０及び第２部品３０は、例えばねじなどの接合手段により一体化している。また、第１部品２０から視て第２部品３０が配置される方向を対向側と称する。

図４に示すように、第１部品２０の分割面２１から、第１貫通孔１６、第１凹部２４、内部空間１３、及び第２凹部２５が開放している。よって、第１配線３６（図５参照）を対向側から第１貫通孔１６に配置することができる。同様に、状態センサ６（図５参照）を対向側から第２凹部２５及び第１凹部２４に組み付けることができる。つまり、第１貫通孔１６を通過させることなく、状態センサ６を内部空間１３に配置することができる。

図６は、実施形態１の第２部品を断面方向から視た図である。図６に示すように、第２部品３０の分割面３１は、仮想平面Ｈに沿った平面である。分割面３１には、第１貫通孔１６を構成する溝部３２が設けられている。また、分割面３１の一部は、蓋面３３と、第１支持面３４と、第２支持面３５と、を構成している。

蓋面３３は、第１部品２０と第２部品３０を組み合わせた場合、内部空間１３と対向する。つまり、内部空間１３の開放している部分を蓋面３３が閉塞し、内部空間１３が構成される。また、第１支持面３４は、第１部品２０と第２部品３０を組み合わせた場合、第１凹部２４及び第２凹部２５と対向する。そして、第１支持面３４及び第２支持面３５は、支持板の４０ａ、４０ｂに当接し、状態センサ６を支持する。なお、蓋面３３は、支持板４０とも対向する。よって、蓋面３３は、内部空間１３を閉塞しつつ、支持板４０を支持する。なお、本実施形態の第２部品３０は、平面である蓋面３３により内部空間１３の開放している部分を閉塞しているが、本開示は、第２部品３０に形成された凹面により、内部空間１３の開放している部分を閉塞してもよい。つまり、本開示は、内部空間１３の一部がの第２部品３０に形成されていてもよい。

制御装置２は、状態センサ６と温度センサ７と温度変更部品８を制御する装置である。制御装置２は、状態検出対象となる潤滑油５０の静電容量と比較するためのデータを記憶している。

図７は、実施形態１の制御装置に記憶されているデータであって、潤滑油の温度と静電容量との関係を示す図（グラフ）である。データは、予め試験することで得られた潤滑油５０の静電容量である。本実施形態では、図７に示すように、劣化・変質度合いが異なる３つの潤滑油５０の静電容量を記憶している。以下、劣化・変質度合いが小さい潤滑油５０から、第１潤滑油、第２潤滑油、第３潤滑油と称する。

図７において、プロットＡ１、Ａ２は第１潤滑油の測定結果である。プロットＢ１、Ｂ２は第２潤滑油の測定結果である。プロットＣ１、Ｃ２は第３潤滑油の測定結果である。図７に示すように、潤滑油５０は、劣化・変質度合いが大きくなると、潤滑油５０内の極性物質が多くなり、静電容量が大きくなる。

また、３つの潤滑油５０の静電容量は、油温が４０℃の場合と７０℃の場合との２点の状態のとき測定されている。以下、試料として静電容量が測定された時の潤滑油５０の温度（４０℃と７０℃）を比較温度と称する。図７に示すように、潤滑油５０の温度が高いと、静電容量の値が大きくなる。このため、検出した潤滑油５０の温度と、データの測定温度が一致しないと、正確な劣化・変質度合いができない。

次に潤滑油状態検出装置１００の使用方法を説明する。最初に、検出部１の姿勢を、筐体１０の第１端面１１が鉛直方向の下向き、第２端面１２が鉛直方向の上向きとなるようにする。言い換えると、第１開口１４ａが鉛直方向の下方に開口し、第２開口１５ａが鉛直方向の上方に開口するようにする。

次に、図２に示すように、検出部１の第１方向Ｘ１の端部を潤滑油５０に浸す。また、筐体１０の長さ方向の半分程度を潤滑油５０に浸し、第２開口１５ａを油面５１よりも鉛直方向の上方に配置する。これによれば、第１開口１４ａに潤滑油５０が流入する。そして、潤滑油５０は、第１連通孔１４を通過して、内部空間１３に溜まる。また、潤滑油５０に押し出された内部空間１３の空気は、第２連通孔１５を通過し、第２開口１５ａから排出する。

ここで、潤滑油５０が貯留されている容器がオイルパンなどの場合、潤滑油５０に金属片が含まれている場合がある。この金属片が内部空間１３に流入すると、櫛型電極４１の第１電極４２と第２電極４３に接触し、櫛型電極４１が短絡する可能性がある。しかしながら、本実施形態では、第１開口１４ａから内部空間１３への流路が上向きである。よって、金属片が自重に逆らって内部空間１３に流入し難い。つまり、櫛型電極４１が短絡する可能性が極めて低い。

内部空間１３に潤滑油５０が溜まった場合、制御装置２を起動させる。制御装置２は、温度センサ７を起動させ、内部空間１３に溜まった潤滑油５０の温度を測定する。温度センサ７の測定結果がデータの比較温度（４０℃又は７０℃）と一致する場合、制御装置２は、温度変更部品８を起動させることなく、状態センサ６を起動させる。

一方で、温度センサ７の測定結果が例えば２０℃を示した場合、データの比較温度（４０℃又は７０℃）と一致しない。このような場合、制御装置２は、温度変更部品８を起動し、潤滑油５０を加熱する。温度変更部品８による加熱中、制御装置２は、温度センサ７により、潤滑油５０の温度がデータの比較温度（４０℃）と一致するように監視する。

潤滑油５０の温度が４０℃に到達した場合、制御装置２は、状態センサ６の櫛型電極４１に交流電圧を印加し、第１電極４２と第２電極４３の間の静電容量を検出する。

制御装置２は、静電容量が、記憶したデータから比較温度が４０℃の場合、いずれの潤滑油５０の静電容量と一致しているかを判定する。例えば、静電容量が図７に示すプロットＢ１の静電容量と一致する場合、状態検出対象とした潤滑油５０が第２潤滑油と同じ程度の劣化・変質度合いであると認められる。以上から、潤滑油５０の劣化、変質度合いを把握することができる。

なお、本実施形態では、潤滑油５０の温度が２０℃の場合を挙げて説明したが、潤滑油５０の温度が６０℃の場合、温度変更部品８で比較温度である７０℃に加熱した後、状態センサ６を起動させる。

以上が、第１連通孔１４を用いて内部空間１３に潤滑油５０を供給する例である。次に、他の方法により内部空間１３に潤滑油５０を供給する例を説明する。最初に検出部１の筐体１０を第１部品２０と第２部品３０に分割する。つまり、第１部品２０の分割面２２から内部空間１３が開放された状態にする。また、第１開口１４ａと第２開口１５ａに栓（不図示）を挿入する。次に、状態検出対象である潤滑油５０をスポイトなどで回収し、第１部品２０の分割面２２から内部空間１３に潤滑油を供給する。第１部品２０と第２部品３０とを組み合わせ、内部空間１３を閉塞する。このような方法で内部空間１３に潤滑油５０を供給してもよい。

以上、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００は、内部空間１３を有し、内部空間１３に潤滑油５０を貯留する筐体１０と、内部空間１３に配置され、潤滑油５０の劣化状態を検出する状態センサ６と、内部空間１３に配置され、潤滑油５０の温度を測定する温度センサ７と、内部空間１３に配置され、潤滑油５０の温度を変化させる温度変更部品８と、を備える。

実施形態１の潤滑油状態検出装置１００によれば、温度センサ７により潤滑油５０の温度を測定することができる。そして、予め用意したデータの油温と潤滑油５０の温度とが異なる場合、温度変更部品８を起動する。これにより、潤滑油５０の温度がデータの油温と一致し、潤滑油５０の劣化・変質度合いが正確に把握される。また、状態検出対象の潤滑油５０の温度を変えることができるため、予め準備するデータ（試料）の数が少なくなる。これにより、データ作成の準備に費やす労力が軽減される。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００は、筐体１０の外部に配置され、状態センサ６、温度センサ７、及び温度変更部品８のそれぞれの作動を制御する制御装置２を備えていてもよい。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００において、筐体１０は、筐体１０の外部と内部空間１３とを連通する第１連通孔１４を有している。

実施形態１によれば、第１連通孔１４により、潤滑油５０が内部空間１３に流入する。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００において、筐体１０は、筐体１０の外部と内部空間１３とを連通する第２連通孔１５を有している。筐体１０の外面には、第１連通孔１４の第１開口１４ａと、第２連通孔１５の第２開口１５ａが設けられている。筐体１０が潤滑油５０に浸された状態で、第２開口１５ａは、第１開口１４ａよりも鉛直方向の上方に配置されている。

実施形態１によれば、第２連通孔１５により内部空間１３の空気が排出される。よって、内部空間１３への潤滑油５０の流入がスムーズとなる。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００において、筐体１０が潤滑油５０に浸された状態で、第１開口１４ａは、鉛直方向の下方に開口している。筐体１０が潤滑油５０に浸された状態で、第２開口１５ａは、鉛直方向の上方に開口している。

実施形態１によれば、内部空間１３に金属片が流入し難い。また、第２開口１５ａに潤滑油５０が付着し難く、空気の排出がスムーズとなる。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００において、筐体１０は、筐体１０の外部と内部空間１３とを連通し、かつ内部空間１３から第２連通孔１５と同じ方向に延在する第１貫通孔１６を有している。状態センサ６は、第１貫通孔１６を介して筐体１０の外部に配置された制御装置２と接続している。

実施形態１によれば、状態センサ６と制御装置２を接続する第１配線３６は、油面５１の上方に配置される。よって、第１配線３６に潤滑油５０が付着し難い。これにより、第１配線３６に付着した潤滑油を除去するという手間を省くことができる。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００において、筐体１０は、筐体１０の外部と内部空間１３とを連通し、かつ内部空間１３から第２連通孔１５と同じ方向に延在する第２貫通孔１７を有している。温度センサ７は、第２貫通孔１７を介して検出部１の外部に配置された制御装置２と接続している。

実施形態１によれば、温度センサ７と制御装置２を接続する第２配線３７は、油面５１の上方に配置される。よって、第２配線３７に潤滑油５０が付着し難い。これにより、第２配線３７に付着した潤滑油を除去するという手間を省くことができる。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００において、筐体１０は、筐体１０の外部と内部空間１３とを連通し、かつ内部空間１３から第２連通孔１５と同じ方向に延在する第３貫通孔１８を有している。温度変更部品８とは、第３貫通孔１８を介して検出部１の外部に配置された制御装置２と接続している。

実施形態１によれば、温度変更部品８と制御装置２を接続する第３配線３８は、油面５１の上方に配置される。よって、第３配線３８に潤滑油５０が付着し難い。これにより、第３配線３８に付着した潤滑油を除去するという手間を省くことができる。

また、実施形態１の潤滑油状態検出装置１００において、筐体１０は、内部空間１３と第１貫通孔１６とが配置される方向に延在する仮想平面Ｈに沿って分割された第１部品２０と第２部品３０により構成される。仮想平面Ｈは、第１貫通孔１６及び内部空間１３を通過している。

実施形態１によれば、筐体１０を分割すると、第１部品２０と第２部品３０との分割面２１、３１から内部空間１３が開放される。そして、第１部品２０の分割面２１の方から、状態センサ６及び第１配線３６を組み付けることができる。言い換えると、第１貫通孔１６を通過させなくても、状態センサ６を内部空間１３に配置することができる。よって、状態センサ６が通過できるように第１貫通孔１６を大径化する必要がなく、筐体１０の小型化を図れる。また、筐体１０が分割可能であるため、潤滑油５０を内部空間１３に直接供給することができる。よって、筐体１０を潤滑油５０に浸さなくてもよく、利便性が高い。

以上、実施形態１について説明したが、本開示は実施形態で示した例に限定されない。例えば、制御装置２に記憶されるデータに関し、本実施形態の比較温度は、４０℃と７０℃の２点となっているが、本開示は、少なくとも１点以上の油温で静電容量を測定していればよい。また、制御装置２は、図７に示すデータを記憶していなくてもよい。つまり、制御装置２は、状態センサ６で測定された静電容量を作業者に示す。そして、作業者がデータを参照しながら、データに示すいずれの潤滑油に該当するかを判断することで、劣化、変質度合いを把握するようにしてもよい。

また、実施形態１では、潤滑油５０の静電容量を検出するものとして、櫛型電極４１を例示しているが、櫛型電極４１以外の電極であってもよく、特に限定されない。また、実施形態１では、潤滑油５０の劣化・変質度合いを判断する指標として静電容量を用いているが、本開示は、静電容量以外の電気特性（誘電率、電気伝導度等）を指標としてもよい。また、実施形態１では、櫛型電極４１が検出した電気特性を直接使用しているが、検出した電気特性から他の電気特性を算出して使用してもよい。

また、状態センサ６と温度センサ７と温度変更部品８のそれぞれを内部空間１３に配置するため、筐体１０は、３つの貫通孔（第１貫通孔１６と第２貫通孔１７と第３貫通孔１８の）を有しているが、本開示は、貫通孔を１つとし、１つの貫通孔を介して、状態センサ６と温度センサ７と温度変更部品８を内部空間１３に配置するようにしてもよい。若しくは、第２連通孔１５を大きめに形成し、この第２連通孔１５を介して内部空間１３に配置するようにしてもよい。このように貫通孔の数は特に限定されない。また、貫通孔は、分岐していてもよい。

また、筐体１０は、第１連通孔１４及び第２連通孔１５を有しているが、本開示は、第１連通孔１４及び第２連通孔１５を有していない筐体１０であってもよい。このような筐体１０であっても、筐体１０を第１部品２０と第２部品３０とに分割することで、内部空間１３に潤滑油５０を供給することができるからである。一方で、本開示は、筐体１０が第１連通孔１４を有している場合、筐体１０が分割不能であってもよい。

また、本実施形態の制御装置２は、温度センサ７の測定結果に基づいて温度変更部品８を制御する機能を有しているが、本開示は、このような機能を備えていない制御装置であってもよい。また、本実施形態の制御装置２は、温度センサの測定結果に基づき温度変更部品の温度を制御する機能を有しているが、本開示は、このような機能を有していない制御装置２であってもよい。つまり、本開示の制御装置２は、状態センサ６と温度センサ７と温度変更部品８のそれぞれの作動を独立して制御するものであってもよい。言い換えると、本開示の潤滑油状態検出装置１００は、状態センサ６の制御装置と、温度センサ７の制御装置と、温度変更部品８の制御装置と、をそれぞれ有していてもよい。

また、第１連通孔１４及び第２連通孔１５は、筐体１０が潤滑油５０に浸された状態で鉛直方向に延在しているが、本開示はこれに限定されない。以下、第２実施形態について説明する。

（実施形態２）
図８は、実施形態２の検出部の断面図である。図８に示すように、実施形態２は、検出部１Ａが潤滑油５０に浸された状態で、第１連通孔１４Ａが内部空間１３から水平方向に延在している点で、実施形態１と相違する。この実施形態２であっても、第１連通孔１４Ａを介して内部空間１３に潤滑油５０が流入できる。また、第１連通孔１４Ａが水平となっているため、金属片が自重に逆らって内部空間１３に流入し難くなっている。

以上、実施形態２について説明したが、本開示は、第１連通孔１４は潤滑油５０に浸された状態で、鉛直方向に対し、斜め方向に延在していてもよい。同様に、第２連通孔１５も水平方向や斜め方向に延在していてもよい。また、第１連通孔１４及び第２連通孔１５は、直線状に延在しているものに限定されず、折れ曲がっていたり、円弧状となっていたりしてもよい。

１、１Ａ 検出部
２ 制御装置
３ 配線部
６ 状態センサ
７ 温度センサ
８ 温度変更部品
１０ 筐体
１１ 第１端面
１２ 第２端面
１３ 内部空間
１４、１４Ａ 第１連通孔
１５ 第２連通孔
１６ 第１貫通孔
１７ 第２貫通孔
１８ 第３貫通孔
２０ 第１部品
２４ 第１凹部
２５ 第２凹部
３０ 第２部品
４０ 支持板
４１ 櫛型電極
５０ 潤滑油
１００ 潤滑油状態検出装置
Ｈ 仮想平面

Claims (9)

1. 内部空間を有し、前記内部空間に潤滑油を貯留する筐体と、
   前記内部空間に配置され、前記潤滑油の劣化状態を検出する状態センサと、
   前記内部空間に配置され、前記潤滑油の温度を測定する温度センサと、
   前記内部空間に配置され、前記潤滑油の温度を変化させる温度変更部品と、
   を備える潤滑油状態検出装置。
2. 前記筐体の外部に配置され、前記状態センサ、前記温度センサ、及び前記温度変更部品のそれぞれを制御する制御装置を備える
   請求項１に記載の潤滑油状態検出装置。
3. 前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通する第１連通孔を有している
   請求項２に記載の潤滑油状態検出装置。
4. 前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通する第２連通孔を有し、
   前記筐体の外面には、前記第１連通孔の第１開口と、前記第２連通孔の第２開口が設けられ、
   前記筐体が前記潤滑油に浸された状態で、前記第２開口は、前記第１開口よりも鉛直方向の上方に配置されている
   請求項３に記載の潤滑油状態検出装置。
5. 前記筐体が前記潤滑油に浸された状態で、前記第１開口は、前記鉛直方向の下方に開口し、
   前記筐体が前記潤滑油に浸された状態で、前記第２開口は、前記鉛直方向の上方に開口している
   請求項４に記載の潤滑油状態検出装置。
6. 前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通し、かつ前記内部空間から前記第２連通孔と同じ方向に延在する第１貫通孔を有し、
   前記状態センサは、前記第１貫通孔を介して前記筐体の外部に配置された前記制御装置と接続している
   請求項５に記載の潤滑油状態検出装置。
7. 前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通し、かつ前記内部空間から前記第２連通孔と同じ方向に延在する第２貫通孔を有し、
   前記温度センサは、前記第２貫通孔を介して前記筐体の外部に配置された前記制御装置と接続している
   請求項６に記載の潤滑油状態検出装置。
8. 前記筐体は、前記筐体の外部と前記内部空間とを連通し、かつ前記内部空間から前記第２連通孔と同じ方向に延在する第３貫通孔を有し、
   前記温度変更部品は、前記第３貫通孔を介して前記筐体の外部に配置された前記制御装置と接続している
   請求項７に記載の潤滑油状態検出装置。
9. 前記筐体は、前記内部空間と前記第１貫通孔とが配置される方向に延在する仮想平面に沿って分割された第１部品と第２部品により構成され、
   前記仮想平面は、前記第１貫通孔及び前記内部空間を通過している
   請求項６又は請求項８に記載の潤滑油状態検出装置。

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