JP2023536424A - エアロゾル供給デバイス - Google Patents

Abstract

本出願は、エアロゾル供給デバイス（１００）について記載する。デバイスは、エアロゾル生成材料を含む消耗品（１０）を受けるように構成されるチャンバ（１１０）と、本体（１２０）と、マウスピース（１３０）とを有し、マウスピースが開放位置に配置されるときに生成されたエアロゾルがユーザによってマウスピースを通じて引き出される。デバイスは、チャンバに向かう又はチャンバ内への消耗品の移動によってマウスピースが本体に対して閉鎖位置から開放位置に移動するように構成される。【選択図】 図１ｃ

Description

本発明は、エアロゾル供給デバイス、エアロゾル供給デバイスを備えるエアロゾル供給システム、及びエアロゾル供給デバイスを配置する方法に関する。

シガレット、葉巻などの喫煙品は、使用中にタバコを燃やしてタバコの煙を生成する。燃焼せずに化合物を放出する製品を作成することにより、これらの物品の代替品を提供する試みがなされてきた。そのような製品の例は、材料を加熱することによって化合物を放出するが、燃焼させない、いわゆる「非燃焼加熱式」製品又はタバコ加熱デバイス又は製品である。材料は、例えば、ニコチンを含んでも含まなくてもよいタバコ又は他の非タバコ製品であってもよい。

第１の態様は、エアロゾル供給デバイスを提供する。エアロゾル供給デバイスは、吸入可能媒体を生成するためのものである。エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成材料を含む消耗品を受けるように構成されるチャンバを備える。エアロゾル供給デバイスは本体を備える。エアロゾル供給デバイスはマウスピースを備え、マウスピースが開放位置に配置されるときにエアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルがエアロゾル供給デバイスのユーザによってマウスピースを通じて引き出される。エアロゾル供給デバイスは、チャンバへ向かう又はチャンバ内への消耗品の移動によってマウスピースが本体に対して閉鎖位置から開放位置に移動するように構成される。

幾つかの実施形態では、マウスピースがチャンバの壁を備える。

幾つかの実施形態では、本体がチャンバの少なくとも一部分を備える。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、閉鎖位置でマウスピースが本体内に引き込まれるように構成される。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、開放位置でマウスピースが本体から伸長するように構成される。

幾つかの実施形態において、マウスピースの伸長方向は、エアロゾル供給デバイスの大部分の寸法の方向と同じである。

幾つかの実施形態において、チャンバは、マウスピースが閉鎖位置にあるときに少なくとも部分的に塞がれない。

幾つかの実施形態では、マウスピースが閉鎖位置及び開放位置にあるときのチャンバのサイズが同じである。

幾つかの実施形態では、マウスピースが閉鎖位置にあるときと、マウスピースが開放位置にあるときとで、チャンバのサイズが異なる。

幾つかの実施形態では、マウスピースが閉鎖位置にあるときにチャンバが第１の容積を有し、第１の容積は、マウスピースが開放位置にあるときのチャンバの第２の容積よりも小さい。

幾つかの実施形態において、マウスピースは、閉鎖位置でチャンバの少なくとも一部分を占有して消耗品によるチャンバへのアクセスを遮断するように構成される。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、チャンバへ向かう又はチャンバ内への消耗品の挿入によってマウスピースが本体に対して移動するように構成される。

幾つかの実施形態において、本体に対するマウスピースの位置は、本体に対する消耗品の位置によって決定される。

幾つかの実施形態では、マウスピースが閉鎖位置から開放位置まで回転可能である。

幾つかの実施形態では、マウスピースが閉鎖位置から開放位置まで螺旋状に回転可能である。

幾つかの実施形態では、マウスピースが閉鎖位置から開放位置まで並進移動可能である。

幾つかの実施形態では、マウスピースが閉鎖位置から開放位置まで直線的に移動可能である。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、開放位置と閉鎖位置との間の予め定められた態様での前記マウスピースの移動を案内するように構成されるガイドを備える。幾つかの実施形態では、ガイドが回動軸を備える。幾つかの実施形態において、ガイドは、トラックと、該トラックに沿って移動するように構成されるランナとを備える。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、チャンバ内への又はチャンバへ向かう消耗品の挿入を検出するための検出器と、検出器から出力を受けて該出力に基づいてマウスピースを本体に対して閉鎖位置から開放位置まで移動させるためのコントローラとを備える。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、閉鎖位置から開放位置へのマウスピースの移動をもたらすように構成される駆動機構を備える。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、閉鎖位置から開放位置へのマウスピースの移動の少なくとも一部分を制御するように構成される減衰機構を備える。

幾つかの実施形態において、チャンバは、エアロゾル供給デバイスの側面を通じて消耗品を受けるように構成される。

幾つかの実施形態において、チャンバは、エアロゾル供給デバイスの端部を通じて消耗品を受けるように構成される。

幾つかの実施形態において、チャンバ内への消耗品の挿入方向は、閉鎖位置から開放位置へのマウスピースの移動方向と同じである。

幾つかの実施形態において、チャンバ内への消耗品の挿入方向は、開放位置と閉鎖位置との間でのマウスピースの移動方向と異なる。幾つかの実施形態において、チャンバ内への消耗品の挿入方向は、開放位置と閉鎖位置との間でのマウスピースの移動方向に対して垂直である。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、マウスピースが開放位置にあって消耗品がチャンバ内に位置されるときに消耗品がユーザに見えるように配置される。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置される場合にエアロゾル供給デバイスの縦方向端部を見るときに消耗品がユーザに見えるように配置される。幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置される場合にエアロゾル供給デバイスの側面を見るときに消耗品がユーザから隠されるように配置される。幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置される場合にエアロゾル供給デバイスの任意の側面を見るときに消耗品がユーザから隠されるように配置される。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置される場合にエアロゾル供給デバイスの側面を見るときに消耗品がユーザに見えるように配置される。幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置される場合にエアロゾル供給デバイスの縦方向端部を見るときに消耗品がユーザから隠されるように配置される。幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置される場合にエアロゾル供給デバイスの対向する縦方向端部を見るときに消耗品がユーザから隠されるように配置される。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置されるときに消耗品の一部分がユーザに見えるように配置され、この部分は消耗品の全体寸法の一部を構成する。幾つかの実施形態では、全体寸法が消耗品の長さである。幾つかの実施形態では、全体寸法が消耗品の幅である。幾つかの実施形態では、全体寸法が消耗品の深さである。幾つかの実施形態において、一部は、全体寸法の５０％以下である。幾つかの実施形態において、一部は、全体寸法の２５％以下である。幾つかの実施形態において、一部は、全体寸法の１０％以下である。幾つかの実施形態において、一部は、全体寸法の１％以下である。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバ内に位置されるときに消耗品がエアロゾル供給デバイスの表面から突出することなくユーザに見えるように配置される。

幾つかの実施形態において、チャンバは、消耗品がチャンバ内に受けられるとき及び消耗品の縦軸線に対して垂直な方向で消耗品を見るときに消耗品を隠すように構成される。

第２の態様によれば、エアロゾル供給システムが提供される。エアロゾル供給システムは、第１の態様に係るエアロゾル供給デバイスと、エアロゾル生成材料を含む消耗品とを備える。

第３の態様によれば、エアロゾル供給デバイスを配置する方法が提供される。方法は、開放位置から離れた位置でエアロゾル供給デバイスのマウスピースを用意するステップであって、エアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルをエアロゾル供給デバイスのユーザによってマウスピースを通じて引き出すことができる、ステップを含む。方法は、エアロゾル供給デバイス内に消耗品を挿入するステップを含む。方法は、挿入により、マウスピースを本体に対して開放位置に移動させ、ユーザによりエアロゾルをマウスピースを通じて引き出すことができるようにする、ステップを含む。

幾つかの実施形態において、方法は、第１の態様に係るエアロゾル供給デバイスを配置する方法である。

本発明の更なる特徴及び利点は、添付図面に関連して行われる、単なる例として与えられる本発明の好ましい実施形態の以下の説明から明らかになる。

ここで、添付図面を参照して、本発明の実施形態を単なる例として説明する。

エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 図１ａ及び図１ｃのエアロゾル供給デバイスの概略斜視図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 図１ａ及び図１ｃのエアロゾル供給デバイスを備えるエアロゾル供給システムの概略斜視図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 図２ａ及び図２ｂのエアロゾル供給デバイスを備えるエアロゾル供給システムの概略斜視図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給デバイスの概略断面図である。 エアロゾル供給システムの概略斜視図である。 エアロゾル供給デバイスを配置する方法を示す図である。

［詳細な説明］
本開示は、不燃性エアロゾル供給デバイスなどのエアロゾル供給デバイス、及び不燃性エアロゾル供給システムなどのエアロゾル供給システムに関する。本開示によれば、「不燃性」エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成材料のユーザへの送達を容易にするためにエアロゾル供給デバイス（又はその構成要素）のチャンバによって受けられる消耗品に含まれる構成エアロゾル生成材料が燃焼又は燃やされないものである。幾つかの実施形態において、不燃性エアロゾル供給システムなどのエアロゾル供給システムは、不燃性エアロゾル供給デバイスなどのエアロゾル供給デバイスと、エアロゾル供給デバイスと共に使用するための消耗品とを含み、消耗品はエアロゾル生成材料を含む。

幾つかの実施形態では、不燃性エアロゾル供給システムが電動不燃性エアロゾル供給システムである。

幾つかの実施形態において、不燃性エアロゾル供給システムは、蒸気を吸い込むデバイス又は電子ニコチン送達システム（ＥＮＤ）としても知られている電子タバコであるが、エアロゾル生成材料中のニコチンの存在は要件ではないことに留意されたい。

幾つかの実施形態において、不燃性エアロゾル供給システムは、非燃焼加熱式システムとしても知られるエアロゾル生成材料加熱システムである。そのようなシステムの例は、タバコ加熱システムである。

幾つかの実施形態において、不燃性エアロゾル供給システムは、エアロゾル生成材料の組み合わせを使用してエアロゾルを生成するハイブリッドシステムであり、そのうちの１つ又は複数を加熱することができる。エアロゾル生成材料のそれぞれは、例えば、固体、液体、又はゲルの形態であってもよく、ニコチンを含んでも含まなくてもよい。幾つかの実施形態において、ハイブリッドシステムは、液体又はゲルのエアロゾル生成材料及び固体エアロゾル生成材料を含む。固体エアロゾル生成材料は、例えば、タバコ又は非タバコ製品を含み得る。

エアロゾル生成材料は、例えば、任意の他の方法で加熱、照射、又はエネルギーを与えられたときに、エアロゾルを生成できる材料である。エアロゾル生成材料は、例えば、活性物質及び／又は香味料を含んでも含まなくてもよい、固体、液体又はゲルの形態であってもよい。エアロゾル生成材料は、代替的に「モノリシック固体」（すなわち、非繊維性）と呼ぶことができる「非晶質固体」を含むことができる。幾つかの実施形態では、非晶質固体が乾燥ゲルであってもよい。非晶質固体は、液体などの何らかの流体を内部に保持できる固体材料である。場合によっては、エアロゾル生成材料は、約５０重量％、６０重量％、又は７０重量％の非晶質固体から、約９０重量％、９５重量％、又は１００重量％の非晶質固体を含む。場合によっては、エアロゾル生成材料は非晶質固体から成る。

エアロゾル生成材料は、１つ又は複数の活性物質及び／又は香料、１つ又は複数のエアロゾル形成材料、並びに任意選択で１つ又は複数の他の機能材料を含んでもよい。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスによって送達されるべき物質は、活性成分、担体成分、及び任意選択で１つ又は複数の他の機能成分を含み得るエアロゾル生成材料であり得る。

消耗品とは、エアロゾル生成材料を含む又はエアロゾル生成材料から成る物品であり、その一部又は全部が使用中にユーザによって消費されることを意図している。消耗品は、エアロゾル生成材料貯蔵領域、エアロゾル生成材料移送構成要素、エアロゾル生成領域、ハウジング、ラッパー、マウスピース、フィルター、及び／又はエアロゾル改質剤などの１つ又は複数の他の構成要素を含んでもよい。また、消耗品は、使用時にエアロゾル生成材料にエアロゾルを生成させるために熱を放出する、ヒータなどのエアロゾル生成器を備えてもよい。ヒータは、例えば、可燃性材料、電気伝導によって加熱可能な材料、又はサセプタを含むことができる。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイスと共に使用するための消耗品は、エアロゾル生成材料又はエアロゾル生成材料を受けるための領域を含み得る。エアロゾル生成材料を受けるための領域は、エアロゾル生成材料を貯蔵するための貯蔵領域であってもよい。例えば、貯蔵領域はリザーバであってもよい。幾つかの実施形態において、エアロゾル生成材料を受けるための領域は、エアロゾル生成領域とは別個であってもよく、エアロゾル生成領域と組み合わされていてもよい。

サセプタは、交流磁場などの変化する磁場を侵入させることによって加熱できる材料である。サセプタは導電性材料であってもよく、それにより、変化する磁場によるサセプタへの侵入が加熱材料の誘導加熱を引き起こす。加熱材料は磁性材料であってもよく、それにより、変化する磁場による加熱材料への侵入は、加熱材料の磁気ヒステリシス加熱を引き起こす。サセプタは、導電性と磁性の両方を備えていてもよく、それにより、サセプタを両方の加熱メカニズムによって加熱できる。変化する磁場を生成するように構成されたデバイスは、本明細書では磁場生成器と呼ばれる。

幾つかの実施形態において、不燃性エアロゾル供給システム、例えばその不燃性エアロゾル供給デバイスは、電源及びコントローラを備えることができる。電源は、例えば、電力源又は発熱電源であってもよい。幾つかの実施形態において、発熱電源は、発熱電源に近接するエアロゾル生成材料又は熱伝達材料に熱の形態で電力を分配するように給電され得る炭素基板を備える。

幾つかの実施形態において、不燃性エアロゾル供給デバイスは、消耗品を受けるための領域、エアロゾル生成器、エアロゾル生成領域、ハウジング、マウスピース、フィルター、及び／又はエアロゾル改質剤を含み得る。

ユーザは、エアロゾルが生成される前に消耗品をエアロゾル供給デバイスに挿入することができ、続いてユーザはこれを吸入する。消耗品は、例えば、消耗品を受けるサイズのデバイスの加熱チャンバなどのチャンバ内に配置されるように構成される予め定められた又は特定のサイズであってもよい。

エアロゾル改質剤は、一般に、エアロゾル生成領域の下流側に位置され、例えば、エアロゾルの味、香料、酸度、又は別の特徴を変えることによって、生成したエアロゾルを改質するように構成される物質である。エアロゾル改質剤は、エアロゾル改質剤を選択的に放出するように動作可能なエアロゾル改質剤放出構成要素内に設けられてもよい。

エアロゾル改質剤は、例えば、添加剤又は吸着剤であってもよい。エアロゾル改質剤は、例えば、香味料、着色料、水、及び炭素吸着剤のうちの１つ又は複数を含んでもよい。エアロゾル改質剤は、例えば、固体、液体、又はゲルであってもよい。エアロゾル改質剤は、粉末、糸、又は顆粒の形態であってもよい。エアロゾル改質剤に濾過材料がなくてもよい。

幾つかの実施形態において、送達されるべき物質は、１つ若しくは複数の活性成分、１つ若しくは複数の香料、１つ若しくは複数のエアロゾル形成材料、及び／又は１つ若しくは複数の他の機能材料を含み得る。１つ又は複数の他の機能材料は、ｐＨ調節剤、着色剤、防腐剤、結合剤、充填剤、安定剤、及び／又は抗酸化剤のうちの１つ又は複数を含んでもよい。

エアロゾル生成器は、エアロゾル生成材料からエアロゾルが生成されるようにするべく構成される装置である。幾つかの実施形態において、エアロゾル生成器は、エアロゾル生成材料から１つ又は複数の揮発性物質を放出してエアロゾルを形成するように、エアロゾル生成材料を熱エネルギーに晒すように構成されるヒータである。幾つかの実施形態において、エアロゾル生成器は、加熱することなくエアロゾル生成材料からエアロゾルが生成されるようにするべく構成される。例えば、エアロゾル生成器は、エアロゾル生成材料を、振動、圧力増大、又は静電エネルギーのうちの１つ又は複数に晒すように構成され得る。エアロゾル生成器は、エアロゾル供給デバイスの恒久的な部分として設けられてもよい。

エアロゾル生成材料を加熱してエアロゾル生成材料の少なくとも１つの成分を揮発させ、一般に、エアロゾル生成材料を燃やす又は燃焼させることなく、吸入可能なエアロゾルを形成する装置が知られている。そのような装置は、「エアロゾル生成デバイス」、「エアロゾル供給デバイス」、「非燃焼加熱式デバイス」、「タバコ加熱製品デバイス」又は「タバコ加熱デバイス」又は同様のものとして説明されることがある。同様に、ニコチンを含んでも含まなくてもよい液体の形態のエアロゾル生成材料を一般に気化させる、いわゆるｅシガレットデバイスもある。エアロゾル生成材料は、装置に挿入できるロッド、カートリッジ、又はカセットなどの形態であってもよく又はそれらの一部として設けられてもよい。

エアロゾル供給デバイスのユーザは、エアロゾルがエアロゾル供給デバイスを通じて引き出されていないとき、エアロゾル供給デバイスをポケット又はバッグなどの収納部に収納する。次いで、ユーザは、エアロゾルがデバイスから引き出される又はデバイスが洗浄されるときの使用セッションの準備ができているエアロゾル供給デバイスを構成する前に、収納部からエアロゾル供給デバイスを取り出す。ユーザによるエアロゾル供給デバイスとの相互作用は、エアロゾル供給デバイスを使用セッションに適した状態に合わせて物理的に調整することを含む。改善された設定機能及び／又は保管要求の低減を与える、エアロゾル供給デバイス及びエアロゾル供給システムが本明細書に記載される。

図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃを参照すると、エアロゾル供給デバイス１００が示される。図１ｄを参照すると、エアロゾル供給デバイス１００を備えるエアロゾル供給システム１００Ｓが示される。

エアロゾル供給デバイス１００は、エアロゾル生成材料を含む消耗品１０を受けるためのチャンバ１１０を備える。チャンバ１１０は、エアロゾル供給デバイス１００のキャビティ１０１内に形成される。消耗品１０は、キャビティ１０１の一部を占めるように構成される。消耗品１０は、消耗品１０がチャンバ１１０内にあるときに消耗品１０が位置される場所を概略的に示すために、図１ｃにおいて点線の境界で示される。この実施形態において、消耗品１０と壁との間に隙間が示されるが、消耗品１０がチャンバ１１０の壁に当接するようにチャンバ１１０が構成される。

幾つかの実施形態において、チャンバ１１０は、消耗品１０と係合して消耗品１０をチャンバ１１０内の予め定められた位置に保持するように構成されるインタフェース（図示せず）を備える。この実施形態において、消耗品１０は、チャンバ１１０の側面の開口を介してチャンバ１１０内に挿入可能である。他の実施形態において、消耗品１０は、チャンバ１１０の端部の開口を介してチャンバ１１０に挿入可能であってもよい。

この実施形態において、チャンバ１１０はサイズが可変であり、したがって容積が可変である。他の実施形態において、チャンバ１１０は、固定サイズ、したがって固定容積を備えることができる。図１ａに示されるチャンバ１１０は、最小サイズ（最小容積）の折り畳み状態で提供される。図１ｃに示されるチャンバ１１０は、最大サイズ（最大容積）の拡張状態で提供される。エアロゾル供給デバイス１００は、チャンバ１１０が拡張状態にあるときよりも、チャンバ１１０が折り畳み状態にあるとき、例えば、エアロゾル供給デバイス１００がエアロゾル供給デバイス１００のユーザによって保管されるときに、よりコンパクトであるのが有利である。

消耗品１０がチャンバ１１０内にあるとき、消耗品１０の一部がユーザに見える。消耗品１０の一部は、エアロゾル供給デバイス１００の一方側のみを方向Ｚとして示される深さ方向で見るときに見える。すなわち、チャンバ１１０は、消耗品１０がエアロゾル供給デバイス１００によって見えないように遮蔽されているため、Ｙ方向及びＸ方向のそれぞれとして示される、長さ（縦）方向及び幅（横）方向を見るときに消耗品１０をユーザに見えないようにするべく構成される。幾つかの実施形態において、チャンバ１１０は、消耗品１０をエアロゾル供給デバイス１００から突出させるように構成されてもよい。消耗品１０の突出は、エアロゾル供給デバイス１００を縦方向Ｙ及び幅方向Ｘで見るときに見られる。他の実施形態において、チャンバ１１０は、消耗品１０がチャンバ１１０内にある場合、エアロゾル供給デバイス１００を深さ方向Ｚで見るときに、消耗品１０を隠し、したがってユーザに見えないようにするべく構成されてもよい。他の実施形態において、チャンバ１１０は、消耗品１０がチャンバ１１０内にある場合にエアロゾル供給デバイス１００が複数の方向で見られるときに消耗品１０が見えるようにするべく構成されてもよい。他の実施形態において、チャンバ１１０は、エアロゾル供給デバイス１００又はエアロゾル供給デバイス１００の一部が透明又は半透明でない限り、消耗品１０がチャンバ１１０内にある場合に、エアロゾル供給デバイス１００が任意の方向で見られるときに消耗品１０が完全に隠され、したがって、ユーザには完全に見えないようにするべく構成されてもよい。

エアロゾル供給デバイス１００は、消耗品１０がチャンバ１１０内にあるときに消耗品１０のエアロゾル生成材料からエアロゾルなどの吸入可能な媒体を生成するためのエアロゾル生成器１８０を備える。エアロゾル生成器１８０は、消耗品１０のエアロゾル生成材料に熱を供給して吸入可能な媒体を生成するように構成される。したがって、エアロゾル生成器１８０は、電気抵抗ヒータを備える。他の実施形態では、エアロゾル生成器１８０は、誘導ヒータ、又は電気抵抗ヒータ及び誘導ヒータのうちの１つ又は複数を備えることができる。更に他の実施形態では、消耗品から吸入可能な媒体を生成するために圧力を使用することができる。図１ａ及び図１ｂに示される実施形態において、エアロゾル生成器１８０は、チャンバ１１０の長さに沿ってチャンバ１１０を実質的に取り囲む。他の実施形態において、エアロゾル生成器１８０は、チャンバに沿って部分的にのみ延在し得る及び／又はチャンバ１１０に対して他の場所に位置され得る。例えば、エアロゾル生成器１８０は、チャンバ１１０内に位置され得る。

電気抵抗ヒータへの電力の供給は、電源１９０によって行われる。この実施形態では、電源１９０が充電式バッテリである。充電式バッテリは、エアロゾル供給デバイス１００と一体である。他の実施形態において、電源は、交換可能なバッテリなど、交換可能であってもよい。他の実施形態では、バッテリ１９０が非充電式バッテリであってもよい。電源１９０は、エアロゾル供給デバイス１００の電子部品に電力を供給するように構成される。

エアロゾル供給デバイス１００は、本体１２０と、開口１３１を備えるマウスピース１３０とを備え、この開口１３１を介してエアロゾル供給デバイス１００のユーザによりマウスピース１３０を通じてエアロゾルを吸引することができる。本体１２０がチャンバ１１０の一部分を構成し、マウスピース１３０がチャンバ１１０の壁を構成する。チャンバ１１０が図１ｃの拡張状態にあってチャンバ１１０がユーザに対して開放しているときに最も良く示されるように、チャンバ１１０は、５つの壁、すなわち、深さ方向Ｚの後壁、幅方向Ｘの２つの対向する側壁、縦方向Ｙの２つの対向する壁（マウスピース１３０によって形成される上壁、及び本体１２０によって形成される下壁）を有する。したがって、本体１２０は５つの壁のうちの４つを備え、マウスピース１３０は他の壁（上壁）を備える。マウスピース１３０によって形成される壁は、チャンバ１１０のサイズを変化させるように、縦方向Ｙに移動可能である。すなわち、図１ａに示されるように、チャンバ１１０が折り畳み状態にあるとき、チャンバ１１０の開口はマウスピース１３０によって覆われる。この実施形態では、図１ｃによって示されるように、チャンバ１１０が拡張状態にあって消耗品１０がチャンバ１１０内にあるとき、マウスピース１３０は消耗品１０に当接するように構成される。他の実施形態では、チャンバ１１０が拡張状態にあるときにマウスピース１３０が消耗品１０と当接しなくてもよい。

この実施形態では、チャンバ１１０の５つの壁があるが、他の実施形態では、５つよりも少なく２つ以上の壁があってもよく、本体１２０が少なくとも１つの壁を備え、マウスピース１３０が少なくとも１つの壁を備える。幾つかの実施形態において、本体１２０及び／又はマウスピース１３０は、チャンバ１１０の弓形の壁を備えてもよい。弓形の壁は、形状が弓形の消耗品１０の形状に対して相補的であってもよい。幾つかの実施形態において、本体１２０は、チャンバ１１０の単一の壁を備えてもよく、その単一の壁が弓形であってもよい。

マウスピース１３０は、消耗品１０のエアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルをエアロゾル供給デバイス１００のユーザによって引き出すことができる構成要素である。ユーザは、図１ｃに示されるように、マウスピース１３０が開放位置に配置されて消耗品１０がチャンバ１１０内にあるときにマウスピース１３０を通じてエアロゾルを引き出すことができる。この実施形態において、マウスピース１３０は、エアロゾル供給デバイス１００の縦軸線Ａの中心に配置される。他の実施形態では、マウスピース１３０は、縦軸線Ａからオフセットされてもよい。

マウスピース１３０は、ユーザがマウスピース１３０を通じてエアロゾルを吸入するためにマウスピース１３０にアクセスできるように、本体１２０に対して移動可能である。マウスピース１３０は、縦軸線Ａに沿って前後に移動可能である。したがって、マウスピース１３０は、エアロゾル供給デバイス１００の可動構成要素である。また、マウスピース１３０は、エアロゾル供給デバイス１００のキャビティ１０１の一部を占めるように構成される。（他の部分は、図１ｃに示されるように、消耗品１０によって占められる）。したがって、マウスピース１３０は、キャビティ１０１内で移動してキャビティ１０１を開閉するように構成される。キャビティ１０１を開放すると、チャンバ１１０のサイズが増大し、キャビティ１０１を閉じると、チャンバ１１０のサイズが減少する。

マウスピース１３０は、（図１ａ及び図１ｂに示されるような）第１の位置と（図１ｃ及び図１ｄに示されるような）第２の位置の間で移動可能である。第１の位置において、エアロゾル供給デバイス１００から露出されるマウスピース１３０の第１の部分は、第２の位置におけるマウスピース１３０の第２の部分よりも小さい。第１の位置は、マウスピース１３０が本体１２０内に引き込められるため、引き込み位置である。引き込み位置は、マウスピース１３０の閉鎖位置と見なすことができる。第２の位置は、マウスピース１３０が本体１２０から伸長されるため、伸長位置である。伸長位置は、マウスピースの開放位置と見なすことができる。第１の位置において、チャンバ１１０は、第２の位置にあるときよりも小さいサイズを有する。

マウスピース１３０は、図１ｃに示されるように、チャンバ１１０がエアロゾル生成器１８０の縦範囲まで縦方向Ｙに延びることができるようにするべく構成される。第２の位置では、チャンバ１１０がエアロゾル生成ゾーンである。幾つかの実施形態において、チャンバ１１０は、図２ａ及び図２ｂの実施形態に示されるように、エアロゾル生成器１８０の縦範囲を超えて縦方向Ｙに延びるように構成される。

消耗品１０がチャンバ１１０内にあってマウスピース１３０が第２の位置にあるときに、エアロゾル生成材料から生成されたエアロゾルを消耗品１０から引き出すことができる。したがって、ユーザは、マウスピース１３０が第２の開放位置にあるときにマウスピース１３０を吸ってエアロゾル供給デバイス１００によって生成されるエアロゾルを吸入することができる。第１の位置では、キャビティ１０１がマウスピース１３０によって少なくとも部分的に覆われるため、チャンバ１１０がユーザに対して閉じられる。すなわち、マウスピース１３０は、第１の位置において消耗品１０を挿通可能なチャンバ１１０への開口をマウスピース１３０が少なくとも部分的に覆うように構成される。したがって、第１の位置では、ユーザが第１の位置でマウスピース１３０を吸うことができない。マウスピース１３０は、マウスピース１３０が第１の位置にあるときにキャビティ１０１を少なくとも部分的に覆うのに適した任意の形状であってもよい。他の実施形態では、マウスピース１３０が第１の位置にあるとき、マウスピース１３０はキャビティ１０１を完全に覆うことができる。

消耗品１０がエアロゾル供給デバイス１００から取り外されると、マウスピース１３０は、キャビティ１０１を少なくとも部分的に覆うために、第２の位置から第１の位置に移動するように構成される。他の実施形態において、マウスピース１３０は、付勢されず、第１の位置に移動できるように構成される。エアロゾル供給デバイス１００の保管中、第１の位置にあるマウスピース１３０は、エアロゾル供給デバイス１００の全体のサイズを縮小するのに役立つ。マウスピース１３０は、第１の位置にあるとき、キャビティ１０１内の汚染のリスクを低減するとともに、エアロゾル生成器１８０によって生成されるチャンバ１１０内の残留熱からユーザを保護する。

エアロゾル供給デバイス１００はガイド１４０を備える。ガイド１４０は、マウスピース１３０の第１の閉鎖位置と第２の開放位置との間におけるマウスピース１３０の移動を予め定められた態様で案内するように構成される。ガイド１４０は、幾つかの実施形態ではマウスピース１３０の移動を案内することなくマウスピース１３０が第１の位置と第２の位置との間で自由に移動できるように、任意選択的である。これにより、マウスピース１３０は、第１の位置と第２の位置との間でランダムに移動できる。

この実施形態において、ガイド１４０は、マウスピースの第１の閉鎖位置と第２の開放位置との間でマウスピース１３０が本体１２０に対して摺動できるようにする。すなわち、マウスピース１３０は、閉鎖位置から開放位置へ並進移動可能である。この実施形態では、並進移動が直線的である。この実施形態において、ガイド１４０は、２つの実質的に平坦な表面間の摩擦面接触を使用してマウスピース１３０の案内移動をもたらす。ガイド１４０は１つの実質的に平坦な表面を備え、マウスピース１３０は他の実質的に平坦な表面を備える。この実施形態において、マウスピース１３０の外面は、他の実質的に平坦な表面を備える。幾つかの実施形態において、ガイド１４０及びマウスピース１３０は、ガイド１４０がマウスピース１３０の第１の閉鎖位置と第２の開放位置との間におけるマウスピース１３０の移動を予め定められた態様で案内できるようにする摩擦面接触を依然としてもたらす非平坦な表面を備えてもよい。

幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイス１００は、マウスピース１３０を第１の位置に付勢するように構成される付勢部材を備える。付勢部材は、マウスピース１３０の第２の位置への移動に抵抗する。幾つかの実施形態において、エアロゾル供給デバイス１００は、マウスピース１３０の第１の位置への移動を減衰させるように構成されるダンパを備える。ダンパは、マウスピース１３０が第２の位置に移動している場合にのみ作用し得る。付勢部材の一例及びダンパの一例を図３ｂに示して以下で説明する。付勢部材及びダンパは、マウスピース１３０の制御された移動をもたらすのが有利である。

ユーザは、本体１２０の側面１２２に設けられたチャンバ１１０内に消耗品１０を挿入することによってエアロゾル供給デバイス１００を使用できるように設定する。この実施形態において、チャンバ１１０内への消耗品１０の挿入方向は、開放位置と閉鎖位置との間でのマウスピース１３０の移動方向に対して垂直である。第１の位置では、マウスピース１３０がチャンバ１１０へのアクセスを遮断する。したがって、キャビティ１０１の遮断を解除し、チャンバ１１０へのアクセスを与えるために、マウスピース１３０を邪魔にならないように動かさなければならない。そうする際に、消耗品１０がマウスピース１３０に当接し、それにより、マウスピース１３０が本体１２０に対して第１の閉鎖位置から第２の開放位置に移動する。すなわち、チャンバ１１０内への消耗品１０の移動の結果、マウスピース１３０が本体１２０から離れるように移動する。更に、本体１２０に対するマウスピース１３０の位置は、本体１２０に対する消耗品１０の位置によって決定される。この実施形態において、ガイド１４０は、マウスピース１３０の移動に抵抗して移動を制御し、マウスピース１３０の不用意な移動を回避するように構成される。抵抗は、過度の力を伴うことなくユーザによって操作されるように設定される。他の実施形態では、手動操作の必要性を回避するために、移動が自動のみであってもよい。

エアロゾル供給デバイス１００は、チャンバ１１０内への消耗品１０の挿入を検出するための検出器１５０を備える。エアロゾル供給デバイス１００は、コントローラ１６０、及び、モータ１７０の形態の駆動機構も備える。コントローラ１６０は、検出器１５０から出力を受けて、第１の閉鎖位置から第２の開放位置への本体１２０に対するマウスピース１３０の移動をモータ１７０に行わせる。したがって、マウスピース１３０の移動は、検出器１５０からの出力に基づく。検出器１５０、コントローラ１６０、モータ１７０、及びエアロゾル生成器１８０はそれぞれ電源１９０によって給電される。エアロゾル供給デバイス１００からの消耗品の不在につながるチャンバ１１０からの消耗品の引き出しも、検出器１５０によって検出可能である。したがって、チャンバ１１０からの消耗品１０の除去も、逆方向のマウスピース１３０の移動を引き起こすように構成される。すなわち、コントローラ１６０は、検出器１５０からの出力を受信して、チャンバ１１０内に消耗品１０がないことを検出し、第２の開放位置から第１の閉鎖位置への本体１２０に対するマウスピース１３０の移動をモータ１７０に行わせるように構成される。この実施形態において、ユーザは、スイッチ１５１を操作して、検出器１５０をオン又はオフにすることができる。スイッチ１５１は、手動で操作可能であり、電子信号をコントローラ１６０に送信して、検出器１５０を有効又は無効にできるようにするべく構成される。この実施形態では、スイッチ１５１がプッシュスイッチである。他の実施形態では、スイッチ１５１がスライドスイッチである。幾つかの実施形態において、スイッチ１５１は、スイッチ１５１を操作するためにスイッチ１５１に対してユーザにより与えられる動きを必要としない。例えば、スイッチ１５１は、ユーザの存在を感知するための静電容量感知を備えることができる。検出器１５０がオフのとき、マウスピース１３０は、消耗品１０の手動挿入によって移動する。検出器１５０がオンの場合、消耗品１０の挿入が検出されると、マウスピース１３０が自動的に移動する。

幾つかの実施形態において、コントローラ１６０は、検出器１５０がチャンバ１１０内の消耗品１０の存在を検出すると、エアロゾル生成器１８０を作動させるように構成されてもよい。幾つかの実施形態では、コントローラ１６０によるエアロゾル生成器１８０の作動が即時である。他の実施形態では、コントローラ１６０によるエアロゾル生成器１８０の作動が予め定められた時間だけ遅延される。

図２ａ及び図２ｂは、エアロゾル供給デバイス２００を示し、図２ｃは、エアロゾル供給デバイス２００を備えるエアロゾル供給システム２００Ｓを示す。エアロゾル供給デバイス２００及びエアロゾル供給システム２００Ｓは、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃに関連して説明したように、エアロゾル供給デバイス１００及びエアロゾル供給システム１００Ｓのそれぞれと実質的に同様である。エアロゾル供給デバイス２００及びエアロゾル供給システム２００Ｓにおける同様の構成要素は、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃのものと同じ参照番号を有するが、参照番号は１００だけ増大される。図示しないが、エアロゾル供給デバイス２００は、電源と、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃのエアロゾル供給デバイス１００に関連して説明したコントローラを備える。

この実施形態において、マウスピース２３０は、図２ａに示されるように、エアロゾル供給デバイス２００のキャビティ２０１内に完全に引き込み可能である。マウスピース２３０が第１の位置に配置される際、エアロゾル供給デバイス２００がよりコンパクトになるため、完全に引き込み可能なマウスピース２３０が有利である。更に、マウスピース２３０が第１の位置に配置されると、エアロゾル供給デバイス２００を深さ方向Ｚで見るときに、マウスピース２３０が本体２２０によって隠される。

この実施形態において、マウスピース２３０は、図２ａに示される第１の位置と図２ｂに示される第２の位置との間で手動で移動可能である。エアロゾル位置デバイス１００に関連して説明したように、モータによる電動操作は図示されないが、このモータをエアロゾル位置デバイス２００に設けることができる。そのような手動の構成は、マウスピース２３０がマウスピース２３０に作用するユーザの力によって直接に移動できるため、エアロゾル位置デバイス２００の複雑さを軽減するのに役立ち得る。

エアロゾル位置デバイス２００内のマウスピース２３０の移動は、ガイド２４０によって案内される。この実施形態のガイド２４０は、エアロゾル供給デバイス１００に関して説明したように、マウスピース２３０が第１の閉鎖位置と第２の開放位置との間で本体２２０に対して摺動できるようにする。しかしながら、この実施形態のガイド２４０は、ガイド２４０がトラック２４２及びランナ２４４を備えるという点で、エアロゾル供給デバイス１００のものとは異なる。ランナ２４４は、トラック２４２に沿って移動するように構成される。トラック２４２及びランナ２４４は、エアロゾル供給デバイス１００に関して説明したように、２つの実質的に平坦な表面間の摩擦面接触によってもたらされるものを超える案内移動を行う。この実施形態では、マウスピース２３０がランナ２４４を備え、本体２２０がトラック２４２を備える。他の実施形態では、マウスピース２３０がトラック２４２を備えてもよく、本体２２０がランナ２４４を備えてもよい。

図２ａ及び図２ｂに示されるように、トラック２４２は一連の起伏を備え、ランナ２４４は起伏に沿って移動するボールである。ボールは、マウスピース２３０を予め定められた位置に係止するために、付勢部材（図示しないが、本明細書に記載の他の付勢部材と同様）によってランナ２４４に向けて付勢される戻り止めの一例である。他の実施形態において、ランナ２４４は、トラック２４２に向けて付勢される可撓性部材を備えてもよい。そのような実施形態では、ガイド２４０がスナップフィット機構を備えてもよく、スナップフィット機構は可撓性部材とトラック２４２とを備える。

この実施形態において、トラック２４２は、７つの突起２４１と、それらの間の６つの溝２４３とを備える。各溝２４３は、本体２２０に対するマウスピース２３０の位置を保持するための別個の間隔である。ランナ２４４が可撓性部材であり、ガイドがスナップフィット機構である場合、可撓性部材は、トラック２４２に向かう可撓性部材の付勢に起因して溝にスナップ式に着脱するように構成され得る。

この実施形態では、図２ａに示されるように、マウスピース２３０が第１の位置にあるとき、ランナ２４４は、６つの溝２４３の１つの最端にある。図２ｂに示されるように、マウスピース２３０の第２の位置において、ランナ２４４は、６つの溝２４３の他の最端にある。溝２４３の最端間の各溝２４３は、マウスピース２３０の多数の予め定められた位置の異なる１つに対応する。この実施形態における予め定められた位置の数は４である。他の実施形態では、予め定められた位置の数が４つより多くても少なくてもよい。

ユーザは、本体２２０の端部２２４にある開口２２６を通して消耗品１０をチャンバ２１０内に挿入する。消耗品１０が更に挿入されると、ユーザは消耗品１０によってマウスピース２３０に力を加えてマウスピース２３０をエアロゾル供給デバイス２００の縦軸線Ａに沿って図２ａに示される第１の位置から図２ｂに示される第２の位置まで移動させる。マウスピース２３０を移動させるには、ガイド２４０によって与えられるあらゆる抵抗を克服する必要がある。この実施形態において、チャンバ２１０内への消耗品１０の挿入方向は、閉鎖位置から開放位置へのマウスピース２３０の移動方向と同じである。

この実施形態において、マウスピース２３０の移動は、トラック２４４によってもたらされる個別の間隔に起因して、別個の数のステップを含む。それにもかかわらず、マウスピース２３０を本体２２０に対して引き込み（閉鎖）位置から伸長（開放）位置へと移動させるのは、チャンバ２１０に向けたチャンバ２１０内への消耗品１０の移動である。伸長位置において、ユーザは、消耗品１０のエアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルを、マウスピース２３０の開口２３１を通じて引き出すことができる。

この実施形態において、マウスピース２３０の伸長方向は、エアロゾル供給デバイス２００の大部分の寸法の方向に対応する。この実施形態において、大部分の寸法は、方向Ｙで示されるようなエアロゾル供給デバイス２００の長さである。

図２ｂに示されるように、消耗品１０がチャンバ２１０内に完全に挿入されると、エアロゾル供給デバイス２００を深さ方向Ｚで見て、消耗品が本体２２０によって隠される。消耗品１０は、本体２２０の縦方向端部２２４によって隠される。マウスピース２３０が第２の位置で本体２２０から伸長され、エアロゾル供給デバイス２００の全体のサイズが大きくなるが、消耗品１０自体は全体のサイズに更に影響を与えない。消耗品１０は深さ方向で隠されるが、消耗品１０がチャンバ２１０に完全に挿入されると、消耗品１０は、エアロゾル供給デバイス２００の縦方向端部２２４を見ると、依然としてユーザに見える。他の実施形態において、エアロゾル供給デバイス２００の縦方向端部２２４は、チャンバ２１０内の消耗品１０を完全に隠すためにカバー（図示せず）によって覆われてもよい。

この実施形態では、チャンバ２１０もサイズが可変である。しかしながら、図２ａに示されるマウスピース２３０の第１の位置において、チャンバ２１０は、エアロゾル供給デバイス２００の縦方向Ｙにおいてエアロゾル生成器２８０の長さの約半分を占める。これは、消耗品１０が占有するキャビティ２０１の一部分が大気に開放されているため、消耗品１０がエアロゾル生成器２８０によって加熱された場合に、チャンバ２１０の冷却を高めることができる。

図３ａ及び図３ｂは、エアロゾル供給デバイス３００を示す。エアロゾル供給デバイス３００は、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃに関連して説明したエアロゾル供給デバイス１００の変形である。エアロゾル供給デバイス３００の同様の構成要素は、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃのものと同じ参照番号を有するが、参照番号が２００だけ増加される。そのような共通の特徴については再度論じない。以下の議論は、エアロゾル供給デバイス１００、３００間の相違点に限定される。

図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃに関連して前述したエアロゾル供給デバイス１００と、図３ａ及び図３ｂに示されるこの実施形態に係るエアロゾル供給デバイス３００との間の１つの相違点は、エアロゾル供給デバイス３００のチャンバ３１０が固定サイズ（したがって、固定容積）を備えるという点である。すなわち、図３ａに示されるマウスピース３３０の第１の位置において、チャンバ３１０は、マウスピース３３０が図３ｂに示される第２の位置にあるときにチャンバ３１０がキャビティ３０１の空間を占有するのと同じ量の空間をキャビティ３０１内で占有する。マウスピース３３０が引き込み位置にあるときには、チャンバ３１０がエアロゾル供給デバイス３００の本体３２０の一方の側３２２に対して開放しているため、チャンバ３１０も大気に晒される。これにより、消耗品１０が取り外されると、消耗品１０が占有するキャビティ３０１の一部が外部環境に対して開放されるため、消耗品１０がエアロゾル発生器３８０によって加熱されたときにチャンバ３１０の冷却を高めることができる。

エアロゾル供給デバイス３００は、図３ａに示されるようなマウスピース３３０の閉鎖位置から、図３ｂに示されるようなマウスピース３３０の開放位置へのマウスピース３３０の移動を制御するように構成された減衰機構３３５を備える。減衰機構３３５は、付勢部材３３３及びダンパ３３７を備える。幾つかの実施形態において、減衰機構３３５は、付勢部材３３３又はダンパ３３７のうちの１つのみを備えることができる。付勢部材３３３は、マウスピース３３０を第１の位置に付勢するように構成され、ダンパは、マウスピース３３０が移動する速度を制御して、マウスピース３３０の第１の位置への移動を減衰させるように構成される。付勢部材３３３は、マウスピース３３０の第２の位置への移動に抵抗する。付勢部材３３３及びダンパ３３７は、ガイド３４０に沿ったマウスピース３３０の制御された移動をもたらすのが有利である。

この実施形態において、マウスピース３５０は、モータ３７０の動作によって移動する。モータ３７０は、チャンバ３１０内の消耗品１０の存在を検出する検出器３５０からの出力に従って、コントローラ３６０によって駆動される。エアロゾル供給デバイス３００は、エアロゾル供給デバイス１００に関連して説明したような、検出器３５０を有効又は無効にすることによってモータ３７０の作動を係合及び係合解除するためのスイッチを備えない。これは、検出器３５０がエアロゾル供給デバイス３００内の消耗品１０の存在を検出すると、モータ３７０の作動が自動的になるからである。

この実施形態において、マウスピース３３０は、エアロゾル供給デバイス３００の縦軸線Ａを中心に螺旋状に回転可能である。すなわち、マウスピース３５０は、ガイド３４０に沿って螺旋状に移動し、マウスピース３３０が本体３２０から縦方向Ｙで引き込む及び伸長するようにする。別の言い方をすれば、マウスピース３５０は、マウスピース３５０が閉鎖位置と開放位置との間で移動するときに、図３ｂの螺旋矢印Ｈによって示されるように、螺旋経路に沿って移動するように構成される。この実施形態において、マウスピース３５０及びガイド３４０は、螺旋経路を決定するために互いに係合するそれぞれのねじ部分（図示せず）を備える。この実施形態では、螺旋経路に沿ったマウスピース３３０の移動は連続的であるが、他の実施形態では、螺旋経路に沿ったマウスピース３３０の移動が離散的であってもよい。

図４ａ及び図４ｂは、エアロゾル供給デバイス４００を示す。エアロゾル供給デバイス４００は、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃに関連して説明したエアロゾル供給デバイス１００の変形である。エアロゾル供給デバイス４００の同様の構成要素は、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃのものと同じ参照番号を有するが、参照番号は３００だけ増大されている。そのような共通の特徴は再び議論されず、以下で議論されることは、エアロゾル供給デバイス１００、４００間の相違点に限られる。

図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃに関して既に説明したエアロゾル供給デバイス１００と、図４ａ及び図４ｂにおいて示した、この実施形態に係るエアロゾル供給デバイス４００との間の１つの相違点は、エアロゾル供給デバイス４００のチャンバ４１０がエアロゾル供給デバイス３００に関連して説明したように固定サイズ（したがって、固定容積）を備えるという点である。このことは、マウスピース４３０が図４ａ及び図４ｂに示されるような第１及び第２の位置にそれぞれあるときにチャンバ４１０が同じ容積を備えることを意味する。

この実施形態のマウスピース４３０は、伸縮自在であり、マウスピースの第２の部品４３０ｂに対して移動可能なマウスピースの第１の部品４３０ａを備える。ガイド４４０は、第１の部品４３０ａ及び第２の部品４３０ｂのうちの一方のみの案内移動をもたらすためのものである。この実施形態において、ガイド４４０は、第１の部品４３０ａのみの案内移動をもたらす。他の実施形態において、ガイド４４０は、両方の部品４３０ａ、４３０ｂの案内移動をもたらすことができる。マウスピース４３０が図４ｂに示される伸長位置に移動すると、第１の部品４３０ａが本体４２０から伸長してチャンバ４１０に対して移動する。そのような移動中においては、チャンバ４１０が第２の部品４３０ｂに設けられるため、チャンバ４１０が第２の部品４３０ｂに対して固定される。この実施形態において、チャンバ４１０の壁は、マウスピース４３０の第２の部品４３０ｂによって全体が形成される。マウスピース４３０にはキャビティ４０１が設けられるが、チャンバ４１０の壁は、キャビティ４０１の壁によって形成されない。

この実施形態では、マウスピースの第２の部品４３０ｂがチャンバ４１０を備える。すなわち、チャンバ４１０は、図４ａに示されるように、マウスピース４３０が閉鎖位置にあるときに、遮断されず、大気に対して開放される。すなわち、マウスピース４３０が引き込み位置にあるときには、チャンバ３１０がエアロゾル供給デバイス３００の本体４２０の一方側４２２に対して開いているので、チャンバ４１０も大気に晒される。これにより、消耗品１０が取り外されるときにチャンバ４１０が外部環境に対して開放されているため、消耗品１０がエアロゾル生成器４８０によって加熱されたときにチャンバ４１０の冷却を高めることができる。

エアロゾル供給デバイス３００と同様に、この実施形態でも、マウスピース４５０は、モータ４７０の動作によって移動する。モータ４７０は、チャンバ４１０内の消耗品１０の存在を検出する検出器４５０からの出力に従ってコントローラ４６０によって駆動される。また、エアロゾル供給デバイス４００は、エアロゾル供給デバイス１００に関連して説明したような、検出器４５０を有効化又は無効化することによってモータ４７０の動作をオン又はオフにするためのスイッチを備えない。これは、エアロゾル供給デバイス３００に関して説明したように、エアロゾル供給デバイス４００ではモータ４７０の動作が自動だからである。エアロゾル供給デバイス３００とエアロゾル供給デバイス４００との間の１つの相違点は、消耗品１０がチャンバ４１０に入る前にマウスピース４３０が移動できるようにチャンバ４１０に向かう消耗品の移動も検出するように検出器４５０が構成されるという点である。これにより、ユーザがエアロゾル供給デバイス４００をより早く吸うことができるように、エアロゾル供給デバイス４００の設定の速度が高められる。

図５ａ、図５ｂ、図６ａ、及び図６ｂは、エアロゾル供給デバイス５００、６００を示す。前述のように、エアロゾル供給デバイス５００、６００の同様の構成要素は、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃのものと同じ参照番号を有するが、参照番号はそれぞれ４００、５００だけ増大される。そのような共通の機能については、再度説明しない。以下の説明は、相違点に限定される。

また、エアロゾル供給デバイス５００、６００は、エアロゾル供給デバイス５００、６００と適合するが、図５ａ、図５ｂ、図６ａ、又は図６ｂには示されない前述の特徴を備えてもよい。例としては、減衰機構、検出器、コントローラ、モータ、エアロゾル生成器、及び電源が挙げられる。

エアロゾル供給デバイス５００、６００のそれぞれは、それぞれのエアロゾル供給デバイス５００、６００の縦軸線Ａからオフセットされるマウスピース５３０、６３０を備える。マウスピース５３０、６３０は縦方向Ｙに伸長するが、マウスピース５３０、６３０はそれぞれのエアロゾル供給デバイス５００，６００の隅に設けられる。更に、それぞれのエアロゾル供給デバイス５００、６００の各チャンバ５１０、６１０内への消耗品１０の挿入方向は、開放位置と閉鎖位置の間でのそれぞれのマウスピース５３０、６３０の移動方向とは異なる。

エアロゾル供給デバイス５００において、マウスピース５３０は回動軸５４６を中心に回転するように構成される。ガイド５４０は回動軸５４６を備える。回動軸５４６は、消耗品１０がチャンバ内に挿入されるときに本体５２０に対するマウスピース５３０の回転移動を案内する。消耗品１０は、マウスピース５３０を図５ａに示される第１の位置から離間させて図５ｂに示される第２の位置に向けて押し進めるべく本体５２０の側面５２２に挿入可能である。消耗品１０が取り外されると、マウスピース５３０は、ユーザによって手動で第２の位置から第１の位置に回転されて戻される。幾つかの実施形態において、マウスピース５３０は、第１及び第２の位置の一方又は両方に係止できる。この実施形態において、回動軸５４６は、回動軸５４６の軸線が幅方向Ｘで与えられてエアロゾル供給デバイス５００の縦軸線Ａに対して垂直であるように、幅方向Ｘを中心に回転する。他の実施形態において、回動軸５４６の軸線は、エアロゾル供給デバイス５００の縦軸線Ａに対して斜め方向で与えられてもよい。他の実施形態において、回動軸５４６は、回動軸５４６の軸線が長さ方向Ｙ又は深さ方向Ｚでそれぞれ与えられるように長さ方向Ｙ又は深さ方向Ｚを中心に回転できる。幾つかの実施形態において、ガイド５４０は、回動軸５４６を備えるヒンジであってもよい。ヒンジは、任意の適切な形態であってもよい。幾つかの実施形態では、回動軸５４６が、ロッド、ピン、又はアクスルを備えてもよい。

エアロゾル供給デバイス６００において、マウスピース６３０は、ガイド６４０に沿って摺動するように構成される。ガイド６４０は、この実施形態のガイド６４０がマウスピース６３０の単一の側面に設けられることを除き、図１ａ及び図１ｃに関連してガイド１４０によって説明されたのと同じ態様で動作する。消耗品１０がチャンバ６１０内に挿入されると、ガイド６４０は、本体６２０に対するマウスピース６３０の並進移動を案内する。この実施形態では、消耗品１０は、本体６２０の横側面６２８の開口６２６を通じて幅方向Ｘでチャンバ６１０内に挿入される。消耗品１０が本体６２０の横側面６２８に挿入されると、消耗品１０はマウスピース６３０を図６ａに示される第１の位置から離れるように図６ｂに示される第２の位置へ向けて押し進める。この実施形態において、ガイド６４０は、エアロゾル供給デバイス６００の縦軸線Ａと平行な方向の案内移動をもたらす。他の実施形態において、ガイド６４０は、エアロゾル供給デバイス６００の縦軸線Ａに対して斜め方向の案内移動をもたらしてもよい。

図７は、エアロゾル供給デバイス７００と、エアロゾル供給デバイス７００に挿入するための消耗品１０とを備えるエアロゾル供給システム７００Ｓを示す。挿入された消耗品１１は実線の境界で示され、挿入されない消耗品１０は点線の境界で示される。破線は、挿入されない消耗品１０が挿入されようとしていて挿入された消耗品１１が既に挿入されてしまっているチャンバ７１０を示す。前述のように、エアロゾル供給デバイス７００の同様の構成要素は、図１ａ、図１ｂ、及び図１ｃのものと同じ参照番号を有するが、参照番号は６００だけ増大される。そのような共通の特徴については再度説明しない。以下の説明は、相違点に限定される。

エアロゾル供給デバイス７００は、エアロゾル供給デバイス７００と適合するが図７には示されない前述の特徴を備えることができる。例としては、減衰機構、検出器、コントローラ、モータ、エアロゾル生成器、及び電源が挙げられる。

エアロゾル供給デバイス７００は、エアロゾル供給デバイス７００の側面７２２に開口７２６を備える。開口７２６は、挿入されていない消耗品１０を受けるためにエアロゾル供給デバイス７００の本体７２０内のチャンバ７１０へのアクセスを与える。チャンバ７１０は、消耗品１０、１１がチャンバ７１０になく、ユーザがエアロゾル供給デバイス７００の深さ方向でエアロゾル供給デバイス７００の側面７２２を見ているときに見える。挿入された消耗品１１は、ユーザに見えるが、エアロゾル供給デバイス７００の側面７２２から突出しない。

エアロゾル供給デバイス７００は、エアロゾル供給デバイス１００に関連して説明したように、検出器（図７には図示せず）を備える。検出器がチャンバ７１０内への消耗品１０、１１の挿入を検出し、それにより、マウスピース７３０は、モータ（図７には示されない）の形態の駆動機構（図７には図示せず）の制御された動作によって第１の閉鎖位置から第２の開放位置に移動する。エアロゾル供給デバイス１００のこの動作に関して前述した任意の態様は、マウスピース７３０の移動方向を除き、エアロゾル供給デバイス７００にも適用される。

エアロゾル供給デバイス７００において、マウスピース７３０は、図７に示されるように、本体７２０に対して回動する。回動軸の軸線は、マウスピース７３０が軸線を中心に回動することによって回転されるときにマウスピース７３０が本体７２０から本体７２０の一方側に伸長するようにエアロゾル供給デバイス７００の縦方向の中心からオフセットされる。この実施形態において、回動軸の軸線は、深さ方向Ｚにあり、したがって、エアロゾル供給デバイス７００の縦方向Ｙに対して垂直である。

図示されていないが、エアロゾル供給デバイス１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００のいずれも、消耗品１０をそれぞれのチャンバ１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０内の適所に保持するための保持部材を備えることができる。保持部材は、消耗品１０の意図しない移動を防止するのに役立つことができる。これに代えて又は加えて、それぞれのマウスピース１３０、２３０、４３０、５３０、６３０、７３０を第１及び第２の位置の一方又は両方に保持するために保持部材を設けることができる。保持部材の一例は、それぞれのマウスピース１３０、２３０、４３０、５３０、６３０、７３０及び／又は消耗品１０の凹部と係合可能な本体１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０、７２０の突起である。突起と凹部との協働により、マウスピース１３０、２３０、４３０、５３０、６３０、７３０を第１及び／若しくは第２の位置から又は消耗品１０をそれぞれのチャンバ１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０から取り外すのに必要な力を増大し得る。これは、マウスピース１３０、２３０、４３０、５３０、６３０、７３０の意図しない移動及び／又は消耗品１０の取り外しを防止するのに役立ち得る。幾つかの実施形態において、保持部材は、凹部がそれぞれの本体１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０、７２０に設けられる場合、マウスピース１３０、２３０、４３０、５３０、６３０、７３０及び／又は消耗品１０に設けられてもよい。また、保持部材は、磁気アタッチメント又は、ねじ山やねじ付きバレルなどの別の機械的締結の形態をとることもできる。

図８は、エアロゾル供給デバイスを配置する方法８００の図を示す。方法８００は、開放位置から離れた位置でエアロゾル供給デバイスのマウスピースを用意するステップ８０１を含み、エアロゾル生成材料から生成されたエアロゾルを、エアロゾル供給デバイスのユーザによってマウスピースを通じて引き出すことができる。方法８００は、エアロゾル供給デバイスに消耗品を挿入するステップ８０２を含む。方法８００は、ユーザがエアロゾルをマウスピースを通じて引き出すことができるように、挿入によって、マウスピースを本体に対して開放位置に移動させるステップ８０３を含む。

先に説明したエアロゾル供給デバイス１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００は、方法８００の動作において、説明したところで使用することができる。ユーザがエアロゾルをマウスピースを通じて引き出すことができるように、挿入によって、マウスピースを本体に対して開放位置に移動させるステップ８０３は、コントローラによって電子的又は電気機械的に操作されてもよい。

実施形態は、エアロゾル供給デバイス１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、エアロゾル供給デバイス１００、２００、７００とエアロゾル生成材料を含む消耗品１０とを備えるエアロゾル供給システム１００Ｓ、２００Ｓ、７００Ｓ、及びエアロゾル供給デバイスを配置する方法８００を含む。消耗品１０は、エアロゾル供給デバイス１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００のチャンバ１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０に収容される。使用時、エアロゾル供給デバイス１００、２００、３００、４００、６００、７００は、エアロゾル生成材料からエアロゾルなどの吸入可能な媒体を生成するように構成される。

誤解を避けるために、本明細書において、発明又は発明の特徴を定義する際に用語「備える」が使用される場合、「備える」の代わりに用語「から本質的に成る」又は「から成る」を使用して発明又は特徴を定義できる実施形態も開示される。特定の特徴を「備える」材料への言及は、それらの特徴が材料に含まれる、包含される、又は保持されることを意味する。

上記の実施形態は、本発明の例示的な例として理解されるべきである。任意の一実施形態に関して説明された任意の特徴は、単独で、又は説明された他の特徴と組み合わせて使用されてもよく、他の実施形態の１つ又は複数の特徴と組み合わせて、又は任意の他の実施形態の組み合わせで使用されてもよいことが理解されるべきである。更に、添付の特許請求の範囲に定義されている本発明の範囲から逸脱することなく、上記に記載されていない等価物及び変更も採用することができる。

本明細書に記載される様々な実施形態は、特許請求される特徴の理解及び教示を支援するためにのみ提示される。これらの実施形態は、実施形態の代表例としてのみ提供され、網羅的及び／又は排他的ではない。本明細書に記載される利点、実施形態、例、機能、特徴、構造、及び／又は他の態様は、特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲に対する限定又は特許請求の範囲の均等物に対する限定と見なされるべきではないことを理解されたい。また、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲から逸脱することなく、他の実施形態を利用することができ、変更を加えることができる。本発明の様々な実施形態は、本明細書に具体的に記載されたもの以外の、開示された要素、構成要素、特徴、部品、ステップ、手段などの適切な組み合わせを適切に含み、それらから成り、又は本質的にそれらから成ることができる。更に、この開示は、現在請求されていないが、将来請求される可能性のある他の発明を含む場合がある。

Claims (33)

1. エアロゾル供給デバイスであって、
   エアロゾル生成材料を含む消耗品を受けるように構成されるチャンバと、
   本体と、
   マウスピースであって、該マウスピースが開放位置に配置されるときにエアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルが前記エアロゾル供給デバイスのユーザによって前記マウスピースを通じて引き出される、前記マウスピースと、
   を備え、
   前記チャンバへ向かう又は前記チャンバ内への前記消耗品の移動によって前記マウスピースが前記本体に対して閉鎖位置から前記開放位置に移動するように前記エアロゾル供給デバイスが構成される、
   エアロゾル供給デバイス。
2. 前記マウスピースがチャンバの壁を備える、請求項１に記載のエアロゾル供給デバイス。
3. 前記本体が前記チャンバの少なくとも一部分を備える、請求項１又は２に記載のエアロゾル供給デバイス。
4. 前記閉鎖位置では、前記マウスピースが前記本体内に引き込まれる、請求項１～３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
5. 前記開放位置では、前記マウスピースが前記本体から伸長する、請求項１～４のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
6. 前記マウスピースの伸長方向が、前記エアロゾル供給デバイスの大部分の寸法の方向と同じである、請求項５に記載のエアロゾル供給デバイス。
7. 前記マウスピースが前記閉鎖位置にあるときに前記チャンバが少なくとも部分的に塞がれない、請求項１～６のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
8. 前記マウスピースが前記閉鎖位置及び前記開放位置にあるときの前記チャンバのサイズが同じである、請求項１～７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
9. 前記マウスピースが閉鎖位置にあるときと、前記マウスピースが前記開放位置にあるときとで、前記チャンバのサイズが異なる、請求項１～７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
10. 前記マウスピースが前記閉鎖位置にあるときに前記チャンバが第１の容積を有し、前記マウスピースが前記開放位置にあるときの前記チャンバの第２の容積よりも前記第１の容積が小さい、請求項９に記載のエアロゾル供給デバイス。
11. 前記マウスピースが、前記閉鎖位置で前記チャンバの少なくとも一部分を占有して前記消耗品による前記チャンバへのアクセスを遮断するように構成される、請求項９又は１０に記載のエアロゾル供給デバイス。
12. 前記チャンバへ向かう又は前記チャンバ内への前記消耗品の挿入によって前記マウスピースが前記本体に対して移動するように前記エアロゾル供給デバイスが構成される、請求項１～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
13. 前記本体に対する前記マウスピースの位置が、前記本体に対する前記消耗品の位置によって決定される、請求項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
14. 前記マウスピースが前記閉鎖位置から前記開放位置まで回転可能である、請求項１～１３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
15. 前記マウスピースが前記閉鎖位置から前記開放位置まで螺旋状に回転可能である、請求項１４に記載のエアロゾル供給デバイス。
16. 前記マウスピースが前記閉鎖位置から前記開放位置まで並進移動可能である、請求項１～１５のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
17. 前記マウスピースが前記閉鎖位置から前記開放位置まで直線的に移動可能である、請求項１６に記載のエアロゾル供給デバイス。
18. 前記エアロゾル供給デバイスが、前記開放位置と前記閉鎖位置との間の予め定められた態様での前記マウスピースの移動を案内するように構成されるガイドを備える、請求項１～１７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
19. 前記ガイドが回動軸を備える、請求項１８に記載のエアロゾル供給デバイス。
20. 前記ガイドが、トラックと、該トラックに沿って移動するように構成されるランナとを備える、請求項１８に記載のエアロゾル供給デバイス。
21. 前記チャンバ内への又は前記チャンバへ向かう前記消耗品の挿入を検出するための検出器と、前記検出器から出力を受けて該出力に基づいて前記マウスピースを前記本体に対して前記閉鎖位置から前記開放位置まで移動させるためのコントローラとを備える、請求項１～２０のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
22. 前記エアロゾル供給デバイスが、前記閉鎖位置から前記開放位置への前記マウスピースの移動をもたらすように構成される駆動機構を備える、請求項１～２１のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
23. 前記エアロゾル供給デバイスが、前記閉鎖位置から前記開放位置への前記マウスピースの移動の少なくとも一部分を制御するように構成される減衰機構を備える、請求項１～２２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
24. 前記チャンバが、前記エアロゾル供給デバイスの側面を通じて前記消耗品を受けるように構成される、請求項１～２３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
25. 前記チャンバが、前記エアロゾル供給デバイスの端部を通じて前記消耗品を受けるように構成される、請求項１～２４のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
26. 前記チャンバ内への前記消耗品の挿入方向が、前記閉鎖位置から前記開放位置への前記マウスピースの移動方向と同じである、請求項１～２５のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
27. 前記チャンバ内への前記消耗品の挿入方向が、前記開放位置と前記閉鎖位置との間での前記マウスピースの移動方向と異なる、請求項１～２５のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
28. 前記チャンバ内への前記消耗品の前記挿入方向が、前記開放位置と前記閉鎖位置との間での前記マウスピースの前記移動方向に対して垂直である、請求項２７に記載のエアロゾル供給デバイス。
29. 前記マウスピースが前記開放位置にあって前記消耗品が前記チャンバ内に位置されるときに前記消耗品がユーザに見えるように前記エアロゾル供給デバイスが配置される、請求項１～２８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
30. 前記消耗品が前記チャンバ内に位置される場合に前記エアロゾル供給デバイスの縦方向端部を見るときに前記消耗品がユーザに見えるように前記エアロゾル供給デバイスが配置される、請求項１～２９のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
31. 前記消耗品が前記チャンバ内に位置される場合に前記エアロゾル供給デバイスの側面を見るときに前記消耗品がユーザに見えるように前記エアロゾル供給デバイスが配置される、請求項１～３０のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
32. 請求項１～３１のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイスと、エアロゾル生成材料を含む消耗品とを備える、エアロゾル供給システム。
33. エアロゾル供給デバイスを配置する方法であって、
    開放位置から離れた位置で前記エアロゾル供給デバイスのマウスピースを用意するステップであって、エアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルを前記エアロゾル供給デバイスのユーザによって前記マウスピースを通じて引き出すことができる、ステップと、
    前記エアロゾル供給デバイス内に消耗品を挿入するステップと、
    前記挿入により、前記マウスピースを本体に対して前記開放位置に移動させ、前記ユーザにより前記エアロゾルを前記マウスピースを通じて引き出すことができるようにする、ステップと、
    を含む方法。

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