JP2024056309A - 検査装置、及び二次電池検査方法 - Google Patents

Abstract

【課題】製品の良否判定を高い精度で実行できる検査装置、及び二次電池検査方法を提供する。
【解決手段】自己放電検査工程では、高温エージング工程後の二次電池の第１電圧Ｖ１と、第１電圧Ｖ１を計測してから規定時間経過した後の第２電圧Ｖ２と、を測定する。第１電圧Ｖ１を測定したとき、高温エージング工程後の規定タイミングから第１電圧Ｖ１が測定されるまでの時間（測定時間Ｔ）を測定する。自己放電判定工程で使用される閾値Ｖｋは、この測定時間Ｔに基づき設定される。自己放電判定工程では、第１電圧Ｖ１と第２電圧Ｖ２との電圧差と、測定時間Ｔによって設定された閾値と、を比較することにより、二次電池の製品の良否を判定する。
【選択図】図８

Description

本発明は、検査装置、及び二次電池検査方法に関する。

従来、特許文献１に開示されるように、二次電池の良否を判定する検査方法が周知である。特許文献１の場合、高温の第１エージング工程後と、第１エージング工程よりも低い温度で実行される第２エージング工程後とにおいて、二次電池の電圧を測定する。そして、これら電圧の差が閾値よりも大きい場合、二次電池に短絡が生じている可能性があるため、不良な二次電池であると判定される。

特開２０１６－２９６１６号公報

ところで、二次電池の電圧は、エージング工程が終了してからの経過時間によって、測定値が変わる。また、エージング工程が終了してからの経過時間や、検査の周囲環境は、二次電池の温度に影響を与える。二次電池の温度変化は、測定する二次電池の電圧にも影響を及ぼす。よって、時間や温度によって二次電池の電圧がばらつくため、検査精度が高いとは言えない現状があった。

本発明の目的は、製品の良否判定を高い精度で実行できる検査装置、及び二次電池検査方法を提供することにある。

前記課題を解決する検査装置は、二次電池の高温エージング工程後に前記二次電池の電圧を測定して前記二次電池を検査する構成であって、前記高温エージング工程後の前記二次電池の第１電圧と、前記第１電圧を計測してから規定時間経過した後の第２電圧と、を測定する電圧測定部と、前記高温エージング工程後の規定タイミングから前記第１電圧が測定されるまでの時間を測定する時間測定部と、前記時間測定部の測定時間に基づき、前記二次電池の検査に使用する閾値を設定する設定部と、前記第１電圧と前記第２電圧との電圧差と、前記設定部によって設定された前記閾値と、を比較することにより、前記二次電池の製品の良否を判定する判定部と、を備えた。

前記課題を解決する二次電池検査方法は、二次電池の高温エージング工程後に前記二次電池の電圧を測定して前記二次電池を検査する検査装置に使用される方法であって、前記高温エージング工程後の前記二次電池の第１電圧を測定することと、前記高温エージング工程後の規定タイミングから前記第１電圧が測定されるまでの時間を測定することと、測定時間に基づき、前記二次電池の検査に使用する閾値を設定することと、前記第１電圧を計測してから規定時間経過した後の第２電圧を測定することと、前記第１電圧と前記第２電圧との電圧差と前記閾値と、を比較することにより、前記二次電池の製品の良否を判定することとを、前記検査装置に実行させる。

本発明は、二次電池の検査において、製品の良否判定を高い精度で実行できる。

一実施形態の二次電池斜視図である。 製造プロセスの工程図である。 検査装置の構成図である。 時間影響による電圧推移イメージを示す波形図である。 温度影響による電圧推移イメージを示す波形図である。 単位時間当たりの電圧差と二次電池の温度との関係を示す波形図である。 時間及び温度の組み合わせに応じた電圧降下曲線の例をまとめた表である。 検査工程の手順図である。 製造ラインの概略図である。 測定温度と第１閾値補正量との関係を示す散布図である。 測定時間と第２閾値補正量との関係を示す散布図である。

以下、本開示の一実施形態を説明する。
（二次電池１）
図１に示すように、二次電池１のセル２は、開口３が蓋４によって閉じられる直方体形状の電池ケース５を備える。電池ケース５は、例えば、アルミニウム合金等の金属によって形成される。電池ケース５の内部は、密閉された電槽を構成する。電池ケース５は、正負電極が積層された電極体６が内蔵されている。電池ケース５の内部には、非水電解液７が充填されている。セル２の蓋４は、電極体６に電気接続された正極外部端子８及び負極外部端子９を有する。二次電池１は、例えば、正負極間を移動するイオンにリチウムイオンを使用するリチウムイオン型である。

電極体６は、例えば、正極板、負極板、及びセパレータ（図示略）を、電極体６の厚み方向（図１のＸ軸方向）に積層した構成を有する。具体的には、電極体６は、正極板及び負極板が交互に配置されるとともに、これら層群において正極板及び負極板の間にセパレータが配置されている。電極体６は、電極体６の長さ方向（図１のＺ軸方向）に捲回されている。電極体６は、長さ方向に対して直交する方向（図１のＹ軸方向）から見た場合に、扁平形状に形成されている。

（二次電池１の製造プロセス）
図２に示すように、二次電池１の製造プロセスは、ステップ１０１の源泉工程と、ステップ１０２の組立工程と、ステップ１０３の活性化工程と、ステップ１０４の検査工程と、を含む。源泉工程は、例えば、電池材料から電極板（正極板、負極板）を製造するまでの工程を言う。なお、正極板及び負極板の製造工程は、ほぼ同一である。よって、本例の場合、正極板及び負極板の製造工程をまとめて説明する。

ステップ１０１の源泉工程は、例えば、調合工程、混練工程、塗工工程、乾燥工程、プレス工程、裁断工程を含む。各工程の処理内容は、以下の通りである。
・調合工程…電極合材の原材料である活物質及び添加物を調合することにより、電極合材ペーストを生成する工程
・混練工程…電極合材ペーストを混練する工程
・塗工工程…電極合材ペーストを電極集電体に塗布する工程
・乾燥工程…電極集電体に塗布した電極合材ペーストを乾燥する工程
・プレス工程…乾燥後の電極板をプレスする工程
・裁断工程…プレス後の電極板を裁断する工程
正極の添加物は、例えば、溶媒、結着材、導電材を含む。負極の添加物は、例えば、溶媒、結着材、増粘材を含む。塗工工程においては、例えば、電極集電体の両面に電極合材ペーストが塗布される。プレス工程においては、電極集電体の両面に形成された電極合材をプレス機によって押圧することにより、電極集電体に対する電極合材の密着強度を高めつつ、電極合材の厚みが調整される。裁断工程においては、例えば、電極板を幅方向の中央で裁断することにより、一度に２条の電極板が得られる。

ステップ１０２の組立工程は、源泉工程後に、二次電池１の組み立てを行う工程である。組立工程においては、まず、正極板と負極板とをセパレータを介して積層した後、捲回し、さらに、偏平に押圧する。続いて、この電極体６を電池ケース５内に収容する。ケース収容後、電池ケース５の開口３が蓋４によって塞がれる。そして、電池ケース５内に非水電解液７が注入される。電池ケース５内への非水電解液７の注入が完了したら、電池ケース５を密封する。以上の手順により、二次電池１が組み立てられる。

ステップ１０３の活性化工程は、組立後の二次電池１を活性化させる工程である。活性化工程では、まず、ステップ１０３Ａにおいて、二次電池１に初めて充電を行う初充電工程を実行する。初充電工程は、例えば、ＳＥＩ（Solid Electrolyte Interphase）被膜の形成などを目的として実施される。初充電工程は、例えば、二次電池１が拘束された拘束状態で実行される。このとき、電極体６も拘束状態となる。「拘束」とは、電極体６を直接又は間接に厚み方向（例えば、図２のＸ軸方向）から加圧することを言う。

初充電工程の後、ステップ１０３Ｂにおいて、初充電後の二次電池１を高温下で保管する高温エージング工程を実行する。高温エージング工程では、二次電池１を化学的に安定化及び活性化をする。その目的の１つとしては、電極内に存在する微細な金属により生じる微細な電極間の短絡を検出する。高温エージング工程は、例えば６０°Ｃ程度の高温に保温して行ってもよいが、２０°Ｃ程度の外気温で行ってもよい。高温エージング工程は、二次電池１を拘束状態とした条件下で実行される。

活性化工程が終了すると、二次電池１を拘束状態から非拘束状態に戻す。このように、二次電池１が非拘束状態となると、二次電池１に収容された電極体６が非拘束状態となる。以上により、二次電池１は、セル電池としての製造が完了する。そして、二次電池１は、検査工程へ移される。

なお、本実施形態では、活性化工程のステップ１０３Ａ、１０３Ｂともに拘束状態としているが、特に限定されず、例えば、ステップ１０３Ａのみ拘束状態とし、ステップ１０３Ｂは非拘束状態にしてもよい。

（検査工程）
図２に示す通り、ステップ１０４の検査工程は、活性化後の二次電池１を検査する工程である。検査工程では、まず、ステップ１０４Ａにおいて、高温エージングによって高温化した二次電池１を冷やす冷却工程を実行する。冷却工程では、例えば、器具を用いて二次電池１を強制的に冷ます強制冷却が実行されることが好ましい。

冷却工程の後、ステップ１０４Ｂにおいて、冷却後の二次電池１を自己放電させる自己放電検査工程を実行する。自己放電検査工程は、二次電池１に蓄えられている電圧を自然放電させる工程である。自己放電検査工程では、例えば、二次電池１の電圧を複数回測定することが実行される。

自己放電検査の後、ステップ１０４Ｃにおいて、自己放電検査工程で取得した複数の電圧値を用いて二次電池１の製品の良否を判定する自己放電判定工程を実行する。自己放電判定工程では、例えば、自己放電検査工程で測定した電圧の差（電圧差ΔＶ）を求め、この電圧差ΔＶに基づき、二次電池１の製品の良否を判定する。電圧差ΔＶは、例えば、二次電池１に発生する短絡の多少によって変化する。よって、製品良否の判定基準を閾値Ｖｋとした場合、電圧差ΔＶが閾値Ｖｋ以下であれば、二次電池１の製品が「良」と判定される。一方、電圧差ΔＶが閾値Ｖｋを超える場合には、二次電池１の製品が「不良」と判定される。

検査工程後、二次電池１は、セル電池としての製造が完了する。そして、二次電池１は、スタックへの組付け待ちとなる。
（検査装置１２）
図３に示すように、二次電池１の検査工程は、検査装置１２によって実行する。検査装置１２は、二次電池１の高温エージング工程後に二次電池１の電圧を測定して二次電池１を検査する。検査装置１２は、例えば、検査工程を実行するためのプログラムがインストールされたパーソナルコンピュータ、検査専用のツール、などが挙げられる。検査装置１２は、検査装置１２の動作を制御する制御部１３を備える。制御部１３は、例えば、ＭＰＵ、ＣＰＵなどが挙げられる。

検査装置１２は、二次電池１の電圧を測定する電圧測定部１４を備える。電圧測定部１４は、例えば、正極外部端子８及び負極外部端子９の間の電圧を測定する。電圧測定部１４は、二次電池１の電圧を計測する電圧計１５の計測信号から、二次電池１の電圧を取得する。

自己放電検査工程は、例えば、高温エージング工程後に二次電池１を所定時間放電させて二次電池１の電圧を測定する自己放電検査工程（第１自己放電検査）と、第１自己放電検査後に二次電池１を更に自己放電させて二次電池１の電圧を測定する自己放電検査工程（第２自己放電検査）と、を含む。よって、電圧測定部１４は、第１自己放電検査及び第２自己放電検査のとき、二次電池１の電圧を各々測定する。本例の場合、第１自己放電検査のときに測定された電圧を「第１電圧Ｖ１」とし、第２自己放電検査のときに測定された電圧を「第２電圧Ｖ２」とする。このように、電圧測定部１４は、検査工程時、高温エージング工程後の二次電池１の第１電圧Ｖ１と、第１電圧Ｖ１を計測してから規定時間経過した後の第２電圧Ｖ２と、を測定する。

検査装置１２は、高温エージング工程後の規定タイミングから第１電圧Ｖ１が測定されるまでの時間（測定時間Ｔ）を測定する時間測定部１６を備える。規定タイミングは、例えば、高温エージング工程後に実行される二次電池１の冷却工程（例えば、強制冷却）が完了したタイミングであることが好ましい。時間測定部１６は、例えば、第１自己放電検査工程の一処理として、時間測定を実行する。

検査装置１２は、第１電圧Ｖ１が測定されたときの二次電池１の温度（測定温度Ｋ）を測定する温度測定部１７を備える。温度測定部１７は、二次電池１の温度を計測する温度センサ１８の計測信号から、二次電池１の測定温度Ｋを取得する。温度センサ１８は、例えば、二次電池１の蓋４の温度を計測する。温度センサ１８は、例えば、熱電対やサーミスタが使用される。温度測定部１７は、例えば、第１自己放電検査工程の一処理として、温度測定を実行する。

検査装置１２は、二次電池１の検査に使用する閾値Ｖｋを設定する設定部２０を備える。設定部２０は、例えば、時間測定部１６の測定時間Ｔに基づき、閾値Ｖｋを設定することが好ましい。或いは、設定部２０は、時間測定部１６の測定時間Ｔと、温度測定部１７の測定温度Ｋと、に基づき、閾値Ｖｋを設定することが好ましい。

検査装置１２は、二次電池１の製品の良否を判定する判定部２１を備える。高温エージング工程において二次電池１の短絡が少なければ、第１電圧Ｖ１と第２電圧Ｖ２との電圧差ΔＶは小さく済む。一方、高温エージング工程において二次電池１に短絡が多く発生すれば、第１電圧Ｖ１と第２電圧Ｖ２との電圧差ΔＶは大きくなってしまう。本例の判定部２１は、第１電圧Ｖ１と第２電圧Ｖ２との電圧差ΔＶと、設定部２０によって設定された閾値Ｖｋと、を比較することにより、二次電池１の製品の良否を判定する。

次に、本実施形態の検査装置１２（二次電池検査方法）の作用について説明する。
（時間影響による二次電池１の電圧推移）
図４に示すように、自己放電検査時の二次電池１の電圧の変化は、例えば最初に電圧降下量が大きく、時間経過とともに電圧降下量が徐々に小さくなっていくような曲線（以下、電圧降下曲線Ｓｄと記す）をとる。このため、第１電圧Ｖ１の検査タイミングが遅い場合には、第１電圧Ｖ１から第２電圧Ｖ２に至るときの電圧降下量が小さくなり、結果、自己放電量が小さくなる。

ここで、図４に示す通り、例えば、冷却完了から直ぐに測定した第１電圧Ｖ１を「Ｖ1a」とし、この「Ｖ1a」から規定時間経過後の第２電圧Ｖ２を「Ｖ2a」とする。また、冷却完了から長い時間経過した後に測定した第１電圧Ｖ１を「Ｖ1b」とし、この「Ｖ1b」から規定時間経過後の第２電圧Ｖ２を「Ｖ2b」とする。「Ｖ1a」から「Ｖ2a」までの時間と、「Ｖ1b」から「Ｖ2b」までの時間とを、仮に同じとしても、電圧降下量は同じとならない。すなわち、第１電圧Ｖ１の測定タイミングが遅いと、電圧差ΔＶが小さくなることが分かる。

（温度影響による二次電池１の電圧推移）
図５に示すように、電圧降下曲線Ｓｄは、二次電池１の温度に応じた変化をとる。具体的には、二次電池１の温度が十分に下がっていない場合、電圧降下曲線Ｓｄは、電圧降下量が大きい波形（図５に示す「Ｓd1」）をとる。逆に、二次電池１の温度が十分に下がった場合、電圧降下曲線Ｓｄは、電圧降下量が小さい波形（図５に示す「Ｓd2」）をとる。よって、二次電池１の温度が十分に下がらないまま第１電圧Ｖ１を測定すると、大きい電圧差ΔＶが検出されてしまい、逆に、二次電池１の温度が過剰に下がったときに第１電圧Ｖ１を測定すると、小さい電圧差ΔＶが検出されてしまう。

図６に、二次電池１の温度と単位時間当たりの電圧差ΔＶとの関係を図示する。なお、図６においては、基準温度を２０℃としたときの単位時間当たりの電圧差ΔＶの値を示している。二次電池１の温度が高くなるほど、単位時間当たりの電圧差ΔＶの値は大きくなり、逆に、二次電池１の温度が低くなるほど、単位時間当たりの電圧差ΔＶの値は小さくなる。このことからも、二次電池１の電圧降下量は、二次電池１の温度に依存することが分かる。

（自己放電検査の電圧降下量）
図７に示すように、電圧降下量は、冷却完了（自己放電開始）からの時間と二次電池１の温度とによって挙動が変わる。例えば、冷却完了からの時間が通常で二次電池１の温度が通常よりも高い場合（図７に示すパターン(i)）、電圧降下曲線Ｓｄは、通常曲線Ｓｄ’よりも電圧降下量が大きい波形をとる。このときは、電圧差ΔＶが大きめの値で出るため、閾値Ｖｋを緩くする（下げる）必要がある。また、冷却完了からの時間が通常で二次電池１の温度が通常よりも低い場合（図７に示すパターン(ii)）、電圧降下曲線Ｓｄは、通常曲線Ｓｄ’よりも電圧降下量が小さい波形をとる。このときは、電圧差ΔＶが小さめの値で出るため、閾値Ｖｋを厳しくする（上げる）必要がある。

冷却完了からの時間が長く、二次電池１の温度が高い場合（図７に示すパターン(iii)）、電圧降下曲線Ｓｄは、通常曲線Ｓｄ’に対し、電圧降下量が少量大きくなった波形をとる。このため、閾値Ｖｋを緩くする（下げる）必要がある。なお、図示はしないが、パターン(iii)の場合、温度と時間との大小関係によっては、電圧降下曲線Ｓｄが通常曲線Ｓｄ’よりも電圧降下量が少量小さくなった波形をとることもある。このときは、閾値Ｖｋを厳しくする（上げる）必要がある。

冷却完了からの時間が長く、二次電池１の温度が通常の場合（図７に示すパターン(iv)）、電圧降下曲線Ｓｄは、通常曲線Ｓｄ’よりも電圧降下量が小さくなった波形をとる。このため、閾値Ｖｋを厳しくする（上げる）必要がある。冷却完了からの時間が長く、二次電池１の温度が低い場合（図７に示すパターン(v)）、電圧降下曲線Ｓｄは、通常曲線Ｓｄ’よりも電圧降下量が非常に小さくなった波形をとる。このため、閾値Ｖｋを厳しくする（上げる）必要がある。

以上のように、冷却完了からの時間と二次電池１の温度との組み合わせに応じて、電圧降下曲線Ｓｄは、様々な波形をとることが分かる。よって、検査工程の検査精度を確保するためには、冷却完了からの時間と二次電池１の温度との組み合わせに応じた最適な閾値Ｖｋを適宜設定する必要がある。

（検査工程の具体的な手順）
図８に示すように、ステップ２０１において、二次電池１は、冷却工程（図２に示すステップ１０４Ａ）として、前述の強制冷却を実行する。強制冷却は、例えば、二次電池１に風を当てて強制的に冷やす方法が挙げられる。強制冷却は、例えば、風を二次電池１に数十分程度当てて二次電池１を冷やす処理などが挙げられる。

図９に示すように、強制冷却後の二次電池１は、例えばベルトコンベア２４によって、保管庫２５に向けて搬送される。保管庫２５は、例えば、複数の二次電池１を保管する。保管庫２５は、例えば、二次電池１を所定温度で数日間に亘って保管する。

図８に示す通り、ステップ２０２において、検査装置１２は、ベルトコンベア２４の搬送途中において、自己放電検査工程（図２に示すステップ１０４Ｂ）の一処理として、第１自己放電検査を実行する。第１自己放電検査では、検査装置１２の電圧測定部１４によって第１電圧Ｖ１が測定される。

ところで、ベルトコンベア２４による二次電池１の搬送時、例えば、ライン上で所定作業を行う必要が生じると、搬送に滞留が発生してしまう。このため、第１自己放電検査、すなわち、第１電圧Ｖ１の測定を、全ての二次電池１において同じタイミングで実行できる訳ではなく、前述した搬送状況によって、第１電圧Ｖ１の測定タイミングに、ずれが発生してしまうことがある。この場合、冷却完了から第１電圧Ｖ１の測定までの時間が適宜異なるため、ずれた時間に応じた閾値Ｖｋを設定する必要がある。

また、検査工程を実施する設備の室温や検査を行う時期によっては、測定環境の温度も異なる。このため、ライン上を流れる二次電池１の冷え方も様々である。よって、閾値Ｖｋは、二次電池１の温度に応じた値に設定する必要もある。

ステップ２０３において、第１電圧Ｖ１の測定後、時間測定部１６は、例えば、冷却完了から第１電圧Ｖ１を測定するまでの時間（測定時間Ｔ）を取得する。すなわち、時間測定部１６は、例えば、冷却完了時の時刻を取得し、この時刻から、第１電圧Ｖ１を測定するまでに要した時間をカウントすることにより、測定時間Ｔを取得する。

ステップ２０４において、測定時間Ｔの取得後、温度測定部１７は、第１電圧Ｖ１を測定したときの二次電池１の温度（測定温度Ｋ）を取得する。なお、時間測定（ステップ２０３）と温度測定（ステップ２０４）とは、同じタイミングで実行されることが好ましい。

ステップ２０５において、時間測定及び温度測定の後、設定部２０は、測定時間Ｔ及び測定温度Ｋを用いて閾値Ｖｋを設定する。すなわち、設定部２０は、測定時間Ｔ及び測定温度Ｋの組み合わせに応じた閾値Ｖｋを設定する。

ここで、図１０に、横軸を測定温度Ｋとし、各測定温度Ｋに対して必要な閾値補正量（第１閾値補正量Ｙ１）を縦軸とした散布図を図示する。第１閾値補正量Ｙ１は、温度影響を考慮に入れた温度依存補正量である。この散布図においては、実験によって測定温度Ｋごとに求めた第１閾値補正量Ｙ１がグラフ上にプロットされている。本例の場合、このグラフのプロット点から求まる第１閾値補正量Ｙ１の相関式（第１相関式）は、例えば、以下の式(1)となる。
Ｙ１＝０．０１４９×Ｋ－０．２９７８ … (1)
このように、式(1)は、測定温度Ｋが増加すると第１閾値補正量Ｙ１の増加する一次関数の式となる。なお、式(1)の相関係数は、例えば「０．９８５６」であり、十分な相関性があると言える。

また、図１１に、横軸を測定時間Ｔとし、各測定時間Ｔに対して必要な閾値補正量（第２閾値補正量Ｙ２）を縦軸とした散布図を図示する。第２閾値補正量Ｙ２は、時間影響を考慮に入れた時間依存補正量である。この散布図においては、実験によって測定時間Ｔごとに求めた第２閾値補正量Ｙ２がグラフ上にプロットされている。本例の場合、このグラフのプロット点から求まる第２閾値補正量Ｙ２の相関式（第２相関式）は、例えば、以下の式(2)となる。
Ｙ２＝０．０８１３×Ｔ^{０．７０１６} … (2)
このように、式(2)は、測定時間Ｔが増加すると第２閾値補正量Ｙ２も増加する対数関数の式となる。なお、式(2)の相関係数は、例えば「０．９８９５」であり、十分な相関性があると言える。

設定部２０は、前述の第１閾値補正量Ｙ１及び第２閾値補正量Ｙ２を用いて、測定時間Ｔ及び測定温度Ｋの組み合わせに応じた閾値Ｖｋを算出する。本例の場合、設定部２０は、例えば、以下の式(3)を用いて、検査に使用する閾値Ｖｋを算出する。なお、式(3)に記載の通常閾値Ｙ０は、例えば、測定時間Ｔ及び測定温度Ｋがともに通常であるとき、すなわち、電圧降下曲線Ｓｄが通常曲線Ｓｄ’をとるときの閾値Ｖｋの値に設定されている。
Ｖｋ＝Ｙ０＋Ｙ１＋Ｙ２ … (3)
図９に示す通り、第１自己放電検査が実施された二次電池１は、ベルトコンベア２４によって保管庫２５に送られ、そして、保管庫２５内で数日（例えば、約３日）保管される。二次電池１は、保管庫２５内で自己放電が継続される。

図８に示す通り、数日の保管後、ステップ２０６において、検査装置１２は、自己放電検査工程（図２に示すステップ１０４Ｂ）の一処理として、第２自己放電検査を実行する。第２自己放電検査では、検査装置１２の電圧測定部１４によって第２電圧Ｖ２が測定される。

ステップ２０７において、第２自己放電検査後、検査装置１２は、自己放電判定工程（図２に示すステップ１０４Ｃ）として、二次電池１の製品の良否を判定部２１で判定する。本例の場合、判定部２１は、第１電圧Ｖ１と第２電圧Ｖ２との電圧差ΔＶと、式(3)によって算出された閾値Ｖｋと、を比較することにより、二次電池１の製品の良否を判定する。電圧差ΔＶが閾値Ｖｋ以下であれば、製品が「良」と判定されて、製造ラインの次の工程に送られる。一方、電圧差ΔＶが閾値Ｖｋを超えるのであれば、製品が「不良」と判定されて、製造ラインから取り除かれる。

ステップ２０８において、製品良否の判定後、二次電池１は、二次電池１において規定の容量が取り出せるか否かを検査する容量検査が実行される。容量検査は、例えば、二次電池１を更に所定量放電し、そのとき、二次電池１が規定の容量を維持できているか否かを確認する検査である。

ステップ２０９において、容量検査後、二次電池１は、二次電池１の抵抗値を検査する抵抗検査が実行される。抵抗検査は、例えば、二次電池１を放電したときの電圧降下量から抵抗を求め、そして、この抵抗値が所定範囲内に収まっているか否かを確認する検査である。

ステップ２１０において、抵抗検査後、二次電池１は、二次電池１のＳＯＣ（State Of Charge）を調整する出荷ＳＯＣ調整が実行される。出荷ＳＯＣ調整は、例えば、二次電池１の充電状態（充電量）を、ある一定の値に調整する作業である。そして、出荷ＳＯＣ調整後、二次電池１が出荷される。

（実施形態の効果）
上記実施形態の検査装置１２（二次電池検査方法）によれば、以下のような効果を得ることができる。

（１）検査装置１２は、二次電池１の高温エージング工程後に二次電池１の電圧を測定して二次電池１を検査する。検査装置１２は、電圧測定部１４、時間測定部１６、設定部２０、及び判定部２１を備える。電圧測定部１４は、高温エージング工程後の二次電池１の第１電圧Ｖ１と、第１電圧Ｖ１を計測してから規定時間経過した後の第２電圧Ｖ２と、を測定する。時間測定部１６は、高温エージング工程後の規定タイミングから第１電圧Ｖ１が測定されるまでの時間を測定する。設定部２０は、時間測定部１６の測定時間Ｔに基づき、二次電池１の検査に使用する閾値Ｖｋを設定する。判定部２１は、第１電圧Ｖ１と第２電圧Ｖ２との電圧差ΔＶと、設定部２０によって設定された閾値Ｖｋと、を比較することにより、二次電池１の製品の良否を判定する。

本構成によれば、高温エージング工程後の規定タイミングから第１電圧Ｖ１が測定されるまでの時間（測定時間Ｔ）を用いて、二次電池１の製品の良否判定で使用する閾値Ｖｋを最適化する。このため、検査工程において第１電圧Ｖ１の測定タイミングが変動しても、その変動に応じた閾値Ｖｋが適宜設定される。よって、二次電池１の検査において、製品の良否判定を高い精度で実行できる。

（２）検査装置１２は、第１電圧Ｖ１が測定されたときの二次電池１の温度を測定する温度測定部１７を備える。設定部２０は、測定時間Ｔと、温度測定部１７の測定温度Ｋと、に基づき、閾値Ｖｋを設定する。この構成によれば、時間測定部１６により得た測定時間Ｔのみならず、温度測定部１７によって得た測定温度Ｋも用いて、閾値Ｖｋを設定する。このため、閾値Ｖｋの最適化に一層寄与する。よって、検査精度の向上に一層寄与する。

（３）設定部２０は、測定温度Ｋに対して閾値Ｖｋをどれだけ補正すればよいのかを表す第１相関式から、測定温度Ｋに応じた第１閾値補正量Ｙ１を求める。また、設定部２０は、測定時間Ｔに対して閾値Ｖｋをどれだけ補正すればよいのかを表す第２相関式から、測定時間Ｔに応じた第２閾値補正量Ｙ２を求める。そして、設定部２０は、第１閾値補正量Ｙ１及び第２閾値補正量Ｙ２を用いて、閾値Ｖｋを設定する。この構成によれば、指数を相関式に代入して計算する簡易な方法によって、第１閾値補正量Ｙ１や第２閾値補正量Ｙ２を求めることができる。

（４）規定タイミングは、高温エージング工程後に実行される二次電池１の冷却工程が完了したタイミングである。この構成によれば、冷却完了という一律のタイミングを時間測定の開始点とするので、測定時間Ｔを精度よく求めることが可能となる。よって、検査精度の向上に一層寄与する。

（他の実施形態）
なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・時間測定の開始点となる規定タイミングは、冷却完了のタイミングに限定されない。例えば、高温エージングの完了や、ベルトコンベア２４による搬送の開始などとしてもよい。

・温度測定は、二次電池１の蓋４を測定することに限定されず、二次電池１の他の部位で実行されてもよい。
・保管庫２５における二次電池１の保管条件は、例えば常温で数日保管に限定されず、他の条件に変えてもよい。

・相関式（第１相関式、第２相関式）は、一次関数や対数関数に限定されず、散布図のプロット点に応じた種々の波形に変更してもよい。
・第１閾値補正量Ｙ１及び第２閾値補正量Ｙ２は、相関式を用いた計算によって求められることに限定されない。例えば、指数と閾値補正量との関係が表にまとめられたマップから導き出してもよい。

・閾値Ｖｋは、測定時間Ｔのみ用いて補正されてもよい。
・正極及び負極ともに、活物質、導電材、溶媒、及び結着材は、任意の種類を使用できる。

・二次電池１は、リチウムイオン型に限定されず、他の種類に変更してもよい。
・二次電池１は、薄板状に限定されず、例えば、円柱形などの他の形状に変更してもよい。

・二次電池１は、車載用に限定されず、例えば、船舶用、航空機用、定置用など、他の用途に用いてもよい。
・電圧測定部１４、時間測定部１６、温度測定部１７、設定部２０、及び判定部２１は、［１］コンピュータプログラム（ソフトウェア）に従って動作する１つ以上のプロセッサによって構成されてもよいし、［２］そのようなプロセッサと、各種処理のうち少なくとも一部の処理を実行する特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等の１つ以上の専用のハードウェア回路との組み合わせによって構成されてもよい。プロセッサは、ＣＰＵ並びに、ＲＡＭ及びＲＯＭ等のメモリを含み、メモリは、処理をＣＰＵに実行させるように構成されたプログラムコード、又は指令を格納している。メモリ（コンピュータ可読媒体）は、汎用、又は専用のコンピュータでアクセスできるあらゆる利用可能な媒体を含む。或いは、上記プロセッサを含むコンピュータに代えて、各種処理の全てを実行する１つ以上の専用のハードウェア回路によって構成された処理回路が用いられてもよい。

・電圧測定部１４、時間測定部１６、温度測定部１７、設定部２０、及び判定部２１は、独立したプロセッサから構成されてもよいし、機能の一部分が共用のプロセッサから構築されてもよい。このように、電圧測定部１４、時間測定部１６、温度測定部１７、設定部２０、及び判定部２１は、独立した機能ブロックに限らず、１つの機能ブロックから構成されてもよいし、一部分が共用された機能ブロックから構成されてもよい。

・本開示は、実施例に準拠して記述されたが、本開示は当該実施例や構造に限定されるものではないと理解される。本開示は、様々な変形例や均等範囲内の変形をも包含する。加えて、様々な組み合わせや形態、さらには、それらに一要素のみ、それ以上、あるいはそれ以下、を含む他の組み合わせや形態をも、本開示の範疇や思想範囲に入るものである。

１…二次電池
２…セル
３…開口
４…蓋
５…電池ケース
６…電極体
７…非水電解液
８…正極外部端子
９…負極外部端子
１２…検査装置
１３…制御部
１４…電圧測定部
１５…電圧計
１６…時間測定部
１７…温度測定部
１８…温度センサ
２０…設定部
２１…判定部
２４…ベルトコンベア
２５…保管庫
Ｋ…測定温度
Ｔ…測定時間
ΔＶ…電圧差
Ｓｄ…電圧降下曲線
Ｖ１…第１電圧
Ｖ２…第２電圧
Ｖｋ…閾値
Ｙ０…通常閾値
Ｙ１…第１閾値補正量
Ｙ２…第２閾値補正量

Claims (5)

1. 二次電池の高温エージング工程後に前記二次電池の電圧を測定して前記二次電池を検査する検査装置であって、
   前記高温エージング工程後の前記二次電池の第１電圧と、前記第１電圧を計測してから規定時間経過した後の第２電圧と、を測定する電圧測定部と、
   前記高温エージング工程後の規定タイミングから前記第１電圧が測定されるまでの時間を測定する時間測定部と、
   前記時間測定部の測定時間に基づき、前記二次電池の検査に使用する閾値を設定する設定部と、
   前記第１電圧と前記第２電圧との電圧差と、前記設定部によって設定された前記閾値と、を比較することにより、前記二次電池の製品の良否を判定する判定部と、を備えた検査装置。
2. 前記第１電圧が測定されたときの前記二次電池の温度を測定する温度測定部を備え、
   前記設定部は、前記測定時間と、前記温度測定部の測定温度と、に基づき、前記閾値を設定する、請求項１に記載の検査装置。
3. 前記設定部は、前記測定温度に対して前記閾値をどれだけ補正すればよいのかを表す第１相関式から、前記測定温度に応じた第１閾値補正量を求め、前記測定時間に対して前記閾値をどれだけ補正すればよいのかを表す第２相関式から、前記測定時間に応じた第２閾値補正量を求め、前記第１閾値補正量及び前記第２閾値補正量を用いて、前記閾値を設定する、請求項２に記載の検査装置。
4. 前記規定タイミングは、前記高温エージング工程後に実行される前記二次電池の冷却工程が完了したタイミングである、請求項１に記載の検査装置。
5. 二次電池の高温エージング工程後に前記二次電池の電圧を測定して前記二次電池を検査する検査装置に使用される二次電池検査方法であって、
   前記高温エージング工程後の前記二次電池の第１電圧を測定することと、
   前記高温エージング工程後の規定タイミングから前記第１電圧が測定されるまでの時間を測定することと、
   測定時間に基づき、前記二次電池の検査に使用する閾値を設定することと、
   前記第１電圧を計測してから規定時間経過した後の第２電圧を測定することと、
   前記第１電圧と前記第２電圧との電圧差と前記閾値と、を比較することにより、前記二次電池の製品の良否を判定することとを、前記検査装置に実行させる二次電池検査方法。

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