JP2023098011A - 液体吐出装置および液体吐出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】適切な発色を得る条件を、濃度逆転現象の発生有無を含めて確認するために役立つ技術が求められている。【解決手段】液体吐出装置は、液体吐出部と、液体吐出部による液体の吐出を制御する制御部と、を備え、複数種類の液体は、複数色のインクであって互いに混色することで別の色を表現可能な第１インク群と、前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な第２インクと、を含み、制御部は、液体吐出部を制御して第１インク群を吐出させることにより、第１混色パターンと、第１混色パターンよりも多い量の第１インク群を用いた第２混色パターンと、を媒体に形成することが可能であり、液体吐出部を制御して第２インクを吐出させることにより、単色パターンを媒体に形成することが可能であり、第１混色パターンと第２混色パターンと単色パターンとを含み、第２混色パターンが第１混色パターンおよび単色パターンに隣り合うパッチを媒体に形成する。【選択図】図４

Description

本発明は、液体吐出装置および液体吐出方法に関する。

インクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドを制御するコントローラーとを備え、記録媒体に画像データに基づいた記録を行うインクジェット記録システムが開示されている（特許文献１参照）。文献１には、ブラックインクについて単位面積あたりのインク付与量であるデューティーを徐々に増やすようなパッチを記録媒体へ記録した場合の、パッチ画像の光学濃度が示されている。

特開２０１１‐１２１３３５号公報

複数の色のインクを用いて媒体へ画像を形成するには、媒体へのインク吐出の結果として望ましい発色が得られるかどうかを確認する必要がある。文献１によれば、デューティーを高くするほどに光学濃度が上がることが開示されている。しかしながら、複数の色のインクを混色させて別の色を表現しようとしたときに、デューティーの増加に応じて、測定される濃度が逆に下がる現象が見られることがある。このような現象を、以下では濃度逆転現象と呼ぶことにする。文献１では、濃度逆転現象について考慮されていない。そこで、適切な発色を得る条件を、濃度逆転現象の発生有無含めて確認するために役立つ技術が求められている。

複数種類の液体を媒体へ吐出可能な液体吐出装置であって、前記液体を吐出するノズルを複数有する液体吐出部と、前記液体吐出部による前記液体の吐出を制御する制御部と、を備え、前記複数種類の液体は、複数色のインクであって、互いに混色することで別の色を表現可能な第１インク群と、前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な第２インクと、を含み、前記制御部は、前記液体吐出部を制御して前記第１インク群を吐出させることにより、前記第１インク群を用いた第１混色パターンと、前記第１混色パターンよりも多い量の前記第１インク群を用いた第２混色パターンと、を前記媒体に形成することが可能であり、前記液体吐出部を制御して前記第２インクを吐出させることにより、前記第２インクを用いた単色パターンを前記媒体に形成することが可能であり、前記第１混色パターンと前記第２混色パターンと前記単色パターンとを含み、前記第２混色パターンが前記第１混色パターンおよび前記単色パターンに隣り合うパッチを前記媒体に形成する。

複数種類の液体を媒体へ吐出可能な液体吐出装置が実行する液体吐出方法であって、前記複数種類の液体は、複数色のインクであって互いに混色することで別の色を表現可能な第１インク群と、前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な第２インクと、を含み、前記液体を吐出するノズルを複数有する液体吐出部を制御することにより前記媒体へパッチを形成するパッチ形成工程を有し、前記パッチ形成工程では、前記液体吐出部を制御して前記第１インク群を吐出させることにより、前記第１インク群を用いた第１混色パターンと、前記第１混色パターンよりも多い量の前記第１インク群を用いた第２混色パターンと、を前記媒体に形成することが可能であり、前記液体吐出部を制御して前記第２インクを吐出させることにより、前記第２インクを用いた単色パターンを前記媒体に形成することが可能であり、前記第１混色パターンと前記第２混色パターンと前記単色パターンとを含み、前記第２混色パターンが前記第１混色パターンおよび前記単色パターンに隣り合う前記パッチを前記媒体に形成する。

本実施形態の装置構成を簡易的に示すブロック図。 媒体と液体吐出ヘッド等との関係性を上方からの視点により簡易的に示す図。 本実施形態において制御部が実行する処理を示すフローチャート。 媒体に印刷されたパッチ群の例を示す図。 パッチを構成するパターンのインク量と明るさとの対応関係を例示する図。 パッチ群の中でユーザーが選択したパッチに○印を付した図。 第２実施形態において媒体に印刷されたパッチの例を示す図。 図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃはそれぞれ滲みが発生している事例を示す図。 第３実施形態において媒体に印刷されたパッチの例を示す図。

以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。各図は例示であるため、比率や形状や濃淡が正確でなかったり、互いに整合していなかったり、一部が省略されていたりする場合がある。

１．装置構成の概略説明：
図１は、本実施形態にかかる液体吐出装置１０の構成を簡易的に示している。液体吐出装置１０により、本実施形態の液体吐出方法が実行される。

液体吐出装置１０は、制御部１１、表示部１３、操作受付部１４、記憶部１５、通信ＩＦ１６、搬送部１７、液体吐出部１８等を備える。ＩＦはインターフェイスの略である。制御部１１は、プロセッサーとしてのＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂ、ＲＡＭ１１ｃ等を有する一つ又は複数のＩＣや、その他の不揮発性メモリー等を含んで構成される。

制御部１１では、プロセッサーつまりＣＰＵ１１ａが、ＲＯＭ１１ｂや、その他のメモリー等に保存されたプログラム１２に従った演算処理を、ＲＡＭ１１ｃ等をワークエリアとして用いて実行することにより、画像形成制御部１２ａ、選択受付部１２ｂ、条件設定部１２ｃといった各種機能を実現する。プロセッサーは、一つのＣＰＵに限られることなく、複数のＣＰＵや、ＡＳＩＣ等のハードウェア回路により処理を行う構成としてもよいし、ＣＰＵとハードウェア回路とが協働して処理を行う構成としてもよい。

表示部１３は、視覚情報を表示するための手段であり、例えば、液晶ディスプレイや、有機ＥＬディスプレイ等により構成される。表示部１３は、ディスプレイと、ディスプレイを駆動するための駆動回路と、を含む構成であってもよい。操作受付部１４は、ユーザーによる入力を受け付けるための手段であり、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、マウスや、キーボード等によって実現される。むろん、タッチパネルは、表示部１３の一機能として実現されるとしてもよい。表示部１３および操作受付部１４を含めて、液体吐出装置１０の操作パネルと呼んでもよい。表示部１３や操作受付部１４は、液体吐出装置１０の構成の一部であってもよいが、液体吐出装置１０に対して外付けされた周辺機器であってもよい。

記憶部１５は、例えば、ハードディスクドライブや、ソリッドステートドライブや、その他のメモリーによる記憶手段である。制御部１１が有するメモリーの一部を記憶部１５と捉えてもよい。記憶部１５を、制御部１１の一部と捉えてもよい。
通信ＩＦ１６は、液体吐出装置１０が公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線又は無線で外部装置と通信を実行するための一つまたは複数のＩＦの総称である。外部装置とは、例えば、パーソナルコンピューター、サーバー、スマートフォン、タブレット型端末等の通信装置である。

搬送部１７は、制御部１１による制御下で媒体３０を所定の搬送方向に沿って搬送するための手段である。搬送部１７は、例えば、回転して媒体３０を搬送するローラーや、回転の動力源としてのモーター等を備える。また、搬送部１７は、モーターで動くベルトやパレットに媒体３０を搭載して媒体３０を搬送する機構であってもよい。媒体３０は、例えば用紙であるが、液体吐出の対象となり得る媒体であればよく、フィルムや生地等、紙以外の素材であってもよい。

液体吐出部１８は、制御部１１による制御下でインクジェット方式により複数種類の液体を吐出して、搬送部１７によって搬送される媒体３０へ画像形成を行う手段である。液体吐出部１８は、後述の液体吐出ヘッド２０やキャリッジ２１を備える。液体吐出ヘッド２０のノズル２２から吐出される液滴をドットと言う。液体吐出ヘッド２０は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）といった各色のインクを吐出可能である。むろん、液体吐出ヘッド２０は、ＣＭＹＫインク以外の色のインクや、インクに該当しない様々な液体を吐出することも可能である。液体吐出ヘッド２０を、記録ヘッド、印刷ヘッド、印字ヘッド、インクジェットヘッド等と呼んでもよい。また、液体吐出ヘッド２０を有する液体吐出装置１０を、記録装置、印刷装置、印字装置、インクジェットプリンター等と呼んでもよい。

液体吐出装置１０は、一台の装置によって実現される構成であってもよいが、通信可能に接続した複数の装置を有するシステムによって実現されてもよい。例えば、液体吐出装置１０は、制御部１１の役割を担う情報処理装置と、搬送部１７や液体吐出部１８を含んで前記情報処理装置による制御下で液体吐出を実行する装置とを含むシステムであってもよい。この場合、前記情報処理装置を、制御装置や画像処理装置等として把握することができる。

図２は、媒体３０と液体吐出ヘッド２０等との関係性を、上方からの視点により簡易的に示している。図２によれば、液体吐出ヘッド２０はキャリッジ２１に搭載されている。キャリッジ２１は、制御部１１による制御下で、不図示のキャリッジモーターの動力で所定の主走査方向Ｄ１に沿って往復移動可能である。従って、液体吐出ヘッド２０は、キャリッジ２１と共に主走査方向Ｄ１に沿った往路移動や復路移動をする。

液体吐出ヘッド２０は、液体の種類毎のノズル列を有する。図２では、ごく簡単に４つのノズル列２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙ，２３Ｋを記載している。図２に示す白丸の１つ１つが個々のノズル２２である。１種類の液体に対応する１つのノズル列は、主走査方向Ｄ１に交差する方向におけるノズル２２同士の間隔であるノズルピッチが一定或いはほぼ一定の複数のノズル２２が並んで構成されている。ノズル列２３Ｃは、Ｃインクを吐出する複数のノズル２２からなるノズル列である。同様に、ノズル列２３Ｍは、Ｍインクを吐出する複数のノズル２２からなるノズル列であり、ノズル列２３Ｙは、Ｙインクを吐出する複数のノズル２２からなるノズル列であり、ノズル列２３Ｋは、Ｋインクを吐出する複数のノズル２２からなるノズル列である。

制御部１１は、画像を表現する画像データに基づいて液体吐出ヘッド２０に媒体３０へ液体を吐出させる。知られているように、液体吐出ヘッド２０では、ノズル２２毎に駆動素子が設けられており、画像データに応じて各ノズル２２の駆動素子への駆動信号の印加が制御されることにより、各ノズル２２がドットを吐出したりドットを吐出しなかったりして、画像データが表現する画像を媒体３０に形成する。キャリッジ２１の移動に伴う液体吐出ヘッド２０による液体吐出を、パスと呼んだり走査と呼んだりする。

符号Ｄ２は、搬送部１７による媒体３０の搬送方向Ｄ２を示している。搬送部１７は、媒体３０を搬送方向Ｄ２の上流から下流へ搬送する。搬送方向Ｄ２の上流、下流を、単に上流、下流と言う。搬送方向Ｄ２は、主走査方向Ｄ１に対して交差している。主走査方向Ｄ１と搬送方向Ｄ２との交差は、直交あるいはほぼ直交である。液体吐出ヘッド２０が有するノズル列２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙ，２３Ｋといった複数のノズル列は、主走査方向Ｄ１に沿って並んでおり、搬送方向Ｄ２において位置が同一である。

このような構成において、制御部１１は、搬送部１７による媒体３０の所定距離の搬送と、静止中の媒体３０に対するキャリッジ２１および液体吐出ヘッド２０によるパスとを組み合わせて実行することにより、媒体３０に対してドットによる画像形成を行うことができる。なお、交差する主走査方向Ｄ１と搬送方向Ｄ２とのいずれか一方を「第１方向」と捉えたとき、他方を「第２方向」と捉える。方向Ｄ１，Ｄ２のどちらを第１方向としてもよいが、後述の図４等の説明では、主走査方向Ｄ１を第１方向とし、搬送方向Ｄ２を第２方向とする。

液体吐出ヘッド２０が吐出する複数種類の液体には、複数色のインクであって互いに混色することで別の色を表現可能な「第１インク群」と、前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な「第２インク」と、が含まれる。図２の例によれば、ＣＭＹインクは、それらが混色することにより、いわゆるコンポジットブラックを表現可能であるため、第１インク群に該当する。また、Ｋインクは、それ単一でブラックを表現するため、第２インクに該当する。同系統の色とは、色相が同じあるいは近似している関係の色である。グレーや、コンポジットブラックや、ブラックは、無彩色であり同系統の色と言える。また、有彩色同士であっても同系統の色の関係は成り立つ。

２．第１実施形態：
次に、第１実施形態について説明する。
図３は、制御部１１がプログラム１２に従って実行する処理をフローチャートにより示している。フローチャートの一部あるいは全部は、本実施形態にかかる液体吐出方法を表している。特にステップＳ１００は「パッチ形成工程」に該当し、これを１つの発明として捉えることも可能である。以下では、先ずステップＳ１００について説明し、その後、ステップＳ１１０，Ｓ１２０について簡単に説明する。

ステップＳ１００では、制御部１１の画像形成制御部１２ａは、画像データに基づいてパッチの集まりである「パッチ群」を媒体３０へ形成する。画像形成制御部１２ａは、パッチ群を表現した所定のパッチ画像データを、記憶部１５や、液体吐出装置１０内外のメモリーといった画像データの保存場所から取得する。取得した時点のパッチ画像データの形式は特に限らないが、画像形成制御部１２ａは、取得したパッチ画像データを、液体吐出ヘッド２０による液体吐出に使用する形式のデータに変換する。ここで言う変換とは、色変換処理やハーフトーン処理等であり、液体吐出に使用する形式のデータとは、画素毎かつインク色ＣＭＹＫ毎にドットの有無を規定したデータである。ドット有りとは、ドットを吐出することを意味し、ドット無しとは、ドットを吐出しないことを意味する。そして、画像形成制御部１２ａは、変換後のパッチ画像データに従って液体吐出ヘッド２０を制御して、パスにおいて各ノズル列の各ノズル２２から必要なドットを吐出させることにより、媒体３０へパッチ群を形成する。

本実施形態では、画像形成制御部１２ａは、液体吐出部１８を制御して第１インク群を吐出させることにより、第１インク群を用いた「第１混色パターン」と、第１混色パターンよりも多い量の第１インク群を用いた「第２混色パターン」と、を媒体３０に形成可能である。かつ、画像形成制御部１２ａは、液体吐出部１８を制御して第２インクを吐出させることにより、第２インクを用いた「単色パターン」を媒体３０に形成可能である。

図４は、ステップＳ１００により媒体３０に形成されたパッチ群４５の例を示している。つまり、上述のパッチ画像データはパッチ群４５を表現したデータである。パッチ群４５は、主走査方向Ｄ１、搬送方向Ｄ２のそれぞれに沿って２次元状に並ぶ複数のパッチ４０により構成されている。図４の例では、主走査方向Ｄ１に沿って５個並び、搬送方向Ｄ２に沿って５個並んだ、計２５個のパッチ４０を示している。むろん、パッチ群４５を構成するパッチ４０の数は２５個に限定する必要は無い。

複数のパッチ４０はそれぞれが、第１混色パターン４１と第２混色パターン４２と単色パターン４３とを含んでいる。また、パッチ４０において、第２混色パターン４２は第１混色パターン４１および単色パターン４３に隣接している。図４の例では、パッチ４０内の３つのパターンは、主走査方向Ｄ１において、第１混色パターン４１、第２混色パターン４２、単色パターン４３の順に並んでいる。これまでの説明によれば、第１混色パターン４１、第２混色パターン４２のそれぞれは、ＣＭＹインクの混色によるコンポジットブラックのパターン、単色パターン４３はＫインクによるブラックのパターンである。図４の例では、１つのパッチ４０を構成する第１混色パターン４１、第２混色パターン４２、単色パターン４３の面積比は、ほぼ１対１対１であるが、このような面積比でなくてもよい。

図４において、主走査方向Ｄ１に沿うパッチ４０毎の位置に記載した、Ｃｋ０，Ｃｋ１や、Ｃｋ１，Ｃｋ２や、Ｃｋ２，Ｃｋ３や、Ｃｋ３，Ｃｋ４や、Ｃｋ４，Ｃｋ５は、第１混色パターン４１を形成するために用いたＣＭＹインクのインク量および第２混色パターン４２を形成するために用いたＣＭＹインクのインク量を示している。また、搬送方向Ｄ２に沿うパッチ４０毎の位置に記載した、Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５は、単色パターン４３を形成するために用いたＫインクのインク量を示している。ＣＭＹインクのインク量を、コンポジットブラックのインク量と呼んでもよい。また、インク量をデューティーと呼んでもよい。

インク量は、単位面積あたりのインクの吐出量である。例えば、１つの第１混色パターン４１のＣＭＹインクのインク量は、パッチ画像データが表現する１つの第１混色パターン４１の画素数に対する当該第１混色パターン４１を形成するためのＣＭＹインクのドットの合計数の比率により表すことができる。パッチ画像データに基づいて、仮に１つの第１混色パターン４１の全画素にＣＭＹインク全てのドットを形成する場合は、この第１混色パターン４１のＣＭＹインクのインク量は３００％である。同様に、１つの第２混色パターン４２のＣＭＹインクのインク量は、パッチ画像データが表現する１つの第２混色パターン４２の画素数に対する当該第２混色パターン４２を形成するためのＣＭＹインクのドットの合計数の比率により表すことができる。また、１つの単色パターン４３のＫインクのインク量は、パッチ画像データが表現する１つの単色パターン４３の画素数に対する当該単色パターン４３を形成するためのＫインクのドット数の比率により表すことができ、０～１００％の値を採る。

ＣＭＹインクのインク量Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｃｋ４，Ｃｋ５の大小関係は、Ｃｋ０＜Ｃｋ１＜Ｃｋ２＜Ｃｋ３＜Ｃｋ４＜Ｃｋ５、である。また、Ｋインクのインク量Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５の大小関係は、Ｋ１＜Ｋ２＜Ｋ３＜Ｋ４＜Ｋ５、である。これらインク量Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｃｋ４，Ｃｋ５やインク量Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５の記載は、パッチ群４５と共に媒体３０へ実際に印字されてもよいし、印字されなくてもよい。また、インク量Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｃｋ４，Ｃｋ５やインク量Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５をパッチ群４５と共に媒体３０に印字する場合、これら各インク量は、例えば３０％や１２０％といったような具体的数値であっても当然よい。

図４から判るように、主走査方向Ｄ１における位置が同じパッチ４０は、互いの第１混色パターン４１は同じインク量であり、かつ、互いの第２混色パターン４２は同じインク量である。また、搬送方向Ｄ２における位置が同じパッチ４０は、互いの単色パターン４３は同じインク量である。図４において、例えば、インク量Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ５に対応する最も左下のパッチ４０は、第１混色パターン４１のＣＭＹインクのインク量をＣｋ０、第２混色パターン４２のＣＭＹインクのインク量をＣｋ１、単色パターン４３のＫインクのインク量をＫ５として、形成されたパッチである。同様に、例えばインク量Ｃｋ４，Ｃｋ５，Ｋ１に対応する最も右上のパッチ４０は、第１混色パターン４１のＣＭＹインクのインク量をＣｋ４、第２混色パターン４２のＣＭＹインクのインク量をＣｋ５、単色パターン４３のＫインクのインク量をＫ１として、形成されたパッチである。

以下では、パッチ４０を識別するために、第１混色パターン４１のインク量、第２混色パターン４２のインク量および単色パターン４３のインク量と共に記載することがある。例えば、前記最も左下のパッチ４０であれば、パッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ５）と記載する。ここで、主走査方向Ｄ１に沿って並ぶ２つのパッチ４０、例えば、パッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ１）およびパッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ１）に注目すると、第１混色パターン４１および第２混色パターン４２の形成に用いられたＣＭＹインクのトータルのインク量は、当然、パッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ１）の方が多い。そのため、主走査方向Ｄ１に沿って、例えば図４の左から右に向かってパッチ４０を１番目、２番目…と数える場合、画像形成制御部１２ａは、第１方向に沿って並ぶ複数のパッチ４０のうちｎ番目のパッチ４０を、ｎ－１番目のパッチ４０に比べて多い量の第１インク群を用いて形成する、と言える。図４の例では、ｎは２～５の整数である。また、図４から解るように、ｎ－１番目のパッチ４０の第２混色パターン４２と、ｎ番目のパッチ４０の第１混色パターン４１とは、同じインク量で形成されている。

また、搬送方向Ｄ２に沿って並ぶ２つのパッチ４０、例えば、パッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ１）およびパッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ２）に注目すると、単色パターン４３の形成に用いられたＫインクのインク量は、パッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ２）の方が多い。そのため、搬送方向Ｄ２に沿って、例えば下流から上流に向かってパッチ４０を１番目、２番目…と数える場合、画像形成制御部１２ａは、第２方向に沿って並ぶ複数のパッチ４０のうちｍ番目のパッチ４０を、ｍ－１番目のパッチに比べて多い量の第２インクを用いて形成する、と言える。図４の例では、ｍは２～５の整数である。

次に、このようなステップＳ１００により媒体３０に形成されたパッチ群４５の利用方法を説明する。ユーザーは、媒体３０に形成されたパッチ群４５を目視で評価し、第１混色パターン４１、第２混色パターン４２、単色パターン４３と順を追う毎に濃度が高くなっているパッチ４０を選択する。濃度が高いとは暗いという意味であり、濃度が低いとは明るいという意味である。通常、Ｋインクのみで形成する画像は、コンポジットブラックの画像よりも濃度が高い。そこで、第１混色パターン４１、第２混色パターン４２、単色パターン４３と順を追う毎に濃度が高くなっているパッチ４０を、発色が良好なパッチという意味で、以下では「発色良好パッチ」と称する。

図５は、パッチ４０を構成するパターンのインク量と明るさとの対応関係を例示している。図５では、図４で説明したインク量Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｃｋ４，Ｃｋ５やインク量Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４，Ｋ５を横軸に記載し、これらインク量により媒体３０に形成された各パターンを測色した場合に得られる明度を縦軸に記載している。明度は、Ｌ*ａ*ｂ*表色系におけるＬ*値である。図５では、第１混色パターン４１や第２混色パターン４２の明度を実線で示し、単色パターン４３の明度を２点鎖線で示している。

図５によれば、Ｋインクのみで形成された単色パターン４３の明度は、Ｋインクのインク量が増えるほど低下している。つまり、Ｋインクのインク量の増加に応じて、単色パターン４３の濃度も上昇している。一方、ＣＭＹインクが混ざって形成された第１混色パターン４１や第２混色パターン４２は、ＣＭＹインクのインク量が増加する過程で、しばらくは明度が低下していくが、あるインク量を境にして明度が上昇することがある。図５の例によれば、インク量Ｃｋ３に対応する明度に比べてインク量Ｃｋ４に対応する明度が高くなっており、インク量Ｃｋ３とインク量Ｃｋ４との間で濃度逆転現象が生じている。

図６は、図４に示したパッチ群４５の中でユーザーが選択したパッチ４０に○印を付している。○印を付したパッチ４０はいずれも、ユーザーが発色良好パッチと認めたパッチ４０である。ユーザーが媒体３０上のパッチ４０へ○印を実際に付す必要は無いが、ここでは選択結果を判り易くするために○印を付している。

本実施形態では、ステップＳ１００で媒体３０に形成したパッチ群４５を必ずしも測色する必要はない。ユーザーは、パッチ群４５を目視することにより、パッチ４０毎に、隣接する第１混色パターン４１と第２混色パターン４２とを比べ、かつ、隣接する第２混色パターン４２と単色パターン４３とを比べることができる。そのためユーザーは、あるパッチ４０内で濃度逆転現象が生じていれば、それを認識できる。そして、第１混色パターン４１と第２混色パターン４２との間で濃度が逆転しておらず、かつ、第２混色パターン４２よりも単色パターン４３の方が高濃度である、発色良好パッチを選ぶことができる。

ユーザーは、スマートフォンのカメラやデジタルスチルカメラ等で、媒体３０に形成されたパッチ群４５を撮影し、この撮影により得られた画像データを評価したりアプリケーションで解析したりして、発色良好パッチを選択してもよい。

ステップＳ１１０では、選択受付部１２ｂは、ステップＳ１００で媒体３０に形成されたパッチ４０に対する選択を受け付ける。つまり、ユーザーは、上述のようにパッチ群４５の中から選択した発色良好パッチを、操作受付部１４を操作して入力し、選択受付部１２ｂは、この入力を受け付ける。パッチ４０の選択結果の入力方法は特に限られない。例えば、媒体３０に形成された各パッチ４０に予め番号が付されていれば、ユーザーは、上述の様に選択したパッチ４０全ての番号を、操作受付部１４を介して入力すればよい。

あるいは、選択受付部１２ｂは、パッチ画像データに基づいて、パッチ群４５の画像を表示部１３に表示させてもよい。そして、ユーザーは、表示部１３に表示されたパッチ群４５の画像内のパッチのうち、媒体３０に形成されたパッチ群４５の目視により上述のように選択したパッチ４０と同じパッチをタッチ等することにより、パッチ４０の選択結果を入力してもよい。

ステップＳ１２０では、条件設定部１２ｃは、ステップＳ１１０で選択受付部１２ｂが受け付けた選択にかかるパッチ４０が対応するインク量に応じて、以降の液体吐出に採用する条件を設定する。具体的には、条件設定部１２ｃは、選択されたパッチ４０の中で第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０を特定する。図６の例によれば、選択されたパッチ４０の中でＣＭＹインクのインク量およびＫインクのインク量が最も多いパッチ４０は、パッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）である。そのため、条件設定部１２ｃは、パッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）を特定し、特定したパッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）を基準にして条件設定を行う。

ユーザーは、発色良好パッチの全てを選択して入力するのではなく、それらのパッチ４０の中で、第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０のみ選択して入力してもよい。この場合、上述の例によれば、ステップＳ１１０では、選択受付部１２ｂはパッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）の選択を受け付ける。このようにステップＳ１１０で選択受付部１２ｂが１つのパッチ４０のみの選択を受け付けた場合は、実質的にパッチ４０が１つ特定されているため、ステップＳ１２０において条件設定部１２ｃはパッチ４０を１つ特定する処理を省くことができる。

条件設定部１２ｃは、例えば、コンポジットブラックを表現するためのＣＭＹインクのインク量の上限を、特定したパッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）の第２混色パターン４２のインク量Ｃｋ３に設定する。また、条件設定部１２ｃは、Ｋインクでブラックを表現するためのＫインクのインク量の上限を、特定したパッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）の単色パターン４３のインク量Ｋ５に設定してもよい。このような条件設定によれば、条件設定部１２ｃは、以降の液体吐出に採用するインク量の少なくとも一部を決定したと言える。条件設定部１２ｃは、このように設定した条件を所定のメモリーに保存し、図３のフローチャートを終える。

以降、画像形成制御部１２ａは、ユーザーが任意に指定した画像データに基づく液体吐出に際して、条件設定部１２ｃにより設定されている条件を遵守して液体吐出部１８に液体吐出をさせる。なお、媒体３０の種別が異なれば媒体３０に再現される色味や濃度は変わる。そのため、ステップＳ１２０では、条件設定部１２ｃは、ステップＳ１００のパッチ群４５の形成に用いられた媒体３０の種別に紐づけて条件を設定する。そして、画像形成制御部１２ａは、ユーザーが任意に指定した画像データに基づく液体吐出に際して、使用する媒体３０の種別に紐づけて設定されている条件を採用すればよい。

３．第２実施形態：
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態では、第１実施形態と共通する説明は適宜省略する。第２実施形態では、制御部１１は、ステップＳ１００のパッチ形成工程において、パッチ４０にインクの滲みを判定するための「滲み判定部」を形成する。滲み判定部は、第１インク群により形成された「第１要素」と、第２インクにより形成された「第２要素」とを含む。

図７は、ステップＳ１００により、パッチ画像データに基づいて媒体３０に形成されたパッチ群４５の一部を例示している。図４や図６の例では、パッチ群４５は２５個のパッチ４０を含んでいるが、図７では、それらの一部のパッチ４０を拡大的に示している。具体的には、図７では媒体３０に形成された複数のパッチ４０のうち、パッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ４）、パッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ４）、パッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ５）およびパッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ５）のみを示している。

各パッチ４０は滲み判定部５０を有している。つまり、第２実施形態では、画像形成制御部１２ａは、滲み判定部５０を含んだパッチ４０を媒体３０へ形成する。図７に示していない他の各パッチ４０も、同じように滲み判定部５０を含んでいる。また、滲み判定部５０に関する説明は、いずれのパッチ４０においても共通である。

図７によれば、滲み判定部５０は、液体が吐出されない領域であるスペース要素５１、第１要素５２、第２要素５３、スペース要素５４の順で４つの各要素が隣接する領域である。スペース要素５１，５４は、何らのドットも形成されていない媒体３０の表面が露出した領域である。スペース要素５１，５４を、空白と呼んだり紙白と呼んだりしてもよい。滲み判定部５０は、パッチ４０を構成する第２混色パターン４２内に形成されている。従って、第１要素５２は、第２混色パターン４２のうち、スペース要素５１と第２要素５３とに挟まれた領域である。ただし、滲み判定部５０は、パッチ４０を構成する第１混色パターン４１内に形成されていてもよい。その場合の第１要素５２は、第１混色パターン４１のうち、スペース要素５１と第２要素５３とに挟まれた領域である。

滲み判定部５０の第２要素５３は、その滲み判定部５０を有するパッチ４０の単色パターン４３と同じインク量のＫインクで形成した領域である。従って、パッチ４０（Ｃｋ０，Ｃｋ１，Ｋ５）における滲み判定部５０の第２要素５３であれば、インク量Ｋ５のＫインクで形成された領域である。図７では、滲み判定部５０を構成するスペース要素５１、第１要素５２、第２要素５３、スペース要素５４は、搬送方向Ｄ２に沿って並んでいるが、主走査方向Ｄ１に沿って並んでいてもよい。

また、滲み判定部５０は、パッチ４０を構成する単色パターン４３内に形成されていてもよい。その場合、第１要素５２は、同じパッチ４０の第２混色パターン４２と同じＣＭＹのインク量で形成された領域であり、単色パターン４３のうち、第１要素５２とスペース要素５４とに挟まれた領域が第２要素５３に該当する。

このように滲み判定部５０を有するパッチ４０からなるパッチ群４５が媒体３０に形成された場合であっても、ユーザーは、第１実施形態と同様に発色良好パッチを選択し、その選択結果を入力する。さらに第２実施形態では、ユーザーは、媒体３０に形成されたパッチ４０毎に滲み判定部５０を評価し、滲み判定部５０にインクの滲みが発生していないパッチ４０を選択する。滲み判定部５０にインクの滲みが発生していないパッチ４０を、以下では「滲み無しパッチ」と称する。滲み判定部５０を構成するスペース要素５１，５４、第１要素５２および第３要素５３はいずれも、パッチ４０の第１混色パターン４１、第２混色パターン４２および単色パターン４３と比べて、細く小さい領域であるため、インクが滲んでいるとき、識別しづらい。

図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃは、それぞれ媒体３０において滲み判定部５０に滲みが発生している事例を示している。図８Ａの事例では、滲み判定部５０の第１要素５２と第２要素５３とが滲んで一体化しており、第１要素５２と第２要素５３とを識別できない。図８Ｂの事例では、滲み判定部５０の第１要素５２と第２要素５３との間に、インクの滲みにより第１要素５２と第２要素５３とのいずれとも異なる色の領域が発生している。図８Ｃの事例では、滲み判定部５０の第１要素５２が滲んでスペース要素５１が消失しており、第２要素５３が滲んでスペース要素５４が消失している。滲み判定部５０の滲み発生の態様は図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃに示す事例に限られないが、ユーザーは、滲み判定部５０を目視等で評価することにより、滲み無しパッチであるか否かを確認することができる。

従って、第２実施形態のステップＳ１１０では、選択受付部１２ｂは、ユーザーによって操作受付部１４を通じて入力された、発色良好パッチの選択と、滲み無しパッチの選択との両方を受け付ける。そして、ステップＳ１２０では、条件設定部１２ｃは、ステップＳ１１０で選択受付部１２ｂが受け付けた選択にかかるパッチ４０のうち、発色良好パッチと滲み無しパッチとの両方に該当し、かつ、第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０を特定する。このようにパッチを特定した後の処理は、第１実施形態で説明した通りである。

ここでも、図６において○印を付した各パッチ４０が、発色良好パッチであるとする。そして、パッチ４０毎の滲み判定部５０を評価した結果、ユーザーは、第１混色パターン４１および第２混色パターン４２のＣＭＹインクのインク量が、Ｃｋ０およびＣｋ１の組み合わせのパッチ４０、Ｃｋ１およびＣｋ２の組み合わせのパッチ４０、Ｃｋ２およびＣｋ３の組み合わせのパッチ４０のそれぞれを滲み無しパッチに選んだとする。この場合、パッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）が、発色良好パッチと滲み無しパッチとに該当し、かつ、第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０、に該当する。

あるいは、パッチ４０毎の滲み判定部５０を評価した結果、ユーザーが、第１混色パターン４１および第２混色パターン４２のＣＭＹインクのインク量が、Ｃｋ０およびＣｋ１の組み合わせのパッチ４０、Ｃｋ１およびＣｋ２の組み合わせのパッチ４０のそれぞれを滲み無しパッチに選んだとする。この場合は、パッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）ではなく、パッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ５）が、発色良好パッチと滲み無しパッチとに該当し、かつ、第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０、に該当する。

むろん、第２実施形態においても、ユーザーは、発色良好パッチの全てを選択して入力したり、滲み無しパッチの全てを選択して入力したりするのではなく、発色良好パッチと滲み無しパッチとに該当し、その中で第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０のみを選択し、入力してもよい。

４．第３実施形態：
第３実施形態は、第２実施形態の変形例と言える。そのため、第３実施形態に関して第２実施形態と共通する説明は省略する。
図９は、ステップＳ１００により、パッチ画像データに基づいて媒体３０に形成されたパッチ群４５に含まれる１つのパッチ４０を例示している。図９では滲み判定部５０を含むパッチ４０としてパッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ５）のみ示しているが、当然、パッチ群４５の他の各パッチ４０も同じように滲み判定部５０を含んでいる。

図９によれば、第３実施形態にかかる滲み判定部５０は、パッチ４０の第２混色パターン４２内に第２インクを用いて形成された２次元コード５５を有する。より詳細には、Ｋインクで形成された２次元コード５５が「第２要素」に該当し、第２混色パターン４２のうち２次元コード５５近辺および２次元コード５５の背景となっている部分が「第１要素」に該当し、この第１要素および第２要素により滲み判定部５０が構成されている。滲み判定部５０の２次元コード５５は、その滲み判定部５０を有するパッチ４０の単色パターン４３と同じインク量のＫインクで形成した領域である。従って、パッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ５）における滲み判定部５０の２次元コード５５であれば、インク量Ｋ５のＫインクで形成されている。

なお、画像形成制御部１２ａは、滲み判定部５０として、第１混色パターン４１内に第２インクを用いて２次元コード５５を形成してもよい。
もしくは、画像形成制御部１２ａは、滲み判定部５０として、第２要素に該当する単色パターン４３内に第１インク群を用いて２次元コード５５を形成してもよい。その場合、第１要素としての２次元コード５５は、同じパッチ４０の第２混色パターン４２と同じＣＭＹのインク量で形成する。

ユーザーは、媒体３０に形成されたパッチ群４５の各パッチ４０について、滲み判定部５０の２次元コード５５を読み取ることができたか否かにより、滲み無しパッチに該当するか否かを判断すればよい。ユーザーは、例えば、スマートフォンのカメラでパッチ４０内の２次元コード５５を撮影し、２次元コードをデコードするためのアプリケーションで２次元コード５５に記録されている情報を正確に読み取れるかどうか試行する。２次元コード５５に記録されている情報の中身は何でもよいが、ここではユーザーやアプリケーションにとって既知であるとする。

パッチ４０内において、２次元コード５５を形成するインクと２次元コード５５の背景を形成するインクとが混ざって滲んでいると、アプリケーションが２次元コードの読み取りに失敗することがある。ユーザーは、アプリケーションにより２次元コード５５に記録されている情報を正確に読み取れた場合に、その２次元コード５５を含んでいるパッチ４０を、滲み無しパッチとして選択すればよい。

なお、カメラやアプリケーションを用いて或いは目視により、読み取りができるか否かで滲みが無いか有るかを判定するという視点に立てば、第３実施形態の滲み判定部５０を構成する第１要素または第２要素は、２次元コードに限らず、例えば、バーコードであってもよいし、特定の文字列であってもよい。
また、第２実施形態および第３実施形態を含めて、滲み判定部５０は、インクの滲みを判定するために適した画像や領域であればよく、様々な態様を採用することができる。

５．まとめ：
このように本実施形態によれば、複数種類の液体を媒体３０へ吐出可能な液体吐出装置１０は、液体を吐出するノズル２２を複数有する液体吐出部１８と、液体吐出部１８による液体の吐出を制御する制御部１１と、を備える。複数種類の液体は、複数色のインクであって、互いに混色することで別の色を表現可能な第１インク群と、前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な第２インクと、を含む。そして、制御部１１は、液体吐出部１８を制御して第１インク群を吐出させることにより、第１インク群を用いた第１混色パターン４１と、第１混色パターン４１よりも多い量の第１インク群を用いた第２混色パターン４２と、を媒体３０に形成することが可能であり、液体吐出部１８を制御して第２インクを吐出させることにより、第２インクを用いた単色パターン４３を媒体３０に形成することが可能であり、第１混色パターン４１と第２混色パターン４２と単色パターン４３とを含み、第２混色パターン４２が第１混色パターン４１および単色パターン４３に隣り合うパッチ４０を媒体３０に形成する。

前記構成によれば、媒体３０には、第２混色パターン４２が第１混色パターン４１および単色パターン４３に隣り合うパッチ４０が形成される。従って、ユーザーは、第１混色パターン４１の濃度と第２混色パターン４２の濃度とを直接比較し、かつ、第２混色パターン４２の濃度と単色パターン４３の濃度とを直接比較することができる。そのため、容易かつ高精度に、パッチ４０の発色が良好であるかを濃度逆転現象の有無を含めて確認したり、発色が良好な液体吐出結果を得るために適したインク量を確認したりすることができる。また、このようなパッチ４０を媒体３０へ形成することで、光学濃度計等の測色専用の機器を用いずとも、目視や、ユーザーが通常有するスマートフォンのカメラ等の簡単な機器の利用により、上述の確認をすることができる。

また、本実施形態によれば、制御部１１は、第１方向に沿って媒体３０に複数のパッチ４０を形成し、第１方向に沿って並ぶ複数のパッチ４０のうちｎ番目のパッチ４０を、ｎ－１番目のパッチ４０に比べて多い量の第１インク群を用いて形成する。
前記構成によれば、各パッチ４０における第１インク群のインク量を段階的に増やしていくことで、濃度逆転現象の有無と第１インク群のインク量との対応関係を容易に確認することが可能となる。

また、本実施形態によれば、制御部１１は、第１方向に交差する第２方向に沿って媒体３０に複数のパッチ４０を形成し、第２方向に沿って並ぶ複数のパッチ４０のうちｍ番目のパッチ４０を、ｍ－１番目のパッチ４０に比べて多い量の第２インクを用いて形成する。
前記構成によれば、各パッチ４０における第１インク群のインク量が変化する方向と交差する方向へ、各パッチ４０における第２インクのインク量を段階的に増やしていくことで、第１混色パターン４１や第２混色パターン４２と単色パターン４３との濃度の高低をパッチ４０毎に容易に確認することができる。

また、本実施形態によれば、制御部１１は、パッチ４０にインクの滲みを判定するための滲み判定部５０を形成し、滲み判定部５０は、第１インク群により形成された第１要素と、第２インクにより形成された第２要素とを含む、としてもよい。
前記構成によれば、濃度逆転現象が生じずに発色良好であることと、滲み無しであることを両立させる条件を満たすパッチ４０やインク量を容易に確認することができる。

また、本実施形態によれば、制御部１１は、滲み判定部５０として、液体が吐出されない領域であるスペース要素５１、第１要素５２、第２要素５３、スペース要素５４の順で４つの各要素が隣接する領域を形成する、としてもよい。
前記構成によれば、連続して並ぶスペース要素５１、第１要素５２、第２要素５３、スペース要素５４を目視等で評価することにより、滲みの有無を容易に確認することができる。

また、本実施形態によれば、制御部１１は、滲み判定部５０として、第１混色パターン４１内または第２混色パターン４２内に第２インクを用いて２次元コード５５を形成するか、もしくは、単色パターン４３内に第１インク群を用いて２次元コード５５を形成する、としてもよい。
前記構成によれば、２次元コード５５を読み取ることができるか否かにより、滲みが無いか有るかを容易に確認することができる。

さらに制御部１１は、媒体３０に形成されたパッチ４０の選択を受け付け、選択にかかるパッチ４０が対応するインク量に応じて、以降の液体吐出に採用するインク量を決定する、としてもよい。
前記構成によれば、制御部１１は、発色良好等の条件を満たすパッチ４０のインク量に応じて、以降の液体吐出に採用する適切なインク量を決定することができる。

本実施形態は、装置やシステムに限らず、装置やシステムが実行する方法や、方法をプロセッサーに実行させるプログラム１２といった各種カテゴリーの発明を開示する。
例えば、複数種類の液体を媒体３０へ吐出可能な液体吐出装置１０が実行する液体吐出方法では、複数種類の液体は、複数色のインクであって互いに混色することで別の色を表現可能な第１インク群と、前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な第２インクと、を含み、液体を吐出するノズル２２を複数有する液体吐出部１８を制御することにより媒体３０へパッチ４０を形成するパッチ形成工程を有する。そして、パッチ形成工程では、液体吐出部１８を制御して第１インク群を吐出させることにより、第１インク群を用いた第１混色パターン４１と、第１混色パターン４１よりも多い量の第１インク群を用いた第２混色パターン４２と、を媒体３０に形成することが可能であり、液体吐出部１８を制御して第２インクを吐出させることにより、第２インクを用いた単色パターン４３を媒体３０に形成することが可能であり、第１混色パターン４１と第２混色パターン４２と単色パターン４３とを含み、第２混色パターン４２が第１混色パターン４１および単色パターン４３に隣り合うパッチ４０を媒体３０に形成する。

本実施形態に関して補足説明する。
画像形成制御部１２ａは、ステップＳ１００において、液体吐出部１８を制御して媒体３０へパッチ群４５を形成するのではなく、パッチ４０を１つだけ形成してもよい。つまり、媒体３０へ形成するパッチ４０は複数でなくてもよい。例えば、画像形成のための液体吐出に使用したい各色インクのインク量が、ある程度決まっている場合に、画像形成制御部１２ａは、そのように決まっているインク量を用いてパッチ４０を媒体３０へ１つ形成し、このパッチ４０の発色等が適切であるか否かをユーザーに確認させることができる。

第１インク群と第２インクとの具体例は、コンポジットブラックを表現するＣＭＹインクと、ブラックを表現するＫインクとの組み合わせに限らない。例えば、ＭインクとＹインクの混色によりレッド（Ｒ）系の有彩色を表現可能であるため、ＭＹインクを第１インク群とし、単一でレッドを表現するＲインクを第２インクとして本実施形態を適用してもよい。その他、ブルー系、グリーン系等、様々な系統の色に関して、第１インク群と第２インクとの組み合わせを想定することができる。

第２混色パターンが第１混色パターンおよび単色パターンに“隣り合う”と言った場合、第２混色パターンは第１混色パターン及び単色パターンに対して、接していてもよいし、接していなくてもよい。隣り合うパターンとの濃度の比較が、目視でも好適に実現できる程度に近傍に配置することで効果を発揮するため、該効果を発揮できる範囲でパターン同士の間にスペースが生じていても良い。よって、第１混色パターン、第２混色パターン及び単色パターンは、それら３つのパターンで一組のパッチを形成していると判断できる程度には互いに近傍に配置されている必要がある。

第２実施形態や第３実施形態において、発色良好パッチとして選択されたパッチ４０の中で第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０と、滲み無しパッチとして選択されたパッチ４０の中で第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０とが、一致しないことも有り得る。例えば、発色良好パッチの中で第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０はパッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）であり、滲み無しパッチの中で第１インク群のインク量および第２インクのインク量が最も多いパッチ４０はパッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ５）であったとする。このような場合に、ステップＳ１２０において、条件設定部１２ｃは、画像の属性に応じて、条件設定の基準とするパッチ４０を変えてもよい。例えば、自然画や人物画等を表現する画像データに基づく印刷では、滲みが無いことよりも発色や色再現の豊かさが優先され、テキストや文書を表現する画像データに基づく印刷では、発色の良さ等よりも滲みの無さが優先される。そこで、条件設定部１２ｃは、上述の例であれば、自然画や人物画といった属性に紐づけて、パッチ４０（Ｃｋ２，Ｃｋ３，Ｋ５）のインク量に応じた条件設定を行う。一方、テキストや文書といった属性に紐づけて、パッチ４０（Ｃｋ１，Ｃｋ２，Ｋ５）のインク量に応じた条件設定を行う。かかる構成によれば、図３のフローチャート以後、画像形成制御部１２ａは、画像データが表現する画像の属性に応じた最適なインク量の設定を採用して、液体吐出により媒体３０へ画像を形成することができる。

液体吐出部１８の構成は、上述したものに限定されない。
例えば、液体吐出部１８において、キャリッジ２１は主走査方向Ｄ１に加えて、搬送方向Ｄ２に沿った往復移動を実行可能な構成であってもよい。
あるいは、液体吐出部１８は、キャリッジ２１を有さない構成であってもよい。この場合、液体吐出ヘッド２０は、搬送部１７による媒体３０の搬送経路途中に固定されており、主走査方向Ｄ１において媒体３０の幅をカバー可能な範囲に亘る長さを有するノズル列を、液体の種類毎に備える。そして、画像形成制御部１２ａは、搬送部１７による搬送で移動中の媒体３０に対して、液体吐出ヘッド２０からインク等の液体を吐出させる、としてもよい。

１０…液体吐出装置、１１…制御部、１２…プログラム、１２ａ…画像形成制御部、１２ｂ…選択受付部、１２ｃ…条件設定部、１３…表示部、１４…操作受付部、１５…記憶部、１６…通信ＩＦ、１７…搬送部、１８…液体吐出部、２０…液体吐出ヘッド、２１…キャリッジ、２２…ノズル、２３Ｃ，２３Ｍ，２３Ｙ，２３Ｋ…ノズル列、３０…媒体、４０…パッチ、４１…第１混色パターン、４２…第２混色パターン、４３…単色パターン、４５…パッチ群、５０…滲み判定部、５１，５４…スペース要素、５２…第１要素、５３…第２要素、５５…２次元コード

Claims (8)

1. 複数種類の液体を媒体へ吐出可能な液体吐出装置であって、
   前記液体を吐出するノズルを複数有する液体吐出部と、
   前記液体吐出部による前記液体の吐出を制御する制御部と、を備え、
   前記複数種類の液体は、
   複数色のインクであって、互いに混色することで別の色を表現可能な第１インク群と、
   前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な第２インクと、を含み、
   前記制御部は、
   前記液体吐出部を制御して前記第１インク群を吐出させることにより、前記第１インク群を用いた第１混色パターンと、前記第１混色パターンよりも多い量の前記第１インク群を用いた第２混色パターンと、を前記媒体に形成することが可能であり、
   前記液体吐出部を制御して前記第２インクを吐出させることにより、前記第２インクを用いた単色パターンを前記媒体に形成することが可能であり、
   前記第１混色パターンと前記第２混色パターンと前記単色パターンとを含み、前記第２混色パターンが前記第１混色パターンおよび前記単色パターンに隣り合うパッチを前記媒体に形成する、ことを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記制御部は、
   第１方向に沿って前記媒体に複数の前記パッチを形成し、
   前記第１方向に沿って並ぶ複数の前記パッチのうちｎ番目のパッチを、ｎ－１番目のパッチに比べて多い量の前記第１インク群を用いて形成する、ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記制御部は、
   前記第１方向に交差する第２方向に沿って前記媒体に複数の前記パッチを形成し、
   前記第２方向に沿って並ぶ複数の前記パッチのうちｍ番目のパッチを、ｍ－１番目のパッチに比べて多い量の前記第２インクを用いて形成する、ことを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記制御部は、前記パッチにインクの滲みを判定するための滲み判定部を形成し、
   前記滲み判定部は、前記第１インク群により形成された第１要素と、前記第２インクにより形成された第２要素とを含む、ことを特徴とする請求項１～請求項３のいずれかに記載の液体吐出装置。
5. 前記制御部は、前記滲み判定部として、液体が吐出されない領域であるスペース要素、前記第１要素、前記第２要素、前記スペース要素の順で４つの各要素が隣接する領域を形成する、ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
6. 前記制御部は、前記滲み判定部として、前記第１混色パターン内または前記第２混色パターン内に前記第２インクを用いて２次元コードを形成するか、もしくは、前記単色パターン内に前記第１インク群を用いて２次元コードを形成する、ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
7. 前記制御部は、
   前記媒体に形成された前記パッチの選択を受け付け、
   前記選択にかかるパッチが対応するインク量に応じて、以降の液体吐出に採用するインク量を決定する、ことを特徴とする請求項１～請求項６のいずれかに記載の液体吐出装置。
8. 複数種類の液体を媒体へ吐出可能な液体吐出装置が実行する液体吐出方法であって、
   前記複数種類の液体は、複数色のインクであって互いに混色することで別の色を表現可能な第１インク群と、前記別の色と同系統の色を単一で表現可能な第２インクと、を含み、
   前記液体を吐出するノズルを複数有する液体吐出部を制御することにより前記媒体へパッチを形成するパッチ形成工程を有し、
   前記パッチ形成工程では、
   前記液体吐出部を制御して前記第１インク群を吐出させることにより、前記第１インク群を用いた第１混色パターンと、前記第１混色パターンよりも多い量の前記第１インク群を用いた第２混色パターンと、を前記媒体に形成することが可能であり、
   前記液体吐出部を制御して前記第２インクを吐出させることにより、前記第２インクを用いた単色パターンを前記媒体に形成することが可能であり、
   前記第１混色パターンと前記第２混色パターンと前記単色パターンとを含み、前記第２混色パターンが前記第１混色パターンおよび前記単色パターンに隣り合う前記パッチを前記媒体に形成する、ことを特徴とする液体吐出方法。

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