JP2023510909A - シリアル化人工授精ストロー並びに認証システム及び方法 - Google Patents

Abstract

本発明はシリアル化人工授精ストローとシリアル化人工授精ストローを認証するためのシステム及び方法とを提供する。本発明の一実施形態は、バーコードを含む人工授精（ＡＩ）ストローを含み、バーコードは、標準化マーケッティングコード（ＳＭＣ：Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚｅｄ Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ Ｃｏｄｅ）を含む第１組の文字；印刷実行番号（ＰＲＮ：Ｐｒｉｎｔ Ｒｕｎ Ｎｕｍｂｅｒ）を含む第２組の文字；無作為タグ（Ｒ－ＴＡＧ）を含む第３組の文字；並びにＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを構成する第１組の文字及び第２組の文字のコンカテマーを含むシリアル番号を符号化する。

Description

関連出願の相互参照
本出願は、その開示全体を参照により本明細書に援用する２０２０年１月１７日申請の米国特許仮出願第６２／９６２，７０４号の便宜を主張する。

ロット又はバッチ番号を共有し得る個々に包装された製品をシリアル化するための一般的必要性が業界全体にわたって存在する。しかし、それぞれが限定数の配偶子を生成することができる非常に高い遺伝子学的メリット値動物間で交配がしばしば行われる畜産のための人工授精（ＡＩ：ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ ｉｎｓｅｍｉｎａｔｉｏｎ）業界内では、その必要性が特に差し迫っている。エンドユーザ（通常は、交配時に包装済み配偶子を利用する事業者又は個人）にとっては包装済み配偶子の信憑性及びそれらを生成した動物の識別が最も重要である。包装済み配偶子の生産者にとっては包装済み配偶子の使用を追跡する必要性が同等に重要である。これは、そうすることが、数ある中でも特に、製品在庫を管理しそして価値をエンドユーザへ提供する（例えばリベートの使用により）ことを可能にするためである。加えて、畜産におけるＡＩの費用及び複雑性は一般的に、発情期同期、発情期検出方法、ゲノム解析などの新技術の連続的採用に基づき上昇した。これは、家畜群の所有者にとっていつも明確だとは限らない（実際に測定されない仮定に基づく）やり方で、そして誤って使用されれば限定的又はさらには負の経済的価値を実際に提供し得るやり方で、発生した。したがって、大規模繁殖おいて使用される新しい方法は、利便性又は自動化に基づく特に強調でもって「少ないお金でより多く」を提供しなければならない。したがって、包装済み配偶子の使用だけでなくそれらの最終生産性（例えば達成された実際の成功裏の妊娠）も追跡する必要性がエンドユーザ及び生産者の両方にとって特に重要である。

畜産における人工授精での使用のための精細胞を含む低温保存された人工授精（ＡＩ）ストローが、冷凍状態で長期間（例えば数年間）保持され得、国境を越えて出荷され得、そして精細胞の源（すなわち生産者）との直接コミュニケーションを取らない人工授精者により使用され得る。エンドユーザへの情報の一次源は今まで通常、ＡＩストロー上に直接印刷された情報（読み易く且つ理解し易くなければならなくそしてストローの使用を追跡する任意のデータベースへ手動で転送されなければならない）に限定されてきた。しかし、印刷されたストローからコンピュータデータベースへの情報転送のこの方法はしばしば、ストローに関するデータの管理における人為的エラー又は無関心に基づく間違った又は不完全な情報を生じる。さらに、生産者は繁殖データセットから情報を取り出すことにより恩恵を受け得るが、一貫し且つ精確な情報を回収するのは困難である。個々の動物の繁殖経過を追跡することの制御の制限は多くのケースでは（データが望まれ且つ必要である場合ですら）データ収集の曖昧且つ信頼できない処理に至ってきた。加えて、様々なやり方で（様々な方法により）行われそして分割試料現地試験（ｓｐｌｉｔ－ｓａｍｐｌｅ ｆｉｅｌｄ ｔｒｉａｌ）において比較される繁殖用ドーズ（ｂｒｅｅｄｉｎｇ ｄｏｓｅ）は、様々な処理を追跡するための異なるマーケティングコード又はストローカラーなどのドーズに関連付けられた追加属性を必要とし、データを収集することと複数の処理に関与する複雑な比較を使用することとを困難にする。この問題は、繁殖が大きな家畜群における場合（世界的な規範になりつつある）に特に顕著である。勤勉な畜産家は繁殖される雌及び使用されるＡＩストローをしっかり見張り得るが、実際の繁殖の正確な時間とさらにはマイクロジェオグラフィック（ＧＰＳ解像度）位置とに関する情報は制限される。繁殖時のＡＩストローの使用の何か月後に子牛が生まれ、そして子牛が交配のために文書化された雄牛に一致しないということが表現型観察（ｐｈｅｎｏｔｙｐｉｃ ｏｂｓｅｒｖａｔｉｏｎ）又は遺伝子分析を介し発見されると、繁殖中にストローがどのように実際に取り扱われたかに関する証明の欠如は一当事者又は両当事者の苛立ち又はさらには怒りにすら至り得る。生まれたての子牛の所有者は、誤って識別された精細胞を販売する生産者に対し金銭的請求を行い得る一方で、生産者は、ＡＩストロー自体から実際に生じる誤りの検証可能証拠の欠如に基づき自己弁護し得る（すなわち、誤りはエンドユーザ誤りのために発生したと）。加えて、ＡＩストロー情報の入念な且つ一貫した文書は、手作業における追加時間を必要とし、ユーザに読み書きするための最小スキルを有することを要求し、そしていくつかのケースでは、ＡＩストローは、その母国語が英数字文字を使用しなければそれらを理解しない人工授精者により使用される。これらの文字を知る人ですら、入力中に誤植し得る、又は同様な名前及び同様な番号を混同し得る。人工授精業界内の追加課題は、「雄の動物間の差分的遺伝子学的価値が、高価値雄及び低価値雄からの精液間の単価（ストロー当たり価格）差を生じ、日和見形式の偽造（ストローが低価値雄からの精液を実際に含むのに高価値雄の識別情報により印刷され得る）を助長し得る」ということである。

「使用されたＡＩストロー」により消し込まれた「製造されたＡＩストロー」の棚卸資産会計は、コンピュータの使用により支援されてきたが、何百もの個々のＡＩストローを含む凍結コード（すなわちロット又はバッチ）が販売のための流通中に「バラバラにされる」一方で流通チェーンにおいて制約される所望レベルのデータセキュリティ及びプライバシーを許容又は増加するにもかかわらず加工流通過程の管理の追跡を可能にする世界的に調和された方法又はシステムを欠く。今日まで、ストロー印刷機は印刷された各ストロー上にシリアル番号（例えば１～Ｎ）を提供することを容易にするが、様々なバッチ（ロット番号又は凍結コード）からのストローは同一シリアル番号を有し得る。業界は、何兆もの異なる個別化されたストローシリアル番号のそれぞれが複製無しに発行されることを可能にする技術を実現していない。ほとんどの場合、シリアル番号は全く使用されない。生産者がリコールしたい低品質バッチを識別する（又は購入クレジット又はリファンドを与える）時折の事象では、既に使用されていたならばそれらのストローがどこにあるかを判断することは困難である。既存技術により、ほとんどの場合、フォント化（英数字及びロゴ）情報だけが低温保存ストロー上に印刷され、そしてシリアル化ストロー番号を有することは稀である。ストローがシリアル化されれば、それらの番号が文書化されることは稀である。いくつかのケースでは、ストローは１次元（１Ｄ）線形バーコードでもって印刷されるが、データ内容は、制限され（例えば１０～１６個の数字）、そして２０個の数字で最大化される。したがって、使用される現在の制限されたバーコードはシリアル化方法を提供しない。

本発明の一実施形態は、バーコードを含む人工授精（ＡＩ）ストローを含み、バーコードは、標準化マーケッティングコード（ＳＭＣ：Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚｅｄ Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ Ｃｏｄｅ）を含む第１組の文字；印刷実行番号（ＰＲＮ：Ｐｒｉｎｔ Ｒｕｎ Ｎｕｍｂｅｒ）を含む第２組の文字；無作為タグ（Ｒ－ＴＡＧ）を含む第３組の文字；並びにＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを構成する第１組の文字及び第２組の文字のコンカテマーを含むシリアル番号を符号化する。別の実施形態では、ＰＲＮはＳＭＣへ割り当てられるＰＲＮのリストから無作為に選択される。さらに別の実施形態では、ＳＭＣへ割り当てられるＰＲＮのリストは少なくとも９９９個の異なる番号で構成される。別の実施形態では、Ｒ－ＴＡＧは、少なくとも１０００個の異なる番号を含む有効Ｒ－ＴＡＧのリストから選択される。さらに別の実施形態では、有効Ｒ－ＴＡＧのリストは、少なくとも５０，０００個の異なる番号のリストから無作為に選択される番号で構成される。特定実施形態では、第１組の文字は長さが少なくとも３文字である。別の実施形態では、第２組の文字は長さが少なくとも５文字である。さらに別の実施形態では、第３組の文字は長さが少なくとも５文字である。追加実施形態ではバーコードは２次元バーコードであり、特定実施形態では２次元バーコードはデータ行列コードである。

本発明の別の実施形態は、ＡＩストロー上のバーコード内のシリアル番号を認証する方法を含み、本方法は、有効ＶＮ又は有効ＴＥＮのリストを生成すること；シリアル番号からＶＮを計算する（又はＴＥＮを計算する）ためのアルゴリズムを提供すること；計算されたＶＮと有効ＶＮのリストとを比較すること又は計算されたＴＥＮと有効ＴＥＮＳのリストとを比較すること；及び計算されたＶＮが有効ＶＮのうちの１つに整合するかどうか又は計算されたＴＥＮが有効ＴＥＮのうちの１つに整合するかどうかを判断することを含む。特定実施形態では、バーコードはデータ行列コードである。別の実施形態では、シリアル番号はＳＭＣ、ＰＲＮ及びＲ－ＴＡＧを含む。さらに別の実施形態では、本方法はさらに、計算されたＴＥＮが有効ＴＥＮのうちの１つに整合すれば取引情報（ＴＩ：Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎａｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を受信及び処理する工程を含む。

本発明の追加実施形態は、バーコードを含む人工授精（ＡＩ）ストローを含み、バーコードは、事業者を表す第１組の文字；ＡＩストローのロット又はバッチを表す第２組の文字；及び第１の番号リストから無作為に選択される番号を含む第３組の文字を含むシリアル番号を符号化し、第１の番号リストは、第１組の文字及び第２組の文字を含むコンカテマーへ割り当てられる。特定実施形態では、第２組の文字は第２の番号リストから無作為に選択される番号を含み、第２の番号リストは第１組の文字へ割り当てられる。別の実施形態では、第２の番号リストは少なくとも９９９個の異なる番号で構成される。別の実施形態では、第１の番号リストは少なくとも１０００個の異なる番号を含む。さらに別の実施形態では、第１の番号リストは第３の番号リストから無作為に選択される番号で構成され、第３の番号リストは、少なくとも第１組の文字及び第２組の文字を含むコンカテマーへ割り当てられる５０，０００個の異なる番号を含む。別の実施形態では、第１組の文字は長さが少なくとも３文字である；第２組の文字は長さが少なくとも５文字である；又は第３組の文字は長さが少なくとも５文字である。特定実施形態ではバーコードは２次元バーコードであり、さらに特定実施形態では２次元バーコードはデータ行列コードである。いくつかの実施形態では、事業者はＡＩストローの生産者、販売者又は流通業者である。追加実施形態は、シリアル番号を認証する方法を包含し、本方法は、有効検証番号のリストを生成すること；第３組の文字を使用することにより検証番号を計算するためのアルゴリズムを提供すること；計算された検証番号と有効検証番号のリストとを比較すること；及び計算された検証番号が有効検証番号の１つに整合するかどうかを判断することを含む。追加実施形態では、本方法はさらに、計算された検証番号が有効検証番号のうちの１つに整合すればＡＩストローのエンドユーザに関する情報を受信及び処理する工程を含む。

ＳＭＣ（番号１５２３からなる）、ＰＲＮ（番号１２１２１２からなる）、及びＲ－ＴＡＧ（番号９３９９７７からなる）で構成された１６桁シリアル番号を符号化する８×３２データ行列バーコードの画像である。 ＳＭＣ（番号５２３からなる）、ＰＲＮ（番号１２１２１からなる）及びＲ－ＴＡＧ（番号３９９７７からなる）で構成された１３桁シリアル番号を符号化する８×３２データ行列バーコードの画像である。 本発明のシリアル番号、本発明の製品コード、ＶＮ及びＴＥＮの部品を描写するダイアグラムである。

本発明は以下のものを包含する：人工授精（ＡＩ）ストローを含む生物学的製品のシリアル化パッケージ；生物学的製品のパッケージをシリアル化するための方法及びシステム；生物学的製品のシリアル化パッケージを認証する方法；及び生物学的製品のシリアル化パッケージに関連付けられたデータ又は情報を２当事者（製品エンドユーザと製品の製造、販売又は流通に関与する商業的事業者とを含む）間で安全に送受信する方法。本発明の一態様は、ＡＩストローなどの生物学的製品の個別パッケージ上に印刷される１０～２０個の数字又は２０個以上の数字を保持することができるバーコード（例えばデータ行列コードなどの２Ｄバーコード）の使用及びこのようなバーコードを走査するためのバーコードスキャナ（又は撮像器）の使用を伴う。具体的には、本発明の一態様は、ＡＩストローなどの生物学的製品のパッケージの一意的シリアル番号を、各バーコードで符号化されるデータ列として生成することを包含する。

本明細書で使用される用語「生物学的製品」は限定しないが以下のものを含む：１）組織試料（例えば血液、皮膚及び他の細胞試料）などの生体試料（生体及び細胞培養から導出される試料を含む）；２）受精卵、胚及び胎児（そのクローンを含む）；３）配偶子。具体的には、本明細書で使用される用語「生物学的製品」は限定しないが畜産における人工授精に使用される精液又は精細胞を含む。本発明おいて使用される個々の生物学的製品は当該技術領域において知られた任意の好適なパッケージ（限定しないがガラス瓶、フラスコ、皿、管及びストローを含む）内に包装されるということが考えられる。本発明おいて使用される個々の生物学的製品は当該技術領域において知られた任意の好適なデバイス（限定しないがＡＩストロー充填及び密閉機（例えばＭｉｎｉｔｕｂｅ ＳＦＳ ｍａｃｈｉｎｅ）を含む）又は方法を使用することにより包装されるということがさらに考えられる。本発明おいて使用される生物学的製品は出来立てであっても、低温保存されていても、ガラス状に又は溶融されていていても、処理済み（例えば性仕分けされた精細胞）又は未処理であっても、生きていても死んでいてもよいということも考えられる。

畜産においてＡＩに使用される精細胞に関して、上に指摘したように、このような精細胞は通常、ＡＩストロー内に包装される。ＡＩストローは出来立て又は代替的に低温保存された（「すなわち凍結された」）精細胞を含み得る。ＡＩストローはまた、性仕分けされた精細胞、「従来の」精細胞（すなわち支持媒体中で通常は懸濁された未仕分け精細胞）、又は未処理精液（すなわち、「生の射出精液」又は「牛精液」）を含み得る。畜産のためのＡＩ業界では、ＡＩストロー内に包装された低温保存精細胞は歴史的に、「凍結コード」を使用することにより追跡されてきた（各凍結コードは多数の定性的に同一なＡＩストローに対応する）。特定凍結コードはしばしば特定雄牛及び特定カレンダ日付けに関連付けられたので、同じ凍結コードを有する複数のＡＩストローがしばしば同一ラベル付けされることになる可能性があり、それらを区別することを不可能にする。対照的に、本発明は、以下に説明されるように、個々のＡＩストロー（又は生物学的製品の任意の他のタイプのパッケージ）の信頼可能なシリアル化を提供し、これは延いては各ストローの使用及びそれらの使用の文書に関する新規且つ貴重な実施を可能にする。

本発明のシリアル番号
本発明の一実施形態は、個々に包装された生物学的製品へ割り当てられそしてバーコードを介しその上に符号化された「無作為ＴＡＧ」（又は「Ｒ－ＴＡＧ：Ｒａｎｄｏｍ ＴＡＧ」）を含む無作為化されたシリアルコード（又はシリアル番号）を含む。「番号」又は「シリアル番号」は本発明の文脈では１つ又は複数の文字で構成され得る。本明細書で使用される用語「符号」は数字、文字又はシンボルを意味する。

特定実施形態では、本発明のシリアル番号は３つの連結された組の文字を含む。第１組の文字は、本発明のいくつかの実施形態では長さが少なくとも３文字であり得る「標準化マーケッティングコード」（又は「ＳＭＣ」）を含む。本明細書で使用されるように、「標準化マーケッティングコード」は、生物学的製品のサプライチェーンにおける事業者などの特定事業者（限定しないが生産者、販売者又は流通業者を含む）へ割り当てられる番号である。第２組の文字は、本発明のいくつかの実施形態では長さが少なくとも５文字であり得る「印刷実行番号」（又は「ＰＲＮ」）を含む。本明細書で使用されるように、「印刷実行番号」は、処理及び／又は包装された生物学的製品（ＡＩストロー内に包装された低温保存精細胞など）の特定バッチ又はロットへ割り当てられる番号である。第３組の文字は、本発明のいくつかの実施形態では長さが少なくとも５文字であり得るＲ－ＴＡＧを含む。本明細書で使用されるように、「Ｒ－ＴＡＧ」は、特定ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせ（すなわち、特定ＳＭＣ及び特定ＰＲＮで構成されたコンカテマー）へ割り当てられる番号のリストから無作為に選択される番号である。上述の３組のデータは互いに対し任意の順番でコンカテマー内に配置され得る。例えば、一実施形態では、本発明のシリアル番号は、読み取ると又は左から右への順番で、ＳＭＣ、ＰＲＮ及びＲ－ＴＡＧを含むコンカテマーを含み得る。代替実施形態では、本発明のシリアル番号は、読み取ると又は左から右への順番で、例えば以下のものを含むコンカテマーを含む：ＰＲＮ、Ｒ－ＴＡＧ及びＳＭＣ；ＰＲＮ、ＳＭＣ及びＲ－ＴＡＧ；ＳＭＣ、Ｒ－ＴＡＧ及びＰＲＮ；Ｒ－ＴＡＧ、ＳＭＣ及びＰＲＮ；又はＲ－ＴＡＧ、ＰＲＮ及びＳＭＣ。

本発明の一実施形態では、特定事業者は１つ又は複数のＳＭＣを割り当てられ得、そして異なる事業者は同じＳＭＣを割り当てられ得ない。本発明の別の実施形態では、ＳＭＣ及びそれらの対応する割り当てられた事業者のリストが公開されてもよいしそうでなければ公的に入手可能にされてもよい。さらに別の実施形態では、生産国から製品のエンドユーザが位置する国へのシリアル化生物学的製品のより迅速な且つ合理化された移動を容易にし得る一組又は一群のＳＭＣが、特定国内又は地理的領域内に位置する事業者へ割り当てられ得る又はそれらのために予約され得る。

包装済み生物学的製品（例えば精細胞を含むＡＩストロー）毎の本発明の個別シリアル番号は、ＰＲＮ及び一意的Ｒ－ＴＡＧの無作為化の構造化システムを使用することにより生成される。以下にさらに詳細に説明されるように、第１の無作為化は、新しいＰＲＮ（特定バッチ、ロット又は凍結コードにおけるすべての包装済み生物学的製品により共有される単一数値）を生成するが、１つのＳＭＣ－ＰＲＮの組み合わせの知識を有する当事者は、同じＳＭＣの他のＰＲＮを容易に推測し得ないように、ＳＭＣへ割り当てられる様々な番号の大きなプール（９９９，９９９個の異なる番号など）から無作為にＰＲＮを導出する。これは、割り当て済みであるが未選択のＰＲＮの大きな集合が残されたままであるためである。例えば、本発明の一実施形態では、ＰＲＮはＳＭＣへ割り当てられるＰＲＮのリストから無作為に選択され、ＳＭＣへ割り当てられるＰＲＮのリストは少なくとも９９９個の異なる番号で構成される。本発明の別の実施形態では、追加ＳＭＣを正しく推測するための当事者の能力はさらに、割り当てられたＰＲＮのリスト内のＰＲＮの非作為グループを確立することにより低減され得る。例えば、我々は、シリアル化製品が出荷される管轄区又は領域に基づきＰＲＮをグループ分けすることによりＰＲＮの非無作為グループを確立する可能性がある。ＳＭＣ割り当ての公開リストが、世界的に認められた組織により管理され得る。牛（牛類）繁殖の場合の例はＶｉａ Ｓａｖｏｉａ ７８，ｓｃ．Ａ ｉｎｔ．３，００１９８ Ｒｏｍａ（Ｉｔａｌｙ）に位置する動物記録国際委員会（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ ｆｏｒ Ａｎｉｍａｌ Ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ ：ＩＣＡＲ）である。国際的に販売される雄の牛（雄牛）の所有者は通常、精液収集センター（Ｓｅｍｅｎ Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ Ｃｅｎｔｅｒ：ＳＣＣ）又はＡＩ Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎへ割り当てられ得る種馬コード（マーケッティングコード）をＩＣＡＲから確保し得る。このような種馬コードは本発明において説明されるようなＳＭＣの一実施形態を表す。

同様な無作為化過程は、本発明のシリアル番号が生成され得る「有効」Ｒ－ＴＡＧのリストを生成するために使用され得る。例えば、特定ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせへ割り当てられる一連の１００万の異なる番号から「有効」Ｒ－ＴＡＧの限定番号（５０００など）が無作為に選択される。バーコード印刷処理中、バーコードが印刷される各包装済み生物学的製品は有効Ｒ－ＴＡＧを割り当てられる。有効Ｒ－ＴＡＧがバーコードへ符号化されてそして包装済み生物学的製品上へ印刷されると、当該Ｒ－ＴＡＧ（又はＲ－ＴＡＧを含むシリアル番号）は「割り振り済み」Ｒ－ＴＡＧのリスト（又は割り振り済みシリアル番号のリスト）上に置かれる、又は有効Ｒ－ＴＡＧのリスト内の「割り振り済み」Ｒ－ＴＡＧとして指定される（又は有効シリアル番号のリスト内の割り振り済みシリアル番号として指定される）。一旦割り振られると、特定ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせのＲ－ＴＡＧ（又はＲ－ＴＡＧを含むシリアル番号）は再び割り当て又は印刷されなくてもよい。これは、２つの同一バーコードが本発明により決して印刷されないということを保証する、又はより具体的には、個々に包装された生物学的製品はそれぞれ、決して複製されない一意的シリアル番号を有するということを保証する。したがって、割り振り済みＲ－ＴＡＧを含む本発明のシリアル番号自体はまた、「有効」又は「割り振り済み」として指定される。１ロット又はバッチ（又は１凍結コード）の製品の印刷が完了した後、割り当て済み又は未割り当てＲ－ＴＡＧＳの両方を含む当該ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせの有効Ｒ－ＴＡＧのリストは固定される（すなわち、変化しない）。

本発明の特定実施形態では、特定ＳＭＣが割り当てられた事業者だけが、ＳＭＣを含むすべてのシリアル番号（すべての有効且つ割り振り済みシリアル番号を含む）を含むリストを保有し得る。本質的に、事業者は、本発明のシリアル番号が有効であるかそして割り振られているか又は割り振られていないかを判断するために使用され得る秘密且つ安全なリストを有する。したがって、リストがいかなる第三者とも共有されない限り、ＳＭＣが割り当てられた事業者へ要求を提出するいかなる第三者も、信憑性のある要求と考えられる有効且つ割り振り済みシリアル番号を提示しなければならない。本発明の特定実施形態では、特定ＳＭＣが割り当てられた事業者は、提出されたシリアル番号を、提出されたシリアル番号と本発明の有効且つ割り振り済みシリアル番号を含むリストとを比較することにより第三者により検証又は認証し得る。別の実施形態では、提出されたシリアル番号がリスト上のシリアル番号に整合すれば、提出されたシリアル番号は信憑性がある。さらに別の実施形態では、提出されたシリアル番号は、信憑性があると考えられる本発明の割り振り済みシリアル番号と整合しなければならない。

本発明のバーコード
本発明のシリアル番号が生成されると、本発明の別の実施形態は、シリアル番号を符号化するバーコードを含む。１Ｄ及び２Ｄのバーコードを含む当該技術領域において知られた任意の好適なバーコード記号論が本発明のシリアル番号を符号化するために使用され得るということが考えられる。

本発明の一実施形態は本発明のシリアル番号を２Ｄバーコードにより符号化することを含む。２Ｄバーコードのグラフィック外観は点、正方形、円、六角形、又は他の幾何学的形状の様々なパターンを使用することにより生成される。

特定実施形態では、本発明のシリアル番号はデータ行列コードにより符号化される。データ行列は、点又は「セル」、場所を判断しそしてシンボルを復号する際にバーコードスキャナを支援する一意的周縁パターンを有する正方形モジュールのエリアを使用するよく知られている２Ｄバーコード記号論である。データの文字、番号、テキスト及び実際のバイトはユニコード文字及び写真を含むデータ行列コードにより符号化され得る。

次の表は、様々なデータ行列フォーマットのサイズ及び容量を列挙する。

データ行列バーコードを生成するための当該技術領域において知られた任意の好適なソフトウェアが本発明のシリアル番号を符号化するために使用され得るということが考えられる。

別の実施形態では、本発明のシリアル番号は別のタイプの２Ｄバーコードである迅速応答（ＱＲ：Ｑｕｉｃｋ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）コードにより符号化される。

次の表はＱＲコード（登録商標）の最大容量を列挙する。

ＱＲバーコードを生成するための当該技術領域において知られた任意の好適なソフトウェアが本発明のシリアル番号を符号化するために使用され得るということが考えられる。

本発明のバーコードの印刷
本発明の別の態様は、本発明のシリアル番号を符号化するバーコードをＡＩストローなどの個々に包装された生物学的製品上に印刷することを包含する。本明細書で使用されるように、用語「印刷」は、限定しないが、エッチングすること、マーキングすること、溶融すること、色付けすること、噴霧すること、彫刻すること、転写すること、へこませること、彫ること、加圧成形すること、塗装すること、成形すること、及び鋳造することを含む。当該技術領域において知られた任意の好適な方法又はデバイスが本発明のシリアル番号を個々に包装された生物学的製品上に符号化するバーコードを印刷するために使用され得るということが考えられる。

例えば、レーザを使用することによりＡＩストロー上にバーコードを印刷する方法は、米国特許第９，３５８，０９２号明細書に開示されており、その全体を参照により本明細書に援用する。インクジェットプリンタ（例えばＭｉｎｉｔｕｂｅ ＭｉｎｉＪｅｔプリンタ）又は熱転写プリンタ（例えばＭｉｎｉｔｕｂｅ ＥａｓｙＣｏｄｅｒ）が本発明のシリアル番号を符号化するバーコードを印刷するために使用され得るということもＡＩストローに関して考えられる。

本発明のバーコードの走査又は撮像
本発明の別の態様は、本発明のシリアル番号を符号化するバーコードを走査又は撮像デバイスにより走査又は撮像することを包含する。当該技術領域において知られた任意の好適な走査又は撮像デバイスが本発明のシリアル番号を符号化するバーコードを走査又は撮像するために使用され得るということが考えられる。例えば、Ｚｅｂｒａ ＭＴ２０７０スキャナ（Ｚｅｂｒａ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｃｏｒｐ．，Ｌｉｎｃｏｌｎｓｈｉｒｅ，Ｉｌｌｉｎｏｉｓ）が本発明の１Ｄ又は２Ｄのバーコードを走査又は撮像するために使用され得る。一般的に、２Ｄバーコードは読み取られそして復号されるために撮像デバイスを必要とすることになる。

本発明のシリアル化及び包装済み生物学的製品の認証
本発明の個別シリアル番号は、ＰＲＮ及び一意的Ｒ－ＴＡＧの構造化無作為化システムを使用することにより生成され、特定ＳＭＣが割り当てられた事業者は、提出されたシリアル番号を、提出されたシリアル番号と本発明の有効且つ割り振り済みシリアル番号を含むリストとを比較することにより第三者により検証又は認証し得る。本発明の別の実施形態は、特定ＳＭＣが割り振られた事業者が、一意的「取引及び交換番号」（ＴＥＮ：Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎ ａｎｄ Ｅｘｃｈａｎｇｅ Ｎｕｍｂｅｒ）を生成するためにエンドユーザへ提供されるコンピュータプログラム又はアプリケーションを介し、提出されたシリアル番号をエンドユーザにより安全に認証することとＴＥＮに関連付けられた一意的情報（例えば生物学的製品が使用されたやり方に関する情報（例えば時間及び場所））及びエンドユーザに関する情報を安全に送受信することとを可能にする。本明細書で使用される用語「アプリケーション」はアプリケーションソフトウェア（限定しないがモバイルアプリケーション及びウェブアプリケーションを含む）を意味する。

本発明の別の実施形態は、検証番号（ＶＮ：Ｖｅｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｎｕｍｂｅｒ）を生成するエンドユーザへ提供されるアプリケーション又はソフトウェアプログラムを使用することにより製品上のバーコードを走査又は撮像することによりエンドユーザが包装済み生物学的製品を安全に認証することとＶＮに関連付けられた又はそれへリンクされた公的に入手可能な情報を検索することとを可能にする。

ＶＮを使用する認証方法
本明細書で使用される「検証番号」（すなわち「ＶＮ」）は、ＳＭＣを含む第１組の文字と、ＰＲＮを含む第２組の文字と、Ｒ－ＴＡＧの派生物又はＲ－ＴＡＧの一部の派生物を含む第３組の文字とを含むコンカテマーである。本発明の一実施形態では、ＶＮ内のＲ－ＴＡＧの派生物又はＲ－ＴＡＧの一部の派生物はＶＮを生成するためのアルゴリズムにより生成される。本発明の別の実施形態では、ＶＮを生成するためのアルゴリズムはハッシュ関数で構成される。本発明の特定実施形態では、ＶＮは、Ｒ－ＴＡＧを符号化するバーコードが走査又は撮像されるたびに本発明のシリアル化及び包装済み生物学的製品の安全な認証をエンドユーザへ提供する（すなわち、バーコード付き製品が本物であって偽物でなないということを証明する）ためにＲ－ＴＡＧ又はＲ－ＴＡＧの一部から導出される「ハッシュキー」で構成され、そして走査又は撮像デバイスにより使用される。したがって、例え第三者がＶＮを知っていても、第三者は、本発明のシリアル番号を推測、計算、そうでなければリバースエンジニアリングするためにＶＮを使用することができない。

本発明の特定実施形態では、所与のＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせへ割り当てられる各有効Ｒ－ＴＡＧから生成されるＶＮのリストは、所与のＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを含む割り振り済みシリアル番号を又は所与のＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせのための割り振り済みＲ－ＴＡＧを提示する人なら誰へでも安全に提供される。したがって、この実施形態におけるＶＮは「公開キー」と考えられ得る。

本発明の一実施形態は、受信されたＶＮと受信されたＶＮと同じＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを含むＶＮのリスト上のＶＮとを比較することを含み、ここで、「受信されたＶＮ」は走査又は撮像されたバーコードから生成されるＶＮである。別の実施形態は、受信されたＶＮがリスト上のＶＮの１つと整合するということを判断すること、そして次に、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせに関連付けられた又はそれへリンクされたデータ又は情報を送信すること、リリースすること、又はそれへのアクセスを許容することを含む。精細胞を含むＡＩストローの文脈では、特定ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせに関連付けられた又はそれへリンクされた情報は、限定しないが精細胞が取得された動物に関する情報（その名称、出生日、品種、育種価及び業界登録番号、凍結日、及び凍結場所を含む）を含み得る。

ＶＮは当該技術領域において知られた任意の好適なアルゴリズム又はハッシュ関数により生成され得るということが考えられる。ＶＮに関して、１６桁シリアル番号のＶＮを生成するための特定公開アルゴリズムは次のように説明される。
１．それぞれが１００超且つ１０００未満である３つの素数を選択し、それらを乗算し、結果の最後の３桁を採用し、そしてそれを維持し、これへ１を加算して偶数にする。これは「素数派生値」である。公開キー（ＶＮ）に関して、このアルゴリズムは同じ３つの素数を常に使用する。
２．シリアル番号の最後の８桁を識別し、個々の桁を合算して２桁番号（常に７２未満）にする。
３．ストローシリアル番号の最後の８桁により表される数と工程２において生成された２桁番号とを加算して新しい８桁番号を生成する。
４．工程３からの新しい８桁番号と「素数派生値」とを乗算して１０又は１１桁番号を生成する。
５．工程４からの１０又は１１桁番号の最後の５桁を識別する。
６．工程５からの識別された桁とシリアル番号のＳＭＣ及びＰＲＮとを含むコンカテマーを生成する。このコンカテマーはＶＮを構成する。任意選択的に、コンカテマーはさらに、シリアル番号のようなＶＮが１６桁（１５以下の桁の代わりに）で構成されるように「０」などの１つ又は複数の文字を含み得る。

ＴＥＮを使用する認証方法
本発明の追加実施形態は取引情報の安全な送受信を容易にする。本明細書で使用される「取引情報」（又は「ＴＩ」）は、物品の購入者又はエンドユーザが事業者（物品の生産者、販売者又は流通業者を含む）へ提供する情報又はデータであり、そして限定しないが物品の使用に関する情報（例えば使用の時間及び使用の場所）及び購入者又はエンドユーザに関する情報（例えば購入者又はエンドユーザの名前及びアドレス）を含む。一般的に、本発明の文脈では、ＴＩは物品のエンドユーザにより価値と交換に受信事業者へ提供される。例えば、物品の生産者はリベートを物品の購入者へ提供することを望むかもしれない。この例では、ＴＩは、購入者に関する情報（その名前及びアドレス及び物品の場所及び使用方法など）を含み得る。

エンドユーザにより送信されるＴＩのために適切な値が交換されるということを生産者などの事業者が保証するために（例えば、複数のリベートが同じ物品のために発行されないということを保証するために、又は特定物品に関連する生産者により追跡される情報が二重カウントされないということを保証するために）、本発明は、エンドユーザによる「取引及び交換番号」（「秘密」キー）の生成を可能にする。本明細書で使用される「取引及び交換番号」（すなわち「ＴＥＮ」）は、ＳＭＣを含む第１組の文字と、ＰＲＮを含む第２組の文字と、取引情報へリンクされた又はそれに関連付けられたＲ－ＴＡＧの派生物又はＲ－ＴＡＧの一部の派生物を含む第３組の文字とを含むコンカテマーである。本発明の一実施形態では、ＴＥＮ内のＲ－ＴＡＧの派生物又はＲ－ＴＡＧの一部の派生物は、ＴＥＮを生成するためのアルゴリズムにより生成される。本発明の別の実施形態では、ＴＥＮを生成するためのアルゴリズムはハッシュ関数で構成される。本発明の特定実施形態では、ＴＥＮはＲ－ＴＡＧ又はＲ－ＴＡＧの一部から導出される「ハッシュキー」で構成される。

上に指摘したように、所与のＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせへ割り当てられる各有効Ｒ－ＴＡＧから生成されるＶＮは、所与のＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを含む割り振り済みシリアル番号を又は所与のＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせのための割り振られたＲ－ＴＡＧを提示する人なら誰へでも安全に提供され、そしてこのようにしてＶＮは「公開キー」と考えられ得る。さらに、単一ＶＮは複数回使用（すなわち、提出／送信）され得る。ＶＮとは対照的に、ＴＥＮは一意的番号であり、単一回だけ使用され得る。したがってＴＥＮは「秘密」キーと考えられ得る。この特徴は、生産者などの事業者がエンドユーザにより送信されるＴＩのために適切な値が交換されるということを保証すること（例えば、複数のリベートは同じ物品のために発行されないということを保証すること）を可能にする。

したがって、本発明の一実施形態は以下のことを含む：１）価値の取引又は交換に関連付けられたシリアル番号のリストを確立すること；２）受信されたＶＮと同じＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを含むＶＮのリスト上のＶＮと受信されたＶＮとを比較することにより、価値の取引又は交換に関連付けられたシリアル番号の１つを含む包装済み生物学的製品を認証すること、３）受信されたＶＮがリスト上のＶＮの１つと整合するということを判断すること；４）ＴＥＮ及びＴＩを受信すること、及び４）価値の取引又は交換に関連付けられたシリアル番号のリストから価値の取引又は交換に関連付けられたシリアル番号の１つを除去すること又は代替的にＴＩが、価値の取引又は交換に関連付けられたシリアル番号の１つのために提出されたということを特記又は指定することのいずれか。当該の価値の取引又は交換に関連付けられたシリアル番号のリストから特定価値の取引又は交換に関連付けられたシリアル番号を除去することにより、又は代替的に、ＴＩがシリアル番号のために提出されたということを特記又は指示することにより、事業者は、特定シリアル番号に関連付けられたＴＩが２回以上提出される又は二重カウントされるのを防止し得る。

ＴＥＮは当該技術領域において知られた任意の好適なアルゴリズム又はハッシュ関数により生成され得るということが考えられる。ＴＥＮに関して、１６桁シリアル番号のＴＥＮを生成するための特定秘密アルゴリズムは以下のように説明される。
１．それぞれが１００超且つ１０００未満である３つの素数を選択し、それらを乗算し、結果の最後の３桁を取り、そしてそれを維持し、これへ１を加算して偶数にする。これは「素数派生値」である。秘密キー（ＴＥＮ）に関して、３つの一意的素数の組み合わせがインスタンス毎に使用される。
２．シリアル番号の最後の８桁を識別し、個々の桁を合算して２桁番号（常に７２未満）にする。
３．ストローシリアル番号の最後の８桁により表される番号と工程２において生成された２桁番号とを加算して新しい８桁番号を生成する。
４．１０又は１１桁番号を生成するために工程３からの新しい８桁番号と「素数派生値」とを乗算する。
５．工程４からの１０又は１１桁番号の最後の５桁を識別する。
６．工程５からの識別された桁とシリアル番号のＳＭＣ及びＰＲＮとを含むコンカテマーを生成する。このコンカテマーがＴＥＮを構成する。任意選択的に、コンカテマーはさらに、シリアル番号のようなＴＥＮが１６桁（１５桁以下の代わりに）で構成されるように「０」などの１つ又は複数の文字を含み得る。

上記秘密アルゴリズムでは、価値の特定取引又は交換に関連付けられたシリアル番号毎に３つの素数が受信事業者（例えばＳＭＣを割り当てられた生産者又は事業者）により選択される。３つの素数を選択すると、事業者はこれらをエンドユーザへ送信する。次に、上記アルゴリズムを含むコンピュータプログラム又はアプリケーションを備えたエンドユーザは、受信事業者により送信された３つの素数を使用することにより「素数派生値」を計算することにより工程１だけでなく工程２～６も完了する。

シリアル化ＡＩストローに関する情報の安全な認証及び転送のためのシステム
一態様では、本発明は、精細胞を含むＡＩストローなどのシリアル化及び包装済み生物学的製品の安全な認証のためのシステムを包含する。本発明の特定システムは以下のものを含み得る：シリアル化ＡＩストロー；シリアル番号をＡＩストロー上に印刷するための印刷デバイス；シリアル番号、Ｒ－ＴＡＧ、ＶＮ、ＴＥＮ又はＴＩだけでなくそのリスト、ＶＮ又はＴＥＮを生成するためのアルゴリズム、及び／又は特定ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせに関連付けられた又はそれへリンクされた情報（その精細胞が取得された動物に関する情報（その名前、出生日、品種、育種価及び業界登録番号、凍結日及び凍結場所を含む）を含む）を含むコンピュータ可読媒体；シリアル番号を符号化するバーコードを走査又は撮像するための走査又は撮像デバイス；ＶＮ又はＴＥＮを生成し、ＴＩ又はシリアル化ＡＩストローに関連付けられた他のデータを受信又は送信するコンピュータプログラム又はアプリケーションを含むスマートフォンなどの携帯デバイス；シリアル番号、ＳＭＣ、ＰＲＮ、Ｒ－ＴＡＧＳ、ＳＭＣが割り当てられた事業者、事業者関連情報、及び動物関連情報を含む情報又はデータを入力するためのプリンタへ接続される入力デバイス（コンピュータ又はキーボードを含む）。

本発明は、ストロープリンタがＡＩストロー上の規定場所においてバーコード（例えば１Ｄ又は２Ｄバーコード）を印刷するＡＩストロー印刷システムを包含する。バーコードはＡＩストローの使用（すなわち授精）の時点で走査され得る。本システムは、すべてのストローが一意的シリアル番号を有するということを保証する。一実施形態では、生産者により生成される凍結コードは、ストロープリンタにより、１つの無作為に選択されたＰＲＮへ割り当てられる。ＳＭＣと組み合わされると、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせは、バーコードの走査を支援するコンピュータデータベース、ネットワーク及びハードウェアが適切な生産者又はマーケティング組織と通信することを可能にする固有ロット又はバッチ番号であってストロー容積及びカラー、雄牛登録番号、動物の品種、生産の日時、精液のタイプ（性仕分けされた又は従来の）、又は他の重要情報などの適切なロット固有情報を備える固有ロット又はバッチ番号を生成する。次に、この情報は支援農場経営システム（アプリケーション及び動物管理コンピュータネットワークツール）へ提供され得る。このシステムでは、特定ストローにより繁殖された特定雌の識別は、交配が計画されそしてその後交配シーケンス中に確認され得るように正確になされる。

各シリアル番号は、ＶＮを生成するために指定アルゴリズム（例えば、生産者データセット内及び／又はスキャナ又はスマートフォンソフトウェア内に規定される）により使用され得る。ＶＮは、走査されるストローのシリアル番号がＶＮと特定ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせの有効ＶＮのリストとを比較することにより信憑性があるということを検証するために授精の時点にエンドユーザ制御型デバイスにより使用され得る。一実施形態では、ＶＮのリストは生産者からエンドユーザのシステム（例えばコンピュータ、デバイスアプリケーションなど）へのコンピュータファイル転送を介しエンドユーザへ生産者により提供される。ＶＮはまた、ＶＮ内のそれぞれ識別されたＳＭＣ－ＰＲＮの有効ＶＮのリストを要求するために、又はＶＮに関連付けられたロットに関するより多くの情報の要求を生産者へ提供するためにエンドユーザから生産者へ提供される情報として使用され得る。一実施形態では、生産者は、要求は信憑性があるという合理的な証明を提供することとして通信において使用されるＶＮは割り振られたＶＮである（ストロー上に実際に印刷されたシリアル番号に対応することを意味する）ということに依存し得る。

一実施形態では、生産者は、有効ＶＮを受信すると、ＶＮに整合するＴＥＮを戻す通信を要求するＶＮの送信側へ秘密アルゴリズムを送信し得る。ＶＮ及びＴＥＮの使用は、安全且つ信憑性がある（両当事者が正真正銘なものである）関係を有するという保証を通信の両側（人工授精ストローのエンドユーザ及び人工授精ストローの生産者）で増加する。このような場合、互いに保証された正真正銘な状態が生成されると、貴重且つ秘密な取引情報（ＴＩ）が安全に伝達され得る。

本発明の１つの特徴は、ＳＭＣが割り当てられた事業者（ＡＩストローの文脈では、ストロー内の精細胞の識別と製品の品質とに概して責任がある当事者）と、人工授精においてストローを使用しそして一意的な個々のストローシリアル番号を保有するエンドユーザ個人との間で直接コミュニケーションが確立されることを可能にするということである。バーコード無しでは、ＡＩストロー上に印刷される情報は、エンドユーザが雄牛の所有者又はマーケッティングコードと接触することを可能にするには不十分かもしれない。対照的に、本発明により、各ストロー上のバーコードを走査することはコンピュータプロセッサを有するデバイス（例えばスマートフォン又はタブレット又は専用携帯型走査又は撮像デバイス）及びインターネット接続により行われるので、スキャナを実行するアプリケーションは、ＳＭＣが割り当てられた事業者との直接コミュニケーションをエンドユーザが行うことを選択すればアプリケーションが何を行うべきかを判断する命令セットによりロードされ得る。最も単純な場合、本アプリケーションは、走査済みＡＩストローに関連付けられた特定ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合せのＶＮリストを要求するためにＳＭＣが割り当てられた事業者と接触し得、これによりエンドユーザがストローの信憑性をリアルタイムで検証することを可能にする。加えて、ＳＭＣ－ＰＲＮ情報はロット番号として直接識別されるので、エンドユーザが関連雄牛に関する情報を取得したければ、本アプリケーションは、ＳＭＣが割り当てられた事業者に直接接触することを可能にしなければならない。より高度な場合、エンドユーザにより所有されるアプリケーションにより生成されるＴＥＮの使用により、エンドユーザは、ＳＭＣが割り当てられた事業者へ、各ストローに関するデータ（（通常は、授精事象に対応する）雌の識別子、走査の正確な日、時間及び場所を含む）と、他の情報システムを介し繁殖結果（例えば無返答情報、確認された妊娠情報、分娩情報など）とを提供する。本発明はまた、ＴＥＮＳの使用により、走査されたストローから入る情報が各雄牛に関する残り在庫のリアルタイム解析とさらにはより多くの精液の再発注とを生成するために使用される在庫補充配置を可能にする。

本発明の一実施形態では、ＳＭＣが割り当てられた事業者は、有効シリアル番号及び割り振り済みシリアル番号（すなわちＡＩストロー上に実際に印刷されたシリアル番号）のリストを保有し得る及び／又はその流布を制御し得る。これは、これらの番号の各番号の知識が重要な価値を有し得、そしてリストが第三者へ広範に広められれば本発明の偽造防止利点が損なわれ得るためである。有効シリアル番号のリストは、流通業者又はエンドユーザなどのＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせへアクセスする任意の当事者へ又は政府規制当局へ供給され得る公開ＶＮリストを生成するために使用され得る。

概して、本発明の前は、ＡＩストローの各ロット及び使用される各ストローに関する情報は一方向（すなわち生産者からエンドユーザ）だけへ流れていた。対照的に、本発明は、エンドユーザから生産者（及び、例えばそれらの流通チェーン）へ戻る情報の信頼可能且つ安全且つリアルタイムな流れを容易にする。加えて、本発明は、単一エンドユーザに供給し得る多数のＳＭＣを追跡する安全な方法を提供するので、エンドユーザの繁殖事業における各個々のストローの使用のデータ分析はエンドユーザが所定時刻におけるそのＡＩストロー供給者が誰かを迅速に判断すること、具体的にはストローが購入された時だけでなく各ストローの使用時の情報も取得することを可能にする。本発明はまた、人工授精ストローの大きな世界的供給者などの単一企業体が複数のＳＭＣコードを使用することによりそれらの全生産量を様々な方法又は規制ガイドラインに従って生成される製品ロットのグループへ分割することを可能にする。例えば、同じ生産者から、１つ又は複数のＳＭＣは製品が性仕分け方法により生成されたということを指定する可能性がある一方で、異なるＳＭＣは製品が性仕分けされていないということを指示する可能性がある。関連して、ＣＳＳ証明書（米国内）又はＥＵ証明書（ヨーロッパ内生産又はヨーロッパへの輸出のための）などの重要な世界的に認識された輸出ガイドラインは個々のＳＭＣへ一意的に割り当てられ得るプロトコル（方法）を表し得る。

本発明の安全な且つシリアル化されたＡＩストローにより提供される独自特徴は、ＳＭＣが割り当てられる事業者がリベート、購入ポイント、宝くじ型オプションなどの直接購入インセンティブをエンドユーザへ提供し得るということである。この場合、関連ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせの有効ＴＥＮを提供する第１の当事者は、有効購入権を保証される一方で、任意のその後の（例えば、第２又は第３の）提出は、使用され廃棄されたストローの走査により生成される可能性があるので無効である。この場合、使用中にストローを走査しないエンドユーザですら、異なる方法によりストローを走査するまでストローを保持することを選択し得る。しかし、各ストローへ或るタイプの非現金経済的価値を割り当てる能力は当然、バーコードを付けられたＡＩストローを走査することをエンドユーザに奨励することになる。この特徴は、ＡＩストロー上の微小バーコードのための現在の走査技術が凍結ストロー（液体窒素又は冷窒素蒸気内のストロー）を走査する能力を含まないので、高価値を有する。ほとんどの場合、符号化された固有シリアル番号を識別する固有ストローの走査はストローが解凍された（適切な手段により周囲温度へ持って来られるということを意味する）場合にだけ可能である。ほとんどの場合、ストローはＡＩにおける使用に先立って瞬間的に解凍されるので、少なくともシリアル番号を文書化することができるデバイスによる使用時における適切な走査が考えられる。いくつかのケースでは、ＡＩストローの品質が意図せぬ解凍事象により損なわた又は台無しにされたかもしれない場合、本発明及び関連ＶＮ、ＴＥＮ及びＴＩ部品は、生産者（又はロジスティックスチェーン内の関連流通業者）がエンドユーザにすべての個別ストロー（エンドユーザがストローの価値のクレジットを求め得る又は交換を申請し得る）を走査することを要求することを可能にし得る。

生産者が、特定凍結コードを有するＡＩストローに関する情報を個々の当事者と交換したい限り、生産者は、ＴＥＮを生成するためのアルゴリズムを特定凍結コードを有するシリアル番号へ適用することによりＴＥＮの秘密リストを生成し得る。具体的には、エンドユーザがＡＩストローを走査することにより生産者へ有効且つ割り振り済みＶＮを送信すると仮定すると、生産者は、ＴＥＮを生成するためにアルゴリズムおいて使用される３つの一意的素数をエンドユーザへ提供する。エンドユーザは、ＴＥＮを生成するためのアルゴリズムを含むアプリケーションを使用することにより、走査されたＡＩストローのシリアル番号のＴＥＮを生成するための３つの素数を使用し、ＴＥＮは次に生産者へ返信される。いくつかのケースでは、一意的アルゴリズムはシリアル化ストロー毎に使用され得る。他のケースでは、同時に提供される一群のＶＮが、ＴＥＮを生成するために同じアルゴリズムへ提出され得る。最後に、生産者は、受信されたＴＥＮと、特定凍結コード（すなわちＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせ）を含むシリアル番号のＴＥＮの既に生成されたリストとを照査し得る。このようにして、生産者は、任意の個々のＡＩストローの公開キー及び秘密キーの両方をエンドユーザに提供させることにより真のエンドユーザを認証し得、そしてエンドユーザは当該の実際のシリアル番号のうちの任意のもの（又はすべて）を提供する必要無しに安全なやり方で生産者と通信し得る。

本発明の一実施形態では、一群のＡＩストローが走査されると、走査又は撮像デバイスへリンクされたアプリケーションが、走査されたシリアル番号のログを生成することになる。秘密キー（すなわちＴＥＮ）の使用は、エンドユーザから生産者への直接コミュニケーションが必要である場合（特に、安全な方法が、生産者が信用するための正しいエンドユーザを識別するために必要であれば）重要である可能性がより高い。具体的には、走査されたシリアル番号が例えば購入証明、現金又はリベートポイント、クーポンなどの価値を有すれば、本アプリケーションは、ストローに関し生産者と安全に通信するために上述のようなＴＥＮを生成し得る。加えて、エンドユーザは、精液の在庫及び在庫補充を制御するために、繁殖からのいくつかの詳細（例えば授精の日時、ＧＰＳ場所、人工授精者名など）をＡＩストローの供給者、流通業者又は生産者へ安全に送信する際に利点を見出す。生産者（又は供給者又は流通業者）は、雄牛を識別するために公開又は秘密キーからのＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを使用し得る。加えて、エンドユーザにより提出される秘密キーの場合、生産者は、ＡＩストローのその在庫を追跡するためにこのような秘密キーを使用し得る。エンドユーザが第三者人工授精者であれば、秘密キーはまた、各雄牛から使用されるＡＩストローの数を受精される雌の所有者へそして第三者人工授精者により制御されるＡＩストローの在庫を追跡するデータベースへ送信するために授精サービスを管理するコンピュータプログラムにより使用され得る。

例えば、酪農グループ内の１つ又は複数の場所にわたり多くの雄牛のＡＩストローを使用する繁殖の週の終わりに、ＡＩストローのエンドユーザは、リベートを取得するためにバッチ要求を生産者へ提示し得る。リベートの量及びタイプは雄牛に又は精液のタイプに依存して異なり得る（例えば、従来型対性仕分け型、又は９０％性仕分け対６５％性仕分け）ので、エンドユーザの管理コンピュータは一群の個々の公開キー（すなわちＶＮ）を生産者へ提示し得る。次に、生産者はそれらのキーをログ記録し、そして（一意的秘密キーの生成毎に又はＴＥＮの生成毎に）３つの素数の１つ又は複数の一意的集合をエンドユーザへ送信し得る。次に、エンドユーザは、それぞれが次に元の公開キーに関連付けられる対応ＴＥＮキーを導出するために秘密キーを使用する。生産者は、どのシリアル番号が各ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせの割り振り済みシリアル番号（すなわちロット番号）であるかを知る唯一の当事者であるので、生産者は、秘密キーを導出するためのアルゴリズムにおいて使用されると素数グループのグループ毎に生成されるすべての秘密ＴＥＮの秘密試験リストを導出し得る。この場合、生産者はストロー毎にＶＮ及び１つ又は複数の秘密キーを受信することになり、そしてこれらのキーのすべては試験リスト内で一致することになる。したがって、いかなる単一キーもシリアル番号を一意的に判断し得ないとしても、完全な一連の整合は１つのシリアル番号だけを伴う。この時、生産者は「償還」されたシリアル番号を指示又は指定することにより有効ストローシリアル番号リストを修正し得る。この手法は、同じストローの２つ以上の価格を請求する又は保有しないストローの価格を請求する無断又は偽試みから償還過程（ストロー価格転移）を保護する。

本発明の一実施形態では、ＡＩストロー上の使用のためのバーコードは１３個の数字を含み得る。本発明の一実施形態では、ＡＩストロー上の使用のためのバーコードは１６～２０個の文字を含み得る。別の実施形態では、ＡＩストロー上の使用のためのバーコードは１５個以下の数字を含み得る。本発明のさらに別の実施形態では、ＡＩストロー上の使用のためのバーコードは３２又は４４個の数字を含み得る。シリアル番号に加えて、例えば、このようなバーコードで符号化された情報もまた、生産国、雄牛の品種、性比及びストローカラーを含み得る。

本発明の一態様では、バーコードは現地で走査又は撮像デバイスにより走査され得る（例えば授精の時点に）ということが考えられる。このとき、走査又は撮像デバイスは、ＳＭＣが割り当てられた事業者と接触することによりＡＩストローに関する追加情報を検索するためにストローシリアル番号を使用し得る。走査又は撮像デバイスは、追加情報が検索されるネットワークと通信状態にあるソフトウェア（電話又はタブレットアプリケーションなど）を含み得る、又は代替的に、走査又は撮像デバイスは、シリアル番号により符号化された情報をネットワークと通信状態にあるソフトウェアを含むコンピュータ可読媒体（例えばコンピュータ、電話又はタブレット内の）へ送信し得る。本発明の一態様では、走査又は撮像デバイスは、「どのロット番号（ＳＭＣ－ＰＲＮ）が、スキャナへ提示され得る在庫へ購入されたか」に関する情報を有するこのようなリストを関連ネットワークから走査デバイスへ供給させることにより、走査される可能性がある有効ＶＮのリストなどの情報によりロードされ得る（走査することに先立って）。この場合、雄牛の識別は走査の時点に判断され得、雌毎の繁殖計画は、各授精時に、繁殖計画に対する完全な遵守を容易にし得るやり方でストローにおいて雄牛を確認し得る又はそれと矛盾し得る。加えて、ストローの信憑性は繁殖の時点に判断され得る。

本発明の一実施形態では、シリアル番号の３つのフォーマットが考えられる。すべての３つのシリアル番号フォーマットはＳＭＣ、ＰＲＮ及びＲ－ＴＡＧを含むが、代表的シリアル番号における桁の数の観点で３つの異なるサイズがある。これらのフォーマットのすべての３つはインクジェットプリンタ又は熱接触プリンタにより使用され得るということが考えられる。各フォーマットは、シリアル番号への接頭辞としてのバーコード内の第１の文字であり得る１文字（例えば、任意の文字が指定され得るがＡ、Ｂ及びＣ）指定を有する（１文字フォーマット指定とシリアル番号とが併せて製品コードを構成する）。アルファベット文字は通常、１Ｄ又は２Ｄバーコードを使用する際に２つの番号のディジタル空間を必要とするので、各バーコードの長さは、文字が接頭辞として使用されれば２だけ増加される。このような接頭文字を使用することにより、バーコードと共に製造されてそして販売されるＡＩストローは、データフォーマットの構造がその後変更されたとしても走査されそして処理され得る。本発明の一実施形態では、「Ａ」フォーマットシリアル番号は１６数字桁を含む（接頭辞により、製品コードは１８数字桁に等価である）。この量のデータは１Ｄバーコード内に置かれ得るが、印刷されたバーコードの長さは、１Ｄ／２Ｄ混合走査機能のために規定された走査又は撮像デバイスにより容易に走査するには余りに長過ぎるかもしれない。この理由のため、特定実施形態では、１６桁「Ａ」フォーマットシリアル番号が２Ｄバーコード（例えば、８×３２以上のデータ行列）により符号化される。「Ｂ」フォーマットシリアル番号は１３数字桁を含み、そしてバーコード長さの観点での中間フォーマットを表す。「Ｃ」フォーマットは、１３未満の数字桁（例えば１０数字桁）を含み、そして１Ｄ／２Ｄ混合走査機能のために規定された走査又は撮像デバイスにより容易に走査可能である一方で、１Ｄバーコードにより符号化されるにはサイズの点で十分に小さい。比較的短い長さのために、Ｃフォーマットは１Ｄバーコードにより符号化され得る。本発明のシリアル番号フォーマットがＡＩ業界全体にわたって採用されれば、いかなる２個のＡＩストローも同じシリアル番号により印刷されることは決してないということが可能である。例えば、１０，０００の可能なマーケッティングコード、１００万の可能な凍結コード、及び凍結コード当たり１００万個の可能な個々のストローを有するＡフォーマットのシリアル番号は、１京個のシリアル化ＡＩストローを可能にするだろう。

本発明の一実施形態を描写する図３を参照すると、シリアル番号６はＳＭＣ ２、ＰＲＮ ３及びＲ－ＴＡＧ ４で構成される。一方、製品コード５はフォーマット接頭辞１、ＳＭＣ ２、ＰＲＮ ３及びＲ－ＴＡＧ ４で構成される。この実施形態におけるＶＮ ９は桁ホルダー７、ＳＭＣ ２、ＰＲＮ ３及び公開ハッシュキー８で構成され、桁ホルダー７は数値的プレースホルダーであり、ＶＮ又はＴＥＮの長さを対応シリアル番号の長さ（すなわち数字桁の数）に等しくする１つ又は複数の零を含む。この実施形態におけるＴＥＮ １１は、桁ホルダー７、ＳＭＣ ２、ＰＲＮ ３及び秘密ハッシュキー１０で構成される。

本発明の一態様は、本発明のシリアル番号の使用を管理するためのソフトウェアを含むＡＩストロープリンタと、有効又は割り振り済みシリアル番号（限定しないがＳＭＣ、ＰＲＮ、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせ、Ｒ－ＴＡＧ及びＳＭＣ－ＰＲＮ－Ｒ－ＴＡＧ組み合わせを含む）のリスト又は有効又は割り振り済みシリアル番号の一部のリストを含むファイルを格納するためのコンピュータ可読媒体とを含む。このようなプリンタはさらに、データを手動入力するためのキーボードなどの入力デバイスと、プリンタを他のデバイスへ接続するためのネットワークデバイス又はデータポートとを含み得る。しかし、本発明のシリアル番号の使用を管理するための上に列挙された特徴（すなわちプリンタソフトウェア、コンピュータ可読体、キーボードなど）は任意選択的にパーソナルコンピュータなどの別個のデバイスに含まれ得、別個のデバイスはＡＩストロープリンタへ直接（有線又は無線で）又はネットワークを介し接続され得るということを理解すべきである。

同じシリアル番号フォーマットを使用するすべての事業者を保護するために、ＳＭＣは単一運営組織により排他的に割り当てられ得る。本発明の特定実施形態では、動物記録国際委員会（ＩＣＡＲ：Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ ｆｏｒ Ａｎｉｍａｌ Ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ）などの適切な世界的に認識された組織が、ＳＭＣのリストを割り当てそして対応する割り当てられた事業者を維持し得る。本発明の一実施形態は、印刷デバイスにより使用されるＳＭＣを指定する安全な入力ファイルを含むコンピュータ可読媒体を含む。本発明の一実施形態では、コンピュータ可読媒体上の各ＳＭＣは、ＳＭＣに関連付けられた有効且つ割り振り済みストローシリアル番号リストを含む専用ファイル又はホルダーを有する。本発明の別の実施形態では、ＳＭＣは、ソフトウェアのパスワード保護済み制御エリアを介し、コンピュータ可読媒体へ追加され得る若しくはそれから除去され得る、又は活性化若しくは非活性化され得るだけである。

ＡＩストローに関して、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせは、「凍結コード」、「ロット番号」、又は「バッチ番号」（すなわち精細胞を含むそれぞれが実質的に同一である多くのＡＩストロー）を構成する。一般的に、これは、同じＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを有するＡＩストローが同じ雄牛からのそして同じ処置又は処理を受けそして同時に凍結された精細胞を含むということを意味する。凍結コード指定の最も一般的な工業規格は、ＮＡＡＢコード又は国際動物コードなどの雄牛ＩＤと凍結日との組み合わせである。バーコードを使用して凍結コードを指定することに関し、マーケッティングコード及びシリアル番号を含む方法は受容可能な代案である。本発明の一実施形態は、特定ＳＭＣに関し「閉鎖」されたＰＲＮのリストを含むコンピュータ可読媒体を含む。「閉鎖された」ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせはシリアル番号内で再度利用されないかもしれない。ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせは、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせの有効且つ割り振り済みシリアル番号の最終リストが生成された後に例えばプリンタソフトウェア内で「閉鎖された」ものとしてオペレータにより手動で指定され得る、又は代替的に、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせは、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを担持する第１のストローが印刷された時刻から一定時間（例えば２４時間）の経過後にプリンタソフトウェアにより閉鎖されたものとして自動的に指定され得る。本発明の一実施形態では、閉鎖されたＰＲＮのリストを含むファイルはまた、ＰＲＮが確立された日時、ＰＲＮが閉鎖された日時及びこの時刻にＡＩストロープリンタへ割り当てられたＩＰアドレス、並びに印刷デバイスＩＤ番号などのメタデータを含む。したがって、本発明を利用する際、様々な雄牛からの精細胞又は異なるやり方で処置又は処理された精細胞を含むＡＩストローは同一ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせ（すなわち凍結コード又はロット又はバッチ番号）を決して有することはない。

ＡＩストローが印刷されるほとんどの場合、包装済み生物学的製品の生産者は、各凍結コードに関する情報（射出精液量及び品質情報、処理（性仕分けされた精細胞又は従来の精細胞など）、ドーズ（ストロー内の数百万の精子）などを含む）を管理する別個のコンピュータを有する。これは、ストロープリンタを操作している生産者により所有されるコンピュータ内に既に在る一意的生産者規定凍結番号（ＭＳＦＮ：Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｅｄ Ｆｒｅｅｚｅ Ｎｕｍｂｅｒ）を生産者が有することになるということを意味する。本発明の一実施形態では、ストロープリンタは、直接（有線又は無線で）又はネットワークを介しのいずれかでＭＳＦＮを含む生産者のコンピュータへ接続される。新しいＰＲＮを生成する際、オペレータは新しいＰＲＮをプリンタソフトウェア内のＭＳＦＮへ手動で割り当てる、又は代替的にプリンタは新しいＰＲＮをＭＳＦＮへ自動的に割り当てる。特定実施形態では、ＭＳＦＮは、新しいＰＲＮが生成されそしてＭＳＦＮへ割り当てられ得る前に、プリンタソフトウェアへ（生産者のコンピュータシステムへ直接接続又はネットワークを介しのいずれかで）生産者により提供されなければならない。これらのコンピュータをストロープリンタへ接続することができないそれらの生産者に関し、ＭＳＦＮはプリンタソフトウェアへ手動で入力され得る。本発明の特定実施形態では、ＳＭＣ、ＰＲＮ、又はＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせのリストを含む印刷出力ファイルはまた、割り当てられたＭＳＦＮを含むメタデータを含む。より具体的な実施形態では、印刷出力ファイル名は割り当てられたＭＳＦＮを含み得る。

可能なＰＲＮの数はＰＲＮ内の桁の数により判断される。２つ以上のＡＩストロープリンタが同じシリアル番号フォーマット（例えば上述のＡ、Ｂ又はＣフォーマット）及び同じＳＭＣを使用している状況の措置として、所与のＳＭＣのＰＲＮの特定グループ（ＰＲＮグループ）が各プリンタへ割り振られ又は割り当てられ得る。一例として、６桁ＰＲＮを有する上述のＡフォーマットは、それぞれが異なるプリンタへ割り当てられる以下の１０個のＰＲＮグループを含み得る：
ＰＲＮグループ１：最小ＰＲＮ＝１００，０００及び最大ＰＲＮ＝１９９，９９９
ＰＲＮグループ２：最小ＰＲＮ＝２００，０００及び最大ＰＲＮ＝２９９，９９９
ＰＲＮグループ３：最小ＰＲＮ＝３００，０００及び最大ＰＲＮ＝３９９，９９９
ＰＲＮグループ４：最小ＰＲＮ＝４００，０００及び最大ＰＲＮ＝４９９，９９９
ＰＲＮグループ５：最小ＰＲＮ＝５００，０００及び最大ＰＲＮ＝５９９，９９９
ＰＲＮグループ６：最小ＰＲＮ＝６００，０００及び最大ＰＲＮ＝６９９，９９９
ＰＲＮグループ７：最小ＰＲＮ＝７００，０００及び最大ＰＲＮ＝７９９，９９９
ＰＲＮグループ８：最小ＰＲＮ＝８００，０００及び最大ＰＲＮ＝８９９，９９９
ＰＲＮグループ９：最小ＰＲＮ＝９００，０００及び最大ＰＲＮ＝９９９，９９９
ＰＲＮグループ１０：最小ＰＲＮ＝０００００１及び最大ＰＲＮ＝９９，９９９

一例として、５桁ＰＲＮを有する上述のＢフォーマットは、それぞれが異なるプリンタへ割り当てられる以下の１０個のＰＲＮグループを含み得る：
ＰＲＮグループ１：最小ＰＲＮ＝１０，０００及び最大ＰＲＮ＝１９，９９９
ＰＲＮグループ２：最小ＰＲＮ＝２０，０００及び最大ＰＲＮ＝２９，９９９
ＰＲＮグループ３：最小ＰＲＮ＝３０，０００及び最大ＰＲＮ＝３９，９９９
ＰＲＮグループ４：最小ＰＲＮ＝４０，０００及び最大ＰＲＮ＝４９，９９９
ＰＲＮグループ５：最小ＰＲＮ＝５０，０００及び最大ＰＲＮ＝５９，９９９
ＰＲＮグループ６：最小ＰＲＮ＝６０，０００及び最大ＰＲＮ＝６９，９９９
ＰＲＮグループ７：最小ＰＲＮ＝７０，０００及び最大ＰＲＮ＝７９，９９９
ＰＲＮグループ８：最小ＰＲＮ＝８０，０００及び最大ＰＲＮ＝８９，９９９
ＰＲＮグループ９：最小ＰＲＮ＝９０，０００及び最大ＰＲＮ＝９９，９９９
ＰＲＮグループ１０：最小ＰＲＮ＝０００００１及び最大ＰＲＮ＝９，９９９

７桁ＰＲＮの場合、それぞれが１０，０００よりむしろ１００万のＰＲＮを含む１０個のＰＲＮグループが割り振られ得る。いずれの場合も、ＰＲＮグループ１はデフォルトＰＲＮとして指定され得る。特定実施形態では、ＰＲＮグループ２からのＰＲＮの使用は、ＰＲＮグループ１内のすべての番号が使用されると自動的に発生する。代替的に、オペレータが異なるＰＲＮグループへ手動で切り替われば、すべての新しいシリアル番号は当該新ＰＲＮグループへ割り振られるＰＲＮを含むことになる。特定実施形態では、特定プリンタに関して、ただ１つのＰＲＮグループが常に使用され得る。別の実施形態では、そのＰＲＮグループが任意の時点で活性状態又は非活性状態である管理は、プリンタソフトウェア内のパスワード保護済み制御エリア内で行われ得る。小さい番号を有するＰＲＮを含むＰＲＮグループは多くの零を有するシリアル番号を生成することになり、これは望ましくないかもしれない。したがって、特定実施形態では、最小ＰＲＮを有するＰＲＮグループが、使用される最後又は最終ＰＲＮグループとして（例えば上記例ではグループ１０として）指定される。

本発明の一態様では、ＰＲＮはＳＭＣへ割り当てられたＰＲＮのリストから無作為に選択される。関連して、指定範囲内のＰＲＮの無作為化マスターリストは、プリンタが無作為リストから次のＰＲＮを単純に選択することができ、したがっていかなる無作為選択も行うことを要求されないように予め生成され得る。ＰＲＮグループが実現される限り、使用されるいかなる新しいＰＲＮも、それぞれのＳＭＣの当該プリンタ上の活性ＰＲＮグループ内から無作為に選択される。番号を無作為に選択又は生成するための当該技術領域におけるいかなる方法、デバイス又はソフトウェアも本発明おいて使用され得る。

一般的に、本発明のシリアル番号をＡＩストロー上に生成又は印刷するための以下の工程が考えられそして単に一例として提示される：
１．新しいＰＲＮが、ＳＭＣの活性ＰＲＮグループ内のＰＲＮから無作為に選択される。代替的に、ＰＲＮの既存無作為化リスト内の次のＰＲＮが選択される。
２．ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせは、ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせが以前に使用されていないということを保証するために、既に使用されたＳＭＣ－ＰＲＮのリストと比較される。
３．プリンタはＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせをＭＳＦＮ番号（生産者のコンピュータから取得される）へ自動的に又は手動で割り当てる。
４．ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせのためのデータベースホルダーが生成されそして名付けられる（ホルダーの名称は例えば「Ａ＿ＳＭＣ＿ＰＲＮ＿ＭＳＦＮ．ａｂｃ」であり、ここで、Ａはシリアル番号フォーマットであり、ＳＭＣ＿ＰＲＮはロット番号であり、ＭＳＦＮは凍結コードの生産者ロット番号であり、そしてａｂｃはデータベースフォーマットのタイプを指定する）。
５．５０００個の有効Ｒ－ＴＡＧのリストが５０００個の有効な個々のストローシリアル番号のリストを生成するために使用され、ここで、各シリアル番号はＳＭＣ＿ＰＲＮ＿Ｒ－ＴＡＧのコンカテマーである。
６．生産者は印刷されるべきストローの数を規定する。
７．有効シリアル番号のうちの１つは２Ｄバーコードへ符号化され、そしてＡＩストロー上に印刷される。任意選択的に、有効シリアル番号はまた、適切なフォントでストロー上に印刷され得る。
８．印刷されたバーコードで符号化されたシリアル番号は割り振り済みシリアル番号のリストへ追加される。
９．オペレータは必要に応じ、追加のストローが印刷されることを要求し続け得、そして追加の有効ストローシリアル番号が一旦印刷されそして適切なリストへ追加されると割り振り済みシリアル番号として指定される。
１０．ＰＲＮは、プリンタが同じＳＭＣ－ＰＲＮによりそれ以上のストローを決して印刷しない（すなわち、ＳＭＣ－ＰＲＮに関連付けられた追加のシリアル番号を決して発行しない）ようにＰＲＮが閉鎖される前に、オペレータにより先に閉鎖されなければ長時間（例えばデフォルト＝２４時間）の間「開放」なままである。
１１．ＰＲＮが閉鎖されると、関連ＳＭＣ－ＰＲＮホルダーは、有効シリアル番号のリスト及び割り振り済みシリアル番号のリストを含む最終データベースファイル（又はファイル群）により更新される（ファイルの名称は例えば「Ａ＿ＳＭＣ＿ＰＲＮ＿ＭＳＦＮ＿Ｖ＿Ａ．ａｂｃ」であり、ここで、Ｖは有効ストローシリアル番号の数（通常５０００）であり、そしてＡは割り振り済みストローの数である）。
１２．次に、最終データベースファイル及びＳＭＣ－ＰＲＮホルダーは変更を防止するために「書き込み保護」されるが、複製されることを許容する。任意選択的に、最終データベースファイル及びＳＭＣ－ＰＲＮホルダーは同様に、当該技術領域において知られた任意の好適な暗号化方法を使用することにより暗号化される（各ストロープリンタはすべての有効且つ割り振り済みシリアル番号のアーカイブされた複製を含むので、プリンタはさらに、ネットワークへ接続されれば暗号化インターフェースを含み得る）。

本発明の別の態様は、複数のプリンタの監督及び管理システムを包含する。約３００ストロー／分のインクジェット速度を使用するとともに典型的バッチサイズが１０００個未満のストローであるストロー印刷により、数時間で且つ単一プリンタにより大生産者のストローの全生産の印刷を支援することが可能である。しかし、熱転写方法を使用するプリント速度は一般的には約５～８倍遅いかもしれなく、したがってインクジェット方式を使用する出力と整合するために複数のプリンタを必要とする。複数のプリンタが生産者により使用される場合、本発明の一実施形態は、有効且つ割り振り済みシリアル番号のリストを含むファイル又はデータ（例えば指定時間にプリンタにより開始されるファイル転送プロトコルにより送信された）を各プリンタが中央又は共有コンピュータへ送信することを伴う。追加実施形態では、本発明は、有効且つ割り振り済みシリアル番号のリストへのアクセスを必要とすることなくアクセスされ得る二次システム（各ストロープリンタ上の単一ホルダーに基づく）を包含する。例えば、各プリンタ上のファイル（例えばＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ Ｓｅｐａｒａｔｅｄ Ｖａｌｕｅｓ）ファイル又は．ｃｓｖファイル）はＰＲＮが閉鎖されるたびに更新される。次にこのファイルはいくつかの時点に送信される可能性がある（１又は複数回／１日２４時間）、又はそれぞれのホルダーのプリンタへ安全にアクセスするだろうサーバからファイル転送プロトコルにより要求される可能性がある。このようなＰＲＮ履歴ファイルは“ＰＲＮ＿Ｈｉｓｔｏｒｙ＿１２３４５６７”＿Ｄａｔｅ．ｃｓｖ”などの名称を有し得、ここで１２３４５６７はストロープリンタのデバイス識別番号である。このようなファイルは、当日の現地時間２３：５９により閉鎖されたＰＲＮからの任意の新しいＰＲＮデータを含む可能性がある。

他の情報の中でも、ＰＲＮ履歴ファイル内の各ラインは以下のものを提供する可能性がある：
ストローが印刷されたデバイス識別番号；
ＰＲＮが閉鎖された時点のストロー印刷デバイスのＩＰアドレス；
ロット番号（凍結番号）、すなわちＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせ；
ＰＲＮの開放日時；
ＰＲＮ内の有効ストローの数（例えば５０００）；
印刷された「試験ストロー」の印刷日時及び数（すなわち試験印刷履歴）；
任意の義務的試験走査の日時及びそれらの結果（合否、又は入力された又は読み取られた結果）；
最初の印刷要求内の開始判断及び終了判断及びストローの数（第１組の割り振り済みストローシリアル番号内のストローの数）；
任意のその後の印刷要求内の開始日時及び終了日時及びストローの数（すなわち第１組の割り振り済みストローシリアル番号内のストローの数）；
ＰＲＮの閉鎖時間、ＰＲＮ内の割り振り済みストローの数（すなわち印刷されるＡＩストローの数）；
有効且つ割り振り済みシリアル番号のＰＲＮ特定リストを有する安全なファイルがネットワークへ送信された日時；及び、
有効且つ割り振り済みシリアル番号の安全な複製が送信されたということをネットワークが確認（すなわち受信確認）した日時。

ＡＩストロー業界では、オペレータは通常、すべてのストローの印刷に先立っていくつかのストローを試験印刷する。これは、インクジェット印刷に関して特に当てはまる。試験印刷する理由は、どのようにストローが見えるかを理解する（印刷されたフォント情報を検査する）ことだけでなく、バーコードに関し、オペレータはまた、印刷されたバーコードが走査又は撮像デバイスにより正しく走査又は撮影されることができるかを知りたいかもしれない。本発明の一実施形態では、ＡＩストロープリンタは、有効シリアル番号が印刷され得る前に試験ストローの成功裏の走査又は撮像を必要とし得る。別の実施形態では、この特徴はプリンタソフトウェアのパスワード保護済み制御エリア内で無効にされ得る。例えば、新しいＳＭＣ－ＰＲＮ（凍結コード番号）が生成され、そしてオペレータが正しい雄牛を関連付け（手動ドロップダウンにより）そしてＭＳＦＮを追加すると、試験印刷は８～１０個のストローを生成する可能性がある。これらのストローは、各バーコード内に特殊コード（試験印刷システムにより生成されるシリアル化試験番号）を含み、２ラインシステムを利用する、ここで、ライン１はストロー上に印刷されるだろうもの（バーコードを含む）を含み、ライン２は例えばＳＭＣ－ＰＲＮ番号及びＭＳＦＮ番号を示すだろう追加試験ラインを含む。

本発明の特定実施形態では、各ＰＲＮグループ内の１つのＰＲＮが、試験印刷のためだけに使用されそして有効シリアル番号のリスト及び割り振り済みシリアル番号のリストから除外されるＴＥＳＴ－ＰＲＮとして指定される。例えば、Ａフォーマットに関して、ＰＲＮ番号１１１，１１１（グループ１）、２２２，２２２（グループ２）、３３３，３３３（グループ３）などは、これらの９つのＰＲＮが有効又は割り振り済みシリアル番号を生成するために決して使用されることがないようにＴＥＳＴ－ＰＲＮとして指定されるだろう。どのようにこれが達成され得るかの一例は、ストロープリンタの新しいＳＭＣが認可されるたびに、使用されるＰＲＮのファイルをこれらの９つの番号と共に取り込むことを含む。重要なことには、世界的に使用されるすべてのストロープリンタがまた、この示唆された試験印刷方法を使用すれば、走査又は撮像デバイス及びアプリは、ストローが印刷されると実際に試験ストローだったということ容易に判断し得る。

例１
本発明の１６桁シリアル番号から公開キー（すなわちＶＮ）を生成するためのアルゴリズム（具体的にはＳＭＣ＝１５２３、ＰＲＮ＝１２１２１２及びＲ－ＴＡＧ＝９３９９７７を有するシリアル番号１５２３１２１２１２９３９９７７；このシリアル番号を符号化するデータ行列バーコードの画像に関しては、図１を参照）が以下のように単に一例として提示される：
１．１００を超える最初の３つの素数（すなわち１０１、１０３及び１０７）を選択する。以下の表３の行Ａ、Ｂ及びＣを参照。
２．上記工程１において選択された３つの素数を乗算し、その結果の最後の３桁を取り、そしてそれを維持し、これへ１を加算して偶数にする。これは素数派生値であり、公開キーに関して常に１２２である。以下の表３の行Ｇを参照。
３．シリアル番号の最後の８桁（すなわち１２９３９９７７）を識別する。以下の表３内の行Ｍを参照。
４．シリアル番号の最後の８桁を合算する。以下の表３の行Ｎを参照（合計は常に７２未満になる）。
５．新しい８桁番号（すなわち１２９４００２４）を生成するためにシリアル番号の最後の８桁により表される番号を合算する（すなわち１２，９３９，９７７（以下の表３内の行Ｍを参照）と上記工程４において生成された２桁番号（以下の表３の行Ｎを参照）とを）。以下の表３内の行Ｏを参照。
６．１０～１１桁番号を生成するために上記工程５からの新しい８桁番号（以下の表３内の行Ｏを参照）と３桁素数派生値（以下の表３内の行Ｇを参照）とを乗算する、すなわち１５７８６８２９２８。以下の表３内の行Ｐを参照。
７．上記工程６からの１０－１１桁番号の最後の５桁を識別する、すなわち８２９２８。以下の表３内の行Ｑを参照。
８．ＳＭＣ（以下の表３内の行Ｉを参照）、ＰＲＮ（以下の表３内の行Ｊを参照）、０及び上記工程７内で識別された５桁により表された数を含むコンカテマーをこの順番で生成する（以下の表３内の行Ｑを参照）、これはＶＮ又は公開キー（すなわち１５２３１２１２１２０８２９２８）を構成する。以下の表３内の行Ｒを参照。

例２
上記例１おいて使用された本発明の１６桁シリアル番号から秘密キー（すなわちＴＥＮ）を生成するためのアルゴリズムが（具体的には、ＳＭＣ＝１５２３、ＰＲＮ＝１２１２１２及びＲ－ＴＡＧ＝９３９９７７を有するシリアル番号１５２３１２１２１２９３９９７７；このシリアル番号を符号化するデータ行列バーコードの画像に関しては図１を参照）が以下のように単に一例として提示される：
１．それぞれが１００より大きく１０００より小さい３つの素数を選択する。表４の以下の行Ｄ、Ｅ及びＦを参照。
２．上記工程１において選択された３つの素数を乗算し（以下の表４内の行Ｄ、Ｅ及びＦを参照）、結果の最後の３桁を採用し、そしてそれを維持し、これへ１を加算して偶数（すなわち７０２）にする、これは素数派生値である。以下の表４の行Ｈを参照。
３．シリアル番号の最後の８桁（すなわち１２９３９９７７）を識別する。以下の表４内の行Ｍを参照。
４．シリアル番号の最後の８桁を合算する。以下の表４の行Ｎを参照（合計は常に７２未満になる）。
５．新しい８桁番号（すなわち１２９４００２４）を生成するためにシリアル番号の最後の８桁により表された数（すなわち１２，９３９，９７７（以下の表４内の行Ｍを参照）と上記工程４において生成された２桁番号（以下の表４の行Ｎを参照）とを）を合算する。以下の表４内の行Ｏを参照。
６．１０－１１桁番号を生成するために上記工程５からの新しい８桁番号（以下の表４内の行Ｏを参照）と３桁素数派生値（以下の表４内の行Ｈを参照）とを乗算する、すなわち９０８３８９６８４８。以下の表４内の行Ｐを参照。
７．上記工程６からの１０－１１桁番号の最後の５桁を識別する、すなわち９６８４８。以下の表４内の行Ｑを参照。
８．ＳＭＣ（以下の表４内の行Ｉを参照）、ＰＲＮ（以下の表４内の行Ｊを参照）、０及び上記工程７内で識別された５桁により表された数を含むコンカテマーをこの順番で生成する（以下の表４内の行Ｑを参照）、これはシリアル番号のＴＥＮ又は秘密キーを構成する、すなわち１５２３１２１２１２０９６８４８。以下の表４内の行Ｒを参照。

例３
本発明の１３桁シリアル番号から公開キー（すなわちＶＮ）を生成するためのアルゴリズム（具体的に、はＳＭＣ＝５２３、ＰＲＮ＝１２１２１及びＲ－ＴＡＧ＝３９９７７を有するシリアル番号５２３１２１２１３９９７７；このシリアル番号を符号化するデータ行列バーコードの画像に関しては、図２を参照）が以下のように単に一例として提示される：
１．１００を超える最初の３つの素数（すなわち１０１、１０３及び１０７）を選択する。以下の表５の行Ａ、Ｂ及びＣを参照。
２．上記工程１において選択された３つの素数を乗算し、その結果の最後の３桁を取り、そしてそれを維持し、これへ１を加算して偶数にする。これは素数派生値であり、公開キーに関して常に１２２である。以下の表５の行Ｇを参照。
３．シリアル番号の最後の８桁（すなわち１２１３９９７７）を識別する。以下の表５内の行Ｍを参照。
４．シリアル番号の最後の８桁を合算する。以下の表５の行Ｎを参照（合計は常に７２未満になる）。
５．新８桁番号（すなわち１２１４００１６）を生成するためにシリアル番号の最後の８桁により表された数（すなわち１２，１３９，９９７（以下の表５内の行Ｍを参照）と上記工程４において生成された２桁番号（以下の表５の行Ｎを参照）とを）を合算する。以下の表５内の行Ｏを参照。
６．１０－１１桁番号（すなわち１４８１０８１９５２）を生成するために上記工程５からの新８桁番号（以下の表５内の行Ｏを参照）と３桁素数派生値（以下の表５内の行Ｇを参照）とを乗算する。以下の表５内の行Ｐを参照。
７．上記工程６から１０－１１桁番号の最後の５桁（すなわち８１９５２）を識別する。以下の表５内の行Ｑを参照。
８．ＳＭＣ（以下の表５内の行Ｉを参照）、ＰＲＮ（以下の表５内の行Ｊを参照）、及び上記工程７内で識別された５桁により表された数を含むコンカテマーをこの順番で生成する（以下の表５内の行Ｑを参照）、これはＶＮ又は公開キー（すなわち５２３１２１２１８１９５２）を構成する。以下の表５内の行Ｒを参照。

例４
上記例３おいて使用された本発明の１３桁シリアル番号から秘密キー（すなわちＴＥＮ）を生成するためのアルゴリズム（具体的に、はＳＭＣ＝５２３、ＰＲＮ＝１２１２１及びＲ－ＴＡＧ＝３９９７７を有するシリアル番号５２３１２１２１３９９７７；このシリアル番号を符号化するデータ行列バーコードの画像に関しては、図２を参照）が以下のように単に一例として提示される：
１．それぞれが１００より大きく１０００より小さい３つの素数を選択する。以下の表６の行Ｄ、Ｅ及びＦを参照。
２．上記工程１において選択された３つの素数を乗算し（以下の表６内の行Ｄ、Ｅ及びＦを参照）、結果の最後の３桁を採用し、そしてそれを維持し、これへ１を加算して偶数（すなわち７０２）にする。これは素数派生値である。以下の表６の行Ｈを参照。
３．シリアル番号の最後の８桁（すなわち１２１３９９７）を識別する。以下の表６内の行Ｍを参照。
４．シリアル番号の最後の８桁を合算する。以下の表６の行Ｎを参照（合計は常に７２未満になる）。
５．新８桁番号（すなわち１２１４００１６）を生成するためにシリアル番号の最後の８桁により表された数（すなわち１２，１３９，９７７（以下の表６内の行Ｍを参照）と上記工程４において生成された２桁番号（以下の表６の行Ｎを参照）とを）を合算する。以下の表６内の行Ｏを参照。
６．１０－１１桁番号（すなわち８５２２２９１２３２）を生成するために上記工程５からの新８桁番号（以下の表６内の行Ｏを参照）と３桁素数派生値（以下の表６内の行Ｈを参照）とを乗算する。以下の表６内の行Ｐを参照。
７．上記工程６からの１０－１１桁番号の最後の５桁（すなわち９１２３２）を識別する。以下の表６内の行Ｑを参照。
８．ＳＭＣ（以下の表６内の行Ｉを参照）、ＰＲＮ（以下の表６内の行Ｊを参照）、及び上記工程７内で識別された５桁により表された数（以下の表６内の行Ｑを参照）を含むコンカテマーをこの順番で生成する、これはシリアル番号のＴＥＮ又は秘密キー（すなわち５２３１２１２１９１２３２）を構成する。以下の表６内の行Ｒを参照。

以上から当業者により容易に理解され得るように、本発明の基本概念は多様なやり方で具現化され得る。したがって、上記説明により開示された又は本出願に付随する図面又は表内に示される本発明の特定実施形態又は要素は、制限するように意図されていなく、むしろ本発明により包含される無数の及び多様な実施形態の例示又はその任意の特定要素に関して包含された等価物の例示であるように意図されている。加えて、本発明の単一実施形態又は要素の特定説明は、可能な実施形態又は要素のすべてを明示的に説明しないかもしれなく、そして当業者により理解され得るように多くの代案が本明細書及び図面により暗黙的に開示される。

Claims (14)

1. シリアル番号を符号化するバーコードを含む人工授精（ＡＩ）ストローであって、前記シリアル番号は
   標準化マーケッティングコード（ＳＭＣ）を含む第１組の文字；
   印刷試験番号（ＰＲＮ）を含む第２組の文字；
   無作為タグ（Ｒ－ＴＡＧ）を含む第３組の文字；並びに
   ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせを構成する前記第１組の文字及び前記第２組の文字のコンカテマーを含む、人工授精（ＡＩ）ストロー。
2. 前記ＰＲＮは前記ＳＭＣへ割り当てられるＰＲＮのリストから無作為に選択される、請求項１に記載のＡＩストロー。
3. 前記ＳＭＣへ割り当てられるＰＲＮの前記リストは少なくとも９９９個の異なる番号で構成される、請求項２に記載のＡＩストロー。
4. 前記Ｒ－ＴＡＧは少なくとも１０００個の異なる番号を含む有効Ｒ－ＴＡＧのリストから選択される、請求項１に記載のＡＩストロー。
5. 有効Ｒ－ＴＡＧの前記リストは、前記ＳＭＣ－ＰＲＮ組み合わせへ割り当てられた少なくとも５０，０００個の異なる番号のリストから無作為に選択される番号で構成される、請求項４に記載のＡＩストロー。
6. 前記第１組の文字は長さが少なくとも３文字である、請求項１に記載のＡＩストロー。
7. 前記第２組の文字は長さが少なくとも５文字である、請求項１に記載のＡＩストロー。
8. 前記第３組の文字は長さが少なくとも５文字である、請求項１に記載のＡＩストロー。
9. 前記バーコードは２次元バーコードである、請求項１に記載のＡＩストロー。
10. 前記２次元バーコードはデータ行列コードである、請求項９に記載のＡＩストロー。
11. ＡＩストロー上のバーコード内のシリアル番号を認証する方法であって
    有効ＶＮ又は有効ＴＥＮのリストを生成すること；
    前記シリアル番号からＶＮを計算する、又はＴＥＮを計算するためのアルゴリズムを提供すること；
    計算されたＶＮと有効ＶＮの前記リストと比較すること又は計算されたＴＥＮと有効ＴＥＮＳの前記リストとを比較すること；及び
    前記計算されたＶＮが前記有効ＶＮのうちの１つに整合するかどうか又は前記計算されたＴＥＮが前記有効ＴＥＮのうちの１つに整合するかどうかを判断することを含む方法。
12. 前記バーコードはデータ行列コードである、請求項１１に記載の方法。
13. 前記シリアル番号はＳＭＣ、ＰＲＮ及びＲ－ＴＡＧを含む、請求項１１に記載の方法。
14. 前記計算されたＴＥＮが前記有効ＴＥＮのうちの１つに整合すれば取引情報（ＴＩ）を受信及び処理する工程をさらに含む請求項１１に記載の方法。

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