JP2024034494A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】基準板の基準面がシート搬送方向に対して傾斜することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、シートＳを案内する再搬送経路を形成する再搬送ガイド８であって、シート搬送方向に沿った基準面８３２を有し、第１位置と第１位置よりも基準面８３２が幅方向における一端側に位置する第２位置とに移動可能な基準板８３と、基準板８３を幅方向の一端側に向けて付勢する付勢バネ８４と、基準板８３を第１位置と第２位置とに移動させるカム８５１と、カム８５１を移動させるレバー８６と、シートＳの送り方向がシート搬送方向に対して基準面８３２に向かう方向へ傾斜する斜送ローラ７１６と、斜送ローラ７１６とともにシートＳをニップする対向ローラ７１７とを有する再搬送ガイド８を備え、付勢バネ８４は、シート搬送方向において、斜送ローラ７１６と対向ローラ７１７とのニップ位置ＮＰよりも下流に位置する。【選択図】図１０

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、特許文献１に開示されるように、トナー像をシートに形成する画像形成部と、画像形成部を通過して搬送方向が反転されたシートを再び画像形成部まで案内する再搬送経路を形成する再搬送ガイドと、を備えた画像形成装置が知られている。

再搬送ガイドは、シート搬送方向と直交する幅方向の一端側に位置し、シート搬送方向に沿った基準面が形成される基準板であって、幅方向の位置を異なる２つの位置に切り替え可能な基準板と、基準板を幅方向の一端側に向けて付勢する付勢バネと、基準板を幅方向に押圧して移動させるカムと、シートの送り方向がシート搬送方向に対して基準面に向かう方向へ傾斜する斜送ローラとを有している。

基準板は、付勢バネの付勢力により幅方向の一端側に移動し、カムが基準板を付勢バネの付勢力に抗して押圧することで、幅方向の他端側に移動する。また、斜送ローラがシートを基準板の基準面に向けて送り出すことにより、シートの幅方向の位置決めがなされ、斜送ローラにより送り出されるシートによって、基準面が幅方向の一端側に押圧される。

特開２００２－１０４６９４号公報

特許文献１に開示される再搬送ガイドでは、シート搬送方向において、付勢バネが斜送ローラの上流と下流とに設けられている。従って、シートのシート搬送方向における後端が斜送ローラにニップされている状態では、基準面の斜送ローラの上流に位置する部分には付勢バネによる付勢力のみが作用し、基準面の斜送ローラの下流に位置する部分には付勢バネによる付勢力とシートによる押圧力とが作用することとなる。

これにより、基準面の上流側の部分に係る荷重と下流側の部分に係る荷重とに差が生じて、基準面がシート搬送方向に対して傾斜し、シートが斜行する原因となるおそれがある。

そこで、本発明においては、基準板の基準面がシート搬送方向に対して傾斜することを抑制できる画像形成装置を提供する。

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。

即ち、画像形成装置は、第１面にトナー像が形成されたシートの第２面にトナー像を形成するようシートを案内する再搬送経路を形成する再搬送ガイドであって、シート搬送方向と直交する幅方向の一端側に位置しシート搬送方向に沿った基準面を有する基準板であって、第１位置と、前記第１位置よりも前記基準面が前記幅方向における一端側に位置する第２位置と、に移動可能な基準板と、前記基準板を、前記幅方向の一端側に向けて付勢する付勢バネと、前記基準板を前記第１位置と前記第２位置とに移動させるカムと、前記カムと連結され、前記カムを移動させるレバーと、シートの送り方向がシート搬送方向に対して前記基準面に向かう方向へ傾斜する斜送ローラと、前記斜送ローラに対向して位置し、前記斜送ローラとともにシートをニップする対向ローラと、を有する再搬送ガイドを備え、前記付勢バネは、前記シート搬送方向において、前記斜送ローラと前記対向ローラとのニップ位置よりも下流に位置する。

これにより、シートのシート搬送方向における後端が斜送ローラと対向ローラとでニップされている状態では、付勢バネおよび斜送ローラにより送り出されるシートから基準板にかかる幅方向の押圧力が、基準板のシート搬送方向における全域にわたって略均一となり、基準板の基準面がシート搬送方向に対して傾斜することを抑制できる。

また、前記付勢バネは、シート搬送方向に沿った複数の箇所に位置し、シート搬送方向の最上流に位置する前記付勢バネは、シート搬送方向において前記ニップ位置よりも下流に位置する。

これにより、基準板のニップ位置よりもシート搬送方向の下流の部分を、複数の付勢バネが押圧するため、基準面がシート搬送方向に対して傾斜していない状態を、より安定して保持することができる。

また、前記基準板を前記第１位置に移動させた状態のカムと、前記付勢バネとは、シート搬送方向において同じ位置に位置する。

これにより、付勢バネによる基準板に対する付勢力を、シート搬送方向における同じ位置でカムにより受けることができ、基準板を第１位置に安定して保持することができる。

また、前記再搬送ガイドは、前記カムと前記レバーとの連結点の下方に開口を有し、前記カムは、前記開口の上方において上下方向に貫通する孔を有し、前記レバーは、前記孔に嵌るボスと、前記孔の上方において前記ボスと連結され、前記孔よりも大径のフランジと、を有する。

これにより、ボスが、再搬送ガイドの開口を通じて下方へ抜け落ちることを、フランジにより抑制することができる。

また、前記再搬送ガイドの前記幅方向における両方の外側に位置する一対のフレームと、前記一対のフレームを連結する連結フレームと、を更に備え、前記再搬送ガイドは、前記連結点の下方において、上方へ向かって凹んだ第１溝を有し、前記連結フレームは、前記第１溝に位置する。

このように、再搬送ガイドは第１溝を有することで、連結フレームを避けて再搬送ガイドを配置することができる。

また、前記基準板と前記連結フレームとの間に位置し、前記基準板と前記連結フレームとに接触する圧縮バネを更に備える。

これにより、基準板を簡単な構成で連結フレームに接地することができる。

また、前記再搬送ガイドは、前記付勢バネおよび前記基準板を上方から押える押え板と、前記押え板がシート搬送方向における下流から上流へ向かって嵌り込む第２溝と、前記押え板と係合して前記押え板の上方への移動を規制する第１係合片と、前記押え板と係合して前記押え板のシート搬送方向への移動を規制する第２係合片と、を有する。

これにより、基準板および付勢バネが再搬送ガイドから浮き上がることを押え板によって抑制できる。また、押え板を再搬送ガイドに容易に装着することができる。

また、シートを支持する給紙カセットを更に備え、前記再搬送ガイドは、前記給紙カセットの下方に位置する。

これにより、画像形成装置の小型化を図った場合でも、再搬送経路を長く確保することができる。

本発明によれば、基準板の基準面がシート搬送方向に対して傾斜することを抑制できる。

画像形成装置を示す中央断面図である。 第１フレーム、第２フレーム、および連結フレームを示す斜視図である。 再搬送ガイドを示す斜視図である。 上シュートを除いた状態の再搬送ガイドを示す斜視図である。 再搬送ガイドを示す正面断面図である。 上シュートおよび基準板を除いた状態の再搬送ガイドを示す拡大斜視図である。 基準板、付勢バネ、カム板、およびレバーを示す斜視図である。 基準板を示す斜視図である。 カム板を示す斜視図である。 基準板が第１位置に位置する状態の再搬送ガイドを示す平面図である。 基準板が第１位置に位置する状態のカム板、およびレバーを示す平面図である。 基準板が第２位置に位置する状態の再搬送ガイドを示す平面図である。 基準板が第２位置に位置する状態のカム板、およびレバーを示す平面図である。 押え板を示す平面図である。 再搬送ガイドにおけるレバーとカム板との連結点付近を示す側面断面図である。 再搬送ガイドにおける第１圧縮バネおよび第２圧縮バネを示す側面断面図である。

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

［画像形成装置］
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式によってシートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。但し、画像形成装置１は、単色の画像をシートＳに形成するモノクロレーザプリンタであってもよい。また、画像形成装置１は電子写真方式に限るものではなく、インクジェット方式等の他の方式に構成することも可能である。

以下の説明では、図１における右側を画像形成装置１の前側、図１における左側を画像形成装置１の後側と規定し、図１における紙面手前側を画像形成装置１の左側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の右側と規定する。また、図１における上側および下側を、それぞれ画像形成装置１の上側および下側と規定する。

画像形成装置１は、装置本体２と、シートＳを供給する給紙部３と、シートＳに画像を形成する画像形成部５と、画像形成部５にて画像が形成されたシートＳを搬送するシート搬送部７とを備えている。

装置本体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、給紙部３、画像形成部５、およびシート搬送部７を収容している。

装置本体２は前面に、開口部２Ａと、開口部２Ａを開閉可能な前面カバー２１とを有している。前面カバー２１は、下端の回動軸線２１ａを中心として回動可能に構成されている。前面カバー２１は、回動軸線２１ａを中心として回動することにより、開口部２Ａを閉塞する閉位置（図１において実線で示す位置）と、開口部２Ａを開放する開位置（図１において２点鎖線で示す位置）との間で移動可能である。

装置本体２の上方は上面カバー２３により覆われている。上面カバー２３には、前側から後側へ向かって下り傾斜するように凹む排出トレイ２３ａが形成されている。

給紙部３は、給紙カセット３１と、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とを備えている。装置本体２内には、給紙カセット３１から画像形成部５内を経由するシートＳの搬送経路Ｐ１が構成されている。

給紙カセット３１は、複数枚のシートＳを積層状態で支持している。給紙カセット３１に支持されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出される。搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳは、搬送ローラ対３４およびレジストローラ対３５により画像形成部５に向けて搬送される。

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１を備えている。各ドラムユニット５１は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。各ドラムユニット５１は、感光体ドラム５１ａ、帯電器５１ｂ、および現像ローラ５１ｃを備えている。

画像形成装置１はドラムユニット５１を支持するドロア８を有している。ドロア８は装置本体２に着脱可能に装着されている。ドロア８は、前面カバー２１を開位置に移動して開口部２Ａを開放することで、開口部２Ａを通じて装置本体２から引き出すこと、および装置本体２に装着することが可能である。

また、画像形成部５は、スキャナユニット５２および定着ユニット６０を備えている。スキャナユニット５２は、装置本体２内の上部に設けられ、画像データに基づくレーザ光が、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを通って、各色に対応する感光体ドラム５１ａの表面上に高速走査にて照射される。定着ユニット６０は、シートＳの搬送方向における最も下流の感光体ドラム５１ａよりもさらに下流に配置されている。

画像形成部５の搬送経路Ｐ１を挟んだ下方には転写ベルト４０が配置されている。転写ベルト４０は、駆動ローラ４１ａと駆動ローラ４１ａの前方に配置される従動ローラ４１ｂとの間に掛け渡されている。転写ベルト４０を挟んだ各感光体ドラム５１ａに対向する位置には、それぞれ転写ローラ４２が配置されている。

画像形成部５においては、帯電器５１ｂによって一様に帯電された感光体ドラム５１ａが、それぞれスキャナユニット５２によって選択的に露光される。この露光により、感光体ドラム５１ａの表面から電荷が選択的に除去され、感光体ドラム５１ａの表面に静電潜像が形成される。

現像ローラ５１ｃには現像バイアスが印加されており、感光体ドラム５１ａに形成された静電潜像が現像ローラ５１ｃに対向すると、静電潜像と現像ローラ５１ｃとの間の電位差により、現像ローラ５１ｃから感光体ドラム５１ａの静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光体ドラム５１ａの表面にトナー像が形成される。

画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４０上に搬送されると、転写ベルト４０により搬送されて、転写ベルト４０と各感光体ドラム５１ａとの間を順次通過する。そして、感光体ドラム５１ａの表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４２に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。

トナー像が転写されたシートＳは定着ユニット６０に搬送される。定着ユニット６０は、シートＳを加熱する加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１に対向して配置される加圧ローラ６２とを備えている。定着ユニット６０に搬送されたシートＳは、互いに圧接した加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過することによりトナー像が熱定着される。

トナー像が熱定着されたシートＳは、シート搬送部７により画像形成部５の搬送方向下流へ搬送される。シート搬送部７により搬送されたシートＳは、排出トレイ２３ａに排出される、または再び画像形成部５へ向けて搬送される。

シート搬送部７は、シートＳが搬送される搬送経路Ｐ２１と、搬送経路Ｐ２１から分岐する第１経路Ｐ２２および第２経路Ｐ２３と、第２経路Ｐ２３から分岐する第３経路Ｐ２４とを有している。

搬送経路Ｐ２１は、画像形成部５にて画像が形成されたシートＳが、画像形成部５から搬送方向下流に向けて搬送される経路である。搬送経路Ｐ２１は、定着ユニット６０から斜め後上方に向けて延びている。

第１経路Ｐ２２は、分岐位置Ｐｓにおいて搬送経路Ｐ２１から分岐している。第１経路Ｐ２２は、搬送経路Ｐ２１に沿って搬送されてきたシートＳを、排出トレイ２３ａへ向けて案内する経路である。第１経路Ｐ２２は、分岐位置Ｐｓから上方に向けて延びたあと、排出トレイ２３ａへ向かうように前方に向けて延びている。

第１経路Ｐ２２には、中間排出ローラ対７１１および排出ローラ対７１２が設けられている。排出ローラ対７１２は中間排出ローラ対７１１よりも搬送方向下流に位置している。排出ローラ対７１２は、上下方向において、中間排出ローラ対７１１よりも上方に位置している。

中間排出ローラ対７１１は、搬送経路Ｐ２１に沿って搬送されてきたシートＳを第１経路Ｐ２２に沿って搬送し、排出ローラ対７１２は、中間排出ローラ対７１１によって第１経路Ｐ２２を搬送されるシートＳを、さらに搬送して排出トレイ２３ａに排出する。

第２経路Ｐ２３および第３経路Ｐ２４は、画像形成部５から搬送方向下流に搬送されたシートＳを再び画像形成部５に向けて搬送するための再搬送経路を構成している。再搬送経路は、第１面にトナー像が形成されたシートＳの第２面にトナー像を形成するようシートＳを案内する搬送経路である。画像形成装置１においては、例えばシートＳに両面印刷を行う場合に、画像形成部５から搬送方向下流に搬送されたシートＳが、第２経路Ｐ２３および第３経路Ｐ２４に沿って再び画像形成部５へ向けて搬送される。

第２経路Ｐ２３は、分岐位置Ｐｓにおいて搬送経路Ｐ２１から分岐している。第２経路Ｐ２３は、シートＳに両面印刷を行う際に、画像形成部５から搬送されてきたシートＳをスイッチバックして、シートＳの前後を入れ替えるための経路である。第２経路Ｐ２３は、分岐位置Ｐｓから斜め後上方に向けて延びている。

第２経路Ｐ２３には、スイッチバックローラ対７１３が設けられている。スイッチバックローラ対７１３は回転方向を切り換え可能に構成されており、シートＳを第２経路Ｐ２３に導入する際の回転方向（正転方向）と、シートＳを第２経路Ｐ２３から第３経路Ｐ２４へ搬送する際の回転方向（逆転方向）とに駆動可能に構成されている。スイッチバックローラ対７１３は、中間排出ローラ対７１１よりも上方に位置している。

第３経路Ｐ２４は、第２経路Ｐ２３から分岐して、スイッチバックされたシートＳを再び画像形成部５へ向けて搬送するための経路である。第３経路Ｐ２４は、第２経路Ｐ２３との分岐位置から下方へ延びたあと前方へ向かって屈曲し、さらに上方へ向かって屈曲して搬送経路Ｐ１に合流している。第３経路Ｐ２４に搬送されたシートＳは、第３経路Ｐ２４に設けられる中間再搬送ローラ対７１４および再搬送ローラ対７１５によって、画像形成部５側へ向けて搬送される。

中間再搬送ローラ対７１４は、第３経路Ｐ２４における第２経路Ｐ２３との分岐位置から下方へ延びる部分に位置している。中間再搬送ローラ対７１４は、分岐位置Ｐｓよりも下方に位置している。再搬送ローラ対７１５は、第３経路Ｐ２４における前後方向に延びる部分に位置している。

シート搬送部７は、第３経路Ｐ２４を形成する再搬送ガイド８を備えている。再搬送ガイド８は、縦シュート８０と、下シュート８１と、上シュート８２とを有している。縦シュート８０は、第３経路Ｐ２４の第２経路Ｐ２３との分岐位置から下方へ延びる部分に沿って搬送されるシートＳの後面を案内している。

下シュート８１は、第３経路Ｐ２４の前後方向に延びる部分に沿って搬送されるシートＳの下面を案内している。縦シュート８０と下シュート８１とは、一体的に形成されている。上シュート８２は下シュート８１の上方に位置しており、第３経路Ｐ２４の前後方向に延びる部分に沿って搬送されるシートＳの上面を案内している。上シュート８２は、例えば板金部材にて形成されている。

縦シュート８０、下シュート８１、および上シュート８２によって、第３経路Ｐ２４の少なくとも一部が形成されている。下シュート８１および上シュート８２によって形成される第３経路Ｐ２４においては、シートＳは後方から前方へ向かって搬送される。

また、再搬送ガイド８の下シュート８１および上シュート８２は、給紙カセット３１の下方に位置している。従って、給紙カセット３１の上方に位置する画像形成部５にて第１面にトナー像が形成されたシートＳを、下シュート８１および上シュート８２によって形成される第３経路Ｐ２４を通じて、画像形成部５に再搬送することで、画像形成装置１の小型化を図った場合でも、再搬送経路を長く確保することが可能となっている。

シート搬送部７は、フラッパ７３を有している。フラッパ７３は、分岐位置Ｐｓに配置されている。フラッパ７３は、ガイド部材７２に上端部の回動軸線Ｘを中心として回動可能に支持されている。フラッパ７３は、回動軸線Ｘを中心として回動することで、搬送経路Ｐ２１から搬送されるシートＳの搬送方向を第１経路Ｐ２２と第２経路Ｐ２３とに切り替え可能である。

図２に示すように、画像形成装置１は、装置本体２内に設けられる一対の第１フレーム１１および第２フレーム１２を備えている。第１フレーム１１および第２フレーム１２は、左右方向において対向して配置されている。

第１フレーム１１および第２フレーム１２は、前後方向および上下方向に延出している。第１フレーム１１は装置本体２内の左端部に位置し、第２フレーム１２は装置本体２内の右端部に位置している。第１フレーム１１と第２フレーム１２とは左右方向において離間して配置されている。第１フレーム１１および第２フレーム１２は、例えば樹脂製の部材にて形成することができる。

左右方向において、第１フレーム１１と第２フレーム１２との間に再搬送ガイド８が位置している。つまり、一対の第１フレーム１１および第２フレーム１２は、再搬送ガイド８の左右方向における両方の外側に位置している。

画像形成装置１は、装置本体２内において、第１フレーム１１の下端部と第２フレーム１２の下端部とを連結する連結フレーム１５および連結フレーム１６を備えている。前後方向において、連結フレーム１５は装置本体２の前部に位置し、連結フレーム１６は装置本体２の後部に位置している。連結フレーム１５および連結フレーム１６は板金部材にて形成されている。

［再搬送ガイド］
図３～図７に示すように、再搬送ガイド８は、縦シュート８０、下シュート８１、および上シュート８２に加えて、基準板８３、付勢バネ８４、カム板８５、レバー８６、押え板８７、および圧縮バネ８８を有している。また、再搬送ガイド８は、斜送ローラ７１６および対向ローラ７１７を有している。再搬送ガイド８において、シートＳは、前後方向に沿うシート搬送方向であって、シート搬送方向における上流である後側から、シート搬送方向における下流である前側に向かって搬送される。つまり、再搬送ガイド８におけるシート搬送方向は、前後方向と一致している。

基準板８３は、下シュート８１にシート搬送方向と直交する幅方向へ移動可能に支持されている。シート搬送方向と直交する幅方向は、左右方向と一致している。図５、図７、図８に示すように、基準板８３は、前後方向から見た断面形状が略コ字状に形成された板状部材であり、上下方向に面する支持面８３１と、支持面８３１の左端部から上方へ延びる基準面８３２と、基準面８３２の上端から右方へ延びるガイド面８３３とを有している。基準面８３２は、再搬送ガイド８の左端部に位置しており、シート搬送方向となる前後方向と上下方向とに沿って形成されている。基準板８３は、例えば板金部材にて形成されている。

基準板８３は、支持面８３１の右端部から下方へ延びる当接面８３４を有している。当接面８３４は、前後方向に沿って複数箇所に形成されている。本実施形態においては、当接面８３４は３箇所に形成されている。当接面８３４には付勢バネ８４が右側から当接しており、基準板８３は付勢バネ８４によって、幅方向の一端側となる左側に付勢されている。

基準板８３の支持面８３１は前後方向に沿って形成されており、前後方向において、最も前側に位置する付勢バネ８４は支持面８３１の前端部に位置し、最も後側に位置する付勢バネ８４は支持面８３１の後端部に位置し、前側の付勢バネ８４と後側の付勢バネ８４との間に位置する付勢バネ８４は支持面８３１の前後略中央部に位置している。

基準板８３は、当接面８３４の前端部から前方へ向かって延びる傾斜面８３５を有している。傾斜面８３５は、前方へ向かうに従って右方へ傾斜している。傾斜面８３５の前方には左右方向に連通する開口８３６が形成されている。最も後側に位置する開口８３６の前方、および後側から２番目に位置する開口８３６の前方には、右方へ突出する係止片８３７が形成されている。

支持面８３１は、第３経路Ｐ２４に沿って搬送されるシートＳの下面を下シュート８１とともに案内する。支持面８３１は、上下方向に貫通する貫通孔８３１ａを有している。基準面８３２は、第３経路Ｐ２４に沿って搬送されるシートＳの左端と当接することにより、シートＳの左方への移動を規制する。ガイド面８３３は、第３経路Ｐ２４に沿って搬送されるシートＳの左端部における上面をガイドする。

斜送ローラ７１６は上シュート８２に支持されており、第３経路Ｐ２４に沿って搬送されるシートＳの上面に当接して、シートＳを基準面８３２に寄せながら搬送する。斜送ローラ７１６は、シートＳの送り方向が、シート搬送方向に対して基準面８３２に向かう方向へ傾斜している（図１０参照）。

対向ローラ７１７は、斜送ローラ７１６に対向して配置されている。対向ローラ７１７は、斜送ローラ７１６の下方に位置しており、下シュート８１に支持されている。対向ローラ７１７は、基準板８３の支持面８３１における貫通孔８３１ａから支持面８３１の上方へ突出しており、第３経路Ｐ２４に沿って搬送されるシートＳの下面に当接する。対向ローラ７１７は、斜送ローラ７１６とともにシートＳをニップすることにより、シートＳを搬送する。

第３経路Ｐ２４に沿って搬送されるシートＳは、斜送ローラ７１６および対向ローラ７１７によって基準面８３２に寄せながら搬送されることで、左端が基準面８３２に当接して左右方向の位置決めがなされる。

カム板８５は、前後方向に延びる板状部材であり、下シュート８１に前後方向へ移動可能に支持されている。カム板８５は、上下方向において、下シュート８１と基準板８３の支持面８３１との間に位置している。カム板８５は、左右方向において、基準板８３の右端部に位置している。

図７、図９に示すように、カム板８５は、右方に突出するカム８５１と、上下方向に貫通する連結孔８５２とを有している。

図６、図７に示すように、レバー８６は、下シュート８１に回転可能に支持される支持部８６１と、レバー８６を操作する際に把持する操作部８６２と、カム板８５の連結孔８５２に嵌るボス８６３とを有している。ボス８６３が連結孔８５２に嵌ることで、レバー８６とカム板８５とが連結されている。

レバー８６は、操作部８６２を操作して左右方向に移動させることで支持部８６１を中心として回転し、レバー８６が支持部８６１を中心として回転することで、ボス８６３が前後方向に移動する。ボス８６３によってレバー８６と連結されるカム板８５は、レバー８６の回転に伴って前後方向に移動する。

例えば、図１０、図１１に示すように、レバー８６の操作部８６２を左方に移動させると、カム板８５は後方位置に移動する。カム板８５が後方位置に移動した状態では、カム板８５におけるカム８５１の前後方向の位置と、基準板８３における当接面８３４の前後方向の位置とが一致しており、カム板８５のカム８５１と基準板８３の当接面８３４とが当接している。

この場合、基準板８３は、付勢バネ８４の付勢力によって左方へ付勢されているが、カム８５１と当接面８３４とが当接することで、付勢バネ８４の付勢力に抗して右方に移動した状態となっている。つまり、カム８５１と当接面８３４とが前後方向において同じ位置にあるときには、基準板８３がカム８５１によって右方に移動された状態となっている。カム８５１によって右方に移動された基準板８３の位置は、第１位置である。

一方、図１２、図１３に示すように、レバー８６の操作部８６２を右方に移動させると、カム板８５は後方位置よりも前方の前方位置に移動する。カム板８５が前方位置に移動した状態では、カム板８５におけるカム８５１の前後方向の位置と、基準板８３における開口８３６の前後方向の位置とが一致している。

従って、カム８５１が開口８３６を通じて当接面８３４よりも右方に突出するとともに、基準板８３が付勢バネ８４の付勢力によって、第１位置よりも左側の第２位置に移動する。左側は、幅方向における一端側の一例である。第２位置に移動した基準板８３の基準面８３２は、第１位置に移動した基準板８３の基準面８３２よりも左側に位置する。

なお、第２位置にある基準板８３を第１位置に移動させる場合は、レバー８６を右側から左側へ操作すると、カム板８５が前方位置から後方へ移動して、開口８３６から右方に突出するカム８５１が、傾斜面８３５に当接する。後方へ移動するカム板８５のカム８５１が傾斜面８３５に当接すると、第２位置にある基準板８３がカム８５１によって右側へ押圧され、付勢バネ８４の付勢力に抗して第１位置へ移動する。基準板８３が第１位置にあるときには、カム８５１と付勢バネ８４とは、共に当接面８３４に当接していて、前後方向において同じ位置に位置している。

逆に、第１位置にある基準板８３を第２位置に移動させる場合は、レバー８６を左側から右側へ操作すると、カム板８５が後方位置から前方へ移動して、当接面８３４に当接しているカム８５１が、傾斜面８３５を介して開口８３６まで移動する。カム８５１が開口８３６まで移動すると、第１位置にある基準板８３が付勢バネ８４の付勢力により左方へ押圧されて第２位置へ移動するとともに、カム８５１が開口８３６から右方に突出する。

第３経路Ｐ２４に沿って搬送されるシートＳは、斜送ローラ７１６によって基準面８３２に当接されて、左右方向の位置決めがなされるため、基準板８３が第２位置にあるときのシートＳの左端は、基準板８３が第１位置にあるときのシートＳの左端よりも左方に位置する。

従って、再搬送ガイド８においては、基準板８３が第２位置にあるときには、基準板８３が第１位置にあるときに搬送可能なシートＳよりも幅方向のサイズが大きなシートＳを搬送可能である。例えば、基準板８３が第１位置にあるときに搬送されるシートＳがＡ４サイズである場合、基準板８３が第２位置にあるときには、レターサイズのシートＳを搬送することが可能である。

このように、レバー８６を操作することで、カム８５１によって基準板８３の左右方向の位置を第１位置と第２位置とに切り替えて、幅方向のサイズが異なるシートＳを搬送することが可能となっている。

ここで、図１０に示すように、シート搬送方向である前後方向において、斜送ローラ７１６と対向ローラ７１７とのニップ位置ＮＰは基準面８３２の後端部に位置しており、付勢バネ８４の位置ＳＰ１、ＳＰ２、ＳＰ３はニップ位置ＮＰよりも前方に位置している。つまり、シート搬送方向において最も上流に位置する付勢バネ８４は、ニップ位置ＮＰよりもシート搬送方向の下流に位置しており、再搬送ガイド８が有する全ての付勢バネ８４は、ニップ位置ＮＰよりもシート搬送方向の下流に位置している。

シートＳのシート搬送方向における後端が斜送ローラ７１６と対向ローラ７１７とでニップされている状態では、基準面８３２のニップ位置ＮＰよりも前方に位置する部分は、斜送ローラ７１６によって送り出されるシートＳから、全体的に左側への押圧力を受ける。また、基準板８３のニップ位置ＮＰよりも前方に位置する部分は、付勢バネ８４によって全体的に左側に押圧される。

従って、付勢バネ８４および斜送ローラ７１６により送り出されるシートＳから基準板８３にかかる左右の押圧力が、基準板８３のシート搬送方向における全域にわたって略均一となり、基準板８３の基準面８３２がシート搬送方向に対して傾斜することを抑制可能となっている。

特に、再搬送ガイド８においては、前後方向において最も後方に位置する付勢バネ８４がニップ位置ＮＰよりも前方にしており、複数の付勢バネ８４が基準板８３のニップ位置ＮＰよりも前方の部分を押圧しているため、基準面８３２がシート搬送方向に対して傾斜していない状態を、より安定して保持することが可能である。

また、再搬送ガイド８においては、基準板８３を第１位置に移動させた状態のカム８５１と、付勢バネ８４とは、共に当接面８３４に当接していて、前後方向において同じ位置に位置している。これにより、付勢バネ８４による基準板８３に対する付勢力を、シート搬送方向における同じ位置でカム８３２により受けることができ、基準板８３を第１位置に安定して保持することが可能となっている。

図５、図６、図１０～図１３に示すように、下シュート８１は、付勢バネ８４を収容する収容溝８１１を有している。収容溝８１１はカム板８５の右方において前後方向に延びている。収容溝８１１は、第２溝の一例である。再搬送ガイド８は、収容溝８１１を上方から覆う押え板８７を有している。収容溝８１１内には、基準板８３の係止片８３７が左方から進入している。

押え板８７は、収容溝８１１内に進入する係止片８３７、および収容溝８１１内に収容される付勢バネ８４の上方に位置しており、係止片８３７および付勢バネ８４を上方から押さえることが可能である。

図１４に示すように、押え板８７は、前後方向に延びる板状部材にて形成されており、前後方向に沿った複数箇所に、板状部材を切り欠いて形成した切欠部８７１を有している。また、押え板８７の前端部には、上下方向に貫通する係合孔８７２が形成されている。

図１１に示すように、下シュート８１における収容溝８１１が形成された部分には、収容溝８１１を覆う押え板８７の切欠部８７１の位置に合わせて、第１係合片８１２が形成されている。また、収容溝８１１を覆う押え板８７の係合孔８７２の位置に合わせて、第２係合片８１３が形成されている。

第１係合片８１２は、前方へ延びる爪形状に形成されており、押え板８７が収容溝８１１に前方から後方へ向かって嵌り込むことで、第１係合片８１２と切欠部８７１とが係合する。第１係合片８１２と切欠部８７１とが係合することで、第１係合片８１２によって押え板８７の上方への移動が規制される。

第２係合片８１３は、上方へ延びるピン形状に形成されており、収容溝８１１に嵌り込んだ押え板８７の係合孔８７２と係合する。第２係合片８１３と係合孔８７２とが係合することで、第２係合片８１３によって押え板８７の前後方向への移動が規制される。

第１係合片８１２によって押え板８７の上方への移動が規制されることで、係止片８３７を有する基準板８３、および付勢バネ８４が下シュート８１から上方へ浮き上がることを押え板８７によって抑制でき、基準板８３の第１位置と第２位置との間の移動を円滑に行うことができる。

また、押え板８７は、収容溝８１１に前方から後方へ向かって嵌り込むように構成され、収容溝８１１に嵌り込んだ押え板８７は、第２係合片８１３によって前後方向への移動が規制されるため、押え板８７を下シュート８１に容易に装着して固定することが可能である。

図１５に示すように、レバー８６のボス８６３がカム板８５の連結孔８５２に嵌った部分を、レバー８６とカム板８５との連結点ＬＰと規定する。下シュート８１は、連結点ＬＰの下方において、上方へ向かって凹んだ凹溝８１４を有している。凹溝８１４は、第１溝の一例である。凹溝８１４は、左右方向に沿って延びており、凹溝８１４内に連結フレーム１６が位置している。

画像形成装置１において、再搬送ガイド８の下シュート８１は給紙カセット３１の下方に位置しており、連結フレーム１６は装置本体２の下端部に位置している。しかし、下シュート８１は凹溝８１４を有しているため、凹溝８１４内に連結フレーム１６を位置させることで、装置本体２内において連結フレーム１６を避けて下シュート８１を配置することが可能である。

図１５に示すように、下シュート８１の凹溝８１４は、連結点ＬＰの下方に開口８１５を有しており、カム板８５の連結孔８５２は、開口８１５の上方に位置している。また、レバー８６は、連結孔８５２に嵌るボス８６３の上端に連結されたフランジ８６４を有している。フランジ８６４は、連結孔８５２の上方に位置しており、連結孔８５２よりも大径に形成されている。

レバー８６のボス８６３は、カム板８５の連結孔８５２に上方から挿入され、ボス８６３の下端は凹溝８１４の開口８１５内に進入している。連結孔８５２に挿入されたボス８６３が下方に移動すると、ボス８６３の上端に位置するフランジ８６４が連結孔８５２の周縁部に係止して、ボス８６３がそれ以上下方へ移動することを抑制する。従って、ボス８６３が、下シュート８１における凹溝８１４の開口８１５を通じて下方へ抜け落ちることを、フランジ８６４により抑制することができる。

図１６に示すように、再搬送ガイド８は、上下方向において基準板８３と連結フレーム１６との間に位置し、基準板８３と連結フレーム１６とに接触する第１圧縮バネ８８と、上下方向において上シュート８２と下シュート８１との間に位置し、上シュート８２と第１圧縮バネ８８とに接触する第２圧縮バネ８９と、を有している。第１圧縮バネ８８は、基準板と連結フレームとに接触する圧縮バネの一例である。

第１圧縮バネ８８は、コイル部８８１と、コイル部８８１の下端から下方に延びる当接アーム８８２とを有している。第１圧縮バネ８８は、基準板８３と連結フレーム１６との間に圧縮状態で介装されており、コイル部８８１の上端が基準板８３の支持面８３１と接触し、当接アーム８８２の下端が連結フレーム１６と接触している。

第１圧縮バネ８８は導電部材にて形成されており、基準板８３と連結フレーム１６とは第１圧縮バネ８８によって電気的に接続されている。連結フレーム１６は接地されており、基準板８３は第１圧縮バネ８８および連結フレーム１６を介して接地されている。

第２圧縮バネ８９は、コイル部８９１と、コイル部８９１の下端から後方に延びる接続アーム８９２とを有している。第２圧縮バネ８９は、上シュート８２と下シュート８１との間に圧縮状態で介装されており、コイル部８９１の上端が上シュート８２と接触している。第２圧縮バネ８９の接続アーム８９２は、第１圧縮バネ８８におけるコイル部８８１の下端と接触している。

第２圧縮バネ８９は導電部材にて形成されており、第２圧縮バネ８９の接続アーム８９２と第１圧縮バネ８８のコイル部８８１とが接触することにより、第２圧縮バネ８９と第１圧縮バネ８８とが電気的に接続されている。これにより、上シュート８２と連結フレーム１６とが第２圧縮バネ８９および第１圧縮バネ８８を介して電気的に接続され、上シュート８２は接地されている。

このように、基準板８３と連結フレーム１６とに接触する第１圧縮バネ８８を備えることにより、基準板８３を簡単な構成で連結フレーム１６に接地することが可能となっている。また、上シュート８２と第１圧縮バネ８８とに接触する第２圧縮バネ８９を備えることで、上シュート８２を簡単な構成で連結フレーム１６に接地することが可能となっている。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
５ 画像形成部
８ 再搬送ガイド
１１ 第１フレーム
１２ 第２フレーム
１６ 連結フレーム
３１ 給紙カセット
８３ 基準板
８４ 付勢バネ
８５ カム板
８６ レバー
８７ 押え板
８８ 圧縮バネ
７１６ 斜送ローラ
７１７ 対向ローラ
８１１ 収容溝
８１２ 第１係合片
８１３ 第２係合片
８１４ 凹溝
８１５ 開口
８３２ 基準面
８３５ 傾斜面
８３７ 係止片
８５１ カム
８５２ 連結孔
８６３ ボス
８６４ フランジ
ＬＰ 連結点
ＮＰ ニップ位置
Ｐ２４ 第３経路
Ｓ シート

Claims (8)

1. 第１面にトナー像が形成されたシートの第２面にトナー像を形成するようシートを案内する再搬送経路を形成する再搬送ガイドであって、
   シート搬送方向と直交する幅方向の一端側に位置しシート搬送方向に沿った基準面を有する基準板であって、第１位置と、前記第１位置よりも前記基準面が前記幅方向における一端側に位置する第２位置と、に移動可能な基準板と、
   前記基準板を、前記幅方向の一端側に向けて付勢する付勢バネと、
   前記基準板を前記第１位置と前記第２位置とに移動させるカムと、
   前記カムと連結され、前記カムを移動させるレバーと、
   シートの送り方向がシート搬送方向に対して前記基準面に向かう方向へ傾斜する斜送ローラと、
   前記斜送ローラに対向して位置し、前記斜送ローラとともにシートをニップする対向ローラと、を有する再搬送ガイドを備え、
   前記付勢バネは、前記シート搬送方向において、前記斜送ローラと前記対向ローラとのニップ位置よりも下流に位置する画像形成装置。
2. 前記付勢バネは、シート搬送方向に沿った複数の箇所に位置し、
   シート搬送方向の最上流に位置する前記付勢バネは、シート搬送方向において前記ニップ位置よりも下流に位置する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記基準板を前記第１位置に移動させた状態のカムと、前記付勢バネとは、シート搬送方向において同じ位置に位置する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記再搬送ガイドは、前記カムと前記レバーとの連結点の下方に開口を有し、
   前記カムは、前記開口の上方において上下方向に貫通する孔を有し、
   前記レバーは、前記孔に嵌るボスと、前記孔の上方において前記ボスと連結され、前記孔よりも大径のフランジと、を有する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記再搬送ガイドの前記幅方向における両方の外側に位置する一対のフレームと、
   前記一対のフレームを連結する連結フレームと、を更に備え、
   前記再搬送ガイドは、前記連結点の下方において、上方へ向かって凹んだ第１溝を有し、
   前記連結フレームは、前記第１溝に位置する請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記基準板と前記連結フレームとの間に位置し、前記基準板と前記連結フレームとに接触する圧縮バネを更に備える請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記再搬送ガイドは、
   前記付勢バネおよび前記基準板を上方から押える押え板と、
   前記押え板がシート搬送方向における下流から上流へ向かって嵌り込む第２溝と、
   前記押え板と係合して前記押え板の上方への移動を規制する第１係合片と、
   前記押え板と係合して前記押え板のシート搬送方向への移動を規制する第２係合片と、を有する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
8. シートを支持する給紙カセットを更に備え、
   前記再搬送ガイドは、前記給紙カセットの下方に位置する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

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