JP2023093920A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】本係止位置において、ハウジングに対して検知部材が嵌合方向に移動することでハウジングと衝突して発生する異音を抑制することができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は、嵌合状態が完全嵌合状態で仮係止位置と本係止位置との間でハウジング２０に対する嵌合方向及び離脱方向に相対移動が可能な検知部材４０と、ハウジング２０に設けられ、嵌合状態が完全嵌合状態で、検知部材４０が本係止位置にあるときに、検知部材４０を本係止位置から仮係止位置に移動することを規制する規制機構とを備える。検知部材４０は、検知部材基部４１から対向方向のうちロック用壁部２５ａ側に向けて突出し、かつ本係止位置にてロック用壁部２５ａに対して嵌合方向に対向する検知部材操作部４５と、検知部材操作部４５から嵌合方向に突出して形成され、本係止位置にロック用壁部２５ａに対して嵌合方向に当接する突起部４９とを有する。【選択図】図５

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタにおいては、相手方コネクタとの嵌合状態が完全なるものであるのか否かを作業者等に判断させるための技術が知られている。例えば、コネクタは、仮係止位置と本係止位置との間でのハウジングに対する相対移動が可能な検知部材を備えている（例えば、特許文献１参照）。その検知部材は、コネクタと相手方コネクタとの間（コネクタ間）の嵌合状態が完全なるものでなければ（所謂嵌合解除状態であれば）、仮係止位置から本係止位置まで移動させることができず、その嵌合状態が完全なるものであれば（所謂完全嵌合状態であれば）、仮係止位置から本係止位置まで移動させることができる。作業者等は、そのようなハウジングに対する検知部材の相対的な位置関係に基づいて、コネクタ間の嵌合状態が完全なるものであるのか否かを判断することができる。

特開２０１９－６７７４４号公報

ところで、ハウジングに設けられた係止部と相手方コネクタに設けられた被係止部とが嵌合方向において接触している接触状態では、ハウジングに対して検知部材が相対移動することを許容する隙間が、ハウジングと検知部材との間の嵌合方向において生じている。このような隙間が存在することで、外部からの振動によりハウジングに対して検知部材が嵌合方向に移動し、検知部材がハウジングに衝突して衝撃音（異音）が発生するおそれがあることから、改善の余地がある。

本発明は、本係止位置において、ハウジングに対して検知部材が嵌合方向に移動することでハウジングと衝突して発生する異音を抑制することができるコネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、端子と、前記端子が収容及び保持され、相手方コネクタとの嵌合状態が完全嵌合状態のときに係止部を相手方ハウジングに設けられた被係止部に係止させ解除可能にロックすることにより相手方ハウジングが係合されるハウジングと、前記ハウジングに組み付けられ、前記嵌合状態が前記完全嵌合状態において仮係止位置と本係止位置との間で前記ハウジングに対する嵌合方向及び離脱方向に相対移動が可能な検知部材と、前記ハウジング及び前記相手方ハウジングの少なくとも一方に設けられ、前記嵌合状態が前記完全嵌合状態で、かつ前記検知部材が前記本係止位置にあるときに、前記検知部材を前記本係止位置から前記仮係止位置に移動することを規制する規制機構と、を備え、前記ハウジングは、本体部と、前記本体部と前記嵌合方向と直交する方向である対向方向に対向し、かつ前記本係止位置において前記本体部との間に前記ハウジング側係止部が位置するロック用壁部と、前記本体部と前記ロック用壁部との間に形成され、かつ前記本係止位置において前記検知部材を収容する収容空間部と、を有し、前記検知部材は、検知部材基部と、前記検知部材基部から前記対向方向のうち前記ロック用壁部側に向けて突出し、かつ前記本係止位置において前記ロック用壁部に対して前記嵌合方向に対向する検知部材操作部と、前記検知部材操作部から前記嵌合方向に突出して形成され、前記本係止位置において前記ロック用壁部に対して前記嵌合方向において当接する突起部と、を有する、ことを特徴とする。

本発明に係るコネクタによれば、本係止位置において、ハウジングに対して検知部材が嵌合方向に移動することでハウジングと衝突して発生する異音を抑制することができる、という効果を奏する。

図１は、実施形態のコネクタを示す斜視図であって、相手方コネクタとの嵌合前の状態を示す図である。 図２は、実施形態のコネクタを示す分解斜視図である。 図３は、実施形態のコネクタを相手方コネクタ側から見た正面図である。 図４は、図３のＸ－Ｘ線断面斜視図である。 図５は、実施形態のコネクタを示す斜視図であって、相手方コネクタとの嵌合完了後の完全嵌合状態を示す。 図６は、実施形態の検知部材を示す平面図である。 図７は、実施形態のコネクタを示す縦断面図であって、仮係止位置から本係止位置に移動する前の検知部材の状態を示す図である。 図８は、実施形態のコネクタを示す縦断面図であって、仮係止位置から本係止位置に移動する途中の検知部材の状態を示す図である。 図９は、実施形態のコネクタを示す縦断面図であって、仮係止位置から本係止位置に移動した後の検知部材の状態を示す図である。 図１０は、実施形態のコネクタを示す横断面図であって、仮係止位置から本係止位置に移動する途中の検知部材の状態を示す図である。 図１１は、実施形態のコネクタを示す横断面図であって、仮係止位置から本係止位置に移動した後の検知部材の状態を示す図である。

以下に、本発明に係るコネクタの実施形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記実施形態により本発明が限定されるものではない。すなわち、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、あるいは実質的に同一のものが含まれ、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

［実施形態］
図１に示す本実施形態のコネクタ１は、例えば、自動車等に使用されるワイヤハーネス等に適用される。ここでは、コネクタ１は、ワイヤハーネスを構成する複数の電線Ｗを接続する電線対電線接続用の接続機構であり、例えば、エアバック回路において用いられる。このコネクタ１は、図示しない端子と、この端子を収容及び保持するハウジング２０と、ハウジング２０に一部が収容される検知部材４０とを備える。

なお、図１～図１１のＸ方向は、本実施形態におけるコネクタ１及び相手方コネクタＣの挿抜方向であり、ハウジング２０及び相手方ハウジングＣｈの前後方向である。Ｙ方向は、本実施形態における両コネクタの配列方向であり、挿抜方向と直交し、ハウジング２０および相手方ハウジングＣｈの幅方向である。Ｚ方向は、本実施形態における両コネクタの対向方向であり、挿抜方向および配列方向と直交する方向である。Ｘ１方向はコネクタ１の嵌合方向で、Ｘ２方向はコネクタ１の離脱方向である。Ｚ１方向は両コネクタの第一方向で、Ｚ２方向は両コネクタの第二方向である。なお、Ｚ方向が上下方向である場合、Ｚ１方向が上方向、Ｚ２方向が下方向となる。以下の説明で用いる各方向は、特に断りのない限り、各部が相互に組み付けられた状態での方向を表すものとする。

端子は、金属等の導電性材料によって所定形状に成形され、電線Ｗの端末の芯線が圧着や溶着等の所定の接続形態で物理的且つ電気的に接続される。端子は、相手方コネクタＣの相手方端子が接続される端子接続部と、電線Ｗの芯線が接続される電線接続部とを有する。本実施形態では、このコネクタ１の端子を雌端子として成形し、相手方コネクタＣの相手方端子を雄端子として成形している。但し、端子と相手方端子は、互いに嵌合された上で物理的且つ電気的に接続されるものであるならば、その何れが雌端子であってもよく雄端子であってもよい。

ハウジング２０は、図１～図５に示すように、合成樹脂等の絶縁性材料によって所定形状に成形され、本体部２１と、フード２２と、環状空間部２３と、操作溝２４と、収容空間部２５と、規制機構側係止部２６と、係止突起２７とを有する。

本体部２１は、図１～図４に示すように、複数個の端子を収容及び保持するために複数の端子収容室２１ａが設けられている。それぞれの端子収容室２１ａは、端子を１つずつ収容及び保持し、挿抜方向に沿って端子を１つずつ収容及び保持するように形成されている。端子収容室２１ａは、嵌合方向側に開口部を有しており、この開口部を介して内方の端子の端子接続部を外方に露出させる。相手方端子は、コネクタ嵌合工程において、その開口部から端子収容室２１ａに挿入され、端子の端子接続部に嵌合される。この端子収容室２１ａにおいては、離脱方向側にも開口部を有しており、内方で端子の電線接続部に接続されている電線Ｗが離脱方向側の開口部から外方に引き出される。本実施形態のそれぞれの端子収容室２１ａは、角筒状のフード２２の内方に配置された方体状の本体部２１の内方に格子状に並べて配置され、かつ、フード２２から離脱方向側に突出させている。

フード２２は、図１～図３に示すように、筒状であり、本体部２１が内方に配置されるように形成される。フード２２は、その筒軸方向が、挿抜方向に沿うように配置する。フード２２は、嵌合方向側に開口部２２ａを有している。相手方コネクタＣは、その開口部２２ａから挿入される。本実施形態におけるフード２２は、角筒状に形成されており、内方に配置された方体状の本体部２１の内方に端子収容室２１ａを格子状に並べて配置され、かつ、端子収容室２１ａを離脱方向側に突出させている。

環状空間部２３は、図１及び図３に示すように、本体部２１とフード２２との間に形成されており、コネクタ１と相手方コネクタＣとの間のコネクタ嵌合工程に際して、相手方コネクタＣにおける相手方ハウジングＣｈの筒状の相手方フードＣｈｆが本体部２１を内方に包み込むように収容される。その相手方フードＣｈｆの内方には、複数個の相手方端子が収容及び保持されている。

操作溝２４は、図４及び図５に示すように、検知部材４０の一部を外方に露出させるように形成されており、検知部材４０に対する作業者等の操作を行うために設けられている。操作溝２４は、操作空間部２４ａと、側壁２４ａ１と、可動空間部２４ｂとを有している。操作空間部２４ａは、操作溝２４において、検知部材４０を外方に露出させている空間部分であり、作業者等が操作を行う際に利用される。操作空間部２４ａは、側壁２４ａ１を有している。側壁２４ａ１は、配列方向で対向させるように形成されており、ハウジング２０の外壁の一部を成している。可動空間部２４ｂは、操作溝２４において、検知部材４０と本体部２１の外周面との間に設けられている空間であり、嵌合方向側において環状空間部２３と連通している。

収容空間部２５は、図２及び図４に示すように、操作空間部２４ａよりも嵌合方向側に配置するように形成されており、操作空間部２４ａの嵌合方向側に連通している。収容空間部２５は、本体部２１とロック用壁部２５ａとの間に形成され、後述する本係止位置において検知部材４０を収容する。収容空間部２５は、ロック用壁部２５ａと、側壁部２５ｂとを有している。ロック用壁部２５ａは、対向方向において環状空間部２３側とは反対側で、本体部２１に対して上方向に対向するよう形成されており、検知部材４０の一部を収容する。ロック用壁部２５ａは、本体部２１と対向方向に対向し、後述する本係止位置において本体部２１との間にハウジング側係止部３１ｂが位置する。側壁部２５ｂは、ロック用壁部２５ａの配列方向における両端部と本体部２１とを連結し、配列方向において対向して一対形成されている。また、ロック用壁部２５ａ及び側壁部２５ｂは、ハウジング２０の外壁の一部を成している。

規制機構側係止部２６は、後述する規制機構を構成し、図３、図４、図１０及び図１１に示すように、収容空間部２５の一対の側壁部２５ｂからそれぞれ突出し、配列方向において対向して一対形成されている。一方の規制機構側係止部２６は、他方の規制機構側係止部２６に向けて突出させて形成されている。

係止突起２７は、図２及び図５に示すように、操作空間部２４ａの一対の側壁２４ａ１からそれぞれ突出し、配列方向において対向して一対形成されている。一方の係止突起２７は、他方の係止突起２７に向けて突出させたものである。本実施形態における係止突起２７は、側壁２４ａ１の挿抜方向における両端部のうち、離脱方向側の端部において上方向側に形成されている。

ここで、コネクタ１と相手方コネクタＣとが互いに挿入し終えた状態であって、自端子と相手方端子との間の物理的且つ電気的な接続が成立している状態を完全嵌合状態という。一方、コネクタ嵌合工程において完全嵌合状態となる前まで、あるいはコネクタ解除工程において完全嵌合状態のあとにおけるコネクタ１と相手方コネクタＣとの間（以下、「コネクタ間」ともいう。）の嵌合状態のことを嵌合解除状態という。

図５、図７～図１１に示すように、コネクタ１と相手方コネクタＣとの間には、これらが完全嵌合状態のときにハウジング２０と相手方ハウジングＣｈとを互いに係合させ、その完全嵌合状態を保持させる保持機構３０が設けられている。保持機構３０は、コネクタ間の所謂ロック機構であり、コネクタ１と相手方コネクタＣとの嵌合状態が完全嵌合状態のときにハウジング２０と相手方ハウジングＣｈとを互いに係合させ、その完全嵌合状態を保持させる。保持機構３０は、ロックアーム３１と、被係止機構３２とからなる。

ロックアーム３１は、図３及び図４に示すように、本体部２１における４つの外周面のうち、１つに対して一体化されるよう形成されており、相手方ハウジングＣｈに係止されることで、完全嵌合状態を保持させる。ロックアーム３１は、一対の側壁２４ａ１が当該ロックアーム３１を挟むよう形成されている。また、ロックアーム３１は、本体部２１に固定されるものであり、可撓性を持たせており、検知部材４０が取り付け可能となっている。また、ロックアーム３１は、ロックアーム基部３１ａ、ハウジング側係止部３１ｂ、解除レバー部３１ｃ、支持部３１ｄ、ガイドレール３１ｆ、ロックアーム突出部３１ｇを有している。

ロックアーム基部３１ａは、離脱方向側の一端が対向方向における第二方向側に曲がって本体部２１の対向方向における第一方向側の外周面に固定され、かつ嵌合方向側の他端が嵌合方向に延在するよう形成されている。

ハウジング側係止部３１ｂは、ロックアーム基部３１ａの嵌合方向側の他端に形成され、ロック用壁部２５ａと第二方向において対向するように形成されている。ハウジング側係止部３１ｂは、相手方ハウジングＣｈに設けられたハウジング側被係止部３２ａに係止するものであり、係止を解除可能に、相手方ハウジングＣｈをハウジング２０に対してロックするものである。

解除レバー部３１ｃは、嵌合方向側の一端がロックアーム基部３１ａに接続され、離脱方向側の他端が離脱方向に延在するよう形成されている。解除レバー部３１ｃは、ロックアーム３１の両側壁が嵌合方向に延びる半矢じり形状に形成されており、この側壁を構成している。また、解除レバー部３１ｃは、支持部３１ｄを有している。

支持部３１ｄは、ハウジング２０単体での状態において、本体部２１との間に隙間が形成されている。支持部３１ｄは、本体部２１の外周面と対向方向に対向するものであり、配列方向から見た場合に、ロックアーム基部３１ａの嵌合方向側の一端と重なるよう形成されている。

ガイドレール３１ｆは、図３、図１０、図１１に示すように、各側壁２４ａ１に向かってそれぞれ突出し、かつ離脱方向に延在するとともに、離脱方向側の一部が本体部２１から離れる方向に向かって形成されている。本実施形態における一対のガイドレール３１ｆは、解除レバー部３１ｃにおける各側壁２４ａ１にそれぞれ対向する位置に設けられている。

ロックアーム突出部３１ｇは、図２に示すように、本体部２１と係止突起２７とに挟まれるよう位置しており、一対の側壁２４ａ１からそれぞれ突出し、配列方向において対向して一対形成されている。ロックアーム突出部３１ｇは、方体状に形成されている。本実施形態におけるロックアーム突出部３１ｇは、解除レバー部３１ｃの離脱方向側の端部に形成されている。

被係止機構３２は、相手方ハウジングＣｈに設けられ、ハウジング側係止部３１ｂに係止させることにより解除可能に係止されるよう形成されている。被係止機構３２は、ハウジング側被係止部３２ａと、解除操作部３２ｂとを有している。

ハウジング側被係止部３２ａは、図１に示すように、相手方フードＣｈｆの外壁面から突出させた形状であり、コネクタ嵌合工程において、挿抜方向においてハウジング側係止部３１ｂと向き合うことができるように形成されている。ハウジング側被係止部３２ａは、完全嵌合状態のときに、ハウジング側係止部３１ｂよりも離脱方向側に位置するように、相手方フードＣｈｆの外壁面に対して形成されている。ハウジング側係止部３１ｂとハウジング側被係止部３２ａは、完全嵌合状態のときに、挿抜方向で互いに接触させてもよく、挿抜方向で間隔が空いていてもよい。但し、間隔を空ける場合には、その間隔が詰まってハウジング側係止部３１ｂとハウジング側被係止部３２ａとが接触した際に、完全嵌合状態が損なわれないような間隔を設定する。この例示のハウジング側被係止部３２ａは、方体状に形成している。

解除操作部３２ｂは、後述する規制機構を構成し、図１、図１０に示すように、相手方フードＣｈｆの外壁面から突出させた突出体であり、コネクタ嵌合工程において、挿抜方向においてハウジング側係止部３１ｂと向き合うことができるように形成されている。解除操作部３２ｂは、完全嵌合状態のときに、ハウジング側係止部３１ｂよりも嵌合方向側に位置するように、相手方フードＣｈｆの外壁面に対して形成されている。ハウジング側係止部３１ｂおよび解除操作部３２ｂは、完全嵌合状態のときに、挿抜方向で互いに接触させてもよく、挿抜方向で間隔が空いていてもよい。この例示の解除操作部３２ｂは、方体状に形成されており、嵌合方向側に斜面が形成されている。

本実施形態のコネクタ１は、図７～図９に示すように、挿抜方向においてハウジング２０に対して相対移動が可能に形成され、作業者等が相手方コネクタＣとの完全嵌合状態を判断するための検知部材４０を有する。検知部材４０は、ロックアーム３１に取り付ける。検知部材４０は、ロックアーム３１よりもハウジング２０の外方寄りに配置され、かつ、少なくとも離脱方向側が操作溝２４の操作空間部２４ａに配置されるように、ハウジング２０に対して組み付ける。従って、操作空間部２４ａにおいては、検知部材４０の少なくとも離脱方向側が外方に露出している。本実施形態のコネクタ１においては、操作空間部２４ａを検知部材４０の相対移動操作のための空間としても利用する。このため、検知部材４０においては、離脱方向側が相対移動操作のための操作部として利用される。

検知部材４０は、ハウジング２０に対して仮係止位置、本係止位置との間で相対移動（検知部材移動工程）させることができる。仮係止位置とは、コネクタ１と相手方コネクタＣとの間の嵌合状態が嵌合解除状態のときのハウジング２０に対する検知部材４０の位置のことであり、検知部材４０がロック用壁部２５ａとハウジング側係止部３１ｂとの間に位置しない位置である。本係止位置は、コネクタ１と相手方コネクタＣとの間の嵌合状態が完全嵌合状態のときのハウジング２０に対する検知部材４０の位置のことであり、検知部材４０の少なくとも一部がロック用壁部２５ａとハウジング側係止部３１ｂとの間に位置する位置である。本実施形態における検知部材４０は、ハウジング２０に対して挿抜方向に相対移動し得るものであり、仮係止位置から嵌合方向へと相対移動させることで本係止位置まで到達し、本係止位置から離脱方向へ相対移動させることで、仮係止位置まで到達する。検知部材４０は、検知部材基部４１、検知アーム４２、検知部材壁部４３、突出部分４４、検知部材操作部４５、当接面４６、リブ４７、規制機構側被係止部４８、及び突起部４９を有している。

検知部材基部４１は、図４に示すように、ハウジング２０に対して検知部材４０を取り付けた後に、ロックアーム基部３１ａに対して間隔を空けて配置されるよう形成されている。検知部材基部４１は、図６に示すように、例えば、一方の平面を第二方向でロックアーム基部３１ａに向かい合わせた矩形状の片体形状であってもよく、その片体形状の部分に様々な切欠きや溝等を形成したものであってもよい。

検知アーム４２は、後述する規制機構を構成し、図６に示すように、Ｕ字状に形成された検知部材基部４１の配列方向における中央部から嵌合方向に向けて突出し、検知部材基部４１に対して可撓性を持たせて形成されている。検知アーム４２は、先端部４２ａを有しており、検知部材４０がロックアーム３１に取りつけられた際に、先端部４２ａがハウジング側係止部３１ｂと挿抜方向において対向するよう形成される。

検知部材壁部４３は、図６に示すように、検知部材基部４１の配列方向における両端部から、対向方向に突出して一対形成されている。検知部材壁部４３は、それぞれの側壁２４ａ１側に向かって形成され、互いが配列方向に対向して形成されている。各検知部材壁部４３は、それぞれ突出部分４４を有する。突出部分４４は、一方の検知部材壁部４３から他方の検知部材壁部４３に向けてそれぞれ突出して形成されている。本実施形態における突出部分４４は、各検知部材壁部４３の対向方向における第二方向側の端部に形成され、検知部材移動工程において、ロックアーム３１のガイドレール３１ｆに対して配列方向に向き合うことができるように形成及び配置されている。突出部分４４は、ガイドレール３１ｆと対向方向において対向しつつ、挿抜方向に移動することで、ハウジング２０に対する検知部材４０の挿抜方向への相対移動を案内する。

検知部材操作部４５は、図２～図４に示すように、操作空間部２４ａにおいて、対向方向における第一方向側に検知部材基部４１から突出させるよう形成されている。検知部材操作部４５は、検知部材基部４１から対向方向のうちロック用壁部２５ａ側に向けて突出し、かつ本係止位置においてロック用壁部２５ａに対して嵌合方向に対向する。検知部材４０の相対移動を作業者等が行う際に利用される。検知部材操作部４５は、ハウジング２０のロック用壁部２５ａよりも外方に突出させ、解除操作面４５ａと、嵌合操作面４５ｂとを有している。解除操作面４５ａは、嵌合方向側に位置し、離脱方向と向かい合うよう形成されており、嵌合操作面４５ｂは、離脱方向側に位置し、嵌合方向と向かい合うよう形成されている。検知部材操作部４５は、仮係止位置において、支持部３１ｄを挟んで本体部２１に対向するとともにハウジング側係止部３１ｂより離脱方向側に位置するように、形成されている。

当接面４６は、図６に示すように、検知部材４０をロックアーム３１に取り付けた際に、嵌合方向と交差する平面であり、嵌合方向側から各係止突起２７に対向するよう形成される。本実施形態における当接面４６は、配列方向において検知部材操作部４５を挟んで一対形成されている。

リブ４７は、図６に示すように、各当接面４６における離脱方向側に位置し、各当接面４６の対向方向における途中の位置から離脱方向に延在するよう設けられている。本実施形態におけるリブ４７は、配列方向において検知部材操作部４５を挟んで一対形成されている。リブ４７は、各当接面４６の第二方向側の端部からそれぞれ離脱方向に延在し、離脱方向から見た際に当接面４６より第二方向側に位置するよう形成される。

規制機構側被係止部４８は、規制機構を構成し、図６に示すように、検知部材４０の各検知部材壁部４３の嵌合方向側にそれぞれ形成されている。一対の規制機構側被係止部４８は、ハウジング２０のそれぞれの側壁部２５ｂに対向するように突出しており、検知部材移動工程において、嵌合方向でハウジング２０の規制機構側係止部２６と向き合うことができるように形成及び配置される。各規制機構側被係止部４８は、本係止位置において側壁部２５ｂの規制機構側係止部２６に対して配列方向において当接する。各規制機構側被係止部４８は、ハウジング２０のそれぞれの側壁部２５ｂに対向する対向面４８ａと、対向面４８ａに隣接し、対向面４８ａから離脱方向に検知部材壁部４３側に向けて傾斜する接触面４８ｂとを有する。各対向面４８ａは、図１１に示すように、本係止位置において、各側壁部２５ｂに対して配列方向及び配列方向において対向する。各接触面４８ｂは、図１１に示すように、本係止位置において側壁部２５ｂと規制機構側係止部２６との間の段差の角部に対して挿抜方向において当接する。ここで規制機構は、ハウジング２０に設けられ、嵌合状態が完全嵌合状態で、かつ検知部材４０が本係止位置にあるときに、検知部材４０を本係止位置から仮係止位置に移動することを規制するものである。

突起部４９は、検知部材操作部４５から嵌合方向に突出して形成され、本係止位置においてロック用壁部２５ａに対して嵌合方向において当接する。本実施形態の突起部４９は、図６に示すように、対向方向における第一方向から見た場合、検知アーム４２を挟んで配列方向において一対形成されている。突起部４９は、挿抜方向及び対向方向から見た場合、矩形状に形成される。突起部４９は、解除操作面４５ａから嵌合方向に向けて突出し、かつ対向方向における第二方向の端部が検知部材基部４１に連結されている。

次に、本係止位置における、ハウジング２０に対する検知部材４０の挿抜方向及び第一方向への移動規制を説明する。検知部材４０とハウジング２０との間には、図９に示すように、ハウジング２０に対する検知部材４０の挿抜方向及び第一方向への移動を本係止位置で規制する規制機構が設けられている。本規制機構は、ハウジング２０の各規制機構側係止部２６及び検知部材４０の各規制機構側被係止部４８により、検知部材４０の離脱方向側への移動を規制し、検知部材４０の突起部４９及びハウジング２０のロック用壁部２５ａにより、検知部材４０の嵌合方向側への移動を規制し、ハウジング２０のロック用壁部２５ａ及び検知部材４０の各検知部材壁部４３により、検知部材４０の第一方向側への移動を規制する。

次に、検知部材４０の離脱方向側への移動を本係止位置で規制する構成について説明する。検知部材４０は、図１１に示すように、各規制機構側被係止部４８がそれぞれ各規制機構側係止部２６よりも嵌合方向側に位置しており、各規制機構側係止部２６と各規制機構側被係止部４８とが挿抜方向で互いに対向状態にある。ここでは、各規制機構側被係止部４８の離脱方向側への移動をそれぞれ各規制機構側係止部２６と各側壁部２５ｂとの間の段差で規制する。各規制機構側係止部２６と各規制機構側被係止部４８とによって、本係止位置のときに、ロックアーム３１（ハウジング２０）に対する検知部材４０の離脱方向側への移動を規制する。各規制機構側係止部２６と各規制機構側被係止部４８は、そのときに、挿抜方向で互いに接触させている。一対の規制機構側被係止部４８は、例えば、外力により配列方向の一方に検知部材４０が移動しても他方の検知部材壁部４３の反力で規制機構側被係止部４８が規制機構側係止部２６から離れないように検知部材４０に追随する。つまり、検知部材４０とハウジング２０が配列方向にて異なる挙動をしたとしても、各規制機構側被係止部４８が各規制機構側係止部２６との接触状態を維持する程度に押圧している。

次に、検知部材４０の嵌合方向側への移動を本係止位置で規制する構成について説明する。検知部材４０においては、図９に示すように、検知部材操作部４５がロック用壁部２５ａよりも離脱方向側に位置しており、そのロック用壁部２５ａと突起部４９とが挿抜方向で互いに対向状態にある。ここでは、それぞれのロック用壁部２５ａで検知部材操作部４５の嵌合方向側への移動を規制する。そのロック用壁部２５ａと突起部４９とによって、本係止位置のときに、ロックアーム３１（ハウジング２０）に対する検知部材４０の嵌合方向側への移動を規制する。ロック用壁部２５ａと突起部４９は、そのときに、挿抜方向で互いに接触させている。

また、検知部材４０は、ハウジング２０に対して、本係止位置と固定位置との間で相対移動させることができる。固定位置は、嵌合状態が完全嵌合状態となる前で、検知部材４０がロックアーム３１に取りつけられた状態で、検知部材４０をハウジング２０に保持する位置である。本実施形態における固定位置は、ハウジング２０に対して検知部材４０が組み付けられたときの位置でもある。このため、固定位置においては、コネクタ１と相手方コネクタＣとが互いに挿入される前の状態も含まれている。

次に、コネクタ１及び相手方コネクタＣの嵌合について説明する。図４に示すように、検知部材４０が固定位置の状態で、相手方ハウジングＣｈをハウジング２０の環状空間部２３に挿入するようにコネクタ１を嵌合方向に移動させる。コネクタ１が嵌合方向に移動することでハウジング側係止部３１ｂとハウジング側被係止部３２ａとが当接する。ハウジング側係止部３１ｂ及びハウジング側被係止部３２ａは、当接した後、コネクタ１が嵌合方向に移動し続けることで、ハウジング側係止部３１ｂがハウジング側被係止部３２ａによって第一方向へと押動され、ロックアーム３１を撓ませながらハウジング側被係止部３２ａが完全嵌合状態となる位置までハウジング側係止部３１ｂを乗り越える。また、作業者等が、ロックアーム３１におけるハウジング側係止部３１ｂを第一方向へと撓ませた後、コネクタ１が嵌合方向に移動し続けることで、ハウジング側被係止部３２ａを完全嵌合状態となる位置まで移動させてもよい。

ハウジング側被係止部３２ａがハウジング側係止部３１ｂを第一方向へと押動した後、コネクタ１が嵌合方向に移動し続けることで、検知アーム４２の先端部４２ａがハウジング側被係止部３２ａに接触する。そして、嵌合方向への移動が進むに連れて、ハウジング側被係止部３２ａが先端部４２ａに対して第一方向に向けた力を作用させる。その際、検知部材４０においては、検知アーム４２が離脱方向側の根元を支点にして撓み始める。

完全嵌合状態となる位置では、図９に示すように、撓ませられていたロックアーム３１が元の位置に戻り、挿抜方向においてハウジング側係止部３１ｂとハウジング側被係止部３２ａとが向かい合うことになる。保持機構３０においては、コネクタ１と相手方コネクタＣとの間の抜去動作が抑制されるので、完全嵌合状態で保持される。また、検知部材４０においては、先端部４２ａがハウジング側係止部３１ｂを乗り越えることができる位置まで、検知アーム４２が撓む。

ロックアーム３１においては、図９に示すように、完全嵌合状態となる位置まで嵌合方向に移動することによって、ハウジング側係止部３１ｂが解除操作部３２ｂに近づいていく。ハウジング側係止部３１ｂと解除操作部３２ｂとの間においては、完全嵌合状態となる位置での間隔を詰めることによって、ハウジング側係止部３１ｂの嵌合方向側への動きを解除操作部３２ｂの端部で係止する。そのハウジング側係止部３１ｂと解除操作部３２ｂの端部とを利用して、完全嵌合状態でのロックアーム３１の嵌合方向側への動きが規制される。

検知部材４０における、固定位置から本係止位置への相対移動について説明する。図９に示すように、完全嵌合状態において、検知部材４０が固定位置の状態で、先端部４２ａを、ハウジング側係止部３１ｂを越えて嵌合方向側に動かすことにより、検知部材４０は、固定位置から本係止位置へとハウジング２０に対して相対移動する。これにより、検知アーム４２がロック用壁部２５ａとハウジング側係止部３１ｂとの間に位置する。検知部材４０は、先端部４２ａの係止状態が解除されてから本係止位置へと移動するまでの間に、先端部４２ａが解除操作部３２ｂから離れていくので、この検知アーム４２の撓みが徐々に解消されていく。

次に、検知部材４０における、本係止位置から仮係止位置への相対移動について説明する。図９に示すように、検知部材４０が本係止位置の状態で、作業者が解除操作面４５ａを指で離脱方向に引くことにより検知部材を離脱方向に移動させることで、その進行と共に先端部４２ａが解除操作部３２ｂに接触する。そして、その解除が進むに連れて、解除操作部３２ｂが先端部４２ａに対して第一方向に向けた力を作用させる。その際、検知部材４０においては、検知アーム４２が離脱方向側の根元を支点にして撓み始める。この検知部材４０においては、更に解除が進み、図８に示すように、先端部４２ａが解除操作部３２ｂを乗り越えることができる位置まで、検知アーム４２が撓む。先端部４２ａを、解除操作部３２ｂを越えて離脱方向側に動かすことにより、検知部材４０は、本係止位置から仮係止位置へとハウジング２０に対して相対移動する。

コネクタ１及び相手方コネクタＣにおける完全嵌合状態の解除について説明する。図９に示すように、検知部材４０が本係止位置の状態で、作業者が解除操作面４５ａを離脱方向に引き続けることにより、ロックアーム３１の支持部３１ｄが対向方向における第二方向側に押されハウジング２０の本体部２１に当接する。そして当接後、解除操作面４５ａをさらに引くことで、てこ作用により支持部３１ｄと本体部２１の接点である支点を中心にロックアーム３１の解除レバー部３１ｃが回動するため、検知部材操作部４５が離脱方向かつ第二方向に移動する。これにより、解除レバー部３１ｃの嵌合方向側の一端に接続されたハウジング側係止部３１ｂが第一方向へと撓むため、挿抜方向でハウジング側係止部３１ｂとハウジング側被係止部３２ａとが向かい合わないようになる。このため、解除操作面４５ａを引き続けることで、コネクタ１と相手方コネクタＣの完全嵌合状態を解除でき本係止解除状態とすることができる。なお、検知部材操作部４５は、半嵌合状態において、支持部３１ｄを挟んで本体部２１に対向するとともにハウジング側係止部３１ｂより離脱方向側に位置する。

以上で説明した本実施形態のコネクタ１は、ハウジング２０に対する挿抜方向に相対移動が可能な検知部材４０と、嵌合状態が完全嵌合状態で、かつ検知部材４０が本係止位置にあるときに、検知部材４０を本係止位置から仮係止位置に移動することを規制する規制機構とを備える。検知部材４０は、本係止位置にてロック用壁部２５ａに対して嵌合方向に対向する検知部材操作部４５と、本係止位置においてロック用壁部２５ａに対して嵌合方向において当接する突起部４９とを有する。

上記構成により、ハウジング側係止部３１ｂとハウジング側被係止部３２ａとが嵌合方向において接触し、かつロック用壁部２５ａに対して突起部４９が嵌合方向に当接する状態において、検知部材４０の嵌合方向及び離脱方向の移動が規制されるので、本係止位置において、ハウジング２０に対して検知部材４０が嵌合方向に移動することでハウジング２０と衝突して発生する異音を抑制することができる。

また、本実施形態のコネクタ１は、検知部材４０における各規制機構側被係止部４８が、本係止位置において、対向するハウジング２０における各側壁部２５ｂの規制機構側係止部２６に当接する。具体的には、図１１に示すように、各規制機構側被係止部４８の当接面４８ｂが、本係止位置において、側壁部２５ｂと規制機構側係止部２６との間の段差の角部に対して挿抜方向及び配列方向において当接する。これにより、ハウジング２０内の検知部材４０が一対の規制機構側係止部２６により配列方向において押圧された状態となり、規制機構（解除操作部３２ｂ、検知アーム４２）による検知部材４０の離脱方向への移動の規制に加えて、規制機構側被係止部４８と規制機構側係止部２６との当接による検知部材４０の配列方向における移動が規制される。この結果、本係止位置において、ハウジング２０に対して検知部材４０が配列方向に移動することでハウジング２０と衝突して発生する異音を抑制することができる。

また、本実施形態のコネクタ１は、検知部材操作部４５における解除操作面４５ａの一部が、本係止位置においてハウジング２０のロック用壁部２５ａよりも外方に位置し、突起部４９が解除操作面４５ａからロック用壁部２５ａに向けて突出して形成される。これにより、本係止位置において突起部４９がロック用壁部２５ａに当接していることを、作業者が目視確認することができる。この結果、作業者が、検知部材４０が仮係止位置ではなく本係止位置にあることを容易に把握することができる。

１ コネクタ
２０ ハウジング
２１ 本体部
２５ 収容空間部
２５ａ ロック用壁部
２５ｂ 側壁部
２６ 規制機構側係止部
３１ｂ ハウジング側係止部
３２ａ ハウジング側被係止部
４０ 検知部材
４１ 検知部材基部
４２ 検知アーム
４５ 検知部材操作部
４８ 規制機構側被係止部
４９ 突起部
Ｃ 相手方コネクタ
Ｃｈ 相手方ハウジング

Claims (2)

1. 端子と、
   前記端子が収容及び保持され、相手方コネクタとの嵌合状態が完全嵌合状態のときにハウジング側係止部を相手方ハウジングに設けられたハウジング側被係止部に係止させ解除可能にロックすることにより相手方ハウジングが係合されるハウジングと、
   前記ハウジングに組み付けられ、前記嵌合状態が前記完全嵌合状態において仮係止位置と本係止位置との間で前記ハウジングに対する嵌合方向及び離脱方向に相対移動が可能な検知部材と、
   前記ハウジング及び前記相手方ハウジングの少なくとも一方に設けられ、前記嵌合状態が前記完全嵌合状態で、かつ前記検知部材が前記本係止位置にあるときに、前記検知部材を前記本係止位置から前記仮係止位置に移動することを規制する規制機構と、を備え、
   前記ハウジングは、
   本体部と、
   前記本体部と前記嵌合方向と直交する方向である対向方向に対向し、かつ前記本係止位置において前記本体部との間に前記ハウジング側係止部が位置するロック用壁部と、
   前記本体部と前記ロック用壁部との間に形成され、かつ前記本係止位置において前記検知部材を収容する収容空間部と、を有し、
   前記検知部材は、
   検知部材基部と、
   前記検知部材基部から前記対向方向のうち前記ロック用壁部側に向けて突出し、かつ前記本係止位置において前記ロック用壁部に対して前記嵌合方向に対向する検知部材操作部と、
   前記検知部材操作部から前記嵌合方向に突出して形成され、前記本係止位置において前記ロック用壁部に対して前記嵌合方向において当接する突起部と、を有する、
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記ハウジングは、さらに、
   前記ロック用壁部の前記嵌合方向及び前記対向方向と直交する配列方向における両端部と前記本体部とを連結する一対の側壁部を有し、
   前記規制機構は、
   各前記側壁部に設けられ、互いが前記配列方向に対向する一対の規制機構側係止部が含まれ、
   一対の前記規制機構側係止部は、一方の前記規制機構側係止部が他方の前記規制機構側係止部に向けて突出させて形成されており、
   前記検知部材は、さらに、
   前記検知部材基部の前記配列方向における両端部に設けられ、互いが前記配列方向に対向する一対の検知部材壁部と、
   各前記検知部材壁部の嵌合方向側にそれぞれ形成される一対の規制機構側被係止部と、を有し、
   一対の前記規制機構側被係止部は、
   前記本係止位置において各前記側壁部とそれぞれ対向し、対向する前記側壁部に向けてそれぞれ突出しており、
   各前記規制機構側被係止部は、
   前記本係止位置において前記規制機構側係止部に対して前記配列方向において当接する、
   請求項１に記載のコネクタ。

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