JP2023149287A - 情報処理システム及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツ情報をスムーズ且つ簡易に取得できる情報処理システムを提供することを課題とする。【解決手段】コンテンツを操作する操作装置と、情報処理装置と、コンテンツサーバとを備えた情報処理システムであって、前記操作装置は、表示媒体から前記ドット情報を光学的に読取る読取手段を有し、前記コンテンツサーバは、前記表示媒体に対応するコンテンツ情報が格納されたコンテンツ記憶装置と、コンテンツ情報を提供するコンテンツ情報提供手段と、を有し、前記情報処理装置は、前記コンテンツサーバから取得したコンテンツ情報を格納する記憶装置と、前記表示媒体上における前記操作装置の操作を検出する操作検出手段と、前記操作装置の操作に応じてコンテンツを操作する操作制御手段と、コンテンツを出力する出力手段と、前記コンテンツサーバから表示媒体に対応するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段とを備えた。【選択図】図１

Description

本発明は、コンテンツを実行可能な情報処理システムに関する。

ブック状に形成された複数のシート体と、前記情報担持体にタッチ操作するタッチペンと、操作に応じた出力内容を含むコンテンツ情報が記憶された記憶装置とを有し、ユーザはタッチペンを用いて前記シート体に記載された記号や絵柄をタッチ操作等することにより、対応する可視情報や音情報をモニタ上に出力できるように構成された特許文献１に記載の情報処理装置が従来公知である。

上記文献によれば、前記シート体とタッチペンを用いて記憶装置に記憶されたコンテンツを操作できるものであるが、前記シート体は、前記記号や絵柄が印刷されたシート体に、これらと対応して出力する可視情報や音情報等からなるコンテンツ情報を記憶する記憶装置を設ける必要があるため、情報担持体が大きく、重くなるとともに高コスト化する他、前記シート体側の記憶装置を前記本体装置側に接続した状態で使用する必要があるため、構造も複雑化するという課題があった。

特許第３１２００８５号公報

本発明は、コンテンツに関する所定の情報を有する表示媒体と、該表示媒体をタッチ操作可能な操作ペンとを用いてモニタ上に表示されるコンテンツを操作する情報処理システムにおいて、コンテンツ情報をスムーズ且つ簡易に取得できる情報処理システムを提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本願発明は第１に、コンテンツを操作する操作装置と、情報処理装置と、コンテンツサーバとを備えた情報処理システムであって、前記操作装置は、少なくともコンテンツを操作・取得するためのドット情報を含む表示媒体から前記ドット情報を光学的に読取る読取手段を有し、前記コンテンツサーバは、前記表示媒体に対応するコンテンツ情報が格納されたコンテンツ記憶装置と、前記情報処理装置にコンテンツ情報を提供するコンテンツ情報提供手段と、を有し、前記情報処理装置は、前記コンテンツサーバから取得したコンテンツ情報を格納する記憶装置と、前記読取手段によって前記表示媒体から読取られたドット情報を解析することにより前記表示媒体上における前記操作装置の操作を検出する操作検出手段と、前記操作装置の操作に応じてコンテンツを操作する操作制御手段と、コンテンツを出力する出力手段と、前記コンテンツサーバから表示媒体に対応するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段とを備えたことを特徴としている。

第２に、前記表示媒体には、前記コンテンツサーバから対応するコンテンツ情報を取得する操作を実行するためのドット情報を含むコンテンツ取得部を有し、前記コンテンツ情報取得手段は、前記読取手段によって前記コンテンツ取得部の読取り操作が検出された場合に、コンテンツ情報の取得を実行するように構成されたことを特徴としている。

第３に、前記表示媒体は、前記コンテンツ取得部が複数個所に配置され、前記コンテンツ情報取得手段は、前記読取手段によって前記表示媒体上に複数配置された前記コンテンツ取得部を予め設定された順番で読取とられたことが検出された場合に、前記コンテンツ情報の取得を実行するように構成されたことを特徴としている。

第４に、前記表示媒体は、複数配置された前記コンテンツ取得部を所定の順番で読取操作することを補助するガイド部が形成されたことを特徴としている。

第５に、複数のコンテンツ取得部と、ガイド部とを環状に設けたことを特徴としている。

第６に、複数のコンテンツ取得部と、ガイド部とを直線上に並べて設けたことを特徴としている。

第７に、前記表示媒体は、前記ドット情報が印刷された絵本であって、前記ドット情報は絵本の中の絵の一部を構成し、前記読取装置で絵本の中の絵をタッチ操作することにより絵を構成する所定のドット情報を読取ることができるように構成されたことを特徴としている。

第８に、操作装置によって操作されるコンテンツを実行する情報処理装置であって、コンテンツ情報が格納された記憶装置と、少なくともコンテンツを操作・取得するためのドット情報を含む表示媒体から前記ドット情報を光学的に読取る読取手段と、前記読取手段によって前記表示媒体から読取られたドット情報を解析することにより前記表示媒体上における前記操作装置の操作を検出する操作検出手段と、前記操作装置の操作に応じてコンテンツを操作する操作制御手段と、コンテンツを出力する出力手段と、前記コンテンツサーバから表示媒体に対応するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段とを備えたことを特徴としている。

前記情報処理システムは、コンテンツサーバから表示媒体と読取装置を用いて操作するコンテンツに関するコンテンツ情報を取得可能に構成したことにより、コンテンツ情報をスムーズ且つ容易に取得することができるとともに、表示媒体の構成を簡素且つ低コスト化することができる。

本実施形態における情報処理システムの構成を示した図である。 端末システムの構成を示した図である。 （Ａ）は、本実施例のコンテンツ本の例を示した図であり、（Ｂ）は、コンテンツ操作が行われる操作ページの記載例を示した図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、手書き操作制御が行われるコンテンツ本の記載例を示した図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、コンテンツ取得操作が行われるコンテンツ本の記載例を示した図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、操作補助具を示した斜視図及び分解斜視図である。 （Ａ）は、操作補助具の使用態様を示した要部側断面図であり、（Ｂ）は、操作ペンによるレバー操作の読取態様を示した図である。 （Ａ）は、操作ケースを示したモデル図であり、（Ｂ）は、コンテンツ本と操作ペンとがセットされた状態の操作ケースの例を示したモデル図である。 本体装置の構成を示したブロック図である。 操作ペンの構成を示したブロック図である。 コンテンツサーバの構成を示したブロック図である。 コンテンツ情報取得処理を示した処理フロー図である。

以下、図面を参照して本実施形態に係る情報処理システム、情報処理装置の構成について説明する。まず、本実施形態に係る情報処理システムの構成について説明する。図１は、本実施形態における情報処理システムの構成を示した図である。図１で示すように、情報処理システムは、ユーザ側の端末システムと、コンテンツサーバ４０とを含む。端末システム及びコンテンツサーバ４０は、インターネットやモバイル通信網等のネットワーク５０を介して互いに通信可能である。なお、図１では端末システムを１つのみ示しているが、本実施形態においては、端末システムは、ユーザ毎にそれぞれ設けられる複数の端末システムを含んでいる。

前記端末システムは、情報処理装置である本体装置１０と、ユーザの所有する絵本等からなる情報表示媒体（表示媒体、情報担持体）３０と、情報表示媒体から情報を読取る読取装置２０と、出力装置６０とを有し、前記本体装置１０は、情報表示媒体３０に対応するコンテンツ情報を前記コンテンツサーバ４０からダウンロードし、モニタ等の出力装置６０を介してダウンロードしたコンテンツを出力することができる。また、端末システム（本体装置１０）は、前記情報表示媒体３０と、該情報表示媒体３０から情報を読取る読取装置２０とからなる操作ユニットを用いて、出力装置６０に出力されたコンテンツを操作することができるように構成されている。

前記コンテンツサーバ４０は、情報表示媒体３０に対応するコンテンツ情報が格納されており、端末システム（本体装置１０）側からの要求に応じて、ユーザが操作する情報表示媒体３０に対応するコンテンツ情報を前記本体装置１０側に提供することができる。また、前記コンテンツサーバ４０は、端末システム側からコンテンツ情報の要求があった際に、コンテンツ情報のダウンロードの可否を判定する認証制御が実行可能に構成されている。詳しくは後述する。

次に、図１及び図２に基づき、端末システムの構成の一例について説明する。図２は、ユーザ側の端末システムの構成を示した図である。

本実施例における前記端末システムは、図２に示されるように、本体装置（ユーザ端末）１０と、操作ペン（読取装置、操作装置）２０と、モニタ（出力装置、ディスプレイ）６０とを備え、前記操作ペン２０と、該操作ペン２０によって読取り可能なドット情報が印字された情報表示媒体３０とによって、コンテンツを操作する前記操作ユニットが構成されている。

ここで、本実施形態では、図２に示されるように、情報表示媒体３０の一例として、通常の絵本にコンテンツ情報に関するドット情報（ドットコード）が印字されたコンテンツ本（本、絵本）３０を用いた。コンテンツ本３０の詳細な構成については後述する。

操作ユニットを構成する読取装置の一例である操作ペン２０は、ペン先側に設けられたコンテンツ本３０に印字されたドット情報を光学的に読取り可能な読取部（情報読取手段、読取手段）２１ａと、後述するセンサ部（センサ）２１ｃと、ペン先に設けられたクリックスイッチ２１ｅと、ペン先と反対側の端部や把持部の近傍に配置された操作ボタン２１ｄ，２１ｄと、ケーブルが接続可能な端子部（図示しない）とが設けられており、前記読取部２１ａを用いてコンテンツ本３０から読み取ったドット情報と、前記センサ部２１ｃによって検出された動き（３軸方向の動作や角速度）に関する情報と、前記クリックスイッチ２０ｅ及び前記操作ボタン２１ｄの操作情報とを有線又は無線で接続された前記本体装置１０へと送信できるように構成されている。

なお、前記センサ部２１ｃは、加速度センサ、ジャイロ（角速度）センサ等のモーションセンサを有する。該センサ部２１ｃは、３軸センサの他、３軸加速度センサと３軸加速度センサを含む６軸センサを用いたものであってもよい。

該構成の操作ペン２０によれば、前記コンテンツ本３０に印字されたドット情報を読込む読込操作をしたり、前記操作ペン２０を振る操作（移動操作、揺動操作）をしたり、操作ボタン２０ｄやクリックスイッチ２０ｅの押操作を行うことにより、前記モニタ６０に出力されるコンテンツを操作することができる。

また、前記操作ペン２０によってコンテンツ本３０に印字されたドット情報を読込む読込操作は、好適には前記操作ペン２０のペン先を前記コンテンツ本３０に接触（タッチ）させる読込操作（タッチ操作）が考えられるが、これに限られない。例えば、前記操作ペン２０のペン先側に設けられた読取部２１ａを、前記コンテンツ本３０に印字されたドット情報を光学的に読込める位置まで近づける非接触による読取操作であってもよい。以下、前記操作ペン２０によるドット情報の読取操作を便宜上タッチ操作と称するが、接触又は非接触のいずれの態様を含むものとする。

なお、読取装置２０は、前記情報表示媒体３０に含まれるドット情報を読取可能な構成であれば操作ペンに限られず、ドット情報を光学的に読取り可能な読取部を備えたマウスやその他操作具であっても良い。

ちなみに、前記操作ユニットは、前記コンテンツ本３０と、前記操作ペン２０とをセット（収容）することによりコントローラ（操作具）として機能する操作ケース７０を別途に設けた構成としても良い。該操作ケース７０の具体的な構成については後述する。

出力装置の一例であるモニタ６０は、本体装置１０側と有線又は無線で接続されており、映像（画像）を表示するとともに一体的に設けられたスピーカにより音声も出力可能に構成されている。これにより、モニタ６０は、前記操作ユニットの操作、言い換えると、コンテンツ本（絵本、表示媒体）３０上での前記操作ペン２０のタッチ操作に応じて、コンテンツ本３０が備えたコンテンツに対応する映像や音を出力することができる。

なお、出力装置６０は、前記本体装置１０と有線又は無線で通信可能に接続されたものに限られず、前記本体装置１０と一体的に形成した構成であっても良い。また、出力装置６０は、コンテンツを表示可能な画面及び／又はスピーカを有しているものであればよく、映像を投影するプロジェクター等であっても良い。

本体装置１０は、ユーザが所有するコンテンツ本３０に対応するコンテンツ情報が後述する記憶装置に記憶されており、前記モニタ６０に出力されるコンテンツ情報は、対応するコンテンツ本３０に印字されたドット情報と連係している。言い換えると、前記本体装置１０に格納されたコンテンツ情報は、コンテンツ本３０に印刷されたドット情報（コンテンツ操作情報）と、特定のドット情報に基づいて実際に実行される映像や音等のコンテンツに関する情報（コンテンツ出力情報）とを紐づけることにより構成されている。ちなみに、コンテンツ本３０は、コンテンツのバリエーションに応じて多数用意することができるため、コンテンツ本３０に印刷されたドット情報には、どのコンテンツ本３０であるかを識別するための情報も含んでいる。

これにより、前記本体装置１０は、前記操作ペン２０を用いてコンテンツ本３０をタッチ操作することにより読取ったドット情報を受信することにより、受信したドット情報に応じて（操作ペン２０の操作に応じて）モニタ６０に出力されているコンテンツを操作するコンテンツ操作制御が実行可能に構成されている。

該構成によれば、前記本体装置１０は、前記コンテンツ本３０を前記本体装置１０の特定の場所に設置することなく、どこでもコンテンツ本３０上における前記操作ペン２０の操作を検出することができるため、操作ユニット（コンテンツ本３０及び操作ペン２０）を用いたコンテンツの操作性が向上する。コンテンツ操作制御の具体例については後述する。

次に、図３乃至５に基づいて、コンテンツ本と操作ペンとを用いたコンテンツ操作制御の操作例について説明する。図３（Ａ）は、本実施例のコンテンツ本の例を示した図であり、図３（Ｂ）は、コンテンツ操作が行われる操作ページの記載例を示した図であり、図４（Ａ）及び（Ｂ）は、手書き操作が行われるコンテンツ本の記載例を示した図であり、図５（Ａ）及び（Ｂ）は、コンテンツ取得操作が行われるコンテンツ本の記載例を示した図である。

情報表示媒体として用いられるコンテンツ本３０には、シート体（紙）に印刷された絵や線図、文字等のオブジェクト（絵柄等）の一部に前記操作ペン２０によって光学的に読取り可能なドット情報が設けられており、前記操作ペン２０によってドット情報を読取ることにより、前記操作ペン２０でどの絵柄等がタッチ操作されたかを検出することができるように構成されている。また、図３に示すコンテンツ本３０には、前記操作ペン２０をジョイスティック化するアタッチメント（操作補助具）３１が設けられている。該アタッチメント３１については後述する。

具体的に説明すると、図３（Ｂ）に示されるように、コンテンツ本３０である絵本には、キャラクターや物、図形や文字等からなる絵柄等（オブジェクト）として絵柄Ａ～Ｄが印刷されており、絵柄Ａ～Ｄの一部には肉眼では視認し難いインク等によって印刷された不可視のドット情報、又は視認性の低いドット情報が印刷されている。これにより、コンテンツ本３０は、ユーザから見ると、通常の絵本等との違いが殆どないように構成されている。

このドット情報には、少なくともコンテンツ本３０を識別する情報と、識別されたコンテンツ本３０の何頁目のどの位置がタッチ操作されたか、言い換えると、識別されたコンテンツ本３０の何頁目のどの絵柄（オブジェクト）がタッチ操作されたかを識別することができる情報（コンテンツ操作情報）とが含まれている。

また、ドット情報は、前記操作ペン（読取装置）２０によって読取可能に構成されていれば良く、ドット情報は、肉眼で視認可能であるか否かは問わず、ドット情報をシート体側への印刷以外の手段で設けたもの（エンボス加工等）であっても良い。

これにより、本体装置１０（の制御部）は、ユーザが前記操作ペン２０を用いて所有するコンテンツ本３０に印刷された絵柄、図形、文字等の一部に設けられたドット情報を読込んだ（操作ペンで特定の絵柄等をタッチ操作した）ことが検出された場合には、前記モニタ６０に、記憶装置に記憶されたコンテンツ情報に基づいて、タッチ操作した箇所（ドット情報）に対応したコンテンツ操作を出力するコンテンツ操作制御を実行することができるように構成されている。

上述の例を具体的に説明すると、例えば、本体装置１０側に記憶されたコンテンツ情報には、特定のキャラクターの絵からなる絵柄Ａのタッチ操作（コンテンツ操作情報）が検出された場合に出力する関連情報として、対応するキャラクターが特定のワードを喋る音声情報と、画面に表示されたキャラクターに所定の動きを実行させる動画情報とからなる特定のコンテンツ出力情報が記憶されて（関連付けられて）いる。この場合、前記本体装置１０（コンテンツ操作制御）は、前記操作ペン２０を用いてコンテンツ本３０の絵柄Ａがタッチ操作されたことが検出された場合には、検出されたタッチ操作に連係する特定の音声情報と動画情報とをモニタ６０に出力するように構成されている。

コンテンツ操作制御は、絵柄をタッチ操作した場合に、特定の音声情報、動画情報を出力するものの他、コンテンツ本３０に記載された商品をタッチ操作することで疑似的な買物をするゲームや、モニタ６０上に表示されたキャラクターの位置を操作することで簡易的なレースゲームを実行可能に構成したものであっても良い。以下、コンテンツ操作制御によるその他の操作例について説明する。

また、コンテンツ本３０は、図４に示されるように、ドット情報を含む絵柄等の他に、手書きスペースＳが設けられており、手書きスペースＳ内では対象領域の全体に不可視、又は視認性の低いドット情報が印刷されている。手書きスペースＳ内に配置されたドット情報には、少なくとも手書きスペースＳ内における位置情報を含んでおり、前記本体装置１０は、手書きスペースＳ上において前記操作ペン２０がどの位置をタッチ操作したか、前記操作ペン２０がどのような操作軌跡でタッチ操作されたかを検出することができるように構成されている。

これにより、本体装置１０（の制御部）は、ユーザが前記操作ペン２０を用いて手書きスペースＳ内で線図を描くように操作したことが検出された場合には、手書きスペースＳ上での前記操作ペン２０の操作軌跡に応じてモニタ６０に線図をリアルタイムで出力（表示）することによって、モニタ６０上に線図（絵、文字等）を描くこと（手書き操作制御を実行すること）ができるように構成されている。

該構成によれば、コンテンツ本３０の手書きスペースＳ上で線図を描くように前記操作ペン２０をタッチ操作することでコンテンツ本３０側には線図を残すことなく、モニタ６０上にのみ線図を描くことができる。このため、紙を消費することなく何度もモニタ６０上に絵を描くことができるため経済的である他、手元の手書きスペースで書いた絵をモニタ６０上に大画面で写すことができるため、子供が飽きることなくお絵かきを楽しむことができる。

また、コンテンツ本３０の手書きスペースＳの近傍には、図４（Ａ）に示されるように、操作ペンと手書きスペースを用いてモニタ６０上に出力する線図の太さを変更する太さ変更部３２や、線の色を変更する色設定部３３が設けられている。太さ変更部３２や色設定部３３には、モニタ６０に描画される線の太さや色の属性情報を変更する指示を含むドット情報がそれぞれに設けられている。

これにより、本体装置１０（の制御部）は、前記操作ペン２０によって所定の太さ変更部３２又は、色設定部３３がタッチ操作されたことが検出された場合には、タッチ操作されたドット情報に応じて、色の属性（太さや色）を変更することができるように構成されている。同様にして実線、点線等の線種を切換えることができるようにしても良い。

また、コンテンツ本３０の手書きスペースＳの近傍には、図４（Ａ）に示されるように、モニタ上に予め設定したスタンプを表示させるスタンプ部３４を設けても良い。

これにより、本体装置１０（の制御部）は、前記操作ペン２０によって所定のスタンプ部３４のタッチ操作が検出された場合には、読込まれたドット情報に対応するスタンプをモニタ６０上に表示（出力）することができるように構成されている。該構成によれば、コンテンツ本（絵本）３０の内容に応じたスタンプ等を簡単且つ自由にモニタ上に表示させることができるため、例えば絵が上手に描けない子供であっても手書きスペースＳでの操作を楽しむことができる。

また、コンテンツ本３０の手書きスペースの近傍には、図４（Ｂ）に示されるように、モニタ上に予め設定したテンプレート（下書き）を表示するテンプレート部（下書き部）３６が設けられている。

これにより、本体装置１０（の制御部）は、前記操作ペン２０による所定のテンプレート部３６へのタッチ操作が検出された場合には、対応するテンプレートをモニタ６０上に表示することができるように構成されている。該構成によれば、ユーザはモニタ６０上にテンプレートを表示させた状態で前記手書き操作制御を実行することで、テンプレートをなぞることで（テンプレートに沿って）絵を描くことができるため、絵を描く練習を低コストで繰返し行うことができるとともに、子供のお絵かきの練習にも適している。

さらに、コンテンツ本３０の手書きスペースの近傍には、図４（Ｂ）に示されるように、モニタ６０上に表示された自身が手書きで書いた絵やスタンプ等（のオブジェクト）を移動させるオブジェクト操作部３７が設けられている。オブジェクト操作部３７には、選択したオブジェクト（絵、スタンプ等）のモニタ上における表示位置を上下左右に移動する指示を含むドット情報が設けられている。

これにより、本体装置１０（の制御部）は、前記操作ペン２０による移動部へのタッチ操作が検出された場合には、モニタ上に表示された絵やスタンプ等からなるオブジェクトを、タッチ操作したオブジェクト操作部３７の内容に応じてモニタの画面内で移動（操作）させることができるように構成されている。

さらに、コンテンツ本３０には、図５（Ａ）に示されるように、本体装置１０にユーザが所有するコンテンツ本３０に対応するコンテンツ情報が記憶されていない場合に、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバ４０からコンテンツ情報を取得（ダウンロード）するためのドット情報を含むコンテンツ取得部（ダウンロード開始部）３８が設けられている。

これにより、本体装置１０（の制御部）は、前記操作ペン２０によるコンテンツ取得部３８へのタッチ操作（ダウンロード開始操作）が検出された場合には、ユーザが用いるコンテンツ本３０に関するコンテンツを展開するために必要なコンテンツ情報を、ネットワークを経由して接続されるコンテンツサーバ４０から取得するコンテンツ情報取得制御が実行されるように構成されている。コンテンツ情報取得制御（処理）の詳細については後述する。なお、前記コンテンツ取得部３８は、コンテンツ本３０の全体に含ませることにより、前記操作ペン２０でコンテンツ本３０の何れかの箇所にタッチ操作することで、コンテンツ情報のダウンロードが開始される構成としても良い。

該構成によれば、本体装置１０にコンテンツ本３０に対応するコンテンツ情報が予め記憶されていない場合でも、ユーザは新たに取得（購入）したコンテンツ本３０に対応するコンテンツ情報を、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバ４０から取得することができる。すなわち、コンテンツ本３０そのものには通常の絵本等を構成する絵柄等とともにコンテンツ操作（タッチ操作）を検出するためのドット情報が印刷されていればよく、コンテンツを表現するための画像や音に関するコンテンツ情報を含む記憶装置（記憶媒体）を流通させる必要がない。すなわち、ユーザに購入してもらうコンテンツ本３０をより低コストに製造することができる。

なお、前記コンテンツ情報取得制御は、図５（Ｂ）に示されるように、コンテンツ本３０に複数（図示する例では４つ）のコンテンツ取得部３８Ａ、３８Ｂ、３８Ｃ、３８Ｄを設け、前記操作ペン２０によって複数のコンテンツ取得部が予め設定された順番でタッチ操作されたこと（ダウンロード開始操作）が検出された場合に、コンテンツ情報のダウンロードが開始されるように構成しても良い。

このとき、前記コンテンツ取得部３８Ａ～３８Ｄの近傍には、図５（Ｂ）に示されるように、前記操作ペン２０によって複数のコンテンツ取得部３８Ａ～３８Ｄを順番にタッチ操作することをガイド（補助）する凹凸からなるガイド部３９が形成されている。該構成によれば、ユーザは、前記操作ペン２０のペン先をガイド部３９に沿って動かすことによって、複数のコンテンツ取得部３８Ａ～３８Ｄを予め設定された順番でスムーズに読取ることができる。

このとき、前記コンテンツ取得部３８Ａ～３８Ｄとガイド部３９は、図５（Ｂ）に示されるように、環状に配置されているため、ユーザは、前記操作ペン２０を環状のガイド部３９に沿って何度か周回させることによって、どこから読込み始めてもコンテンツ取得部３８Ａ～３８Ｄを順番通りに一巡させることができる。

該構成によれば、例えば、コンテンツ情報のダウンロードを行う際に、前記操作ペン２０を環状のガイド部３９に沿って何度も周回させることを促すアナウンスをすることで、コンテンツ情報をダウンロードしている最中の時間も操作ペン２０の操作に集中してもらえるため、子供も飽きずに待つことができる。

ちなみに、複数の前記コンテンツ取得部３８Ａ～３８Ｄは、環状に配置される他、ライン（直線）状に並べて配置したり、波線状に並べて配置したり、円弧状に並べて配置したり、三角形や四角形等の図形の外周に沿って並べて配置しても良い。この場合、前記ガイド部３９は、複数の前記コンテンツ取得部３８Ａ～３８Ｄの並びに沿って読取操作できるように、ライン（直線）状に形成したり、波線状に形成したり、円弧状に形成したり、三角形や四角形等の図形の外周形状に沿って形成される。

なお、情報表示媒体は、前記操作ペン２０によってドット情報が読取可能に設けられた表示媒体であればよく上述のコンテンツ本３０には限られない。例えば、ドット情報を含む絵柄等が印字（記載）されたカードや、シート状部材の他、タブレット端末にドット情報を含む絵柄・線図等を表示したものであってもよい。

次に、図６乃至８に基づき、コンテンツ本と操作ペン（操作ユニット）の具体的な構成について説明する。図６（Ａ）及び（Ｂ）は、操作補助具を示した斜視図及び分解斜視図であり、図７（Ａ）は、操作補助具の使用態様を示した要部側断面図であり、図７（Ｂ）は、操作ペンによるレバー操作の読取態様を示した図である。

コンテンツ本（情報表示媒体）３０の端部側には、図示されるように、前記操作ペン２０の読取部が設けられた先端側をレバー操作可能に軸支することにより、前記操作ペン２０をジョイスティックとして使用可能にする操作補助具（アタッチメント）３１が設けられている。なお、操作補助具３１は、後述する操作ケース７０側に設けたり、専用の装置を設ける等、コンテンツ本３０とは別途に設けた構成としても良い。

操作補助具３１は、前記操作ペン２０のペン先を前後左右（又は３６０度）に傾倒操作可能に軸支するようにして支持する軸支部３１Ａを有しており、軸支部３１Ａ内には、前記操作ペン２０を傾倒操作したことを読取る（検出する）ための操作読取部３１Ｂが設けられている。

前記軸支部３１Ａは、上下方向が開放されたお椀型（環状）に形成されて、その内周面側に前記操作ペンの先端側が挿通支持されるように構成された第１支持体４６と、上下方向が開放された筒状に形成されて、その内周面側に前記第１支持体４６の周面を囲繞した状態で支持する第２支持体４７と、上下方向が開放された筒状に形成されて、その内周面側に前記第２支持体４７の周面を囲繞した状態で支持する第３支持体４８と、前記第３支持体４８の上方側を覆うように取付固定される環状のカバー体４９とを備えている（図６（Ａ）及び（Ｂ）参照）。

上記第１支持体４６は、その側面側に一対の第１揺動軸４６ａ，４６ａが突設されており、前記第２支持体４７の内周面側に上下（前後）揺動可能に軸支されるように構成されている。

上記第２支持体４７は、その側面側には一対の第２揺動軸４７ａ，４７ａが突設されており、前記第３支持体４８の内周面側に左右方向に揺動可能に軸支されるように構成されている。また、上記第２支持体４７は、前記第２揺動軸と直交する向きに、一対の孔である第１軸支部４７ｂ，４７ｂが形成されており、前記第１揺動軸が軸支可能に構成されている。

また、上記第２支持体４７は、その下面側に前記操作ペン２０の先端（読取部２１ａ）が差込まれた際に、前記操作ペン２０先端側の少なくとも一部と嵌合することにより、差込まれた前記操作ペン２０が軸回転することを規制する規制孔が形成されている。図示する例では、９０°毎に前記操作ペン２０の先端側と嵌合するように形成されている。

上記第３支持体４８は、その内周面側に上方が開放された溝である一対の第２軸支部４８ｂ，４８ｂが形成されており、前記第２揺動軸４７ａ，４７ａが軸支可能に構成されている。また、上記第３支持体４８は、その下面側に形成されたすり鉢状の底部に、前記操作読取部３１Ｂが設けられている。具体的には後述する。

上記カバー体４９は、溝状に形成された前記第２軸支部４８ｂ，４８ｂから前記第２揺動軸４７ａ，４７ａが抜けないように上方側を覆うことによって、前記第１支持体（及び第２支持体）を、３６０°に軸回転可能な状態で前記第３支持体に収容する（取付ける）ことができる。

該構成によれば、前記操作ペン２０のペン先を軸支部３１Ａに差込むことにより、前記操作ペン２０を傾倒操作可能なジョイスティックとして用いることができる。これにより、もしジョイスティック等によるレバー操作が必要なコンテンツがあった場合に、専用の操作具を新たに用意する必要がなくなるため、コストをより低く抑えつつ、操作性を向上させることができる。

また、該操作補助具３１を用いて、前記操作ペン２０をジョイスティックコントローラとして使用可能にすることによって、モニタ６０に表示されたオブジェクトを自由に移動させる操作や、レースゲーム等、前記操作ペン２０によるタッチ操作だけでは操作し難いコンテンツも操作し易くなる。

さらに、該操作補助具３１を、対応するコンテンツ本３０側に直接設けたことにより、ユーザがジョイスティックによる操作が必要なコンテンツ本３０を購入したにも関わらず、別途に必要な操作具がなくてコンテンツ本３０を用いたコンテンツを十分に操作できないという事態を確実に防止できるため、ユーザビリティ（利便性）が向上する。

前記操作読取部３１Ｂは、すり鉢状（漏斗型）に形成された前記第３支持体の下面側（ドット情報設置部）に、前記操作ペン２０の読取部２１ａに読取可能なドット情報を配置することによって構成されている。また、該操作読取部３１Ｂは、前記操作ペン２０をジョイスティックとしてレバー操作（傾倒操作）した際に、前記操作ペン２０の先端（読取部２１ａ）からドット情報の読取面までの距離が所定内に保たれるように傾斜面が形成されている。すなわち、該操作読取部３１Ｂは、中心に配置された円形の底面３１Ｂ１と、該底面に向かって下方傾斜する環状の傾斜面３１Ｂ２とから構成されている（図７（Ａ）参照）。

また、前記操作読取部３１Ｂは、前記底面３１Ｂ１から放射状に形成された複数の第１境界線５１と、円形の前記底面３１Ｂ１の同心円状に形成された１又は複数の第２境界線５２とによって、前記傾斜面３１Ｂ２を複数エリア（図示する例では１６エリア）に分割されており、前記操作読取部３１Ｂ（傾斜面３１Ｂ２上の各エリアと、前記底面３１Ｂ１）には前記操作ペン２０がどの位置に操作されたかを検出するためのドット情報が設置されている。

図示する例では、前記操作読取部３１Ｂの傾斜面を８本の前記第１境界線で均等に分割したことにより、前記操作ペン２０を真っすぐ前記操作補助具３１（軸支部３１Ａ）に刺した初期位置（底面のドット情報を読み取った位置）から平面視で上下左右方向の他、右上、左上、右下、左下の斜め方向の計８方向へのレバー操作を識別することができる。また、前記操作読取部３１Ｂの傾斜面を１本の前記第２境界線で分割したことにより、各方向へのレバー操作の傾き具合を２段階に分けて識別すことができるように構成されている（図７（Ｂ）参照）。

該構成によれば、前記操作読取部３１Ｂは、先端側が前記軸支部３１Ａ（操作補助具３１）に差込まれることによってジョイスティック（レバー操作具）として使用可能になった前記操作ペン２０の操作位置（レバー操作位置、傾斜位置）を検出することができるように構成されている（図７（Ａ）及び（Ｂ）参照）。

図８に基づき、操作ユニットを構成する前記操作ケースの構成について説明する。図８（Ａ）は、操作ケースを示したモデル図であり、図８（Ｂ）は、コンテンツ本と操作ペンとがセットされた状態の操作ケースの例を示したモデル図である。

前記操作ケース７０は、前記コンテンツ本３０が設置（収容）されるコンテンツ設置部７１と、操作ペン２０が設置（収容）される操作ペン設置部（操作装置設置部）７２と、前記操作補助具３１に相当する操作補助部７３と、ユーザが把持するための取手部７４とを備え、前記コンテンツ本３０と前記操作ペン２０とが設置された状態の前記操作ケース７０とを同一平面上で設置可能な板状に形成されている。なお、前記操作ケース７０は、二つ折り可能に構成しても良い。

前記コンテンツ設置部７１は、前記コンテンツ本３０がセット（設置）可能となるように、前記コンテンツ本３０の外縁形状に沿って凹設された凹部であって、前記コンテンツ本３０をページめくりが可能な状態で取付けることができるように構成されている。

前記操作ペン設置部７２は、前記コンテンツ設置部７１の左右又は上下（図示する例では右側）に沿って、前記操作ペン２０がセット（設置）可能となるように凹設された凹部であって、前記操作ペン２０側に設けた前記操作ボタンが操作可能な状態で、前記操作ケース７０側に取付けられるように構成されている。該構成によれば、少なくとも前記操作ペン２０が設置された前記操作ケース７０は、前記操作ペン２０に内蔵された前記センサ部２１ｃによって、前記操作ケース７０全体の左右方向・上下方向の揺動操作を検出することができる。

前記操作補助部７３は、前記操作ペン２０のペン先を前後左右（又は３６０度）に傾倒操作可能に軸支するようにして支持する軸支部（図示しない）を有し、前記操作ペン２０のペン先側を軸支部に挿通することにより、前記操作ペン２０を、前記操作ケース７０の平面に対して立てるようにした状態でジョイスティックコントローラとして使用できるように構成されている。

また、前記操作補助部７３は、前記操作補助具３１と同様に、軸支部内に前記操作ペン２０を傾倒操作したことを読取る（検出する）ためのドット情報設置部（図示しない）が設けた構成されている。なお、該ドット情報設置部は、軸支部内に前記操作ペン２０がセットされたことのみを検出し、前記操作ペン２０によるジョイスティック操作（傾倒操作）は、前記操作ペン２０に内蔵されたセンサ部２１ｃによって検出する構成としても良い。

前記取手部７４は、前記操作ケース７０の左右両端側に設けられた一対のＵ字状の部材であって、ユーザが左右の前記取手部７４を握ることによって、前記操作ケース７０全体をハンドルのように把持した状態で左右方向・上下方向への揺動（回動）操作をスムーズ且つ容易に行うことができるように構成されている。なお、該取手部７４は上記形状には限られない。

上述の構成によれば、前記操作ケース７０は、前記コンテンツ本３０と前記操作ペン２０とが設置されることによって、モニタ６０に出力されるコンテンツを操作する大きなハンドル型のコントローラ（操作具）として用いることができる。

次に、図９乃至１２に基づき、上述の情報処理システムによって実行されるコンテンツ操作制御について具体的に説明する。

図９は、本体装置の構成を示すブロック図である。本体装置１０は、ＣＰＵ及びＲＡＭ等から構成され且つプログラムの実行によって各種の機能（手段）を実行する制御部１１と、ＳＳＤ又はＨＤＤ等から構成されて各種の情報が記憶される記憶装置１２と、ネットワークを介した無線通信又は有線通信を可能とするグローバル通信インターフェース１３と、ローカル環境で無線通信を可能とし、本実施例では前記操作ペン２０及びモニタ６０と通信するローカル無線通信インターフェース１４と、ローカル有線通信インターフェース１５とを備えている。

制御部１１には、前記操作ペン２０から送信された読取情報（ドット情報）を受信する読取情報受信手段１１ａと、前記操作ペン２０から送信された後述の操作情報を受信する操作情報受信手段１１ｂと、前記読取情報受信手段１１ａにより受信したドット情報に基づいて（ドット情報を解析して）コンテンツ本３０上で実行された前記操作ペン２０の読取操作と、前記操作情報受信手段１１ｂにより受信した操作情報に基づいて前記操作ペン２０を用いて実行された操作内容とを検出する操作検出手段１１ｃと、記憶装置１２に記憶されたコンテンツ情報に基づいて前記操作ペン２０の操作（読取情報及び操作情報）に対応するコンテンツの操作を実行する操作制御手段１１ｄと、実行するコンテンツをモニタ等の出力装置に出力するコンテンツ出力手段１１ｅと、コンテンツサーバ４０からコンテンツ情報をダウンロードするコンテンツ情報取得手段１１ｆと、コンテンツサーバ４０からのコンテンツ情報のダウンロードの可否を判定する認証手段１１ｇとが設けられている。

前記コンテンツ情報取得手段１１ｆは、前記操作検出手段１１ｃによって、前記操作ペン２０によるダウンロード開始操作が検出された場合に、対応するコンテンツ情報を前記コンテンツサーバ４０からダウンロードする前記コンテンツ情報取得制御が実行可能に構成されている。

記憶装置１２には、コンテンツサーバ４０から取得（ダウンロード）したコンテンツ情報が記憶されるコンテンツ情報記憶部１２ａと、前記操作ペン２０から受信した読取情報が記憶される読取情報記憶部１２ｂと、読取情報に基づいて解析された解析情報が記憶される解析情報記憶部１２ｃとが記憶領域として設けられている。

前記コンテンツ情報記憶部１２ａに記憶されたコンテンツ情報は、コンテンツ本３０を識別する情報と、コンテンツ本３０内に配置された絵柄等のオブジェクトを識別する情報と、識別されたオブジェクトがタッチ操作された場合に出力（操作）する音声情報や動画（画像）情報等からなるコンテンツ出力情報とが関連付けられて構成されている。

図１０は、操作ペンの構成を示したブロック図である。前記操作ペン２０は、ＣＰＵ及びＲＡＭ等から構成され且つプログラムの実行によって各種の機能（手段）を実行する制御部２１と、ＳＳＤ又はＨＤＤ等から構成されて各種の情報が記憶される記憶装置２２と、ネットワークを介した無線通信又は有線通信を可能とする通信インターフェース２３とを備えている。

制御部２１には、コンテンツ本３０に印字されたドット情報を光学的に読取る情報読取手段（読取手段）２１ａと、情報読取手段によって読取った読取情報（ドット情報）を本体装置１０に送信する読取情報送信手段（ドット情報送信手段）２１ｂと、前記操作ペン２０に内蔵された前記センサ部２１ｃと、前記操作ボタン２１ｄと、前記クリックスイッチ２１ｅと、前記センサ部２１ｃと前記操作ボタン２１ｄと前記クリックスイッチ２１ｅ等により検出される前記操作ペン２０の操作情報を本体装置１０に送信する操作情報送信手段２１ｆとが設けられている。これにより、前記操作ペン２０は、前記操作ペン２０自体の揺動操作やボタン操作に関する操作情報の他、前記操作ペン２０を用いてユーザがコンテンツ本３０をタッチ操作した際に読取ったドット情報を前記本体装置１０へと送信することができる。

以上によれば、前記コンテンツ操作制御（手書き操作制御）は、前記読取情報受信手段１１ａにより、前記操作ペン２０から送信された読取情報（ドット情報）を取得する処理を実行し、その後、前記操作検出手段１１ｃにより、前記操作ペン２０から受信したドット情報に基づいてユーザがどのコンテンツ本３０をどのように操作したかを示すコンテンツ操作情報を検出（解析）する処理を実行し、その後、前記操作制御手段１１ｄにより、検出されたコンテンツ操作情報と前記コンテンツ情報記憶部１２ａに記憶されたコンテンツ情報とに基づいて、コンテンツ操作情報によって出力される音声情報や動画情報等からなるコンテンツ出力情報を特定する処理を実行し、その後、前記コンテンツ出力手段１１ｅにより、コンテンツ操作に基づく操作結果（コンテンツ出力情報）をモニタ６０に出力する処理を実行するように構成されている。

図１１は、コンテンツサーバの構成を示したブロック図である。コンテンツサーバ４０は、ＣＰＵ及びＲＡＭ等から構成され且つプログラムの実行によって各種の機能（手段）を実行する制御部４１と、ＳＳＤ又はＨＤＤ等から構成されて各種の情報が記憶される記憶装置４２と、ローカル環境での無線通信又は有線通信を可能とする通信インターフェース４３と、入力インターフェース４４、出力インターフェース４５とを備えている。

制御部４１には、本体装置１０からの要求（ダウンロード開始操作）に応じてネットワーク経由でコンテンツ情報を本体装置１０に提供するコンテンツ情報提供手段４１ａと、コンテンツ情報のダウンロードの許可判定を行う認証手段４１ｂとが設けられている。

記憶装置４２には、ユーザ側が所有する各種のコンテンツ本３０に対応するコンテンツ情報が記憶されたコンテンツ記憶部４２ａと、コンテンツ情報の提供の可否を判定する際に用いる認証情報等が記憶された認証情報記憶部４２ｂとが記憶領域としてそれぞれ確保されている。

前記認証手段１１ｇ、４１ｂは、前記操作検出手段１１ｃによって、前記操作ペン２０による所定のダウンロード開始操作（コンテンツ取得部３８へのタッチ操作）が検出された場合に、ユーザ側の本体装置に既にダウンロードされているか否か等を判断したり、ユーザに特定のパスワード（ログイン）を要求したり、ユーザがコンテンツ本３０を購入した際に同封したＰＩＮコード等を確認したりすることにより、コンテンツ情報のダウンロードを許可するか否かを判断できるように構成されている。判断される基準は上記には限られない。

図１２は、コンテンツ情報取得処理を示した処理フロー図である。コンテンツ取得制御が開始されるとステップＳ１０１に進む。ステップＳ１０１では、前記操作検出手段１１ｃにより、前記操作ペン２０によってコンテンツ取得部３８のタッチ操作（ダウンロード開始操作）がされたか否かが確認され、ダウンロード開始操作が検出された場合には、ステップＳ１０２に進む。

ステップＳ１０２では、前記認証手段４１ｂにより、コンテンツサーバ４０から本体装置１０にコンテンツ情報をダウンロードするための条件（許可判定）がクリアされたか否かが確認され、ダウンロードの許可判定がされた場合には、ステップＳ１０３に進む。

ステップＳ１０３では、前記コンテンツ情報提供手段４１ａにより、コンテンツサーバ４０の記憶装置に記憶されたコンテンツ情報の中から、コンテンツ情報取得手段１１ｆによって要求されたコンテンツ本３０に係るコンテンツ情報を本体装置１０に提供（本体装置１０に所定のコンテンツ情報をダウンロード）することができる。

１０ 本体装置（情報処理装置）
１１ｂ 操作検出手段
１１ｃ 操作制御手段
１１ｄ コンテンツ出力手段（出力手段）
２０ 操作ペン（操作装置）
２１ａ 情報読取手段（読取手段）
３０ コンテンツ本（情報表示媒体、表示媒体）
４０ コンテンツサーバ
４１ａ コンテンツ情報提供手段

Claims (8)

1. コンテンツを操作する操作装置と、情報処理装置と、コンテンツサーバとを備えた情報処理システムであって、
   前記操作装置は、
   少なくともコンテンツを操作・取得するためのドット情報を含む表示媒体から前記ドット情報を光学的に読取る読取手段を有し、
   前記コンテンツサーバは、
   前記表示媒体に対応するコンテンツ情報が格納されたコンテンツ記憶装置と、
   前記情報処理装置にコンテンツ情報を提供するコンテンツ情報提供手段と、を有し、
   前記情報処理装置は、
   前記コンテンツサーバから取得したコンテンツ情報を格納する記憶装置と、
   前記読取手段によって前記表示媒体から読取られたドット情報を解析することにより前記表示媒体上における前記操作装置の操作を検出する操作検出手段と、
   前記操作装置の操作に応じてコンテンツを操作する操作制御手段と、
   コンテンツを出力する出力手段と、
   前記コンテンツサーバから表示媒体に対応するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段と、を備えた
   情報処理システム。
2. 前記表示媒体には、前記コンテンツサーバから対応するコンテンツ情報を取得する操作を実行するためのドット情報を含むコンテンツ取得部を有し、
   前記コンテンツ情報取得手段は、前記読取手段によって前記コンテンツ取得部の読取り操作が検出された場合に、コンテンツ情報の取得を実行するように構成された
   請求項１に記載の情報処理システム。
3. 前記表示媒体は、前記コンテンツ取得部が複数個所に配置され、
   前記コンテンツ情報取得手段は、前記読取手段によって前記表示媒体上に複数配置された前記コンテンツ取得部を予め設定された順番で読取とられたことが検出された場合に、前記コンテンツ情報の取得を実行するように構成された
   請求項２に記載の情報処理システム。
4. 前記表示媒体は、複数配置された前記コンテンツ取得部を所定の順番で読取操作することを補助するガイド部が形成された
   請求項３に記載の情報処理システム。
5. 複数のコンテンツ取得部と、ガイド部とを環状に設けた
   請求項４に記載の情報処理システム。
6. 複数のコンテンツ取得部と、ガイド部とを直線上に並べて設けた
   請求項４に記載の情報処理システム。
7. 前記表示媒体は、前記ドット情報が印刷された絵本であって、前記ドット情報は絵本の中の絵の一部を構成し、前記読取装置で絵本の中の絵をタッチ操作することにより絵を構成する所定のドット情報を読取ることができるように構成された
   請求項１乃至６の何れかに記載の情報処理システム。
8. 操作装置によって操作されるコンテンツを実行する情報処理装置であって、
   コンテンツ情報が格納された記憶装置と、
   少なくともコンテンツを操作・取得するためのドット情報を含む表示媒体から前記ドット情報を光学的に読取る読取手段と、
   前記読取手段によって前記表示媒体から読取られたドット情報を解析することにより前記表示媒体上における前記操作装置の操作を検出する操作検出手段と、
   前記操作装置の操作に応じてコンテンツを操作する操作制御手段と、
   コンテンツを出力する出力手段と、
   前記コンテンツサーバから表示媒体に対応するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段と、を備えた
   情報処理装置。

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