JP2024063454A - 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理システム、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】情報処理装置の操作情報を適切にサーバに送信すること。【解決手段】第１サーバおよび第２サーバと通信可能な情報処理装置は、情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を第１サーバから取得する取得手段と、送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、情報処理装置の操作情報を第２サーバに送信する制御をする制御手段と、を有する。【選択図】図９

Description

本開示は、情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理システム、およびプログラムに関する。

ユーザの操作を解析するための操作分析サーバが提供されている。操作情報を分析することにより、各種の改善が実現される。この分析機能は、Ｗｅｂページまたはモバイルアプリ等においても導入されている。特許文献１には、このような分析システムを活用する技術が開示されている。

特開２０１６－０８１３４５号公報

しかしながら、ユーザの操作を全てサーバに送信すると、データサイズが大きくなってしまい、操作分析サーバの運用コストが大きくなってしまう。また、取得対象データを変更したい場合において、柔軟な対応が求められる。

本開示は、情報処理装置の操作情報を適切にサーバに送信することを目的とする。

本開示の一態様に係る情報処理装置は、第１サーバおよび第２サーバと通信可能な情報処理装置であって、前記情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を前記第１サーバから取得する取得手段と、前記送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、前記情報処理装置の操作情報を前記第２サーバに送信する制御をする制御手段と、を有することを特徴とする。

本開示によれば、情報処理装置の操作情報を適切にサーバに送信することができる。

情報処理システムの全体の構成を示す図である。 ＭＦＰの概略構成例を示すブロック図である。 操作情報分析サーバの概略構成例を示すブロック図である。 送信可否制御サーバの概略構成例を示すブロック図である。 送信可否情報の例を示す図である。 操作情報の例を示す図である。 ＭＦＰが送信可否情報を取得する処理の一例を示すシーケンス図である。 操作情報の生成処理の一例を示すフローチャートである。 操作情報の送信タイミングになった場合に実行されるシーケンス図である。 情報処理システムの全体の構成を示す図である。 ＭＦＰが送信可否情報を取得する処理の一例を示すシーケンス図である。 送信可否情報の例を示す図である。 操作情報の生成処理の一例を示すフローチャートである。 操作情報の送信タイミングになった場合に実行されるシーケンス図である。 ＭＦＰが送信可否情報を取得する処理の一例を示すシーケンス図である。

以下、添付図面を参照して本開示の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は本開示事項を限定するものでなく、また以下の実施の形態で説明されている特徴の組み合わせすべてが本開示の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。

＜＜第１実施形態＞＞
＜システム構成＞
図１は、本実施形態の情報処理システム１０の全体の構成を示す図である。情報処理システム１０は、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）１００と、操作情報分析サーバ２００と、送信可否制御サーバ４００と、通信ネットワーク３００と、を有する。ＭＦＰ１００は、操作情報分析サーバ２００および送信可否制御サーバ４００と、通信ネットワーク３００を介して通信可能に構成されている。尚、図１の例では、操作情報分析サーバ２００と送信可否制御サーバ４００とは、それぞれ一つのサーバ装置であるものとしているが、物理的な装置例はこの例に限られない。以降で説明する、操作情報分析サーバ２００と送信可否制御サーバ４００とがそれぞれ有する機能を、複数の物理サーバで実現するように構成されていてもよい。即ち、操作情報分析サーバ２００と送信可否制御サーバ４００とは、それぞれ複数のサーバから構成されるサーバシステムであってもよい。また、操作情報分析サーバ２００と送信可否制御サーバ４００とを、クラウドサービスにおける仮想サーバとして構築してもよい。また、操作情報分析サーバ２００と送信可否制御サーバ４００とでそれぞれ実現される機能を１つのサーバで実現してもよい。

＜システムの概要＞
本実施形態の情報処理システム１０で行われる処理の概要を説明する。ＭＦＰ１００は、情報処理装置の一種である。ＭＦＰ１００には、後述するように、ユーザ操作を受け付ける操作部が設けられている。本実施形態では、ＭＦＰ１００に対して行われたユーザ操作に関する操作情報が、ＭＦＰ１００から操作情報分析サーバ２００に送信され、操作情報分析サーバ２００において各種の分析が行われる。例えば、画面の識別子およびボタン操作などの情報がＭＦＰ１００から操作情報として操作情報分析サーバ２００に送信される。ＭＦＰ１００の開発者は、ユーザによる操作フロー等を分析し、操作性の改善等を実施する。

ここで、ユーザが行った操作に関する全ての情報を、ＭＦＰ１００から操作情報分析サーバ２００に送信すると、データサイズが大きくなってしまい、操作情報分析サーバ２００の運用コストが大きくなってしまう。このため、取得対象の操作情報を限定して、データサイズを小さくすることが求められる。また、例えば製品の発売から時間が経った等で、一部または全体の操作情報の分析結果が不要となる場合が考えられる。つまり、ＭＦＰ１００から操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信する必要がなくなる場合が想定される。ＭＦＰ１００のような装置では、組み込みソフトウェアを用いて装置制御が行われている。このような組み込みソフトウェアを用いる形態において、対象となる操作情報を変更させたり、あるいは、操作情報自体の取得を行わせないようにしたりする制御をする場合、その都度ファームウエアップデートが必要になる。ファームウエアップデート中は装置を使用することができないため、ユーザに不利益が生じてしまう。

そこで、本実施形態では、送信可否制御サーバ４００を用いた制御が行われる。具体的には、送信可否制御サーバ４００は、ＭＦＰ１００からの送信可否情報の問い合わせに応じて送信可否情報をＭＦＰ１００に送信する。送信可否情報とは、操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信することが可能であるか（許可されるか）否かを示す情報である。また、操作情報は、後述するように、複数の操作種別を含んでいる。このため、送信可否情報は、個々の操作種別ごとに、操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信することが可能であるか（許可されるか）否かを示す情報でもある。つまり、送信可否情報を用いることで、ＭＦＰ１００から送信される操作情報の詳細な制御が可能となる。

また、ＭＦＰ１００は、操作情報を外部（操作情報分析サーバ２００）に送信することのユーザによる許諾が有るか否かを示す許諾情報を保存している。例えば、ＭＦＰ１００は、初回起動時など所定のタイミングで、ユーザから、情報を外部に送信することを許諾するか否かの指示を受け付ける。ＭＦＰ１００は、ユーザからの指示に応じた許諾情報を保存している。

そして、ＭＦＰ１００は、送信可否制御サーバ４００から取得した送信可否情報と、ＭＦＰ１００内に保存された許諾情報とに基づいて、ユーザがＭＦＰ１００を操作した情報を示す操作情報を、操作情報分析サーバ２００に送信するか否かを判定する。許諾情報が、許諾が有ること示し、かつ、送信可否情報が操作情報の送信可を示すことを条件に、ＭＦＰ１００から操作情報分析サーバ２００へ操作情報の送信が行われることになる。

尚、ＭＦＰ１００と、送信可否制御サーバとの間の情報の送受信は、送信可否情報の取得タイミングになったことに応じて行われる。送信可否情報の取得タイミングになると、ＭＦＰ１００は、送信可否制御サーバ４００から送信可否情報の取得を行う。

また、ＭＦＰ１００と、操作情報分析サーバ２００との間の情報の送受信は、操作情報の送信タイミングになったことに応じて行われる。操作情報の送信タイミングになると、ＭＦＰ１００は、送信可否制御サーバ４００から送信された送信可否情報と、ＭＦＰ１００に保存されている許諾情報とに基づいて、操作情報分析サーバ２００に操作情報を送信する。

尚、ＭＦＰ１００と送信可否制御サーバ４００との間、および、ＭＦＰ１００と操作情報分析サーバ２００との間の各通信においては、ＨＴＴＰまたはＸＭＰＰなどを用いた制御が行われる。ここで、プロトコルとして、ＨＴＴＰまたはＸＭＰＰを用いる例を説明するが、他のプロトコルを用いてもよい。

＜ブロック図＞
図２は、本実施形態におけるＭＦＰ１００の概略構成例を示すブロック図である。ＭＦＰ１００は、情報処理装置の一種である。また、ＭＦＰ１００は、画像を処理する画像処理装置の一種でもある。本実施形態のＭＦＰ１００は、ログ情報およびステータス情報を含むデバイス情報の生成、記憶、および、送信などの情報処理機能を備える。また、後述の記録制御部１１３および記録部１１４によって、記録媒体に画像を形成する画像形成機能を備える。

ＭＦＰ１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、画像メモリ１０４、データ変換部１０５、読取制御部１０６、読取部１０７、操作表示部１０８、ＬＣＤ１０９、通信制御部１１０、および解像度変換部１１１を備える。さらに、符号復号化部１１２、記録制御部１１３、記録部１１４、ＵＳＢファンクション制御部１１５、ＵＳＢホスト制御部１１６、およびバス１１７を備える。

ＣＰＵ１０１は、システム制御部であり、ＭＦＰ１００の全体を制御する。ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が実行する制御プログラム、データテーブル、および組み込みオペレーティングシステム（ＯＳ）などの固定データを格納する不揮発性メモリである。本実施形態では、ＲＯＭ１０２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１０２に格納されている組み込みＯＳの管理下で、スケジューリング、タスクスイッチ、および割り込み処理などのソフトウェア実行制御に用いられる。ＲＡＭ１０３は、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などで構成され、不図示のデータバックアップ用の１次電池によってＲＡＭ１０３への給電が保障されている。ＲＡＭ１０３には、プログラム制御変数などが格納される。また、ＲＡＭ１０３には、デバイス情報を外部へ提供する許諾が有るかを示す許諾情報が記憶されたり、操作情報が記憶されたりする。画像メモリ１０４は、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などで構成され、画像データを蓄積することができる。また、画像メモリ１０４の一部の領域は、ソフトウェア処理の実行のための作業領域として確保されている。データ変換部１０５は、ページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）の解析、および、キャラクタデータのＣＧ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｇｒａｐｈｉｃｓ）展開など、画像データの変換を行う。

読取部１０７は、ＣＩＳイメージセンサによって原稿を光学的に読み取り、電気的な画像信号に変換する。読取制御部１０６は、この画像信号に、２値化処理および中間調処理などの各種画像処理を施し、高精細な画像データを出力する。なお、原稿を光学的に読み取る手法は、固定されているＣＩＳイメージセンサで原稿を読み取るシート読取制御方式、および、原稿台に固定されている原稿を移動するＣＩＳイメージセンサで読み取るブック読取制御方式のいずれでもよい。

操作表示部１０８は、数値入力キー、モード設定キー、決定キー、および取り消しキーなどのキーと、ＬＥＤ（発光ダイオード）または７セグメント表示部などとから構成される。各種キーは、ＬＣＤ１０９上に表示されるいわゆるソフトキーで実現されてもよく、ユーザからの操作を受け付けることができる。ＬＣＤ１０９は、一定時間ユーザの操作が行われなかった場合、消費電力を低減させるため、ＬＣＤ１０９のバックライトをＯＦＦに切り替える。

通信制御部１１０は、ＭＦＰ１００と通信ネットワーク３００との通信を制御し、インターネットサービスプロバイダへの接続、ならびに、操作情報分析サーバ２００および送信可否制御サーバ４００との間における各種データの通信を行う。また、通信制御部１１０は、ＭＦＰ１００がインターネットに接続されているのか、ＬＡＮのみに接続されているのかを判定することができる。なお、通信制御部１１０と通信ネットワーク３００との接続は、ＨＴＴＰまたはＸＭＰＰなど公知の方法によるものとする。解像度変換部１１１は、ミリ系の画像データとインチ系の画像データとの相互変換などの解像度変換処理を行う。なお、解像度変換部１１１は、画像データの拡大縮小処理も実行することができる。符号復号化部１１２は、ＭＦＰ１００で扱われる画像データ（非圧縮、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧ、ＪＰＥＧなど）に符号復号化処理を施したり、拡大縮小処理を施したりする。記録制御部１１３は、印刷される画像データに対し、スムージング処理、記録濃度補正処理、および色補正などの各種画像処理を施すことにより、画像データを高精細な画像データに変換し、記録部１１４に出力する。また、記録制御部１１３は、定期的に記録部１１４の状態情報データを取得する役割も果たす。記録部１１４は、レーザビームプリンタまたはインクジェットプリンタなどによって構成され、記録制御部１１３で生成された画像データを用紙などの記録媒体に印刷する。

ＵＳＢファンクション制御部１１５は、ＵＳＢ通信規格に従ってプロトコル制御を行う。ＵＳＢホスト制御部１１６は、ＵＳＢ通信規格で定められたプロトコルで通信を行うための制御部である。このＵＳＢ通信規格は、双方向の高速データ通信のための規格であり、このＵＳＢ通信規格によれば１台のホスト（マスター）に対し、複数のハブまたはファンクション（スレーブ）を接続可能な旨が定められている。つまり、ＵＳＢホスト制御部１１６は、ＵＳＢ通信におけるホストの機能を提供する。読取部１０７およびＬＣＤ１０９以外の構成は、バス１１７を介して相互に接続されている。

図３は、本実施形態における操作情報分析サーバ２００の概略構成例を示すブロック図である。操作情報分析サーバ２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、内部記憶装置２０４、外部記憶装置２０５、操作部２０７、表示部２０８、および通信部２０９を備える。

ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、内部記憶装置２０４、または、外部記憶媒体２０６から外部記憶装置２０５に読み出されたプログラムに従って操作情報分析サーバ２００全体の動作を制御する。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１の制御プログラムなどを格納する。ＲＡＭ２０３は、一時的にプログラムおよび各種データを記憶し、操作情報分析サーバ２００の処理を高速に動作させる。内部記憶装置２０４には、オペレーティングシステム、各種アプリケーションプログラム、および各種データなどが格納される。また、内部記憶装置２０４には、各種制御命令およびデータの送受信を行うためのアプリケーションソフトなどがインストールされている。操作部２０７は、例えばキーボードおよびマウスなどの入力装置であり、操作情報分析サーバ２００のオペレータから指示入力を受け付ける。表示部２０８は、オペレータに対して各種表示を行う。通信部２０９は、通信ネットワーク３００に接続され、インターネットサービスプロバイダへの接続、および、ＭＦＰ１００との間における各種データの通信を行う。なお、通信ネットワーク３００への接続は、ＨＴＴＰまたはＸＭＰＰなど公知の方法によるものとする。

図４は、本実施形態における送信可否制御サーバ４００の概略構成例を示すブロック図である。送信可否制御サーバ４００は、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、内部記憶装置４０４、外部記憶装置４０５、操作部４０７、表示部４０８、および通信部４０９を備える。

ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、内部記憶装置４０４、または、外部記憶媒体４０６から外部記憶装置４０５に読み出されたプログラムに従って送信可否制御サーバ４００全体の動作を制御する。ＲＯＭ４０２は、ＣＰＵ４０１の制御プログラムなどを格納する。ＲＡＭ４０３は、一時的にプログラムおよび各種データを記憶し、送信可否制御サーバ４００の処理を高速に動作させる。内部記憶装置４０４には、オペレーティングシステム、各種アプリケーションプログラム、および各種データなどが格納される。また、内部記憶装置４０４には、各種制御命令およびデータの送受信を行うためのアプリケーションソフトなどがインストールされている。操作部４０７は、例えばキーボードおよびマウスなどの入力装置であり、送信可否制御サーバ４００のオペレータから指示入力を受け付ける。表示部４０８は、オペレータに対して各種表示を行う。通信部４０９は、通信ネットワーク３００に接続され、インターネットサービスプロバイダへの接続、および、ＭＦＰ１００との間における各種データの通信を行う。なお、通信ネットワーク３００への接続は、ＨＴＴＰまたはＸＭＰＰなど公知の方法によるものとする。

＜送信可否情報＞
図５は、送信可否情報の例を示す図である。前述したように、送信可否情報とは、操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信することが可能であるか（許可されるか）否かを示す情報である。本実施形態では、送信可否情報には、複数種類の設定項目が含まれる。そして、設定項目ごとに送信を可とするか（ＯＮとする）、または、否とするか（ＯＦＦとする）を指定することが可能となっている。これにより、送信可否制御サーバ４００では、制御対象となるＭＦＰ毎（情報処理装置毎）に個別に送信可否情報を用意する必要がなく、単一の情報で全体のＭＦＰを制御することが可能となる。尚、本実施形態の送信可否情報は、このような形態に限定されるものではなく、ＭＦＰ毎の情報を送信可否制御サーバ４００で管理し、個々のＭＦＰに特化した送信可否情報を送信可否制御サーバ４００が送信する形態でもよい。

図５の各設定項目を説明する。機種年度は、製品が発売された時期を示す。発売から時間が経った機種は、現行の最新型の機種とは操作感が異なることがあるため、操作情報の収集の必要性がなくなることがある。機種年度の項目においては、操作情報の収集を必要としない機種の年度と、ＯＦＦとを示す値を指定することで、操作情報の収集を停止することができる。即ち、該当機種からの操作情報の送信を「否」であることをＭＦＰ１００に通知することができる。また、操作情報の収集を必要とする機種の年度と、ＯＮとを示す値を指定することもできる。図５の設定項目において、指定がされていない項目は、ＭＦＰ１００においてデフォルトとして送信可として処理するように構成されていてもよいし、送信否として処理するように構成されていてもよい。

パネルタイプは、ＭＦＰ１００に搭載されている液晶パネルの種類を指定する設定項目である。例えば、カラー液晶、モノクロ液晶、ランプのみなどの値が指定される。液晶パネルによって操作感は異なるため、特定の液晶パネルのみ、操作情報の収集を行いたいときに、そのパネルタイプをＯＮにすることができる。

クライアントＩＤは、ＭＦＰ固有の文字列を示す。クライアントＩＤは、操作情報を送信するＭＦＰを間引く目的で使用される。値にはクライアントＩＤが偶数であるか、または、奇数であるか、などの値が指定される。例えば、他の送信可否情報の種類では送信可能になっている機種だとしても、クライアントＩＤに該当する機体は、送信否とすることができる。このように、設定項目の中には、他の設定項目よりも優先して適用される項目を設けてもよい。

強制オフは、全ての機体で送信を停止する目的で使用される。何らかの事情により、操作情報の送信を完全に止めたい場合にＯＮ（つまり、送信「否」）が指定される。

要素ごとＯＮ／ＯＦＦは、情報送信を行う要素ごとに送信を行うかを制御する設定項目である。例えば、ユーザインタフェース（ＵＩ）での操作情報の送信可否を制御したり、アプリケーションごとの操作情報の送信可否を制御したりすることができる。

画面分類に対する送信可否は、表示している画面の分類によって操作情報の送信可否を制御する設定項目である。例えば、ＭＦＰ１００の操作表示部１０８に表示されている画面が切り替わった場合、表示画面に割り当てられた画面分類と、送信可否情報での該当画面分類とを比較し、ＯＮになっている場合に操作情報の送信が「可」となる。具合例として、コピーに関する情報を取得したい場合、ＣＯＰＹ＿ＯＮの情報が指定されることになる。そして、コピーに関する画面の操作情報が送信されることになる。

上記の各設定項目を含む送信可否情報は、例えば１２８ｂｙｔｅのバイナリデータとして構成される。また、各設定項目に割り当てられたｂｉｔが“1”であれば送信可、“0”であれば送信不可と処理される。尚、図５の例は、一例に過ぎず、設定項目およびデータ形式は、この例に限定されるものではない。

＜操作情報＞
図６は、ＭＦＰ１００から操作情報分析サーバ２００に送信される操作情報の例を示す図である。操作情報には、複数種類の情報がある。複数種類の情報には、ユーザがＭＦＰ１００を操作した情報と、ユーザがＭＦＰ１００を動作させた際に用いた値とが含まれる。ユーザがＭＦＰ１００を動作させた際に用いた値は、デフォルトでＭＦＰ１００に設定されている値、および、ユーザによって設定された値が含まれる。

例えば、ユーザがＭＦＰ１００を操作した情報として画面ＩＤがある。ユーザがＭＦＰ１００を操作したことで、操作部２０７に表示される画面が切り替わる。操作部２０７に表示される画面ＩＤをＭＦＰ１００が操作情報分析サーバ２００に随時送信することで、ＭＦＰ１００において表示された画面を追跡することが可能となる。これにより、ユーザの画面操作の遷移が操作情報分析サーバ２００にて分析される。例えば、操作部２０７において画面ＩＤがＩＤ＿Ｔ０００１の画面が表示された場合は、ＩＤ＿Ｔ０００１の情報が操作情報として指定されることになる。

また、ＭＦＰ１００を動作させた際に用いた値（ユーザが設定した値）には、例えばＭＦＰ１００でコピーを行った場合に使用された用紙の用紙種類がある。用紙種類の操作情報は、ユーザがどのような目的でＭＦＰ１００を使用したかを分析するために使用される。例えば、はがき用紙でコピーを行った場合には、ｈａｇａｋｉの情報が操作情報として指定されることになる。

図６では、操作情報の種類を例示している。画面ＩＤは、上記で説明した通りである。また、はがきの例は、ユーザが行った操作の内容を分析するための用途として、イベントの種類の情報に含まれる。その他、ＭＦＰ１００を示す固有の値であるクライアントＩＤ、ＭＦＰ１００に設定されていた言語設定、およびプリンタの発売年度を示す機種などの情報も含まれる。

本実施形態において、操作情報はクエリの形式で生成される。例えば、画面ＩＤがＩＤ＿Ｔ０００１のクエリであれば、図６のタグ名欄に記載されているｓｃｒｅｅｎＩｄと、ＩＤ＿Ｔ０００１とを、「＝」の記号で繋ぎクエリを生成し、ＲＡＭ１０３に保存する。このように、生成された操作情報は、ＲＡＭ１０３に保存される。この時に生成されるクエリは、ｓｃｒｅｅｎＩｄ＝ＩＤ＿Ｔ０００１である。そして、後述するように、操作情報を送信するタイミングになり、操作情報が送信可能であれば、ＲＡＭ１０３に保存された操作情報は、操作情報分析サーバ２００に送信される。

また、本実施形態においては、ＲＡＭ１０３において操作情報を保存する保存領域に、既に保存されているクエリ（操作情報）があった場合には、末尾に「＆」を追記した後に、クエリを追記することで操作情報が生成される。つまり、上記のように既に画面ＩＤが保存されている状態において、操作情報として用紙種類を追加する場合、ｓｃｒｅｅｎＩｄ＝ＩＤ＿Ｔ０００１＆ｅｖｅｎｔ＝ｈａｇａｋｉが生成される。そして、生成されたクエリが、ＲＡＭ１０３における操作情報の保存領域に上書き保存されることになる。尚、ＲＡＭ１０３における操作情報の保存領域に、操作情報が保存されていない場合、先頭からクエリを記載することで新たに操作情報が生成され、ＲＡＭ１０３に保存される。ＲＡＭ１０３に新規保存または上書き保存された操作情報は、操作情報分析サーバ２００に送信されるとＲＡＭ１０３から削除される。

尚、図６に示す操作情報は、一例に過ぎず、これに限られるものではない。また、クエリを追記する例も一例であり、この形態に限られない。ＭＦＰ１００の操作情報が操作情報分析サーバ２００で解析が可能な形態であれば、いずれの形態であってもよい。

＜シーケンス例＞
図７は、ＭＦＰ１００が送信可否制御サーバ４００から送信可否情報を取得する処理の一例を示すシーケンス図である。図７に示すＭＦＰ１００の処理は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行することによって実現される。図７に示す送信可否制御サーバ４００の処理は、送信可否制御サーバ４００のＣＰＵ４０１が、ＲＯＭ４０２に格納されているプログラムをＲＡＭ４０３に展開して実行することによって実現される。このように、図７に示す処理は、各デバイスのＣＰＵによって実現されるものである。尚、図７におけるＭＦＰ１００および送信可否制御サーバ４００のステップのうちの一部または全部の機能をＡＳＩＣまたは電子回路等のハードウェアで実現してもよい。各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該シーケンス図におけるステップであることを意味する（以下、本明細書におけるシーケンス図およびフローチャート図において同様である）。

図７は、送信可否情報の取得タイミングになったことをトリガーに、ＭＦＰ１００が送信可否制御サーバ４００に、送信可否情報を問い合わせる処理を行うシーケンス図である。本実施形態において、送信可否情報の取得タイミングは、電源オン完了時およびジョブ実行終了時であるものとする。尚、送信可否情報の取得タイミングはこれらに限定されるものではなく、一定の時間で周期的に取得してもよいし、その他のタイミングでもよい。

送信可否情報の取得タイミングになると、Ｓ７０１においてＭＦＰ１００は、送信可否情報問い合わせを送信可否制御サーバ４００に送信する。即ち、ＭＦＰ１００は、送信可否制御サーバ４００に送信可否情報のリクエストを送信する。リクエストを受信した送信可否制御サーバ４００は、Ｓ７０２において、送信可否情報をＭＦＰ１００に送信する。

送信可否制御サーバ４００から送信可否情報の提供があった場合、ＭＦＰ１００は、Ｓ７０３において、送信可否制御サーバ４００からのレスポンスを解析する。そして、ＭＦＰ１００は、送信可否情報を適切に取得できたかを判定する。例えば、送信可否情報は、前述したように、１２８ｂｙｔｅのバイナリデータとして構成される。このバイナリデータが全て取得できた場合、ＭＦＰ１００は、送信可否情報を適切に取得できたと判定する。

送信可否情報が適切に取得できた場合、Ｓ７０４においてＭＦＰ１００は、送信可否制御サーバ４００から取得した送信可否情報をＲＡＭ１０３に保存する。即ち、ＭＦＰ１００は、既にＲＡＭ１０３に保存されている送信可否情報を、取得した送信可否情報で更新する。尚、以前に取得済みの送信可否情報と全く同じ情報を取得した場合、ＭＦＰ１００は、新たに取得した送信可否情報でＲＡＭ１０３に保存されている送信可否情報を更新してもよいし、しなくてもよい。そして、ＭＦＰ１００は、図７に示すシーケンス図の処理を終了する。

一方、送信可否情報を取得できなかった場合、このタイミングにおいてＭＦＰ１００は何も処理を行わない。即ち、ＭＦＰ１００は、送信可否情報をＲＡＭ１０３に保存する処理を行わない。そして、ＭＦＰ１００は、図７に示すシーケンス図の処理を終了する。この結果、ＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に保存済みの直前まで使用していた送信可否情報をそのまま使用することになる。ただし、一度も送信可否情報が取得できていない場合は、ＭＦＰ１００は、初期設定に従うこととする。初期設定は、例えばＲＯＭ１０２に保存されている。本実施形態において初期設定は、フェールセーフの観点から、ＭＦＰ１００が操作情報を送信しないように設定されている。

図８は、ＭＦＰ１００において実行される、操作情報の生成処理の一例を示すフローチャートである。図８に示すＭＦＰ１００の処理は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行することによって実現される。図８の処理は、操作情報の生成タイミングになったときに、ＭＦＰ１００によって実行される処理である。操作情報の生成タイミングは、所定の操作が行われたタイミングである。例えば、表示部２０８に表示される画面の切り替え操作指示が行われたタイミング、または、ＭＦＰ１００を動作させる所定の操作指示が行われたタイミングである。また、図８の処理は、その他、ユーザ操作に応じて任意のタイミングで実行されてよい。

操作情報の生成タイミングになると、Ｓ８０１でＣＰＵ１０１は、図８の処理の契機となった操作が、操作情報の取得対象の操作であるかを判定する。図７の処理で説明したように、ＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に送信可否情報を保存している。このため、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に保存されている送信可否情報を参照して、図８の処理の契機となった操作が、操作情報の取得対象の操作であるかを判定する。図８の処理の契機となった操作が、操作情報の取得対象の操作でない場合、ＣＰＵ１０１は、図８のフローチャートの処理を終了する。

一方、図８の処理の契機となった操作が、操作情報の取得対象の操作である場合、ＣＰＵ１０１は、Ｓ８０２に進む。Ｓ８０２においてＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に既に操作情報が保存されているかを判定する。既に操作情報がＲＡＭ１０３に保存されていると判定された場合、ＣＰＵ１０１は、Ｓ８０３において、既に保存されている操作情報の末尾に、操作情報を追加する。そして、ＣＰＵ１０１は、図８のフローチャートの処理を終了する。

一方、操作情報がＲＡＭ１０３に保存されていないと判定された場合、ＣＰＵ１０１は、Ｓ８０４において、操作情報の保存領域の先頭に、操作情報を新たに保存する。そして、ＣＰＵ１０１は、図８のフローチャートの処理を終了する。

以上の処理が行われることで、ＭＦＰ１００は、送信可否情報に従って操作情報を生成し、ＲＡＭ１０３に保存しておくことになる。そして、ＭＦＰ１００は、後述するように、操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信するタイミングになった場合、ＲＡＭ１０３に保存されている操作情報を送信する処理を行うことになる。

図９は、ＭＦＰ１００において操作情報の送信タイミングになった場合に実行されるシーケンス図である。図９に示すＭＦＰ１００の処理は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行することによって実現される。図９に示す操作情報分析サーバ２００の処理は、操作情報分析サーバ２００のＣＰＵ２０１が、ＲＯＭ２０２に格納されているプログラムをＲＡＭ２０３に展開して実行することによって実現される。本実施形態では、操作情報の送信タイミングは、ＭＦＰ１００の表示部２０８に表示される画面が切り替わった場合であるものとする。尚、操作情報の送信タイミングは、この例に限定されるものではなく、一定の時間で周期的に送信タイミングが到来してもよいし、その他のタイミングでもよい。

操作情報の送信タイミングになった場合、Ｓ９０１においてＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に保存されている許諾情報を参照し、操作情報を送信することのユーザによる許諾が有るかを判定する。許諾情報は、前述したように、操作情報を含む各種情報を外部に送信する許諾が有るか無いかを示す情報である。許諾情報は、ＭＦＰ１００のユーザによって設定されている情報である。例えば、ＭＦＰ１００の初回起動時にユーザによって設定される。尚、許諾情報は、任意のタイミングでユーザによって設定変更されることもできる。

許諾情報が、情報を送信することのユーザによる許諾が有ることを示す場合、Ｓ９０２においてＭＦＰ１００は、送信可否情報を参照する。そして、ＭＦＰ１００は、操作情報の送信が可能であるか否かを判定する。前述したように、本実施形態においてＭＦＰ１００は、操作情報の生成処理の際に、送信可否情報を参照して、操作情報を生成してＲＡＭ１０３に保存している。一方で、操作情報の生成タイミングと、操作情報の送信タイミングとは、必ずしも一致しているわけではない。このため、本実施形態においてもＭＦＰ１００は、操作情報の送信タイミングにおいて送信可否情報を参照して操作情報が送信可能かを判定している。

送信可否情報が、操作情報の送信が可能であることを示す場合、Ｓ９０３においてＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に保存されている操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信する。続いてＳ９０４においてＭＦＰ１００は、ＲＡＭに保存されている操作情報を削除する。即ち、ＭＦＰ１００は、送信済みの操作情報をＲＡＭ１０３から削除する。そして、図９のシーケンス図の処理を終了する。送信可否情報が、操作情報の送信が否であることを示す場合、このタイミングでは何も処理をせず、図９のシーケンス図の処理を終了する。

一方、許諾情報が、情報を送信することのユーザによる許諾が無いことを示す場合、Ｓ９０５においてＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に保存している操作情報を削除する。そして、図９のシーケンス図の処理を終了する。

尚、本実施形態では、ＭＦＰ１００が操作情報を生成する際には、許諾情報の内容に関わらず、操作情報が生成される処理を説明した。そして、操作情報をＭＦＰ１００が送信するタイミングで、許諾が有る場合には、ＲＡＭ１０３に保存されている操作情報が送信された後に削除される例を説明した。しかしながら、この例に限られるものではなく、操作情報を生成する際に、許諾情報を用いて処理を行ってもよい。即ち、図８の冒頭の処理において、許諾情報が、許諾が有ることを示すか否かを判定する処理を追加してもよい。そして、許諾を示す場合にＭＦＰ１００は、Ｓ８０１に進み、許諾を示さない場合にＭＦＰ１００は、図８のフローチャートの処理を終了するように構成されていてもよい。

以上説明したように、本実施形態によれば、情報処理装置の操作情報を適切にサーバに送信することができる。即ち、情報処理装置であるＭＦＰ１００は、送信可否制御サーバ４００から受信する送信可否情報に従い、特定の操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信する。つまり、ＭＦＰ１００は、無条件に全ての操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信するのではなく、送信可否情報に従った操作情報を、操作情報分析サーバ２００に送信する。これにより、ＭＦＰ１００から操作情報分析サーバ２００に送信される操作情報のデータサイズを小さくすることができる。このため、操作情報分析サーバ２００の運用コストが削減できる。また、ＭＦＰ１００から操作情報分析サーバ２００への通信コストも削減することができる。また、操作情報分析サーバ２００を用いることで、ＭＦＰ１００において、ファームウエアアップデートを行うことなく、対象となる操作情報を変更させたり、操作情報自体の取得を行わせないようにしたりすることが可能となる。このため、ＭＦＰ１００による操作情報の送信を、詳細かつ適宜のタイミングで制御することが可能となる。

＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態においては、ＭＦＰ１００は、送信可否制御サーバ４００から送信可否情報を取得し、その送信可否情報に従った操作情報を操作情報分析サーバ２００に送信する例を説明した。しかしながら、地域によっては、操作情報の類の送信が行われない地域がある。例えば、この種の情報の収集が認められていない地域がある。従って、該当地域におけるＭＦＰ１００は、操作情報を送信しないように制御することが求められる。本実施形態では、ＭＦＰ１００の設置されている地域に応じて、送信可否情報を送信可否制御サーバが提供するか否かを制御するシステムを説明する。これにより、操作情報を送信しない地域に設置されたＭＦＰ１００から、操作情報が送信されてしまうことを抑制することができる。以下、第１実施形態と異なる点を中心に説明し、第１実施形態と共通の構成の説明は省略する。

＜システム構成＞
図１０は、本実施形態における情報処理システム１０００の全体の構成を示す図である。図１０の情報処理システム１０００では、図１の情報処理システム１０と比べると、管理サーバ６００と、送信可否制御サーバ群７００とが追加されている。送信可否制御サーバ群７００には、第１送信可否制御サーバ７１０と第２送信可否制御サーバ７２０とが含まれている。情報処理システム１０００のその他の構成は、図１の情報処理システム１０と同様である。

管理サーバ６００は、送信可否制御サーバを管理するサーバである。送信可否制御サーバ群７００は、各地域に設置された、送信可否情報を提供する送信可否制御サーバを総称したものである。図１０の例では、第１地域に設置された第１送信可否制御サーバ７１０と、第２地域に設置された第２送信可否制御サーバ７２０とを図示している。尚、第１実施形態でも説明したように、図１０の例では、各サーバを、それぞれ一つのサーバ装置であるものとしているが、物理的な装置例はこの例に限られない。各サーバがそれぞれ有する機能を、複数の物理サーバで実現するように構成されていてもよし、クラウドサービスにおける仮想サーバとして構築してもよい。また、各サーバでそれぞれ実現される機能を１つのサーバで実現してもよい。第１送信可否制御サーバ７１０および第２送信可否制御サーバ７２０の構成自体は、第１実施形態で説明した送信可否制御サーバ４００と同様である。また、管理サーバ６００の構成は、第１実施形態で説明した送信可否制御サーバ４００または操作情報分析サーバ２００と同様の構成とすることができ、ＲＯＭなどに搭載されているプログラムが異なっている点が主な相違点に過ぎないため、説明を省略する。

＜システムの概要＞
本実施形態における情報処理システム１０００で行われる処理の概要を説明する。本実施形態では、ＭＦＰ１００は、送信可否情報を要求する対象の送信可否制御サーバを示すサーバ情報を管理サーバ６００から取得する。そして、ＭＦＰ１００は、そのサーバ情報が示す送信可否制御サーバに、送信可否情報の問い合わせを行う。以降の処理は、第１実施形態で説明した処理と同様となる。

本実施形態では、複数の送信可否制御サーバを設けることで、操作情報の送信を行わない地域からアクセスされた場合の制御を行うことができる。例えば、第１送信可否制御サーバ７１０が操作情報の送信が許可されている第１地域のサーバであり、第２送信可否制御サーバ７２０が操作情報の送信を行わない第２地域のサーバと仮定する。第１送信可否制御サーバ７１０では送信可否情報を提供するように構成されている。一方、第２送信可否制御サーバ７２０では送信可否情報の提供を行わないように構成されている。

このような状況下においてＭＦＰ１００が第１地域から管理サーバ６００への問い合わせを行った場合、管理サーバ６００からは、第１送信可否制御サーバ７１０のサーバ情報が提供される。ＭＦＰ１００は、提供されたサーバ情報に従い、第１送信可否制御サーバ７１０へ送信可否情報の問い合わせを行い、提供された送信可否情報を用いて操作情報の送信を行う。

一方、ＭＦＰ１００が第２地域から管理サーバ６００への問い合わせを行った場合、管理サーバ６００からは、第２送信可否制御サーバ７２０のサーバ情報が提供される。ＭＦＰ１００は、提供されたサーバ情報に従い、第２送信可否制御サーバ７２０へ送信可否情報の問い合わせを行うが、第２送信可否制御サーバ７２０からは、送信可否情報は提供されない。このため、ＭＦＰ１００は、操作情報の送信を行うことができない。この結果、操作情報の送信を行わない地域において、ＭＦＰ１００から操作情報が送信されてしまうことを抑制することができる。

＜シーケンス例＞
図１１は、ＭＦＰ１００が送信可否制御サーバから送信可否情報を取得する処理の一例を示すシーケンス図である。図１１に示すＭＦＰ１００の処理は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行することによって実現される。図１１に示す管理サーバ６００、第１送信可否制御サーバ７１０、および第２送信可否制御サーバ７２０の処理は、各サーバのＣＰＵ４０１が、ＲＯＭ４０２に格納されているプログラムをＲＡＭ４０３に展開して実行することによって実現される。

図１１は、送信可否情報の取得タイミングになったことをトリガーに、ＭＦＰ１００が管理サーバ６００に、送信可否情報を問い合わせる処理を行うシーケンス図である。本実施形態において、送信可否情報の取得タイミングは、電源オン完了時およびジョブ実行終了時であるものとする。尚、送信可否情報の取得タイミングはこれらに限定されるものではなく、一定の時間で周期的に取得してもよいし、その他のタイミングでもよい。

送信可否情報の取得タイミングになると、Ｓ１１０１においてＭＦＰ１００は、サーバ情報の問い合わせを管理サーバ６００に送る。即ち、ＭＦＰ１００は、自身が送信可否情報を要求すべき対象のサーバを示すサーバ情報の要求を、管理サーバ６００に送信する。この要求を受け、Ｓ１１０２において管理サーバ６００は、要求の送信元のＭＦＰ１００が設置されている地域を判定する。本実施形態では、管理サーバ６００は、ＭＦＰ１００のＩＰアドレスから、ＭＦＰ１００の設置されている地域を判定する。ＭＦＰ１００のＩＰアドレスが、操作情報の送信を行う地域を示すものであれば、Ｓ１１０３において管理サーバ６００は、第１送信可否制御サーバ７１０のサーバ情報を提供する。ＭＦＰ１００のＩＰアドレスが、操作情報の送信を行わない地域を示すものであれば、Ｓ１１０４において管理サーバ６００は、第２送信可否制御サーバ７２０のサーバ情報を提供する。それ以外の地域を示すものであれば、管理サーバ６００は、サーバ情報の提供を行わない。

管理サーバ６００からサーバ情報の提供があった場合、Ｓ１１０５においてＭＦＰ１００は、管理サーバ６００からのレスポンスを解析する。そして、Ｓ１１０６においてＭＦＰ１００は、サーバ情報をＲＡＭ１０３に保存する。既にサーバ情報がＲＡＭ１０３に保存されている場合、上書き保存して、サーバ情報を更新する。

次に、取得したサーバ情報が第１送信可否制御サーバ７１０を示す場合、Ｓ１１０７においてＭＦＰ１００は、第１送信可否制御サーバ７１０に送信可否情報の問い合わせを行う。問い合わせを受け取った第１送信可否制御サーバ７１０は、Ｓ１１０８において、ＭＦＰ１００に送信可否情報を提供する。

一方、取得したサーバ情報が第２送信可否制御サーバ７２０を示す場合、Ｓ１１０９においてＭＦＰ１００は、第２送信可否制御サーバ７２０に送信可否情報の問い合わせを行う。尚、前述したように、第２送信可否制御サーバ７２０は、送信可否情報を送信しないように構成されているため、第２送信可否制御サーバ７２０からは、送信可否情報は提供されない。

送信可否制御サーバから、送信可否情報の提供があれば（即ち、レスポンスがあれば）、Ｓ１１１０においてＭＦＰ１００は、レスポンスの解析を行う。そして、Ｓ１１１１においてＭＦＰ１００は、送信可否情報をＲＡＭ１０３に保存し更新する。そして、図１１のシーケンス図の処理を終了する。

以降の処理は第１実施形態で説明した例と同様である。即ち、ＭＦＰ１００は、取得した送信可否情報を使用し、図８で示したように、操作情報の生成処理を行い、図９で示したように、操作情報の送信を行う。

尚、本実施形態では、管理サーバ６００において送信可否制御サーバを決定する際に、ＭＦＰ１００のＩＰアドレスを用いる例を説明したが、これに限られない。他の任意の情報を用いて、要求元のＭＦＰ１００に対して応答すべき送信可否制御サーバを決定してもよい。

以上説明したように、本実施形態によれば、操作情報の送信を行わない地域において、ＭＦＰ１００から操作情報が送信されてしまうことを抑制することができる。

＜＜第３実施形態＞＞
第１実施形態においては、ＭＦＰ１００が送信可否制御サーバ４００から送信可否情報を取得できない場合、以前にＭＦＰ１００が送信可否制御サーバ４００から取得してＲＡＭ１０３に保存している送信可否情報を利用する例を説明した。ここで、ＭＦＰ１００が、送信可否情報を連続的に取得できないような場合も想定される。このような場合、ＭＦＰ１００が、システム管理者が本来意図していない送信可否情報を参照して操作情報を送信してしまう虞がある。

そこで、本実施形態では、送信可否情報に有効期限を設定することで、古くなった送信可否情報に従った操作情報の送信を抑制する例を説明する。ＭＦＰ１００は、操作情報を生成する際に、および、操作情報を送信する際に、送信可否情報の有効期限を参照し、有効期限が過ぎている場合には、操作情報を削除する。これにより、古い送信可否情報を用いることで、意図しない操作情報が送信されてしまうことを抑制することができる。

本実施形態の基本的なシステム構成は、第１実施形態で説明した例と同様であるため、説明を省略する。以下、第１実施形態と相違する点を中心に説明する。尚、本実施形態は、第２実施形態で説明したシステム構成に基づくものであってもよい。

＜送信可否情報＞
図１２は、本実施形態における送信可否情報の例を示す図である。図１２の送信可否情報は、図５の送信可否情報に、有効期限の設定項目が追加された例を示している。有効期限が過ぎた送信可否情報は使用することができない。有効期限の指定方法としては、時刻、または、送信可否情報を取得してからの時間を指定してもよいし、他の方法でもよい。例えば時刻を指定した場合には２０２１／１２／１６という指定になる。

＜シーケンス図＞
図１３は、ＭＦＰ１００において実行される、操作情報の生成処理の一例を示すフローチャートである。図１３に示すＭＦＰ１００の処理は、図８に示す処理を一部変更したものである。基本的な説明は、図８と同様であるため、相違点を中心に説明する。

操作情報の生成タイミングになると、Ｓ１３０１でＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に保存されている送信可否情報を参照し、有効期限が過ぎているか否かを判定する。有効期限が過ぎていると判定された場合には、Ｓ１３０６に進み、ＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に保存されている操作情報を削除する。そして、図１３のシーケンス図の処理を終了する。有効期限が過ぎていないと判定された場合は、ＭＦＰ１００は、Ｓ１３０２に進む。Ｓ１３０２からＳ１３０５の処理は、図８のＳ８０１からＳ８０４とそれぞれ同じ処理である。

図１４は、ＭＦＰ１００において操作情報の送信タイミングになった場合に実行されるシーケンス図である。図１４に示すＭＦＰ１００の処理は、図９に示す処理を一部変更したものである。基本的な説明は、図９と同様であるため、相違点を中心に説明する。

操作情報の送信タイミングになった場合、Ｓ１４０１においてＭＦＰ１００は、送信可否情報の有効期限を確認する。ＭＦＰ１００は、ＲＡＭ１０３に保存されている送信可否情報を参照し、有効期限が過ぎている場合には、Ｓ１４０７において、ＲＡＭ１０３に保存されている操作情報を削除する。そして、図１４に示すシーケンス図の処理を終了する。一方、有効期限が過ぎてない場合には、ＭＦＰ１００は、Ｓ１４０２以降の処理を行う。Ｓ１４０２からＳ１４０６の処理は、図９のＳ９０１からＳ９０５の処理とそれぞれ同じであるため、説明を省略する。

以上説明したように、本実施形態によれば、送信可否情報に有効期限を設定することで、古くなった送信可否情報に従った操作情報の送信を抑制することができる。

＜＜第４実施形態＞＞
第１実施形態においては、ＭＦＰ１００が送信可否制御サーバ４００から送信可否情報を取得できない場合、以前にＭＦＰ１００が送信可否制御サーバ４００から取得してＲＡＭ１０３に保存している送信可否情報を利用する例を説明した。ここで、第３実施形態でも説明したように、ＭＦＰ１００が、送信可否情報を連続的に取得できないような場合も想定される。このような場合、ＭＦＰ１００が、システム管理者が本来意図していない送信可否情報を参照して操作情報を送信してしまう虞がある。

そこで、本実施形態では、ＭＦＰ１００が、送信可否制御サーバ４００から送信可否情報の取得に失敗した場合、ＲＡＭ１０３に保存されている操作情報および送信可否情報を削除する。これにより、古い送信可否情報を用いることで、意図しない操作情報が送信されてしまうことを抑制することができる。

基本的なシステム構成は、第１実施形態で説明した例と同様であるため、説明を省略する。以下、第１実施形態と相違する点を中心に説明する。尚、本実施形態は、第２実施形態で説明したシステム構成に基づくものであってもよい。

＜シーケンス図＞
図１５は、ＭＦＰ１００が送信可否制御サーバから送信可否情報を取得する処理の一例を示すシーケンス図である。図１５の処理は、基本的に図７で説明した処理と同様であるため、相違点を中心に説明する。

Ｓ１５０１からＳ１５０４までの処理は、Ｓ７０１からＳ７０４までの処理と同様である。本実施形態では、Ｓ１５０１の操作可否情報の問い合わせに応じて、送信可否制御サーバ４００から送信可否情報の提供がない場合、ＭＦＰ１００は、Ｓ１５０５において、ＲＡＭ１０３に保存されている操作情報と送信可否情報とを削除する。即ち、ＭＦＰ１００は、送信可否情報を、ＭＦＰ１００の初期設定に戻す処理を行う。そして、図１５のシーケンス図の処理を終了する。第１実施形態でも説明したように、本実施形態においても、送信可否情報が送信可否制御サーバ４００から取得していない初期設定においては、ＭＦＰ１００は、操作情報を送信しないように構成されている。このため、送信可否情報の取得に失敗した場合には、操作情報の生成においても、操作情報の送信においても、実質的に処理が行われないことになる。

以上説明したように、本実施形態によれば、送信可否情報の取得に失敗した場合には、操作情報が送信されないため、意図しない操作情報が送信されてしまうことを抑制することができる。

＜＜その他の実施形態＞＞
上述した実施形態は、以下の処理を実行することによっても実現される。すなわち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。また、プログラムは、１つのコンピュータで実行させても、複数のコンピュータで連動させて実行させるようにしてもよい。また、上記した処理の全てをソフトウェアで実現する必要はなく、処理の一部または全部をＡＳＩＣ等のハードウェアで実現するようにしてもよい。また、ＣＰＵも１つのＣＰＵで全ての処理を行うものに限らず、複数のＣＰＵが適宜連携をしながら処理を行うものとしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施例の機能が実現されるだけでない。そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本実施形態の開示は、以下の情報処理装置例、情報処理装置の制御方法例、およびプログラム例に代表される構成を含むものである。

＜構成１＞
第１サーバおよび第２サーバと通信可能な情報処理装置であって、
前記情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を前記第１サーバから取得する取得手段と、
前記送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、前記情報処理装置の操作情報を前記第２サーバに送信する制御をする制御手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

＜構成２＞
前記制御手段は、前記情報処理装置の操作情報を生成する生成手段と、前記生成手段で生成された操作情報を前記第２サーバに送信する送信手段とを有することを特徴とする構成１に記載の情報処理装置。

＜構成３＞
前記生成手段は、前記送信可否情報に基づいて前記操作情報を生成することを特徴とする構成２に記載の情報処理装置。

＜構成４＞
前記送信手段は、前記送信可否情報に基づいて前記操作情報を送信することを特徴とする構成２または３に記載の情報処理装置。

＜構成５＞
前記生成手段は、前記生成した操作情報を記憶手段に記憶し、
前記送信手段は、前記記憶手段に記憶されている前記操作情報を送信することを特徴とする構成２乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。

＜構成６＞
前記制御手段は、前記第２サーバに前記操作情報を送信した場合、前記記憶手段に記憶されている操作情報を削除することを特徴とする構成５に記載の情報処理装置。

＜構成７＞
前記送信可否情報には、有効期限が含まれており、
前記制御手段は、前記送信可否情報に含まれる有効期限が過ぎている場合、前記第２サーバに前記記憶手段に記憶されている前記操作情報を送信することなく、前記記憶手段に記憶されている操作情報を削除することを特徴とする構成５または６に記載の情報処理装置。

＜構成８＞
前記制御手段は、前記取得手段が前記第１サーバから前記送信可否情報を取得できない場合、以前に前記第１サーバから取得した送信可否情報を用いて前記制御を行うことを特徴とする構成１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。

＜構成９＞
前記制御手段は、前記取得手段が前記第１サーバから前記送信可否情報を取得できない場合、前記操作情報を前記第２サーバに送信しないことを特徴とする構成１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。

＜構成１０＞
前記取得手段は、
送信可否情報を取得する先の第１サーバを示すサーバ情報を第３サーバから取得し、
前記サーバ情報が示す第１サーバから前記送信可否情報を取得することを特徴とする構成１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置。

＜構成１１＞
前記送信可否情報は、複数の設定項目を含むことを特徴とする構成１乃至１０のいずれか１項に記載の情報処理装置。

＜構成１２＞
前記複数の設定項目は、他の設定項目よりも優先して送信可否を制御する設定項目を含むことを特徴とする構成１１に記載の情報処理装置。

＜構成１３＞
第１サーバおよび第２サーバと通信可能な情報処理装置の制御方法であって、
前記情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を前記第１サーバから取得するステップと、
前記送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、前記情報処理装置の操作情報を前記第２サーバに送信する制御をするステップと、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。

＜構成１４＞
コンピュータに、構成１３に記載の情報処理装置の制御方法を実行させるためのプログラム。

＜構成１５＞
第１サーバと、第２サーバと、前記第１サーバおよび前記第２サーバと通信可能な情報処理装置と、を有する情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
前記情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を前記第１サーバから取得する取得手段と、
前記送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、前記情報処理装置の操作情報を前記第２サーバに送信する制御をする制御手段と、
を有し、
前記第１サーバは、前記情報処理装置からの要求に応じて前記送信可否情報を前記情報処理装置に送信し、
前記第２サーバは、前記操作情報を分析する、
ことを特徴とする情報処理システム。

Claims (15)

1. 第１サーバおよび第２サーバと通信可能な情報処理装置であって、
   前記情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を前記第１サーバから取得する取得手段と、
   前記送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、前記情報処理装置の操作情報を前記第２サーバに送信する制御をする制御手段と、
   を有することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記制御手段は、前記情報処理装置の操作情報を生成する生成手段と、前記生成手段で生成された操作情報を前記第２サーバに送信する送信手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記生成手段は、前記送信可否情報に基づいて前記操作情報を生成することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記送信手段は、前記送信可否情報に基づいて前記操作情報を送信することを特徴とする請求項２または３に記載の情報処理装置。
5. 前記生成手段は、前記生成した操作情報を記憶手段に記憶し、
   前記送信手段は、前記記憶手段に記憶されている前記操作情報を送信することを特徴とする請求項２または３に記載の情報処理装置。
6. 前記制御手段は、前記第２サーバに前記操作情報を送信した場合、前記記憶手段に記憶されている操作情報を削除することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
7. 前記送信可否情報には、有効期限が含まれており、
   前記制御手段は、前記送信可否情報に含まれる有効期限が過ぎている場合、前記第２サーバに前記記憶手段に記憶されている前記操作情報を送信することなく、前記記憶手段に記憶されている操作情報を削除することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
8. 前記制御手段は、前記取得手段が前記第１サーバから前記送信可否情報を取得できない場合、以前に前記第１サーバから取得した送信可否情報を用いて前記制御を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
9. 前記制御手段は、前記取得手段が前記第１サーバから前記送信可否情報を取得できない場合、前記操作情報を前記第２サーバに送信しないことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
10. 前記取得手段は、
    送信可否情報を取得する先の第１サーバを示すサーバ情報を第３サーバから取得し、
    前記サーバ情報が示す第１サーバから前記送信可否情報を取得することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
11. 前記送信可否情報は、複数の設定項目を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
12. 前記複数の設定項目は、他の設定項目よりも優先して送信可否を制御する設定項目を含むことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
13. 第１サーバおよび第２サーバと通信可能な情報処理装置の制御方法であって、
    前記情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を前記第１サーバから取得するステップと、
    前記送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、前記情報処理装置の操作情報を前記第２サーバに送信する制御をするステップと、
    を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
14. コンピュータに、請求項１３に記載の情報処理装置の制御方法を実行させるためのプログラム。
15. 第１サーバと、第２サーバと、前記第１サーバおよび前記第２サーバと通信可能な情報処理装置と、を有する情報処理システムであって、
    前記情報処理装置は、
    前記情報処理装置の操作情報の送信可否を示す送信可否情報を前記第１サーバから取得する取得手段と、
    前記送信可否情報が送信可であることを示すことを条件に、前記情報処理装置の操作情報を前記第２サーバに送信する制御をする制御手段と、
    を有し、
    前記第１サーバは、前記情報処理装置からの要求に応じて前記送信可否情報を前記情報処理装置に送信し、
    前記第２サーバは、前記操作情報を分析する、
    ことを特徴とする情報処理システム。

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