JP2024023831A - 流れ抵抗器および呼吸治療装置 - Google Patents

Abstract

【課題】振動性圧力療法を実施することができる呼吸治療装置及びそれに使用される流れ抵抗器を提供する。【解決手段】流れ抵抗器５５０は、ＯＰＥＰ（呼気陽圧振動）装置の開口部に脱着可能に接続できる形状及びサイズとされている。流れ抵抗器５５０は、空気の流れが通るための導管を画定するハウジング５５１と、導管に配置され、導管内を通る第１方向の空気の流れに応じて開き、導管内を通る第２方向の空気の流れに応じて閉じるようにされた一方向弁５５４と、導管に設けられた、導管の中への空気の流れ又は導管の外への空気の流れのための開口部５５５と、を備える。ハウジング５５１は第１部分５５２及び第２部分５５３を有し、第２部分５５３に対する第１部分５５２の位置が選択的に調節可能である。第２部分５５３に対して第１部分５５２を選択的に調節することにより、開口部５５５の断面積が調節されるようになっている。【選択図】図６６Ａ

Description

関連出願
本願は、２０１５年７月３０日に出願されている係属中の米国仮特許出願第６２／１９９，１１３号の恩典を主張し、同出願の全体をここに参考文献として援用する。

本開示は、呼吸治療装置、特に、呼吸筋トレーニング（「ＲＭＴ」）と呼気陽圧振動（「ＯＰＥＰ」）の複合装置に関する。

人は、毎日、気管支分泌物の一種である痰を３０ミリリットル以上産生している。分泌物を緩め、それらを身体の気道から排除するには、普通は、有効な咳で十分である。しかしながら、気道崩壊の様なより重大な気管支閉塞に苦しむ人にとっては、咳一つでは障害物を排除するには十分でない。

ＯＰＥＰ療法は、人体中の気管支分泌物の除去に有効な気管支衛生技法を代表するものであり、気管支閉塞を患っている患者、例えば慢性閉塞性肺疾患に苦しむ患者など、の治療及び継続的ケアにおける重要な一態様である。ＯＰＥＰ療法、即ち呼息中の口での呼息圧の振動は、振動性逆圧を肺へ有効に伝達し、それにより、閉塞している気道を割り開き、気管支閉塞の一因となっている分泌物を緩めるものと確信されている。ＯＰＥＰ療法の恩恵には、痰粘弾性の低下、痰を空気の通り道から切り離す力の増加、及び痰喀出の増加が含められる。

ＯＰＥＰ療法は、殆どの患者に簡単に教えることができ、その様な患者は入院期間全体を通じそしてまた自宅からでもＯＰＥＰ療法の実施に責任を負うことができることから、魅力的な治療形態である。そのために、数多くの可搬式ＯＰＥＰ装置が開発されてきた。

ＯＰＥＰ療法同様、ＲＭＴも健康な個体と様々な肺疾患を有する患者の両方で肺の衛生状態を改善することが示されている。ＲＭＴは、使用者に吸息中又は呼息中の或る設定された圧力を実現させ維持することを要求する圧力閾値抵抗、及び吸息中又は呼息中の空気の流れを絞る流れ抵抗、を含んでいる。ＲＭＴの恩恵には、呼吸筋の増強、呼吸困難（息切れ）の軽減、運動パフォーマンスの向上、及び生活の質の改善が含まれる。

ＯＰＥＰ療法同様、ＲＭＴも、殆どの患者に簡単に教えることができ、その様な患者は入院期間全体を通じそしてまた自宅からでもＲＭＴ療法の実施に責任を負うことができることから、魅力的な治療形態である。

これに関し、ＯＰＥＰ療法とＲＭＴの両方を遂行する単一装置であって、しかも個々の装置のＯＰＥＰのみ又はＲＭＴのみを送達する性能を維持する単一装置に対する必要性が存在する。

米国仮特許出願第６２／１９９，１１３号 米国特許第４，５６６，４５２号 米国特許第５，０１２，８０３号 米国特許第５，０１２，８０４号 米国特許第５，３１２，０４６号 米国特許第５，４９７，９４４号 米国特許第５，６２２，１６２号 米国特許第５，８２３，１７９号 米国特許第６，２９３，２７９号 米国特許第６，４３５，１７７号 米国特許第６，４８４，７１７号 米国特許第６，８４８，４４３号 米国特許第７，３６０，５３７号 米国特許第７，５６８，４８０号 米国特許第７，９０５，２２８号 米国特許第６，７７６，１５９号 米国特許第７，０５９，３２４号 米国特許出願第１３／４８９，８９４号 米国特許第９，３５８，４１７号 米国特許出願第１４／０９２，０９１号

１つの態様では、呼吸治療装置が、複数の室を含むハウジングであって、ハウジングの中へ吐かれた呼気及びハウジングから吸われる吸気を送るように構成されているハウジングの第１開口部と、第１開口部の中へ吐かれた呼気がハウジングを出てゆくのを許容するように構成されているハウジングの第２開口部と、第１開口部での吸息の際にハウジングの外の空気がハウジングに入るのを許容するように構成されているハウジングの第３開口部と、を有するハウジングを含んでいる。呼息流路が第１開口部と第２開口部との間に画定されており、吸息流路が第３開口部と第１開口部との間に画定されている。絞り部材が、呼息流路及び吸息流路に配置されていて、呼息流路又は吸息流路に沿った空気の流れが絞られる閉位置と呼息流路又は吸息流路に沿った呼気の流れがあまり絞られない開位置の間で可動となっている。羽根が、呼息流路及び吸息流路と流体連通しており、絞り部材に接続されていて、呼息流路又は吸息流路に沿った呼気の流れに応じて第１位置と第２位置との間を往復動するように構成されている。

別の態様では、第２開口部は、第１開口部での呼息の際にハウジングの中へ吐かれた呼気がハウジングを出てゆくのを許容するように構成されている一方向呼息弁を含むことができる。一方向呼息弁は、正の閾値圧力で開くように構成されていてもよい。閾値圧力は選択的に調節可能であってもよい。一方向呼息弁は、一方向弁を閉位置へ向けて付勢するように構成されているばねを含んでいてもよい。付勢のレベルは選択的に調節可能であってもよい。第２開口部の断面積は、そこを通る空気の流れに対する抵抗を制御するために選択的に調節可能であってもよい。

別の態様では、第３開口部は、第１開口部での吸息の際にハウジングの外の空気がハウジングに入るのを許容するように構成されている一方向吸息弁を含むことができる。一方向吸息弁は、負の閾値圧力で開くように構成されていてもよい。閾値圧力は選択的に調節可能であってもよい。一方向吸息弁は、一方向弁を閉位置へ向けて付勢するように構成されているばねを含んでいてもよい。付勢のレベルは選択的に調節可能であってもよい。第２開口部の断面積は、そこを通る空気の流れに対する抵抗を制御するために選択的に調節可能であってもよい。

更に別の態様では、一方向弁が第１開口部と第２開口部の間の呼息流路に沿って配置されている。一方向弁は、第１開口部の中へ吐かれた呼気に応じて開くように、そして第１開口部を通って吸われる吸気に応じて閉じるように、構成されていてもよい。

別の態様では、一方向弁が第３開口部と第１開口部の間の吸息流路に沿って配置されている。一方向弁は、第１開口部を通って吸われる吸気に応じて開くように、そして第１開口部の中へ吐かれた呼気に応じて閉じるように、構成されていてもよい。

別の態様では、絞り部材は、複数の室のうちの第１室に配置されており、羽根は複数の室のうちの第２室に配置されている。第１室を通る空気の流れは絞り部材が閉位置にあるときは絞られ、また第１室を通る空気の流れは絞り部材が開位置にあるときはあまり絞られない。第１室と第２室はオリフィスによって接続されていてもよい。羽根はオリフィスに隣接して配置されていて、羽根付近の圧力増加に応じて絞り部材を閉位置と開位置の間で動かすように構成されていてもよい。

別の態様では、呼息流路と吸息流路は重なり合う部分を形成している。呼息流路及び吸息流路に沿った空気の流れは、重なり合う部分に沿っては、同じ方向となっていてもよい。絞り部材は重なり合う部分に配置されていてもよく、羽根は重なり合う部分と流体連通していてもよい。

別の態様では、オリフィスのサイズは、オリフィスを通る呼気の流れに応じて増加するように構成されている。オリフィスは、可変ノズル内に形成されていてもよい。オリフィスは、吸息流路に沿った吸気の流れからの負圧に応じて閉じるように構成されていてもよい。

別の態様では、羽根はシャフトによって絞り部材に動作可能に接続されている。絞り部材の面は回転軸線周りで回転可能である。

更に別の態様では、呼吸装置のための流れ抵抗器が空気の流れを送るための導管を含んでいる。導管は断面積を有している。一方向弁が、導管内に配置されていて、第１方向の空気の流れに応じて開き、第２方向の空気の流れに応じて閉じるように構成されている。一方向弁は、導管の断面積より小さい断面積を有していてもよい。調節板が導管内に配置されていて、開放部分と封鎖部分を形成している。封鎖部分は、導管の断面積より小さい断面積を有していてもよい。導管に対する調節板の向きは、選択的に調節可能であってもよい。一方向弁の断面積に対する開放部分の向きは、選択的に調節可能であってもよい。調節板は導管内に一方向弁に隣接して配置されていてもよい。第２方向の空気の流れは開放部分を通って一方向弁の周りに流れることを許容されていてもよい。調節板は導管内に一方向弁に隣接して配置されていてもよい。一方向弁は、使用者による導管の第１端での吸息に応じて開くように、そして使用者による導管の第１端での呼息に応じて閉じるように構成されていてもよい。

更に別の態様では、呼吸装置のための流れ抵抗器が、空気の流れを通すための導管を画定しているハウジングと、導管に配置されている一方向弁と、を含んでいる。一方向弁は、導管を第１方向に通る空気の流れに応じて開くように、そして導管を第２方向に通る空気の流れに応じて閉じるように構成されている。導管の開口部は、導管に出入りする空気の流れを許容する。開口部の断面積は選択的に調節可能である。ハウジングは第１部分と第２部分を含んでおり、ハウジングの第２部分の位置に対するハウジングの第１部分の位置は選択的に調節可能になっていてもよい。第２部分に対する第１部分の選択的調節によって開口部の断面積が調節される。一方向弁はハウジングの第１部分に配置されていてもよい。開口部はハウジングの第１部分に配置されていてもよい。

更に別の態様では、圧力閾値抵抗器が、第１部分と第２部分を有するハウジングを含んでおり、第１部分と第２部分は空気の流れを通すための導管を画定している。一方向弁が、導管に配置されていて、導管を通る空気の流れが封鎖される閉位置と空気が導管を通って流れるのを許容される開位置との間で可動である。付勢部材が、一方向弁を閉位置へ向けて付勢するように構成されていてもよい。一方向弁は、導管の圧力が閾値圧力を超えると閉位置から開位置へ動くように構成されていてもよい。

別の態様では、付勢部材はばねである。ハウジングの第２部分に対するハウジングの第１部分の位置は選択的に調節可能であってもよい。ハウジングの第２部分に対するハウジングの第１部分の位置の調節によって一方向弁への付勢が調節されるようになっていてもよい。ハウジングの第２部分に対するハウジングの第１部分の位置の調節によって閾値圧力が調節されるようになっていてもよい。付勢部材はばねであってもよく、ハウジングの第２部分に対する第１部分の位置の調節によってばねの圧縮が調節されるようになっていてもよい。

更に別の態様では、呼吸治療装置は、少なくとも１つの室を含むハウジングと、ハウジングの中へ吐かれた呼気及びハウジングから吸われる吸気を送るように構成されているハウジングの第１開口部と、第１開口部の中へ吐かれた呼気がハウジングを出てゆくのを許容するように構成されているハウジングの第２開口部と、第１開口部での吸息の際にハウジングの外の空気がハウジングに入るのを許容するように構成されているハウジングの第３開口部と、を含んでいる。呼息流路が第１開口部と第２開口部との間に画定されており、吸息流路が第３開口部と第１開口部との間に画定されている。絞り部材が、呼息流路に配置されていて、呼息流路に沿った空気の流れが絞られる閉位置と、呼息流路に沿った呼気の流れがあまり絞られない開位置との間で可動である。

別の態様では、羽根が、呼息流路及と流体連通しており、絞り部材に動作可能に接続されていて、呼息流路に沿った呼気の流れに応じて第１位置と第２位置の間を往復動するように構成されている。絞り部材は吸息流路に配置されていなくてもよい。

別の態様では、第３開口部は、第１開口部での吸息の際にハウジングの外の空気がハウジングに入るのを許容するように構成されている一方向吸息弁を備えている。一方向吸息弁は、負の閾値圧力で開くように構成されていてもよい。閾値圧力は選択的に調節可能であってもよい。一方向吸息弁は一方向弁を閉位置へ向けて付勢するように構成されているばねを含んでいてもよい。付勢のレベルは選択的に調節可能であってもよい。第３開口部の断面積が、そこを通る空気の流れに対する抵抗を制御するように選択的に調節可能であってもよい。

ＯＰＥＰ装置の前方斜視図である。 図１のＯＰＥＰ装置の後方斜視図である。 ＯＰＥＰ装置の内部構成要素無しに示されている、ＯＰＥＰ装置の図１のＩＩＩ線に沿った断面斜視図である。 図１のＯＰＥＰ装置の分解図であって、ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている。 ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている、ＯＰＥＰ装置の図１のＩＩＩ線に沿った断面斜視図である。 ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている、ＯＰＥＰ装置の図１のＶＩ線に沿った異なる断面斜視図である。 ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている、ＯＰＥＰ装置の図１のＶＩＩ線に沿った異なる断面斜視図である。 動作可能に羽根に接続されている絞り部材の前方斜視図である。 図８に示されている、動作可能に羽根に接続されている絞り部材の後方斜視図である。 図８に示されている、動作可能に羽根に接続されている絞り部材の前面図である。 図８に示されている、動作可能に羽根に接続されている絞り部材の上面図である。 呼気の流れの通過していない状態で示されている可変ノズルの前方斜視図である。 呼気の流れの通過していない状態で示されている、図１２の可変ノズルの後方斜視図である。 呼気の高い流れの通過している状態で示されている、図１２の可変ノズルの前方斜視図である。 図１のＯＰＥＰ装置の動作の実例的な説明を示している、図１のＯＰＥＰ装置の上から見た仮想図である。 図１５Ａと共にＯＰＥＰ装置の動作の実例的な説明を示している、図１のＯＰＥＰ装置の上から見た仮想図である。 図１５Ａ及び図１５Ｂと共にＯＰＥＰ装置の動作の実例的な説明を示している、図１のＯＰＥＰ装置の上から見た仮想図である。 呼気の流れの通過していない状態で示されている可変ノズルの異なった実施形態の前方斜視図である。 呼気の流れの通過していない状態で示されている、図１６の可変ノズルの後方斜視図である。 ＯＰＥＰ装置の第２の実施形態の前方斜視図である。 図１８のＯＰＥＰ装置の後方斜視図である。 図１８のＯＰＥＰ装置の分解図であって、ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている。 ＯＰＥＰ装置の図１８のＩ線に沿った断面図であって、ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている。 ＯＰＥＰ装置の図１８のＩＩ線に沿った断面図であって、ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている。 ＯＰＥＰ装置の図１８のＩＩＩ線に沿った断面図であって、ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている。 図１８のＯＰＥＰ装置の調節機構の前方斜視図である。 図２４の調節機構の後方斜視図である。 図１８のＯＰＥＰ装置での使用につき動作可能に羽根に接続されている絞り部材の前方斜視図である。 図２６の絞り部材及び羽根と一体に組み立てられた図２４の調節機構の前方斜視図である。 図１８のＯＰＥＰ装置内の図２７の組立体の部分断面図である。 図１８のＯＰＥＰ装置内の図２７の組立体の説明を示している部分断面図である。 図２９Ａと共に、図１８のＯＰＥＰ装置内の図２７の組立体の説明を示している部分断面図である。 ＯＰＥＰ装置の調節性の態様を描いている図１８のＯＰＥＰ装置の前面図である。 図１８のＯＰＥＰ装置内の図２７の組立体の部分断面図である。 ＯＰＥＰ装置の図１８のＩＩＩ線に沿った部分断面図であって、ＯＰＥＰ装置の実施可能な構成を描いている。 ＯＰＥＰ装置の図１８のＩＩＩ線に沿った部分断面図であって、図３２Ａと共に、ＯＰＥＰ装置の実施可能な構成を描いている。 図１８のＯＰＥＰ装置の調節性を説明している、上から見た仮想図である。 図３３Ａと共に、図１８のＯＰＥＰ装置の調節性を説明している、上から見た仮想図である。 図１８のＯＰＥＰ装置の上から見た仮想図であって、ＯＰＥＰ装置の調節性を説明している。 図１８のＯＰＥＰ装置の上から見た仮想図であって、図３４Ａと共に、ＯＰＥＰ装置の調節性を説明している。 ＯＰＥＰ装置の別の実施形態の前方斜視図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の後方斜視図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の底面の斜視図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の分解図である。 図３５のＩ線に沿った断面図であって、ＯＰＥＰ装置の内部構成要素無しに示されている。 図３５のＩ線に沿った断面図であって、ＯＰＥＰ装置の内部構成要素と共に示されている。 図３５のＯＰＥＰ装置の内側ケーシングの前方斜視図である。 図４１のＩ線に沿った内側ケーシングの断面図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の羽根の斜視図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の絞り部材の前方斜視図である。 図４４の絞り部材の後方斜視図である。 図４４の絞り部材の前面図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の調節機構の前方斜視図である。 図４７の調節機構の後方斜視図である。 図４４－図４６の絞り部材及び図４３の羽根と一体に組み立てられた図４７－図４８の調節機構の前方斜視図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の可変ノズルの前方斜視図である。 図５０の可変ノズルの後方斜視図である。 図３５のＯＰＥＰ装置の一方向弁の前方斜視図である。 呼吸治療装置の別の実施形態の斜視図である。 図５３の呼吸治療装置の分解図である。 呼吸治療装置のその内部構成要素と共に示されている図５３のＩ線に沿った断面斜視図である。 呼吸治療装置のその内部構成要素と共に示されている図５３のＩＩ線に沿った断面斜視図である。 呼吸治療装置の図５３のＩ線に沿った異なる断面斜視図であって、一例としての呼息流路の一部分を示している。 図５３のＩＩ線に沿った異なる断面斜視図であって、一例としての呼息流路の一部分を示している。 図５３のＩ線に沿った別の断面斜視図であって、一例としての吸息流路の一部分を示している。 図５３のＩＩ線に沿った別の断面斜視図であって、一例としての吸息流路の一部分を示している。 圧力閾値抵抗器の斜視図である。 圧力閾値抵抗器の側面図である。 圧力閾値抵抗器の上面図である。 圧力閾値抵抗器の断面図である。 圧力閾値抵抗器の分解図である。 図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の側面図であって、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の側面図であって、図６２Ａと共に、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の断面図あって、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の断面図あって、図６３Ａと共に、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 図３５のＯＰＥＰ装置に接続されている図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の側面図である。 図３５のＯＰＥＰ装置に接続されている図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の斜視図である。 図３５のＯＰＥＰ装置に接続されている図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の部分断面図である。 図３５のＯＰＥＰ装置に接続されている図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の部分断面図である。 別の商業的に入手可能なＯＰＥＰ装置に接続されている図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の側面図である。 別の商業的に入手可能なＯＰＥＰ装置に接続されている図６１Ａ－図６１Ｅの圧力閾値抵抗器の斜視図である。 別の圧力閾値抵抗器の側面図である。 図６６Ａの圧力閾値抵抗器の断面図である。 図６６Ａの圧力閾値抵抗器の断面図である。 図６６Ａの圧力閾値抵抗器の断面図である。 図６６Ａの圧力閾値抵抗器の断面図である。 図６６Ａ－図６６Ｅの圧力閾値抵抗器の側面図であって、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 図６６Ａ－図６６Ｅの圧力閾値抵抗器の側面図であって、図６７Ａと共に、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 図６６Ａ－図６６Ｅの圧力閾値抵抗器の断面図であって、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 図６６Ａ－図６６Ｅの圧力閾値抵抗器の断面図あって、図６８Ａと共に、圧力閾値抵抗器の弁を開くのに要する閾値圧力の調節性を示している。 或る流れ抵抗器の斜視図である。 図６９Ａの流れ抵抗器の断面図である。 図６９Ａの流れ抵抗器の断面図である。 図６９Ａの流れ抵抗器の断面図である。 図６９Ａの流れ抵抗器の断面図である。 別の流れ抵抗器の斜視図である。 図７０Ａの流れ抵抗器の断面図である。 図７０Ａの流れ抵抗器の前面図である。 図３５のＯＰＥＰ装置に接続されている図７０Ａ－図７０Ｃの流れ抵抗器の側面図である。 或るＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の斜視図である。 図７２ＡのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の前面図である。 図７２ＡのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の側面図である。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の全体断面図であって、呼息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の部分断面図であって、呼息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の部分断面図であって、呼息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の全体断面図であって、呼息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の全体断面図であって、呼息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の部分断面図であって、呼息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の全体断面図であって、吸息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の部分断面図であって、吸息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の全体断面図であって、吸息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の全体断面図であって、吸息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。 図７２Ａ－図７２ＣのＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置の部分断面図であって、吸息時のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の実施を示している。

ＯＰＥＰ療法
ＯＰＥＰ療法は、動作状態の或る範囲内で有効である。例えば、成人は、毎分１０リットルから６０リットルまでの範囲の呼息流量を有し、静的呼息圧力を８乃至１８ｃｍＨ_２Ｏの範囲に維持している。これらのパラメータ内では、ＯＰＥＰ療法は、呼息圧力（即ち、振幅）の変化が、１０乃至４０Ｈｚの周波数で振動する５ｃｍＨ_２Ｏから２０ｃｍＨ_２Ｏまでの範囲にあるときが最も効果的であるものと認められている。対照的に、青少年は、遥かに低い呼息流量を有し、より低い静的呼息圧力を維持している。そのため、ＯＰＥＰ療法の実施についての最も効果的な動作状態は変わってくる。同様に、呼吸器の病気に苦しむ者又は対照的に健常な運動選手にとっての理想的な動作状態は、平均的な成人のそれらとは異なるであろう。以下に説明されている様に、開示されているＯＰＥＰ装置の構成要素は、理想的な動作状態（例えば、振動圧力の振幅及び周波数）が識別され、維持されるように、選択可能及び／又は調節可能である。ここに説明されている様々な実施形態のそれぞれは、以上に述べられている所望範囲に入る周波数及び振幅を実現する。ここに説明されている様々な実施形態のそれぞれは、以上に述べられている範囲から外れている周波数及び振幅を実現するようにも構成することができる。

第１のＯＰＥＰ実施形態
図１－図４を参照すると、ＯＰＥＰ装置１００の前方斜視図、後方斜視図、断面前方斜視図、及び分解図が示されている。例示のために、図３ではＯＰＥＰ装置１００の内部構成要素は省略されている。ＯＰＥＰ装置１００は、概して、ハウジング１０２、室入口１０４、第１室出口１０６、第２室出口１０８（図２及び図７で最もよく確認できる）、及び室入口１０４と流体連通しているマウスピース１０９、を備えている。マウスピース１０９は、図１－図４においては、ハウジング１０２と一体に形成されているものとして示されているが、マウスピース１０９を、脱着可能とし、理想的な動作状態を維持するために必要に応じて異なったサイズ又は形状のマウスピース１０９と交換できるようにすることも想定されている。一般的に、ハウジング１０２及びマウスピース１０９は、ポリマーの様な何らかの丈夫な材料で構築することができるであろう。その様な材料の１つとしてポリプロピレンがある。代わりに、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）を使用してもよい。

代わりに、呼吸用の管又はガスマスク（図示せず）の様な他の又は追加のインターフェースが、マウスピース１０９と流体連通して取り付けられていてもよいし、ハウジング１０２と関連付けられていてもよい。例えば、ハウジング１０２は、別体の一方向吸息弁（図示せず）を有する吸息ポート（図示せず）をマウスピース１０９と流体連通した状態で有していて、ＯＰＥＰ装置１００の使用者が吸息期間と呼息期間の間にＯＰＥＰ装置１００のマウスピース１０９を引き出すこと無しに一方向弁を通して周囲の空気を吸うことと室入口１０４を通して吐くことの両方を行えるようにしていてもよい。加えて、ＯＰＥＰ装置１００には、エアゾール療法とＯＰＥＰ療法を同時に実施する場合に、例えば上述の吸息ポートを通して、幾つものエアゾール送達装置が接続されることもあろう。そういうものとして、吸息ポートは、例えば、使用者がＯＰＥＰ装置１００と共に使おうとしている異なったマウスピース又は特定のエアゾール送達装置の出口を受け入れることのできるエラストマーアダプタ又は他の可撓性アダプタを含んでいてもよい。ここでの使用に際し、エアゾール送達装置という用語は、限定するわけではないが、例えば、何らかのネブライザー、ソフトミスト吸入器、加圧計量用量吸入器、乾燥粉末吸入器、保持室と加圧計量用量吸入器の組合せ、及び同種のもの、を含むものと理解されたい。適した商業的に入手可能なエアゾール送達装置には、限定するわけではないが、ＡＥＲＯＥＣＬＩＰＳＥネブライザー、ＲＥＳＰＩＭＡＴソフトミスト吸入器、ＬＣ Ｓｐｒｉｎｔネブライザー、ＡＥＲＯＣＨＡＭＢＥＲ ＰＬＵＳ保持室、ＭＩＣＲＯ ＭＩＳＴネブライザー、ＳＩＤＥＳＴＲＥＡＭネブライザー、Ｉｎｓｐｉｒａｔｉｏｎ Ｅｌｉｔｅネブライザー、ＦＬＯＶＥＮＴ ｐＭＤＩ、ＶＥＮＴＯＬＩＮ ｐＭＤＩ、ＡＺＭＡＣＯＲＴ ｐＭＤＩ、ＢＥＣＬＯＶＥＮＴ ｐＭＤＩ、ＱＶＡＲ ｐＭＤＩ及びＡＥＲＯＢＩＤ ＰＭＤＩ、ＸＯＰＥＮＥＸ ｐＭＤＩ、ＰＲＯＡＩＲ ｐＭＤＩ、ＰＲＯＶＥＮＴ ｐＭＤＩ、ＳＹＭＢＩＣＯＲＴ ｐＭＤＩ、ＴＵＲＢＯＨＡＬＥＲ ＤＰＩ、及びＤＩＳＫＨＡＬＥＲ ＤＰＩが挙げられる。適したエアゾール送達装置の記載は、限定するわけではないが、米国特許第４，５６６，４５２号、同第５，０１２，８０３号、同第５，０１２，８０４号、同第５，３１２，０４６号、同第５，４９７，９４４号、同第５，６２２，１６２号、同第５，８２３，１７９号、同第６，２９３，２７９号、同第６，４３５，１７７号、同第６，４８４，７１７号、同第６，８４８，４４３号、同第７，３６０，５３７号、同第７，５６８，４８０号、及び同第７，９０５，２２８号に見いだされ、それら特許の全体をここに参考文献として援用する。

図１－図４では、ハウジング１０２は概して箱型形状をしている。但し、どのような形状のハウジング１０２が使用されてもよい。また、室入口１０４、第１室出口１０６、及び第２室出口１０８は、どのような形状又は形状の連なりであってもよく、例えば複数（即ち２つ以上）の円形通路又は直線スロットなどとすることもできよう。より重要なこととして、室入口１０４、第１室出口１０６、及び第２室出口１０８の断面積は、以上に説明されている理想的な動作状態に波及する因子のうちの幾つかでしかないことを理解されたい。

ハウジング１０２は、その中に収容されている構成要素に、理想的な動作状態を維持するうえで、必要に応じて周期的にアクセス、洗浄、交換、又は再構成を行えるように開放可能であるのが望ましい。そういうものとして、ハウジング１０２は、図１－図４には、前部分１０１、中間部分１０３、及び後部分１０５を備えていることが示されている。前部分１０１、中間部分１０３、及び後部分１０５は、関係部分同士の間にＯＰＥＰ装置１００がＯＰＥＰ療法を適正に実施できるだけの十分なシールが形成されるように、スナップ嵌め、押圧嵌め、など、の様な何らかの適した手段によって脱着可能に互いに接続されていてもよい。

図３に示されている様に、破線で示されている呼息流路１１０が、マウスピース１０９と、第１室出口１０６と第２室出口１０８（図７において最もよく確認できる）の少なくとも一方と、の間に画定されている。より具体的には、呼息流路１１０は、マウスピース１０９から始まり、室入口１０４を通過し、第１室１１４即ち進入室の中に進入している。第１室１１４で、呼息流路は１８０度旋回し、室通路１１６を通過して、第２室１１８即ち退出室の中へ入る。第２室１１８で、呼息流路１１０は、第１室出口１０６と第２室出口１０８の少なくとも一方を通ってＯＰＥＰ装置１００を出てゆくことになる。このように、呼息流路１１０は「折り返し」ており、即ちそれは室入口１０４から第１室出口１０６又は第２室出口１０８の少なくとも一方との間で長手方向を反転している。とはいえ、当業者には、破線で識別されている呼息流路１１０は一例であり、ＯＰＥＰ装置１００の中へ吐かれた呼気は、それがマウスピース１０９又は室入口１０４から第１室出口１０６又は第２室出口１０８を渡ってゆく際に幾つもの方向又は経路に流れることができるものとしても良いことが分かるであろう。

図３は、ハウジング１０２と関連付けられるＯＰＥＰ装置１００の様々な他の特徴も示している。例えば、ストッパ１２２は以下に説明されている絞り部材１３０（図５参照）が間違った方向に開くのを防止しており、室入口１０４の周りには絞り部材１３０を受け入れる形状の座１２４が形成されており、ハウジング１０２内には上部軸受１２６及び下部軸受１２８が形成されていて、それらの間に回転可能に取り付けられるシャフトを受け入れるように構成されている。第２室１１８には、呼気を呼息流路１１０に沿って方向決めするために、１つ又はそれ以上の案内壁１２０が配置されている。

図５－図７を見ると、ＯＰＥＰ装置１００の様々な断面斜視図が、その内部構成要素と共に示されている。ＯＰＥＰ装置１００の内部構成要素は、絞り部材１３０、羽根１３２、及び随意の可変ノズル１３６を備えている。示されている様に、絞り部材１３０と羽根１３２は、上部軸受１２６と下部軸受１２ｆ８の間に回転可能に取り付けられているシャフト１３４を用いて、絞り部材１３０と羽根１３２が一致してシャフト１３４の周りで回転可能となるように動作可能に接続されている。以下に更に詳細に説明されている様に、可変ノズル１３６は、通過する呼気の流れに応じてサイズを増加させるように構成されているオリフィス１３８を含んでいる。

図４－図６は、更に、ハウジング１０２内の第１室１１４と第２室１１８の区分けを描いている。これまでに説明されている様に、室入口１０４は、第１室１１４への入口を画定している。第１室には、絞り部材１３０が、室入口１０４の周りの座１２４に対して、室入口１０４を通る呼息流路１１０に沿った呼気の流れが絞られる閉位置と室入口を通る呼気の流れがあまり絞られない開位置の間で可動となるように配置されている。同じく、随意とされる可変ノズル１３６は、第１室１１４に入る呼気の流れが可変ノズル１３６のオリフィス１３８を通って第１室１１４を出てゆくように、室通路１１６の周りに取り付けられるか又は室通路１１６に配置されている。可変ノズル１３６のオリフィス１３８を通って第１室１１４を出てゆく呼気は、ハウジング１０２内の羽根１３２及び案内壁１２０に占められる空間によって画定されている第２室に入る。次いで、呼気は、羽根１３２の位置に応じて、第１室出口１０６と第２室出口１０８の少なくとも一方を通って第２室１１８を出てゆくことができる。

図８－図１４は、ＯＰＥＰ装置１００の内部構成要素を更に詳細に示している。まず図８－図９を見ると、前方斜視図と後方斜視図は、シャフト１３４によって動作可能に羽根１３２に接続されている絞り部材１３０を示している。そういうものとして、絞り部材１３０及び羽根１３２は、絞り部材１３０の回転が羽根１３２の対応する回転を生じさせるように、またその逆が生じるように、シャフト１３４の周りで回転可能である。ハウジング１０２の様に、絞り部材１３０及び羽根１３２は、ポリマーの様な何らかの丈夫な材料で作るか構築することができる。それらは、低収縮低摩擦プラスチックで構築されているのが望ましい。その様な材料の１つとしてアセタルがある。

示されている様に、絞り部材１３０と羽根１３２とシャフト１３４は単体構成要素として形成されている。絞り部材１３０は略円盤形状であり、羽根１３２は平板状である。絞り部材１３０は、シャフト１３４から軸方向にオフセットした略円形面１４０と、室入口１０４の周りに形成されている座１２４に係合する形状の斜めに切られた又は面取りされた縁１４２、を含んでいる。これにより、絞り部材１３０は、室入口１０４に対して、シャフト１３４によって画定されている回転軸線周りで、絞り部材１３０が閉位置では座１２４に係合して室入口１０４を通る呼気の流れを実質的に封じる及び絞ることができるように動くようにされている。とはいえ、絞り部材１３０及び羽根１３２は、何らかの適した手段によって接続可能な別々の構成要素として形成され、理想的な動作状態を維持するべく選択される異なった形状、サイズ、又は重量の絞り部材１３０又は羽根１３２と独立に交換可能に保たれていてもよいものと想定している。例えば、絞り部材１３０及び／又は羽根１３２は、１つ又はそれ以上の輪郭の付けられた面を含んでいてもよい。代わりに、絞り部材１３０は、バタフライ弁として構成されていてもよい。

図１０を見ると、絞り部材１３０及び羽根１３２の前面図が示されている。これまでに説明されている様に、絞り部材１３０は、シャフト１３４から軸方向にオフセットした略円形面１４０を備えている。絞り部材１３０は、更に、絞り部材１３０の閉位置と開位置の間の運動を促すように設計されている第２のオフセットを備えている。より具体的には、絞り部材１３０の面１４０の中心１４４は、半径方向でオフセットし、且つシャフト１３４又は回転軸によって画定されている平面からオフセットしている。換言すると、絞り部材１３０の面１４０は、シャフト１３４の一方の側に配置されている表面積がシャフトの１３４の他方の側に配置されている表面積よりも広くなっている。呼気によって生ずる室入口１０４の圧力が、絞り部材１３０の面１４０に作用する力を発生させる。絞り部材１３０の面１４０の中心１４４は以上に説明されている通りオフセットしているので、その結果としての力差がシャフト１３４の周りにトルクを生み出す。以下に更に解説されている様に、このトルクは、絞り部材１３０の閉位置と開位置の間の運動を促す。

図１１を見ると、絞り部材１３０及び羽根１３２の上面図が示されている。描かれている様に、羽根１３２は、絞り部材１３０の面１４０に対して７５°の角度でシャフト１３４に接続されている。角度は６０°と８０°の間に保たれることになるのが望ましいが、羽根１３２の角度は、先に論じられている様に理想的な動作状態を維持するべく選択的に調節されてもよいものと構想している。更に、羽根１３２及び絞り部材１３０は、ＯＰＥＰ装置１００が完全に組み立てられたとき、可変ノズル１３６の中心線と羽根１３２の間の角度が、絞り部材１３０が閉位置にあるときに１０°と２５°の間となるように、構成されているのが望ましい。また、構成にかかわらず、絞り部材１３０と羽根１３２との組合せは、シャフト１３４又は回転軸と整列した重心を有しているのが望ましい。本開示全体に照らし、当業者には、羽根１３２の角度は、ハウジング１０２のサイズ又は形状によって制限され、一般的には、羽根１３２及び絞り部材１３０の全回転の半分未満となることが自明であろう。

図１２及び図１３を見ると、可変ノズル１３６の前方斜視図及び後方斜視図が、呼気の流れが通過しない状態で示されている。概して、可変ノズル１３６は、上下壁１４６、側壁１４８、及びそれらの間に形成されているＶ字形スリット１５０、を含んでいる。示されている様に、可変ノズルは概してダックビル型弁の様な形状をしている。しかしながら、他の形状及びサイズのノズル又は弁も使用できることを理解されたい。可変ノズル１３６は、更に、可変ノズル１３６をハウジング１０２内の第１室１１４と第２室１１８の間に取り付けるように構成されているリップ１５２を含んでいる。可変ノズル１３６は、シリコンの様な、適した可撓性を有する如何なる材料で構築又は成形されていてもよく、０．５０ミリメートルから２．００ミリメートルの間の壁厚さと、０．２５ミリメートルから１．００ミリメートルの間又は製造能力によってはそれより小さいオリフィス幅、を有しているのが望ましい。

これまでに説明されている様に、ＯＰＥＰ装置１００の動作において可変ノズル１３６は随意である。ＯＰＥＰ装置１００は、代わりに、室通路１１６と可変ノズル１３６の両方を省略してもよく、而して単室の実施形態を備えることもあり得ることを理解されたい。可変ノズル１３６無しでも機能するであろうが、呼息流量のより広い範囲に亘るＯＰＥＰ装置１００の性能は、ＯＰＥＰ装置１００を可変ノズル１３６付きで動作させた場合に改善される。可変ノズル１３６無しに使用される場合には室通路１１６が、又は可変ノズル１３６が含まれている場合には可変ノズル１３６のオリフィス１３８が、増加した速度を有する呼気のジェットを生み出す働きをする。以下に更に詳しく解説されている様に、第２室１１８に入る呼気の速度の増加によって、呼気により羽根１３２に加えられる力が比例して増加され、これにより、シャフト１３４の周りでのトルクが増加され、それら全てが理想的な動作状態に影響を及ぼす。

可変ノズル１３６無しの場合には、第１室１１４と第２室１１８の間のオリフィスは、室通路１１６のサイズ、形状、断面積に従って固定され、ハウジングの中間部分１０３又は後部分１０５を交換するなどの何らかの適した手段によって選択的に調節することができるであろう。他方、可変ノズル１３６がＯＰＥＰ装置１００に含まれている場合には、第１室１１４と第２室１１８の間のオリフィスは、可変ノズル１３６のオリフィス１３８のサイズ、形状、及び断面積によって画定され、呼気の流量や第１室１１４内の圧力に従って変化することになる。

図１４を見ると、可変ノズル１３６の前方斜視図が、呼気の流れが通過している状態で示されている。図１４に示されている可変ノズル１３６の１つの態様は、オリフィス１３８が通過する呼気の流れに応じて開く際、オリフィス１３８の断面形状は略矩形のままであるということであり、そのことは、結果的に、ＯＰＥＰ療法の実施中、可変ノズル１３６を通っての第１室１１４（図３及び図５参照）から第２室１１８への圧力の降下をより低くする。流量増加時の可変ノズル１３６のオリフィス１３８が略一定の矩形形状であることは、上下壁１４６と側壁１４８の間に形成されているＶ字形スリット１５０が側壁１４８を拘束無しに撓ませる働きをすることによって実現されている。Ｖ字形スリット１５０は、そこを通る呼気の漏れを最小限にするように可能な限り細いことが望ましい。例えば、Ｖ字形スリット１５０は、幅大凡０．２５ミリメートルであってもよいが、製造能力に依って、０．１０ミリメートルから０．５０ミリメートルの間を範囲とすることができよう。Ｖ字形スリット１５０を通って実際に漏れる呼気は、最終的には、呼息流路に沿って、第２室１１８のハウジング１０２から突き出ている案内壁１２０によって方向決めされる。

可変ノズル１３６の形状及び材料を含む数多くの要因が、可変ノズル１３６がＯＰＥＰ装置１００の性能に与える影響に寄与することを理解されたい。単に一例として、毎分１５リットルの呼息流量で１０Ｈｚから１３Ｈｚの間の目標振動圧力周波数を獲得するには、１つの実施形態では、１．０ミリメートル×２０．０ミリメートルの通路又はオリフィスを利用することができる。また一方で、呼息流量が増加するにつれ、当該実施形態では振動圧力の周波数も増加するが、それは目標周波数に比較して余りにも急激な速度での増加となる。毎分４５リットルの呼息流量で１８Ｈｚから２０Ｈｚの間の目標振動圧力周波数を獲得するには、前記実施形態は３．０ミリメートル×２０．０ミリメートルの通路又はオリフィスを利用することができる。その様な関係は、可変ノズル１３６を跨ぐ圧力の降下を制限するために、呼息流量が増加するにつれ断面積が拡がる通路又はオリフィスの望ましさを実証している。

図１５Ａ－図１５Ｃを見ると、ＯＰＥＰ装置１００の上から見た仮想図がＯＰＥＰ装置１００の動作の実例的な説明を示している。具体的には、図１５Ａは、室入口１０４を通る呼気の流れが絞られる初期位置又は閉位置にある絞り部材１３０を示しており、羽根１３２は第１位置にあって、呼気の流れを第１室出口１０６に向けて方向決めしている。図１５Ｂは、室入口１０４を通る呼気の流れがあまり絞られない部分開放位置にある、この絞り部材１３０を示しており、羽根１３２は可変ノズル１３６を出てゆく呼気のジェットとまっすぐに整列している。図１５Ｃは、室入口１０４を通る呼気の流れがなおいっそう絞られなくなる開位置にある絞り部材１３０を示しており、羽根１３２は第２位置にあって、呼気の流れを第２室出口１０８に向けて方向決めしている。以下に説明されているサイクルは、ＯＰＥＰ装置１００の動作の一例にすぎず、ＯＰＥＰ装置１００の動作には、説明されているサイクルからの逸脱をもたらすやり方で数多くの要因が影響を及ぼし得ることを理解されたい。とはいえ、ＯＰＥＰ装置１００の動作中、絞り部材１３０及び羽根１３２は、概して、図１５Ａと図１５Ｃに示されている位置の間を往復動することになる。

ＯＰＥＰ療法の実施中、絞り部材１３０と羽根１３２は、最初は図１５Ａに示されている様に位置付けられていよう。この位置では、絞り部材１３０は閉位置にあり、室入口１０４を通る呼息流れ流路に沿った呼気の流れは実質的に絞られる。そういうものとして、室入口１０４の呼息圧力は、使用者がマウスピース１０９の中へ息を吐くと増加し始める。室入口１０４の呼息圧力が増加すると、絞り部材１３０の面１４０に作用する対応する力が増加する。先に解説されている様に、面１４０の中心１４４は半径方向にオフセットし且つシャフト１３４によって画定されている平面からオフセットしているので、その結果としての正味の力は、シャフトの周りに負のトルク即ち開放トルクを生み出す。そして、開放トルクは絞り部材１３０を付勢して回転開放させて呼気を第１室１１４に進入させ、また羽根１３２を付勢してその第１位置から離れさせる。絞り部材１３０が開き、呼気が第１室１１４の中へ進むと、室入口１０４の圧力は減少し始め、絞り部材の面１４０に作用する力が減少し始め、絞り部材１３０を開放付勢しているトルクが減少し始める。

呼気は、室入口１０４を通って第１室１１４に進入し続けると、ハウジング１０２によって、第１室１１４と第２室１１８の間に配置されている室通路１１６に到達するまで呼息流路に沿って方向決めされる。ＯＰＥＰ装置１００が可変ノズル１３６無しで動作している場合、呼気は、断面積の減少のせいで室通路１１６を通りながら加速して呼気のジェットを形成する。同じく、ＯＰＥＰ装置１００が可変ノズル１３６付きで動作している場合、呼気は、可変ノズル１３６のオリフィス１３８を通りながら加速し、そこで、オリフィス１３８を通る圧力が可変ノズル１３６の側壁１４８を外向きに撓ませ、それによってオリフィス１３８のサイズ並びに結果としてのオリフィスを通る呼気の流れを増加させる。一部の呼気が可変ノズル１３６のＶ字形スリット１５０から漏れ出る程度まで、それは、ハウジング１０２の中へ突き出る案内壁１２０によって、呼気のジェットに戻る方向に呼息流路に沿って方向決めされる。

次いで、呼気は、可変ノズル１３６及び／又は室通路１１６を通って第１室１１４を出て第２室１１８に入ると、羽根１３２によってハウジング１０２の前部分１０１に向けて方向決めされ、そこで、呼気は、開口している第１室出口１０６を通ってＯＰＥＰ装置１００を出てゆく前に方向を反転するよう強いられる。ハウジング１０２の前部分１０１に向かう呼気の方向の変化の結果として、第２室１１８ではハウジング１０２の前部分１０１付近に圧力が蓄積し、それにより、隣接する羽根１３２への力が生じ、シャフト１３４の周りに追加の負又は開放トルクが生まれる。絞り部材１３０の面１４０へ作用する力と羽根１３２へ作用する力とからシャフト１３４の周りに生み出される組み合わさった開放トルクは、絞り部材１３０及び羽根１３２をシャフト１３４周りに図１５Ａに示されている位置から図１５Ｂに示されている位置に向けて回転させる。

絞り部材１３０及び羽根１３２が図１５Ｂに示されている位置まで回転したとき、羽根１３２は可変ノズル１３６又は室通路１１６を出てゆく呼気のジェットと交差する。最初、可変ノズル１３６又は室通路１１６を出てゆく呼気のジェットは羽根１３２への力を提供し、その力は、羽根１３２とシャフト１３４と絞り部材１３０のモーメントと一体に、羽根１３２及び絞り部材１３０を図１５Ｃに示されている位置へ推進する。また一方、図１５Ｂに示されている位置辺りで、可変ノズル１３６を出てゆく呼気から羽根１３２へ作用する力は、更に、負すなわち開放トルクから正すなわち閉鎖トルクへ切り替わる。より具体的には、呼気は、可変ノズル１３６を通って第１室１１４を出て第２室１１８に入ると、羽根１３２によってハウジング１０２の前部分１０１に向けて方向決めされ、そこで、呼気は、開口している第２室出口１０８を通ってＯＰＥＰ装置１００を出てゆく前に方向を反転するよう強いられる。ハウジング１０２の前部分１０１に向かう呼気の方向の変化の結果として、第２室１１８ではハウジング１０２の前部分１０１付近に圧力が蓄積し、それにより、隣接する羽根１３２への力が生じ、シャフト１３４の周りに正すなわち閉鎖トルクが生まれる。羽根１３２及び絞り部材１３０が図１５Ｃに示されている位置に引き続きより近づいてゆくと、部分室１１８内のハウジング１０２の前部分１０１付近に蓄積している圧力ひいてはシャフト１３４の周りの正すなわち閉鎖トルクは増加し続け、呼息流路１１０に沿った及び室入口１０４を通る呼気の流れはなおいっそう絞られなくなる。その間に、絞り部材１３０へ作用する力からのシャフト１３４周りのトルクも図１５Ｂに示されている位置辺りで負すなわち開放トルクから正すなわち閉鎖トルクへ切り替わるが、その度合いは、絞り部材１３０及び羽根１３２が図１５Ｂに示されている位置から図１５Ｃに示されている位置へ回転する際には本質的に無視できるほどである。

図１５Ｃに示されている位置に到達した後、シャフト１３４の周りの正すなわち閉鎖トルク増加のせいで、羽根１３２及び絞り部材１３０は向きを反転させ、図１５Ｂに示されている位置に向けて戻り回転する。羽根１３２及び絞り部材１３０が図１５Ｂに示されている位置に接近してゆき、室入口１０４を通る呼気の流れが益々絞られてくると、シャフト１３４の周りの正すなわち閉鎖トルクは減少し始める。絞り部材１３０及び羽根１３２が図１５Ｂに示されている位置に到達したとき、羽根１３２は可変ノズル１３６又は室通路１１６を出てゆく呼気のジェットと交差し、それにより羽根１３２への力が生まれ、その力は羽根１３２とシャフト１３４と絞り部材１３０のモーメントと一体に羽根１３２及び絞り部材１３０を図１５Ａに示されている位置へ推し戻す。絞り部材１３０及び羽根１３２が図１５Ａに示されている位置へ戻った後、室入口１０４を通る呼気の流れは絞られ、以上に説明されているサイクルが繰り返される。

１回の呼息期間中、以上に説明されているサイクルは何回も繰り返されることを理解されたい。而して、絞り部材１３０を、室入口１０４を通る呼気の流れが絞られる閉位置と室入口１０４を通る呼気の流れがあまり絞られない開位置の間で繰返し動かすことによって、振動性逆圧がＯＰＥＰ装置１００の使用者へ送られ、ＯＰＥＰ療法が実施される。

次に図１６－図１７を見ると、別の実施形態に係る可変ノズル２３６が示されている。可変ノズル２３６は、ＯＰＥＰ装置１００で、これまでに説明されている可変ノズル１３６の代替として使用されてもよい。図１６－図１７に示されている様に、可変ノズル２３６は、オリフィス２３８、上下壁２４６、側壁２４８、及び可変ノズル２３６を可変ノズル１３６と同じ方式でＯＰＥＰ装置１００のハウジング１０２内で第１室１１４と第２室１１８の間に取り付けるように構成されているリップ２５２、を含んでいる。図１２－図１３に示されている可変ノズル１３６と同様、可変ノズル２３６は、シリコンの様な、適した可撓性を有するどのような材料で構築又は成形されていてもよい。

ＯＰＥＰ療法の実施中、可変ノズル２３６のオリフィス２３８がそれを通過する呼気の流れに応じて開く際、オリフィス２３８の断面形状は略矩形のままであり、それが、結果的に、可変ノズル２３６を通っての第１室１１４から第２室１１８への圧力の降下をより低くする。流量増加時の可変ノズル２３６のオリフィス２３８が略一定の矩形形状であることは、上下壁２４６によって形成されている薄い襞の付いた壁が側壁２４８をより簡単に且つより少ない抵抗で撓ませることによって実現されている。この実施形態の更なる利点は、呼気が可変ノズル２３６のオリフィス２３８を通って流れている間、上下壁２４６からは、例えば図１２－図１３に示されている可変ノズル１３６のＶ字形スリット１５０を通る場合の様な漏れが一切無い、ということである。

一部の用途では呼気陽圧のみ（振動無し）が所望されることもあり、その場合、ＯＰＥＰ装置１００は、絞り部材１３０無しに、但し代わりに固定されたオリフィス又は手動で調節可能なオリフィス付きで、動作させることができるということも当業者には分かるであろう。呼気陽圧実施形態は、更に、所望範囲内の比較的一定した逆圧を維持するために、可変ノズル１３６又は可変ノズル２３６を備えていてもよい。

第２のＯＰＥＰ実施形態
次に図１８－図１９を見ると、第２の実施形態に係るＯＰＥＰ装置２００の前方斜視図及び後方斜視図が示されている。ＯＰＥＰ装置２００の構成及び動作はＯＰＥＰ装置１００のそれと同様である。しかしながら、ＯＰＥＰ装置２００は、図２０－図２４において最もよく分かる様に、ハウジング２０２及び絞り部材２３０に対する室入口２０４の相対位置を変えるようにされ、それにより、絞り部材２３０へ動作可能に接続されている羽根２３２の回転範囲を変えるようにされている調節機構２５３を更に含んでいる。以下に解説されている様に、使用者は、その結果、都合のよいことに、ＯＰＥＰ装置２００によって実施されるＯＰＥＰ療法の周波数と振幅の両方を、ハウジング２０２を開いてＯＰＥＰ装置２００の諸構成要素を分解すること無しに調節できるようになる。

ＯＰＥＰ装置２００は、概して、ハウジング２０２、室入口２０４、第１室出口２０６（図２３及び図３２において最もよく確認できる）、第２室出口２０８（図２３及び図３２において最もよく確認できる）、及び室入口２０４と流体連通しているマウスピース２０９、を備えている。ＯＰＥＰ装置１００と同様に、ハウジング２０２の前部分２０１と中間部分２０３と後部分２０５は、その中に収容されている構成要素に、理想的な動作状態を維持するうえで必要に応じて周期的にアクセス、洗浄、交換、又は再構成が行えるように分離可能である。ＯＰＥＰ装置は、更に、以下に説明されている調節ダイヤル２５４を含んでいる。

以上にＯＰＥＰ装置１００に関連して述べた様に、ＯＰＥＰ装置２００は、エアゾール送達装置の様な他の又は追加のインターフェースと共に使用するようにされていてもよい。これに関し、ＯＰＥＰ装置２００は、マウスピース２０９及び室入口２０４と流体連通している吸息ポート２１１（図１９、図２１、及び図２３において最もよく確認できる）を具備している。以上に述べた様に、吸息ポートは別体の一方向弁（図示せず）を含み、ＯＰＥＰ装置２００の使用者が、吸息期間と呼息期間の間にＯＰＥＰ装置２００のマウスピース２０９を引き出すこと無しに、当該一方向弁を通して周囲の空気を吸うことと室入口２０４を通して吐くことの両方を行えるようにしている。加えて、エアゾール療法とＯＰＥＰ療法の同時実施のために上述のエアゾール送達装置を吸息ポート２１１に接続することもできる。

ＯＰＥＰ装置２００の分解図が図２０に示されている。ＯＰＥＰ装置２００は、以上に説明されているハウジングの構成要素に加え、ピン２３１によって動作可能に羽根２３２に接続されている絞り部材２３０、調節機構２５３、及び可変ノズル２３６、を含んでいる。図２１の断面図に示されている様に、ＯＰＥＰ装置２００が使用中であるとき、可変ノズル２３６はハウジング２０２の中間部分２０３と後部分２０５の間に配置されており、調節機構２５３と絞り部材２３０と羽根２３２は組立体を形成している。

図２１－図２３を見ると、ＯＰＥＰ装置２００の様々な断面斜視図が示されている。ＯＰＥＰ装置１００と同様に、破線で示されている呼息流路２１０が、マウスピース２０９と、第１室出口２０６と第２室出口２０８（図２３及び図３２において最もよく確認できる）の少なくとも一方と、の間に画定されている。一方向弁（図示せず）及び／又は吸息ポート２１１へ取り付けられているエアゾール送達装置（図示せず）によって、呼息流路２１０は、マウスピース２０９から始まり、動作時は絞り部材２３０によって封鎖されたりされなかったりする室入口２０４に向けて方向決めされている。室入口２０４を通過した後、呼息流路２１０は、第１室２１４に入り、可変ノズル２３６に向けて１８０°旋回している。可変ノズル２３６のオリフィス２３８を通過した後、呼息流路２１０は、第２室２１８に入る。第２室２１８で、呼息流路２１０は、第１室出口２０６又は第２室出口２０８の少なくとも一方を通ってＯＰＥＰ装置２００を出てゆくことになる。当業者には、破線で示されている呼息流路２１０は一例であり、ＯＰＥＰ装置２００の中へ吐かれた呼気は、それがマウスピース２０９又は室入口２０４から第１室出口２０６又は第２室出口２０８へ渡ってゆく際に幾つもの方向又は経路に流れることができるものであることが分かるであろう。

図２４－図２５を参照すると、ＯＰＥＰ装置２００の調節機構２５３の前方斜視図及び後方斜視図が示されている。概して、調節機構２５３は、調節ダイヤル２５４、シャフト２５５、及びフレーム２５６、を含んでいる。突起２５８が、調節ダイヤルの後面２６０に配置されていて、以下に更に詳しく説明されている様に使用者による調節機構２５３の選択的回転を制限するようにされている。シャフト２５５は、ハウジング２０２に形成されている上部軸受２２６及び下部軸受２２８内に嵌るようにされているキー部分２６２を含んでいる（図２１及び図２８－図２９を参照）。シャフトは、絞り部材２３０と羽根２３２を動作可能に接続するピン２３１を受けるように構成されている軸方向の孔２６４を更に含んでいる。示されている様に、フレーム２５６は球状であり、以下に解説されている様に、ハウジング２０２とフレーム２５６の間にＯＰＥＰ療法の実施を可能にするのに十分なシールを形成しながらもハウジング２０２に対して回転するように構成されている。フレーム２５６は、絞り部材２３０を受け入れるように適合されている座２２４によって画定されている円形開口部を含んでいる。使用時、円形開口部は室入口２０４として機能する。フレーム２５６は、絞り部材２３０が間違った方向に開くのを防止するためのストッパ２２２も含んでいる。

図２６を見ると、絞り部材２３０及び羽根２３２の前方斜視図が示されている。絞り部材２３０及び羽根２３２の設計、材料、及び構成は、以上にＯＰＥＰ装置１００に関して説明されているものと同じであってもよい。但し、ＯＰＥＰ装置２００の絞り部材２３０と羽根２３２は、調節機構２５３のシャフト２５５の軸方向孔２６４に挿通されるようにされているピン２３１によって動作可能に接続されている。ピン２３１は、例えば、ステンレス鋼によって構築されていてもよい。これにより、絞り部材２３０の回転は羽根２３２の対応する回転を生じさせ、またその逆が生じる。

図２７を見ると、絞り部材２３０及び羽根２３２と一体に組み立てられた調節機構２５３の前方斜視図が示されている。この構成では、絞り部材２３０は、フレーム２５６及び座２２４に対して、室入口２０４を通る呼息流路２１０に沿った呼気の流れが絞られる閉位置（図示）と室入口２０４を通る呼気の流れがあまり絞られない開位置（図示せず）の間を回転可能となるように配置されていることが見て取れる。先に述べられている様に、羽根２３２は、シャフト２５５を通って延びるピン２３１によって動作可能に絞り部材２３０に接続されていて、絞り部材２３０と一致して動くようにされている。更に、絞り部材２３０及び羽根２３２は調節機構２５３によって支持されていることが見てとれ、調節機構２５３自体は、以下に解説されている様に、ＯＰＥＰ装置２００のハウジング２０２内で回転可能である。

図２８及び図２９Ａ－図２９Ｂは、ＯＰＥＰ装置２００のハウジング２０２内に取り付けられている調節機構２５３を描いている部分断面図である。図２８に示されている様に、調節機構２５３は、絞り部材２３０及び羽根２３２とともに、ハウジング２０２内に上部軸受２２６及び下部軸受２２８の周りで回転可能に取り付けられており、よって、使用者は調節ダイヤル２５４を使用して調節機構２５３を回転させることができる。図２９Ａ－図２９Ｂは、更に、ハウジング２０２の下部軸受２２８内に調節機構２５３を取り付けてロックするプロセスを説明している。より具体的には、シャフト２５５のキー部分２６２を、図２９Ａに示されている様に、ハウジング２０２に形成されている回転ロック部２６６と整列させ、回転ロック部２６６を通して挿入する。シャフト２５５のキー部分２６２が回転ロック部２６６を通して挿入されたら、シャフト２５５を９０°回転させてロック位置とするが、シャフト２５５は回転自在のままである。調節機構２５３を同じように上部軸受２２６内に取り付けてロックする。

一旦、ＯＰＥＰ装置２００のハウジング２０２と内部構成要素とが組み立てられたら、シャフト２５５の回転は、回転ロック部２６６のロック位置内に引き留められるように拘束される。図３０のＯＰＥＰ装置２００の前面図に示されている様に、ハウジング２０２には、使用者が調節ダイヤル２５４を所定位置に回転させたときに調節ダイヤル２５４の後面２６０に形成されている突起２５８に係合するようにして２つのストッパ２６８、２８８が配置されている。説明を目的に、図３０においては、ＯＰＥＰ装置２００は、ハウジング２０２から開口部２６９を通って延びているはずの調節ダイヤル２５４又は調節機構２５３無しで示されている。これにより、調節ダイヤル２５４と調節機構２５３とシャフト２５５のキー部分２６２の回転を適切に拘束することができる。

図３１を見ると、ハウジング２０２内に取り付けられている調節機構２５３の部分断面図が示されている。先に述べられている様に、調節機構２５３のフレーム２５６は球状であり、ハウジング２０２とフレーム２５６の間にＯＰＥＰ療法の実施を可能にするのに十分なシールを形成しながらもハウジング２０２に対して回転するように構成されている。図３１に示されている様に、ハウジング２０２から延びる可撓性円筒２７１がフレーム２５６の一部分を完全に取り囲んでシール縁２７０を形成している。ハウジング２０２及び絞り部材２３０の様に、可撓性円筒２７１とフレーム２５６は、低収縮低摩擦プラスチックで構築することができるであろう。その様な材料にアセタルがある。これにより、シール縁２７０はフレーム２５６に全３６０°に亘って接触し、調節部材２５３の許容され得る回転全体に及ぶシールを形成する。

これより図３２Ａ－図３２Ｂ、図３３Ａ－図３３Ｂ、及び図３４Ａ－図３４Ｂを参照しながら、ＯＰＥＰ装置２００の選択的調節を説明してゆく。図３２Ａ－図３２Ｂは、ＯＰＥＰ装置２００の部分断面図、図３３Ａ－図３３ＢはＯＰＥＰ装置２００の調節能力の説明のための図、及び図３４Ａ－図３４ＢはＯＰＥＰ装置２００の上から見た仮想図である。先にＯＰＥＰ装置１００に関して述べられている様に、羽根２３２と絞り部材２３０は、ＯＰＥＰ装置２００が完全に組み立てられたとき、可変ノズル２３６の中心線と羽根２３２の間の角度が、絞り部材２３０が閉位置にあるときに１０°と２５°の間となるように構成されているのが望ましい。とはいえ、ＯＰＥＰ装置２００の調節性はここに説明されているパラメータに限定されず、ＯＰＥＰ療法を理想的な動作状態内で実施するという目的のために幾つもの構成が選択され得ることを理解されたい。

図３２Ａは、可変ノズル２３６の中心線から１０°の角度にある羽根２３２を示しているのに対し、図３２Ｂは、可変ノズル２３６の中心線から２５°の角度にある羽根２３２を示している。図３３Ａは、絞り部材２３０が閉位置にあるときに可変ノズル２３６の中心線と羽根２３２の間の角度が１０°となるような、フレーム２５６（仮想線で図示）の可変ノズル２３６に対する必要位置を描いている。他方、図３３Ｂは、絞り部材２３０が閉位置にあるときに可変ノズル２３６の中心線と羽根２３２の間の角度が２５°となるような、フレーム２５６（仮想線で図示）の可変ノズル２３６に対する必要位置を描いている。

図３４Ａ－図３４Ｂを参照すると、ＯＰＥＰ装置２００の上から見た仮想図が示されている。図３４Ａに示されている構成は、図３２Ａ及び図３３Ａに示されている説明図に対応しており、絞り部材２３０が閉位置にあるときの可変ノズル２３６の中心線と羽根２３２の間の角度は１０°である。他方、図３４Ｂは、図３２Ｂ及び図３３Ｂに示されている説明図に対応しており、絞り部材２３０が閉位置にあるときの可変ノズル２３６の中心線と羽根２３２の間の角度は２５°である。換言すると、調節部材２５３のフレーム２５６は、図３４Ａに示されている位置から図３４Ｂに示されている位置まで反時計回りに１５°回転したことになっており、それにより、羽根２３２の許容され得る回転も増加している。

これにより、使用者は、調節ダイヤル２５４を回して、絞り部材２３０及びハウジング２０２に対する室入口２０４の向きを選択的に調節することができるようになる。例えば、使用者は、調節ダイヤル２５４ひいてはフレーム２５６を図３４Ａに示されている位置に向けて回すことによって、ＯＰＥＰ装置２００によって実施されるＯＰＥＰ療法の周波数及び振幅を増加させることができる。代わりに、使用者は、調節ダイヤル２５４ひいてはフレーム２５６を図３４Ｂに示されている位置に向けて回すことによって、ＯＰＥＰ装置２００によって実施されるＯＰＥＰ療法の周波数及び振幅を減少させることができる。また、図１８及び図３０の実施例に示されている様に、使用者がＯＰＥＰ装置２００の適切な構成を設定するのを援助するために表示が提供されていてもよい。

ＯＰＥＰ装置２００に基づくＯＰＥＰ装置については、以下にＯＰＥＰ装置８００に関して説明されている動作状態と同様の動作状態も実現可能であろう。

第３のＯＰＥＰ実施形態
図３５－図３７を見ると、別の実施形態に係るＯＰＥＰ装置３００が示されている。ＯＰＥＰ装置３００は、選択的に調節可能であることにおいてはＯＰＥＰ装置２００のそれに似ている。図３５、図３７、図４０、及び図４９において最もよく確認できる様に、ＯＰＥＰ装置３００は、ＯＰＥＰ装置３００の様に、ハウジング３０２及び絞り部材３３０に対する室入口３０４の相対位置を変化させるようにして、絞り部材３３０に動作可能に接続されている羽根３３２の回転範囲が変化するようにされている調節機構３５３を更に含んでいる。先にＯＰＥＰ装置２００に関して解説されている様に、使用者は、その結果、都合のよいことに、ＯＰＥＰ装置３００によって実施されるＯＰＥＰ療法の周波数と振幅の両方を、ハウジング３０２を開いてＯＰＥＰ装置３００の諸構成要素を分解すること無しに調節できるようになる。ＯＰＥＰ装置３００を使用してのＯＰＥＰ療法の実施は、それ以外の点では、以上にＯＰＥＰ装置１００に関して説明されているのと同じである。

ＯＰＥＰ装置３００は、前部分３０１、後部分３０５、及び内側ケーシング３０３、を有するハウジング３０２を備えている。これまでに説明されているＯＰＥＰ装置と同じ様に、前部分３０１、後部分３０５、及び内側ケーシング３０３は、その中に収容されている構成要素に、理想的な動作状態を維持するうえで必要に応じ周期的にアクセス、洗浄、又は再構成を行えるように分離可能である。例えば、図３５－図３７に示されている様に、ハウジング３０２の前部分３０１と後部分３０５はスナップ嵌め係合を介して脱着可能に接続されている。

ＯＰＥＰ装置３００の構成要素は、更に、図３８の分解図に描かれている。概して、ＯＰＥＰ装置３００は、前部分３０１、後部分３０５、及び内側ケーシング３０３に加え、更に、マウスピース３０９、吸息ポート３１１、それらの間に配置されている一方向弁３８４、調節機構３５３、絞り部材３３０、羽根３３２、及び可変ノズル３３６、を備えている。

図３９－図４０で確認できる様に、内側ケーシング３０３は、ハウジング３０２内で前部分３０１と後部分３０５の間に嵌るように構成されており、部分的に、第１室３１４と第２室３１８を画定している。内側ケーシング３０３は、図４１－図４２に示されている斜視図及び断面図に更に詳細に示されている。第１室出口３０６と第２室出口３０８が、内側ケーシング３０３内に形成されている。内側ケーシング３０３の一端３８５は、可変ノズル３３６を受けるように、そして可変ノズル３３６を後部分３０５と内側ケーシング３０３の間に維持するようにされている。調節機構３５３を支持するための上部軸受３２６と下部軸受３２８が形成されており、少なくともその一部分は内側ケーシング３０３内に形成されている。以上にＯＰＥＰ装置２００に関して説明されている可撓性円筒２７１及びシール縁２７０の様に、内側ケーシング３０３も、調節機構３５３のフレーム３５６の周りに係合するためのシール縁３７０を有する可撓性円筒３７１を含んでいる。

羽根３３２は、図４３に示す斜視図に更に詳細に示されている。シャフト３３４が、羽根３３２から延びていて、絞り部材３３０の孔３６５内の対応するキー部分に係合するようにキーが切られている。これによりシャフト３３４は、羽根３３２と絞り部材３３０が一致して回転するように、羽根３３２を絞り部材３３０に動作可能に接続している。

絞り部材３３０は、図４４－図４５に示す斜視図に更に詳細に示されている。絞り部材３３０は、羽根８３２から延びるシャフト３３４を受けるためのキー孔３６５を含んでおり、更に、調節部材３５３の座３３４に対する絞り部材３３０の許容され得る回転を制限するストッパ３２２を含んでいる。図４６の前面図に示されている様に、絞り部材３３０は、絞り部材３３０の様に、更に、絞り部材３３０の閉位置と開位置の間の運動を促すように設計されているオフセットを備えている。より具体的には、絞り部材３３０の面３４０は、シャフト３３４を受けるための、孔３６５の一方の側に配置されている表面積が孔３６５の他方の側に配置されている表面積よりも広くなっている。以上に絞り部材１３０に関して説明した様に、このオフセットは、呼息期間中にシャフト３３４の周りに開放トルクを発生させる。

調節機構３５３は、図４７及び図４８の前方斜視図及び後方斜視図に更に詳細に示されている。概して、調節機構は、内側ケーシング３０３に形成されている可撓性円筒３７１のシール縁３７０に係合するように適合されているフレーム３５６を含んでいる。フレーム３５６の円形開口部は、絞り部材３３０を受け入れる形状の座３２４を形成している。この実施形態では、座３２４は更に室入口３０４を画定している。ＯＰＥＰ装置３００が完全に組み立てられたときに使用者が調節機構３５３の向き、ひいては室入口３０４の向きを調節できるようにするため、調節機構３５３は、更に、フレーム３５６からハウジング３０２を越えた位置まで延びるように構成されている腕部３５４を含んでいる。調節機構３５３は、更に、シャフト３３４を受けるための上部軸受３８５及び下部軸受３８６を含んでいる。

羽根３３２と調節機構３５３と絞り部材３３０との組立体が図４９の斜視図に示されている。先に解説されている様に、羽根３３２と絞り部材３３０は、羽根３３２の回転が絞り部材３３０の回転を生じさせるように、またその逆が生じるように、シャフト３３４によって動作可能に接続されている。対照的に、調節機構３５３ひいては室入口３０４を画定している座３３２は、羽根３３２及び絞り部材３３０に対してシャフト３３４の周りで回転するように構成されている。これにより、使用者は、腕部３５４を回して、絞り部材３３０及びハウジング３０２に対する室入口３０４の向きを選択的に調節することができるようになる。例えば、使用者は、腕部３５４ひいてはフレーム３５６を時計回りの方向に回すことによって、ＯＰＥＰ装置８００によって実施されるＯＰＥＰ療法の周波数及び振幅を増加させることができる。代わりに、使用者は、調節腕部３５４ひいてはフレーム３５６を反時計周りの方向に回すことによって、ＯＰＥＰ装置３００によって実施されるＯＰＥＰ療法の周波数及び振幅を減少させることができる。また、例えば図３５及び図３７に示されている様に、ハウジング３０２には、使用者がＯＰＥＰ装置３００の適切な構成を設定するのを援助するために表示が提供されていてもよい。

可変ノズル３３６は、図５０及び図５１の前方斜視図及び後方斜視図に更に詳細に示されている。ＯＰＥＰ装置３００の可変ノズル３３６は、可変ノズル３３６が、更に、内側ケーシング３０３の一端３８５（図４１－図４２参照）内に嵌って可変ノズル３３６を後部分３０５と内側ケーシング３０３の間に維持するように構成されている基板３８７を含んでいるということを別にすれば、以上にＯＰＥＰ装置２００に関して説明されている可変ノズル２３６と同様である。可変ノズル２３６の様に、可変ノズル３３６及び基板３８７はシリコンで作られていてもよい。

一方向弁３８４は、図５２の前方斜視図に更に詳細に示されている。概して、一方向弁３８４は、ハウジング３０２の前部分３０１に取り付けるようにされている柱３８８と、フラップ３８９であって、当該フラップ３８９への力又は圧力に応じて柱３８８に対して曲がる又は枢動するようにされているフラップ３８９と、を備えている。当業者には、本実施形態及びここに説明されている他の実施形態には、本開示の教示から逸脱することなく、他の一方向弁が使用されてもよいものと評価されるであろう。図３９－図４０に確認できる様に、一方向弁３８４は、ハウジング３０２内にマウスピース３０９と吸息ポート３１１の間に配置されている。

以上にＯＰＥＰ装置１００に関連して述べた様に、ＯＰＥＰ装置３００は、エアゾール送達装置の様な他の又は追加のインターフェースと共に使用するように適合されていてもよい。これに関し、ＯＰＥＰ装置３００は、マウスピース３０９と流体連通している吸息ポート３１１（図３５－図３６及び図３８－図４０において最もよく確認できる）を具備している。以上に述べられている様に、吸息ポートは、別体の一方向弁３８４（図３９－図４０及び図５２において最もよく確認できる）であって、ＯＰＥＰ装置３００の使用者が吸息期間と呼息期間の間にＯＰＥＰ装置３００のマウスピース３０９を引き出すこと無しに一方向弁３８４を通して周囲の空気を吸うことと室入口３０４を通して吐くことの両方を行うのを許容するように構成されている一方向弁３８４を含んでいてもよい。加えて、上述の商業的に入手可能なエアゾール送達装置を、エアゾール療法（吸息時）とＯＰＥＰ療法（呼息時）の同時実施のために吸息ポート３１１に接続することもできる。

以上に説明されているＯＰＥＰ装置３００及び構成要素は、図３９－図４０に示されている断面図に更に描かれている。説明を目的に、図３９の断面図は、ＯＰＥＰ装置３００の全ての内部構成要素無しで示されている。

前部分３０１と後部分３０５と内側ケーシング３０３が組み立てられて、第１室３１４及び第２室３１８を形成する。ＯＰＥＰ装置１００と同様に、破線で示されている呼息流路３１０が、マウスピース３０９と、何れも内側ケーシング３０３に形成されているものである第１室出口３０６（図３９－図４０及び図４２において最もよく確認できる）と第２室出口３０８（図４１に最もよく確認できる）の少なくとも一方と、の間に画定されている。吸息ポート３１１及び一方向弁３４８の結果として、呼息流路３１０は、マウスピース３０９から始まり、動作時には絞り部材３３０によって封鎖されたりされなかったりする室入口３０４に向けて方向決めされている。室入口３０４を通過した後、呼息流路３１０は、第１室３１４に進入し、可変ノズル３３６に向けて１８０°旋回する。可変ノズル３３６のオリフィス３３８を通過した後、呼息流路３１０は第２室３１８に入る。第２室３１８で、呼息流路３１０は、第１室出口３０６又は第２室出口３０８の少なくとも一方を通って、第２室３１８を、そして最終的にはハウジング３０２を、出てゆくことになる。当業者には、破線で示されている呼息流路３１０は一例であり、ＯＰＥＰ装置３００の中へ吐かれた呼気は、マウスピース３０９又は室入口３０４から第１室出口３０６又は第２室出口３０８へ渡ってゆく際に幾つもの方向又は経路に流れることができるものと理解されるであろう。先に指摘されている様に、ＯＰＥＰ装置３００を使用してのＯＰＥＰ療法の実施は、それ以外の点では、以上にＯＰＥＰ装置１００に関して説明されているものと同じである。

単に一例として、調節ダイヤル３５４を周波数及び振幅増加に設定した状態のＯＰＥＰ装置３００に基づくＯＰＥＰ装置によって以下の動作状態すなわち性能特性が実現されうる。
周波数及び振幅は、例えば、調節ダイヤル３５４を周波数及び振幅減少に設定した状態では大凡２０％減少する。他の周波数及び振幅目標値は、諸要素の特定の構成及びサイズ設定を変えることによって実現することができ、例えば、羽根３３２の長さを増加させればよりゆっくりした周波数となり、オリフィス３３８のサイズを減少させるとより高い周波数となる。上記実施例は、以上に説明されている実施形態に基づくＯＰＥＰ装置にとっての動作状態の１つの実施可能なセットすぎない。

第４のＯＰＥＰ実施形態
図５３－図５６を見ると、別の実施形態に係る呼吸治療装置４００が示されている。これまでに説明されているＯＰＥＰ装置と違って、呼吸治療装置４００は、呼息時及び吸息時ともに、振動性圧力療法を実施するように構成されている。当業者には、以下に呼吸治療装置４００に関して説明されている概念を、これまでに説明されているＯＰＥＰ装置の何れかに適用し、呼息時及び吸息時ともに振動性圧力療法が実施されるようにしてもよいものと理解されるであろう。同じく、呼吸治療装置４００は、例えば、可変ノズル、エアゾール療法の実施のためにエアゾール送達装置と共に使用するようにされている吸息ポート、調節機構、など、を含め、これまでに説明されているＯＰＥＰ装置に関する以上の概念の何れかを組み入れることもできる。

図５３及び図５４に示されている様に、呼吸治療装置４００は、前部分４０１、中間部分４０３、及び後部分４０５、を有するハウジング４０２を含んでいる。以上に説明されているＯＰＥＰ装置と同様に、ハウジング４０２は、中に収容されている構成要素を洗浄する及び／又は理想的な動作状態を維持するうえで選択的に交換又は調節するために、ハウジング４０２の内容物にアクセスできるように開放可能である。ハウジング４０２は、更に、第１開口部４１２、第２開口部４１３、及び第３開口部４１５を含んでいる。

第１開口部４１２は、図５３及び図５４には、マウスピース４０９と関連付けて示されているが、第１開口部４１２は、代わりに、他のユーザーインターフェース、例えばガスマスク又は呼吸用の管と関連付けられていてもよい。第２開口部４１３は、第１開口部４１２での呼息の際にハウジング４０２の中へ吐かれた呼気がハウジング４０２を出てゆくのを許容するように構成されている一方向呼息弁４９０を含んでいる。第３開口部４１５は、第１開口部４１２での吸息の際にハウジング４０２の外の空気がハウジング４０２に入るのを許容するように構成されている一方向吸息弁４８４を含んでいる。図５４に更に詳細に示されている様に、呼吸治療装置４００は、更に、呼息通路４９４及び吸息通路４９５を有するマニホルド板４９３を含んでいる。一方向弁４９１が、第１開口部４１２の中へ吐かれた呼気に応じて開き第１開口部４１２を通って吸われる吸気に応じて閉じるように呼息通路４９４に隣接してマニホルド板４９３内に取り付けられるようにされている。別体の一方向弁４９２が、第１開口部４１２の中へ吐かれた呼気に応じて閉じ第１開口部４１２を通って吸われる吸気に応じて開くように吸息通路４９５に隣接してマニホルド板４９３内に取り付けられるようにされている。呼吸治療装置４００は、更に、シャフト４３４によって動作可能に接続されている絞り部材４３０と羽根４３２を含んでおり、絞り部材４３０と羽根４３２との当該組立体は、以上に開示されているＯＰＥＰ装置に関して説明されているのと同じ方式で動作するようになっていてもよい。

次に図５５及び図５６を参照すると、図５３のＩ線及びＩＩ線に沿った断面斜視図がそれぞれ示されている。呼吸治療装置４００は、吸息時及び呼息時ともに、振動性圧力療法を、以上にＯＰＥＰ装置に関して示され説明されているものと同様の方式で実施する。以下に更に詳細に説明されている様に、ＯＰＥＰ装置４００は、複数の（即ち、１つより多くの）室を含んでいる。ハウジング４０２の第１開口部４１２を通って送られる空気は、吸い込みか吐き出しかにかかわらず、少なくとも部分的には、第１室４１４に収納されている絞り部材４３０を通り過ぎ、動作可能に絞り部材４３０に接続されている羽根４３２を収納している第２室４１８を通過する流路を、渡ってゆく。これに関し、第１開口部４１２の中へ吐かれた呼気及び第１開口部４１２から吸われる吸気のどちらについても、流路の少なくとも一部分は重なっていて、同じ方向となっている。

例えば、一例としての流路４８１が、図５５及び図５６に破線で示されている。これまでに説明されているＯＰＥＰ装置と同様、絞り部材４３０は、第１室４１４内に配置されていて、室入口４０４に対して、室入口４０４を通る空気の流れが絞られる閉位置と室４０４入口を通る空気の流れがあまり絞られない開位置との間で可動である。一例としての流路４８１は、室入口４０４を通過し第１室４１４に入った後、１８０°旋回して長手方向を反転させ（即ち、流路４８１は折り返し）、そこで一例としての流路４８１はオリフィス４３８を通過し、第２室４１８に入る。これまでに説明されているＯＰＥＰ装置と同様に、羽根４３２は第２室４１８内に配置されていて、羽根付近の圧力増加に応じて第１位置と第２位置との間を往復し、動作可能に接続されている絞り部材４３０が閉位置と開位置の間で繰返し動かされるようにされている。一例としての流路４８１に沿って流れる空気は、羽根４３２の位置に依存して、第１室出口４０６か又は第２室出口４０８のどちらか一方に方向決めされる。その結果、吸気又は呼気が一例としての流路４８１を通っていく際、室入口４０４の圧力が振動する。

室入口４０４での振動性圧力は、一連の室を介して有効に伝達され、呼吸治療装置４００の使用者へ、即ち第１開口部４１２に戻される。図５５及び図５６で確認できる様に、呼吸治療装置は、以下に更に詳しく説明されている様に、第１追加室４９６、第２追加室４９７、及び第３追加室４９８、を含んでいる。

マウスピース４０９と第１追加室４９６は、ハウジング４０２の第１開口部４１２を介して連通している。第１追加室４９６と第２追加室４９７は、マニホルド板４９３によって分離されていて、呼息通路４９４を介して連通している。呼息通路４９４に隣接して取り付けられている一方向弁４９１は、第１開口部４１２の中へ吐かれた呼気に応じて開くように、そして第１開口部４１２を通って吸われる吸気に応じて閉じるように、構成されている。

第１追加室４９６と第３追加室４９８も、マニホルド板４９３によって分離されていて、吸息通路４９５を介して連通している。吸息通路４９５に隣接して取り付けられている一方向弁４９２は、第１開口部４１２の中へ吐かれた呼気に応じて閉じるように、そして第１開口部４１２を通って吸われる吸気に応じて開くように、構成されている。

呼吸治療装置４００の周囲の空気と第２追加室４９７は、ハウジング４０２の第３開口部４１５を介して連通している。一方向弁４８４は、第１開口部４１２へ吐き込まれた空気に応じて閉じるように、そして第１開口部４１２を通って吸われる吸気に応じて開くように、構成されている。

呼吸治療装置４００の周囲の空気と第３追加室４９８は、ハウジング４０２の第２開口部４１３を介して連通している。第２開口部４１３に隣接して取り付けられている一方向弁４９０は、第１開口部４１２の中へ吐かれた呼気に応じて開くように、そして第１開口部４１２を通って吸われる吸気に応じて閉じるように、構成されている。第３追加室４９８は、更に、第１室出口４０６及び第２室出口４０８を介して第２室４１８と連通している。

次に図５７－図５８を参照すると、図５３のＩ線及びＩＩ線それぞれに沿った断面斜視図が、第１開口部４１２又はマウスピース４０９と第２開口部４１３の間に形成されている一例としての呼息流路４１０を描いている。概して、使用者によるハウジング４０２の第１開口部４１２の中への呼息の際、第１追加室４９６では圧力が上昇して、一方向弁４９１が開き、一方向弁４９２が閉じる。呼気は、次いで、呼息通路４９４を通って第２追加室４９７に入り、第２追加室４９７の圧力が上昇して、一方向弁４８４が閉じ、絞り部材４３０が開く。呼気は、次いで、室入口４０４を通って第１室４１４に入り、その長手方向が反転して、第１室４１４と第２室４１８を分離するオリフィス４３８を通って加速される。次いで、呼気は、羽根４３２の向きに依存して、第１室出口４０６か又は第２室出口４０８のどちらか一方を通って第２室４１８を出てゆき、第３追加室４９８に入る。第３追加室４９８で圧力が上昇してゆくと、一方向弁４９０が開き、呼気が第２開口部４１３を通ってハウジング４０２を出てゆけるようになる。一旦、呼息流路４１０に沿った呼気の流れが確立されると、羽根４３２は第１位置と第２位置との間を往復し、絞り部材４３０が以上にＯＰＥＰ装置に関して説明されている様に閉位置と開位置の間で動かされる。これにより、呼吸治療装置４００は、呼息時の振動療法を提供する。

次に図５９－図６０を参照すると、図５３のＩ線及びＩＩ線それぞれに沿った別の断面斜視図が、第３開口部４１５と第１開口部４１２又はマウスピース４０９の間に形成されている一例としての吸息流路４９９を描いている。概して、使用者による第１開口部４１２を通る吸息の際、第１追加室４９６では圧力が降下し、一方向弁４９１が閉じ、一方向弁４９２が開く。空気が第３追加室４９８から吸息通路４９５を通って第１追加室４９６に吸い込まれてゆくと、第３追加室４９８内の圧力は降下し始め、一方向弁４９０が閉じる。第３追加室４９８で圧力が降下し続けると、空気は第２室４１８から第１室出口４０６及び第２室出口４０８を通って引き出される。空気が第２室４１８から引き出されてゆくと、空気は、第１室４１４からも、第２室４１８と第１室４１４を接続するオリフィス４３８を通して引き出される。空気が第１室４１４から引き出されてゆくと、空気は、第２追加室４９７からも室入口４０４を通して引き出されて第２追加室４９７内の圧力を降下させ、一方向弁４８４を開き、それにより、空気が第３開口部４１５を通ってハウジング４０２に入れるようになる。第１追加室４９６と第２追加室４９７との間の圧力差により、一方向弁４９１は閉じたままとなる。一旦、吸息流路４９９に沿った吸気の流れが確立されると、羽根４３２は第１位置と第２位置の間を往復し、絞り部材４３０は以上にＯＰＥＰ装置に関して説明されている様に閉位置と開位置との間で動かされる。これにより、呼吸治療装置４００は、吸息時の振動療法を提供する。

呼吸筋トレーニング
ＲＭＴは圧力閾値抵抗を含んでいる。圧力閾値抵抗器は、使用者に、圧力閾値抵抗器及び／又は付属の呼吸装置を通して息を吸う又は息を吐くために或る設定された圧力を実現し維持することを求める。概して、圧力閾値抵抗器は閉位置へ向けて付勢される一方向弁を含んでいる。使用者が装置を通して息を吸う又は装置の中へ息を吐くことによって生じる圧力が付勢力に打ち勝つと、弁が開き、吸息又は呼息が可能になる。吸息又は呼息を続けるためには、使用者は弁への付勢力に打ち勝つ圧力閾値に一致する又はそれを超える圧力を生成して維持しなくてはならない。圧力閾値抵抗器は、吸息中はＲＭＴの実施のための負圧を生成するために、また呼息中はＲＭＴの実施のための正圧を生成するために、使用することができる。

ＲＭＴは更に流れ抵抗を含んでいる。流れ抵抗器は、ＲＭＴ実施のための負圧又は正圧を生成するために、吸息中又は呼息中の、流れ抵抗器及び／又は付属の呼吸装置を通る空気の流れを制限する。概して、流れ抵抗器はオリフィスを通る空気の流れを絞る。流れ抵抗器によって生成される圧力はオリフィスのサイズ及び／又は吸息流量又は呼息流量を変更することによって制御することができる。

圧力閾値抵抗器
図６１Ａ－図６１Ｅを見ると、圧力閾値抵抗器５００の斜視図、側面図、上面図、断面図、及び分解図が示されている。概して、図６１Ｄ及び図６１Ｅに示されている様に、圧力閾値抵抗器５００は、ばね座５０１、ばね５０２、アジャスタ５０３、コネクタ５０４、及び弁５０５を含んでいる。

コネクタ５０４は、例えばＯＰＥＰ装置３００の吸息ポート３１１を含め、幾つもの呼吸装置の吸息ポートに脱着可能に接続できる形状及びサイズとすることができる。コネクタ５０４は、摩擦嵌め、螺合、スナップ嵌め、など、を含む如何なる適した手段によって呼吸装置に脱着可能に接続できるようになっていてもよい。

コネクタ５０４の中央円筒５０９は螺合によりアジャスタ５０３を受け入れるように構成されている。中央円筒５０９の端は弁５０５のための座としても機能する。

アジャスタ５０３は、つまみねじとして機能していて、コネクタ５０４との螺合に適する構成となっている。これにより、アジャスタ５０３は、使用者によってコネクタ５０４に対して回転されて、コネクタ５０４に対するアジャスタ５０３の位置を上昇又は下降させるようにできる。以下に論じられている様に、アジャスタ５０３は弁５０５を開くのに要する閾値圧力を増加又は減少させるために使用者によって選択的に回転させられるようになっていてもよい。アジャスタ５０３は、更に、ばね５０２と滑動式に係合するためのサイズの中央円筒５０６を含んでいる。中央円筒５０６は、更に、弁５０５の柱５０８と滑動式に係合するためのサイズの内部を含んでいる。中央円筒５０６の基底はばね５０２のためのストッパの役目を果たす。

弁５０５は、弁面５０７と柱５０８を含んでいる。弁面５０７は、コネクタ５０４の円筒５０９の端によって画定されている座に係合するように構成されている。上述の様に、柱５０８は、アジャスタ５０３の中央円筒５０６内に嵌まり中央円筒５０６と滑動式に係合するように構成されている。柱５０８の端はばね座５０１に接続されている。別の実施形態では、柱５０８の端はばね座５０１に脱着可能に接続されていてもよい。

ばね座５０１は、アジャスタ５０３内に嵌まる形状及びサイズである。概して、ばね座５０１は、円筒形であり、ばね５０２及び弁５０５の柱５０８を受け入れる内部を含んでいる。ばね座５０１の内部の基底はばね５０２のためのストッパの役目も果たす。

ばね５０２はコイルばねであってもよい。弁５０５を開くのに要する閾値圧力を増加又は減少させるために、所望に応じ、異なる長さ及び異なるばね定数（ｋ）のばねを選択し及び／又は置換するようにしてもよい。示されている様に圧力閾値抵抗器５００に組み付けられたとき、ばね５０２は圧縮状態にある。

動作時は、圧力閾値抵抗器５００は呼吸装置の吸息ポートにコネクタ５０４を介して接続される。使用者が呼吸装置を通して息を吸うと、吸息ポートに負圧が生じる。必然的に負圧は弁５０５の弁面５０７を引き寄せる力を生じさせる。但し、弁５０５と弁面５０７はばね５０２によって（柱５０８及びばね座５０１を介し）閉位置へ向けて付勢されているので、弁５０５を開くのに要する圧力閾値に達するまでは閉じたままである。使用者が息を吸い続けるか又はより強く息を吸うと、吸息ポートに生じる負圧は増加し、やがて圧力閾値に達すると、その時点で弁面５０７が、コネクタ５０４の中央円筒５０９によって形成されている座から引き離されて弁５０５が開く。弁５０５が開いたら、使用者の吸息によって吸息ポートに生成される負圧が弁５０５を開くのに要する閾値圧力を維持している限り又は閾値圧力を超えている限り、使用者は圧力閾値抵抗器５００及び呼吸装置の周囲の空気を吸うことができる。使用者が息を吸うことを停止するか又は使用者の吸息によって生成される負圧が閾値圧力より下に降下すれば、ばね５０２の付勢力が弁５０５を閉じる。

図６２Ａ－図６２Ｂ及び図６３Ａ－図６３Ｂは、圧力閾値抵抗器５００の側面図及び断面図であり、弁５０５を開くのに要する圧力閾値の選択的調節を更に説明している。図６２Ａ及び図６３Ａは「低設定」時の圧力閾値抵抗器５００を描いており、一方、図６２Ｂ及び図６３Ｂは「高設定」時の圧力閾値抵抗器５００を描いている。圧力閾値抵抗器５００は、アジャスタ５０３をコネクタ５０４に対して回転させることによって、図６２Ａに示される低設定と図６２Ｂに示される高設定の間で選択的に調節されるようになっていてもよい。図６３Ａ及び図６３Ｂに示されている様に、アジャスタ５０３の回転は、ばね５０２の圧縮を有効に増加させて、これにより弁５０５に作用するばね５０２の付勢が増加する。必然的に、弁５０５を開くのに要する圧力閾値も増加する。これにより、圧力閾値は使用者によって選択的に調節可能となる。

先に述べた様に、圧力閾値抵抗器５００は、例えば図６４Ａから図６４Ｄに示されているＯＰＥＰ装置３００の吸息ポート３１１を含め、幾つもの呼吸装置の吸息ポートに接続可能である。圧力閾値抵抗器５００と一体でのＯＰＥＰ装置３００の動作が図６４Ｃ－図６４Ｄに描かれている。概して、使用者がＯＰＥＰ装置３００の中へ息を吐くと、一方向弁３８４は、正の呼息圧力により閉じたままとなり、呼気を図６４Ｃに破線で示されている例示としての流路に沿って押し進めＯＰＥＰ療法の実施のためにＯＰＥＰ装置３００を通してゆく。他方、使用者が息を吸うと、一方向弁３８４は負の吸息圧力により開く。同時に、ＯＰＥＰ装置３００に関して以上に説明されている可変ノズル３３６のオリフィスは負の吸息圧力に因り閉じる。可変ノズル３３６のオリフィスが閉じられ一方向弁３８４が開いている状態で、使用者が引き続き息を吸う又はより強く息を吸うに従い、吸息ポート３１１に生じる負圧は増加し、やがて圧力閾値に達すると、その時点で閾値圧力抵抗器５００の弁５０５が開き、圧力閾値抵抗器５００及びＯＰＥＰ装置３００の周囲の空気が、図６４Ｄの破線により示されている例示としての流路に沿って流れることができるようになる。

圧力閾値抵抗器５００、並びにここに開示されている他のＲＭＴ装置は、他の呼吸治療装置に使用するためのサイズ及び形状とすることもできる。単に一例として、図６５Ａ－図６５Ｂは、その全体をここに参考文献として援用する米国特許第６，７７６，１５９号及び同第７，０５９，３２４号に記載されていてミネソタ州セントポールのスミスメディカル（Ｓｍｉｔｈ Ｍｅｄｉｃａｌ）社からＡＣＡＰＥＬＬＡ（登録商標）の商標名で商業的に入手可能なＯＰＥＰ装置５９９の吸息ポートに接続されている圧力閾値抵抗器５００を示している。ここに開示されているＲＭＴ装置は、更に、２０１２年６月６日出願の米国特許出願第１３／４８９，８９４号、米国特許第９，３５８，４１７号、及び２０１３年１１月２７日出願の係属中の米国特許出願第１４／０９２，０９１号に記載されているＯＰＥＰ装置と共に使用することもでき、前記特許及び特許出願の全体をここに参考文献として援用する。

図６６Ａ－図６６Ｅを見ると、圧力閾値抵抗器５２０の別の実施形態の側面図及び断面図が示されている。圧力閾値抵抗器５２０は、例えばＯＰＥＰ装置３００の吸息ポート３１１を含め、呼吸装置の吸息ポートへ脱着可能に接続できる形状及びサイズである。圧力閾値抵抗器５２０は、更に、例えばＯＰＥＰ装置７００に関して以下に示され説明されているものを含め、呼吸治療装置の呼息ポートに脱着可能に接続できる形状及びサイズであってもよい。圧力閾値抵抗器５２０は、摩擦嵌め、螺合、スナップ嵌め、など、を含む何れかの適した手段によって呼吸装置へ脱着可能に接続できるようになっていてもよい。概して、圧力閾値抵抗器５２０は、第１部分５２２及び第２部分５２３を備えるハウジング５２１と、ばね座５２４と、ばね５２５と、弁面５２８を有する弁５２６と、を含んでいる。

ハウジング５２１の第１部分５２２と第２部分５２３は、螺合によって互いへ脱着可能に接続されている。更に、第２部分５２３に対する第１部分５２２の相対位置は、第１部分５２２を第２部分５２３に対して回転させることによって、選択的に増加又は減少させることができる。以下に述べる様に、ハウジング５２１の一方の部分をハウジング５２１の他方の部分に対して回転させて圧力閾値抵抗器５２０の弁５２６を開くのに要する閾値圧力を選択的に増加又は減少させるようになっていてもよい。第１部分５２１は更に弁座５２７を含んでおり、一方、第２部分５２３は更にばね５２５のためのストッパとして機能するばね座５２４を含んでいる。

圧力閾値抵抗器５２０は、呼息又は吸息の際に圧力閾値抵抗器５２０がＲＭＴを提供するように構成されていることを別にすれば圧力閾値抵抗器５００と同様のやり方で機能する。先に指摘されている様に、圧力閾値抵抗器５２０は幾つもの呼吸装置の呼息ポートに接続可能である。呼息に際してＲＭＴを提供するために、圧力閾値抵抗器５２０の第１部分５２２は呼吸装置の呼息ポートに接続されている。

図６６Ｂに示されている様に、使用者が呼吸装置の中へ息を吐き、呼吸装置の呼息ポートに正の呼息圧力を生じさせると、正圧は弁５２６の弁面５２８を押す力を生じさせる。但し、弁５２６及び弁面５２８はばね５２５によって閉位置へ向けて付勢されてもいるので、弁５２６を開くのに要する圧力閾値に達するまでは閉じたままである。使用者が引き続き息を吐く又は更に強く息を吐いてゆくと、呼息ポートに生じる正圧は増加し、やがて圧力閾値に達すると、その時点で、弁５２６はハウジング５２１の第１部分５２２に形成されている弁座５２７から押し離され、図６６Ｃに示されている様に弁５２６が開く。弁５２６が開いたら、使用者の呼息によって呼息ポートに生成される正圧が弁５２６を開くのに要する閾値圧力を維持している限り又は閾値圧力を超えている限り、使用者は圧力閾値抵抗器５２０及び呼吸装置を通して息を吐くことができる。使用者が息を吐くのを停止するか又は使用者の呼息によって生じる正圧が閾値圧力より下に降下すれば、ばね５２５の付勢力が図６６Ｂに示されている様に弁５２６を閉じる。

圧力閾値抵抗器５２０は、更に、幾つもの呼吸装置の吸息ポートに接続可能である。吸息に際してＲＭＴを提供するために、圧力閾値抵抗器５２０の第２部分５２３は呼吸装置の吸息ポートに接続される。図６６Ｄに示されている様に、使用者が呼吸装置の中へ空気を吸い込んで呼吸装置の吸息ポートに負の吸息圧力を生じさせると、負圧は弁５２６を引き寄せる力を生じさせる。但し、弁５２６はばね５２５によって閉位置へ向けて付勢されているので、弁５２６を開くのに要する圧力閾値に達するまでは閉じたままである。使用者が引き続き息を吸う又は更に強く息を吸ってゆくと、吸息ポートに生じる負圧は増加し、やがて圧力閾値に達すると、その時点で、弁５２６はハウジング５２１の第１部分５２２に形成されている弁座５２７から引き離され、図６６Ｅに示されている様に弁５２６が開く。弁５２６が開いたら、使用者の吸息によって吸息ポートに生じる負圧が弁５２６を開くのに要する閾値圧力を維持する限り又は閾値圧力を超えている限り、使用者は圧力閾値抵抗器５２６及び呼吸装置を通して呼吸装置の周囲の空気を吸うことができる。使用者が息を吸うことを停止するか又は使用者の吸息によって生じる負圧が閾値圧力より下に降下すれば、ばね５２５の付勢力が図６６Ｄに示されている様に弁５２６を閉じる。

図６７Ａ－図６７Ｂ及び図６８Ａ－図６８Ｂは、圧力閾値抵抗器５２０の側面図及び断面図であり、弁５２６を開くのに要する圧力閾値の選択的調節を更に説明している。図６７Ａ及び図６８Ａは「高設定」時の圧力閾値抵抗器５２０を描いており、一方、図６７Ｂ及び図６８Ｂは「低設定」時の圧力閾値抵抗器５２０を描いている。圧力閾値抵抗器５００は、ハウジング５２１の第１部分５２２をハウジング５２１の第２部分５２３に対して回転させることによって、図６７Ａに示されている高設定と図６７Ｂに示されている低設定の間で選択的に調節されるようになっていてもよい。図６８Ａ及び図６８Ｂに示されている様に、ハウジング５２１の第１部分５２２をハウジング５２１の第２部分５２３に対して回転させることは、ばね５２５の圧縮を有効に減少させて、弁５２６に作用するばね５２５の付勢を減少させる。必然的に、弁５２６を開くのに要する圧力閾値も減少する。これにより、圧力閾値は使用者によって選択的に調節可能となる。

流れ抵抗器
図６９Ａ－図６９Ｅを見ると、流れ抵抗器５５０の斜視図及び断面図が示されている。圧力閾値抵抗器５２０の場合の様に、流れ抵抗器５５０は、ＯＰＥＰ装置３００の吸息ポート３１１を含め、幾つもの呼吸装置の吸息ポート又は呼息ポートに脱着可能に接続できる形状及びサイズとすることができる。流れ抵抗器５５０は、摩擦嵌め、螺合、スナップ嵌め、など、を含むどのような適した手段によって呼吸装置に脱着可能に接続できるようになっていてもよい。

概して、流れ抵抗器５５０は、第１部分５５２及び第２部分５５３を有するハウジング５５１と、一方向弁５５４と、少なくとも１つのオリフィス（開口部）５５５と、を含んでいる。ハウジング５５１の第１部分５５２は呼吸装置に接続可能になっている。一方向弁５５４はハウジング５５１の第１部分５５２に配置されている。流れ抵抗器５５０が吸息中に使用されることになる場合、図６９Ｂ－図６９Ｃに示されている様に、一方向弁５５４は吸息に際しハウジング５５１の第１部分５５２へ向けて開くように位置決めされることになる。流れ抵抗器５５０が呼息中に使用されることになる場合、図６９Ｄ－図６９Ｅに示されている様に、一方向弁５５４は呼息に際しハウジング５５１の第２部分５５３へ向けて開くように位置決めされることになる。ハウジング５５１の第１部分５５２には１つ又はそれ以上のオリフィス５５５が形成されている。

ハウジング５５１の第１部分５５２はハウジング５５１の第２部分５５３に螺合により脱着可能に接続されている。第２部分５５３に対する第１部分５５２の位置は、第１部分５５２を第２部分５５３に対して回転させることによって選択的に増加又は減少させることができる。以下に述べる様に、ハウジング５５１の一方の部分をハウジング５５１の他方の部分に対して回転させて、流れ抵抗器５５０を通る空気の流れに対する抵抗を選択的に増加又は減少させるようになっていてもよい。

動作時には、流れ抵抗器５５０は、流れ抵抗器５５０の（単数又は複数の）オリフィス５５５を通る空気の流れを絞る。図６９Ｂに示されている様に、吸息中は、負圧がハウジング５５１の第１部分５５２に生成され、一方向弁５５４を第１部分５５２へ向けて開かせ、流れ抵抗器５５０及び付属の呼吸装置の周囲の空気が１つ又はそれ以上のオリフィス５５５を通過できるようにする。流れ抵抗器５５０ひいては付属の呼吸装置を通る空気の流れを絞ることは、結果として付属の呼吸装置内の負の吸息圧力をより大きくすることになる。図６９Ｃに示されている様に、流れ抵抗器５５０は、ハウジング５５１の第１部分５５２をハウジング５５１の第２部分５５３に対して回転させ、それにより（単数又は複数の）オリフィス５５０の断面積を漸進的に増加又は減少させることによって、１つ又はそれ以上のオリフィス５５０を通る空気の流れへの絞りを、ひいては付属の呼吸装置の負の吸息圧力を、増加又は低減させるように選択的に調節されるようになっていてもよい。図６９Ｂでは、流れ抵抗器５５０は低空気流れ及び高吸息圧力の構成である。図６９Ｃでは、流れ抵抗器５５０は高空気流れ及び低吸息圧力の構成となっている。

図６９Ｄに示されている様に、呼息中は正圧がハウジング５５１の第１部分５５２に生じ、一方向弁５５４が第２部分５５３に向けて開き、付属の呼吸装置の中の空気が流れ抵抗器５５０を通って１つ又はそれ以上のオリフィス５５５から流れ出られるようになる。流れ抵抗器５５０、ひいては付属の呼吸装置を通る空気の流れを絞ることにより、結果として付属の呼吸装置内の正の呼息圧力がより大きくなる。図６９Ｅに示されている様に、流れ抵抗器５５０は、ハウジング５５１の第１部分５５２をハウジング５５１の第２部分５５３に対して回転させ、それにより（単数又は複数の）オリフィス５５５の断面積を漸進的に増加又は減少させることによって、１つ又はそれ以上のオリフィス５５５を通る空気の流れへの絞りを、ひいては付属の呼吸装置の正の呼息圧力を、増加又は減少させるように選択的に調節されるようになっていてもよい。図６９Ｄでは、流れ抵抗器５５０は低空気流れ及び高呼息圧力の構成となっている。図６９Ｅでは、流れ抵抗器５５０は高空気流れ及び低呼息圧力の構成である。

図７０Ａ－図７０Ｃを見ると、別の実施形態に係る流れ抵抗器５７０の斜視図、断面図、及び前面図が示されている。概して、流れ抵抗器５７０は、第１部分５７６及び第２部分５７７を有するハウジング５７１と、一方向弁５７２と、絞り板５７３と、調節リング５７４と、を含んでいる。ハウジング５７１は略管状である。一方向弁５７２は、一方向弁３８４と同様に、空気流れの方向に依存して負圧又は正圧で開くように構成されているフラップを含んでいる。一方向弁５７２は、フラップが管状ハウジング５７１の内部断面積の一部分だけを覆う形状及びサイズであるという点で一方向弁３８４とは異なっている。図示の様に、フラップは半円の形状をしていてもよい。絞り板５７３は、ハウジング５７１内に一方向弁５７２に隣接して配置されていて、管状ハウジング５７１の内部断面積の一部分だけを覆う形状及びサイズである。図示の様に、絞り板５７３も半円の形状をしていてもよい。絞り板５７３は調節リング５７４に接続されており、それらはどちらもハウジング５７１に対して選択的に回転させることができる。これにより、調節リング５７４と絞り板５７３をハウジング５７１に対して回転させて、管状ハウジング５７１に形成されているオリフィス５７５の断面積を増加又は減少させることができる。図７０Ｂ－図７０Ｃに示されている実施形態では、一方向弁５７２と絞り板５７３はどちらも半円の形状をしているので、オリフィス５７５の断面積は、一方向弁５７２と絞り板５７３が完全に整列して半円形のオリフィス５７５を残す低設定から、一方向弁５７２と絞り板５７３が互いに反対側に位置して管状ハウジング５７１の内部断面積を完全に覆い、而して全体でオリフィス５７５を閉じる高設定まで、選択的に調節することができる。

流れ抵抗器５５０と同様に、流れ抵抗器５７０は、例えばＯＰＥＰ装置３００の吸息ポート３１１を含め、呼吸装置の吸息ポート又は呼息ポートに接続されるようになっていてもよい。流れ抵抗器５７０は、摩擦嵌め、螺合、スナップ嵌め、など、を含むどのような適した手段によって呼吸装置へ脱着可能に接続できるようになっていてもよい。ハウジング５７１の第１部分５７６は呼吸装置の吸息ポートに接続されるのに対し、ハウジング５７１の第２部分５７７は呼吸装置の呼息ポートに接続されるようになっていてもよい。流れ抵抗器５７０は、それ以外の点では、以上に流れ抵抗器５５０に関して説明されているのと同じように動作する。

但し、流れ抵抗器５７０は、図７１に示されている様に、更に、例えばＯＰＥＰ装置３００を含む呼吸治療装置のマウスピース又は入口に取り付けることもできるという点で流れ抵抗器５５０とは異なる。流れ抵抗器５５０は、オリフィス５７５を一方向弁５７２又は絞り板５７３によって遮られていない状態に維持するように選択的に調節できるので、流れ抵抗器５５０は、吸息時又は呼息時のどちらでもＲＭＴを実行するように呼吸治療装置のマウスピース又は入口にて使用することができる。但し、一方向弁５７２と絞り板５７３が互いに反対側に位置し管状ハウジング５７１の断面積を完全に覆うように流れ抵抗器５５０を選択的に調節し、それによりオリフィス５７５をなくせば、呼息は完全に阻止され、而して付属の呼吸装置の使用は阻止される。

ＲＭＴとＯＰＥＰの複合実施形態
図７２Ａ－図７２Ｃ、図７３Ａ－図７３Ｆ、及び図７４Ａ－図７４Ｅを見ると、ＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置６００が示されている。図７２Ａ－図７２Ｃは装置６００の斜視図、前面図、及び側面図である。図７３Ａ－図７３Ｆは装置６００の全体断面図及び部分断面図であり、呼息中のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の組み合わされた実施を示している。図７４Ａ－図７４Ｅは装置６００の全体断面図及び部分断面図であり、吸息中のＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法の組み合わされた実施を示している。

装置６００は、装置６００が呼息時と吸息時の両方に際してＯＰＥＰ療法を実施するように構成されている点でＯＰＥＰ装置４００に類似する。装置６００の形状及び構成はＯＰＥＰ装置４００のそれとは異なるが、ＯＰＥＰ療法を遂行するための全般的な構成要素はそれ以外の点では同じである。但し、装置６００は、ＯＰＥＰ装置４００の一方向呼息弁４９０を、呼息に際してＲＭＴを提供するように構成されている圧力閾値抵抗器５２０Ａで代用し、一方向吸息弁４８４を、吸息に際してＲＭＴを提供するように構成されている圧力閾値抵抗器５２０Ｂで代用している。代わりに、圧力閾値抵抗器５２０Ａ及び５２０Ｂは、例えば流れ抵抗器５５０の様な流れ抵抗器に置き換えられてもよい。

ＯＰＥＰ装置４００と同様に、装置６００は、第１開口部６１２（マウスピース）、第２開口部６１３（呼息ポート）、及び第３開口部６１５（吸息ポート）、を含むハウジング６０２を含んでいる。第１開口部６１２はマウスピースとして示されているが、第１開口部６１２は、代わりに、例えばガスマスク又は呼吸用の管の様な他のユーザーインターフェースと関係付けられていてもよい。上述のように、圧力閾値抵抗器５２０Ａが、第１開口部６１２での呼息に際してＲＭＴを提供するように第２開口部６１３（呼息ポート）にて装置６００に接続されており、一方、圧力閾値抵抗器５２０Ｂが、第１開口部６１２での吸息に際してＲＭＴを提供するように第３開口部６１５（吸息ポート）にて装置６００に接続されている。

装置６００は、呼息通路６９４及び吸息通路６９５を有するマニホルド板６９３を更に含んでいる。一方向弁６９１が、呼息通路６９４に隣接してマニホルド板６９３内に取り付けられていて、第１開口部６１２の中へ吐かれた呼気に応じて開き、第１開口部６１２を通って吸われる吸気に応じて閉じるようにされている。別体の一方向弁６９２が、吸息通路６９５に隣接してマニホルド板６９３内に取り付けられていて、第１開口部６１２の中へ吐かれた呼気に応じて閉じ、第１開口部６１２を通って吸われる吸気に応じて開くようにされている。一方向弁６９１と一方向弁６９２は別々の構成要素として示されているが、マニホルド板６９３内に嵌まるように適合された２つのフラップを有する単一部品として設計することもできる。

装置６００は、シャフト６３４によって動作可能に接続されている絞り部材６３０と羽根６３２を更に含んでおり、当該組立体は先に開示されているＯＰＥＰ装置及び可変ノズル６３６に関して以上に説明されているのと同じように動作するようになっていてもよい。装置は、更に、複数の室を含んでいる。ハウジング６０２の第１開口部６１２を通って送られる空気は、吸い込みか吐き出しかにかかわらず、少なくとも部分的には、第１室６１４に収納されている絞り部材６３０を通り過ぎ、絞り部材６３０に動作可能に接続されている羽根６３２を収納している第２室６１８を通過する流路を通っていく。これに関し、第１開口部６１２の中へ吐かれた呼気及び第１開口部６１２から吸われる吸気のどちらについても、流路の少なくとも一部分は重なっていて、同じ方向となっている。

図７３Ａ－図７３Ｆを見て、これより装置６００の動作を呼息期間中について説明してゆく。使用者が第１開口部６１２の中へ息を吐くと、呼気は分流室６３８に入る。分流室６３８では、呼気によって生成された正の呼息圧力が一方向弁６９２を閉位置に維持する一方で、一方向弁６９１を押し開いて、呼気が第３室６４０に入れるようにする。第３室６４０は、第３開口部６１５（吸息ポート）と、また開口部６４２を介して第１室６１４と、流体連通している。圧力閾値抵抗器５２０Ｂは第３開口部６１５に挿入されていて吸息に際しＲＭＴを提供するように構成されているので、第３室６４０では呼気が開口部６４２を通って第１室６１４の中へ流れるよう仕向けられる。呼気が第１室６１４を通り、絞り部材６３０を過ぎて、可変ノズル６３６を通り、第２室６１８の羽根６３２を過ぎて流れてゆくと、先述のＯＰＥＰ装置に関して以上に説明されている様に羽根６３２の回転がＯＰＥＰ療法の実施のために絞り部材６３０の回転を生じさせる。

呼気は、次いで、一対の開口部６４４を通って第２室６１８を出て、第４室６４６の中へ流れていく。第４室は更に開口部６５０を介して第５室６４８と流体連通している。第５室自体は、一方向弁６２９と、また第２開口部６１３（呼息ポート）を介して装置６００に接続されている圧力閾値抵抗器５２０Ａと、流体連通している。この時点で、分流室６３８の正の呼息圧力は第５室６４８の正の呼息圧力より大きく、一方向弁６９２を閉じた状態に維持し、呼気が分流室６３８へ再流入するのを防いでいる。第５室６４８の呼気は第２開口部６１３及びＲＭＴの実施のための圧力閾値抵抗器５２０Ａを通って装置６００から出てゆくように仕向けられる。

図７４Ａ－図７４Ｆを見て、これより装置６００の動作を吸息期間中について説明してゆく。使用者が装置６００を通じて第１開口部６１２を通して息を吸うと、負の吸息圧力が分流室６３８に生じ、一方向弁６９１を閉位置に維持する一方で一方向弁６９２を引いて開ける。一方向弁６９２が開いている状態で使用者が引き続き息を吸ってゆくと、負の吸息圧力が第５室６４８に生じる。第５室は、第２開口部６１３（呼息ポート）を介して装置６００に接続されている圧力閾値抵抗器５２０Ａと流体連通しており、また開口部６５０を介して第４室６４６と流体連通している。圧力閾値抵抗器５２０Ａは呼息に際しＲＭＴを実施するように構成されているので、負の吸息圧力は開口部６５０を介して第４室６４６へ、そして結果的に第２室６１８へ送られる。第２室６１８の負の吸息圧力は、可変ノズル６３６を引いて開放し、それにより負圧を第１室６１４へ送り、絞り部材６３０を過ぎて、開口部６４２を介して第３室６４０の中へ送り込む。第３室６４０は、一方向弁６９１及び圧力閾値抵抗器５２０Ｂと流体連通している。この時点で、分流室６３８の負の呼息圧力は第３室６４０の負の呼息圧力より大きく、一方向弁６９１を閉じた状態に維持し、吸われる吸気が分流室６３８へ再流入するのを防ぐ。第３室６４０の負の吸息圧力は、第３開口部６１５及びＲＭＴの実施のための圧力閾値抵抗器５２０Ｂを通して空気を装置６００の中へ引き入れるように仕向けられる。

使用者が引き続き息を吸ってゆき圧力閾値に達すると、空気は圧力閾値抵抗器５２０Ｂを通って装置６００の中へ流れ込み、後続の吸息流路に沿って、吸気は最初に第３室６４０に入り、次いで開口部６４２を通って第１室６１４へ入り、絞り部材６３０を過ぎ、可変ノズル６３６を通って第２室６１８へ入り、羽根６３２を過ぎ、第４室６４６へ入り、開口部６５０を通って第５室６４８へ入り、吸息通路６９５を通って分流室６３８へ入り、次いで第１開口部６１２から出てゆく。吸気が第１室６１４を通って、絞り部材６３０を過ぎ、可変ノズル６３６を通り、また第２室６１８を通り、羽根６３２を過ぎて流れてゆくと、先述のＯＰＥＰ装置に関連して以上に説明されている様に羽根６３２の回転がＯＰＥＰ療法の実施のための絞り部材６３０の回転を生じさせる。これにより、装置６００は、吸息時と呼息時の両方でＲＭＴ及びＯＰＥＰ療法を提供する。

上記説明は例示と説明を目的に提供されており、網羅的であろうとする意図もなければ本発明を開示されている厳密な形態に限定する意図もない。当業者には自明である様に、本発明は付随の特許請求の範囲による範囲内に入る多くの変形型及び修正型の余地がある。

１００ ＯＰＥＰ（呼気陽圧振動）装置
１０１ ハウジング前部分
１０２ ハウジング
１０３ ハウジング中間部分
１０４ 室入口
１０５ ハウジング後部分
１０６ 第１室出口
１０８ 第２室出口
１０９ マウスピース
１１０ 呼息流路
１１４ 第１室
１１６ 室通路
１１８ 第２室
１２０ 案内壁
１２２ ストッパ
１２４ 座
１２６ 上部軸受
１２８ 下部軸受
１３０ 絞り部材
１３２ 羽根
１３４ シャフト
１３６ 可変ノズル
１３８ オリフィス
１４０ 絞り部材の略円形面
１４２ 略円形面の縁
１４４ 略円形面の中心
１４６ 可変ノズルの上下壁
１４８ 可変ノズルの側壁
１５０ 可変ノズルのＶ字形スリット
１５２ リップ
２００ ＯＰＥＰ装置
２０１ ハウジングの前部分
２０２ ハウジング
２０３ ハウジングの中間部分
２０４ 室入口
２０５ ハウジングの後部分
２０６ 第１室出口
２０８ 第２室出口
２０９ マウスピース
２１０ 呼息流路
２１１ 吸息ポート
２１４ 第１室
２１８ 第２室
２２２ ストッパ
２２４ 座
２２６ 上部軸受
２２８ 下部軸受
２３０ 絞り部材
２３１ ピン
２３２ 羽根
２３６ 可変ノズル
２３８ オリフィス
２４６ 可変ノズルの上下壁
２４８ 可変ノズルの側壁
２５２ リップ
２５３ 調節機構
２５４ 調節ダイヤル
２５５ シャフト
２５６ フレーム
２５８ 調節ダイヤルの突起
２６０ 調節ダイヤルの後面
２６２ キー部分
２６４ 軸方向孔
２６６ 回転ロック部
２６８、２８８ ストッパ
２６９ 開口部
２７０ シール縁
２７１ 可撓性円筒
３００ ＯＰＥＰ装置
３０１ ハウジング前部分
３０２ ハウジング
３０３ 内側ケーシング
３０４ 室入口
３０５ ハウジング後部分
３０６ 第１室出口
３０８ 第２室出口
３０９ マウスピース
３１０ 呼息流路
３１１ 吸息ポート
３１４ 第１室
３１８ 第２室
３２２ ストッパ
３２４ 座
３２６ 上部軸受
３２８ 下部軸受
３３０ 絞り部材
３３２ 羽根
３３４ シャフト
３３６ 可変ノズル
３３８ オリフィス
３４０ 絞り部材の面
３５３ 調節機構
３５４ 調節ダイヤル、腕部
３５６ フレーム
３６５ 絞り部材の孔
３７０ シール縁
３７１ 可撓性円筒
３８４ 一方向弁
３８５ ケーシングの一端、上部軸受
３８６ 下部軸受
３８７ 基板
３８８ 柱
３８９ フラップ
４００ ＯＰＥＰ装置
４０１ ハウジング前部分
４０２ ハウジング
４０３ ハウジング中間部分
４０４ 室入口
４０５ ハウジング後部分
４０８ 第２室出口
４０９ マウスピース
４１０ 呼息流路
４１２ 第１開口部
４１３ 第２開口部
４１４ 第１室
４１５ 第３開口部
４１８ 第２室
４３０ 絞り部材
４３２ 羽根
４３４ シャフト
４３８ オリフィス
４８１ 流路
４８４ 一方向吸息弁
４９０ 一方向呼息弁
４９１、４９２ 一方向弁
４９３ マニホルド板
４９４ 呼息通路
４９５ 吸息通路
４９６ 第１追加室
４９７ 第２追加室
４９８ 第３追加室
４９９ 吸息流路
５００ 圧力閾値抵抗器
５０１ ばね座
５０２ ばね
５０３ アジャスタ
５０４ コネクタ
５０５ 弁
５０６ 中央円筒
５０７ 弁面
５０８ 柱
５０９ 中央円筒
５２０、５２０Ａ、５２０Ｂ 圧力閾値抵抗器
５２１ ハウジング
５２２ 第１部分
５２３ 第２部分
５２４ ばね座
５２５ ばね
５２６ 弁
５２７ 弁座
５２８ 弁面
５５０ 流れ抵抗器
５５１ ハウジング
５５２ 第１部分
５５３ 第２部分
５５４ 一方向弁
５５５ オリフィス
５７０ 流れ抵抗器
５７１ ハウジング
５７２ 一方向弁
５７３ 絞り板
５７４ 調節リング
５７５ オリフィス
５７６ 第１部分
５７７ 第２部分
５９９ ＯＰＥＰ装置
６００ ＲＭＴとＯＰＥＰの複合装置
６０２ ハウジング
６１２ 第１開口部
６１３ 第２開口部
６１４ 第１室
６１５ 第３開口部
６１８ 第２室
６３０ 絞り部材
６３２ 羽根
６３４ シャフト
６３６ 可変ノズル
６３８ 分流室
６４０ 第３室
６４２ 開口部
６４４ 開口部
６４６ 第４室
６４８ 第５室
６５０ 開口部
６９１ 一方向弁
６９２ 一方向弁
６９３ マニホルド板
６９４ 呼息通路
６９５ 吸息通路

Claims (13)

1. ＯＰＥＰ（呼気陽圧振動）装置の開口部に脱着可能に接続できる形状及びサイズとされた流れ抵抗器であって、
   空気の流れが通るための導管を画定するハウジングと、
   前記導管に配置され、前記導管内を通る第１方向の空気の流れに応じて開き、前記導管内を通る第２方向の空気の流れに応じて閉じるようにされた一方向弁と、
   前記導管に設けられた、前記導管の中への空気の流れ又は前記導管の外への空気の流れのための開口部と、
   を備え、
   前記ハウジングが第１部分及び第２部分を有し、前記第２部分に対する前記第１部分の位置が選択的に調節可能であり、
   前記第２部分に対して前記第１部分を選択的に調節することにより、前記開口部の断面積が調節されるようにした、流れ抵抗器。
2. 前記ハウジングの前記第１部分と前記第２部分とが螺合により接続されている、請求項１に記載の流れ抵抗器。
3. 前記一方向弁が前記ハウジングの前記第１部分に配置されている、請求項１に記載の流れ抵抗器。
4. 前記開口部が前記ハウジングの前記第１部分に配置されている、請求項１に記載の流れ抵抗器。
5. 前記第１部分を前記第２部分に対して回転させることにより、前記第２部分に対する前記第１部分の位置を変化させて、前記開口部の前記断面積を選択的に増加又は減少させるようにした、請求項１に記載の流れ抵抗器。
6. 前記第１部分の断面が円形である、請求項１に記載の流れ抵抗器。
7. 前記第２部分の断面が円形である、請求項１に記載の流れ抵抗器。
8. ＯＰＥＰ（呼気陽圧振動）装置であって、
   当該装置内に空気を入れるための第１開口部と、
   当該装置から空気を出すための第２開口部と、
   前記第１開口部と前記第２開口部との間に画定された流路と、
   前記流路内に配置され、前記流路に沿った空気の流れが絞られる閉位置と、前記流路に沿った空気の流れがあまり絞られない開位置との間で可動である絞り部材と、
   前記第１開口部に接続された、請求項１乃至７の何れか一項に記載の流れ抵抗器と、
   を備える、ＯＰＥＰ装置。
9. 前記流れ抵抗器が、前記第１開口部に脱着可能に接続されている、請求項８に記載のＯＰＥＰ装置。
10. ＯＰＥＰ（呼気陽圧振動）装置であって、
    当該装置に空気を入れるための第１開口部と、
    当該装置から空気を出すための第２開口部と、
    前記第１開口部と前記第２開口部との間に画定された流路と、
    前記流路内に配置され、前記流路に沿った空気の流れが絞られる閉位置と、前記流路に沿った空気の流れがあまり絞られない開位置との間で可動である絞り部材と、
    前記第２開口部に接続された、請求項１乃至７の何れか一項に記載の流れ抵抗器と、
    を備える、ＯＰＥＰ装置。
11. 前記流れ抵抗器が、前記第２開口部に脱着可能に接続されている、請求項１０に記載のＯＰＥＰ装置。
12. ＯＰＥＰ（呼気陽圧振動）装置であって、
    当該装置内に空気を入れるための第１開口部と、
    当該装置から空気を出すための第２開口部と、
    前記第１開口部と前記第２開口部との間に画定された流路と、
    前記流路内に配置され、前記流路に沿った空気の流れが絞られる閉位置と、前記流路に沿った空気の流れがあまり絞られない開位置との間で可動である絞り部材と、
    請求項１乃至７の何れか一項に記載の流れ抵抗器であって、前記第１開口部に接続された第１流れ抵抗器と、
    請求項１乃至７の何れか一項に記載の流れ抵抗器であって、前記第２開口部に接続された第２流れ抵抗器と、
    を備える、ＯＰＥＰ装置。
13. 前記第１流れ抵抗器が前記第１開口部に脱着可能に接続され、前記第２流れ抵抗器が前記第２開口部に脱着可能に接続された、請求項１２に記載のＯＰＥＰ装置。