JP2024067327A - フロートガラス製造装置及びフロートガラスの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】送風機の設置を省略しても、溶融金属によるボトムケーシングの変形及び破損を防ぐことが可能なフロートガラス製造装置、及びフロートガラス製造方法を提供する。【解決手段】本開示のフロートガラス製造装置は、溶融金属を収容する浴槽を備え、前記浴槽内の前記溶融金属の上に連続的に溶融ガラスを供給し、供給した前記溶融ガラスを前記溶融金属の上で流動させながら帯状のガラスリボンに成形する、フロートガラス製造装置である。前記浴槽は、前記溶融金属に接する複数のレンガと、複数の前記レンガを収容する箱状のケーシングと、前記複数のレンガ間の目地に不定形耐火物と、を有し、前記レンガと前記不定形耐火物とは、酸化物基準の質量において最も多く含まれる成分及び二番目に多く含まれる成分としての主成分２種が同じである。【選択図】図３

Description

本発明は、フロートガラス製造装置及びフロートガラスの製造方法に関する。

フロート法によるガラス板の製造は一般的に以下に説明する方法で行われている。ガラス原料を加熱溶融して溶融ガラスを得た後、この溶融ガラスをフロートバスに収容された溶融錫などの溶融金属の表面上に連続的に供給する。
溶融ガラスを溶融金属の表面に沿って上流側から下流側に搬送しながらガラスリボンを成形し、このガラスリボンをフロートバスから引き出し、徐冷して洗浄後、切断することで、目的の大きさのガラス板を得ることができる。
このフロート成形によるガラス板の製造方法は、生産性が高く、得られたガラス板は平坦性に優れている。従って、フロート成形によるガラス板は、建築用ガラス板、自動車用ガラス板、ＦＰＤ（フラットパネルディスプレイ）用ガラス板などとして広く適用されている。

フロートバスは、金属製のボトムケーシングの内部に複数のボトムレンガを敷き詰めて浴槽状に構成され、この浴槽に溶融金属が貯留される。溶融金属の上方空間は、金属製のルーフケーシングとその内側に設置された耐火レンガからなるルーフ構造体により囲まれている。溶融金属の上方空間は、溶融金属を酸化させないように、水素を含む不活性ガス雰囲気に調整されている。
前記溶融金属の表面に溶融ガラスを供給し、フロートバスの上流側から下流側に流しつつ溶融ガラスの両サイドをトップロールで引っ張ることで所望の厚さ、幅のガラスリボンを成形する。このガラスリボンをフロートバスの下流側に設置された徐冷炉に設置されているレヤーロールで溶融金属の表面から引き出すことができる。

前記のようにフロートバスをボトムケーシングとボトムレンガの２重構造とした場合、ボトムレンガの目地部に溶融金属が浸入し、ボトムケーシングに到達すると、ボトムケーシングを変形させるか損傷させるおそれがある。
このため、従来、ボトムケーシングの底部外表面に冷却用の空気を吹き付けてボトムケーシングを冷却し、ボトムケーシング近傍に到達した溶融金属を固体化する構成が採用されている。

しかしながら、上記の方法では冷却用の送風機が必要であり、送風機を作動させるためのエネルギーも必要である。そして、レンガ上の溶融金属をも冷却されてしまうため、フロートバス内を余計に加熱する必要があり、さらにエネルギーが必要になる。

また、特許文献１では、冷却用の送風機を作動させる駆動源の作動が急に停止することを想定し、複数のブロックからなるブロックアセンブリとスチールケーシングとの接触面にコーティング層を設け、溶融金属とスチールケーシングとの反応を防ぐ構成としている。

特開２０１０－２０２５０７号公報

前述のように、溶融金属の接触によるボトムケーシングの変形及び損傷を防ぐことは、フロートガラス製造装置の寿命を長くするためだけでなく、最終的なフロートガラス製品の品質欠陥を防ぐ点でも重要である。そして、エネルギー効率の観点から、送風機の設置を省略することが望まれる。

本開示では、送風機の設置を省略しても、溶融金属によるボトムケーシングの変形及び破損を防ぐことが可能なフロートガラス製造装置、及びフロートガラス製造方法の提供を目的とする。

＜１＞ 溶融金属を収容する浴槽を備え、前記浴槽内の前記溶融金属の上に連続的に溶融ガラスを供給し、供給した前記溶融ガラスを前記溶融金属の上で流動させながら帯状のガラスリボンに成形する、フロートガラス製造装置であって、
前記浴槽は、前記溶融金属に接する複数のレンガと、複数の前記レンガを収容する箱状のケーシングと、前記複数のレンガ間の目地に不定形耐火物と、を有し、
前記レンガと前記不定形耐火物とは、酸化物基準の質量において最も多く含まれる成分及び二番目に多く含まれる成分としての主成分２種が同じである、フロートガラス製造装置。
＜２＞ 前記レンガおよび前記不定形耐火物は、アルミナ－カルシア系の材質で構成される、＜１＞に記載のフロートガラス製造装置。
＜３＞ 前記ケーシングと前記不定形耐火物との間に断熱層が設けられている、＜１＞又は＜２＞に記載のフロートガラス製造装置。
＜４＞ 前記レンガおよび前記不定形耐火物は、カルシアを含有し、
酸化物基準の質量％表示で、前記不定形耐火物のＣａＯの含有量は、前記レンガのＣａＯの含有量の±２０％以内である、＜１＞～＜３＞のいずれか１項に記載のフロートガラス製造装置。
＜５＞ 前記レンガおよび前記不定形耐火物は、アルミナを含有し、
酸化物基準の質量％表示で、前記不定形耐火物のＡｌ_２Ｏ_３の含有量は、前記レンガのＡｌ_２Ｏ_３の含有量の±１０％以内である、＜１＞～＜４＞のいずれか１項に記載のフロートガラス製造装置。
＜６＞ ＜１＞～＜５＞のいずれか１項に記載のフロートガラス製造装置における前記浴槽に溶融金属を貯え、前記溶融金属の上に連続的に溶融ガラスを供給し、供給した前記溶融ガラスを前記溶融金属の上で流動させながら帯状のガラスリボンに成形する、フロートガラスの製造方法。

本開示によれば、送風機の設置を省略しても、溶融金属によるボトムケーシングの変形及び破損を防ぐことが可能なフロートガラス製造装置、及びフロートガラス製造方法を提供することができる。

本開示のフロートガラス製造装置の一例を示す断面図である。 従来のフロートバスを説明する概略断面図である。 本開示に係るフロートバスの一例を示す概略断面図である。 本開示に係るフロートバスの他の一例を示す概略断面図である。

以下、本開示に係る実施形態について詳細に説明する。但し、本開示は以下の実施形態に限定されるものではない。以下の実施形態において、その構成要素（要素ステップ等も含む）は、特に明示した場合を除き、必須ではない。数値及びその範囲についても同様であり、本開示を制限するものではない。

本開示において「～」を用いて示された数値範囲には、「～」の前後に記載される数値がそれぞれ最小値及び最大値として含まれる。
本開示中に段階的に記載されている数値範囲において、一つの数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本開示中に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。
本開示において「層」との語には、当該層が存在する領域を観察したときに、当該領域の全体に形成されている場合に加え、当該領域の一部にのみ形成されている場合も含まれる。
本開示において「工程」との語には、他の工程から独立した工程に加え、他の工程と明確に区別できない場合であってもその工程の目的が達成されれば、当該工程も含まれる。

＜フロートガラス製造装置＞
本開示のフロートガラス製造装置は、溶融金属を収容する浴槽を備え、前記浴槽内の前記溶融金属の上に連続的に溶融ガラスを供給し、供給した前記溶融ガラスを前記溶融金属の上で流動させながら帯状のガラスリボンに成形する、フロートガラス製造装置であって、前記浴槽は、前記溶融金属に接する複数のレンガと、複数の前記レンガを収容する箱状のケーシングと、前記複数のレンガ間の目地に不定形耐火物と、を有し、前記レンガと前記不定形耐火物とは、酸化物基準の質量において最も多く含まれる成分及び二番目に多く含まれる成分としての主成分２種が同じである。

ここで、「主成分２種が同じ」とは、最も多く含まれる成分及び二番目に多く含まれる成分の順は問わず、例えば、レンガにおいて最も多く含まれる成分が、不定形耐火物において二番目に多く含まれる成分であってもよい。

上記構成とすることにより、レンガと不定形耐火物とが接着しやすくなり、さらにレンガと不定形耐火物の熱膨張係数を近い値にできるため、レンガおよび不定形耐火物の熱膨張により発生する応力による不定形耐火物の亀裂が防止され、レンガの上に収容される溶融金属が目地を通じてケーシングにまで達するのを防げる。

以下、本開示のフロートガラス製造装置の具体例を、図面を参照しながら説明するが、本開示のフロートガラス製造装置はこれに限定されるものではない。また、各図における部材の大きさは概念的なものであり、部材間の大きさの相対的な関係はこれに限定されない。

図１は、本開示のフロートガラス製造装置の一例を示す断面図である。フロートガラスの製造装置１は、フロートバス装置２に供給された溶融ガラスＧをフロートバス装置２に収容された溶融錫（溶融金属）３の表面に沿って流しつつその両サイドから図示略のトップロールにより拡げ、フロートバス装置２の上流側から下流側に流動させて帯板状のガラスリボン５を成形する装置である。

フロートバス装置２は、フロートバス２Ａとその上方に設けられているルーフ構造体２Ｂを備えて構成される。フロートバス装置２の上流側には溶融ガラスの溶解炉が設けられ、この溶解炉からフロートバス２Ａに溶融ガラスＧが供給され、フロートバス２Ａにおいて成形されたガラスリボン５は、図示略のリフトアウトロールにより溶融金属３の表面から引き上げられる。引き上げられたガラスリボン５は徐冷され、切断され、目的の大きさのガラス板が得られる。

フロートバス２Ａにおいて、その上流端の入口部２ａには、図示略の溶解炉から供給通路１２を介し送られてきた溶融ガラスＧが供給通路１２の終端部に設けられたリップ１３を介し供給されるようになっている。リップ１３の上流側の供給通路１２には溶融ガラスＧの流れを調節するためのツイール１４が設置されている。前記供給通路１２、フロートバス２Ａはそれぞれ耐火レンガ等の耐熱材を複数組み付けて構成されるが、図１においては簡略記載している。
フロートバス装置２において、フロートバス２Ａの上方空間はルーフ構造体２Ｂで囲まれ、溶融金属３の上方空間が外部雰囲気とは極力遮断され、内部は水素を１２％以下程度含む窒素ガス雰囲気などの還元性雰囲気に保持されている。

フロートバス２Ａの上流端側には前面壁１５が形成され、この前面壁１５の底部側に入口部２ａが形成され、フロートバス２Ａの下流端側には後端壁１７が形成され、後端壁１７の下方において溶融金属３の液面近くの位置にガラスリボン５の出口部２ｃが形成されている。
フロートバス２Ａにおいて前面壁１５、後端壁１７、フロートバスルーフ１６を備えてルーフ構造体２Ｂが構成されている。また、ルーフ構造体２Ｂにおいて、その内側には図示略の天井部が吊り下げ支持され、天井部には複数の加熱ヒーターが設置され、フロートバス２Ａ内の温度を調節できるように構成されている。なお、フロートバス装置２の内部の還元性雰囲気を構成するガスは、ガラスリボン５が引き出される出口部２ｃからチャンバー７側に若干流出する。

次に、フロートバス２Ａの構造について、更に詳細に説明する。
本実施形態のフロートバス２Ａは、浅い容器型の金属製のボトムケーシング３０の内部にボトムレンガ３１を複数整列配置してなる。ボトムケーシング３０の構成材料は、特に限定されないが、鉄あるいはステンレス鋼などの金属材料からなる。

ボトムレンガ３１のうち、ボトムケーシング３０の外周縁部に配置されているボトムレンガの背が高く、背の高いボトムレンガの内側に背の低い複数のボトムレンガ３１が相互の間に若干の隙間（目地部）３２を介し設置されている。目地部３２は、溶融金属３の熱を受けてボトムレンガ３１の膨張を許容するよう設けられている。

従来のフロートバス装置２では、図２に示すように、目地部３２から侵入した溶融金属３がボトムケーシング３０に接触して、ボトムケーシング３０が変形したり損傷したりすることから、ボトムケーシング３０の下方に冷却装置３５を設けている。このように従来のフロートバス装置２では、ボトムケーシング近傍に到達した溶融金属３を固体化させるために送風機などの冷却装置３５が必要であり、冷却装置３５を作動させるためのエネルギー、冷却装置３５により冷却されたボトムレンガ上の溶融金属３をさらに加熱するエネルギー等、余計なエネルギーを要する。そして、温度制御のための制御システムを必要とする。

これに対して、本開示のフロートバス装置２では、図３に示すように、目地部３２に不定形耐火物３３を配置する。不定形耐火物３３は、目地部の少なくとも一部に配置されていればよく、目地部３２の全体に充填されることが好ましく、ボトムレンガ３１と一体化されていてもよい。
そして、本開示のフロートバス装置２では、酸化物基準の質量において最も多く含まれる成分及び二番目に多く含まれる成分としての主成分２種が、ボトムレンガ３１と不定形耐火物３３とで同じである。これにより、目地部３２への溶融金属３の侵入が防止され、冷却装置を設置しなくともボトムケーシング３０の変形及び破損を防止できる。ボトムケーシング３０の変形及び破損をより効果的に防止する観点からは、ボトムレンガ３１において最も多く含まれる成分が、不定形耐火物３３においても最も多く含まれる成分であることが好ましい。

なお、目地部３２に不定形耐火物３３が充填されても、ボトムレンガ３１と不定形耐火物３３の材質を上記のようにすることで、レンガと不定形耐火物の熱膨張係数を近い値にできるため、レンガおよび不定形耐火物の熱膨張により発生した応力による不定形耐火物３３の亀裂が防止される。熱膨張により発生する応力をさらに緩和する方法としては、目地部３２（不定形耐火物３３）の幅、ボトムレンガ３１の面積、これらのサイズ比等を調節する方法が挙げられる。

ボトムレンガ３１の構成材料は、アルミナ（Ａｌ_２Ｏ_３）、カルシア（ＣａＯ）、シリカ（ＳｉＯ_２）、酸化リン（Ｐ_２Ｏ_５）、酸化ナトリウム（Ｎａ_２Ｏ）、酸化カリウム（Ｋ_２Ｏ）、マグネシア（ＭｇＯ）、酸化鉄（Ｆｅ_２Ｏ_３）、酸化チタン（ＴｉＯ_２）、酸化バナジウム（Ｖ_２Ｏ_５）、ジルコニア（ＺｒＯ_２）などを含んでもよい。なお、括弧内に記載した酸化物の化学式は例示であり、価数はこれらに限定されない。

ボトムレンガ３１の構成材料に含まれる主成分２種は、アルミナ、カルシア、シリカ及びジルコニアからなる群より選択される２種が好ましく、アルミナ、カルシア及びジルコニアからなる群より選択される２種がより好ましく、アルミナ及びカルシアがさらに好ましい。
ボトムレンガ３１の構成材料に最も多く含まれる成分は、アルミナ、カルシア、シリカ又はジルコニアが好ましく、アルミナ、カルシア又はシリカより好ましく、アルミナがさらに好ましい。ボトムレンガ３１の構成材料において、二番目に多く含まれる成分は、カルシア、シリカ又はジルコニアが好ましく、カルシア又はシリカがより好ましく、カルシアがさらに好ましい。

ボトムレンガ３１の構成材料としては、例えば、アルミナ－カルシア系レンガ、アルミナ－シリカ系レンガ、又はアルミナ－ジルコニア系レンガ等の粘度質焼成レンガが挙げられ、アルミナ－カルシア系レンガ、又はアルミナ－ジルコニア系レンガが好ましく、不定形耐火物３３との接着性の観点からは、アルミナ－カルシア系レンガがより好ましい。アルミナ－カルシア系レンガは主成分２種がアルミナ及びカルシアであり、アルミナ－シリカ系レンガは主成分２種がアルミナ及びシリカであり、アルミナ－ジルコニア系レンガは主成分２種がアルミナ及びジルコニアである。

アルミナ－カルシア系レンガは、例えば、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：４０％～８５％、ＣａＯ：１０％～４０％、ＳｉＯ_２：０．５％～２０％で含有してもよい。アルミナ－カルシア系レンガにおけるＳｉＯ_２含有量は、１５質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましく、８質量％以下がさらに好ましく、７質量％以下が特に好ましい。
アルミナ－ジルコニア系レンガは、例えば、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：４０％～５５％、ＺｒＯ_２：３０％～４５％、ＳｉＯ_２：０．５％～２０％含有してもよい。アルミナ－ジルコニア系レンガにおけるＳｉＯ_２含有量は、１５質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましく、７質量％以下がさらに好ましく、３質量％以下が特に好ましく、１質量％以下が極めて好ましい。

不定形耐火物３３の構成材料は、アルミナ、カルシア、シリカ、酸化リン、酸化ナトリウム、酸化カリウム、マグネシア、酸化鉄、酸化チタン、酸化バナジウム、ジルコニアなどを含んでもよい。
不定形耐火物３３の構成材料に含まれる主成分２種は、アルミナ、カルシア、シリカ及びジルコニアからなる群より選択される２種が好ましく、アルミナ、カルシア及びジルコニアからなる群より選択される２種がより好ましく、アルミナ及びカルシアがさらに好ましい。

不定形耐火物３３の構成材料に最も多く含まれる成分は、アルミナ、カルシア、シリカ又はジルコニアが好ましく、アルミナ、カルシア又はシリカより好ましく、アルミナがさらに好ましい。不定形耐火物３３の構成材料において、二番目に多く含まれる成分は、カルシア、シリカ又はジルコニアが好ましく、カルシア又はジルコニアがより好ましく、カルシアがさらに好ましい。

不定形耐火物３３の構成材料としては、例えば、アルミナ－カルシア系不定形耐火物、アルミナ－シリカ系不定形耐火物、又はアルミナ－ジルコニア系不定形耐火物が挙げられ、アルミナ－カルシア系不定形耐火物、又はアルミナ－ジルコニア系不定形耐火物が好ましく、ボトムレンガ３１との接着性の観点からは、アルミナ－カルシア系不定形耐火物がより好ましい。

アルミナ－カルシア系不定形耐火物は、例えば、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：４０％～８５％，ＣａＯ：１０％～４０％，ＳｉＯ_２：０．５％～２０％で含有してもよい。不定形耐火物３３に用いるアルミナ－カルシア系不定形耐火物におけるＳｉＯ_２含有量は、１５質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましく、７質量％以下がさらに好ましく、５質量％以下が特に好ましい。
不定形耐火物３３に用いるアルミナ－ジルコニア系不定形耐火物は、例えば、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：４０％～７０％、ＺｒＯ_２：１０％～４５％、ＳｉＯ_２：０．５％～２０％含有してもよい。アルミナ－ジルコニア系不定形耐火物におけるＳｉＯ_２含有量は、１５質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましく、７質量％以下がさらに好ましい。アルミナ－ジルコニア系不定形耐火物におけるＡｌ_２Ｏ_３含有量は、５５質量％以下が好ましい。

ボトムレンガ３１および不定形耐火物３３は共に、アルミナ－カルシア系の材質で構成されること、アルミナ－シリカ系の材質で構成されること、又はアルミナ－ジルコニア系の材質で構成されることが好ましく、ボトムレンガ３１と不定形耐火物３３との接着性の観点からは、共に、アルミナ－カルシア系の材質で構成されることが好ましい。

ボトムレンガ３１と不定形耐火物３３が共にカルシアを含む場合、不定形耐火物３３のカルシアの含有量は、ボトムレンガ３１のカルシアの含有量の±２０％以内であることが好ましく、±１８％以内であることがより好ましく、±１５％以内であることがさらに好ましく、±１３％以内であることが特に好ましい。

ボトムレンガ３１と不定形耐火物３３が共にアルミナを含む場合、不定形耐火物３３のアルミナの含有量は、ボトムレンガ３１のアルミナの含有量の±１０％以内であることが好ましく、±７％以内であることがより好ましく、±５％以内であることがさらに好ましい。

フロートバス装置２は、図４に示すように、ボトムケーシング３０と不定形耐火物３３との間に断熱層３４を設けてもよい。本開示のフロートガラス製造装置では下方から冷却装置により冷却しなくともよいため、断熱層３４を設けることが可能である。断熱層３４を設けることで、溶融金属３が目地部３２を通じて放熱されるのを防ぎ、エネルギー損失が抑えられる。断熱層３４は、図４に示すように目地部３２の根元部分に配置されていればよく、ボトムケーシング３０とボトムレンガ３１との間にも配置してもよい。

＜フロートガラスの製造方法＞
本開示のフロートガラスの製造方法は、上述のフロートガラス製造装置における前記浴槽に、溶融金属を貯え、前記溶融金属の上に連続的に溶融ガラスを供給し、供給した前記溶融ガラスを前記溶融金属の上で流動させながら帯状のガラスリボンに成形する。

図１を参照すると、以上説明のフロートガラスの製造装置１を用い、フロートバス装置２に連続的に供給された溶融ガラスＧをフロートバス装置２に収容された溶融金属３の表面に沿って、フロートバス２Ａの上流端の入口部２ａから下流端の出口部２ｃ側に流してガラスリボン５を成形する。そして、ガラスリボン５は図示略のリフトアウトロールにより溶融金属３の表面から引き上げられる。引き上げられたガラスリボン５は徐冷され、切断され、目的の大きさのガラス板が得られる。

上述のガラスリボン５の成形に適用するガラスとして以下の組成例に示す無アルカリガラスを適用できる。
第１の例として、酸化物基準の質量百分率表示で、下記の組成を有する無アルカリガラスを用いることができる。
ＳｉＯ_２：５０～７３％、Ａｌ_２Ｏ_３：１０．５～２４％、Ｂ_２Ｏ_３：０～１２％、ＭｇＯ：０～１０％、ＣａＯ：０～１４．５％、ＳｒＯ：０～２４％、ＢａＯ：０～１３．５％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ：８～２９．５％、ＺｒＯ_２：０～５％。

第２の例として、酸化物基準の質量百分率表示で、下記の組成を有する無アルカリガラスを用いることができる。
ＳｉＯ_２：５８～６６％、Ａｌ_２Ｏ_３：１５～２２％、Ｂ_２Ｏ_３：５～１２％、ＭｇＯ：０～８％、ＣａＯ：０～９％、ＳｒＯ：３～１２．５％、ＢａＯ：０～２％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ：９～１８％。

第３の例として、酸化物基準の質量百分率表示で、下記の組成を有する無アルカリガラスを用いることができる。
ＳｉＯ_２：５４～７３％、Ａｌ_２Ｏ_３：１０．５～２２．５％、Ｂ_２Ｏ_３：０～５．５％、ＭｇＯ：０～１０％、ＣａＯ：０～９％、ＳｒＯ：０～１６％、ＢａＯ：０～２．５％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ：８～２６％。
これらの無アルカリガラスを用いてフロート法により製造するガラス板として、例えば、表示装置用ガラスであれば、厚さ０．１ｍｍ～０．７ｍｍ、縦幅２５００ｍｍ、横幅２２００ｍｍなどのガラス板を例示できるが、これに限定されない。第１１世代（Ｇ１１）のガラス板は、縦幅３３７０ｍｍ、横幅２９４０ｍｍであり、第６世代（Ｇ６）のガラス板は、縦幅１８５０ｍｍ、横幅１５００ｍｍである。

前記組成の無アルカリガラスの成形温度は、従来の一般的なソーダライムガラスより高温となるので、通常は冷却装置３５の設置が必要である。しかしながら、本開示のフロートガラス製造装置は目地部に不定形耐火物３３が配置されており、この不定形耐火物３３の亀裂の発生が防止される構成であることから、上述の組成の無アルカリガラスからなるガラス板であっても、冷却装置３５を設置せずとも製造できる。

また、従前のフロートガラス製造装置では、目地部への溶融金属３の侵入に起因して目地部から気泡が発生しやすいが、本開示のフロートガラス製造装置では、目地部への溶融金属３の侵入が防止されているため、気泡が発生し難い。よって、本開示のフロートガラス製造装置を用いるフロートガラスの製造方法では、泡欠陥の無い高品質のガラス板を製造できる。

［例１］
図１、図３に示す構成のフロートガラスの製造装置を用い、金属製のボトムケーシングにボトムレンガを数ｍｍの隙間をあけて目地部を設け、この目地部に不定形耐火物組成物を流し込み、目地部を不定形耐火物で充填した。ボトムレンガとしては酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：６２．４％、ＣａＯ：２７．９％、ＳｉＯ_２：６．４％、ＭｇＯ：１．３％、Ｖ_２Ｏ_５：１．２％含み、その他の成分は各々１％未満であるアルミナ－カルシア系レンガ（１）を用いた。不定形耐火物としてはＡｌ_２Ｏ_３：７２．０％、ＣａＯ：１４．０％、ＳｉＯ_２：４．１％、ＺｒＯ_２：８．４％含み、その他の成分は各々１％未満であるアルミナ－カルシア系不定形耐火物（１）を用いた。不定形耐火物のＡｌ_２Ｏ_３の含有量は、ボトムレンガのＡｌ_２Ｏ_３の含有量の＋９.６％であり、不定形耐火物のＣａＯの含有量は、ボトムレンガのＣａＯの含有量の－１３．９％である。
なお、不定形耐火物組成物は、アルミナ－カルシア系不定形耐火物原料に水を加えた組成物であり、目地部に不定形耐火物組成物を充填し、乾燥して不定形耐火物を形成した。

作製したフロートバスは、幅数ｍ、長さ数十ｍ規模であり、ここに溶融金属として溶融スズを貯えた。この溶融スズの上に以下の組成の溶融ガラスを供給してガラスリボンを成形した。フロートバスの溶融スズ上の雰囲気は８％水素を含む窒素ガス雰囲気とした。
用いた溶融ガラスの組成は、ＳｉＯ_２：５５％、Ａｌ_２Ｏ_３：１３％、Ｂ_２Ｏ_３：４％、ＭｇＯ：４％、ＣａＯ：６％、ＳｒＯ：１０％、ＢａＯ：６％、ＺｒＯ_２：２％である。
ボトムレンガと不定形耐火物との間は接着されており、目地部の不定形耐火物に亀裂は発生していなかった。

［例２］
例１と同様にして、但し、ボトムレンガを、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：６６．０％、ＣａＯ：２６．０％、ＳｉＯ_２：５．７％、ＭｇＯ：１．５％含み、その他の成分は各々１％未満である含むアルミナ－カルシア系レンガ（２）に変更して、フロートバスを作製し、このフロートバスを用いてガラスリボンを成形した。不定形耐火物のＡｌ_２Ｏ_３の含有量は、ボトムレンガのＡｌ_２Ｏ_３の含有量の＋６．０％であり、不定形耐火物のＣａＯの含有量は、ボトムレンガのＣａＯの含有量の－１２．０％である。
ボトムレンガと不定形耐火物との間は接着されており、目地部の不定形耐火物に亀裂は発生していなかった。

［例３］
例１と同様にして、但し、不定形耐火物を、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：６７％、ＣａＯ：１７％、ＳｉＯ_２：６％、ＺｒＯ_２：９％、ＭｇＯ：１％含むアルミナ－カルシア系不定形耐火物に変更して、フロートバスを作製し、このフロートバスを用いてガラスリボンを成形した。不定形耐火物のＡｌ_２Ｏ_３の含有量は、ボトムレンガのＡｌ_２Ｏ_３の含有量の＋４．６％であり、不定形耐火物のＣａＯの含有量は、ボトムレンガのＣａＯの含有量の－１０．９％である。
ボトムレンガと不定形耐火物との間は接着されており、目地部の不定形耐火物に亀裂は発生していなかった。

[例４］
例２と同様にして、不定形耐火物を、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：６７％、ＣａＯ：１７％、ＳｉＯ_２：６％、ＺｒＯ_２：９％、ＭｇＯ：１％含むアルミナ－カルシア系不定形耐火物に変更して、フロートバスを作製し、このフロートバスを用いてガラスリボンを成形した。不定形耐火物のＡｌ_２Ｏ_３の含有量は、ボトムレンガのＡｌ_２Ｏ_３の含有量の＋１．０％であり、不定形耐火物のＣａＯの含有量は、ボトムレンガのＣａＯの含有量の－９．０％である。
ボトムレンガと不定形耐火物との間は接着されており、目地部の不定形耐火物に亀裂は発生していなかった。

［例５］
例１と同様にして、但し、ボトムレンガを、酸化物基準の質量％表示で、Ａｌ_２Ｏ_３：３７％、ＳｉＯ_２：５８％、Ｆｅ_２Ｏ_３：１．２％含み、その他の成分は各々１％未満であるアルミナ－シリカ系レンガに変更して、フロートバスを作製し、このフロートバスを用いてガラスリボンを成形した。
ボトムレンガと不定形耐火物との間に隙間が生じていた。また、目地部の不定形耐火物に亀裂が発生していた。

２…フロートバス装置、２Ａ…フロートバス、２ａ…入口部、２ｃ…出口部、３…溶融金属、Ｇ…溶融ガラス、４…トップロール、５…ガラスリボン、７…チャンバー、８…徐冷炉、９…リフトアウトロール、１０…搬送ロール、３０…ボトムケーシング、３１…ボトムレンガ、３２…目地部、３３…不定形耐火物、３４…断熱層、３５…冷却装置

Claims (6)

1. 溶融金属を収容する浴槽を備え、前記浴槽内の前記溶融金属の上に連続的に溶融ガラスを供給し、供給した前記溶融ガラスを前記溶融金属の上で流動させながら帯状のガラスリボンに成形する、フロートガラス製造装置であって、
   前記浴槽は、前記溶融金属に接する複数のレンガと、複数の前記レンガを収容する箱状のケーシングと、前記複数のレンガ間の目地に不定形耐火物と、を有し、
   前記レンガと前記不定形耐火物とは、酸化物基準の質量において最も多く含まれる成分及び二番目に多く含まれる成分としての主成分２種が同じである、フロートガラス製造装置。
2. 前記レンガおよび前記不定形耐火物は、アルミナ－カルシア系の材質で構成される、請求項１に記載のフロートガラス製造装置。
3. 前記ケーシングと前記不定形耐火物との間に断熱層が設けられている、請求項１に記載のフロートガラス製造装置。
4. 前記レンガおよび前記不定形耐火物は、カルシアを含有し、
   酸化物基準の質量％表示で、前記不定形耐火物のＣａＯの含有量は、前記レンガのＣａＯの含有量の±２０％以内である、請求項１に記載のフロートガラス製造装置。
5. 前記レンガおよび前記不定形耐火物は、アルミナを含有し、
   酸化物基準の質量％表示で、前記不定形耐火物のＡｌ_２Ｏ_３の含有量は、前記レンガのＡｌ_２Ｏ_３の含有量の±１０％以内である、請求項１に記載のフロートガラス製造装置。
6. 請求項１～５のいずれか１項に記載のフロートガラス製造装置における前記浴槽に溶融金属を貯え、前記溶融金属の上に連続的に溶融ガラスを供給し、供給した前記溶融ガラスを前記溶融金属の上で流動させながら帯状のガラスリボンに成形する、フロートガラスの製造方法。