JP2023079309A - 成分浸出器具 - Google Patents

Abstract

【課題】汚れの防止及び洗い易さの向上に寄与でき、指への水付着を防止できるとともに、ティーバッグの良好な着脱性及び保持の安定性も図ることが可能な成分浸出器具を提供する。【解決手段】本発明の成分浸出器具１は、長尺なレバー４及び本体２をそれらの元側で連結部５ａ，５ｂを介して互いに回動可能に連結することにより、レバー４の先端側と本体２の先端側とによって植物素材を収容したティーバッグを着脱可能に挟む開閉可能な保持手段１２を構成する。連結部５ｂから元側に延びるレバー４の端部は、保持手段１２を開閉操作する操作部８を備え、連結部５ａから元側に延びる本体２の端部は、手で把持可能な把持部１０を備える。【選択図】 図１

Description

本発明は、茶葉（緑茶、紅茶等）、花、果実、根など、各種の植物素材を小袋に収容したバッグ（以下、このようなバッグをティーバッグと称する）から成分を浸出させるのに用いられる成分浸出器具に関する。

一般的にティーバッグには、糸が付けられており、糸の先に取着された把持部（紙）を摘まんで、湯中でティーバッグを上下動することで成分浸出を行なっている。また、ティーバッグを利用して成分を浸出する器具として、例えば、特許文献１に開示された構成が知られている。この成分浸出器具は、ティーバッグをカップに沈めた状態で、ティーバッグを押さえ付ける押圧部材と、押圧部材と一体形成され、カップの上方に沿って延出し、先端につまみ部が形成された操作棒とを備えており、つまみ部を摘まんで操作棒を上下動することで湯中に沈んだティーバッグを押圧部材で押さえ付けて成分を浸出させるようになっている。

しかしながら、この特許文献１では、上記した植物素材の成分の浸出の仕方は、把持部を摘まんで糸を介してティーバッグを上下動させるか、又は、操作棒を上下動させて押圧部材でティーバッグを押さえ付けるだけであるため、湯中で植物素材の動きを細かく調整（コントロール）することができない。すなわち、単なる植物素材の上下動や押し付け動作では、湯に対する相対動作が大雑把となったり、素材が押し潰される等、成分浸出時に澱が出たり、味に雑味が出る等の問題がある。

そのため、このような問題を解決するべく、特許文献２には、棒状の本体の先端側にティーバッグを着脱可能に挟む一対の保持部と、一対の保持部を連結する連結部と、一対の保持部を開閉可能にする操作部とを有する成分浸出器具が開示されている。この成分浸出器具は、容器の中で、植物素材と湯の動きを静かで自由にコントロールすることが可能となる。

特開平５－３００８０９号公報 特開２０２１－５８４２８号公報

この特許文献２によれば、成分浸出時に植物素材の動きを細かくコントロールすることが可能である。しかしながら、一対の保持部を連結する連結部、及び、一対の保持部を開閉可能にする操作部が、湯中に浸漬される本体の先端部に設けられているため、成分浸出器具の汚れ防止や洗い易さの点で課題が残る。また、ティーバッグを保持部から取り外すときに指に水が付くなど、ティーバッグを保持して成分浸出後にティーバッグを取り外すまでの一連の操作性を向上する上で改善すべき点もある。

本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、汚れの防止及び洗い易さの向上に寄与でき、指への水付着を防止できるとともに、ティーバッグの良好な着脱性及び保持の安定性も図ることが可能な成分浸出器具を提供することを目的とする。

上記した目的を達成するために、本発明は、植物素材の成分を浸出するのに用いられる成分浸出器具であって、長尺なレバー及び本体をそれらの元側で連結部を介して互いに回動可能に連結することにより、前記レバーの先端側と前記本体の先端側とで植物素材を収容したティーバッグを着脱可能に挟む開閉可能な保持手段を構成し、前記連結部から元側に延びる前記レバーの端部は、前記保持手段を開閉操作する操作部を備え、前記連結部から元側に延びる前記本体の端部は、手で把持可能な把持部を備えることを特徴とする。

上記した構成によれば、長尺なレバーと長尺な本体とを回動可能に連結する連結部が操作部及び把持部と共に、成分浸出器具の元側に形成されているため、手で把持部を把持した状態で操作部を操作することにより保持手段に対してティーバッグを安定的に着脱操作し易くなる。また、保持手段からティーバッグを取り外す際にも、指に水（湯）が付着することが防止される。

この場合、連結部が成分浸出器具の元側に配置されるため、汚れの防止及び洗い易さの向上に寄与し得る。すなわち、本発明の上記した構成では、連結部が成分浸出器具の元側に位置しているため、保持手段をカップなどの湯中に浸漬させて成分浸出させると共に、連結部を湯中から離すことが可能となり、連結部に対する茶渋（垢）の付着を防止することができる。

なお、上記した構成において、開閉可能な保持手段は、連結部などに設けられるバネ等の付勢手段によって閉位置へと常時付勢されていることが好ましい。また、把持部の長さ寸法は、本体の長さ寸法よりも短いことが好ましい。また、保持手段を構成する本体の先端側の保持部の横幅寸法は、保持手段を形成するレバーの先端側の保持部の横幅寸法よりも大きいことが好ましい。
ここで、「横幅寸法」とは、連結部を支点として回動する保持手段の開閉方向から見た平面視において、成分浸出器具の軸方向（長手方向）に対して垂直な方向に沿う寸法を意味する。また、「長さ寸法」とは、成分浸出器具の軸方向に沿う寸法を意味する。

本発明によれば、汚れの防止及び洗い易さの向上に寄与でき、指への水付着を防止できるとともに、ティーバッグの良好な着脱性及び保持の安定性を図ることが可能な成分浸出器具が提供される。

本発明の一実施形態に係る成分浸出器具の一部断面を有する側面図。 図１の成分浸出器具の本体を示し、（ａ）は本体の側面図、（ｂ）は本体の平面図、（ｃ）は（ａ）のＡ－Ａ線に沿う断面図。 図１の成分浸出器具のレバーを示し、（ａ）はレバーの平面図、（ｂ）はレバーの側面図、（ｃ）は（ｂ）のＣ方向矢視図、（ｄ）は（ｂ）のＢ－Ｂ線に沿う断面図。 図１の成分浸出器具の使用例を示す図。

以下、本発明に係る成分浸出器具の一実施形態について、添付図面を参照しながら具体的に説明する。
本発明は、前述したように、茶葉（緑茶、紅茶等）、花、果実、根など、各種の植物素材を公知の袋状の部材（ティーバッグ）に収容し、これを保持して容器の湯中で移動操作することで、植物素材の成分を浸出するのに用いられる成分浸出器具に関するものであり、一般的な湯飲み用のカップ、複数杯のお茶を淹れることが可能な急須やポット等（以下、これらを容器と総称する）に対して使用される。以下に説明する実施形態では、植物素材として茶葉（緑茶）を例示して説明する。

図１乃至３は、本発明に係る成分浸出器具の一実施形態を示す図であり、図１は、成分浸出器具の一部断面を有する側面図、図２（ａ）は成分浸出器具の本体の側面図、図２（ｂ）は成分浸出器具の本体の平面図、図２（ｃ）は（ａ）のＡ－Ａ線に沿う断面図である。また、図３（ａ）は成分浸出器具のレバーの平面図、図３（ｂ）は成分浸出器具のレバーの側面図、図３（ｃ）は（ｂ）のＣ方向矢視図、図３（ｄ）は（ｂ）のＢ－Ｂ線に沿う断面図である。

本実施形態に係る成分浸出器具１は、例えば金属製の長尺な本体２を有し、この本体２の元側には、連結部（レバー取り付け部）５ａが設けられている。また、この連結部５ａには、例えば金属製の長尺なレバー４の元側に設けられた連結部５ｂが回動可能に連結されている。本実施形態では、前記連結部５ａ，５ｂ同士はリベット結合により連結されており、本体２とレバー４は、並列状に軸方向に沿って延出している。ここで、「元側」とは、手で把持されて操作される側を意味し、これに対し、「先端側」とは、植物素材を収容する袋状のティーバッグが保持される側を意味する。

前記本体２とレバー４との回動可能な連結によって、本体２の先端側の保持部２ａ及びレバー４の先端側の保持部４ａは、植物素材を収容したティーバッグを着脱可能に挟む開閉可能な保持手段１２を形成している。この開閉可能な保持手段１２は、連結部５ａ，５ｂに設けられるコイルバネ等の付勢手段（図示せず）によって閉位置へ向けて常時付勢されている。

また、本実施形態では、図２（ｃ）に示されるように、本体２の軸部２ａが凹状の断面を有しており、その凹側がレバー４の軸部４ａに面している。前記軸部２ａの厚さＴ１は限定されることはないが、例えば１．５ｍｍ程度に形成されている。また、図２（ｂ）に示されるように、本体２の軸部２ａの幅Ｗ２は、先端側に向かって次第に先細るように形成されている。

前記レバー４は、図３（ｄ）に示されるように、その軸部４ａも凹状の断面を有し、その凹側が本体２の軸部２ａに面している。前記軸部４ａの厚さＴ２についても限定されることはないが、例えば１．５ｍｍ、幅Ｗ４が、例えば４．５ｍｍ程度に形成されている（図３（ａ）（ｂ）参照）。

また、本実施形態では保持手段１２を構成するレバー４の保持部４ｂ、及び、本体２の保持部２ｂの少なくとも一方が、その他方へ向けて円弧状に湾曲している。具体的には、図２に示されるように、本体２の保持部２ｂが、本体２の軸部２ａの先端で、軸部２ａの長手方向軸Ｏから（レバー４の保持部４ｂから）外側に離れるように湾曲した後、長手方向軸Ｏへ向けてレバー４の保持部４ｂに近づくように内側へ湾曲形成されている。このため、曲率半径２５ｍｍの湾曲部が、例えば所定の軸方向長さＬ５（例えば３０ｍｍ）にわたって形成されている。

また、このような本体２の保持部２ｂの湾曲形成に応じて、レバー４の保持部４ｂは、図３にも示されるように、レバー４の軸部４ａの先端で本体２の長手方向軸Ｏから（本体２の保持部２ｂから）外側に離れるように直線的に屈曲されている。この場合、その屈曲角θは、レバー４の軸部４ａの長手方向軸Ｏ１に対して１５°程度とされている。また、レバー４は、保持手段１２の閉位置（図１に示される位置）では、本体２の軸部２ａの長手方向軸Ｏに対して内側へ向けて斜めに延在し、その保持部４ｂが本体２の湾曲状の保持部２ｂの円弧内に少なくとも部分的に収まるように位置されている。

このような本体２の保持部２ｂの湾曲及びレバー４の保持部４ｂの屈曲に加え、本実施形態では、レバー４の保持部４ｂの先端が、本体２の保持部２ｃの先端よりも所定の長さＸ（例えば１．０ｍｍ～４．０ｍｍ、好ましくは３ｍｍ）だけ元側に位置されている。このように、保持部２ｂの湾曲及び保持部４ｂの屈曲に加えて、保持部２ｂ，４ｂの先端同士をずらすと、保持部３ｂ、４ｂによって保持されたティーバッグが外れ難くなる。特に、本体２及びレバー４の長さ（特に保持部２ｂ，４ｂの先端から連結部５ａ，５ｂまでの長さ）が長く設定されて、保持部２ｂ，４ｂによる保持力（ティーバッグを挟持（押圧）する挟持力（押圧力））が小さい場合でも、ティーバッグを安定的に保持することができる。

なお、本体２の湾曲状の保持部２ｂの先端は、湾曲側（レバー４側）へ向けて略垂直に立ち上がるように延びる屈曲部２ｂａを有する。この屈曲部２ｂａは、高さＨ１（例えば４ｍｍ程度）で立ち上がるように形成されている（図２（ａ）参照）。また、レバー４の屈曲状の保持部４ｂの先端も、屈曲側とは反対の側（本体２側）へ向けて略垂直に立ち上がるように延びる屈曲部４ｂａを有する。この屈曲部４ｂａは、高さＨ２（例えば２．８ｍｍ程度）で立ち上がるように形成されている（図３（ｂ）（ｃ）参照）。この場合、図３（ａ）（ｃ）に示されるように、屈曲部４ｂａの先端には、ティーバッグを保持する保持力を高めるべく、保持するティーバッグに食い込み可能な波状部（又は凹凸部、歯部など）３０が、例えば１．０ｍｍの高さＨ３で形成されている。

また、本実施形態の成分浸出器具１では、図１に示されるように、連結部５ｂから元側に延びるレバー４の端部が、保持手段１２を開閉操作する操作部８を構成している。また、連結部５ａから元側に延びる本体２の端部は、手で把持可能な把持部１０を構成している。特に、本実施形態では、連結部５ａから元側に延びる本体２の軸部２ａの元側端部２ｃに、樹脂製、木製等の把持部１０が取り付けられている。

前記把持部１０の長さＬ２は、４０ｍｍ以上、具体的には、６０～６５ｍｍにすることが好ましく、本実施形態では、例えば６２ｍｍに設定されている。また、これに伴い成分浸出器具１の全長Ｌは、例えば１７０ｍｍに設定されており、全長Ｌの中間位置よりも元側に把持部１０が位置するように設定されている。この場合、成分浸出器具１の全長Ｌの長さは限定されることはないが、好ましくは１５０～１８０ｍｍ、長くても２００ｍｍ程度あればよく、長さを調整可能な調整手段を設けてもよい。

また、本実施形態に係る成分浸出器具１は、レバー４の操作部８の操作量を制限して保持手段１２の開放度合いを規制する規制手段を有している。特に本実施形態では、そのような規制手段は、操作部８の操作時に操作部８が当接可能な把持部１０の外表面部位（度当て）１０ａによって形成されている。

具体的に、本実施形態では、把持部１０へ向けて操作部８を前述した付勢手段に抗して押さえ付けることによって保持手段１２が開放する。この場合、保持手段１２の閉位置（図１に示される位置）で把持部１０の外表面部位１０ａと操作部８の端縁との間に隙間Ｓが確保されており、この隙間Ｓの分だけ操作部８が連結部５ａ，５ｂを支点に回動して操作部８が把持部１０の外表面部位１０ａに突き当たることができ、操作部８のそれ以上の回動（保持手段１２のそれ以上の開放度合い）が規制される。

なお、本実施形態では、操作部８の操作性を向上させるべく、レバー４の長手方向軸１に沿う操作部８の長さＬ３が把持部１０に届く長さ、例えば１０ｍｍ以上２５ｍｍ以下、ここでは１１ｍｍに設定されるとともに、隙間Ｓが２．０ｍｍ～３．０ｍｍに設定されている。これにより、保持手段１２の開位置での保持部２ｂ，４ｂ同士の間隔が、例えば１５ｍｍ～３５ｍｍとなるように設定されている（保持手段１２の開きが一定範囲内となるようにしている）。このように、保持手段１２の開きを１５ｍｍ～３５ｍｍにすることで、ティーバッグの大きさや形状、折り畳み状態などが変化しても、成分浸出器具に対するティーバッグの着脱がし易くなる。

前記保持手段１２の先端から連結部５ａ，５ｂまでの長さが長いと、操作部８の僅かな動作だけで保持手段１２が大きく広がりすぎて、ティーバッグを着脱操作し難くなるが、上記したように、規制手段によって保持手段１２の開く大きさを一定範囲に規制すれば、ティーバッグを着脱するときに常に一定量開くことができ、指でレバー４の開閉量を調節する必要がなくなって、ティーバッグの着脱操作がし易くなる。

上記した規制手段については、レバー４側、本体２側の少なくともいずれか一方に設けられていればよい。この場合、規制手段は、操作部８と把持部１０との間の隙間を小さくするような突起又は延出部を、把持部１０及び操作部８の少なくともいずれか一方に一体形成するか、或いは、別体で設けることで構成することも可能である。

また、本実施形態に係る成分浸出器具１では、本体２の保持部２ｂの横幅寸法Ｗ１（図２（ｂ）参照）が、レバー４の保持部４ｂの横幅寸法Ｗ３（図３（ａ）参照）よりも大きく設定されている。具体的には、保持部２ｂの横幅寸法Ｗ１が１２ｍｍに設定され、保持部４ｂの横幅寸法Ｗ３が８ｍｍに設定されている。また、本体２の保持部２ｂの先端から連結部５ａまでの長さ寸法Ｌ１は、レバー４の保持部４ｂの先端から連結部５ｂまでの長さ寸法Ｌ４よりも長く設定されている。例えば、長さ寸法Ｌ１は、８０ｍｍ以上、好ましくは９０ｍｍ以上が好ましく、ここでは１００ｍｍに設定されており、長さ寸法Ｌ４については９７ｍｍに設定されている。

横幅寸法及び長さ寸法がこのような関係に設定されれば、ティーバッグを保持手段１２の本体２側に巻き込んで、ティーバッグ内の植物素材を絞り出す操作がし易くなるとともに、レバー４側では連結部５ｂに負荷が強く掛かることを防止できるため、連結部５ｂのガタの発生やレバー４の変形を防止でき、強度を向上できる。

次に、上記した成分浸出器具１の使用方法について、図４を参照しながら説明する。
図４では、図１乃至図３に示した成分浸出器具１を、急須等、複数人数分の緑茶を入れることが可能な容器（ポット）１５０に使用する例を示している。

容器１５０は、ガラス素材（耐熱強化ガラス）、或いは、透明樹脂素材によって一体形成されており、取手や嘴状の注出部（図示せず）を備え、開口１５１を介して収容部１５２に水（湯）を収容するようになっている。この場合、収容部１５２内の湯は、開口１５１を介して加熱された水を注いだものであってもよく、容器１５０に関連した加熱手段（図示せず）によって、一定の温度に沸かした状態にされたものであってもよい。

図示のように、成分浸出器具１の一対の保持部２ｂ，４ｂにティーバッグ１００を保持してティーバッグ１００を容器１５０の収容部１５２の湯内に入れると、成分浸出器具１の前述した構成により、成分浸出器具１は、容器１５０の開口１５１から対向する容器１５０の底部１５３に向けて傾斜方向に設置することができる。この状態で連結部５ａ，５ｂ、把持部１０、及び、操作部８は、開口１５１よりも上方且つ外方に突出するようになる。

このように、容器１５０の外方に突出する成分浸出器具１の元側に、長尺なレバー４と長尺な本体２とを回動可能に連結する連結部５ａ，５ｂ、操作部８、及び、把持部１０が形成されていると、手で把持部１０を把持した状態で成分浸出器具１を動かして成分浸出操作が行ない易くなる。また、その途中で操作を誤ってティーバッグ１００を保持手段１２から外してしまった場合でも、手で把持部１０を把持した状態で操作部８を操作することにより手を濡らすことなく保持手段１２に対してティーバッグ１００を再び装着することが容易に行える。また、図４に示されるような成分浸出後に容器１５０外で保持手段１２から濡れたティーバッグ１００を取り外す際にも、手で把持部１０を把持した状態で操作部８を操作することにより、指に水（湯）が付着することを防止できる。さらに、成分浸出時に連結部５ａ，５ｂが湯中に浸漬されないため、茶渋（垢）が連結部５ａ，５ｂに付着することも防止でき、連結部５ａ，５ｂの洗浄も容易に行える。

また、このように連結部５ａ，５ｂ、把持部１０、及び、操作部８が容器１５０外へ突出するように本体２及びレバー４の両方が長く設定されていれば、成分浸出器具１の先端側を相対的に重くでき、成分浸出器具１を手から離したときでも、ティーバッグ１００を容器１５０の底部に安定的に沈めておくことができる。特に、本実施形態のように本体２及びレバー４を、水より比重が大きい金属等により形成していれば、安定性が一層向上する。

以上、本発明の一実施の形態について説明してきたが、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。例えば、上記した実施形態では、本体及びレバーが金属材料（例えばＳＵＳ、チタン、アルミニウム等）で形成されるが、エンジニアリングプラスチックや繊維強化樹脂（ＦＲＰ）等の合成樹脂材料、竹や木材などの天然材料によって形成することが可能である。また、本体及びレバーの形態も任意であり、例えば中実状又は中空状に形成されてもよい。また、本体及びレバーの断面形状についても、円形、多角形、楕円形、平板状に形成する等、特に限定されることはなく、その径についても任意に設定できる。さらに、前述した実施の形態の一部または全部を組み合わせてもよく、あるいは、前述した実施の形態のうちの１つから構成の一部が省かれてもよい。

１ 成分浸出器具
２ 本体
２ｂ 保持部
４ レバー
４ｂ 保持部
５ａ，５ｂ 連結部
８ 操作部
１０ 把持部
１２ 保持手段

Claims (4)

1. 植物素材の成分を浸出するのに用いられる成分浸出器具であって、
   長尺なレバー及び本体をそれらの元側で連結部を介して互いに回動可能に連結することにより、前記レバーの先端側と前記本体の先端側とで植物素材を収容したティーバッグを着脱可能に挟む開閉可能な保持手段を構成し、
   前記連結部から元側に延びる前記レバーの端部は、前記保持手段を開閉操作する操作部を備え、
   前記連結部から元側に延びる前記本体の端部は、手で把持可能な把持部を備えることを特徴とする成分浸出器具。
2. 前記レバーの前記操作部の操作量を制限して前記保持手段の開放度合いを規制する規制手段を有することを特徴とする請求項１に記載の成分浸出器具。
3. 前記保持手段を構成する前記レバーの先端側の保持部及び前記本体の先端側の保持部の少なくとも一方が、他方の保持部へ向けて湾曲するとともに、前記レバーの保持部の先端が前記本体の保持部の先端よりも元側に位置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の成分浸出器具。
4. 前記保持手段を構成する前記本体の先端側の保持部の横幅寸法は、前記保持手段を構成する前記レバーの先端側の保持部の横幅寸法よりも大きく、
   前記本体の保持部の先端から前記連結部までの長さ寸法は、前記レバーの前記保持部の先端から前記連結部までの長さ寸法よりも長い、
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の成分浸出器具。

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