JP2023090140A - インクジェット記録装置、制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】供給インクの記録素子列方向に亘る温度ムラを抑制し、安定したインク吐出状態を実現する。【解決手段】本発明の一実施形態は、インクを吐出する際に必要な熱エネルギーを生成するための複数の記録素子が配列された記録素子列、前記記録素子列に沿って設けられる、前記複数の記録素子それぞれにインクを供給するための供給流路、前記供給流路に設けられる、インクが流入する開口部、及び前記供給流路に沿って設けられる、前記供給流路の内部のインクを加熱するための複数の加熱手段、を有する記録ヘッドと、前記複数の加熱手段それぞれの加熱制御を行う加熱制御手段と、を有する、インクジェット記録装置であって、前記加熱制御手段は、前記複数の加熱手段それぞれに対応する加熱強度を表す加熱パターンを用いて、前記加熱制御を行う、ことを特徴とするインクジェット記録装置である。【選択図】図１０

Description

本開示は、インクなどの液体を吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、インクを収納するインクタンクから供給チューブを介して記録ヘッドにインクを供給し、画像データに基づいて記録ヘッドに設けられた記録素子を駆動させることで当該供給されたインクを記録媒体上に吐出し、所望の画像を記録する。

一般的に記録ヘッドからインクを吐出する際には、インクの温度が高い場合には吐出量が大きくなり、低い場合には吐出量が小さくなる。そのため、安定した吐出量を得るためには、インクの温度を所定の範囲内に維持する必要がある。そこで、記録ヘッドにヒータ及び温度センサーを設け、設定温度と、温度センサーで検出した温度とに基づいて、ヒータを制御することが提案されている。

特許文献１では、記録ヘッド内のインクの温度と、記録ヘッドに供給されるインクの温度との間の温度差、及び、所定領域の画像データに基づき算出された記録に必要なインク量に基づき、記録に伴う記録ヘッドの温度低下量を予測する。そして、その低下分を補うようにヒータを用いて温度制御する。

ところで近年、インクの吐出安定性を向上するため、インクを吐出する記録素子の位置を通過するように、インクを循環させる循環構成の記録ヘッドが提案されている。かかる循環構成の記録ヘッドは流路構成が複雑である。例えば、各記録素子に連通口を介して連通する流路が記録素子列に沿って２本形成され、１本は各記録素子にインクを供給する供給流路であり、もう１本は各記録素子からインクを回収する回収流路である。供給流路は、開口部を介して共通供給流路と連通し、回収流路は、開口部を介して共通回収流路と連通し、共通供給流路と共通回収流路とがポンプを介して連通し、ポンプを駆動することによって、これら流路内でインクが循環する構成を取る。

このような流路構成を限られたスペースで配置する場合、共通供給流路から供給流路へのインクの供給が供給流路の一部の限られた開口部から行われる構成となることがある。このような流路構成では、開口部から供給されたインクが供給流路を通って各記録素子に供給されるため、記録素子の位置によってインクが供給流路を通過する時間が異なる。供給流路がヘッド温度によって昇温している場合には、そこを通るインクに熱が伝わり通過する時間が長ければ、インクの温度が上昇する。そのため、開口部に近い記録素子では、それ以外と相対的に供給インクの温度が低くなり、結果として記録素子の位置によって供給インクの温度に差が生じることになる。

特開２００６－３３４９６７号公報

しかしながら、特許文献1では、記録ヘッドに供給されたインクが、記録ヘッド内で温度ムラを伴い各記録素子に供給されることを想定していない。従って、供給インクの温度に関して、記録素子列方向に亘る温度ムラが発生する場合に、当該温度ムラを抑制することが出来ない。

そこで本発明の一実施形態は、上記課題に鑑み、供給インクの記録素子列方向に亘る温度ムラを抑制し、安定したインク吐出状態を実現することを目的とする。

本発明の一実施形態は、インクを吐出する際に必要な熱エネルギーを生成するための複数の記録素子が配列された記録素子列、前記記録素子列に沿って設けられる、前記複数の記録素子それぞれにインクを供給するための供給流路、前記供給流路に設けられる、インクが流入する開口部、及び前記供給流路に沿って設けられる、前記供給流路の内部のインクを加熱するための複数の加熱手段、を有する記録ヘッドと、前記複数の加熱手段それぞれの加熱制御を行う加熱制御手段と、を有する、インクジェット記録装置であって、前記加熱制御手段は、前記複数の加熱手段それぞれに対応する加熱強度を表す加熱パターンを用いて、前記加熱制御を行い、前記加熱パターンは、前記記録素子列の方向における位置に対する加熱強度を表す加熱強度分布に従う、ことを特徴とするインクジェット記録装置である。

本発明の一実施形態によれば、供給インクの記録素子列方向に亘る温度ムラを抑制し、安定したインク吐出状態を実現することが可能になる。

記録装置の概略構成を示す斜視図 記録装置の制御系の構成を示すブロック図と、マルチパス記録の方法を説明する模式図 記録ヘッドの模式図 記録ヘッド内の流路の構成を示す模式図 記録ヘッドの記録素子及び流路の構成を示す断面斜視図 記録ヘッドにおけるインクの流れを示す透視模式図 記録ヘッドを記録素子方向から観察したときの透視模式図 加熱素子の駆動信号のＯＮ／ＯＦＦに関する情報が保持されたテーブル 温度調整処理のフローチャート インクの温度ムラを抑制するために適用する加熱強度分布を説明する図 加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル 温度調整処理のフローチャート 記録モード毎の加熱パターンの情報が保持されたテーブル インクの温度ムラを抑制するために適用する加熱強度分布を説明する図 加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル 記録モード毎の加熱パターンの情報が保持されたテーブル インクの温度ムラを抑制するために適用する加熱強度分布を説明する図 加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル 記録モード毎の加熱パターンの情報が保持されたテーブル インクの温度ムラを抑制するために適用する加熱強度分布を説明する図 加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル 記録モード毎の加熱パターンの情報が保持されたテーブルと、加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル インク温度を測定するセンサーと、記録ヘッド温度を測定するセンサーとの配置を示す記録ヘッドの模式図 温度調整処理のフローチャート 温度差毎の加熱パターンの情報が保持されたテーブルと、加熱パターン毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル 開口部の位置を示す記録ヘッドの記録素子方向から観察したときの透過模式図 加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル 画像記録動作のフローチャート 画像Ｄｕｔｙ毎の補正係数の情報が保持されたテーブルと、加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブル

以下、本開示の実施形態について説明する。尚、以下の実施形態は、特許請求の範囲に記載の発明を不必要に限定するものでなく、また、以下で説明されている特徴の組み合わせの全てが、本開示の解決手段として必須のものとは限らない。

図１は、本開示の実施形態におけるインクジェット記録装置（以下、単純に記録装置と記載）の外観を示す斜視図である。この記録装置は、いわゆるシリアル走査型の記録装置であり、記録媒体１０３の搬送方向（Ｙ方向）に対して直交する走査方向（Ｘ方向）に記録ヘッドを走査して画像を記録する。尚、本開示の思想は、固定型の記録ヘッドを有する記録装置、具体的には、ラインヘッド方式の記録装置にも適用可能である。

搬送モータ２０４（図２参照）によりギヤを介して駆動される搬送ローラ（不図示）によって、記録媒体１０３を保持するスプール１０６より記録媒体１０３がＹ方向に搬送される。一方、所定の搬送位置においてキャリッジモータ２０５（図２参照）によりキャリッジユニット１０２をＸ方向にガイドシャフト１０８に沿って往復移動、つまり往復走査させる。キャリッジユニット１０２には記録ヘッド１１０が搭載される。そして、この往復走査の過程で、エンコーダ１０７によって得られる位置信号に基づいたタイミングで、記録ヘッドの記録素子からインクドットの吐出動作を行わせ、記録素子の配列範囲に対応した一定のバンド幅について画像記録を行う。その後、記録媒体１０３の搬送を行い、さらに次のバンド幅について画像記録を行う。

送給された記録媒体１０３は、給紙ローラとピンチローラとに挟持搬送されて、プラテン１０４上の記録位置（記録位置は、記録ヘッド１１０の走査領域の範囲内に存在する）に導かれる。通常休止状態では回復ユニット（不図示）に具備されるキャップ（不図示）により記録ヘッド１１０のフェイス面にはキャッピングが施されているため、記録に先立ってキャップを開放して記録ヘッド１１０ないしキャリッジユニット１０２を走査可能な状態にする。その後、１走査分のデータがバッファに蓄積されたらキャリッジモータ２０５によりキャリッジユニット１０２を走査させ、上述のように記録を行う。

尚、キャリッジモータ２０５からキャリッジユニット１０２への駆動力の伝達には、キャリッジベルト（不図示）を用いることができる。尚、キャリッジベルトの代わりに、他の部品を用いて良い。例えば、キャリッジモータ２０５により回転駆動され、Ｘ方向に延在するリードスクリュと、キャリッジユニット１０２に設けられ、リードスクリュの溝に係合する係合部とを具えたものなど、他の駆動方式の部品を用いることも可能である。

また、記録ヘッド１１０に供給されるインクは本体内、或いは外付けユニットに搭載されるインクを収容するインクタンク（不図示）から供給チューブ１０５によりキャリッジユニット１０２を経由して供給される。インクは加圧ユニットを用いてインクタンクから記録ヘッド１１０に供給しても良いし、回復ユニットのキャップを用いて記録ヘッド１１０のノズル面をキャッピングし、吸引ポンプによりキャップ内に負圧を掛けて吸引することにより供給しても良い。

また、記録ヘッドは１つ、或いは複数色のインクを吐出可能なものを複数個キャリッジに搭載しても良く、複数色のインクを吐出可能な１つの記録ヘッドをキャリッジに搭載する形態であっても良い。

図２（ａ）は、図１に示した記録装置における記録制御系の構成を示すブロック図である。

記録装置１０１は、インターフェイス３０７を介して、ホストコンピュータ（以下、ホストＰＣと記載）３０６等のデータ供給装置に接続される。ホストＰＣ３０６から送信される各種データや記録に関連する制御信号等は、記録装置１０１の記録制御部３０１に入力される。

記録制御部３０１は、ＣＰＵ３０２と、メモリ３０３と、を有する。メモリ３０３には、入力画像データや中間生成物の多値階調データ、マルチパスマスクパターンが格納される。ＣＰＵ３０２は、後述するフローの処理等を含む記録装置１０１による処理を実行するための制御演算装置である。尚、ＣＰＵ３０２に代えて又はＣＰＵ３０２と共に、ＡＳＩＣを用いても良い。ＣＰＵ３０２は、インターフェイス３０７を介して入力された制御信号に従って、後述のモータドライバ及び記録ヘッドドライバを制御する。記録制御部３０１は、入力される画像データ、信号の処理を行う。搬送モータ２０４は、記録媒体１０３の搬送のための搬送ローラを回転駆動するモータである。キャリッジモータ２０５は、記録ヘッド１１０を搭載するキャリッジを往復駆動するモータである。回復ユニットモータ２０６は、回復ユニット（不図示）に搭載されるモータであり、カムシャフトにより駆動するユニットを切り替え、ワイパーガイド（不図示）や吸引ポンプ（不図示）を動作させる。モータドライバ３０８は搬送モータ２０４を回転駆動し、モータドライバ３０９はキャリッジモータ２０５を回転駆動し、モータドライバ３１０は回復ユニットモータ２０６を回転駆動する。記録ヘッドドライバ３１１は記録ヘッド１１０を駆動するドライバであり、複数の記録ヘッドを搭載する場合は、その数に対応して複数設けられている。

次に、本開示の実施形態におけるマスクパターンによるマルチパス記録の方法について、図２（ｂ）を用いて説明する。ここでは説明し易いように記録素子数を１６とし、４回のパスで画像を完成させる４パス記録について説明する。記録素子は１パス目領域から４パス目領域までの４つの記録素子群に分割される。各記録素子群には４つの記録素子が含まれている。パス毎に予め決められたマスクパターンが設定されており、各記録素子が記録を行うことが可能な画素を黒塗りで示している。各記録素子群が記録するマスクパターンは互いに補完の関係にあり、全てを重ね合わせると４×４の画像領域の全てが記録可能となる。まず１パス目で２５％の画素が記録可能となり、続いて２パス目でさらに２５％の画素が記録可能になる。同様に３パス目、４パス目でも２５％ずつ記録可能となり、最終的には１００％の記録が可能となる。記録媒体は、図中の矢印Ａの方向に記録素子群の幅分である４記録素子ずつ搬送される。また実際の吐出は、マスクパターンと記録データとのＡＮＤ演算から作成する吐出データに基づいて行われる。

図３は、記録ヘッド１１０及び記録素子群の構成の一例を示す図である。本開示の実施形態における記録ヘッド１１０にはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクに対して、独立したバッファタンク４０１Ｃ、４０１Ｍ、４０１Ｙ、４０１ＢＫが備えられる。尚、図３では説明のためにバッファタンクを視認できるように示しているが、バッファタンクは記録ヘッドの内部に格納されるものである。記録ヘッド１１０の下面にはそれぞれのインクに対応した記録素子列が形成されるインク吐出基盤４０３が配置される。インク吐出基盤４０３には１色あたり１２００ｄｐｉの間隔で１０２４個の記録素子が２列ずつ並んで形成され、１つのインク吐出基盤で２色を吐出することが可能となっている。図示するように、インク吐出基盤４０３を２つ配置することで、４色の記録が可能となっている。尚、１色の記録素子列は同一直線上に配置される必要は無く、１つずつ互い違いに配置され、６００ｄｐｉの間隔で５１２個の記録素子列が合計で４列配置されても良い。

図４は、記録ヘッド１１０及びバッファタンク４０１の構成を模式的に表した図である。ここでは１色分の流路の模式図となっているが、前述の通りシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色分のバッファタンク及び流路が１つの記録ヘッドに構成されているものとする。供給チューブ１０５はキャリッジユニット１０２の内部を通して記録ヘッドのジョイント４０４に接続され、バッファタンク４０１に連通されている。供給されたインクはフィルタ４０５を通過し、バッファタンク内の流路を通り第１圧力室４０６に到達する。第１圧力室４０６と第２圧力室４０７とは流路で接続され、また、第１圧力室４０６と第２圧力室４０７とは当該流路と別の流路でポンプ４０８を介して接続される。

第１圧力室４０６の流入口には、所定の負圧に達すると開く弁４１１が設けられる。第２圧力室４０７の流入口には、所定の負圧に達すると開く弁４１２が設けられる。第１圧力室４０６の流入口は、第１圧力室４０６とフィルタ４０５との間の流路に設けられ、第２圧力室４０７の流入口は、第２圧力室４０７と第１圧力室４０６との間の流路に設けられる。また、第２圧力室の流入口の弁４１２が開く負圧は、第１圧力室の流入口の弁４１１が開く負圧よりも大きくなるように設定されている。

インク吐出基盤４０３には、第１圧力室４０６から、ジョイント４０４と記録ヘッド内に構成される共通供給流路４０９とを介して、インク吐出基盤内に配置された１つ或いは複数の記録素子列の供給流路（図５参照）にインクが供給される。そして、記録素子に供給されたインクは、その一部が回復又は記録のために吐出され、吐出されなかった残りのインクは、インク吐出基盤内の回収流路（図５参照）から記録ヘッド内に構成される共通回収流路４１０を通り第２圧力室４０７に戻される。

図５はインク吐出基盤４０３内に形成される記録素子と流路の構成、インクの流れを示す図である。尚、図５では、分かり易さのためインク吐出基盤表面の側が上方となるように示している。

インク吐出基盤表面のオリフィスプレート４２０にはノズル４０２が形成され、記録素子基板４３０の上にはインクを吐出するための熱エネルギーを発生する記録素子４２３が備えられる。記録素子４２３としては、電気熱変換素子（ヒータ）が用いられる。ヒータの発熱によってノズル内のインクを発泡させ、その発泡エネルギーを利用して、ノズル４０２からインクを吐出する。

インクが供給された状態では、ノズル面にメニスカスが形成されるような負圧がかかった状態に保たれる。記録素子の両側には流入口４２１と流出口４２２との２つの流路がそれぞれ形成されている。本開示の実施形態においては、流入口４２１及び流出口４２２は、１つの記録素子あたりにそれぞれ１つとなるように配置される。流入口４２１は記録素子列方向に沿って形成される供給流路４３１に接続され、流出口４２２は記録素子列方向に沿って形成される回収流路４３２に接続される。供給流路４３１及び回収流路４３２は、カバープレート４４０で覆われている。供給流路４３１は、カバープレート上の開口部４４１を介して図４に記載の記録ヘッドの共通供給流路４０９へと接続され、回収流路４３２は、カバープレート上の開口部４４１を介して図４に記載の共通回収流路４１０へと接続される。本開示の実施形態では、この開口部４４１は供給流路４３１に２つ、回収流路４３２に１つ設けられている。

以下、本開示の実施形態におけるインクの流れについて、図６を用いて説明する。図６は、記録ヘッドにおけるインクの流れを示す透視模式図であり、記録素子列に対して供給流路側を横から観察した図である。図６に示すように、供給流路４３１の上部かつ記録素子列の中央寄りの２か所に、開口部４４１－ａ及び開口部４４１－ｂが設けられている。共通供給流路から、これら開口部を通して供給流路４３１にインクが供給され、その後供給流路４３１を通って記録素子毎に設けられた流入口４２１を介して各記録素子にインクが供給される。その後は、図５に記載されている流出口４２２、回収流路４３２、開口部４４１を通り、共通回収流路に回収され、循環ポンプによって共通供給流路に戻される。

次に、本開示の実施形態における加熱手段について、図７を用いて説明する。図７は、記録ヘッドにおける加熱素子の配置を示す透視模式図であり、記録ヘッドを記録素子方向から観察した図である。記録素子基板４３０には、供給流路側に記録素子列に沿って加熱素子Ｈ１～Ｈ１０が配置され、回収流路側にも同様に加熱素子Ｈ１１～Ｈ２０が配置されている。尚、以降では、加熱素子を特に区別せずに表すときは、単純に加熱素子Ｈと記載する。

加熱素子Ｈ１～Ｈ２０のそれぞれには、個別にドライバ（不図示）が接続されており、ＣＰＵ３０２は、加熱素子Ｈの駆動電流をＯＮＯＦＦ又はＯＦＦＯＮすることで加熱制御を行う。本開示の実施形態では、供給流路４３１への開口部４４１－ａに最も近い加熱素子が加熱素子Ｈ４、開口部４４１－ｂに最も近い加熱素子が加熱素子Ｈ７となる。尚、図７は、供給流路側に１０か所の加熱素子を配置する形態を示すが、加熱素子の個数は１０個に限定されず、任意の数の加熱素子を採用して良い。しかし、加熱素子の数が少ないと、記録素子列方向の温度ムラに対する補正加熱の精度が落ちるため、ある程度以上の個数の加熱素子を配置した方が望ましい。

図８は加熱強度に応じたＯＮ／ＯＦＦの情報が保持されたテーブルである。本開示の実施形態では加熱強度をレベル０から２０まで２１段階で設定することができる。また本開示の実施形態では約４μ秒ごとにＯＮＯＦＦ又はＯＦＦＯＮするタイミングがあり、図８に示すように、加熱強度に応じてＯＮとＯＦＦとの比率を変えている。例えば加熱強度レベル２０では全てのタイミングがＯＮ、つまり加熱素子をＯＮし続ける。一方で加熱強度レベル１０では前半の１０回をＯＮして、残りの１０回はＯＦＦする。このようにＯＮとＯＦＦとの比率を変えることで、所望の加熱強度で加熱を実施する。尚、ここではＯＮからＯＦＦに切り替えるタイミングを約４μ秒毎としたが、約４μ秒毎に限定する必要はなく、単位時間当たりの投入エネルギー量を変更できれば、同様の効果を得ることができる。また、加熱強度のレベルも２１段階に限定するものではなく、任意の段階数を設定して良い。また、ここでは、ＯＮとＯＦＦとの比率を変えることで加熱強度を調整するが、加熱素子に印加する電力の大きさを変えることで加熱強度を調整する構成としても良い。

［第１実施形態］
以下、第１実施形態を説明する。

図９は、記録命令を受信した場合に記録処理と並行して実行される温度調整処理のフローチャートである。図９に示すフローチャートは、例えば、ＣＰＵ３０２がメモリ３０３に展開されたプログラムを実行することにより実現される。尚、ＣＰＵ３０２の代わりにＡＳＩＣが実行してもよく、ＣＰＵ３０２とともにＡＳＩＣが実行してもよい。

画像の記録が開始されると、まず、ステップＳ１０１において、ＣＰＵ３０２は、加熱パターンを設定する。尚、加熱パターンの詳細については後述する。また、以降「ステップＳ～」を「Ｓ～」と略記する。

Ｓ１０２において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ１０１で設定した加熱パターンに基づいて加熱を開始する。

Ｓ１０３において、ＣＰＵ３０２は、記録ヘッドを記録媒体の幅方向に１回走査して１回の記録動作を終了したタイミングで、画像データが終了したか判定する。本ステップの判定結果が真の場合、Ｓ１０４に進む。一方、本ステップの判定結果が偽の場合、Ｓ１０２に戻る。

Ｓ１０４において、ＣＰＵ３０２は、加熱を終了して、温度調整処理を終了する。

図１０（ａ）は、インクの供給側の流路におけるインクの流れを模式的に表す図である。また、図１０（ｂ）は、記録素子列の伸長方向の記録素子位置に対する、供給されたインクの温度を示すグラフであり、図１０（ｃ）は、図１０（ｂ）に示す温度ムラを抑制するために本実施形態で実施する加熱制御における加熱強度の分布を示すグラフである。

図１０（ａ）及び図１０（ｂ）を参照すると、まず、インク供給の開口部４４１－ａ、開口部４４１－ｂ付近の記録素子位置に対応する温度が低くなっている。これは、インクが温められることなく記録素子に供給されるためである。一方で、記録素子列の端部に近づくほど温度が高くなっている。これは、記録素子列の端部にインクを供給する過程で、供給流路４３１内で記録ヘッド温度によってインクが温められるためである。また、開口部４４１－ａと開口部４４１－ｂとの間は山の波形状となり、全ての開口部の区間では谷の波形状となる。図１０（ｂ）の温度分布は、ある記録条件下で記録を行った際の分布である。ここでは一例として１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの出力解像度で画像を記録する場合を１００％の記録Ｄｕｔｙとした場合に、２５％Ｄｕｔｙの画像を記録したものとする。かかる記録条件下で図１０（ｂ）に示す温度分布が取得される場合に、この温度分布に対する加熱強度の分布が、図１０（ｃ）の分布である。図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）に示すように、加熱強度の分布形状は、温度分布の形状を縦に反転した形状となる。本実施形態では、記録素子列方向の温度ムラを抑制する目的で、インク温度の高い領域（具体的には記録素子列の端部付近）の温度に合わせるように、インク温度の低い箇所を加熱する。

図１１は、実際に記録素子列方向に沿って複数配置される加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブルである。加熱素子Ｈ１～Ｈ１０の中では、開口部近傍に位置する加熱素子Ｈ４、Ｈ７の加熱強度レベルが最も高く、レベル１５となる。また、記録素子列の端部に近いほど加熱強度レベルを下げるので、加熱素子Ｈ３、Ｈ８でレベル１０、加熱素子Ｈ２、Ｈ９でレベル５、再端部の加熱素子Ｈ１、Ｈ１０でレベル０となる。また、開口部間の加熱素子Ｈ５、Ｈ６ではレベル５となる。このように、加熱パターンにおいて、複数の加熱素子それぞれに対応する加熱強度は、開口部と複数の加熱素子それぞれとの間の、記録素子列方向における位置関係に基づいて決まる。

＜本実施形態の効果など＞
以上説明したように、本実施形態では、開口部の位置に応じて発生し得る供給インクの温度ムラを予測し、当該予測した温度ムラを打ち消すような加熱強度のパターンで加熱を実施する。これにより、供給インクの記録素子列方向に亘る温度ムラを抑制することができる。

尚、本実施形態では、開口部から最も離れた記録素子、つまり記録素子列端部の記録素子位置における供給インクの温度が最も高いとしたが、供給インクの温度は、位置による放熱特性の影響も受ける。例えば、記録ヘッドの構成によっては、記録素子列端部の記録素子の周囲への放熱が、記録素子列中央の記録素子よりも大きくなる。このような場合、流路での昇温と周囲への放熱とを組み合わせると、記録素子列端部の記録素子位置における供給インクの温度が、記録素子列端部ではない記録素子位置における供給インクの温度よりも下がることがある。また、記録素子列中央の記録素子の放熱が小さい場合には、当該記録素子の位置における供給インクの温度が、記録素子列端部の記録素子位置における供給インクの温度よりも高くなることがある。従って、開口部付近の供給インクの温度が低くなることに加えて、記録ヘッドの放熱特性も加味して加熱パターンを設定することで、より望ましい効果を得ることができる。

また、本実施形態では、記録素子列の中央付近に２か所の開口部を有する記録ヘッドの構成を例としたが、これは開口部の数や位置を限定するものではない。開口部の位置や数が変わっても供給流路におけるインクの温度分布は発生するので、用いる記録ヘッドの構成に合わせて開口部付近の加熱強度を高くすることを基本に、記録素子列全体の加熱パターンを設定すればよい。こうすることで、どのような開口部の配置構成でも効果を得られる。尚、開口部の数が多い場合には温度分布の形における波の数が増えるため、加熱素子の数も増やすことが望ましい。

また、本実施形態では、供給流路側に設置した加熱素子Ｈ１～Ｈ１０の加熱強度レベルを設定する形態を説明したが、回収流路側に設置した加熱素子Ｈ１１～Ｈ２０を同時に加熱することも可能である。但しその場合は、回収流路側に設置した加熱素子を加熱しないときとインクに付与する熱量が同量となるように、供給流路側に設置した加熱素子の加熱強度レベルを調整する（具体的には下げる）必要がある。

また、本実施形態では、２５％Ｄｕｔｙの画像を記録した際の記録素子列方向の温度分布に対して、その温度分布を反転させた形の加熱強度分布を用いた。しかしながら、２５％Ｄｕｔｙよりも低いＤｕｔｙの画像記録を行う場合には、過剰に加熱してしまい、開口部の位置における供給インクの温度が最も高くなってしまう恐れがある。そのため、加熱強度分布については、平均的なＤｕｔｙかそれよりも低いＤｕｔｙでの温度分布に基づいて決めることも考えられる。かかる場合はその分効果が弱まるが、過剰な加熱をされることがない。効果と弊害とのバランスを考慮して、加熱強度分布を決めることが望ましい。

［第２実施形態］
以下、第２実施形態を説明する。

図１２は、本実施形態における温度調整処理のフローチャートである。画像の記録が開始されると、まず、Ｓ２０１において、ＣＰＵ３０２は、現在設定されている記録モードを示す情報（記録モード情報とする）を取得する。

Ｓ２０２において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ２０１で取得した記録モード情報に基づいて、加熱パターンを決定する。

Ｓ２０３において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ２０２で決定した加熱パターンに基づいて加熱を開始する。

Ｓ２０４において、ＣＰＵ３０２は、記録ヘッドを記録媒体の幅方向に１回走査して１回の記録動作を終了したタイミングで、画像データが終了したか判定する。本ステップの判定結果が真の場合、Ｓ２０５に進む。一方、本ステップの判定結果が偽の場合、Ｓ２０３に戻る。

Ｓ２０５において、ＣＰＵ３０２は、加熱を終了して、温度調整処理を終了する。

図１３は、Ｓ２０２で加熱パターンを決定する際に使用する、記録モード毎に加熱パターンを指定したテーブルである。図１３に示すように、記録品位に応じて記録モードが設定されている。記録品位は、記録する際のパス数（画像データを何回に分割して記録するか）が主に影響するため、記録品位によってパス数が異なる。記録品位が「高速」の記録モード１は、記録品位を犠牲にして時間短縮を優先した記録モードであり、比較的少ない分割数の４パスで記録を行う。記録品位が「標準」の記録モード２は、一般的な記録品位で記録する記録モードであり、６パスで記録を行う。記録品位が「きれい」の記録モード３は、記録品位の高さを優先した記録モードであり、標準モードの倍の１２パスで記録を行う。本実施形態では「高速」品位の記録モード１では加熱パターンＡ、「標準」品位の記録モード２では加熱パターンＢ、「きれい」品位の記録モード３では加熱パターンＣが選択される。

図１４（ａ）は、インクの供給側の流路におけるインクの流れを模式的に表す図である。図１４（ｂ）は、記録素子列の伸長方向の記録素子位置に対する供給インクの温度を、記録時における記録モード毎に示すグラフである。図１４（ｃ）は、図１４（ｂ）に示す温度ムラを抑制するために本実施形態で実施する加熱制御における加熱強度の分布を示すグラフである。尚、図１４（ｂ）及び図１４（ｃ）に示すように、供給インクの温度分布と加熱強度の分布とのそれぞれの全体の傾向については、第１実施形態と同様である（図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）参照）。

パス数が少ないほど、１回のパスでの記録に必要なインク吐出量が多いために昇温量が大きくなり、４パスで記録を行う記録モード１では、全体的に供給インクの温度が高く、また記録素子列内での温度差が大きくなる。逆に、１２パスで記録を行う記録モード３では、全体的に供給インクの温度が低く、記録素子列内での温度差が小さい。このような記録素子列方向に亘る温度ムラに対処するための、加熱強度の分布が図１４（ｃ）に示す分布であり、図１４（ｂ）に示す温度分布の形状を縦に反転した形状となる。記録素子列の伸長方向の温度ムラを抑制する目的で、供給インクの温度が高い記録素子列端部に合わせるように、供給インクの温度が低い箇所を加熱する。

図１５は、実際に記録素子列方向に沿って複数配置される加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブルである。尚、加熱強度レベルの加熱条件は、図８に示した通りである。

図１５に示すように、何れの加熱パターンでも傾向は同じであり、記録素子列端部の記録素子付近のヒータＨ１、Ｈ１０では加熱は行わず、インクが供給される開口部に近いヒータＨ４、Ｈ７で最も強く加熱を行う。そして図１４（ｃ）で示したように、パス数が少ない記録モードに対応付けられた加熱パターンＡで加熱強度が高く、パス数が多い記録モードに対応付けられた加熱パターンＣで加熱強度が低い。加熱パターンＢの加熱強度は、加熱パターンＡと加熱パターンＣとの中間である。

＜本実施形態の効果など＞
以上説明したように、記録モード毎に供給インクの記録素子列方向の温度分布はある程度決まっているため、本実施形態のように記録モード毎に最適な加熱パターンを選択して加熱を実施することで、より精度良く記録素子列方向の温度ムラを抑制することができる。

尚、上述の説明では、パス数が少ないほど加熱強度を強くする例を示したが、本実施形態はこのような形態に限定されない。例えば、パスを重ねて最終的な記録が終了した時点で、温度分布による濃度ムラの周期と、パスによる記録媒体の送り周期とが同期する場合には、濃度ムラが強調されることがある。そのような場合には、パス数が多い記録モードであっても加熱強度を強くする必要がある。また逆に、パス数が少ない場合でも、濃度ムラの周期と記録媒体の送り周期とが分散して、濃度ムラが弱まる場合には、加熱強度を弱くしても良い。

このように、設定中の記録モードに基づいて、個別に加熱パターンを設定することが望ましい。

［第３実施形態］
以下、第３実施形態を説明する。

図１６（ａ）は、本実施形態における記録モードと加熱パターンとの対応関係を示すテーブルであり、図１６（ｂ）は、マスク形状について説明するためのマスク毎の記録Ｄｕｔｙを示すグラフである。本実施形態では、画像データを複数のパスに分割するマスク処理で使用するマスク形状が異なる記録モードを設定している。これは、特定の記録条件下で、記録した画像の記録素子列内の濃度ムラや、記録素子列端部で発生するスジ状のムラなどが、マスク形状によって変わるためである。

ここでは、パス数は４パスでマスクが「フラット」形状の記録モード１と、パス数は同じ４パスだがマスクが記録素子列方向に徐々に変化する「グラデーション」形状の記録モード４を例に説明する。マスク形状によって加熱のパターンを変更しており、記録モード１では加熱パターンＡ、記録モード４では加熱パターンＤとなる。図１６（ｂ）は、マスク毎の記録Ｄｕｔｙを表しており、フラット形状のマスクでは、記録素子列方向に分布を持たず一律２５％Ｄｕｔｙとなり、２５％Ｄｕｔｙの画像記録を４回繰り返すことで１００％の記録を行う。一方、グラデーション形状のマスクは、図１６（ｂ）に示すように、記録素子列端部の記録素子のＤｕｔｙを下げ、その下げた分を記録素子列中央の記録素子のＤｕｔｙを上げることで、４パスで補完して１００％となるように設定してある。このような形状は、記録素子列端部でスジ状のムラが発生しやすい場合に効果を発揮する。

図１７（ａ）は、インクの供給側の流路におけるインクの流れを模式的に表す図である。図１７（ｂ）は、記録素子列の伸長方向の記録素子位置に対する供給インクの温度を、記録モード毎（つまり記録中のマスク形状毎）に示すグラフである。図１７（ｃ）は、図１７（ｂ）に示す温度ムラを抑制するために本実施形態で実施する加熱制御における加熱強度の分布を示すグラフである。尚、図１７（ｂ）及び図１７（ｃ）に示すように、供給インクの温度分布と加熱強度の分布とのそれぞれの全体の傾向については、第１実施形態と同様である。

図１７（ｂ）に示すように、フラットマスクを用いる記録モード１に対して、グラデーションマスクを用いる記録モード４では、記録素子列端部において、記録素子の記録Ｄｕｔｙが低いために温度が上がり難く、温度が記録モード１よりも低い。一方で、記録モード４では、マスクによって記録素子列端部の記録素子の記録Ｄｕｔｙを下げた分、記録素子列中央付近の記録素子の記録Ｄｕｔｙが高いために、中央付近では記録モード１よりも温度が若干高くなる。このような温度分布に対処するための、加熱強度の分布が図１７（ｃ）に示す分布であり、図１７（ｂ）に示す温度分布の形状を縦に反転した形状となる。

図１８は、実際に記録素子列方向に沿って複数配置される加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブルである。尚、加熱強度レベルの加熱条件は、図８に示した通りである。図１８に示すように、グラデーションマスクを用いる加熱パターンＤでは、記録素子列端部の記録素子付近の供給インクの温度が低いために、開口部付近のヒータＨ４、Ｈ７の加熱強度が、フラットマスクを用いる加熱パターンＡと比較すると小さい。

＜本実施形態の効果＞
マスク形状によって供給インクの記録素子列方向の温度分布は異なるため、本実施形態のように記録モードのマスク毎に最適な加熱パターンを選択して加熱を実施することで、より精度良く記録素子列方向の温度ムラを抑制することができる。

［第４実施形態］
以下、第４実施形態を説明する。

図１９は、本実施形態における記録モードと加熱パターンとの対応関係を示すテーブルである。本実施形態では、記録ヘッドを搭載したキャリッジ（以降ＣＲと称す）の走査速度が異なる記録モードを設定している。より高速で記録を行う場合に、ＣＲ速度を上げた記録モードを選択する。具体的には、高速モードの記録モード１ではパターンＡ、最高速モードの記録モード５ではパターンＧとなる。

図２０（ａ）は、インクの供給側の流路におけるインクの流れを模式的に表す図である。図２０（ｂ）は、記録素子列の伸長方向の記録素子位置に対する供給インクの温度を、記録モード毎（つまり記録中のＣＲ速度毎）に示すグラフである。図２０（ｃ）は、図２０（ｂ）に示す温度ムラを抑制するために本実施形態で実施する加熱制御における加熱強度の分布を示すグラフである。尚、図２０（ｂ）及び図２０（ｃ）に示すように、供給インクの温度分布と加熱強度の分布とのそれぞれの全体の傾向については、第１実施形態と同様である。

ＣＲ速度が６０ｉｐｓの記録モード１に対して、ＣＲ速度が８０ｉｐｓの記録モード５では、全体的に温度が若干上がる。このような温度分布に対処するための、加熱強度の分布が図２０（ｃ）に示す分布であり、図２０（ｂ）に示す温度分布の形状を縦に反転した形状となる。

図２１は、実際に記録素子列方向に沿って複数配置される加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブルである。尚、加熱強度レベルの加熱条件は、図８に示した通りである。図２１に示すように、ＣＲ速度が速いパターンＧでは、全体的に加熱強度が大きい。

＜本実施形態の効果＞
ＣＲ速度によって供給インクの記録素子列方向の温度分布は異なるため、本実施形態のように記録モードのＣＲ速度毎に最適な加熱パターンを選択して加熱を実施することで、より精度良く記録素子列方向の温度ムラを抑制することができる。

［第５実施形態］
以下、第５実施形態を説明する。

図２２（ａ）は、本実施形態における記録モードと加熱パターンとの対応関係を示すテーブルである。図２２（ｂ）は、実際に記録素子列方向に沿って複数配置される加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブルである。図２２に示すように、本実施形態では、記録媒体によって、同じ記録条件であっても加熱パターンを変えている。

図２２の例では、画像ムラが見え易い塩化ビニル系媒体（塩ビ系媒体）に対応する加熱パターンＡに対して、画像ムラが見え難い布系媒体に対応する加熱パターンＨとしている。記録媒体によっては、供給インクの温度差が原因で、設計上のインク滴のインク量と実際のインク吐出量との間に差が発生したとしても、画像のムラとして認識され難いものがある。そのような記録媒体に対しては、供給インクの温度差の抑制を少し控えても問題にならない。そこで図２２（ｂ）に示すように、画像ムラが見え難い布系媒体に対しては、全体的に加熱強度のレベルを低く設定している。

＜本実施形態の効果＞
本実施形態によれば、記録媒体に応じた加熱制御が可能になる。

［第６実施形態］
以下、第６実施形態を説明する。本実施形態では、記録モードに加えて、供給されるインクと記録ヘッドとの温度差に基づいて加熱パターンを決定する。

図２３（ａ）は、インク温度情報として取得される供給インクの温度の測定例を示し、図２３（ｂ）は、記録ヘッドの温度の測定例を示している。図２３（ａ）に示すように、循環流路中の供給側、本実施形態では、共通供給流路４０９の一部に温度センサーを設置し、供給インクの温度を測定する。一方で、図２３（ｂ）に示すように、記録ヘッドには加熱素子毎にその近傍に温度センサーが配置されている。加熱素子Ｈ１～Ｈ２０は、温度センサーＳ１～Ｓ２０に対応している。本実施形態では、温度センサーＳ１～Ｓ２０それぞれで取得される温度を全て取得し、その平均値を記録ヘッドの温度として取り扱う。

図２４は、本実施形態における温度調整処理のフローチャートである。画像の記録が開始されると、まず、Ｓ３０１において、ＣＰＵ３０２は、記録モード情報を取得する。

Ｓ３０２において、ＣＰＵ３０２は、供給インクの温度情報を取得する。

Ｓ３０３において、ＣＰＵ３０２は、記録ヘッドの温度情報を取得する。

Ｓ３０４において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ３０２で取得した供給インクの温度情報と、Ｓ３０３で取得した記録ヘッドの温度情報とを用いて、供給インクの温度と記録ヘッドの温度との間の差分としての温度差ΔＴを算出する。

Ｓ３０５において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ３０４で算出した温度差ΔＴと、Ｓ３０１で取得した記録モード情報とに基づいて、加熱パターンを決定する。

Ｓ３０６において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ３０５で決定した加熱パターンに基づいて加熱を開始する。

Ｓ３０７において、ＣＰＵ３０２は、記録ヘッドを記録媒体の幅方向に１回走査して１回の記録動作を終了したタイミングで、画像データが終了したか判定する。本ステップの判定結果が真の場合、Ｓ３０８に進む。一方、本ステップの判定結果が偽の場合、Ｓ３０２に戻る。

Ｓ３０８において、ＣＰＵ３０２は、加熱を終了して、温度調整処理を終了する。

図２５（ａ）は、Ｓ３０５で加熱パターンを決定する際に使用する、温度差毎に加熱パターンを指定したテーブルである。図２５（ａ）に示すように、同じ記録モードでも温度差によって加熱パターンを変更している。尚、本例では、記録モード１における関係のみを抜き出して示しているが、実際には、記録モード１以外の記録モードに対しても同様の設定がなされている。図２５（ｂ）は、加熱パターン毎に、実際に記録素子列方向に沿って複数配置される加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブルである。尚、加熱強度レベルの加熱条件は、図８に示した通りである。供給インクと記録ヘッドとの温度差が大きいほど、記録素子列方向に亘る供給インクの温度ムラが大きくなるため、温度差が大きい加熱パターンほど加熱強度が高く設定されている。

＜本実施形態の効果など＞
以上説明したように、本実施形態では、供給インクと記録ヘッドとの間の温度差に基づいて加熱パターンを変更することによって、より精度良く記録素子列方向の温度ムラを抑制することができる。

尚、上述の説明では、供給インクと記録ヘッドとの間の温度差に基づいて加熱パターンを決めたが、供給インクの温度のみに基づいて加熱パターンを決めても本実施形態の効果を得ることができる。このとき、記録装置内温度情報として記録ヘッド近傍の記録装置内温度を測定して、該測定した温度を供給インクの温度として使用しても良い。また、記録装置が置かれた環境の温度と、記録ヘッドの温度との組み合わせを用いても良い。また、上述の説明では、記録ヘッドの温度として、センサーＳ１～Ｓ２０の平均値を用いたが、例えば開口部に使いセンサーＳ４とセンサーＳ７との平均値を用いても良いし、ある特定のセンサーの測定値を用いても良い。

［第７実施形態］
以下、第７実施形態を説明する。

図２６は、供給インクが供給される開口部の位置が、前述の実施形態と異なる記録ヘッドの構成例を示している。詳しくは、図２６（ａ）は、第１～６の実施形態と同様の記録素子列の構成を示す一方で、図２６（ｂ）は、開口部４４１－ａ、４４１－ｂの位置がずれた構成を示している。具体的には、開口部４４１－ａ、４４１－ｂに近いヒータが、図２６（ａ）では、ヒータＨ４、Ｈ７であるのに対して、図２６（ｂ）では、ヒータＨ３、Ｈ６となっている。

記録ヘッドにおいて、第１記録素子列と第２記録素子列とは隣接して配置されているが、記録ヘッドサイズを小さくするために近接して配置されている。ここで、流路構成上の要請により、図２６（ｂ）に示すように、記録素子列によって開口部の位置が異なることがある。開口部の位置が異なることで、記録素子列方向の温度分布が変わるために、それを補正するための加熱パターンも変更する必要がある。

図２７は、図２６（ａ）と図２６（ｂ）とのそれぞれのパターンに対して、実際に記録素子列方向に沿って複数配置される加熱素子毎の加熱強度レベルの情報が保持されたテーブルである。図２７（ａ）は図２６（ａ）に対応し、図２７（ｂ）は図２６（ｂ）に対応する。図２７（ｂ）に示すように、図２６（ｂ）のパターンでは、開口部に近いヒータＨ３、Ｈ７の加熱強度が高くなっている。

＜本実施形態の効果＞
以上説明したように、開口部の位置に応じて加熱パターンを変更することによって、より精度良く記録素子列方向の温度ムラを抑制することができる。

［第８実施形態］
以下、第８実施形態を説明する。

本実施形態では画像Ｄｕｔｙに応じて加熱パターンに補正を行った上で、加熱を実施する。画像Ｄｕｔｙとは画像の濃度情報であり、例えば１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉに１ドットのインク滴で記録を行う濃度を１００％Ｄｕｔｙとする。画像の濃度が薄くなるほど、その割合は少なくなる。画像Ｄｕｔｙによって、記録素子列方向の供給インクの温度分布が変化するために、本実施形態では加熱パターンに対する補正を行う。

図２８は、本実施形態における画像記録に関する動作のフローチャートである。画像の記録が開始されると、まず、Ｓ４０１において、ＣＰＵ３０２は、記録モード情報を取得する。

Ｓ４０２において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ４０１で取得した記録モード情報に基づいて、加熱パターンを決定する。

Ｓ４０３において、ＣＰＵ３０２は、画像Ｄｕｔｙ情報を取得する。

Ｓ４０４において、ＣＰＵ３０２は、Ｓ４０３で取得した画像Ｄｕｔｙ情報を使用し、画像Ｄｕｔｙごとに予め決められた補正係数を使用することで、加熱パターンに加熱強度補正を実施する。

Ｓ４０５において、ＣＰＵ３０２は、補正を行った加熱パターンに基づいて加熱を開始する。

Ｓ４０６において、ＣＰＵ３０２は、記録ヘッドを記録媒体の幅方向に１回走査して１回の記録動作を終了したタイミングで、画像データが終了したか判定する。本ステップの判定結果が真の場合、Ｓ４０７に進む。一方、本ステップの判定結果が偽の場合、Ｓ４０３に戻る。

Ｓ４０７において、ＣＰＵ３０２は、加熱を終了して、画像記録を終了する。

図２９（ａ）は、加熱パターンに補正を行う際に用いられる補正係数の情報を保持したテーブルであり、画像Ｄｕｔｙ毎の補正係数が保持されている。図２９（ｂ）は、図２９（ａ）のテーブルを用いて、画像Ｄｕｔｙに基づく補正を行った結果の例として、画像Ｄｕｔｙが８１～１００％と２１～４０％との各ケースを示したテーブルである。尚、本実施形態では、１走査分の記録領域における記録素子全体の平均値を画像Ｄｕｔｙとした。

図２９（ｂ）に示すように、画像Ｄｕｔｙが高い８１～１００％では係数が１．０となり、加熱パターンは変わらない一方で、例えば画像Ｄｕｔｙが３０％の場合は、補正係数が０．４となり、加熱強度のレベルに補正係数をかけたものに補正する。尚、補正後の値が小数の場合には、小数点以下を四捨五入すれば良い。

＜本実施形態の効果など＞
以上説明したように、本実施形態では、画像Ｄｕｔｙによって加熱パターンに補正を行うことで、より精度良く記録素子列方向の温度ムラを抑制することができる。

尚、上述の説明では、記録素子位置によらず補正係数を共通としたが、放熱特性などを考慮して記録素子位置毎に補正係数を変更することで、より精度良く温度ムラを抑制することができる。

また、上述の説明では、１回の走査毎に画像Ｄｕｔｙ情報を取得して補正を行ったが、走査内での所定の間隔で補正を行っても良い。

さらに、上述の説明では、全記録素子の平均値を画像Ｄｕｔｙとしたが、記録素子列を所定のグループに分けて、グループ毎つまりそれぞれの領域毎に画像Ｄｕｔｙを算出し、そのグループ近傍のヒータの加熱強度に補正を行う構成にしても良い。

［その他の実施形態］
本開示は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。尚、前述の実施形態の内容を適宜組み合わせて用いてもよい。

１０１ インクジェット記録装置
１１０ 記録ヘッド
３０２ ＣＰＵ

Claims (22)

1. インクを吐出する際に必要な熱エネルギーを生成するための複数の記録素子が配列された記録素子列、前記記録素子列に沿って設けられる、前記複数の記録素子それぞれにインクを供給するための供給流路、前記供給流路に設けられる、インクが流入する開口部、及び前記供給流路に沿って設けられる、前記供給流路の内部のインクを加熱するための複数の加熱手段、を有する記録ヘッドと、
   前記複数の加熱手段それぞれの加熱制御を行う加熱制御手段と、
   を有する、インクジェット記録装置であって、
   前記加熱制御手段は、前記複数の加熱手段それぞれに対応する加熱強度を表す加熱パターンを用いて、前記加熱制御を行い、
   前記加熱パターンは、前記記録素子列の方向における位置に対する加熱強度を表す加熱強度分布に従う、
   ことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記開口部に最も近い位置の前記加熱手段に対応する加熱強度は、前記記録素子列の端部に最も近い位置の前記加熱手段に対応する加熱強度より高い、
   ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記開口部に最も近い位置の前記加熱手段に対応する加熱強度は、前記複数の加熱手段それぞれに対応する加熱強度の中で最も高い、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記加熱パターンにおいて、前記複数の加熱手段それぞれに対応する加熱強度は、前記開口部と前記複数の加熱手段それぞれとの間の、前記記録素子列の方向における位置関係に基づいて決まる、
   ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記加熱強度分布は、前記加熱手段で加熱しなかったときの前記供給流路の内部のインクの温度分布に基づいて決定される、
   ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記加熱強度分布の形状は、前記温度分布の形状を反転した形状である、
   ことを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記インクジェット記録装置は、記録条件が異なる複数の記録モードの何れかで動作し、
   前記加熱パターンは、前記複数の記録モードそれぞれに対して予め対応付けられており、
   前記加熱制御手段は、設定されている記録モードを示す記録モード情報に基づく前記加熱パターンを用いて、前記加熱制御を行う、
   ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記複数の記録モードそれぞれにパス数が対応付けられており、
   前記パス数が少ないほど、前記加熱パターンにおける加熱強度は高くなる、
   ことを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記複数の記録モードそれぞれに記録品位が対応付けられており、
   前記記録品位が高いほど、前記加熱パターンにおける加熱強度は低くなる、
   ことを特徴とする請求項７又は８に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記複数の記録モードそれぞれに、画像データを複数のパスに分割するマスク処理で使用するマスクのマスク形状が対応付けられる、
    ことを特徴とする請求項７乃至９の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記マスク形状は、フラット形状、又は、グラデーション形状である、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
12. 前記加熱パターンにおいて、前記フラット形状に対応する加熱強度は、前記グラデーション形状に対応する加熱強度より高い、
    ことを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
13. 前記記録ヘッドが搭載されるキャリッジを更に有し、
    前記複数の記録モードそれぞれに、前記キャリッジの走査速度が対応付けられており、
    前記走査速度が速いほど、前記加熱パターンにおける加熱強度は高くなる、
    ことを特徴とする請求項７乃至１２の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
14. 前記複数の記録モードそれぞれに記録媒体が対応付けられており、
    前記記録媒体は、塩化ビニル系媒体、又は、布系媒体であり、
    前記加熱パターンにおいて、前記塩化ビニル系媒体に対応する加熱強度は、前記布系媒体に対応する加熱強度より高い、
    ことを特徴とする請求項７乃至１３の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
15. 前記記録ヘッドに供給されるインクの温度を示す第１温度情報を取得する第１取得手段と、
    前記記録ヘッドの温度を示す第２温度情報を取得する第２取得手段と、
    前記記録ヘッドに供給されるインクと、前記記録ヘッドとの温度差を算出する算出手段と、
    を更に有する、
    ことを特徴とする請求項７乃至１４の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
16. 前記加熱制御手段は、前記記録モード情報が示す記録モードと、前記算出手段によって算出された前記温度差とに基づく前記加熱パターンを用いて、前記加熱制御を行う、
    ことを特徴とする請求項１５に記載のインクジェット記録装置。
17. 前記記録素子列の方向における前記開口部の位置に応じて、前記加熱パターンを変更する、
    ことを特徴とする請求項１乃至１６の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
18. 画像Ｄｕｔｙ情報を取得する取得手段と、
    前記画像Ｄｕｔｙ情報が示す画像Ｄｕｔｙを用いて、加熱パターンを補正する補正手段と、
    を更に有し、
    前記加熱制御手段は、前記補正手段によって補正された加熱パターンを用いて、前記加熱制御を行う、
    ことを特徴とする請求項１乃至１７の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
19. 前記加熱制御は、前記複数の加熱手段それぞれを駆動するか否かの制御である、
    ことを特徴とする請求項１乃至１８の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
20. 前記記録ヘッドは、前記記録素子列に沿って設けられる、インクを回収するための回収流路と、ポンプと、を有し、
    前記供給流路、前記開口部、前記回収流路、ポンプの順にインクが循環する、
    ことを特徴とする請求項１乃至１９の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
21. インクを吐出する際に必要な熱エネルギーを生成するための複数の記録素子が配列された記録素子列、前記記録素子列に沿って設けられる、前記複数の記録素子それぞれにインクを供給するための供給流路、前記供給流路に設けられる、インクが流入する開口部、及び前記供給流路に沿って設けられる、前記供給流路の内部のインクを加熱するための複数の加熱手段、を有する記録ヘッドと、
    前記複数の加熱手段それぞれの加熱制御を行う加熱制御手段と、
    を有する、インクジェット記録装置の制御方法であって、
    前記加熱制御手段が、前記複数の加熱手段それぞれに対応する加熱強度を表す加熱パターンを用いて、前記加熱制御を行うステップを有し、
    前記加熱パターンは、前記記録素子列の方向における位置に対する加熱強度を表す加熱強度分布に従う、
    ことを特徴とする制御方法。
22. コンピュータに請求項２１に記載の方法を実行させるためのプログラム。

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