JP2023157163A - 画像形成システム、スキャナ、プリンタ、及びプログラム - Google Patents

画像形成システム、スキャナ、プリンタ、及びプログラム Download PDF

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Abstract

【課題】印刷対象の画像データに既に実行済みのハーフトーン処理と、印刷時に実行するハーフトーン処理によるモアレの発生を抑制しつつ、モアレが発生する可能性が低い場合には第１ハーフトーン処理を実行できる画像形成システムを提供すること。【解決手段】ＭＦＰ１１は、印刷時に取得した画像データ５５に含まれる付帯データが、モアレの影響が小さいことを示す場合には（Ｓ８７：ＮＯ）、画像データ５５に基づいて、パターンディザ処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する（Ｓ８９～Ｓ９３）。また、ＭＦＰ１１は、付帯データがモアレの影響が大きいこと示す場合には（Ｓ８７：ＹＥＳ）、画像データに基づいて、誤差拡散処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する（Ｓ９９～Ｓ１０３）。【選択図】図６

Description

本開示は、画像データのハーフトーン処理に係わる技術に関する。
下記特許文献１には、ネットワークに接続された画像形成装置からサーバへ画像データを送信する画像形成システムに関する技術について記載されている。
特開２０２１－２７５５６号公報
ところで、プリンタで画像データを印刷する際に、多階調データをドットデータに二値化するハーフトーン処理を実行する場合がある。このハーフトーン処理の中には、例えば、処理負荷が比較的低いパターンディザ処理がある。一方で、パターンディザ処理は処理結果の画像データに周期性が発生し易い。このため、印刷対象の画像データが、例えば、パターンディザ処理を実行して一度印刷した原稿を、スキャンした画像データである場合、スキャン画像に含まれるパターンディザ処理と、印刷時に実行するパターンディザ処理によってモアレ（干渉縞とも言う）が発生し、印刷物の品質が低下する虞がある。従って、画像データに応じてより適切なハーフトーン処理を実行する必要がある。
そこで、本開示は、上記課題に鑑みてなされたものであり、印刷対象の画像データに既に実行済みのハーフトーン処理と、印刷時に実行するハーフトーン処理によるモアレの発生を抑制しつつ、モアレが発生する可能性が低い場合には第１ハーフトーン処理を実行できる画像形成システム、スキャナ、プリンタ、及びプログラムを提供することを課題とする。
上記課題を解決するために、本開示の画像形成システムは、スキャナと、プリンタと、を備える画像形成システムであって、前記プリンタは、第１ハーフトーン処理と、第２ハーフトーン処理を実行することが可能である、ように構成されており、前記スキャナは、原稿を読み取った画像データを生成することが可能であり、前記画像データに、付帯データを含ませることが可能である、ように構成されており、前記プリンタは、前記画像データを取得することが可能であり、取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、前記第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、ように構成されている。
尚、本開示の技術は、種々の形態で実現可能であり、画像形成システムとしての実現に限らず、例えば、スキャナ、プリンタ、印刷方法、プログラム、プログラムを記録した記録媒体等の形態で実現することができる。
本開示の技術では、印刷対象の画像データに対して既に実行済みのハーフトーン処理と、印刷時に実行するハーフトーン処理によるモアレの発生を抑制しつつ、モアレが発生する可能性が低い場合には第１ハーフトーン処理を実行できる。
第１実施例に係わる画像形成システムのブロック図。 第１実施例に係わるスキャン処理のフローチャート。 第１実施例に係わるモアレ影響判断処理のフローチャート。 第１実施例に係わる付帯データ埋込処理のフローチャート。 第１実施例に係わる印刷処理のフローチャート。 第１実施例に係わる印刷処理のフローチャート。 第１実施例に係わる付帯データ解析処理のフローチャート。 第２実施例に係わる付帯データ解析処理のフローチャート。 第３実施例に係わる印刷処理のフローチャート。
以下、本開示の画像形成システムを具体化した第１実施例について説明する。図１は、第１実施例の画像形成システム１０を示している。図１に示すように、画像形成システム１０は、例えば、複数のＭＦＰ１１を備えている。ＭＦＰ１１は、印刷機能、コピー機能、スキャナ機能を備える複合機である。ＭＦＰ１１は、本開示のスキャナ、プリンタの一例である。ＭＦＰ１１は、ＣＰＵ２１、メモリ２２、印刷エンジン２３、読取エンジン２５、ユーザＩＦ（インタフェースの略）２７、ＬＡＮＩＦ２９を備えている。これらの構成要素は、バス３１を介して互いに通信可能とされている。
印刷エンジン２３は、シート（例えば、記録紙やＯＨＰシートなど）に画像を印刷する。印刷エンジン２３は、インクジェット方式で印刷する構成や、電子写真方式により印刷する構成を採用できる。読取エンジン２５は、原稿から画像を読み取る読取センサ（例えば、ＣＩＳやＣＣＤ）などを備え、読取センサを制御して原稿の画像を読取る。ユーザＩＦ２７は、例えば、タッチパネルや押しボタンスイッチ等を備え、ユーザの操作入力の受け付けや、ユーザへの情報の表示を実行する。ＬＡＮＩＦ２９は、ＬＡＮ規格に準じた通信を実行する通信インタフェースであり、ネットワーク１５と接続されている。ネットワーク１５には、複数の端末装置１２、サーバ１７が接続されている。ネットワーク１５は、例えば、ＬＡＮである。尚、ネットワーク１５は、ＬＡＮに限らず、インターネットなどのＷＡＮや、ＬＡＮとＷＡＮを組み合わせたネットワークでも良い。また、ネットワーク１５は、有線ネットワークでも良く、無線ネットワークでも良い。
メモリ２２は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、ＨＤＤなどが組み合わされて構成されている。メモリ２２には、ＣＰＵ２１が実行するプログラム３３が記憶されている。プログラム３３は、ＭＦＰ１１を制御し、印刷処理、スキャン処理などを実行する制御プログラムである。尚、プログラム３３は、複数のプログラムの組み合わせでも良い。また、プログラム３３を記憶する媒体は、ＭＦＰ１１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、コンピュータが読取可能且つ書き込み可能なストレージ媒体でも良い。コンピュータが読取可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記憶媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読取可能な媒体の一種であるコンピュータが読取可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読取可能なストレージ媒体には含まれない。
また、端末装置１２は、例えばパーソナルコンピュータである。端末装置１２は、ＭＦＰ１１に対してスキャン指示や印刷指示を行う。尚、ＭＦＰ１１に対してスキャン指示や印刷指示を行う装置は、パソコンに限らず、スマートフォン、タブレット端末などの他の情報処理が可能な装置でも良い。端末装置１２は、ＣＰＵ４１、メモリ４３、ＬＣＤ４４、入力ＩＦ４５、ＬＡＮＩＦ４９を備えている。これらの構成要素は、バス６１を介して互いに通信可能とされている。
メモリ４３には、ＯＳ５１、プリンタドライバ５３、スキャナドライバ５４が記憶されている。ＯＳ５１は、端末装置１２を統括的に制御するプログラムであり、例えば、プリンタドライバ５３、スキャナドライバ５４などのアプリケーションプログラムに基本的な機能やサービスを提供する。ＯＳ５１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のオペレーティングシステムである。尚、ＯＳ５１は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のＯＳに限らず、ＭａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）等のＯＳでも良い。
また、プリンタドライバ５３、スキャナドライバ５４は、例えば、ＭＦＰ１１のベンダによって提供されるプログラムである。プリンタドライバ５３は、ＭＦＰ１１に、印刷指示を実行するプログラムである。スキャナドライバ５４は、ＭＦＰ１１に、スキャン指示を実行するプログラムである。プリンタドライバ５３、スキャナドライバ５４は、本開示のプログラムの一例である。ＬＣＤ４４は、端末装置１２の各種情報を表示する表示装置として機能する。尚、端末装置１２の表示装置は、ＬＣＤに限らず、有機ＥＬディスプレイなどの他の表示装置でも良い。入力ＩＦ４５は、例えば、キーボードやマウスなどの入力装置である。尚、端末装置１２の入力ＩＦ４５は、キーボードやマウスに限らず、例えば、タッチパネルでも良い。
サーバ１７は、例えば、ＭＦＰ１１や端末装置１２のユーザが利用するサーバである。サーバ１７には、ＭＦＰ１１によって生成された画像データ５５を記憶可能となっている。ＭＦＰ１１は、例えば、ユーザの指示に基づいて原稿をスキャンし、スキャンした画像データを、ＪＰＥＧ形式の画像データや、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔの略）形式の画像データ５５に変換し、サーバ１７に送信する。ＪＰＥＧ規格は、本開示の第１規格の一例である。ＰＤＦ規格は、本開示の第２規格の一例である。
次に、ＭＦＰ１１が実行するスキャン処理について、図２～図４を参照しつつ説明する。図２～図４は、スキャン処理のフローチャートを示している。以下の説明では、ＭＦＰ１１が、原稿の画像を、多階調（例えば、２５６階調や６５５３６階調など）のカラーの画像データ５５として読み取る場合について説明する。しかしながら、原稿の画像をモノクロの画像データ５５として読み取る場合についても同様に実施することができる。
また、図２以降のフローチャートの処理は、基本的に、プログラム３３に記述された命令に従ったＣＰＵ２１の処理を示す。即ち、以下の説明における「読取」、「補正」、「圧縮」、「判断」、「取得」等の処理は、ＣＰＵ２１の処理を示している。ＣＰＵ２１による処理はハードウェア制御も含む。以下の説明において、例えば、プログラム３３に記述された命令に従ったＣＰＵ２１の処理を、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＭＦＰ１１が読取センサにより原稿の画像を読み取る」との記載は、「ＭＦＰ１１がＣＰＵ２１でプログラム３３を実行し、読取センサを制御することで、原稿の画像を読み取る」ことを意味する場合がある。
また、本開示の「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。即ち、ＭＦＰ１１が要求することなくデータを受信するという処理も、「ＭＦＰ１１がデータを取得する」という概念に含まれる。また、本願中の「データ」とは、コンピュータに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本願中の「情報」についても同様である。また、「指示する」とは、指示していることを示す情報を相手に出力することを示す概念である。また、指示していることを示す情報のことを、単に、「指示」とも記載する。また、ＭＦＰ１１による判断処理において、「ＡがＢである場合」とは、「ＡがＢであると判断した場合」を意味している。
ＭＦＰ１１は、例えば、電源を投入されプログラム３３をＣＰＵ２１で実行してシステムを起動した後、ユーザＩＦ２７でスキャン機能を実行する指示を受け付けると、図２に示す処理を開始する。尚、図２の処理を開始する条件は、ユーザＩＦ２７でスキャン機能の実行指示を受け付ける条件に限らず、例えば、スキャンの実行指示を端末装置１２のスキャナドライバ５４から取得する条件でも良い。
ＭＦＰ１１は、図２のステップ（以下、単にＳと記載する）１１において、読取エンジン２５の読取センサにより原稿の読取りを実行する。ＭＦＰ１１は、原稿を読み取って生成した画像データ（以下、スキャン画像データ５５Ａという）について、濃度を使用環境などに応じて補正するガンマ補正を実行する（Ｓ１３）。ＭＦＰ１１は、ＲＧＢ形式のスキャン画像データ５５Ａを色変換処理して、色情報をＹＣｂＣｒ形式にしたスキャン画像データ５５Ａを生成する（Ｓ１５）。ＭＦＰ１１は、色変換したスキャン画像データ５５ＡをＪＰＥＧ形式で圧縮する（Ｓ１７）。尚、上記した補正処理の内容は一例であり、例えば、ＭＦＰ１１は、ガンマ補正を実行しなくとも良い。また、ＭＦＰ１１は、上記した補正処理以外の補正処理、例えば、原稿の傾きを補正する傾き補正処理を実行しても良い。
ＭＦＰ１１は、Ｓ１７の処理によりＪＰＥＧ形式で圧縮したスキャン画像データ５５Ａを解凍し（Ｓ１９）、解凍したスキャン画像データ５５Ａを対象に、モアレ影響判断処理（Ｓ２１）を実行する。例えば、Ｓ１３のガンマ補正からＳ１７の圧縮処理までを、読取エンジン２５の特定のＡＳＩＣで一括して処理する場合、一括処理することで、処理効率の向上、処理時間の短縮、メモリ２２の使用する記憶容量の削減、を図ることができる。上記したように、圧縮処理まで済ませたスキャン画像データ５５Ａを解凍してモアレ影響判断処理を実行することで、このような一括処理の利点を得ることができる。尚、例えば、圧縮処理を実行するＡＳＩＣを、ガンマ補正や色変換処理を実行するＡＳＩＣとは別に設けても良い。この場合、一括処理をせずに、圧縮前の（Ｓ１５の色変換処理後の）スキャン画像データ５５Ａを対象に、Ｓ２１を実行しても良い。従って、ＭＦＰ１１は、Ｓ１５の後にＳ２１を実行しても良い。
ここで、例えば、スキャン画像データ５５Ａの原稿が、印刷時にパターンディザ処理などの周期性が高いハーフトーン処理を実行されて印刷された原稿である場合、スキャン後のスキャン画像データ５５Ａの印刷時に、周期性が高いハーフトーン処理を再度実行すると、画像データ５５に含まれるパターン（パターンディザ処理のディザパターンなど）と干渉し合い、モアレが発生する。一般的に、ハーフトーンによる周期性は、１００％濃度と０％濃度の間の色であるところの中間調ピクセルを多く含む画像において視認され易い、即ち、発生する可能性が高いという特徴がある。モアレも同様に中間調ピクセルを多く含む画像において発生する可能性が高い。スキャン画像データ５５Ａが示す画像全体のうち、テキストや、「イメージ」（画像データが示す画像のうち、例えば、写真、図形、描画された画像など、中間調ピクセルが発生しやすい画像という概念）などのコンテンツの量が増えるほどスキャン画像データ５５Ａに含まれる中間調ピクセルの数は増大する。コンテンツ量が増えるほど、コンテンツが印刷される合計領域が大きくなり、発生したモアレのパターンが印刷されたコンテンツに重なって、より干渉し合う可能性がある。また、コンテンツ量が増加した場合、例えば、印刷領域全体のうち「イメージ」を印刷する領域が占める割合が高くなる場合や、印刷領域全体に隙間なくテキストが印刷される場合など、スキャン画像データ５５Ａに含まれる中間調のピクセルの数は増大する。
そこで、ＭＦＰ１１は、図３のモアレ影響判断処理を開始すると、Ｓ１９で生成したスキャン画像データ５５Ａを解析し（Ｓ３１）、解析結果に基づいてスキャン画像データ５５Ａの全ピクセルのうち、中間調ピクセルが占める割合が所定の閾値以上である特性（本開示の第１特性の一例）を判断する（Ｓ３３）。中間調ピクセルの割合を判断するために画像を解析する方法は、例えば、ヒストグラムを用いる方法を採用できる。ＭＦＰ１１は、例えば、スキャン画像データ５５Ａのヒストグラムを生成し、生成したヒストグラムに基づいて、スキャン画像データ５５Ａが示す画像に含まれる全ピクセルのうち、所定の輝度値（画素値）の中間調ピクセルが占める割合を演算する。輝度値を最小値が０～最大値が２５５の２５６階調とした場合、ＭＦＰ１１は、例えば、全ピクセルにおける、輝度値が１００～２４０の中間調ピクセルが占める割合が、３０％以上である場合には（Ｓ３３：ＹＥＳ）、モアレの影響が大きい（以下、モアレ影響大という場合がある）スキャン画像データ５５Ａと判断し（Ｓ３５）、占める割合が３０％未満である場合には（Ｓ３３：ＮＯ）、モアレの影響が小さい（以下、モアレ影響小という場合がる）スキャン画像データ５５Ａと判断する（Ｓ３７）。ＭＦＰ１１は、Ｓ３５又はＳ３７を実行すると、図３に示す処理を終了する。
尚、本願におけるモアレの影響が大きいとは、モアレが発生した場合に発生したモアレがより鮮明に見え印刷物に与える影響が大きいことだけを意味するのではなく、モアレが発生する可能性が高い意味も含んでいる。また、上記したスキャン画像データ５５Ａに含まれるコンテンツの割合を判断する方法は一例である。例えば、ＭＦＰ１１は、中間調ピクセルとして、輝度値が１００～２００のピクセルの割合を判断しても良い。また、ＭＦＰ１１は、スキャン画像データ５５Ａに含まれるコンテンツ量を、ＯＣＲにより判断しても良い。ＭＦＰ１１は、例えば、スキャン画像データ５５Ａに含まれるテキストの量をＯＣＲで検出し、検出した量が閾値量以上であるか判断しても良い。
また、中間調ピクセルが多い場合に限らず、スキャン画像データ５５Ａの解像度が高い場合や、圧縮率が低い（画像品質が高い）の場合にも、原稿の印刷物に含まれるパターン（原稿の印刷時に実行されたハーフトーン処理のディザパターンなど）が、スキャン後も維持され易くなる。その結果、スキャン画像データ５５Ａを印刷する際にパターンディザ処理を実行するとモアレが発生する可能性が高くなる。そこで、ＭＦＰ１１は、例えば、Ｓ３３の判断処理において、スキャンの設定情報に基づいて、スキャン画像データ５５Ａが所定の解像度（所定の閾値）以上の高解像度である特性（本開示の第１特性の一例）や、スキャン画像データ５５Ａが所定の圧縮率（所定の閾値）以下の低圧縮率（高画像品質）である特性（本開示の第１特性の一例）を検出した場合には（Ｓ３３：ＹＥＳ）、モアレ影響大（Ｓ３５）と判断しても良い。あるいは、ＭＦＰ１１は、上記した中間調ピクセル、解像度、圧縮率等を組み合わせてモアレの影響を判断しても良い。
ＭＦＰ１１は、図２のＳ２１（図３）を実行すると、付帯データ埋込処理を実行する（Ｓ２３）。付帯データは、本開示の「第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示すデータ」の一例である。ＭＦＰ１１は、図４の付帯データ埋込処理を開始すると、スキャンの設定情報を取得し（Ｓ４１）、取得した設定情報に基づいて、スキャン画像データ５５Ａを生成するファイル形式がＪＰＥＧ形式であるか否かを判断する（Ｓ４３）。例えば、ＭＦＰ１１は、スキャン画像データ５５ＡをＪＰＥＧ形式で記憶するか、又はＰＤＦ形式で記憶するかの設定情報を、即ち、生成する画像の規格を指定する操作を、ユーザＩＦ２７を介して受け付ける。あるいは、端末装置１２は、スキャンジョブをＭＦＰ１１へ送信する場合、ＭＦＰ１１に生成させる画像の規格を指定する操作を、入力ＩＦ４５により受け付ける。従って、ユーザＩＦ２７、入力ＩＦ４５は、本開示のユーザインタフェースの一例である。
ＭＦＰ１１は、生成するファイル形式がＪＰＥＧ形式である場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ＪＰＥＧ規格に応じた付帯データを生成する（Ｓ４５）。以下、ＪＰＥＧ規格に応じた付帯データをＪＰＥＧ用付帯データ、ＰＤＦ規格に応じた付帯データをＰＤＦ用付帯データと称し、それらを総称する場合は、単に付帯データと記載する。Ｓ４５において、ＭＦＰ１１は、ＪＰＥＧ形式のスキャン画像データ５５Ａ内の、ＪＰＥＧ規格で規定された所定の情報として設定でき、且つ、図３の処理の判断結果を示す情報として設定できる付帯データを、ＪＰＥＧ用付帯データとして生成する。ＭＦＰ１１は、Ｓ４５を生成した付帯データを、ＪＰＥＧ形式のスキャン画像データ５５Ａに埋め込む（Ｓ４７）。
ＭＦＰ１１は、付帯データを、例えば、スキャン画像データ５５Ａ内の印刷時に出力されない領域、より具体的には、アプリケーションに依存するデータを設定する拡張領域やメタデータと言われる領域に設定する。例えば、ＪＰＥＧ形式のスキャン画像データ５５Ａであれば、ＭＦＰ１１は、ＪＰＥＧ規格で規定された「ＳＯＳ（スキャン開始）」マーカより前、即ち、イメージデータ（画像データのうち、拡張領域内のデータ、メタデータ、マーカなどを除いた、画像そのものを示すデータ）より前に設定するマーカのうち、特定のマーカのセグメント内に、ＪＰＥＧ用付帯データを設定する。マーカは、例えば、ＪＰＥＧ規格により規定され、ＪＰＥＧ形式のデータの構造を記述するための情報である。ＭＦＰ１１は、例えば、アプリケーションに依存した情報を設定する「ＡＰＰ３」マーカや「ＡＰＰ４」マーカのセグメント内に、モアレの影響の判断結果を示す情報を、ＪＰＥＧ用付帯データとして設定する。ＭＦＰ１１は、例えば、モアレ影響大と判断した場合には、「ＡＰＰ４」マーカを表す２バイトのコード「０ｘＦＦ Ｅ４」の後に、「Ｓｃａｎｎｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ： Ｍｏｉｒｅ＝ＹＥＳ」の文字列を、ＪＰＥＧ用付帯データとして設定する。また、ＭＦＰ１１は、モアレ影響小の場合には、「Ｓｃａｎｎｅｄ ・・・ Ｍｏｉｒｅ＝ＮＯ」の文字列を、ＪＰＥＧ用付帯データとして設定する。尚、ＪＰＥＧ用付帯データは、文字列に限らず、例えば、モアレの影響を示す１ビットのデータでも良い。ＭＦＰ１１は、１ビットのデータとして、モアレ影響大の場合には「１」の値を、モアレ影響小の場合には「０」の値を設定しても良い。また、上記したＪＰＥＧ用付帯データの設定方法は、一例である。例えば、ＪＰＥＧ用付帯データを、アプリケーションで使用する領域として予約された「ＡＰＰ１」マーカのセグメント内の情報（Ｅｘｉｆ情報など）に設定しても良い。
ＭＦＰ１１は、Ｓ４５で生成したＪＰＥＧ用付帯データを、スキャン画像データ５５Ａ内の上記したＪＰＥＧ規格で規定された情報に設定する（Ｓ４７）。ＭＦＰ１１は、ＪＰＥＧ用付帯データを設定したスキャン画像データ５５Ａを、ＪＰＥＧ形式で圧縮して画像データ５５を生成する（Ｓ４９）。ＭＦＰ１１は、図４の処理を終了すると、圧縮したスキャン画像データ５５Ａをサーバ１７にアップロードする（図２のＳ２５）。これにより、ＪＰＥＧ用付帯データを設定した画像データ５５をサーバ１７に記憶できる。尚、画像データ５５の記憶先は、サーバ１７に限らず、例えば、端末装置１２のメモリ４３、ＭＦＰ１１や端末装置１２に接続された外部ストレージ（ＵＳＢメモリなど）でも良い。
一方、ＭＦＰ１１は、スキャン画像データ５５Ａを生成する形式がＪＰＥＧ形式でない場合（Ｓ４３：ＮＯ）、Ｓ５１を実行する。本実施例のＭＦＰ１１は、ＪＰＥＧ形式で生成しない場合、ＰＤＦ形式で生成する。ＭＦＰ１１は、図３の処理の判断結果を示すＰＤＦ用付帯データを生成する（Ｓ５１）。ＭＦＰ１１は、例えば、スキャン画像データ５５ＡからＰＤＦ形式の画像データ５５を生成する際に、ＰＤＦ規格で規定された所定のオブジェクトに、Ｓ５１で生成したＰＤＦ用付帯データを設定する（Ｓ５３）。オブジェクトは、例えば、ＰＤＦ規格により規定され、ＰＤＦ形式のデータの構造を記述するための情報である。所定のオブジェクトとは、例えば、ｎｕｍｂｅｒ（整数/実数)オブジェクトやｓｔｒｉｎｇ(文字列)オブジェクトである。ＭＦＰ１１は、このようなオブジェクト内の情報として、上記したモアレの影響を示す文字列、あるいは、モアレの影響を示す１ビットの情報を、ＰＤＦ用付帯データとして生成し設定する。
尚、上記したＰＤＦ用付帯データの設定方法は、一例である。例えば、ＰＤＦのノート注釈機能を利用して、ＰＤＦ用付帯データをノート注釈内の文字情報として設定しても良い。ＭＦＰ１１は、「モアレの影響：大」などの文字列を、ＰＤＦ用付帯データとしてノート注釈内に設定しても良い。また、ＭＦＰ１１は、ＰＤＦ用付帯データを設定したノート注釈を、非印刷対象に設定することが好ましい。これにより、ＰＤＦ用付帯データをユーザに視認可能な状態にでき、且つ、ＰＤＦ用付帯データが印刷されることを抑制できる。
ＭＦＰ１１は、Ｓ５３を実行すると、最終的に生成するＰＤＦ形式のファイル内に、読み取ったスキャン画像データ５５ＡをＪＰＥＧ形式の画像データ（イメージオブジェクト）として設定するか否かを判断する（Ｓ５７）。ＭＦＰ１１は、例えば、スキャンの設定情報に基づいて、ＪＰＥＧ形式以外の画像形式でスキャン画像データ５５Ａを設定すると判断した場合（Ｓ５７：ＮＯ）、ＰＤＦ用付帯データのオブジェクト、スキャン画像データ５５Ａを表示するイメージオブジェクト（例えばＸＯｂｊｅｃｔ）などのオブジェクトを設定したＰＤＦファイルを、画像データ５５として生成し（Ｓ４９）、サーバ１７にアップロードする（図２のＳ２５）。
一方、ＭＦＰ１１は、読み取ったスキャン画像データ５５ＡをＪＰＥＧ形式の画像データとして設定する場合（Ｓ５７：ＹＥＳ）、ＪＰＥＧ形式のスキャン画像データ５５Ａ内に、ＪＰＥＧ用付帯データを埋め込み（Ｓ４５、Ｓ４７）、Ｓ４９を実行する。これにより、最後的なＰＤＦデータ（画像データ５５）は、ＰＤＦ用付帯データに加え、ＪＰＥＧ用付帯データを設定されたデータとなる。
次に、ＭＦＰ１１が実行する印刷処理について、図５～図７を参照して説明する。第１実施例では、本開示の第１ハーフトーン処理としてパターンディザ処理を採用し、本開示の第２ハーフトーン処理として誤差拡散処理を採用した場合について説明する。ＭＦＰ１１は、例えば、ユーザの印刷指示に基づいて画像データ５５を印刷する際に、２値化する印刷設定がなされた場合、パターンディザ処理又は誤差拡散処理を実行する。印刷処理を実行するＭＦＰ１１は、上記したスキャン処理を実行したＭＦＰ１１と同一装置でも良く、別の装置でも良い。以下の説明では、多階調のカラーの画像データ５５を２値化して印刷する場合について説明する。しかしながら、モノクロの画像データ５５を印刷する場合にも、以下に説明するカラーの場合と同様の印刷処理を実行することで、モアレの発生を抑制した印刷を実行できる。
ユーザは、例えば、端末装置１２を操作して、サーバ１７に記憶された画像データ５５の印刷をＭＦＰ１１に指示する。端末装置１２のプリンタドライバ５３は、画像データ５５を含む印刷ジョブをＭＦＰ１１へ送信する。ＭＦＰ１１は、印刷ジョブを取得すると図５の処理を開始する。ＭＦＰ１１は、印刷ジョブに基づいて画像データ５５を取得し（Ｓ６１）、取得した画像データ５５を対象に、Ｓ６３以降の処理を実行する。尚、印刷対象の画像データ５５を取得する方法は、上記した印刷ジョブにより取得する方法に限らない。例えば、ＭＦＰ１１は、ユーザＩＦ２７の操作入力に基づいてサーバ１７から画像データ５５を取得し、図５の処理を実行しても良い。また、画像データ５５の取得元は、サーバ１７に限らず、端末装置１２のメモリ４３、端末装置１２に接続された外部ストレージ、ＭＦＰ１１に接続された外部ストレージなどでも良い。
Ｓ６３において、ＭＦＰ１１は、Ｓ６１で取得した画像データ５５がＪＰＥＧ形式のデータである場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）、画像データ５５のマーカを解析する（Ｓ６５）。ＭＦＰ１１は、例えば、画像データ５５のファイルの拡張子に基づいて、ＪＰＥＧ形式のデータであるか否かを判断できる。あるいは、ＭＦＰ１１は、例えば、画像データ５５の先頭データに、ＪＰＥＧ形式のデータであることを示す所定のバイナリデータ（例えば、０ｘＦＦ Ｄ８）が設定されているか否かで、データ形式を判断しても良い。
ＭＦＰ１１は、例えば、ＳＯＳマーカより前の各マーカのセグメントを解析し（Ｓ６５）、画質に関するＤＱＴマーカ等から圧縮の解凍処理に必要な情報等を抽出する。また、ＭＦＰ１１は、例えば、「ＡＰＰ４」マーカの後の情報からＪＰＥＧ用付帯データを抽出する（Ｓ６７）。ＭＦＰ１１は、例えば、抽出した情報をメモリ２２に記憶する。ＭＦＰ１１は、抽出したマーカの情報に基づいて、ＳＯＳマーカより後のイメージデータを解凍し（Ｓ６９）、印刷用の多値のラスタデータを生成する（Ｓ７１）。ＭＦＰ１１は、例えば、Ｓ６９で解凍したラスタ形式の画像データ５５に対し、印刷設定の用紙サイズに合わせて画像を拡大又は縮小する処理、不要な余白部分を削除する処理等を実行し、印刷用のラスタ形式の画像データ５５を生成する。尚、説明の便宜上、処理の各段階のラスタデータを区別するため、「印刷用」と記載しているが、この印刷用のラスタ形式の画像データ５５とは、そのまま印刷に用いられる印刷用のデータという意味ではなく、後述するように、色変換処理、ガンマ補正、ハーフトーン処理の対象となるデータであることを意味している。ＭＦＰ１１は、付帯データ解析処理（図６のＳＳ７３）を実行する。
一方、ＭＦＰ１１は、画像データ５５がＰＤＦ形式の画像データである場合（Ｓ６３：ＮＯ）、画像データ５５に含まれるオブジェクトの中からＰＤＦ用付帯データを抽出し（Ｓ７５）、メモリ２２に記憶する。ＭＦＰ１１は、例えば、上記した「Ｓｃａｎｎｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ」などの予め設定された特定の文字列を、オブジェクトの中から検索することで、ＰＤＦ用付帯データを抽出できる。あるいは、ＰＤＦ用付帯データを設定するオブジェクトの番号が予め決められている場合には、ＭＦＰ１１は、その番号のオブジェクトからＰＤＦ用付帯データを抽出しても良い。
次に、ＭＦＰ１１は、例えば、画像データ５５の先頭から並ぶオブジェクトを順番に選択し、選択したオブジェクトを解析する（Ｓ７７）。ＭＦＰ１１は、選択したオブジェクトがＪＰＥＧ形式の画像を表示するイメージオブジェクトであるか否かを判断する（Ｓ７９）。例えば、ＭＦＰ１１は、選択したオブジェクトのオブジェクト名が「ＸＯｂｊｅｃｔ」で「ｓｕｂｔｙｐｅ」が「Ｉｍａｇｅ」、「Ｆｉｌｔｅｒ」が「ＤＣＴＤｅｃｏｄｅ」である場合、肯定判断し（Ｓ７９：ＹＥＳ）、オブジェクト名、「ｓｕｂｔｙｐｅ」、「Ｆｉｌｔｅｒ」が上記した情報と異なる場合、否定判断する（Ｓ７９：ＮＯ）。尚、ＪＰＥＧ形式の画像を表示するオブジェクトであるか判断する方法は、上記した方法に限らない。例えば、ＭＦＰ１１は、オブジェクト名が「ＸＯｂｊｅｃｔ」のオブジェクトを検出した場合にＳ７９で肯定判断しても良い。ＭＦＰ１１は、肯定判断した場合（Ｓ７９：ＹＥＳ）、上記したＳ６５～Ｓ７１と同様に、ＪＰＥＧ用付帯データを抽出して印刷用のラスタデータを生成し（Ｓ８１～Ｓ８４）、Ｓ８５を実行する。一方、ＭＦＰ１１は、選択したオブジェクトがＪＰＥＧ形式の画像を表示するイメージオブジェクトでない場合、例えば、ＪＰＥＧ形式以外のイメージオブジェクトや他のオブジェクトである場合（Ｓ７９：ＮＯ）、そのオブジェクトの情報に基づいたラスタライズを実行しラスタデータを生成して（Ｓ８７）、Ｓ８５を実行する。
本実施例のＰＤＦ形式の画像データ５５は、例えば、１ページ分のデータとなっている。このため、ＭＦＰ１１は、１ページの画像データ５５に含まれる全てのオブジェクトについて処理を完了するまでの間（Ｓ８５：ＮＯ）、解析対象のオブジェクトを変更してＳ７７以降の処理を実行する。ＭＦＰ１１は、全てのオブジェクトの処理が完了すると（Ｓ８５：ＹＥＳ）、それまで生成したラスタデータに基づいて、１ページ分のＰＤＦデータを印刷するための印刷用の多値のラスタデータを生成し、Ｓ７３を実行する。尚、画像データ５５が複数ページのＰＤＦデータの場合にも、上記した１ページの場合と同様に、各ページについて上記した処理を実行することで、各ページのオブジェクトを処理できる。
また、ＭＦＰ１１は、図４のスキャン処理の際に、ＰＤＦ形式のデータに含まれるＪＰＥＧ形式のスキャン画像データ５５ＡにＪＰＥＧ用付帯データを設定した（Ｓ５７：ＮＯ）。しかしながら、ＭＦＰ１１は、スキャン処理において、ＰＤＦ形式で画像データ５５を生成する場合に、ＪＰＥＧ用付帯データを設定しなくとも良い。この場合、ＭＦＰ１１は、スキャン処理において、図４のＳ５７を実行せずに、Ｓ５３の次に、Ｓ４９を実行しても良い。また、ＭＦＰ１１は、印刷処理において、図６のＳ８２のＪＰＥＧ用付帯データの抽出を実行しなくとも良い。
図７に示すように、ＭＦＰ１１は、付帯データ解析処理を開始すると、Ｓ６７、Ｓ７５、Ｓ８２で記憶した付帯データをメモリ２２から取得し（Ｓ１１１）、取得した付帯データが、モアレ影響大であることを示しているか否かを判断する（Ｓ１１３）。ＭＦＰ１１は、付帯データが、モアレ影響大であることを示している場合、例えば、「Ｍｏｉｒｅ＝ＹＥＳ」を示す付帯データが設定されていた場合（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、解析結果としてモアレ影響大と判断し（Ｓ１１５）、図７の処理を終了する。一方、ＭＦＰ１１は、付帯データが、モアレ影響大であることを示していない場合、例えば、「Ｍｏｉｒｅ＝ＮＯ」を示す付帯データが設定されていた場合（Ｓ１１３：ＮＯ）、解析結果としてモアレ影響小と判断し（Ｓ１１７）、図７の処理を終了する。
ＭＦＰ１１は、図７の処理を終了すると、Ｓ７３の解析結果が、モアレ影響小である場合（Ｓ８７：ＮＯ）、多階調の画像データ５５（ラスタデータ）が示す画像に基づいて、ハーフトーン処理を含む画像処理を実行する。ＭＦＰ１１は、ハーフトーン処理としてパターンディザ処理を実行する。尚、本開示におけるハーフトーン処理を含む画像処理とは、ハーフトーン処理のみを実行する画像処理でも良く、ハーフトーン処理と他の画像処理（ガンマ補正など）を実行する画像処理でも良い。
ＭＦＰ１１は、Ｓ６５以降の処理、又はＳ７５以降の処理で生成した印刷用のラスタ形式の画像データ５５を対象に、ＲＧＢ形式からＣＭＹＫ形式に変換する色変換処理（Ｓ８９）、ガンマ補正（Ｓ９１）を実行した後、多階調の画像データ５５の各色（ＣＭＹＫ）を２値化するパターンディザ処理を実行する（Ｓ９３）。ＭＦＰ１１は、パターンディザ処理用の色変換処理（Ｓ８９）及びガンマ補正（Ｓ９１）を実行する。ＭＦＰ１１は、Ｓ９３を実行すると、パターンディザ処理を実行して２値化した印刷データを用いて印刷を実行し（Ｓ９５）、図６の処理を終了する。一方、ＭＦＰ１１は、Ｓ７３の解析結果がモアレ影響大である場合（Ｓ８７：ＹＥＳ）、印刷用の画像データ５５を対象に、ＲＧＢ形式からＣＭＹＫ形式に変換する誤差拡散処理用の色変換処理（Ｓ９９）、誤差拡散処理用のガンマ補正（Ｓ１０１）を実行した後、誤差拡散処理を実行し（Ｓ１０３）、誤差拡散処理を実行して生成した印刷データを印刷する（Ｓ９５）。尚、上記した「パターンディザ処理用の処理」、「誤差拡散処理用の処理」とは、例えば、色変換やガンマ補正に使用するルックアップテーブルとして、予めパターンディザ処理や誤差拡散処理用に調整されたルックアップテーブルを用いる処理である。
以上、上記した第１実施例によれば、以下の効果を奏する。
ＭＦＰ１１は、取得した画像データ５５に含まれる付帯データがモアレ影響大を示している場合には（Ｓ８７：ＹＥＳ）、画像データ５５に基づいて、誤差拡散処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する（Ｓ９９～Ｓ１０３）。これにより、画像データ５５のスキャン対象となった原稿の印刷時にパターンディザ処理などの周期性が高いハーフトーン処理が実行されていた場合に、その画像データ５５を印刷する際のハーフトーン処理として誤差拡散処理を実行する。誤差拡散処理により、画像データ５５に含まれるディザパターンの濃淡を拡散することができ、モアレの発生を抑制できる。あるいは、発生するモアレを見えにくくしてモアレの影響を小さくできる。
また、ＭＦＰ１１は、付帯データがモアレ影響小を示している場合には（Ｓ８７：ＮＯ）、画像データ５５に基づいて、パターンディザ処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する（Ｓ８９～Ｓ９３）。これにより、付帯データによりモアレが発生する可能性が少ないと判断できる場合には、処理負荷の低いパターンディザ処理を実行できる。例えば、第１実施例のように、複数のユーザが共用するサーバ１７には、スキャン画像データである画像データ５５だけでなく、端末装置１２のアプリケーションプログラム（文書作成ソフト、画像作成ソフトなど）によって生成したＪＰＥＧ形式のデータやＰＤＦ形式のデータが記憶される場合がある。このため、ＭＦＰ１１は、モアレが発生する可能性が高い画像データ５５を印刷する場合や、発生する可能性が低いデータを印刷する場合がある。これに対し、上記した付帯データに応じてハーフトーン処理を切り替えることで、モアレの発生を抑制しつつ、モアレが発生する可能性が低い場合には、パターンディザ処理を実行して処理負荷を軽減できる。
また、本実施例では、本開示の第１ハーフトーン処理として、誤差拡散処理に比べて周期性が高いパターンディザ処理を採用している。これにより、誤差拡散処理に比べてモアレが発生する可能性が高いパターンディザ処理の実行の有無を、付帯データに基づいて適切に判断できる。
また、本実施例のパターンディザ処理は、誤差拡散処理に比べて、画像処理の処理負荷が低いハーフトーン処理である。このため、付帯データによりモアレ影響小と判断できる場合には、パターンディザ処理を優先的に実行することで、ＭＦＰ１１の印刷処理における処理負荷を軽減でき、印刷処理の実行に必要な時間を短縮できる。
また、ＭＦＰ１１は、スキャン画像データ５５Ａの特性（コンテンツ量、本開示の第１特性の一例）を判断し、判断結果に応じて付帯データを変更している。これにより、スキャン画像データ５５Ａの特性に応じて付帯データを設定できる。また、スキャン側が特性を判断し付帯データとして設定することで、印刷側は特性を印刷時に判断する必要がなくなる。具体的には、ＭＦＰ１１は、印刷時にヒストグラムの解析などが不要となる。
また、ＭＦＰ１１は、本開示の第１特性の一例として、中間調ピクセルの割合を判断している。これにより、モアレが発生し易い中間調ピクセルが多い画像データ５５に対しては、誤差拡散処理を実行することで、モアレの発生を抑制、又は発生するモアレを軽減できる。
また、ＭＦＰ１１は、スキャン時にユーザＩＦ２７で受け付けた規格（ＪＰＥＧ規格又はＰＤＦ規格）に応じて、各規格で規定された情報（マーカやオブジェクト）に、付帯データを設定する。ＭＦＰ１１は、印刷時に、各規格に応じて、その規格で規定された情報を解析することで、付帯データを迅速且つ適切に判断できる。
次に、本開示の第２実施例について図８を参照しつつ説明する。尚、以下の説明では上記第１実施例と同様の内容については同一符号を付し、その説明を適宜省略する。第１実施例では、モアレが発生し易いか否かを示す付帯データとして、モアレの影響が大きいか小さいかを示す情報を設定したが。しかしながら、例えば、図８に示すように、付帯データとして、スキャンした画像であるか否かを示す情報や、画像の種別を示す情報を用いても良い。
例えば、ＭＦＰ１１は、図４のＳ４７やＳ５３において、スキャンすることで生成した画像データであることを示す情報（例えば、「Ｓｃａｎｎｅｄ Ｉｍａｇｅ」の文字）を付帯データとしてスキャン画像データ５５Ａに設定する。また、ＭＦＰ１１は、Ｓ４７やＳ５３において、スキャン画像データ５５Ａの画像の種別がイメージであるか否かを示す情報を、付帯データとして設定する。例えば、ＭＦＰ１１は、スキャンの設定において、読取対象の原稿が写真であることを示す設定がなされた場合、画像種別がイメージであることを示す付帯データ（例えば、「Ｃｏｎｔｅｎｓ ＝ ｉｍａｇｅ」の文字）を設定し、原稿が文書であることを示す設定がなされた場合、画像種別がイメージでないことを示す付帯データ（例えば、「Ｃｏｎｔｅｎｓ ＝ ｔｘｔ」の文字）を設定する。
そして、図８に示すように、ＭＦＰ１１は、付帯データ解析処理において、画像データ５５から抽出した付帯データが、スキャン画像であることを示し（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、画像種別がイメージであることを示す場合（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、モアレの影響が大きいと判断する（Ｓ７１）。また、ＭＦＰ１１は、付帯データが、スキャン画像であることを示していない場合（Ｓ１２１：ＮＯ）や、画像種別がイメージでない場合（Ｓ１２５：ＮＯ）、モアレの影響が小さいと判断する（Ｓ７１）。尚、付帯データとして、スキャン画像であることを示す付帯データだけを用いても良く、イメージであることを示す付帯データだけを用いても良い。また、付帯データとして、第１実施例のモアレの影響を示すデータと、第２実施例のスキャン画像であることを示す付帯データや、イメージであることを示す付帯データを組み合わせて用いても良い。
以上、上記した第２実施例によれば、第１実施例と同様の効果を奏する。
また、第２実施例では、ＭＦＰ１１は、スキャンして生成した画像データであることを示すデータを、付帯データとして、画像データ５５に含ませる。これにより、スキャン画像であることを示す付帯データを付加するだけで、印刷時のハーフトーン処理の種類を適切に切り替え、モアレの発生の抑制や、処理負荷の軽減を図れる。
次に、第３実施例について図９を参照しつつ、説明する。尚、以下の説明では第１実施例と同様の内容については同一符号を付し、その説明を適宜省略する。第３実施例では、本願の第１ハーフトーン処理としてパターンディザ処理を採用し、第２ハーフトーン処理としてスムージング及びパターンディザ処理を採用した場合について説明する。従って、本開示におけるハーフトーン処理には、第１実施例のようなパターンディザ処理や誤差拡散処理などの１種類の画像処理だけでなく、スムージングなどの他の画像処理とハーフトーン処理を組み合わせた処理も含まれる。
図９に示すように、第３実施例のＭＦＰ１１は、Ｓ６９で画像データ５５を解凍した後、付帯データ解析処理（Ｓ７３）を実行し、モアレ影響大の場合（Ｓ８７：ＹＥＳ）、解凍したＪＰＥＧ形式の画像データ５５を対象に、スムージングを実行する（Ｓ１３１）。スムージングは、例えば、画像データ５５に含まれるピクセルの輝度値の変化を滑らかにする平滑化処理である。そして、ＭＦＰ１１は、第１実施例と同様に、スムージングした画像データ５５に基づいて印刷用のラスタデータを生成して色変換等を実行した後、印刷を実行する（Ｓ７１以降）。また、ＰＤＦの場合も同様に、ＭＦＰ１１は、ＰＤＦファイルに含まれるＪＰＥＧ画像についてＳ８３で解凍した後、付帯データ解析処理を実行し（Ｓ７３）、付帯データに基づいてモアレの影響を判断して（Ｓ８７）、スムージングを実行する（Ｓ１３３）。スムージングは、画像データ５５が示す画像のエッジ（輪郭）を滑らかにする処理である。
以上、上記した第３実施例によれば、第１実施例と同様の効果を奏する。
また、第３実施例では、本開示の第２ハーフトーン処理として、スムージングを含む画像処理を採用している。これにより、パターンディザ処理などによる周期性のあるパターン（ディザパターン）が画像データ５５に含まれていても、スムージングを実行し画像を平滑化することで、画像に含まれるパターンの濃淡を減らして目立ちにくくすることができる。その結果、パターンディザ処理を実行する前にスムージングを実行し画像の先鋭性を低下させることでモアレの発生を抑制、あるいは発生するモアレを軽減できる。一方、モアレが発生する可能性が低い場合には、スムージングを実行しないことで（Ｓ８７：ＮＯ）、ハーフトーン処理の処理負荷の軽減を図りつつ、印刷処理の実行時間を短縮できる。また、画像の先鋭性を維持して印刷できる。
また、本開示の第１ハーフトーン処理としては、パターンディザ処理に限らず、例えば、周期性が高いＡＭスクリーンによるハーフトーン処理を採用しても良い。また、第２ハーフトーン処理として、周期性の低いＦＭスクリーンによるハーフトーン処理を採用しても良い。あるいは、第２ハーフトーン処理として、スムージングなどの画像を平滑化する処理を実施してからＦＭスクリーンを実施する処理を採用しても良い。
また、本開示は、上記各実施例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することが可能である。
例えば、上記実施例では、本開示のスキャナ、プリンタの一例として、ＭＦＰ１１を採用したが、これに限らない。画像形成システム１０は、ＭＦＰ１１のような多機能な画像形成装置ではなく、スキャン機能だけを備えるスキャナや、プリント機能だけを備えるプリンタを備える構成でも良い。そして、スキャナが、図２～図４に示すスキャン処理を実行しても良い。また、プリンタが、図５～図７に示す印刷処理を実行しても良い。
また、図１に示す画像形成システム１０やネットワークの構成は、一例である。画像形成システム１０は、ＭＦＰ１１を１台だけ備える構成でも良い。また、画像形成システム１０は、スキャナと、プリンタをそれぞれ１台又は複数台備える構成でも良い。また、端末装置１２は、１台でも良い。また、ネットワーク１５にサーバ１７が接続されていなくとも良い。
また、ＭＦＰ１１は、画像データ５５を端末装置１２に記憶しても良い。
画像データ５５のファイル形式は、ＪＰＥＧ形式又はＰＤＦ形式に限らず、他の画像を記憶可能な形式（ＪＦＩＦ形式など）でも良い。
また、上記各実施例では、カラーの画像データ５５について主に言及したが、モノクロの又はグレースケールの画像データ５５についても同様に、ハーフトーン処理を切替えることで、モアレの発生を抑制できる。
また、上記各実施例では、ＭＦＰ１１は、付帯データを、ＪＰＥＧ規格のマーカやＰＤＦ規格のオブジェクトを用いて画像データ５５内に含める処理を実行した。しかしながら、ＭＦＰ１１は、付帯データを画像データ５５に含めなくとも良い。例えば、ＭＦＰ１１は、生成した画像データ５５と同一フォルダ内に、画像データ５５の付帯データを示すテキストファイルを記憶させても良い。この場合、ＭＦＰ１１は、テキストファイルのファイル名として、画像データ５５と関連があることを示す文字列、例えば、画像データ５５のファイル名＋「付帯データ」などの文字列を設定しても良い。従って、ＭＦＰ１１は、付帯データを、画像データ５５と関連付けて記憶しても良い。
また、ＭＦＰ１１は、Ｓ６７、Ｓ７５、Ｓ８２を実行して付帯データを抽出できなかった場合、例えば、付帯データが設定されていない画像データ５５の場合、Ｓ１１３で否定判断し（Ｓ１１３：ＮＯ）、Ｓ１１７を実行しても良い。これにより、付帯データが不明な画像データ５５については、誤差拡散処理を実行しモアレの発生を抑制できる。あるいは、ＭＦＰ１１は、付帯データを抽出できなかった場合に、肯定判断し（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、パターンディザ処理を実行しても良い。この場合、付帯データが不明な画像データ５５については、処理負荷の低いパターンディザ処理を実行できる。
図２～図９のプログラム３３が実行した処理の一部、又は全部を、プリンタドライバ５３やスキャナドライバ５４が実行しても良い。具体的には、例えば、スキャナドライバ５４が、ＭＦＰ１１にスキャンの実行指示を送信する。ＭＦＰ１１は、Ｓ１１～Ｓ１９で生成した画像データを端末装置１２に送信する。そして、スキャナドライバ５４が、Ｓ２１～Ｓ２５を実行しても良い。
あるいは、ＭＦＰ１１がＳ１１と、Ｓ１３～Ｓ１７のいずれかまで実行して生成したデータ、いわば中間画像データを、端末装置１２に送信し、スキャナドライバ５４が、中間画像データを用いて、図２に示すスキャン処理におけるＭＦＰ１１が実行した以降の処理を実行しても良い。
また、プリンタドライバ５３が、図５、図６のＳ６１～Ｓ９３まで、あるいは、Ｓ６１～Ｓ１０３までの処理を実行して生成したデータ、いわばハーフトーン処理済データを、ＭＦＰ１１に送信し、ＭＦＰ１１が、ハーフトーン処理済データを用いて、Ｓ９５を実行し印刷しても良い。
あるいは、プリンタドライバ５３が、図５、図６の、Ｓ６１～Ｓ７３までの処理を実行し、印刷用多値ラスタデータと共に、Ｓ７３の結果を示すデータをＭＦＰ１１に送信し、ＭＦＰ１１が、Ｓ７３の結果を示すデータに従って、印刷用多値ラスタデータに対し、Ｓ９７～Ｓ９５を実行しても良い。
また、プリンタドライバ５３が、図９のＳ６１～Ｓ９３までの処理を実行して生成したデータ、いわばハーフトーン処理済データを、ＭＦＰ１１に送信し、ＭＦＰ１１が、ハーフトーン処理済データを用いて、Ｓ９５を実行しても良い。
また、プリンタドライバ５３が、図９のＳ６１～Ｓ６３：ＹＥＳ～Ｓ６９でＪＰＥＧ解凍して得られたラスタデータを、ＭＦＰ１１に送信し、ＭＦＰ１１が、受信したラスタデータを用いて、Ｓ７３～Ｓ９５を実行しても良い。
また、プリンタドライバ５３が、図９のＳ６１～Ｓ６３：ＹＥＳ～Ｓ１３１まで実行して生成したスムージング済みのラスタデータを、ＭＦＰ１１に送信し、ＭＦＰ１１が、受信したラスタデータを用いて、Ｓ７１～Ｓ９５を実行しても良い。
また、プリンタドライバ５３が、図９のＳ６１～Ｓ６３：ＮＯ～Ｓ８５：ＹＥＳまでの処理を実行して生成した、印刷用多値ラスタデータを、ＭＦＰ１１に送信し、ＭＦＰ１１が、受信した印刷用多値ラスタデータを用いて、Ｓ８９～Ｓ９５を実行しても良い。
また、本開示のスキャナ、プリンタの制御装置は、ＣＰＵ２１に限らない。制御装置は、ＡＳＩＣや他の論理集積回路でも良く、ＣＰＵ、ＡＳＩＣ、他の論理集積回路が協働する構成でも良い。
１０ 画像形成システム、１１ ＭＦＰ、２７ ユーザＩＦ、３３ プログラム、４５ 入力ＩＦ、５３ プリンタドライバ、５４ スキャナドライバ、５５ 画像データ。

Claims (19)

  1. スキャナと、
    プリンタと、
    を備える画像形成システムであって、
    前記プリンタは、
    第１ハーフトーン処理と、第２ハーフトーン処理を実行することが可能である、
    ように構成されており、
    前記スキャナは、
    原稿を読み取った画像データを生成することが可能であり、
    前記画像データに、付帯データを含ませることが可能である、
    ように構成されており、
    前記プリンタは、
    前記画像データを取得することが可能であり、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、前記第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、画像形成システム。
  2. 前記第１ハーフトーン処理は、
    前記第２ハーフトーン処理に比べて周期性が高いハーフトーン処理である、請求項１に記載の画像形成システム。
  3. 前記第１ハーフトーン処理は、
    前記第２ハーフトーン処理に比べて、画像処理の処理負荷が低いハーフトーン処理である、請求項２に記載の画像形成システム。
  4. 前記プリンタは、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理であるパターンディザ処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理である誤差拡散処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、パターンディザ処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、パターンディザ処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
  5. 前記第２ハーフトーン処理は、
    取得した前記画像データに対するスムージングを含む処理である、請求項１に記載の画像形成システム。
  6. 前記スキャナは、
    前記スキャナによって生成した前記画像データであることを示すデータを、前記付帯データとして、前記画像データに含ませる、
    ように構成されており、
    前記プリンタは、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記スキャナによって生成された前記画像データであることを示す場合には、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記スキャナによって生成された前記画像データであることを示さない場合には、前記画像データに基づいて、前記第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
  7. 前記スキャナは、
    原稿を読み取って前記画像データを生成する際に、読み取った原稿の特性を判断し、原稿が第１特性を持っていると判断した場合には、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す前記付帯データを、前記画像データに含ませ、
    原稿を読み取って前記画像データを生成する際に、原稿が前記第１特性を持っていないと判断した場合には、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す前記付帯データを、前記画像データに含ませない、
    ように構成されている、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
  8. 前記第１特性は、
    中間調ピクセルの割合が所定以上となる特性である、請求項７に記載の画像形成システム。
  9. 前記スキャナは、
    ユーザインタフェースを介して、生成する画像の規格を指定する操作を受け付け、原稿を読み取ったら、受け付けた操作によって指定された規格の前記画像データを生成し、
    受け付けた操作が第１規格を指定していた場合には、前記画像データ内の、前記第１規格で規定された情報に、前記付帯データを含ませ、
    受け付けた操作が第２規格を指定していた場合には、前記画像データ内の、前記第２規格で規定された情報に、前記付帯データを含ませる、
    ように構成され、
    前記プリンタは、
    取得した前記画像データが前記第１規格の前記画像データである場合には、前記画像データ内の、前記第１規格で規定された情報を解析し、解析した情報に、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す前記付帯データが含まれている場合に、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した画像データが前記第２規格の前記画像データである場合には、前記画像データ内の、前記第２規格で規定された情報を解析し、解析した情報に、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生易いことを示す前記付帯データが含まれている場合に、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
  10. プリンタで印刷可能な画像データを生成するスキャナであって、
    前記プリンタは、
    第１ハーフトーン処理と、第２ハーフトーン処理を実行することが可能であり、
    前記画像データを取得することが可能であり、
    取得した前記画像データに含まれる付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、前記第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されており、
    前記スキャナは、
    原稿を読み取った前記画像データを生成することが可能であり、
    前記画像データに、前記付帯データを含ませることが可能である、
    ように構成されている、スキャナ。
  11. 前記スキャナは、
    前記スキャナによって生成した前記画像データであることを示すデータを、前記付帯データとして、前記画像データに含ませる、
    ように構成されており、
    前記プリンタは、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記スキャナによって生成された前記画像データであることを示す場合には、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記スキャナによって生成された前記画像データであることを示さない場合には、前記画像データに基づいて、前記第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、請求項１０に記載のスキャナ。
  12. 前記スキャナは、
    原稿を読み取って前記画像データを生成する際に、読み取った原稿の特性を判断し、原稿が第１特性を持っていると判断した場合には、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す前記付帯データを、前記画像データに含ませ、
    原稿を読み取って前記画像データを生成する際に、原稿が前記第１特性を持っていないと判断した場合には、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す前記付帯データを、前記画像データに含ませない、
    ように構成されている、請求項１０に記載のスキャナ。
  13. 第１ハーフトーン処理と、第２ハーフトーン処理を実行することが可能であり、
    画像データを取得することが可能であり、
    取得した前記画像データに含まれる付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、前記第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、プリンタ。
  14. 前記第１ハーフトーン処理は、
    前記第２ハーフトーン処理に比べて周期性が高いハーフトーン処理である、請求項１３に記載のプリンタ。
  15. 取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理であるパターンディザ処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理である誤差拡散処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、パターンディザ処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、パターンディザ処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、請求項１３又は請求項１４に記載のプリンタ。
  16. 前記第２ハーフトーン処理は、
    取得した前記画像データに対するスムージングを含む処理である、請求項１３に記載のプリンタ。
  17. 前記画像データには、
    スキャナによって生成される前記画像データが含まれ、
    前記スキャナは、
    ユーザインタフェースを介して、生成する画像の規格を指定する操作を受け付け、原稿を読み取ったら、受け付けた操作によって指定された規格の前記画像データを生成し、
    受け付けた操作が第１規格を指定していた場合には、前記画像データ内の、前記第１規格で規定された情報に、前記付帯データを含ませ、
    受け付けた操作が第２規格を指定していた場合には、前記画像データ内の、前記第２規格で規定された情報に、前記付帯データを含ませる、
    ように構成され、
    前記プリンタは、
    取得した前記画像データが前記第１規格の前記画像データである場合には、前記画像データ内の、前記第１規格で規定された情報を解析し、解析した情報に、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す前記付帯データが含まれている場合に、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した画像データが前記第２規格の前記画像データである場合には、前記画像データ内の、前記第２規格で規定された情報を解析し、解析した情報に、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生易いことを示す前記付帯データが含まれている場合に、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されている、請求項１３又は請求項１４に記載のプリンタ。
  18. プリンタで印刷可能な画像データを生成するスキャナに対し、前記画像データを処理させるプログラムであって、
    前記プリンタは、
    第１ハーフトーン処理と、第２ハーフトーン処理を実行することが可能である、
    ように構成されており、
    前記スキャナは、
    原稿を読み取った画像データを生成することが可能であり、
    ように構成されており、
    前記プリンタは、
    前記画像データを取得することが可能であり、
    取得した前記画像データに含まれる付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、前記第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷し、
    取得した前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、前記第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する、
    ように構成されており、
    前記プログラムは、
    前記画像データに、前記付帯データを含ませることが可能ある、
    ように構成されている、プログラム。
  19. 画像データに対し、第１ハーフトーン処理と、第２ハーフトーン処理を実行することが可能であるプリンタに対し前記画像データの印刷を実行させるプログラムであって、
    前記プリンタは、
    前記画像データを取得することが可能であり、
    前記プログラムは、
    前記プリンタが取得する前記画像データに含まれる付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示す場合には、前記画像データに基づいて、第２ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する処理を前記プリンタに実行させ、
    前記プリンタが取得する前記画像データに含まれる前記付帯データが、前記第１ハーフトーン処理によるモアレが発生し易いことを示さない場合には、前記画像データに基づいて、第１ハーフトーン処理を含む画像処理を実行して生成した印刷データを用いて印刷する処理を前記プリンタに実行させる、
    ように構成されている、プログラム。
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