JP2024017502A - ネットワークシステム、及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 デバイス管理システムでは、新たなサービスの導入のために、サービスマンなどが管理下のすべてのデバイスのもとへ行き、手動で導入作業を実施する必要があるといった問題があった。【解決手段】 ネットワークデバイスに関する第１サービスと第２サービスを提供するデバイス管理システムと、第１の機能を有するネットワークデバイスと、を含むネットワークシステムであって、前記ネットワークデバイスにおける、前記第１の機能の更新に応じて、該第１の機能が、前記デバイス管理システムに対して第１の要求を送信する第１送信手段と、前記デバイス管理システムから前記登録コードを受信して保存したしたことに応じて、前記ネットワークデバイスが有する第２の機能が、前記デバイス管理システムに対して、前記第２サービスのために必要なデータの送信を開始する第２の送信手段と、を有することを特徴とする。【選択図】 図４

Description

本発明は、デバイス管理システムが遠隔からネットワークを介してネットワークデバイスのデバイス管理を行うための技術に関する。

例えば、特許文献１に記載されるように、ユーザーが保有するデバイスに様々な付加価値をもたらすサービスを提供するために、そのデバイスと相互に通信することでデバイスのデータを管理するデバイス管理システムが存在する。

特開２０１３－１１４６５４号公報

デバイス管理システムでは、サービスの向上、サービスの追加導入、セキュリティ強化などの理由で、デバイスに対して新たな仕組みとしてクライアントアプリを導入するまたは起動させる場合がある。しかしながら、サービスマンなどが管理下のすべてのデバイスのもとへ行き、手動で導入作業を実施するにはコストがかかるという問題がある。

そこで本発明は、ネットワークデバイスに関する第１サービスと第２サービスを提供するデバイス管理システムと、前記第１サービスのために必要なデータを前記デバイス管理システムに対して送信する第１の機能を有するネットワークデバイスと、を含むネットワークシステムであって、前記ネットワークデバイスにおける、前記第１の機能を更新するための更新手段と、前記ネットワークデバイスにおける、前記第１の機能の更新に応じて、該第１の機能が、前記デバイス管理システムに対して第１の要求を送信する第１送信手段と、前記デバイス管理システムにおける、前記ネットワークデバイスについて、登録コードが発行済みであり、かつ、第２サービスのためのライセンスが発行済みであったことに基づき、前記第１の要求の応答として前記登録コードを送信する応答手段と、前記ネットワークデバイスにおける、前記登録コードを受信して保存したしたことに応じて、前記ネットワークデバイスが有する第２の機能が、前記デバイス管理システムに対して、前記第２サービスのために必要なデータの送信を開始する第２の送信手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、サービスマンなどの派遣コストを抑えて、新規のサービスの開始が可能となる。

システム構成の例を示す図である。 ハードウェア構成の例を示す図である。 ソフトウェア構成の例を示す図である。 実施形態におけるシステム内の処理のシーケンスを説明するための図である。

以降で、本発明に係る一実施形態について説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る、ネットワークシステムの全体構成示す図である。図１において、デバイス指示管理サーバー１０１、更新管理サーバー１０２、ユーザー端末１０３、デバイス１０４はネットワーク１００を介して接続されている。デバイス管理システムは、複数のサービスを提供するためのシステムであり、顧客単位のユーザーが契約したサービスのための通信を該ユーザーが保有するデバイスと相互に行う。さらに、デバイス管理システムは、各サービスのための１以上の通信方式での管理対象のネットワークデバイスとの通信を実現するために、少なくともデバイス指示管理サーバー１０１を含む。また、デバイス管理システムは、更新管理サーバー１０２も含めて構築することもできる。

ネットワーク１００は、例えば、インターネットなどのＬＡＮ、ＷＡＮ、電話回線、専用デジタル回線、ＡＴＭやフレームリレー回線、ケーブルテレビ回線、データ放送用無線回等により実現される、いわゆる通信ネットワークである。ネットワーク１００は、データの送受信が可能であればよい。とくに、デバイス１０４とデバイス指示管理サーバー１０１との間の通信は、デバイス１０４が設置されるデバイス利用者のローカルネットワーク環境に設置されるファイアウォールを介した通信を想定している。そのため、その場合のネットワーク１００は、インターネットが含まれることを想定する。

また、デバイス１０４は、デバイス管理システムで管理している複数台のネットワークデバイスの中の一例であり、ほかのネットワークデバイスについても、後述する本実施例に係る同様の制御が実現されることになる。

デバイス指示管理サーバー１０１は、ユーザー端末１０３から、デバイス１０４への指示をデバイスＩＤとともに受け取って保管する。デバイス１０４からの問い合わせを受け取ると、そのデバイスのデバイスＩＤを用いて、記録・管理している指示の中からそのデバイスへ送るべき指示をすべて検索し、デバイス１０４へ送信する。また、デバイス１０４から、そのデバイスで処理された指示の処理結果を受信すると、該当する指示の情報を更新する。

更新管理サーバー１０２は、デバイス１０４に対してファームウェアアップデートデータを送る機能を有している。

ユーザー端末１０３は、一般的なＰＣ等の装置である。ユーザー端末１０３には、指示の送り先を表すデバイスＩＤとともにデバイス１０４への指示をデバイス指示管理サーバー１０１へ送信する機能や、そのような機能を実現するアプリケーションを実行する環境が内蔵されている。

デバイス１０４は、デバイス指示管理サーバー１０１を介してユーザー端末１０３から指示を受け取り、その処理を実行する機能と、デバイス指示管理サーバー１０１に対してデバイスの動作情報などのデバイスデータを送信する機能を持つ装置である。デバイス１０４は、更新管理サーバー１０２に対し、デバイス更新情報を問い合わせる。そして、その問い合わせへのレスポンスとして更新情報を受信した場合、デバイス１０４は受信した指示を実行する。

以降、本発明で説明するサーバーの機能は、単体のサーバーまたは単体の仮想サーバーによって実現しても構わないし、複数のサーバーまたは複数の仮想サーバーによって実現しても構わない。あるいは複数の仮想サーバーが単体のサーバー上で実行されていても構わない。デバイス管理システムは、クラウドコンピューティング技術に基づき、クラウド基盤上に設計されてもよい。

図２は、図１のシステムを構成する各装置のハードウェア資源を示す図である。

図２（Ａ）は、本発明の実施形態に係るデバイス指示管理サーバー１０１、更新管理サーバー１０２、ユーザー端末１０３等の情報処理装置が備えるハードウェアの構成例を示す図である。

図２（Ａ）において、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（ＣＰＵ）２０２は、装置全体の制御を行う。ＣＰＵ２０２はＨａｒｄ Ｄｉｓｃ Ｄｒｉｖｅ（ＨＤＤ）２０５に格納されているアプリケーションプログラム、ＯＳ等を実行し、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ（ＲＡＭ）２０４にプログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に格納する制御を行う。また、ＣＰＵ２０２はＲＯＭ２０３に格納されているプログラムを備え、システムバス２０１を介して各デバイスを総括的に制御する。システムバス２０１は、装置内におけるデータの流れを司るものである。

Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ（ＲＯＭ）２０３は記憶手段であり、ワークエリア等として機能する。ＨＤＤ２０５は外部記憶手段の一つであり、大容量メモリとして機能し、Ｗｅｂブラウザなどのアプリケーションプログラム、サービスサーバー群のプログラム、ＯＳ、関連プログラム等を格納している。

入力部２０７はキーボードやマウス等の指示入力手段である。表示部２０８は表示手段であり、入力部２０７から入力したコマンド等を表示するなどする。インターフェース２０９は外部装置Ｉ／Ｆであり、ＵＳＢ機器、周辺機器を接続する。Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ（ＮＩＣ）２０６は、ネットワーク１００を介して外部装置とのデータのやり取りを行う。

なお、上記コンピュータの構成はその一例であり、図２（Ａ）の構成例に限定されるものではない。例えば、データやプログラムの格納先は、その特徴に応じてＲＯＭ２０３、ＲＡＭ２０４、ＨＤＤ２０５等で変更することも可能である。加えて、ＣＰＵ２０２、がＨＤＤ２０５に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、図３に示されるようなソフトウェア構成における処理が実現される。

図２（Ｂ）は、デバイス１０４が備えるハードウェア構成の例を示す図である。

デバイス１０４は、例えば、デジタル複合機、ファクシミリ装置、レーザービームプリンタ、インクジェットプリンタ、スキャナー装置などの装置に適用することができる。図２（Ｂ）において、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（ＣＰＵ）２１２は、システムバス２１１を介して装置全体の制御を行う。システムバス２１１は、装置内におけるデータの流れを司るものである。

ＣＰＵ２１２は、Ｈａｒｄ Ｄｉｓｃ Ｄｒｉｖｅ（ＨＤＤ）２１５に格納されているアプリケーションプログラム、ＯＳ等を実行し、Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ（ＲＡＭ）２１４にプログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に格納する制御を行う。Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ（ＲＯＭ）２１３は記憶手段であり、ＣＰＵ２１２の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ＨＤＤ２１５は外部記憶装置として機能し、大容量メモリとして機能し、Ｗｅｂブラウザなどのアプリケーションプログラム、サービスサーバー群のプログラム、ＯＳ、関連プログラム等を格納している。Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ（ＮＩＣ）２１６は、ネットワーク１００を介して、外部のネットワーク機器あるいはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）と片方向または双方向にデータをやり取する。

入力部２１７はキーボードやマウス等の指示入力手段である。表示部２１８はディスプレイ等の表示手段であり、キーボードやマウス等で構成される入力部２１７から入力したコマンド等を表示するなどする。

なお、上記コンピュータの構成はその一例であり、図２（Ｂ）の構成例に限定されるものではない。例えば、データやプログラムの格納先は、その特徴に応じてＲＯＭ２１３、ＲＡＭ２１４、ＨＤＤ２１５等で変更することも可能である。加えて、ＣＰＵ２１２がＨＤＤ２１５に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、図３に示されるようなソフトウェア構成における処理が実現される。

図３は、本実施例に係る各装置が有するソフトウェアのモジュール構成の例を説明した図である。

デバイス指示管理サーバー１０１は、第１指示管理部３０２、認証情報管理部３０５、デバイス情報管理部３０６、第２指示管理部３０７、データ記憶部３０８を有する。

デバイス指示管理サーバー１０１はデバイス１０４が送信するネットワークデバイスの動作情報などのデバイスデータを受信し、データ記憶部３０８によるストレージシステム（不図示）へ、ネットワークデバイスの識別情報とともに保存する機能を持つ。また、デバイス指示管理サーバー１０１はデバイス１０４が送信する指示要求を受信して、デバイス１０４に対して応答を返す機能も有する。また、デバイス指示管理サーバー１０１は、ユーザー端末１０３からのネットワークデバイスのための指示要求をうけつけて、その指示要求に対応する指示を、データ記憶部３０８により、ストレージシステム（不図示）へ、対象のネットワークデバイスの識別情報とともに保存する機能を持つ。ストレージシステムはデバイス指示管理サーバー１０１が動作する情報処理装置内の記憶手段、または、デバイス指示管理サーバー１０１にネットワークで接続されたストレージサービスを提供する装置の記憶手段を利用して実現される。

第１指示管理部３０２は、現在、デバイス１０４が対象となっている第１サービスで扱うネットワークデバイスの動作情報などのデバイスデータを、既存通信方式を用いた通信を介して、デバイス１０４から受信する。さらに、第１指示管理部３０２は、新規のサービスである第２サービスのための接続要求をデバイス１０４から受信できる。また、第１指示管理部３０２は、デバイス１０４に第２サービスへの登録に関する判定結果を送信する。

認証情報管理部３０５は、認証情報送信部３１１からの認証情報を受信する。また、認証情報管理部３０５は認証情報を照合、検証して、認証情報受信部３１２に対して、認証成功または、認証失敗を送信する。

デバイス情報管理部３０６は、要求送信部３０１から、新規に第２サービスを利用するためのライセンス付与のための指示要求を受信する。また、デバイス情報管理部３０６は、デバイス指示管理サーバーへの登録コード発行の要求を受信する。

第２指示管理部３０７は、第２指示送信部３１５からの送信される第２サービスで扱うデバイスの動作情報などのデバイスデータを受信する。

データ記憶部３０８は、ネットワークデバイスのそれぞれを管理するために、デバイス識別情報（デバイスＩＤ）に紐づけてネットワークデバイスのそれぞれの情報をストレージサービスに保存して、管理する。具体的には、第１指示管理部３０２、デバイス情報管理部３０６、第２指示管理部３０７にて受信した指示やデバイスの動作情報、デバイスデータを保存する。

更新管理サーバー１０２は、指示受信部３１９、データ送信部３２０から構成される。更新管理サーバー１０２はデバイス１０４からのファームウェアアップデート要求を受信し、ファームウェアアップデートデータを返す機能を有する。

指示受信部３１９は、デバイス更新管理部３１４からファームウェアアップデートの問い合わせを受信し、ファームウェアアップデートデータの送信をデータ送信部３２０に指示する機能を持つ。データ送信部３２０は、ファームウェアアップデートデータをデバイス更新管理送信部３１４対して送信する。

ユーザー端末１０３は、要求送信部３０１を有する。ユーザー端末１０３はデバイス指示管理サーバー１０１に対して新規に第２サービスのためのライセンス付与に関する指示要求と、デバイス指示管理サーバー１０１への登録コード発行の指示要求を送信する要求送信部３０１を有する。

デバイス１０４は、第１指示送受信部３０９、認証情報受信部３１１、認証情報送信部３１２、デバイス更新管理部３１４，第２指示送信部３１５、データ記憶部３１６から構成される。

第１指示送受信部３０９は、第１サービスのための既存通信方式を用いた通信を行うことが可能である。第２指示送信部３１５は、第２サービスを利用するための機能である。

第１指示送受信部３０９は、第１指示管理部３０２に対して、既存通信方式を用いてデバイス１０４の動作情報などのデバイスデータを送信する。また、第１指示送受信部３０９は、図４で後述するようなデバイス更新管理部３１４の処理に応じたアップデートが行われた後には、新規通信方式をサポートするようになり、第２サービスのための接続要求の送信を制御する機能を有する。また、第１指示送受信部３０９は、第１指示管理部３０２からの接続要求に対する応答として、第２サービスへの登録に関する判定結果を受信する。ここで、第２サービスへの登録に関する判定結果が成功だった場合に、第１指示送受信部３０９はその応答に含まれる登録コードをデータ記憶部３１６に保存する。

認証情報送信部３１１は、データ記憶部３１６から第２サービスへの登録に関する判定結果を読み込み第２サービスへの登録に関する判定結果から認証情報を作成し、認証情報管理部３０５に対して認証情報を送信する機能を有する。認証情報受信部３１２は認証情報管理部３０５からの認証成功または、認証失敗を送信する機能を有する。

デバイス更新管理部３１４は、更新管理サーバー１０２の指示受信部３１９にファームウェアアップデートがあるか否かを問い合わせる機能を有する。また、デバイス更新管理部３１４は、データ送信部３２０からファームウェアアップデートデータを受信し、ファームウェアアップデートデータを用いてデバイスの第１指示送受信部３０９をアップデートさせる機能を有する。

第２指示送信部３１５は、第２指示管理部３０７に対して第２サービスのために必要なネットワークデバイスの動作情報などのデバイスデータを送信する機能を有する。

データ記憶部３１６は、第１指示送受信部３０９にて保存された登録コードや認証情報受信部３１２で受信した認証情報を、自装置内の記憶装置に保存する機能を有する。

次に、図４を用いて、本実施例における、デバイス管理システムと管理対象となるネットワークデバイスであるデバイス１０４との間での処理のシーケンスについて説明する。

Ｓ１００において、デバイス１０４の第１指示送受信部３０９は、デバイス指示管理サーバー１０１の第１指示管理部３０２に既存サービスにて扱うデバイスの動作情報などのデバイスデータを送信する。これは既存通信方式でデバイス指示管理サーバー１０１と通信を確立できるネットワークデバイスが、所定のスケジュールや、内部イベント（エラー発生、電源イベントなど）に応じて、日常的に行われる処理である。そのため、以降のシーケンスの処理とは非同期でこの通信によるデバイスデータの送信が実行されてもよい。

Ｓ１０１において、ユーザー端末１０３の要求送信部３０１は、ユーザー操作に従い、デバイス指示管理サーバー１０１のデバイス情報管理部３０６に対して、登録コードの発行指示の要求を送信する。

デバイス指示管理サーバー１０１のデバイス情報管理部３０６は、デバイス指示管理サーバーへの登録コード発行の指示要求を受信すると、データ記憶部３０８を介してデバイス登録管理テーブルに、対象デバイスについて登録コード発行済みであることを示す値を保存する。表１に、データ記憶部３０８で管理されているデバイス登録管理テーブルの例を示す。

デバイスＩＤカラムには、ネットワークデバイスごとのユニークな識別情報である値が格納される。

登録コード発行カラムでは、ユーザー端末１０３からデバイス指示管理サーバー１０１に対して登録コードの発行が指示済みのときは「発行済み」を示す値が管理される。ユーザー端末１０３から未指示のときは「未発行」を示す値が管理される。

第２サービスライセンスのカラムには、対象のデバイスから、第２サービスのためのライセンス付与のための指示要求を受信したか否かを示す値が格納される。ライセンス付与のための指示要求は、ユーザー端末１０３の要求送信部３０１からデバイス指示管理サーバー１０１のデバイス情報管理部３０６に対して送信される。この指示要求を受信済みのときは、第２サービスライセンスのカラムに「発行済み」を示す値が格納される。まだ、この指示要求を受信していない場合には、「未発行」を示す値が格納される。

新規通信方式のカラムには、対象デバイスと第２サービスを利用開始するための新規通信方式を用いた接続要求が行われ第２サービスのために必要なデータの送信が開始済みか否かを示す情報が格納される。対象デバイスからの第２サービスのために必要なデータの送信が開始済みの場合には、当該カラムに「接続済み」を示す値が格納される。そうでない場合には、当該カラムに「未接続」を示す値が格納される。この値は、後述するＳ１１１の処理を実行する、またはＳ１１２で説明する通信が開始されたタイミングで、「未接続」から「接続済み」に更新される。

Ｓ１０２において、ユーザー端末１０３の要求送信部３０１は、ユーザー操作に従い、デバイス指示管理サーバー１０１に対して、第２サービスのライセンス発行のための指示要求を送信する。

デバイス指示管理サーバー１０１のデバイス情報管理部３０６は、第２サービスのライセンス発行のための指示要求を受信したことに応じて、記憶部３０８を介してデバイス登録管理テーブルを更新する。具体的には、表１で示すテーブルのデバイス１０４に関する第２サービスライセンスのカラムの情報が、「未発行」から「発行済み」に更新される。

Ｓ１０３において、デバイス１０４のデバイス更新管理部３１４が、更新管理サーバー１０２の指示受信部３１９に対してのファームウェアアップデートの有無を問い合わせる。この問合せは、デバイス更新管理部３１４によって、定期的に、もしくは、ユーザー操作に応答して実行される。

Ｓ１０４において、Ｓ１０３の問合せの受け付けに基づき、更新管理サーバー１０２のデータ送信部３２０がファームウェアアップデートデータを、デバイス１０４のデバイス更新管理部３１４に送信する。この際に、更新すべきファームウェアが対象デバイスに対して存在しない場合には、更新不要を示すデータを応答してもよい。

Ｓ１０５において、デバイス１０４のデバイス更新管理部３１４が、受信したファームウェアアップデートデータを用いて、第１指示管理部３０２に対してアップデートの指示を行う。この際には、アップデートの指示に基づき、デバイス１０４のファームウェアと、第１指示管理部３０２とに係るソフトウェアとが更新されてもよいし、第１指示管理部３０２とに係るソフトウェアのみが更新されてもよい。

Ｓ１０６において、デバイス更新管理部３１４がファームウェアアップデートを用いて、デバイス１０４の第１指示送受信部３０９をアップデートする。その結果、デバイス１０４の第１指示送受信部３０９は、デバイス指示管理サーバー１０１の第１指示管理部３０２に対して、新規通信方式を用いた通信機能が追加される。

Ｓ１０７において、Ｓ１０６のアップデート処理の完了後に、デバイス１０４の第１指示送受信部３０９は、デバイス指示管理サーバー１０１の第１指示管理部３０２に対して、新規通信方式による接続要求の定期送信を開始する。なお、定期送信ではなくても、所定のスケジュールやソフト起動時など、第１指示管理部３０２の更新以降に、複数回にわたって接続要求が送信されるような送信処理が開始されればよい。

新規通信方式で接続要求を受け取ったデバイス指示管理サーバー１０１は、データ記憶部３０８で管理されるデバイス登録管理テーブル（表１）を参照して、対象デバイスに対して、第２サービスのライセンスと登録コードとが発行済みであるかどうかを判定する。

Ｓ１０８において、デバイス指示管理サーバー１０１の第１指示管理部３０２は、デバイス登録管理テーブルを参照し、登録コード発行指示が発行済み、かつサービスライセンス付与が発行済みの場合に、接続要求への応答として、デバイス１０４に登録コードを送信する。

Ｓ１０９において、デバイス１０４の第１指示管理部３０２は、登録コードをデータ記憶部３１６に保存する。

Ｓ１１０において、デバイス１０４の認証情報送信部３１１は、デバイス１０４のデータ記憶部３１６に登録コードが保存されたことをトリガーとして、デバイス指示管理サーバー１０１の認証情報管理部３０５に対して、デバイス１０４の機器認証のための認証情報を送信する。Ｓ１１１において、デバイス指示管理サーバー１０１の認証情報管理部３０５は、Ｓ１１０で受信した認証情報に基づく認証処理が成功すると、デバイス１０４の認証情報受信部３１２に認証成功を示す応答を送信する。この応答には、デバイス１０４の第２指示送信部３１５がデバイス管理システムに接続するための認可トークンが含まれ、認証情報管理部３０５がこの認可トークンを発行する。

Ｓ１１２において、デバイス１０４の第２指示送信部３１５は、Ｓ１１１で認証成功を示す応答の受信により認証完了を判断し、デバイス指示管理サーバーの第２指示管理部３０７に接続を開始するための要求を送信する。この要求には、第２指示管理部３０７が通信元を検証するために、前述した認可トークンが含まれる。その後、デバイス１０４の第２指示送信部３１５は、接続に成功すると、第２サービスのためのデバイスデータの送信を開始する。

次に、Ｓ１０７で実行された接続要求について、デバイス登録管理テーブル（表１）を参照して、対象デバイスに対して、第２サービスのライセンスと登録コードとが、発行済みでなかった２ケースについて説明する。

１つ目のケースでは、Ｓ１１３において、デバイス指示管理サーバー１０１の第１指示管理部３０２が、デバイス登録管理テーブル（表１）を参照し、新規通信方式のカラムで「接続済み」であることを特定する。この場合、第１指示管理部３０２は、デバイス１０４の第１指示送受信部３０９に、開始済みを示す応答を送信する。

Ｓ１１４において、第１指示送受信部３０９は、開始済みを示す応答の受信に応じて、新規通信方式による接続要求の定期送信を停止する。これによって、無駄な通信を抑制することができる。

２つ目のケースでは、Ｓ１１５において、第１指示管理部３０２が、デバイス登録管理テーブル（表１）を参照し、登録コード発行カラムおよび第２サービスライセンスの少なくとも何れかで「未発行」を示す値が管理されていることを特定する。この場合、第１指示管理部３０２は、デバイス１０４の第１指示送受信部３０９に、未発行を示す応答を送信する。

第１指示送受信部３０９は、未発行を示す応答を受信しても、新規通信方式による接続要求の定期送信を停止しない。これは、登録コード発行または第２サービスライセンスの発行に係る処理が遅延しているだけであることが想定されるためである。定期送信を継続することにより、後にそれらの発行がデバイス管理システム側で行われたことに応じて、自動的にＳ１０８～Ｓ１１２の処理が実現されることになる。

なお、Ｓ１１２またはＳ１１４の処理が完了した後も、デバイス１０４からの既存通信方式を介した、Ｓ１００に示す送信処理は、別途停止処理が行われない限りは、継続して実行されることになる。

ここで第２サービスに関する具体例について説明する。

デバイス１０４で新規に導入され得る第２サービスの一例として、ネットワークデバイスのトナーなどの消耗品の状態、セキュリティ状態、稼働状況をまとめて管理するサービスがある。このサービスのために、デバイス１０４はＳ１１２で開始した処理によって、デバイス指示管理サーバー１０１に対して、自装置内の消耗品の状態、セキュリティ設定情報などを送信する。第２サービスは、デバイス指示管理サーバー１０１が格納した消耗品の利用状況やセキュリティ状態や稼働状況を用いて、ウェブページを作成して、デバイス１０４のユーザーに提供することができる。

なお、第１サービスの例としては、デバイス１０４のトナーなど消耗品の状態を管理し、必要に応じて交換用の新しい消耗品をデバイス１０４の設置場所へ自動で配送指示するサービスがある。この場合は、デバイス１０４からデバイス指示管理サーバー１０１に対して、デバイス１０４が利用している消耗品の残量等のデータが送信されることになる。

（他の実施例）
本発明は、上述した実施形態を適宜組み合わせることにより構成された装置あるいはシステムやその方法も含まれるものとする。

ここで、本発明は、上述した実施形態の機能を実現する１以上のソフトウェア（プログラム）を実行する主体となる装置あるいはシステムである。また、その装置あるいはシステムで実行される上述した実施形態を実現するための方法も本発明の一つである。また、そのプログラムは、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給され、そのシステム或いは装置の１以上のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ等）によりそのプログラムが１以上のメモリーに読み出され、実行される。つまり、本発明の一つとして、さらにそのプログラム自体、あるいは該プログラムを格納したコンピュータにより読み取り可能な各種記憶媒体も含むものとする。また、上述した実施形態の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても、本発明は実現可能である。

１００ ネットワーク
１０１ デバイス指示管理サーバー
１０２ 更新管理サーバー
１０３ ユーザー端末
１０４ デバイス

Claims (5)

1. ネットワークデバイスに関する第１サービスと第２サービスを提供するデバイス管理システムと、前記第１サービスのために必要なデータを前記デバイス管理システムに対して送信する第１の機能を有するネットワークデバイスと、を含むネットワークシステムであって、
   前記ネットワークデバイスにおける、前記第１の機能を更新するための更新手段と、
   前記ネットワークデバイスにおける、前記第１の機能の更新に応じて、該第１の機能が、前記デバイス管理システムに対して第１の要求を送信する第１送信手段と、
   前記デバイス管理システムにおける、前記ネットワークデバイスについて、登録コードが発行済みであり、かつ、第２サービスのためのライセンスが発行済みであったことに基づき、前記第１の要求の応答として前記登録コードを送信する応答手段と、
   前記ネットワークデバイスにおける、前記登録コードを受信して保存したしたことに応じて、前記ネットワークデバイスが有する第２の機能が、前記デバイス管理システムに対して、前記第２サービスのために必要なデータの送信を開始する第２の送信手段と、
   を有することを特徴とするネットワークシステム。
2. 前記第１送信手段は、前記第１の機能の更新に応じて、該第１の機能が、前記デバイス管理システムに対して前記第１の要求を複数回、送信する送信処理を開始することを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
3. 前記応答手段は、前記第２の機能が前記デバイス管理システムに対して前記第２サービスのために必要なデータの送信をすでに開始していたことに基づき、前記第１の要求に対して開始済みを示す応答を送信し、
   前記ネットワークデバイスでは、前記開始済みを示す応答の受信に応じて、該第１の機能による前記送信処理を停止することを特徴とする請求項２に記載のネットワークシステム。
4. 前記第２の送信手段によるデータの送信が開始された後も、前記第１の機能による前記第１サービスのために必要なデータの前記デバイス管理システムに対する送信は継続されることを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
5. ネットワークデバイスに関する第１サービスと第２サービスを提供するデバイス管理システムと、前記第１サービスのために必要なデータを前記デバイス管理システムに対して送信する第１の機能を有するネットワークデバイスと、を含むネットワークシステムにおける方法であって、
   前記ネットワークデバイスにおける、前記第１の機能を更新するための更新工程と、
   前記ネットワークデバイスにおける、前記第１の機能の更新に応じて、該第１の機能が、前記デバイス管理システムに対して第１の要求を送信する第１送信工程と、
   前記デバイス管理システムにおける、前記ネットワークデバイスについて、登録コードが発行済みであり、かつ、第２サービスのためのライセンスが発行済みであったことに基づき、前記第１の要求の応答として前記登録コードを送信する応答工程と、
   前記ネットワークデバイスにおける、前記登録コードを受信して保存したしたことに応じて、前記ネットワークデバイスが有する第２の機能が、前記デバイス管理システムに対して、前記第２サービスのために必要なデータの送信を開始する第２の送信工程と、
   を有することを特徴とする方法。

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