JP2023093184A - パンツ型使い捨ておむつ及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】胴回り部を容易に引き上げることができ、簡単かつ適切に着用することができるパンツ型使い捨ておむつを提供する。【解決手段】腹側部１と、背側部２と、腹側部１と背側部２との間に位置する股下部３とを有し、腹側部１から股下部３を通って背側部２に向かう方向を長手方向とし、長手方向に直交する方向を幅方向とするパンツ型使い捨ておむつ１０であって、腹側部１の幅方向の両側部と背側部２の幅方向の両側部とが接合されてなる筒状の胴回り部６を備える。胴回り部６は、長手方向に所定の間隔をあけて、該胴回り部６を折り曲げる起点となる第１の折曲部２１及び第２の折曲部２２が幅方向に沿って延在して設けられ、これらを起点として胴回り部６の内側に向かって蛇腹状に折り畳まれている。【選択図】図４

Description

本発明は、パンツ型使い捨ておむつ及びその製造方法に関するものである。

従来、腹側部と、背側部と、腹側部と背側部との間に位置する股下部とを有し、腹側部の幅方向の両側部と背側部の幅方向の両側部とが接合されて筒状の胴回り部が形成されたパンツ型の使い捨ておむつが知られている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。従来のパンツ型使い捨ておむつは、着用者の胴回り全体を適切に被覆して漏れなどを防止すべく、股下部から胴回り部の上端までの長さ、すなわち股上が深く形成されている。

このようなパンツ型使い捨ておむつを着用する場合は、左右の脚開口部に着用者の脚を挿入した状態で、着用者自身又は介助者が、胴回り部の上端近傍を手で掴んで胴回り部をウエスト部分まで引き上げている。しかしながら、おむつの股上が深いため、胴回り部を引き上げる距離が長く、さらに着用者の肌との摩擦も相まって、着用者のウエスト部分まで胴回り部を引き上げるのは困難であった。

特許第６１６９４６７号 特許第５９０４６０５号

そこで、本発明は、胴回り部を容易に引き上げることができ、簡単かつ適切に着用することができるパンツ型使い捨ておむつを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明のパンツ型使い捨ておむつは、腹側部と、背側部と、前記腹側部と前記背側部との間に位置する股下部とを有し、前記腹側部から前記股下部を通って前記背側部に向かう方向を長手方向とし、前記長手方向に直交する方向を幅方向とするパンツ型使い捨ておむつであって、前記腹側部の前記幅方向の両側部と前記背側部の前記幅方向の両側部とが接合されてなる筒状の胴回り部を備え、前記胴回り部は、前記長手方向に所定の間隔をあけて、該胴回り部を折り曲げる起点となる２以上の折曲部が前記幅方向に沿って延在して設けられ、前記２以上の折曲部を起点として前記胴回り部６の内側に向かって蛇腹状に折り畳まれている。

このように構成された本発明のパンツ型使い捨ておむつは、胴回り部を容易に引き上げることができ、簡単かつ適切に着用することができる。

実施例１のパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。 実施例１のパンツ型使い捨ておむつがパンツ型に形成される前の状態を示す展開図である。 図２におけるＡ－Ａ線に沿った断面を模式的に示す説明図である。 実施例１のパンツ型使い捨ておむつが折り畳まれた状態を示す正面図である。 図４におけるＢ－Ｂ線に沿った断面を模式的に示す説明図である。 実施例１のパンツ型使い捨ておむつが展開された状態を示す正面図である。 図６におけるＣ－Ｃ線に沿った断面を模式的に示す説明図である。 実施例１のパンツ型使い捨ておむつの製造工程の一例を模式的に示す説明図である。

以下、本発明によるパンツ型使い捨ておむつを実施するための形態を、図面に示す実施例に基づいて説明する。

（実施例１）
実施例１におけるパンツ型使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ１０」という）は、図１及び図２に示すように、腹側部１と、背側部２と、腹側部１及び背側部２の間に位置する股下部３とを有している。なお、本明細書では、腹側部１から股下部３を通って背側部２に向かう方向を長手方向Ｌとし、長手方向Ｌに直交する方向を幅方向Ｗとする。また、以下の説明では、おむつ１０を着用する着用者Ｍを基準として「上下」「左右」「前後」等の用語を用いる。

実施例１のおむつ１０は、腹側部１の幅方向Ｗの両側部と背側部２の幅方向Ｗの両側部が接合され、接合部４及びウエスト挿入開口５を有する筒状の胴回り部６と、一対の脚挿入開口７とが形成されている。接合部４は、胴回り部６の下部側に設けられた第１の接合部４ａと上部側に設けられた第２の接合部４ｂとを有している。第１の接合部４ａと第２の接合部４ｂとの間は、両側部が接合されておらず、開口部８が形成されている。着用者Ｍは、おむつ１０の着用時、一対の脚挿入開口７に足Ｍ１、Ｍ２をそれぞれ挿入し、ウエスト挿入開口５に胴体Ｍ３を挿入することで、胴回り部６によって腹部及び背中が覆われる。

また、おむつ１０は、図３に示すように、パンツ型に形成された外装体１１と、外装体の内面側に配置された内装体１２と、を備えている。外装体１１は、バックシート１３、ギャザー押さえシート１４及び漏れ防止シート１５が、これらの順序で積層して形成されている。バックシート１３は、おむつ１０の着用時に着衣側に配置されるシート材であり、例えば液不透過性を有する不織布を使用することができる。ギャザー押さえシート１４は、例えば液不透過性を有する不織布によって形成されたシート材であり、バックシート１３の表面（着用者Ｍの肌側の面）に固定される。

漏れ防止シート１５は、おむつ１０の長手方向Ｌの両端縁であって、後述する上部領域２４に、胴回り部６の上端部６ａに沿って配置されている。漏れ防止シート１５は、例えば液不透過性を有する帯状の不織布によって形成されたシート材であり、ギャザー押さえシート１４の表面（着用者Ｍの肌側の面）に固定されている。

胴回り部６には、幅方向Ｗに伸縮する複数の伸縮部材１６が設けられている。各伸縮部材１６は、例えば、糸状又は帯状の天然ゴム等を使用することができる。複数の伸縮部材１６は、胴回り部６の長手方向Ｌに沿って所定の間隔をあけて配置され、バックシート１３とギャザー押さえシート１４との間に挟み込まれて、所定の伸長状態で保持されている。

内装体１２は、図３に示すように、撥水性シート１７、吸収体１８及びトップシート１９が、これらの順序で積層して形成されている。撥水性シート１７は、例えば撥水性を有する不織布を使用することができる。撥水性シート１７は、外装体１１のギャザー押さえシート１４の表面（着用者Ｍの肌側の面）に配置され、ギャザー押さえシート１４に固定されている。これにより、内装体１２と外装体１１とが一体となって、おむつ１０を形成している。

吸収体１８は、液保持性を有する吸収性ポリマーとパルプを含んで構成され、股下部３に対応する位置に配置される。トップシート１９は、おむつ１０の着用時に着用者Ｍの肌側に配置されるシート材であり、例えば液透過性を有する不織布を使用することができる。

そして、実施例１のおむつ１０は、図４、図５に示すように、製造時（未着用時）において、胴回り部６が、該胴回り部６の内側に向かって蛇腹状に折り畳まれて、折り畳み構造を構成している。「蛇腹」とは、山折りと谷折りの繰り返し構造を意味する。すなわち、胴回り部６は、少なくとも一回の山折りと谷折りによって胴回り部６の内側に折り畳まれている。

以下、この胴回り部６の折り畳み構造について説明する。実施例１のおむつ１０は、胴回り部６に、幅方向Ｗに沿って延在する折曲部２０が形成されている。折曲部２０は、幅方向Ｗに沿って胴回り部６を折り曲げるときの起点となる。

実施例１のおむつ１０では、胴回り部６の長手方向Ｌに沿って所定の間隔をあけて二つの折曲部２０が設けられている。すなわち、実施例１の折曲部２０は、胴回り部６の長手方向Ｌの脚挿入開口７側に配置されて胴回り部６を内側に折り曲げる（山折り）起点となる第１の折曲部２１と、胴回り部６の上端部６ａ側に配置されて胴回り部６を外側に折り曲げる（谷折り）起点となる第２の折曲部２２と、を有している。なお、実施例１では、胴回り部６は、この第１の折曲部２１と第２の折曲部２２（山折りの折曲部と谷折りの折曲部）の組を一組有しているが、一組に限定されず、二組以上有していてもよい。

第１の折曲部２１は、内装体１２の長手方向Ｌの端部１２ａ近傍、より好ましくは端部１２ａよりも、胴回り部６の上端部６ａ側に設けられている。これにより、内装体１２が配置されていない位置で、第１の折曲部２１を起点として容易に胴回り部６を折り曲げることができる。第２の折曲部２２は、第１の折曲部２１と上端部６ａとの間に設けられている。

そして、実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、第１の折曲部２１及び第２の折曲部２２によって、第１領域である下部領域２３と、第２領域である上部領域２４と、これらの間に配置される第３領域である中部領域２５とに区画されている。下部領域２３は、脚挿入開口７（胴回り部６の下端部）から第１の折曲部２１までの領域である。中部領域２５は、第１の折曲部２１から第２の折曲部２２までの領域である。上部領域２４は、第２の折曲部２２から胴回り部６の上端部６ａまでの領域である。

また、下部領域２３の長手方向Ｌの長さｄ１は、中部領域２５の長さｄ３よりも長く形成され（ｄ１＞ｄ３）、胴回り部６を折り畳んだときに中部領域２５が下部領域２３の内部に収納可能となっている。また、上部領域２４の長さｄ２は、中部領域２５の長さｄ３よりも長く形成され（ｄ２＞ｄ３）、折り畳んだときに上部領域２４の上端（つまり胴回り部６の上端部６ａ）が、最外層となる下部領域２３の上端である第１の折曲部２１から上方に所定長さで突出可能となっている。この突出部分は、着用者Ｍや介助者が指で摘まむことのできる把持部２６となっている。

実施例１では、各領域の長手方向Ｌの長さｄ１，ｄ２，ｄ３の関係がｄ２＞ｄ１＞ｄ３となっており、上部領域２４のみが第１の折曲部２１（下部領域２３）から突出している。しかし、各領域の寸法が、この関係に限定されず、変形例として上部領域２４に加えて中部領域２５も第１の折曲部２１から突出するような寸法合わせとしてもよいし、上部領域２４及び中部領域２５の全体が下部領域２３に収納されて、第１の折曲部２１から突出しないような寸法合わせとしてもよい。

また、実施例１のおむつ１０は、胴回り部６の上部領域２４と中部領域２５の幅方向Ｗの両側部が矩形状に切り欠かれ、切欠部２７が設けられている。このため、図２、図６に示すように、胴回り部６は、幅方向Ｗの両側部が平面視Ｌ字型となっている。切欠部２７の長手方向Ｌの長さは、内側に折り畳まれる領域である上部領域２４及び中部領域２５の長手方向Ｌの長さと同等の長さである。切欠部２７の幅方向Ｗの長さは、上部領域２４及び中部領域２５の両側部が第１の接合部４ａに接合されないように、第１の接合部４ａの幅方向Ｗの長さと同等の長さ、又はやや長い。なお、「同等の長さ」とは、同一の長さだけでなく、所定の誤差の範囲に入る長さを含む。

実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、第１の折曲部２１で内側に折り曲げられ、第２の折曲部２２で外側に折り曲げられることで、下部領域２３と中部領域２５と上部領域２４とが互いに積層された状態で折り畳まれている（図４、図５参照）。そして、長手方向Ｌの中間部付近で、内装体１２を内面側にしておむつ１０を折り曲げて、腹側部１と背側部２とを重ねた状態で、腹側部１の下部領域２３と背側部２の下部領域２３の両側部が接合されて第１の接合部４ａが形成され、腹側部１の上部領域２４と背側部２の上部領域２４の両側部が接合されて第２の接合部４ｂが形成されている。また、腹側部１の中部領域２５と背側部２の中部領域２５は、接合されておらず、中部領域２５の幅方向Ｗの両側部には、開口部８が形成されている。

なお、胴回り部６が折り畳まれた状態で、上部領域２４と中部領域２５の互いに対向する面、及び中部領域２５と下部領域２３の互いに対向する面は、それぞれ幅方向Ｗの両側部が接合されている。この接合力は第１の接合部４ａ及び第２の接合部４ｂの接合力よりも弱く、折り畳まれた胴回り部６を展開したときに、容易に剥離可能となっている。また、各領域の互いに対向する面の接合によって、胴回り部６の折り畳み状態が保持され、着用前に胴回り部６が不測に展開することがない。

このような接合を可能とするため、実施例１では、腹側部１及び背側部２の上部領域２４に、融点が比較的低い材料からなる漏れ防止シート１５を配置している。「融点が比較的低い」とは、漏れ防止シート１５が積層されるギャザー押さえシート１４及びバックシート１３に用いる材料の融点よりも低いことを意味する。

より具体的には、ギャザー押さえシート１４及びバックシート１３は、ポリプロピレン（ＰＰ、例えば融点が約１６０℃のもの）等からなる不織布を使用することができる。また、漏れ防止シート１５は、ＰＰよりも融点が低いポリエチレン系の材料からなる不織布を使用することができる。例えば、漏れ防止シート１５は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレンとポリエチレンの複合材料（ＰＰ／ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレートとポリエチレンの複合材料（ＰＥＴ／ＰＥ）等からなる不織布を使用することができ、この中でもＰＰよりも低い融点（例えば、約１１０℃）を有するＰＥからなる不織布を好適に使用することができる。

そして、腹側部１と背側部２は、各々胴回り部６となる部分が蛇腹状に折り畳まれて上部領域２４、中部領域２５及び下部領域２３が積層される。また、腹側部１と背側部２とを重ねた状態で、漏れ防止シート１５の融点よりも高い温度で、下部領域２３の両側部よりも幅方向Ｗにおいて内側の位置、つまり上部領域２４及び中部領域２５の両側部の位置が、熱圧着される。これにより、漏れ防止シート１５が溶融し、腹側部１と背側部２の上部領域２４どうしが両側部で、着用時に容易に分離できない接合力で強固に接合され、第２の接合部４ｂが形成される。これに対して、下部領域２３と中部領域２５との互いに対向する面、及び中部領域２５と上部領域２４との互いに対向する面は、バックシート１３又はギャザー押さえシート１４どうしが接触しているため、容易に剥離可能な比較的弱い接合力で接合されるか、又は接合されない。

一方、切欠部２７が設けられていない下部領域２３は、両側部が上部領域２４及び中部領域２５の両側部よりも幅方向Ｗに突出している。このため、上記熱圧着とは別に、この幅方向Ｗに突出した下部領域２３の両側部を、より高い温度（例えば、ＰＰの融点の１６０℃よりも高い温度）で熱圧着することで、着用時に容易に分離できない接合力で下部領域２３の両側部が接合され、第１の接合部４ａが形成される。また、この熱圧着で、内側に折り畳まれた上部領域２４及び中部領域２５の両側部が、下部領域２３とともに接合されることがない。

次に、実施例１のパンツ型使い捨ておむつ１０の製造方法について、図８を参照して説明する。図８は、実施例１のおむつ１０の製造方法（製造ライン）の一部の工程の一例を示したものであり、おむつ１０の製造方法は、図８に示すものに限定されない。実施例１のおむつ１０の製造方法は、基本的には公知のおむつの製造方法と同様の工程を有している。このため、公知の工程については詳細な説明は省略し、以下では、公知とは異なる工程について主に説明する。

図８に示される製造ラインは、おむつ１０の幅方向Ｗがラインの流れ方向（ＭＤ方向、マシンディレクション）となる横流れ形態となっている。この製造ラインの前に、公知の製造ラインでＭＤ方向に連続するバックシート用のシート材料と、ギャザー押さえシート用のシート材料とで、連続する伸縮部材１６をＭＤ方向に伸長した状態で挟み、帯状に連なった帯状外装体が形成され、別の製造ラインで製造された内装体１２が帯状外装体に取り付けられて帯状積層体３０が形成され、脚挿入開口７が打ち抜かれているものとする。

図８に示す製造ラインは、接合材料積層工程１００、切欠部形成工程１０１、折り畳み工程１０２、二つ折り工程１０３、接合工程１０４、及び切り離し工程１０５を含んでいる。

接合材料積層工程１００では、帯状に連続する帯状積層体３０のＣＤ方向（製造ラインの幅方向であってＭＤ方向と交差する方向、おむつ１０の長手方向Ｌ）の両端部であって、おむつ１０の腹側部１と背側部２となる部分の端部に、上部領域２４の長手方向Ｌの長さと同等の幅を有し、ＭＤ方向に連続する漏れ防止シート用の帯状シート３１を配置する。実施例１では、この帯状シート３１は、個々のおむつ１０の上部領域２４の両側部を接合するための接合材料としても機能し、バックシート用のシート材料及びギャザー押さえシート用のシート材料よりも融点の低いシート材料が使用されている。

次の切欠部形成工程１０１では、帯状シート３１が積層された帯状積層体３０のＣＤ方向の両側部を、ＭＤ方向において所定間隔（おむつ１０の幅方向Ｗの長さに対応）をあけて所定長さ（おむつ１０の長手方向Ｌにおける上端部６ａから第１の折曲部２１までの長さに対応）で切り欠いて、切欠部２７を形成する。この切り欠きと同時に、又は切り欠きの前に、切欠部２７の形成領域の外周にエンボス加工を施してエンボス部２８を形成する。このエンボス部２８により、切り欠きによって切断された伸縮部材１６の両側部がバックシート１３とギャザー押さえシート１４に固定され、伸縮部材１６が縮んでおむつ１０の内部に引き込まれるのを防止することができる。また、切り欠きによって切断された漏れ防止シート１５のＭＤ方向（幅方向Ｗ）の両側部がギャザー押さえシート１４に固定される。また、切欠部２７を設けたことで、腹側部１となる部分及び背側部２となる部分に、上部領域２４及び中部領域２５が各々形成される。

次の折り畳み工程１０２では、腹側部１となる部分及び背側部２となる部分の上部領域２４及び中部領域２５を、第１の折曲部２１と第２の折曲部２２を起点としてＣＤ方向において蛇腹状に折り畳む。そして、次の二つ折り工程１０３において、腹側部１となる部分の漏れ防止シート１５と、背側部２となる部分の漏れ防止シート１５とが重なるように、帯状積層体３０をＣＤ方向の中央で二つ折りする。

次の接合工程１０４では、個々のおむつ１０の下部領域２３の幅方向Ｗの両側部となる部分を、バックシート１３及びギャザー押さえシート１４の材料の融点よりも高い温度で熱圧着して接合し、第１の接合部４ａを形成する。また、この第１の接合部４ａよりも内側の部分であって上部領域２４の幅方向Ｗの両側部となる部分を、漏れ防止シート１５の材料の融点よりも高い温度であって、バックシート１３及びギャザー押さえシート１４が溶融しない程度の温度で熱圧着して接合し、第２の接合部４ｂを形成する。第１の接合部４ａと第２の接合部４ｂは、いずれを先に形成してもよいし、同時に形成してもよい。

次の切り離し工程１０５では、帯状積層体３０を、個々のおむつ１０の境界Ｋにおいて切断する。これにより、実施例１のおむつ１０を得ることができる。

以下、実施例１のパンツ型使い捨ておむつ１０の作用効果を説明する。

パンツ型の使い捨ておむつを着用する際には、通常は左右の脚開口部に着用者の脚を挿入した状態で、着用者自身又は着用者におむつを履かせる介助者が、胴回り部の上端近傍を手で掴んで胴回り部を上方に引き上げ、胴回り部を着用者の胴回りに配置している。しかしながら、一般的なパンツ型の使い捨ておむつは股上が深いため、胴回り部を引き上げる距離が長く、さらには胴回り部と着用者の肌との接触面積が多くなり、その摩擦力も相まって、着用者のウエスト部分まで胴回り部を引き上げるには大きな力が必要となり、前後左右の様々な位置で引き上げる必要があり、容易ではなかった。特に、入浴や汗で肌が湿った状態では、おむつと肌との摩擦力が増大するため、引き上げ作業がさらに困難となっていた。このため、高齢者等の筋力が低下した着用者や、腕の可動範囲が狭い着用者にとって、胴回り部の引き上げ作業は非常に困難であり、適切に着用できないこともあるため、肉体的にも精神的にも大きな負担となっていた。また、介助者が履かせる場合でも、着用者の姿勢等によっては、胴回り部の引き上げ作業が行いにくいことがあった。

これに対して、実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、長手方向Ｌに間隔をあけて胴回り部６の折り曲げ起点となる二つの折曲部２０（第１の折曲部２１と第２の折曲部２２）が幅方向Ｗに沿って延在して設けられ、第１の折曲部２１と第２の折曲部２２を起点として胴回り部６の内側に向かって蛇腹状に折り畳まれている。

このため、実施例１のおむつ１０は、胴回り部６の長手方向Ｌの長さが短くなり、おむつ１０の股上が浅くなるため、着用者Ｍの足Ｍ１、Ｍ２を脚挿入開口７に挿入し易くなる。さらに、折り畳まれた胴回り部６を把持し易くなり、着用者Ｍ等は、おむつ１０を容易に胴まで引き上げて、折り畳まれた胴回り部６を、下腹部回りに配置することができる。

次に、着用者Ｍ等は、図４に示すように、上部領域２４の上端を手指で把持して、上方に引き上げる。これにより、図６、図７に示すように、折り畳まれた胴回り部６が展開して、中部領域２５及び上部領域２４を着用者Ｍの胴回りに配置することができる。折り畳まれた状態の胴回り部６を、いったん下腹部の回りまで引き上げているので、ウエスト部分までの引き上げ距離が短くなる。また、胴回り部６が蛇腹状に折り畳まれていることで、中部領域２５及び上部領域２４は、着用者Ｍの肌との接触面積が、折り畳まれていない状態の長尺な胴回り部と肌との接触面積と比較して狭いため、摩擦力が低減される。このため、着用者Ｍ等は、胴回り部６を容易に展開して、従来よりも少ない力で中部領域２５及び上部領域２４を容易に引き上げて、胴回り部６を着用者Ｍの腹部や背中に沿わせて適切な位置に配置することができる。したがって、実施例１によれば、胴回り部６を容易に引き上げることができ、簡単かつ適切に着用することが可能なパンツ型使い捨ておむつ１０及びその製造方法を提供することができる。この結果、着用者Ｍ本人や介護者は、肉体的な負担や精神的な負担が軽減される。

また、実施例１のパンツ１０は、下部領域２３の両側部と上部領域２４の両側部とは接合されているが、中部領域２５の両側部は接合されておらず、開口部８が形成されている。この開口部８によって、おむつ１０の通気性が向上し、蒸れ等を適切に抑制できる。また、第１の折曲部２１を、内装体１２よりも上端部６ａ側に設ければ、開口部８も内装体１２より上端部６ａ側に位置し、内装体１２に吸収された体液等が開口部８から漏れるのを抑制することができる。また、おむつ１０を外すときは、この開口部８から指を入れて第１の接合部４ａと第２の接合部４ｂとを、容易に引き裂くことができ、おむつ１０を手早く簡単に外すことができる。

また、実施例１のおむつ１０では、折曲部２０として、胴回り部６を内側に折り曲げる起点となる第１の折曲部２１と、第１の折曲部２１よりも胴回り部６の上端部６ａ側に配置されて胴回り部６を外側に折り曲げる起点となる第２の折曲部２２とからなる組を、一組有している。この構成により、実施例１のおむつ１０は、胴回り部６が２回折り曲げられて蛇腹状となり、かつ上端部６ａが上向きに配置されるとともに、上部領域２４の内側面が肌に沿って配置される。これにより、着用者Ｍ等は、上端部６ａ（把持部２６）を把持して、容易に胴回り部６をウエスト部分まで引き上げることができる。

また、実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、蛇腹状に折り畳まれた状態で、幅方向Ｗの両側部と、該両側部よりも幅方向Ｗの内側の領域において、少なくとも腹側部１と背側部２の互いに対向する面が接合されている。これにより、胴回り部６は、下部領域２３の両側部と上部領域２４の両側部に各々第１の接合部４ａと第２の接合部４ｂが形成される。この構成により、蛇腹状に折り畳まれた胴回り部６において、最外層に配置される領域（下部領域２３）の両側部が第１の接合部４ａによって接合され、内側に折り畳まれる領域（上部領域２４及び中部領域２５）の両側部が第２の接合部４ｂによって接合される。したがって、胴回り部６の両側部が適切に接合され、胴回り部６によって着用者Ｍの胴回りを適切に被覆可能であるとともに、パンツ形状を保持でき、着用中に容易に脱げたりすることがない。

また、実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、内側に折り畳まれる領域の幅方向Ｗの両側部が切り欠かれて切欠部２７が設けられている。この構成により、内側に折り畳まれる領域（上部領域２４及び中部領域２５）が、外側に配置される領域（下部領域２３）よりも幅方向Ｗの長さが短くなる。このため、折り畳んだ状態で、下部領域２３の両側部を熱圧着等によって接合しても、上部領域２４及び中部領域２５の両側部が下部領域２３とともに接合されることがなく、上部領域２４及び中部領域２５を容易に展開することができる。さらに、胴回り部６は、上部領域２４及び中部領域２５を内側に折り畳んだときの嵩張りが抑制されて、これらの収納性も向上する。

また、実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、蛇腹状に折り畳まれている状態で、上端部６ａが、折曲部２０（第１の折曲部２１）よりも上方に突出している（図４、図５参照）。この構成により、着用者Ｍ等が、上端部６ａ（把持部２６）を摘まみ易くなり、胴回り部６を、折り畳みを展開しつつ、より容易に引き上げることができる。

また、実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、折り畳まれることによって長手方向Ｌに連続する複数の領域（下部領域２３、上部領域２４及び中部領域２５）が設けられる。そして、複数の領域の互いに対向する面は、両側部の接合力よりも弱く、かつ胴回り部６を展開したときに剥離可能な接合力で、互いに接合されている。

また、実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、腹側部１と背側部２の互いに対向する面の上端部６ａに、腹側部１と背側部２を構成する部材よりも融点の低い材料（漏れ防止シート１５）が配置されている。この構成により、胴回り部６を折り畳んだ状態で、熱圧着によって両側部を接合しても、腹側部１と背側部２の互いに対向する面どうしが接合されることで、胴回り部６の長手方向Ｌの上端において、両側部が適切に接合されるが、胴回り部６の互いに積層される面どうしが接合されるのを防ぐことができる。すなわち、図６に示すように、胴回り部６の上端部６ａ側の領域（上部領域２４）の両側部は強い接合力で接合されるが、図６に仮想線の矩形で示した部分（中部領域２５の両側部、及び下部領域２３と中部領域２５の両端部とが重なる部分）は接合されないか、容易に剥離可能な接合力で接合される。したがって、着用者Ｍ等は、折り畳まれた胴回り部６を、容易に展開して引き上げることができる。

また、実施例１では、融点が比較的低い材料を漏れ防止シート１５として使用し、上部領域２４に配置することで、この漏れ防止シート１５を、上部領域２４の両側部を接合する接合部材として兼用している。このため、おむつ１０の部品点数や製造工程を削減することができ、製造コストの低減や製造効率の向上を図ることができる。

以上、本発明のパンツ型使い捨ておむつを実施例に基づき説明してきた。しかし、具体的な構成については、この実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や、各実施例の組み合わせや、追加等は許容される。

実施例１のおむつ１０では、胴回り部６は、第１の折曲部２１及び第２の折曲部２２の組が一組のみ設けられ、胴回り部６には、下部領域２３、上部領域２４及び中部領域２５の３つの領域が設けられているが、胴回り部６の構成がこの構成に限定されない。

変形例として、胴回り部６は、第１の折曲部２１及び第２の折曲部２２の組を二組以上有し、折り曲げ回数をより多くしてもよい。これにより、折曲部２０で区画される領域の数が増えるとともに、各領域の長手方向Ｌの長さをより短くして、各領域の表面積をより少なくすることができ、肌との摩擦力をより小さくすることができる。このため、着用者Ｍ等は、より円滑に胴回り部６を引き上げることができる。また、おむつ１０をよりコンパクトに形成し、収納容積を削減すること等も可能となる。

また、第１の折曲部２１と第２の折曲部２２の組を二組以上設けた構成では、胴回り部６は、４回以上の偶数回折り曲げられて蛇腹状となり、胴回り部６の上端部６ａが上向きに配置されるとともに、最も上部側の領域の内側面が肌に沿って配置される。これにより、着用者Ｍ等は、上端部６ａを把持して、腹部や背中に沿って容易に胴回り部６をウエスト部分まで引き上げることができる。

また、折り曲げ回数が増えることで、各領域の表面積がより小さくなり、肌との摩擦力もより低減され、着用者Ｍ等は、より容易に胴回り部６を引き上げることができる。

また、第１の折曲部２１及び第２の折曲部２２を設ける位置は、実施例１の構成に限定されず、第１の折曲部２１及び第２の折曲部２２の数、胴回り部６全体の長手方向Ｌの長さ、内装体１２の大きさ等に応じて適宜に変更可能である。

また、実施例１では、上部領域２４の両側部を接合する接合材料として、漏れ防止シート１５を兼用しているが、この構成に限定されず、漏れ防止シート１５とは異なる接合材料を使用することができる。これにより、漏れ防止シート１５は、長さや配置位置が限定されず、任意の長さで任意の位置に配置することができる。

また、実施例１では、胴回り部６は、上部領域２４と中部領域２５の幅方向Ｗの両側部が切り欠かれて切欠部２７が設けられている。しかし、切欠部２７を設けなくてもよく、上部領域２４、中部領域２５及び下部領域２３の両側部どうしが強く接合されることなく、折り畳まれた胴回り部６を容易に展開できればよい。また、上部領域２４と中部領域２５とを下部領域２３の内部に折り畳んで収納することができればよい。

また、実施例１では、漏れ防止シート１５を熱圧着して、上部領域２４の両側部を接合しているが、接合手段が熱圧着に限定されず、ホットメルト等の接着剤で、上部領域２４の両側部を接合することができる。また、実施例１では、蛇腹状に折り畳んだ状態の胴回り部６の幅方向Ｗの両側部と、この両側部よりも内側の領域が接合された構成であるが、この構成に限定されない。変形例として、胴回り部６を展開した状態で、両側部を接合し、その後に胴回り部６を内側に蛇腹状に折り畳むことができる。

また、実施例１の製造方法では、切欠部形成工程１０１で切欠部２７を設けることで、上部領域２４と中部領域２５となる部分を個々に切り離し、その後の折り畳み工程１０２で、個々に上部領域２４と中部領域２５とを折り畳んでいるが、この工程に限定されない。変形例として、上部領域２４と中部領域２５となる部分を切り離すことなく、連続した状態で折り畳んでもよい。その後、切欠部２７を設ける場合は切欠部形成工程１０１を行なってもよい。実施例１で説明した各工程は、必ずしも実施例１で示した順番で行う必要はなく、また、すべての工程を行う必要もなく、切欠部２７の有無、接合手段の種類等に応じて、適宜に順番を入れ替えたり、工程を省いたりすることができる。

１ ：腹側部 ２ ：背側部
３ ：股下部 ４ ：接合部
４ａ ：第１の接合部 ４ｂ ：第２の接合部
６ ：胴回り部 ６ａ ：上端部
１０ ：パンツ型使い捨ておむつ ２０ ：折曲部
２１ ：第１の折曲部 ２２ ：第２の折曲部
２３ ：下部領域 ２４ ：上部領域
２５ ：中部領域 ２７ ：切欠部
３０ ：帯状積層体 １０２ ：折り畳み工程
１０３ ：折り工程 １０４ ：接合工程
１０５ ：切り離し工程 Ｋ ：境界
Ｌ ：長手方向 Ｗ ：幅方向

Claims (8)

1. 腹側部と、背側部と、前記腹側部と前記背側部との間に位置する股下部とを有し、前記腹側部から前記股下部を通って前記背側部に向かう方向を長手方向とし、前記長手方向に直交する方向を幅方向とするパンツ型使い捨ておむつであって、
   前記腹側部の前記幅方向の両側部と前記背側部の前記幅方向の両側部とが接合されてなる筒状の胴回り部を備え、
   前記胴回り部は、前記長手方向に所定の間隔をあけて、該胴回り部を折り曲げる起点となる２以上の折曲部が前記幅方向に沿って延在して設けられ、前記２以上の折曲部を起点として前記胴回り部の内側に向かって蛇腹状に折り畳まれている
   ことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつ。
2. 前記折曲部は、前記胴回り部を内側に折り曲げる起点となる第１の折曲部と、前記第１の折曲部よりも前記胴回り部の上端部側に配置されて前記胴回り部を外側に折り曲げる起点となる第２の折曲部とからなる組を、少なくとも一組以上有する
   ことを特徴とする請求項１に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
3. 前記胴回り部は、蛇腹状に折り畳まれた状態で、前記幅方向の前記両側部と、該両側部よりも前記幅方向の内側の領域において、少なくとも前記腹側部と前記背側部の互いに対向する面が接合されている
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
4. 前記胴回り部は、内側に折り畳まれる領域の前記幅方向の前記両側部が切り欠かれて切欠部が設けられている
   ことを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
5. 前記胴回り部は、蛇腹状に折り畳まれている状態で、上端部が、前記折曲部よりも上方に突出している
   ことを特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
6. 前記胴回り部は、折り畳まれることによって前記長手方向に連続する複数の領域が設けられ、前記複数の領域の互いに対向する面は、前記両側部を接合する接合力よりも弱く、かつ前記胴回り部を展開したときに剥離可能な接合力で、互いに接合されている
   ことを特徴とする請求項１～５のいずれか一項に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
7. 前記胴回り部は、前記腹側部と前記背側部の互いに対向する面の上端部に、前記腹側部と前記背側部を構成する部材よりも融点の低い材料が配置されている
   ことを特徴とする請求項１～６のいずれか一項に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
8. 請求項１～７のいずれか一項に記載のパンツ型使い捨ておむつの製造方法であって、
   前記パンツ型使い捨ておむつの材料である複数のシート材が積層されてなる帯状積層体の幅方向であるＣＤ方向の前記腹側部の端部側の領域及び前記背側部の端部側の領域を、前記２以上の折曲部を起点として前記ＣＤ方向の内側に蛇腹状に折り畳む折り畳み工程と、
   前記腹側部と前記背側部とが重なるように、前記帯状積層体を前記ＣＤ方向に二つ折りする二つ折り工程と、
   個々のおむつの両側部となる部分において前記腹側部及び前記背側部を接合する接合工程と、
   前記帯状積層体を、個々のおむつの境界において切断して、個々のおむつを得る切り離し工程と、
   を含むことを特徴とするパンツ型使い捨ておむつの製造方法。

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