JP2024024273A - 画像形成装置、画像処理方法及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの要望に応じる画質調整ができると共に、ユーザが知らない画像調整基準値の変更が発生しても、ユーザが前回使用した画像調整基準値に復旧する。
【解決手段】画像形成装置２０は、自装置が記録媒体に形成する画像を調整するために使用される画像調整基準値の変更履歴を記憶する記憶部２７と、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値、変更履歴から読み出したユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値、及び、自装置に現在設定されている画像調整基準値に基づいて、自装置の動作を制御する制御部２４と、を備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、画像形成装置、画像処理方法及び情報処理装置に関する。

従来、ユーザが操作するＰＣ（Personal Computer）にインストールされたプリンタドライバや、画像形成装置の操作パネルなどで印刷物の画質調整を行うことで、ユーザの好みの画質で画像形成装置が記録媒体に画像を印刷（画像形成）することができる。しかしながら、プリンタドライバで行われた画質調整はユーザが使用するＰＣでしか保存されないので、複数のユーザが同じ画質調整を行う場合、各ユーザが使用するＰＣで同じ設定を行う必要がある。そこで、印刷ジョブの特性、或いは出力先の画像形成装置ごとにユーザの好みに応じた色に調整する技術（特許文献１を参照）が提案されている。また、例えば、画像形成装置の内部の画像調整基準値を変更し、変更された画像調整基準値を各ユーザが使用するＰＣのプリンタドライバにおける初期状態の画像調整基準値とする方法がある。この方法の一例として、プリンタドライバにおいて好みの画質調整を行ったユーザのみに対して、一時的に当該ユーザが設定した画像調整基準値を適用して印刷物を出力し、印刷物が出力された後、画像形成装置の画像調整基準値を初期値に戻す技術（特許文献２参照）が提案されている。

ところで、サービス拠点に滞在するサービスマンがインターネットや専用回線を通じて、運用機器やシステムのソフトウェアを操作して画像形成装置のトラブルに対応するリモートメンテナンスという仕組みがある。サービスマンは、画質調整に関しても、画像形成装置の画質調整機能をリモート操作することで、ユーザの要望に近い画質に調整する事ができる。しかしながら、例えば、あるユーザの要望に応じてリモートで画質調整を行うと、同じ画像形成装置の利用者である他のユーザが当該画像形成装置を利用する際、画質特性が急に変わったように感じる課題が発生する。特に、あるユーザの要望に応じて画質調整が行われる前に、他のユーザが最適な出力画像が得られるようにプリンタドライバにより画像調整基準値をカスタマイズしていたとする。そして、リモートメンテナンスにより、あるユーザの要望に応じた画質調整が実施された後に、上記他のユーザが印刷を指示する場合、上記他のユーザの狙いの出力画像を得ることができない。

特許文献１に記載の技術では、カラー管理者が作成した色調整データを印刷オペレータに提供し、印刷ジョブの特性、或いは出力先の画像形成装置ごとに好みに応じた色調整データが使用される。

特許文献２に記載の技術では、電子の機器動作設定が変更された場合に、以前の動作設定の設定内容に復旧させる。

特開２００９－０３７４０５号公報 特開２００７－１７４３３４号公報

上述した特許文献１に記載の技術では、複数のユーザが同じ画質調整を行う場合、印刷オペレータが同じ色調整データを画質調整が行われる度に確認する手間がかかる。また、特許文献２に記載の技術では、上述したあるユーザの要望に応じてリモートで画質調整が行われた場合、他のユーザが当該画像形成装置を利用する際、画質特性が急に変わったように感じる問題が発生する。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、ユーザの要望に応じる画質調整ができると共に、ユーザが知らない画像調整基準値の変更が発生しても、ユーザが前回使用した画像調整基準値に復旧することができる。

本発明は、自装置が記録媒体に形成する画像を調整するために使用される画像調整基準値の変更履歴を記憶する記憶部と、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値、変更履歴から読み出したユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値、及び、自装置に現在設定されている画像調整基準値に基づいて、自装置の動作を制御する制御部と、を備える。

上記構成の本発明によれば、ユーザの要望に応じる画質調整ができると共に、ユーザが知らない画像調整基準値の変更が発生しても、ユーザが前回使用した画像調整基準値に復旧することができる。
上記以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成システムの構成例を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における画質調整処理の手順を示すフロチャートである。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における画像調整基準値の変更制御処理の手順を示すフロチャートである。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の記憶部に保存されるユーザの使用履歴のデータ例を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の記憶部に保存される画像調整基準値の変更履歴のデータ例を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における画質調整画面の初期画面の一表示例を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において、画像調整基準値が変更された後の画質調整画面の一表示例を示す図である。 本発明の第１実施形態に係るユーザＰＣのプリンタドライバにおける画質調整画面の表示例を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置における画質調整画面の表示例１を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置における画質調整画面の表示例２を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。

＜第１実施形態＞
［画像形成システムの構成例］
図１は、本実施形態に係る画像形成システム１の構成例を示す図である。画像形成システム１は、図１に示すように、複数のユーザＰＣ（ユーザＰＣ１０～ユーザＰＣ１ｎ）と、画像形成装置（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）２０と、サービスセンター３０を備える。ユーザＰＣ１０～ユーザＰＣ１ｎ、及びサービスセンター３０のそれぞれは、ネットワークを介して画像形成装置２０と通信可能に接続される。

ユーザＰＣ１０～ユーザＰＣ１ｎ（以下では、ユーザＰＣと総称する）は、画像形成装置２０の利用者である複数のユーザのそれぞれが所有する情報端末（ＰＣ）である。ユーザＰＣには、画像形成装置２０を利用するためのプリントドライバがインストールされている。各ユーザが、各自のＰＣにインストールされたプリントドライバにおいて、印刷ジョブの設定や、印刷物の画質調整等を行う。なお、ユーザとは、ユーザＰＣを操作する者に限らず、後述する図６に変更者として示されるサービスマン、サービスセンター、管理者等も含むことがある。

画像形成装置（画像形成装置２０）は、例えば、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、ネットワーク機能、ＢＯＸ機能、後処理機能等の複数の機能が搭載された複合機（ＭＦＰ）で構成される。画像形成装置２０は、ユーザＰＣから、ユーザにより指定された画質特性（画像調整基準値）及び印刷ジョブに従い、記録媒体（用紙、樹脂シート等）に画像を印刷する印刷処理を行う。また、画像形成装置２０は、サービスセンター３０がネットワークを介して行ったリモート画質調整（自装置に設定されている画像調整基準値の変更）や、印刷トラブル対応などを受け付けて印刷処理を行う。以下の説明では、ユーザによる印刷出力の指示が行われる画像形成装置２０を「自装置」とも呼ぶ。

サービスセンター３０は、画像形成装置２０の印刷トラブルに対応する処理や、ユーザが印刷物の画質に対する要望に応じて画像形成装置２０に設定されている画像調整基準値を変更する処理などを行う。印刷トラブルに対応する処理、画像形成装置２０の画像調整基準値を変更する処理等で生成される画像形成装置２０に対する指示は、ネットワークを介して画像形成装置２０に送信される。

［画像形成装置の構成例］
次に、画像形成装置２０の構成について説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置２０の構成例を示すブロック図である。画像形成装置２０は、図２に示すように、スキャナ２１、画像入力部２２、外部Ｉ／Ｆ（インターフェース）２３、制御部２４、画像補正部２５、画像出力部２６、記憶部２７及び操作表示部２８を備える。スキャナ２１は画像入力部２２と情報データの入出力ができるように接続される。画像入力部２２、外部Ｉ／Ｆ２３、画像補正部２５、画像出力部２６、記憶部２７及び操作表示部２８のそれぞれは、制御部２４と情報データの入出力ができるように接続される。なお、図２では、本実施形態に係る画像形成装置２０の各構成部のみが示され、画像形成装置２０の構成は図２に示す構成に限定されない。

スキャナ２１は、イメージセンサー等からなる画像読取装置の一例であり、画質調整対象となる印刷物の画像を読み取って、読み取り画像を画像入力部２２に出力する。図２では、スキャナ２１が画像形成装置２０の内部に構成された例が示されているが、スキャナ２１が画像形成装置２０の外部に構成されてもよい。

画像入力部２２は、スキャナ２１から画質調整対象となる印刷物の読み取り画像を取得して制御部２４に出力する。

外部Ｉ／Ｆ２３は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等で構成され、ユーザＰＣ及びサービスセンター３０との接続を確立し、ＬＡＮ（Local Area Network）又はインターネットを介して各種データの送受信を実行する。外部Ｉ／Ｆ２３は、ユーザＰＣからユーザにより変更された画像調整基準値及び印刷画像データを含む印刷ジョブ（印刷出力指示）を受信して制御部２４に出力する。また、サービスセンター３０から画像調整基準値の変更指示や、画像形成装置２０に対する他の指示などが送信された場合、外部Ｉ／Ｆ２３は、受信した画像調整基準値の変更指示、他の指示等を制御部２４に出力する。また、外部I／Ｆ２３は、画像形成装置２０の機械本体における消耗品の劣化状況や、画像調整基準値の変更などを含む機械状態情報をサービスセンター３０に送信する。

制御部２４は、不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有し、例えば、マイクロプロセッサ等で構成され、画像形成装置２０の全体制御を行う。また、制御部２４は、ユーザが今回の出力指示で画像形成装置２０（自装置）に使用する画像調整基準値、自装置が記録媒体に形成する画像を調整するために使用される画像調整基準値の変更履歴（後述の図６を参照）から読み出したユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値、及び、自装置に現在設定されている画像調整基準値に基づいて、自装置の動作を制御する画質調整処理を行う。なお、制御部２４における画質調整処理を後述の図３で詳述する。また、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値を変更する制御を行う場合、変更前後の画像調整基準値で出力される画像を操作表示部２８にプレビュー表示する。

画像補正部２５は、ユーザにより指示された画像調整基準値、画像形成装置２０の機械本体に設定されている画像調整基準値、及び、印刷画像データを制御部２４から取得する。また、画像補正部２５は、ユーザにより指示された画像調整基準値、及び、画像形成装置２０の機械本体に設定されている画像調整基準値に基づいて、印刷画像データに対する補正処理を行う。この結果、画像形成装置２０により記録媒体に印刷される画像の画質が調整される。

画像出力部２６は、画像データの出力処理を行う。画像出力部２６は、例えば、印刷ジョブに含まれる印刷画像データや、ＦＡＸにより受信される印刷画像データなどを、画像形成装置２０に設けられた不図示の画像形成部に出力する。また、画像出力部２６は、例えば、外部のユーザＰＣ、サービスセンター３０等に送信する情報データを、外部Ｉ／Ｆ２３に出力する。また、画像出力部２６は、例えば、画像形成装置２０に接続される外部のメモリ（記憶装置）等に外部で保存するための情報データを出力する。

記憶部２７は、制御部２４のＣＰＵによって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体で構成され、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶装置で構成される。記憶部２７は、制御部２４の各種制御用プログラム、ＯＳ（Operating System）、コントローラー等のプログラム、データを記憶する。また、記憶部２７は、画像形成装置２０（自装置）に設定される画像調整基準値の初期値を記憶する。また、記憶部２７は、後述の図５に示す画像形成装置２０（自装置）を使用するユーザごとに自装置に使用した画像調整基準値の使用履歴、及び、後述の図６に示す画像形成装置２０（自装置）が記録媒体に形成する画像を調整するために使用される画像調整基準値の変更履歴を記憶する。画像調整基準値の初期値は、販売メーカーの狙いとする出力画像を得るための画像調整基準値である。なお、制御部２４のＣＰＵによって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体は、ＨＤＤに限定されず、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＣＤ（Compact Disc）－ＲＯＭ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）－ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。

操作表示部２８は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro-luminescence）ディスプレイなどの表示デバイス等からなる表示部、及び、タッチセンサー等からなる操作部で構成される。表示部及び操作部は、例えばタッチパネルとして一体に形成される。操作表示部２８は、操作部に入力されたユーザからの操作内容（例えば、印刷出力指示）を表す操作信号を生成し、該操作信号を後述の制御部２４に供給する。また、操作表示部２８は、表示部に、各種操作画面、例えば、画像調整基準値を調整及び表示するための画質調整画面（後述の図７、図８、図９及び図１０参照）を表示させる。また、操作表示部２８は、例えば、画像調整基準値変更前後の画像調整基準値で出力される画像を画像調整基準値で出力される表示させる。なお、操作部をマウスやタブレットなどで構成し、表示部とは別体で構成することも可能である。

［画質調整処理］
次に、画像形成装置２０における画質調整処理について説明する。ここで、通常、画像形成装置２０に画像調整基準値の初期値が設定されることを想定する。また、画像形成装置２０（自装置）に設定される画像調整基準値は、操作表示部２８を介して調整され、又はネットワークを介してリモートで調整されることが可能である。図３は、本実施形態に係る画像形成装置２０における画質調整処理の手順を示すフロチャートである。以下に説明する処理は、画像形成装置２０がユーザＰＣから印刷出力指示を受信すると開始する。

まず、制御部２４は、ユーザＰＣからの印刷出力指示の有無を判定する（ステップＳ１０１）。

ステップＳ１０１の処理において、制御部２４は、ユーザＰＣからの印刷出力指示がないと判定した場合（ステップＳ１０１がＮＯ判定の場合）、ステップＳ１０１の処理を繰り返して実行する。

一方、ステップＳ１０１の処理において、制御部２４は、ユーザＰＣからの印刷出力指示があると判定した場合（ステップＳ１０１がＹＥＳ判定の場合）、印刷出力指示を出したユーザの識別情報を取得する（ステップＳ１０２）。なお、本実施形態では、ユーザの識別情報は、ユーザの印刷出力指示に紐付けられて、ユーザの印刷出力指示と同時に制御部２４がユーザの識別情報を受信することを想定するが、本発明はこれに限定されない。例えば、ユーザの識別情報は、ユーザの印刷出力指示に含まれてもよく、制御部２４は、印刷出力指示を受け取ったタイミングで、印刷出力指示からユーザの識別情報を取得してもよい。

次いで、制御部２４は、ユーザの識別情報を基に、当該ユーザの使用履歴の有無を判定する（ステップＳ１０３）。この処理では、制御部２４は、記憶部２７に保存されているユーザの使用履歴（後述の図５参照）から、ユーザの識別情報（図５の「ユーザＩＤ」）に紐付けている使用履歴のデータを抽出する。制御部２４は、ユーザの識別情報に紐付けているユーザの使用履歴のデータを抽出できなかった場合に、過去に自装置を使用したことがないユーザである（当該ユーザの使用履歴がない）と判定し、ステップＳ１０３はＮＯ判定となる。また、制御部２４は、ユーザの識別情報に紐付けているユーザの使用履歴のデータを抽出した場合に、過去に自装置を使用したことがあるユーザである（当該ユーザの使用履歴がある）と判定し、ステップＳ１０３はＹＥＳ判定となる。

ステップＳ１０３の処理において、制御部２４は、ユーザの使用履歴がないと判定した場合（ステップＳ１０３がＮＯ判定の場合）、自装置に設定されている画像調整基準値と、記憶部２７に保存されている画像調整基準値の初期値とが同じであるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。

ステップＳ１０４の処理において、制御部２４は、使用履歴に基づいて過去に自装置を使用したことがないユーザであると判定し、かつ、自装置に設定されている画像調整基準値が初期値と異なっていることを判定した場合（ステップＳ１０４がＮＯ判定の場合）、ユーザに対して画像調整基準値が初期値と異なっていることを通知する（ステップＳ１０５）。例えば、ユーザが過去に自装置とは別の画像形成装置を使用したことがあり、別の画像形成装置に設定された画像調整基準値の初期値で画像が調整されると思っている場合に、ステップＳ１０５でユーザに画像調整基準値が初期値と異なっていることを通知することでユーザに注意喚起をすることができる。ステップＳ１０５の処理後、画質調整処理は終了する。

一方、ステップＳ１０４の処理において、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値と、記憶部２７に保存されている画像調整基準値の初期値と同じであると判定した場合（ステップＳ１０４がＹＥＳ判定の場合）、画質調整処理を終了する。

ステップＳ１０３に戻って処理の説明を続ける。ステップＳ１０３の処理において、制御部２４は、ユーザの使用履歴があると判定した場合（ステップＳ１０３がＹＥＳ判定の場合）、ユーザの印刷出力指示に画像調整基準値の調整指示が含まれているか否かを判定する（ステップＳ１０６）。なお、ユーザが印刷出力指示を出す前に、プリントドライバの画質調整画面（後述の図９参照）において印刷物の画質調整を行った場合（画像調整基準値を変更した場合）、ユーザの印刷出力指示に画像調整基準値の調整指示が含まれる。一方、ユーザが印刷出力指示を出す前に、印刷物の画質調整を行わなかった場合（画像調整基準値を変更しなかった場合）、ユーザの印刷出力指示に画像調整基準値の調整指示が含まれない。

ステップＳ１０６の処理において、制御部２４は、ユーザの印刷出力指示に画像調整基準値の調整指示が含まれていないと判定した場合（ステップＳ１０６がＮＯ判定の場合）、画質調整処理を終了する。この場合、自装置に設定されている画像調整基準値により印刷が行われる。

一方、ステップＳ１０６の処理において、制御部２４は、ユーザの印刷出力指示に画像調整基準値の調整指示が含まれていると判定した場合（ステップＳ１０６がＹＥＳ判定の場合）、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値が、自装置に設定されている画像調整基準値から変更されたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。この処理において、制御部２４は、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値と、自装置に設定されている画像調整基準値とが同じである場合、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値は自装置に設定されている画像調整基準値から変更していないと判定し、ステップＳ１０７はＮＯ判定となる。一方、制御部２４は、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値と、自装置に設定されている画像調整基準値とが同じでない場合、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値は自装置に設定されている画像調整基準値から変更していたと判定し、ステップＳ１０７はＹＥＳ判定となる。

ステップＳ１０７の処理において、制御部２４は、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値は自装置に設定されている画像調整基準値から変更していないと判定した場合（ステップＳ１０７がＮＯ判定の場合）、画質調整処理を終了する。

一方、ステップＳ１０７の処理において、制御部２４は、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値は自装置に設定されている画像調整基準値から変更していたと判定した場合（ステップＳ１０７がＹＥＳ判定の場合）、後述の図４に示す画像調整基準値の変更制御処理を呼び出して実行する（ステップＳ１０８）。なお、ステップＳ１０８の画像調整基準値の変更制御処理について、後述の図４で詳述する。

ステップＳ１０４のＹＥＳ判定の場合、ステップＳ１０５の処理後、ステップＳ１０６のＮＯ判定の場合、ステップＳ１０７のＮＯ判定の場合、又はステップＳ１０８の処理後、図３に示す画質調整処理は終了する。

［画像調整基準値の変更制御処理］
次に、画像形成装置２０における画像調整基準値の変更制御処理について説明する。図４は、本実施形態に係る画像形成装置２０における画像調整基準値の変更制御処理の手順を示すフロチャートである。以下に説明する処理は、図４に示す画質調整処理のステップＳ１０８において、サブルーチンとして呼び出されて実行される。

まず、制御部２４は、ｃａｓｅ Ａ～ｃａｓｅ Ｃのどのケースの処理を実行するかを判定する（ステップＳ２０１）。この処理では、制御部２４は、ｃａｓｅ Ａの実行が設定されている場合に、ｃａｓｅ Ａの処理を実行すると判定し、ステップＳ２０１はｃａｓｅ Ａ判定となる。また、制御部２４は、ｃａｓｅ Ｂの実行が設定されている場合に、ｃａｓｅ Ｂの処理を実行すると判定し、ステップＳ２０１はｃａｓｅ Ｂ判定となる。また、制御部２４は、ｃａｓｅ Ｃの実行が設定されている場合に、ｃａｓｅ Ｃの処理を実行すると判定し、ステップＳ２０１はｃａｓｅ Ｃ判定となる。なお、ｃａｓｅ Ａ～ｃａｓｅ Ｃの実行設定は、外部のユーザＰＣにより設定される。

ｃａｓｅ Ａは、制御部２４が、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値と自装置に設定されている画像調整基準値とが異なると判定し、且つ、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値を前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値（前回使用時の画像調整基準値）から変更していないと判定した場合である。

ｃａｓｅ Ｂは、制御部２４が、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値と自装置に設定されている画像調整基準値とが異なると判定し、且つ、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値を前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値（前回使用時の画像調整基準値）から変更していたと判定した場合である。

ｃａｓｅ Ｃは、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値と自装置に設定されている画像調整基準値とが異なると判定した場合、又は、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値と自装置に設定されている画像調整基準値とが異なると判定し、かつユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値を、前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値から変更していたと判定した場合である。

なお、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値は、記憶部２７に記憶される画像調整基準値の変更履歴（後述の図６参照）において、ユーザの「ユーザＩＤ」に対応する最新の「変更日」に紐付けられる「変更内容管理ＩＤ」で管理されるデータファイルの内容である。

ステップＳ２０１の処理において、制御部２４は、ｃａｓｅ Ａの処理を実行すると判定した場合（ステップＳ２０１のｃａｓｅ Ａ判定の場合）、画像調整基準値の変更履歴からユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値を読み出す（ステップＳ２０２）。

次いで、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値により自装置の動作を制御し、その後、自装置の動作を制御する前に設定されていた画像調整基準値に戻す（ステップＳ２０３）。すなわち、ｃａｓｅ Ａでは、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値を、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値に一時的に変更し、印刷処理が終わった後、画像調整基準値を元に戻す。他のユーザが出力指示を行う時には、画像調整基準値が元に戻っているので、他のユーザが出力指示をして得た印刷物は、他のユーザが意図した画質となる。

ステップＳ２０１の処理において、制御部２４は、ｃａｓｅ Ｂの処理を実行すると判定した場合（ステップＳ２０１のｃａｓｅ Ｂ判定の場合）、画像調整基準値の変更履歴からユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値を読み出す（ステップＳ２０４）。

次いで、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値と、自装置に設定されている画像調整基準値との差分を抽出する（ステップＳ２０５）。

次いで、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値と、自装置に設定されている画像調整基準値とから抽出した差分を、今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値に反映する（ステップＳ２０６）。ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値と、自装置に設定されている画像調整基準値とから抽出した差分を、今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値に反映する具体例を後述の図７及び図９で詳述する。

ステップＳ２０１の処理において、制御部２４は、ｃａｓｅ Ｃの処理を実行すると判定した場合（ステップＳ２０１のｃａｓｅ Ｃ判定の場合）、ユーザに画像調整基準値が異なること、すなわち、自装置に設定されている画像調整基準値はユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値から変更されたことを通知する（ステップＳ２０７）。この通知により、ユーザは、画像調整基準値が変更されていることに気づけるので、変更された画像調整基準値を使うか、ユーザが前回使用した画像調整基準値を設定するかを選択することができる。

ステップＳ２０３、ステップＳ２０６、又はステップＳ２０７の処理後、画像調整基準値の変更制御処理は終了する。

［ユーザの使用履歴のデータ例］
次に、画像形成装置２０の記憶部２７に保存されるユーザの使用履歴について説明する。図５は、本実施形態に係る画像形成装置２０の記憶部２７に保存されるユーザの使用履歴のデータ例を示す図である。図５に示すように、ユーザの使用履歴は、「ユーザＩＤ」、「ユーザ名」、「最終使用日」、及び「出力枚数」の情報を含む。なお、ユーザの使用履歴のデータ構成は、図５に示す構成に限定されず、必要に応じて、データ項目の追加及び削除は可能である。

「ユーザＩＤ」の欄には、ユーザの識別情報、例えば、「００００１」～「０００１３」等の数字で表せる情報が格納されている。なお、ユーザの識別情報は、数字で表せる情報に限定されず、ユーザを唯一に識別できる情報であれば、任意の形式の情報で表されてもよい。

「ユーザ名」の欄には、ユーザの名前、例えば、「ｕｓｅｒ０１」～「ｕｓｅｒ１３」等が格納されている。

「最終使用日」の欄には、「ユーザＩＤ」に対応するユーザが画像形成装置２０（機械）を利用した最終日の情報、例えば、「２０２１／１１／１２」等が格納されている。

「出力枚数」の欄には、「ユーザＩＤ」に対応するユーザが、「最終使用日」に画像形成装置２０を利用して出力した印刷物の枚数を示す情報、例えば、「１４２」、「６５１７」、「０」等が格納されている。

［画像調整基準値の変更履歴のデータ例］
次に、画像形成装置２０の記憶部２７に保存される、ユーザが従来の出力指示で画像形成装置２０（自装置）に使用した画像調整基準値の変更履歴について説明する。図６は、本実施形態に係る画像形成装置２０の記憶部２７に保存される画像調整基準値の変更履歴のデータ例を示す図である。図６に示すように、画像調整基準値の変更履歴は、「管理ＩＤ」、「ユーザＩＤ」、「変更日」、「変更者」及び「変更内容管理ＩＤ」の情報を含む。なお、画像調整基準値の変更履歴のデータ構成は、図６に示す構成に限定されず、必要に応じて、データ項目の追加及び削除は可能である。

「管理ＩＤ」の欄には、画像調整基準値の識別情報（管理情報）、例えば、「００００１」～「０００８」等の数字で表せる情報が格納されている。なお、画像調整基準値の識別情報は、数字で表せる情報に限定されず、画像調整基準値を唯一に識別できる情報であれば、任意の形式の情報で表せされてもよい。

「ユーザＩＤ」の欄には、「管理ＩＤ」に紐づけられる画像調整基準値の変更を指示したユーザの識別情報（例えば、「００００１」、「００００６」等）が格納される。この「ユーザＩＤ」は、図５に示すユーザの使用履歴に登録されたものであり、この「ユーザＩＤ」により、ユーザごとの画像調整基準値の変更履歴とユーザの使用履歴とが紐づけられる。

「変更日」の欄には、「管理ＩＤ」に紐づけられる画像調整基準値の最新に変更された日付、例えば、「２０２２／０６／２４」等が格納されている。図６に示される最新の「変更日」が、「ユーザＩＤ」で識別されるユーザが前回の出力指示で画像調整基準値を設定（変更）した日となる。

「変更者」の欄には、「変更日」に「管理ＩＤ」に紐づけられる画像調整基準値の変更を行ったオペレータの名称、例えば、「サービスマン（０１２３）」、「管理者」等が格納されている。

「変更内容管理ＩＤ」の欄には、「管理ＩＤ」に紐づけられる画像調整基準値を管理するデータファイルの識別情報、例えば、「ＫＭ＿ＩＤ ２４５４５７」等が格納される。画像調整基準値を管理するデータファイルは、画像調整基準値に関する情報、例えば、明度、コントラスト、彩度等の設定値を格納し、ユーザの使用履歴とは別に管理されるものである。なお、画像調整基準値を管理するデータファイルの識別情報は、上記形式の情報に限定されず、画像調整基準値を管理するデータファイルを唯一に識別できる情報であれば、任意の形式の情報で表せされてもよい。

次に、図４のステップＳ２０４～ステップＳ２０６（ｃａｓｅ Ｂ）の処理で説明した、自装置に設定されている画像調整基準値と、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値との差分を、今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値に反映する具体例を説明する。図７は、本実施形態に係る画像形成装置２０における画質調整画面の初期画面の一表示例を示す図である。図８は、本実施形態に係る画像形成装置２０において、画像調整基準値が変更された後の画質調整画面の一表示例を示す図である。

図７に示す画質調整画面Ｍ１の左側に、「しおり表示」ボタンＮ１１、「テンキー表示」ボタンＮ１２、及び「設定メニュー」ボタンＮ１３が順に並べて表示されている。「設定メニュー」ボタンＮ１３が押下されると、右側の設定メニュー画面Ｍ１０が表示される。

設定メニュー画面Ｍ１０には、センター色調整部Ｍ１１が表示される。センター色調整部Ｍ１１において、明度調整部Ｂ１１、コントラスト調整部Ｃ１１、及び彩度調整部Ａ１１が順に示されている。明度調整部Ｂ１１、コントラスト調整部Ｃ１１、及び彩度調整部Ａ１１のそれぞれは、名称（「明度（Ｂ）」、「コントラスト（Ｃ）」及び「彩度（Ａ）」）、調整範囲（例えば、「－９」～「＋９」）の調整用スクローラ、及び設定値を調整するためのセレクトボックスを有する。センター色調整部Ｍ１１右下には、「標準に戻す」ボタンＮ１４が表示されている。「標準に戻す」ボタンＮ１４が押下されると、明度、コントラスト及び彩度のそれぞれの設定値は、標準値である「０」に戻される。設定メニュー画面Ｍ１０の右下には、「閉じる」ボタンＮ１５が表示されている。「閉じる」ボタンＮ１５が押下されると、設定メニュー画面Ｍ１０が閉じる。なお、「しおり表示」ボタンＮ１、及び「テンキー表示」ボタンＮ２は、本発明に関係ないので、詳細説明を省略する。また、図８に示す画質調整画面Ｍ１の構成は、図７に示す画質調整画面Ｍ１の構成と同じであるため、重複説明を省略する。

ここで、コントラストの設定値を画像調整基準値の例として説明し、自装置に設定されているコントラストの設定値は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値より「＋２」であることを想定する。すなわち、自装置に設定されている画像調整基準値と、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値との差分が「＋２」である。それゆえ、この差分を今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値に反映するため、すなわち、この差分による影響を無くすため、制御部２４は、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用するコントラストの設定値を「－２」にする。その結果、図７の画質調整画面Ｍ１における画像調整基準値の初期値（「コントラスト（Ｃ）」の「０」）は、図８の画質調整画面Ｍ１に示すように、「コントラスト（Ｃ）」の「－２」に設定（変更）されている。

次に、ユーザがユーザＰＣのプリントドライバの画質調整画面において画質調整を行った場合、画像形成装置２０の画像調整基準値の変更制御の具体例を説明する。

図９は、本実施形態に係るユーザＰＣのプリンタドライバにおける画質調整画面Ｕ１の表示例を示す図である。画質調整画面Ｕ１の左上には、「簡易」ラジオボタンＬ１及び「詳細」ラジオボタンＬ２が上から下までの順に表示されている。「簡易」ラジオボタンＬ１及び「詳細」ラジオボタンＬ２の下に、印刷画像の種類表示部Ｒ１が表示されている。

印刷画像の種類表示部Ｒ１には、印刷画像の種類、例えば、「文字」、「写真」、「図／表／グラフ」等の種類情報が表示されている。その中、画質調整対象である印刷画像の種類、例えば、「文字」がハッチングされている。印刷画像の種類表示部Ｒ１の下にカラーマッチング部Ｕ１０が表示されている。

カラーマッチング部Ｕ１０において、明度調整部Ｂ２１、コントラスト調整部Ｃ２１、及び彩度調整部Ａ２１が上から下までの順に示されている。明度調整部Ｂ２１、コントラスト調整部Ｃ２１、及び彩度調整部Ａ２１のそれぞれは、名称（「明度（Ｂ）」、「コントラスト（Ｃ）」及び「彩度（Ａ）」）、調整範囲（例えば、「－９」～「＋９」）の調整用スクローラ、及び設定値を調整するためセレクトボックスを有する。カラーマッチング部Ｕ１０の右下には、「標準に戻す」ボタンＮ２１が表示されている。「標準に戻す」ボタンＮ２１が押下されると、明度、コントラスト及び彩度のそれぞれの設定値は「０」に戻される。

画質調整画面Ｕ１の下端部には、「ＯＫ」ボタンＮ２２、「キャンセル」ボタンＮ２３、及び「ヘルプ」ボタンＮ２４が、左から右への順に並べて表示されている。ユーザがカラーマッチング部Ｕ１０において希望の画像調整基準値を設定して「ＯＫ」ボタンＮ２２を押下すると、ユーザにより設定された画像調整基準値は画像形成装置２０に送信される。ユーザがカラーマッチング部Ｕ１０において希望の画像調整基準値を設定して「キャンセル」ボタンＮ２３を押下すると、画像調整基準値が変更されずに画質調整画面Ｕ１が閉じされる。また、ユーザが「ヘルプ」ボタンＮ２４を押下すると、ヘルプの表示画面が開かれる。

ここで、コントラストの設定値を画像調整基準値の例として説明し、図７と同様に、自装置に設定されているコントラストの設定値はユーザが前回の出力指示で自装置に使用したコントラストの設定値より「＋２」に変更することを想定する。図９に示すように、例えば、ユーザが、画質調整画面Ｕ１において、コントラスト（Ｃ）を「－２」に変更したと想定する。自装置に設定されている画像調整基準値と、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値との差分が「＋２」であるため、制御部２４は、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用するコントラスト「－２」を設定する際に、差分「＋２」を反映する。すなわち、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用するコントラスト「－２」を「＋２」にした設定値（「０」）を自装置に設定する。自装置の画像調整基準値が設定（変更）された後の画像形成装置２０の画質調整画面は、図７に示す画質調整画面Ｍ１と同じである。

なお、ユーザＰＣのプリンタドライバにおける画像調整基準値の１ステップの調整量と、画像形成装置２０における画像調整基準値の１ステップの調整量とが同じでない場合は、調整量が同じになるように、換算する必要がある。

［効果］
上述したように、本実施形態に係る画像形成装置２０において、自装置を使用するユーザごとに自装置に使用した画像調整基準値の変更履歴が保存される。制御部２４は、ユーザによる画像調整基準値の調整指示がある場合、自装置の画像調整基準値をユーザに指示された画像調整基準値に変更する。また、ユーザの知らないうちに、他のユーザの使用により自装置の画像調整基準値が変更された場合、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値を画像調整基準値の変更履歴から読み出したユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値に一時的に変更し、印刷処理が終了後、画像調整基準値を元に戻す。また、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値と自装置に設定されている画像調整基準値とが異なり、且つ、ユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値が前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値から変更されていた場合、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値と、前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値との差分による影響をなくしてユーザが今回の出力指示で自装置に使用する画像調整基準値に反映する。それゆえ、本実施形態に係る画像形成装置２０は、ユーザの要望に応じる画質調整ができると共に、ユーザが知らない画像調整基準値の変更が発生しても、ユーザが前回使用した画像調整基準値に復旧することができる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置２０について説明する。第２実施形態に係る画像形成装置２０において、制御部２４は、第１実施形態のように、画像形成装置２０の画像調整基準値の全ての変更に対して変更制御を行わず、印刷画像の画質に影響が出る画像調整基準値の変更のみに対して変更制御を行う。すなわち、第２実施形態に係る画像形成装置２０において、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値と、自装置に設定されている画像調整基準値とが異なると判定し、かつ、自装置に設定されている画像調整基準値により、ユーザが今回の出力指示を行った画像データの出力結果が影響を受ける場合に、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値により自装置の動作を制御する。なお、第２実施形態に係る画像形成装置２０の構成は、図２に示す第１実施形態に係る画像形成装置２０の構成と同じであるため、重複説明を省略する。

以下では、他のユーザがカラーバランスに対して画像調整基準値を変更した場合を例として、第２実施形態に係る画像形成装置２０の制御部２４における画質調整処理について、図１０と図１１を参照して説明する。図１０は、第２実施形態に係る画像形成装置２０における画質調整画面の表示例１を示す図である。図１１は、第２実施形態に係る画像形成装置２０における画質調整画面の表示例２を示す図である。

図１０に示す画質調整画面Ｍ２の左側に、「しおり表示」ボタンＮ３１、「テンキー表示」ボタンＮ３２、及び「設定メニュー」ボタンＮ３３が上から下までの順に並べて表示されている。「設定メニュー」ボタンＮ３３が押下されると、右側の設定メニュー画面Ｍ２０が表示される。設定メニュー画面Ｍ２０には、センター色調整部Ｍ２１が表示される。センター色調整部Ｍ２１において、Ｙ（イエロー）ボタンＢ３１、Ｍ（マゼンタ）ボタンＢ３２、Ｃ（シアン）ボタンＢ３３、Ｋ（ブラック）ボタンＢ３４、Ｒ（レッド）ボタンＢ３５、Ｇ（グリーン）ボタンＢ３６、及びＢ（ブルー）ボタンＢ３７は上から下までの順に並べて表示されている。設定メニュー画面Ｍ２０の右下には、「閉じる」ボタンＮ３５が表示されている。「閉じる」ボタンＮ３５が押下されると、画質調整画面Ｍ２が閉じされる。

ＹボタンＢ３１、ＭボタンＢ３２、ＣボタンＢ３３、ＫボタンＢ３４、ＲボタンＢ３５、ＧボタンＢ３６、及びＢボタンＢ３７のいずれかが押下されると、画質調整画面Ｍ２の右側に当該ボタンに対応する色調整用の画面が表示される。例えば、ＲボタンＢ３５が押下されると、赤色調整用画面が表示され、赤色調整用画面に各色を含む円形の表示部の下に、赤色調整部が表示されている。赤色調整部には、赤色（Ｒ）の調整範囲（例えば「－３」～「＋３」）及び調整用の各種ボタンが示されている。調整用の各種ボタンは、図１０に示すように、例えば、赤色の画像調整基準値を現在値より小さく調整する「＜」ボタン、赤色の画像調整基準値を現在値より大きく調整する「＞」ボタン、赤色の画像調整基準値を初期値に戻す「０」ボタンなどがある。

なお、「しおり表示」ボタンＮ３１、及び「テンキー表示」ボタンＮ３２は、本発明の関係ないので、詳細説明を省略する。

例えば、他のユーザが赤文字の原稿（図１１Ａを参照）を印刷するため、センター色調整部Ｍ２１のＲボタンＢ３５を押下して、赤色調整用画面において赤色を調整して印刷出力を行うと、赤色の画像調整基準値が変更される。赤色の画像調整基準値が変更された後、ユーザが黒文字の原稿（図１１Ｂを参照）の印刷出力指示を出した場合、画像形成装置２０（自装置）に設定されている画像調整基準値が、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値から変更された（赤色の画像調整基準値が変更された）が、赤色の画像調整基準値の変更が黒文字の原稿の印刷画質に影響が出ないので、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値をユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値に戻さず、すなわち、自装置に設定されている画像調整基準値でユーザが今回指示した黒文字原稿を印刷する。

また、例えば、他のユーザにより赤色の画像調整基準値が変更された後、ユーザが赤文字の原稿、例えば、図１１Ａに示す赤文字原稿と同じ原稿の印刷出力指示を行うと、変更された赤色の画像調整基準値が赤文字の原稿の印刷画質に影響が出る。そこで、同じ原稿でも、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値により自装置の動作を制御する。すなわち、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値をユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値に一時的に戻すように制御する。

［効果］
上述したように、第２実施形態に係る画像形成装置２０において、制御部２４は、他のユーザの使用による画像形成装置２０の画像調整基準値の変更が、ユーザが指示した印刷画像の画質に影響が出ない場合、自装置に設定されている画像調整基準値をユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値に戻さない（変更しない）ように制御する。本実施形態に係る画像形成装置２０は、必要のない画像調整基準値の変更制御を行わないので、第１実施形態に係る画像形成装置２０と同じ効果を得ることができるとともに、ユーザの印刷出力指示により早く対応することができるし、制御部２４（ＣＰＵ）の負荷を低減することもできる。

なお、本発明は上述した各実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した各実施形態は本発明を分かりやすく説明するために画像形成装置の構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、ここで説明した実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることは可能であり、さらにはある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。

上述した各実施形態では、印刷画像の明度、コントラスト、彩度及びカラーバランス等を画像調整基準値の調整項目の例として説明したが、画像調整基準値の調整項目はこれらに限定されない。画像調整基準値の調整項目は、例えば、定着温度等の印刷画像の画質に影響がある任意の調整項目を含むことが可能である。しかしながら、例えば、自装置に設定されている画像調整基準値を、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値に変更する処理に付随して、所定時間よりも長い時間がかかる調整項目（定着温度等）が含まれる場合に、制御部２４は、ユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値と、自装置に設定されている画像調整基準値とから抽出した差分を画像調整基準値に反映する。これは、所定時間よりも長い時間がかかる調整項目の変更が含まれる場合、自装置に設定されている画像調整基準値をユーザが前回の出力指示で自装置に使用した画像調整基準値に戻しても、すぐに画質に反映することができないためである。

また、上述した各実施形態では、画像調整基準値の変更許容範囲を限定されていない。本発明は、これに限定されず、画像調整基準値の変更許容範囲に対して制限を設けてもよい。しかしながら、例えば、変更可能な画像調整基準値の範囲が変更許容範囲を超える場合、又は、画像調整基準値では調整できない調整項目がある場合、制御部２４は、自装置に設定されている画像調整基準値を変更せず、ユーザに対して画像調整基準値が変更されていないことを通知する。ユーザは、この通知を確認すると、変更許容範囲内で画像調整基準値を再変更する操作を行うことができる。

また、上述した各実施形態では、制御部２４の画質調整機能（図３及び図４に示す処理機能）を画像形成装置の内部機能とする例を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、制御部２４の画質調整機能及び画質調整に必要な各種情報を記憶する記憶部２７を画像形成装置２０とは独立の情報処理装置に設けてもよい。このようにする場合、情報処理装置は画像形成装置２０と通信可能に接続される。

また、第１及び第２実施形態に係る画像形成装置の画像調整基準値の設定機能を設けた情報処理装置をクラウドサーバに設けてもよい。この情報処理装置は、既存の画像形成装置とインターネットを介して通信可能であるとする。ユーザがＰＣのブラウザに表示された情報処理装置の画質調整画面を通じて画像調整基準値を変更すると、情報処理装置は、変更された画像調整基準値を画像形成装置に送信する。この結果、画像形成装置の画像調整基準値が変更可能となる。

１…画像形成システム、２０…画像形成装置、２１…スキャナ、２２…画像入力部、２３…外部Ｉ／Ｆ、２４…制御部、２５…画像補正部、２６…画像出力部、２７…記憶部、２８…操作表示部、３０…サービスセンター

Claims (13)

1. 自装置が記録媒体に形成する画像を調整するために使用される画像調整基準値の変更履歴を記憶する記憶部と、
   ユーザが今回の出力指示で前記自装置に使用する前記画像調整基準値、前記変更履歴から読み出した前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値、及び、前記自装置に現在設定されている前記画像調整基準値に基づいて、前記自装置の動作を制御する制御部と、を備える
   画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記ユーザが今回の出力指示で前記自装置に使用する前記画像調整基準値と、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値とが異なると判定した場合に、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値により前記自装置の動作を制御した後、前記自装置の動作を制御する前に設定されていた前記画像調整基準値に戻す
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記ユーザが今回の出力指示で前記自装置に使用する前記画像調整基準値と、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値とが異なると判定し、かつ、前記ユーザが今回の出力指示で前記自装置に使用する前記画像調整基準値を前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値から変更していた場合に、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値と、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値とから抽出した差分を、今回の出力指示で前記自装置に使用する前記画像調整基準値に反映する
   請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値と、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値とが異なると判定した場合に、前記ユーザに前記画像調整基準値が異なることを通知する
   請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値と、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値とが異なると判定し、かつ前記ユーザが今回の出力指示で前記自装置に使用する前記画像調整基準値を、前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値から変更していた場合に、前記ユーザに前記画像調整基準値が異なることを通知する
   請求項３に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値と、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値とが異なると判定し、かつ、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値により、前記ユーザが今回の出力指示を行った画像データの出力結果が影響を受ける場合に、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値により前記自装置の動作を制御する
   請求項２に記載の画像形成装置。
7. 前記記憶部は、前記自装置に設定される前記画像調整基準値の初期値、及び前記自装置を使用するユーザごとに前記自装置に使用した前記画像調整基準値の使用履歴を記憶し、
   前記制御部は、前記使用履歴に基づいて過去に前記自装置を使用したことがない前記ユーザであると判定し、かつ、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値が前記初期値と異なっていることを判定した場合に、前記ユーザに対して前記画像調整基準値が前記初期値と異なっていることを通知する
   請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記画像調整基準値を表示し、出力指示が入力される操作表示部を備え、
   前記制御部は、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値を変更する制御を行う場合、変更前後の前記画像調整基準値で出力される画像を前記操作表示部にプレビュー表示する
   請求項１～７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記画像調整基準値は、前記操作表示部を介して調整され、又はネットワークを介して調整される
   請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記制御部は、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値を、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値に変更する処理に付随して、所定時間よりも長い時間がかかる調整項目が含まれる場合に、前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値と、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値とから抽出した差分を前記画像調整基準値に反映する
    請求項３に記載の画像形成装置。
11. 前記制御部は、変更可能な前記画像調整基準値の範囲が変更許容範囲を超える場合、又は前記画像調整基準値では調整できない調整項目がある場合、前記自装置に設定されている前記画像調整基準値を変更せず、前記ユーザに対して前記画像調整基準値が変更されていないことを通知する
    請求項３に記載の画像形成装置。
12. 自装置が記録媒体に形成する画像を調整するために使用される画像調整基準値の変更履歴を記憶部に記憶する処理と、
    ユーザが今回の出力指示で前記自装置に使用する前記画像調整基準値、前記変更履歴から読み出した前記ユーザが前回の出力指示で前記自装置に使用した前記画像調整基準値、及び、前記自装置に現在設定されている前記画像調整基準値に基づいて、前記自装置の動作を制御する処理と、を含む
    画像処理方法。
13. 画像形成装置が記録媒体に形成する画像を調整するために使用される画像調整基準値の変更履歴を記憶する記憶部と、
    ユーザが今回の出力指示で前記画像形成装置に使用する前記画像調整基準値、前記変更履歴から読み出した前記ユーザが前回の出力指示で前記画像形成装置に使用した前記画像調整基準値、及び、前記画像形成装置に現在設定されている前記画像調整基準値に基づいて、前記画像形成装置の動作を制御する制御部と、を備える
    情報処理装置。

Images