JP2023545569A - 電気歯ブラシを制御するための方法及びシステム - Google Patents

Abstract

本発明は、交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するための方法を提供する。本方法は、電気歯ブラシの既存の動作モードを得るステップと、電気歯ブラシに新しい交換可能ブラシヘッドが与えられたときに、その新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップとを有する。新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードが識別され、新しい動作モードは既存の動作モードとは異なる。電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認するための入力がユーザに要求される。電気歯ブラシの動作モードは、次いで、ユーザ入力に基づいて、新しい動作モードに変更されるか、又は既存の動作モードに維持される。

Description

本発明は、電気歯磨きデバイスの分野に関し、より詳細には、電気歯ブラシを制御する分野に関する。

多くの電気歯ブラシは、いくつかの異なる動作モードに従って動作させることができる。電気歯ブラシのそれらの異なる動作モードは、電気歯ブラシに取り付けられた交換可能ブラシヘッドに基づいて自動的に変更される。

ユーザが最初に電気歯ブラシを使用し始めるときに、一般に、歯ブラシの出荷時設定と、現在取り付けられている交換可能ブラシヘッドとに基づいて、動作モードが電気歯ブラシに適用される。ユーザが、現在のブラシヘッドを、それに関連付けられた異なる推奨される動作モードを有する異なるブラシヘッドに変更した場合、電気歯ブラシは現在の動作モードを異なる推奨される動作モードに自動的に変更する。

しかしながら、ユーザは、新しい交換可能ブラシヘッドが、電気歯ブラシの現在の動作モードとは異なる推奨される動作モードを有していることに気づいていないことがある。したがって、電気歯ブラシの動作モードを自動的に変更することは、ユーザの困惑と、電気歯ブラシを使用するブラッシングの効果の低下とにつながる、予期しない変更になることがある。

したがって、ユーザを困惑させることなしに電気歯ブラシの動作を制御する様式が必要である。

米国特許出願第２００７／０７９４５５号は、音波周波数での振動を生成するための超音波トランスデューサを備える歯ブラシを開示している。デバイスヘッドは、例えば、動作サイクルの開始時に、関連付けられた動作プロトコルが実行されるように、動作プロトコルに関連付けられた識別子を有する。

米国特許出願第２０２０／０２９６８０号は、歯ブラシヘッドの取付けを識別する電動歯ブラシを開示している。ユーザは歯ブラシヘッドについての望ましい出力特性を定義する。

本発明は請求項によって定義される。

本発明の一態様による例によれば、交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するためのコンピュータ実装方法であって、本コンピュータ実装方法は、
電気歯ブラシの既存の動作モードを得るステップと、
新しい交換可能ブラシヘッドが電気歯ブラシに与えられたとして識別されたという、ブラシヘッド識別ユニットからの指示を受信するステップと、
新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードを識別するステップであって、新しい動作モードが既存の動作モードとは異なる、新しい動作モードを識別するステップと、
電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認するための入力をユーザに要求するようにユーザインターフェースを制御するステップと、
電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力をユーザが与えた場合に、電気歯ブラシの動作を新しい動作モードに変更するステップと、
電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力をユーザが与えた場合、又はユーザがユーザ入力を与えなかった場合に、電気歯ブラシの既存の動作モードを維持するステップと
を有する、コンピュータ実装方法が提供される。

本方法は、異なる関連付けられた動作モードを有する新しい交換可能ブラシヘッドが取り付けられたときでも、ユーザが常に電気歯ブラシの動作を制御することができるための手段を与える。したがって、本方法は、電気歯ブラシの動作の変更が行われる前にユーザが常にその変更に気づいていることを保証する。

言い換えれば、歯ブラシの動作がユーザの同意なしに自動的に変化することが防止される。

このようにして、電気歯ブラシの動作の予期しない変更から生じるユーザの困惑が回避され、より効果的で一貫したブラッシングが達成される。

一実施形態では、新しい動作モードは、
新しいブラッシングルーチンと、
新しいブラッシング強度と、
新しいブラッシング時間と、
新しいブラッシング振幅と、
新しいブラッシング頻度と
のうちの１つ又は複数を含む。

一実施形態では、本コンピュータ実装方法は、
新しい動作モードを調整するために追加のユーザ入力を受信するステップと、
追加のユーザ入力に基づいて新しい動作モードを更新し、それによって、更新された動作モードを生成するステップと、
電気歯ブラシの動作を更新された動作モードに変更するステップと
をさらに有する。

このようにして、ユーザは、歯ブラシの動作モードをユーザのニーズに合うように調整することができ、更新された動作モードが後続のブラッシングセッションのために維持される。

一実施形態では、新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップは、
新しい交換可能ブラシヘッドからのブラシヘッド識別コードを得るステップと、
ブラシヘッド識別コードに基づいて新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップと
を有する。

本発明の一態様による例によれば、処理システムを有する計算デバイス上で実行されたときに、その処理システムに、上記で説明したコンピュータ実装方法のすべてのステップを実行させるコンピュータプログラムコード手段を含むコンピュータプログラムが提供される。

本発明の一態様による例によれば、交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するための処理ユニットであって、本処理ユニットは、
電気歯ブラシの既存の動作モードを得ることと、
新しい交換可能ブラシヘッドが電気歯ブラシに与えられたとして識別されたという、ブラシヘッド識別ユニットからの指示を受信することと、
新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードを識別することであって、新しい動作モードが既存の動作モードとは異なる、新しい動作モードを識別することと、
電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力をユーザに要求するようにユーザインターフェースを制御することと、
電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力をユーザが与えた場合に、電気歯ブラシの動作を新しい動作モードに変更することと、
電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力をユーザが与えた場合、又はユーザがユーザ入力を与えなかった場合に、電気歯ブラシの既存の動作モードを維持することと
を行う、処理ユニットが提供される。

本発明の一態様による例によれば、交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するためのシステムであって、本システムは、
新しい交換可能ブラシヘッドの識別子を得るためのブラシヘッド識別ユニットを備える、電気歯ブラシと、
上記で説明した処理ユニットであって、その処理ユニットがブラシヘッド識別ユニットと通信しており、新しい交換可能ブラシヘッドを識別することが新しい交換可能ブラシヘッドの識別子に基づく、処理ユニットと、
処理ユニットと通信しているユーザインターフェースであって、そのユーザインターフェースは、
電気歯ブラシの動作が変化するべきであることを確認する要求をユーザに与えることと、
要求に応答したユーザ入力を受信することと
を行う、ユーザインターフェースと
を備える、システムが提供される。

一実施形態では、新しい動作モードは、
新しいブラッシングルーチンと、
新しいブラッシング強度と、
新しいブラッシング時間と
のうちの１つ又は複数を含む。

一実施形態では、処理ユニットは、
新しい動作モードを調整するために追加のユーザ入力を受信することと、
追加のユーザ入力に基づいて新しい動作モードを更新し、それによって、更新された動作モードを生成することと、
電気歯ブラシの動作を更新された動作モードに変更することと
をさらに行う。

一実施形態では、処理ユニットは電気歯ブラシに組み込まれる。

一実施形態では、本システムは、電気歯ブラシを受けるための充電ユニットをさらに備え、処理システムは充電ユニットに組み込まれる。

一実施形態では、処理ユニットはリモート処理システムに組み込まれ、電気歯ブラシは、リモート処理システムと通信している通信ユニットをさらに備える。

さらなる一実施形態では、ユーザインターフェースはリモート処理システムに組み込まれる。

一実施形態では、リモート処理システムは、
スマートフォン、
スマートウォッチ、及び
スマートホームデバイス
など、スマートデバイスに組み込まれる。

一実施形態では、ブラシヘッド識別ユニットは、
新しい交換可能ブラシヘッド上の無線周波数識別タグを読み取るための無線周波数識別タグリーダーと、
新しい交換可能ブラシヘッドに対応する視覚的コードを読み取るための視覚的コードリーダーと
のうちの１つ又は複数を備える。

本発明のこれらの及び他の態様は、以下で説明する実施形態から明らかになり、それらの実施形態を参照すれば解明されよう。

本発明のより良い理解のために、及び本発明がどのように実施されるかをより明確に示すために、次に、単に例として添付の図面を参照する。

交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するための方法を示す図である。 本発明の一態様による、電気歯ブラシの概略表現を示す図である。 本発明の一態様による、電気歯ブラシシステムの概略表現を示す図である。 本発明のさらなる一態様による、電気歯ブラシシステムの概略表現を示す図である。

本発明について図を参照しながら説明する。

発明を実施するための形態及び具体例は、装置、システム及び方法の例示的な実施形態を示しているが、単に例示の目的のためのものであり、本発明の範囲を限定するものではないことを理解されたい。本発明の装置、システム及び方法のこれらの及び他の特徴、態様、及び利点は、以下の説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の図面からより良く理解されよう。図は概略にすぎず、一定の縮尺で描かれていないことを理解されたい。また、図全体にわたって同じ又は同様の部分を示すために同じ参照番号が使用されることを理解されたい。

本発明は、交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するための方法を提供する。本方法は、電気歯ブラシの既存の動作モードを得るステップと、電気歯ブラシに新しい交換可能ブラシヘッドが与えられたときに、その新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップとを有する。新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードが識別され、新しい動作モードは既存の動作モードとは異なる。

電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力がユーザに要求される。電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力をユーザが与えた場合に、電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変更される。電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力をユーザが与えた場合、又はユーザがユーザ入力を与えなかった場合に、電気歯ブラシの既存の動作モードが維持される。

図１は、交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するための方法１００を示す。

本方法は、ステップ１１０において、電気歯ブラシの既存の動作モードを得ることによって開始する。既存の動作は電気歯ブラシのいずれかの現在の動作モードであり得る。例えば、既存の動作モードは、電気歯ブラシに取り付けられた既存の交換可能ブラシヘッドに関連付けられる。代替的に、既存の動作モードは標準的な推奨される２分間ブラッシングルーチンであり得る。

ステップ１２０において、電気歯ブラシに新しい交換可能ブラシヘッドが与えられたときに、その新しい交換可能ブラシヘッドが識別される。新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップは、新しい交換可能ブラシヘッドからのブラシヘッド識別コードを得るステップと、ブラシヘッド識別コードに基づいて新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップとを有する。ブラシヘッド識別コードの例について、図２及び図４を参照しながら以下で説明する。

ステップ１３０において、新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードが識別される。新しい動作モードは、新しいブラッシングルーチンと、新しいブラッシング強度と、新しいブラッシング時間と、新しいブラッシング振幅と、新しいブラッシング頻度とのうちの１つ又は複数を含む。新しい動作モードは、電気歯ブラシの動作モードに対する変更の任意の組合せを含み得る。例えば、新しい動作モードは、新しいブラッシング頻度と、新しいブラッシング振幅又は圧力とを含む。代替的に、新しい動作モードは、より頻繁であるが、より短いブラッシングセッションなど、新しいブラッシング時間と新しいブラッシング頻度とを含む。新しい動作モードが既存の動作モードとは異なる場合に、本方法は継続する。新しい動作モードが既存の動作モードと同じである場合、動作モードのいかなる変化も生じず、ユーザ入力が求められる必要はない。

ステップ１４０において、電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認するための入力が、ユーザに要求される。入力は、いくつかのやり方でユーザに要求され得、それらのやり方の例について図２～図４を参照しながら以下で説明する。

電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力をユーザが与えた場合に、本方法はステップ１５０に進み、電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変更される。

電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力をユーザが与えた場合、又はユーザが入力を与えなかった場合に、本方法はステップ１６０に進み、電気歯ブラシの既存の動作モードが維持される。

例として、ユーザが最初に電気歯ブラシを使用し始めるときに、電気歯ブラシの出荷時設定と、取り付けられている交換可能ブラシヘッドとに基づいて、動作モードが選択される。ユーザが、次いで、既存の交換可能ブラシヘッドを、異なる推奨されるブラッシングルーチン又は新しい動作モードをもつ新しい交換可能ブラシヘッドに変更した場合、電気歯ブラシの既存の動作モードは、ユーザを困惑させることを避けるために自動的に変化しない。

むしろ、ユーザが電気歯ブラシの動作を変更することを希望することを確認する入力を与えるようにユーザに要求が与えられる。例えば、電気歯ブラシが、ユーザに属するスマートデバイスに接続された場合、例えば、スマートデバイス上のアプリケーション又は他のソフトウェアを介してユーザに要求が与えられる。要求は、新しい交換可能ブラシヘッドに基づいて動作モードを変更する推奨を含む。ユーザが、既存の動作モードから新しい動作モードに変更することを選択しなかった場合、電気歯ブラシは新しい交換可能ブラシヘッドとともに既存の動作モードのままである。ユーザが、既存の動作モードから新しい動作モードに変更することを選択した場合、電気歯ブラシの動作モードはそれに応じて変化する。

ユーザが、１つの特定の機能のためにしか使用することができない新しい交換可能ブラシヘッド、例えば、舌ケアルーチンを実行するための舌ケアブラシヘッドを提供した場合、前記新しい交換可能ブラシヘッドの提供は、電気歯ブラシの動作モードを新しい動作モードに変更する要望を示す確認的なユーザ入力として解釈される。言い換えれば、新しい交換可能ブラシヘッドを１つの特定の機能のためにしか使用することができない場合、動作モードの変更を確認するための別個の要求がユーザに与えられないことがある。

電気歯ブラシの動作モードが新しい動作モードに変化するべきであることをユーザが確認した後に、ユーザは、ユーザの個々のニーズにより良く合うように新しい動作モードをさらに調整することを望むことがある。この場合、本方法は、新しい動作モードを調整するために追加のユーザ入力を受信するステップと、追加のユーザ入力に基づいて新しい動作モードを更新し、それによって、更新された動作モードを生成するステップとをさらに有する。電気歯ブラシの動作は、その場合、更新された動作モードに変更される。

追加のユーザ入力は、電気歯ブラシの動作モードが変化するべきであることを確認するユーザ入力と同様の様式で、又は任意の他の好適なユーザ入力を使用して与えられ得る。例えば、ユーザは、電気歯ブラシ自体の上、充電ユニットなど、電気歯ブラシのアクセサリ上、又は電気歯ブラシに接続されたスマートデバイス上に与えられるユーザインターフェースを介してユーザ入力を与える。

図２は、交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するためのシステムの少なくとも一部を形成する、電気歯ブラシ２００の概略表現を示している。電気歯ブラシは本体部分２１０と交換可能ブラシヘッド２２０とを備え、交換可能ブラシヘッドは、口腔ケアルーチンを実行するためにユーザの口に与えられるように適応される。電気歯ブラシ２００の本体部分２１０は、バッテリー２３０と、交換可能ブラシヘッド２２０を動作させるための駆動ユニット２４０とを備える。

図２に示された例では、電気歯ブラシ２００は、電気歯ブラシの動作を制御するための処理ユニット２５０を備える。処理ユニットは、図１を参照しながら上記で説明した方法のうちのいずれかを実施するように適応される。

より詳細には、処理ユニット２５０は、電気歯ブラシの既存の動作モードを得ることと、新しい交換可能ブラシヘッドが電気歯ブラシに与えられたときに、その新しい交換可能ブラシヘッドを識別することと、新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードを識別することであって、新しい動作モードが既存の動作モードとは異なる、新しい動作モードを識別することと、電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認するための入力をユーザに要求することと、電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力をユーザが与えた場合に、電気歯ブラシの動作を新しい動作モードに変更することと、電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力をユーザが与えた場合、又はユーザがユーザ入力を与えなかった場合に、電気歯ブラシの既存の動作モードを維持することとを行うように適応される。

電気歯ブラシ２００は、交換可能ブラシヘッド２２０の識別子を得るように適応されたブラシヘッド識別ユニット２６０をさらに備え、新しい交換可能ブラシヘッド及び新しい動作モードの識別は、得られた識別子に基づく。

例えば、交換可能ブラシヘッド２２０は無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ２７０を備え、その場合、識別ユニット２６０はＲＦＩＤリーダーを備える。新しい交換可能ブラシヘッドが電気歯ブラシの本体部分２１０に与えられたときに、ＲＦＩＤタグが識別ユニットのＲＦＩＤタグリーダーの範囲内にもたらされる。交換可能ブラシヘッドの識別子が、次いで、識別ユニットによってＲＦＩＤタグから読み取られ、新しい交換可能ブラシヘッドと、対応する新しい動作モードとを識別するための処理ユニット２５０に与えられる。例えば、電気歯ブラシは、識別子と、前記識別子に対応する交換可能ブラシヘッドと、前記交換可能ブラシヘッドに対応する動作モードとのルックアップテーブルを含んでいるメモリユニットを備える。

代替的に、電気歯ブラシは、リモート処理ユニットと通信している通信ユニットを備え、リモート処理ユニットは、上記で説明した処理ユニット２５０と同じ動作を実行するように適応される。識別ユニットによって得られた交換可能ブラシヘッドの識別子は、新しい交換可能ブラシヘッドと、対応する新しい動作モードとを識別するためのリモート処理ユニットに通信される。

図２に示された例では、電気歯ブラシ２００は、電気歯ブラシの動作が変化するべきであることを確認するための要求をユーザに与え、要求に応答したユーザ入力を受信するように適応された、ユーザインターフェース２８０をさらに備える。

例えば、ユーザインターフェースは、光信号を介して要求を通信するための光源、視覚的な要求を与えるためのディスプレイ、可聴要求を与えるためのスピーカーなどのうちの１つ又は複数を含む。さらに、ユーザインターフェースは、ユーザ入力が、ボタン押下、ボタン長押し、一連のボタン押下などを含む、ボタン、ユーザ入力が可聴ユーザ入力を含む、マイクロフォン、ユーザ入力が触覚ユーザ入力を含む、タッチスクリーンなどのうちの１つ又は複数を含む。

図３は、交換可能ブラシヘッド３１２をもつ電気歯ブラシ３１０の動作を制御するためのシステム３００の概略表現を示している。電気歯ブラシ３１０は、図２を参照しながら上記で説明した構成要素のうちの１つ又は複数を備える。上記で説明したように、電気歯ブラシは、交換可能ブラシヘッドからの識別子を得るための識別ユニット３１５を備える。

図３に示された例では、システム３００は、電気歯ブラシ３１０を受け、電気歯ブラシ３１０を充電するように適応された、充電ユニット３２０を備える。さらに、充電ユニット３２０は、図２を参照しながら上記で説明したように実装される処理ユニット３３０を備える。言い換えれば、処理ユニットは、電気歯ブラシ自体の中ではなく、本システムの充電ユニット中に与えられる。電気歯ブラシの識別ユニットは、電気歯ブラシが充電ユニットと接触させられたときに処理ユニットと通信させられる。

電気歯ブラシ３１０及び充電ユニット３２０は、それらが物理的に接続されていないときに電気歯ブラシと充電ユニットとの間のワイヤレス通信を確立するための通信ユニットをさらに備え得る。

さらに、充電ユニットは、図２を参照しながら上記で説明したように実装されるユーザインターフェース３４０を備える。

図４は、交換可能ブラシヘッド４１２をもつ電気歯ブラシ４１０の動作を制御するためのシステム４００の概略表現を示しており、電気歯ブラシは、スマートデバイス４２０の形態のリモート処理ユニットとワイヤレス通信している通信ユニット４１５を備える。本明細書における方法を実行するために、通信ユニットとの通信が可能な任意のリモート処理ユニットが使用され得ることに留意されたい。例えば、リモート処理ユニットの少なくとも一部が、コンピュータ、ラップトップ、タブレット、サーバ、分散処理ネットワークなどに組み込まれる。

図４に示された例では、スマートデバイス４２０はスマートフォンであるが、スマートデバイスは、スマートフォンと、スマートウォッチと、スマートホームデバイスとのうちの１つ又は複数を含む。

処理ユニットと、ユーザインターフェースと、識別ユニットとのうちの１つ又は複数がスマートデバイスに組み込まれ得る。

図４に示された例では、電気歯ブラシは、図２を参照しながら上記で説明したように、交換可能ブラシヘッドからの識別子を得るための識別ユニット４３０を備える。しかしながら、識別ユニットは、例えば、ＱＲコード（登録商標）又はバーコードなど、交換可能ブラシヘッドの視覚的コードを走査するためにスマートデバイスのカメラを使用することによって、スマートデバイスに組み込まれ得る。視覚的コードは、ブラシヘッド自体の上、又は交換可能ブラシヘッドのパッケージング要素上に与えられ得る。さらに、図４に示された例では、処理ユニット及びユーザインターフェースはスマートデバイス４２０に組み込まれる。

例として、ユーザが電気歯ブラシ４１０に新しい交換可能ブラシヘッド４１２を与えたときに、識別ユニット４３０は、例えば交換可能ブラシヘッド上のＲＦＩＤタグを読み取ることによって、交換可能ブラシヘッドの識別子を得る。識別子は、次いで、ユーザのスマートフォンなど、接続されたスマートデバイス４２０に通信されるように通信ユニット４１５に与えられる。

交換可能ブラシヘッドの識別子を受信すると、スマートデバイスは、スマートデバイスの処理ユニットを介して、受信された識別子に基づいて新しい交換可能ブラシヘッドを識別し、識別された交換可能ブラシヘッドに対応する新しい動作モードを識別するように適応される。例えば、スマートデバイスは、得られた識別子に基づいて新しい交換可能ブラシヘッドと新しい動作モードとを識別するために、スマートデバイスのローカルメモリに、又はインターネットを介してアクセスされるリモートサーバなど、リモートアクセス可能なメモリに記憶されたルックアップテーブルを利用する。

新しい動作モードを識別すると、スマートデバイスは、電気歯ブラシ４１０の動作モードが既存の動作モードから新しい動作モードに変化するべきであることを確認するための入力をユーザに与える。要求は、例えば、スマートデバイス上で与えられるアプリケーション又は他のソフトウェアを介して与えられる。ユーザ入力は、スマートデバイスのタッチ対応表面上でタッチ入力を与えること、スマートデバイスのボタンを押すこと、スマートデバイスのマイクロフォンによって受信されるべき可聴入力を与えることなど、ユーザからの任意の好適な入力を含む。

電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力をユーザが与えた場合、スマートデバイスは、通信ユニット４１５を介して、電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきであることを電気歯ブラシに通信する。

電気歯ブラシの動作が新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力をユーザが与えた場合、スマートデバイスは、通信ユニット４１５を介して、電気歯ブラシの既存の動作モードが維持されるべきであることを電気歯ブラシに通信する。

例えばユーザが要求を見なかったので、ユーザがいかなる入力も与えなかった場合、ユーザが入力を与えるまで、電気歯ブラシの既存の動作モードが維持される。

図２～図４において説明した実施形態の任意の組合せも達成され得ることに留意されたい。例えば、識別ユニットは電気歯ブラシに組み込まれ、処理ユニットは充電ユニットに組み込まれ、ユーザインターフェースはスマートデバイスに組み込まれ、各構成要素は１つ又は複数の通信ユニットによってリンクされる。

上記で説明したシステムは、電気歯ブラシの新しい動作モードを調整するための追加のユーザ入力を受信し得る。図４に示された例では、ユーザは、電気歯ブラシの動作モードに対する所望の調整を示すために、スマートデバイスに追加の入力を与えることがある。

本システムは、その場合、上記で説明した様式と同様の様式で、追加のユーザ入力に基づいて新しい動作モードを更新し、それによって、更新された動作モードを生成し、電気歯ブラシの動作を更新された動作モードに変更する。

開示された実施形態の変形形態は、図面、本開示及び添付の特許請求の範囲の検討から、特許請求される発明を実施する際に当業者によって理解され、実施され得る。特許請求の範囲では、「備える」又は「有する」という単語は他の要素又はステップを除外せず、単数形の要素は複数を除外しない。

単一のプロセッサ又は他のユニットは、特許請求の範囲に記載されたいくつかの項目の機能を果たし得る。

相互に異なる従属請求項においていくつかの手段が具陳されているという単なる事実は、これらの手段の組合せを有利に使用することができないことを示さない。

コンピュータプログラムは、他のハードウェアと一緒に、又は他のハードウェアの一部として供給される光記憶媒体又はソリッドステート媒体など、好適な媒体上で記憶／配布され得るが、インターネット又は他のワイヤード若しくはワイヤレス電気通信システムを介してなど、他の形態でも配布され得る。

「ように適応される」という用語が特許請求の範囲又は本明細書において使用される場合、「ように適応される」という用語は「ように構成される」という用語と等価であることが意図されることに留意されたい。

特許請求の範囲におけるいかなる参照符号もその範囲を限定するものとして解釈されるべきでない。

Claims (15)

1. 交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するためのコンピュータ実装方法であって、前記コンピュータ実装方法は、
   前記電気歯ブラシの既存の動作モードを得るステップと、
   新しい交換可能ブラシヘッドが前記電気歯ブラシに与えられたとして識別されたという、ブラシヘッド識別ユニットからの指示を受信するステップと、
   前記新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードを識別するステップであって、前記新しい動作モードが前記既存の動作モードとは異なる、新しい動作モードを識別するステップと、
   前記電気歯ブラシの前記動作が前記新しい動作モードに変化するべきであることを確認するための入力をユーザに要求するようにユーザインターフェースを制御するステップと、
   前記電気歯ブラシの前記動作が前記新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力を前記ユーザが与えた場合に、前記電気歯ブラシの前記動作を前記新しい動作モードに変更するステップと、
   前記電気歯ブラシの前記動作が前記新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力を前記ユーザが与えた場合、又は前記ユーザがユーザ入力を与えなかった場合に、前記電気歯ブラシの前記既存の動作モードを維持するステップと
   を有する、コンピュータ実装方法。
2. 前記新しい動作モードが、
   新しいブラッシングルーチンと、
   新しいブラッシング強度と、
   新しいブラッシング時間と、
   新しいブラッシング振幅と、
   新しいブラッシング頻度と
   のうちの１つ又は複数を含む、請求項１に記載のコンピュータ実装方法。
3. 前記新しい動作モードを調整するために追加のユーザ入力を受信するステップと、
   前記追加のユーザ入力に基づいて前記新しい動作モードを更新し、それによって、更新された動作モードを生成するステップと、
   前記電気歯ブラシの前記動作を前記更新された動作モードに変更するステップと
   をさらに有する、請求項１又は２に記載のコンピュータ実装方法。
4. 前記新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップが、
   前記新しい交換可能ブラシヘッドからのブラシヘッド識別コードを得るステップと、
   前記ブラシヘッド識別コードに基づいて前記新しい交換可能ブラシヘッドを識別するステップと
   を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載のコンピュータ実装方法。
5. 処理システムを有する計算デバイス上で実行されたときに、前記処理システムに、請求項１から４のいずれか一項に記載のコンピュータ実装方法のすべてのステップを実行させるコンピュータプログラムコード手段を含む、コンピュータプログラム。
6. 交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するための処理ユニットであって、前記処理ユニットは、
   前記電気歯ブラシの既存の動作モードを得ることと、
   新しい交換可能ブラシヘッドが前記電気歯ブラシに与えられたとして識別されたという、ブラシヘッド識別ユニットからの指示を受信することと、
   前記新しい交換可能ブラシヘッドに関連付けられた新しい動作モードを識別することであって、前記新しい動作モードが前記既存の動作モードとは異なる、新しい動作モードを識別することと、
   前記電気歯ブラシの前記動作が前記新しい動作モードに変化するべきであることを確認するための入力をユーザに要求するようにユーザインターフェースを制御することと、
   前記電気歯ブラシの前記動作が前記新しい動作モードに変化するべきであることを確認する入力を前記ユーザが与えた場合に、前記電気歯ブラシの前記動作を前記新しい動作モードに変更することと、
   前記電気歯ブラシの前記動作が前記新しい動作モードに変化するべきでないことを示す入力を前記ユーザが与えた場合、又は前記ユーザがユーザ入力を与えなかった場合に、前記電気歯ブラシの前記既存の動作モードを維持することと
   を行う、処理ユニット。
7. 交換可能ブラシヘッドをもつ電気歯ブラシの動作を制御するためのシステムであって、前記システムは、
   新しい交換可能ブラシヘッドの識別子を得るためのブラシヘッド識別ユニットを備える、電気歯ブラシと、
   請求項６に記載の処理ユニットであって、前記処理ユニットが前記ブラシヘッド識別ユニットと通信しており、前記新しい交換可能ブラシヘッドを識別することが前記新しい交換可能ブラシヘッドの前記識別子に基づく、処理ユニットと、
   前記処理ユニットと通信しているユーザインターフェースであって、前記ユーザインターフェースは、
   前記電気歯ブラシの前記動作が変化するべきであることを確認するための要求をユーザに与えることと、
   前記要求に応答したユーザ入力を受信することと
   を行う、ユーザインターフェースと
   を備える、システム。
8. 前記新しい動作モードが、
   新しいブラッシングルーチンと、
   新しいブラッシング強度と、
   新しいブラッシング時間と
   のうちの１つ又は複数を含む、請求項７に記載のシステム。
9. 前記処理ユニットが、
   前記新しい動作モードを調整するために追加のユーザ入力を受信することと、
   前記追加のユーザ入力に基づいて前記新しい動作モードを更新し、それによって、更新された動作モードを生成することと、
   前記電気歯ブラシの前記動作を前記更新された動作モードに変更することと
   をさらに行う、請求項７又は８に記載のシステム。
10. 前記処理ユニットが前記電気歯ブラシに組み込まれた、請求項７から９のいずれか一項に記載のシステム。
11. 前記システムは、前記電気歯ブラシを受けるための充電ユニットをさらに備え、処理システムが前記充電ユニットに組み込まれた、請求項７から９のいずれか一項に記載のシステム。
12. 前記処理ユニットがリモート処理システムに組み込まれ、前記電気歯ブラシが、前記リモート処理システムと通信している通信ユニットをさらに備える、請求項７から９のいずれか一項に記載のシステム。
13. 前記ユーザインターフェースが前記リモート処理システムに組み込まれた、請求項１２に記載のシステム。
14. 前記リモート処理システムが、
    スマートフォン、
    スマートウォッチ、及び
    スマートホームデバイス
    などのスマートデバイスに組み込まれた、請求項１３に記載のシステム。
15. 前記ブラシヘッド識別ユニットが、
    前記新しい交換可能ブラシヘッド上の無線周波数識別タグを読み取るための無線周波数識別タグリーダーと、
    前記新しい交換可能ブラシヘッドに対応する視覚的コードを読み取るための視覚的コードリーダーと
    のうちの１つ又は複数を備える、請求項７から１４のいずれか一項に記載のシステム。

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