JP2023053818A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる蓄電装置を提供する。【解決手段】蓄電装置１０は、蓄電素子２００と、第一方向において蓄電素子２００と並んで配置されるスペーサ３００と、断熱材５１０と、スペーサ３００に取り付けられて、断熱材５１０を第一方向において蓄電素子２００と並ぶ位置で保持する保持部材５２０と、を備え、スペーサ３００及び保持部材５２０の一方は、第一方向と交差する第二方向に凹んだ凹部３１２ａ～３１５ａを有し、スペーサ３００及び保持部材５２０の他方は、凹部３１２ａ～３１５ａに挿入される挿入部５２２～５２５を有する。【選択図】図７

Description

本発明は、蓄電素子を備える蓄電装置に関する。

従来、蓄電素子を備え、蓄電素子の側方に断熱材が配置される構成の蓄電装置が知られている。例えば、特許文献１には、蓄電ユニット（蓄電素子）の側方に、断熱層（断熱材）と難燃フィルム層とを有する積層構造の難燃断熱シートが配置された蓄電モジュール（蓄電装置）が開示されている。

特開２０１９－１４７３５７号公報

上記従来の蓄電装置において、断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる構成が望まれる。例えば、上記特許文献１に開示された蓄電装置では、断熱材を蓄電素子の側方に配置する際に、粘着剤層による粘着で断熱材を蓄電素子に取り付けている。しかしながら、当該蓄電装置の構成では、断熱材と蓄電素子との間に粘着剤を配置し、断熱材を蓄電素子に対して位置決めして、断熱材を蓄電素子に粘着する必要があるため、製造工程が複雑になるおそれがある。

本発明は、本願発明者が上記課題に新たに着目することによってなされたものであり、断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる蓄電装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と、第一方向において前記蓄電素子と並んで配置されるスペーサと、断熱材と、前記スペーサに取り付けられて、前記断熱材を前記第一方向において前記蓄電素子と並ぶ位置で保持する保持部材と、を備え、前記スペーサ及び前記保持部材の一方は、前記第一方向と交差する第二方向に凹んだ凹部を有し、前記スペーサ及び前記保持部材の他方は、前記凹部に挿入される挿入部を有する。

本発明は、このような蓄電装置として実現できるだけでなく、スペーサと断熱材と保持部材との組み合わせとしても実現できる。

本発明における蓄電装置によれば、断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる。

実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置をさらに分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るスペーサの構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る断熱材ユニットの構成を示す斜視図及び断面図である。 実施の形態に係るスペーサへの断熱材ユニットの取付構成を示す斜視図及び断面図である。 実施の形態の変形例１に係るスペーサ本体への保持部材の取付構成を示す断面図である。 実施の形態の変形例２に係るスペーサ本体への保持部材の取付構成を示す断面図である。 実施の形態の変形例３に係るスペーサ本体への保持部材の取付構成を示す断面図である。 実施の形態の変形例４に係るスペーサ本体への保持部材の取付構成を示す断面図である。

本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と、第一方向において前記蓄電素子と並んで配置されるスペーサと、断熱材と、前記スペーサに取り付けられて、前記断熱材を前記第一方向において前記蓄電素子と並ぶ位置で保持する保持部材と、を備え、前記スペーサ及び前記保持部材の一方は、前記第一方向と交差する第二方向に凹んだ凹部を有し、前記スペーサ及び前記保持部材の他方は、前記凹部に挿入される挿入部を有する。

これによれば、蓄電装置は、スペーサに取り付けられて、断熱材を第一方向において蓄電素子と並ぶ位置で保持する保持部材を備え、スペーサ及び保持部材の一方は、第二方向に凹んだ凹部を有し、他方は、凹部に挿入される挿入部を有している。このように、断熱材を保持部材で保持し、保持部材をスペーサに取り付けることで、断熱材を蓄電素子の第一方向で保持する。これにより、断熱材は素材によっては取り扱いが困難な場合があるが、断熱材を保持した保持部材をスペーサに取り付けることで、断熱材を直接取り扱うことなく、断熱材を蓄電素子の第一方向に容易に配置できる。スペーサ及び保持部材の一方の凹部に他方の挿入部が挿入されることで、保持部材をスペーサに対して位置決めできるため、スペーサ及び保持部材を介して断熱材を蓄電素子に対して位置決めできる。これらにより、断熱材を蓄電素子の側方（第一方向）に容易に配置できる。

前記凹部は、前記スペーサ及び前記保持部材の一方が、前記第一方向に貫通されて形成され、前記挿入部は、前記凹部を前記第一方向に貫通した状態で、前記凹部に挿入されてもよい。

これによれば、スペーサ及び保持部材の一方の凹部に、他方の挿入部が第一方向に貫通した状態で挿入されることで、挿入部を凹部に容易に挿入できる。これにより、保持部材をスペーサに対して容易に位置決めできるため、断熱材を蓄電素子に対して容易に位置決めできる。したがって、断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる。

前記スペーサ及び前記保持部材の一方は、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向に並ぶ複数の前記凹部を有し、前記挿入部は、前記第三方向に延設されて、前記複数の前記凹部に挿入されてもよい。

これによれば、第三方向に並ぶ複数の凹部に、第三方向に延びる挿入部が挿入されることで、保持部材をスペーサに対してより強固または正確に位置決めできる。これにより、断熱材を蓄電素子に対してより強固または正確に位置決めできるため、断熱材を蓄電素子の側方に容易かつより強固または正確に配置できる。

前記スペーサには、前記第一方向に貫通する開口部が形成されており、前記断熱材は、前記開口部内に配置されてもよい。

スペーサに断熱材を配置する場合、スペーサを断熱材と重ねる必要がないため、断熱材をスペーサの開口部内に配置する。これにより、スペーサを断熱材と重ねるよりも第一方向の厚みを低減できるため、小型化を図ることができる。

前記断熱材は、前記保持部材の内部に収容されて配置されてもよい。

これによれば、断熱材を保持部材の内部に収容することで、断熱材を容易に保持部材に保持させることができる。断熱材が粉体状または気体状の場合には、断熱材の取り扱いを容易にできる。断熱材が脆かったり変形しやすかったりする場合には、保持部材で断熱材を保護することもできる。これにより、断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる。

前記挿入部は、前記保持部材のうちの、前記断熱材から前記スペーサに向けて突出する部位であってもよい。

これによれば、挿入部を、保持部材のうちの断熱材からスペーサに向けて突出する部位とすることで、挿入部を容易に形成できる。これにより、断熱材を保持する保持部材を容易に形成してスペーサに対して位置決めできるため、断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる。

前記挿入部が前記凹部に嵌合されることで、前記保持部材が前記スペーサに固定されてもよい。

これによれば、スペーサ及び保持部材の一方の凹部に他方の挿入部が嵌合することで、保持部材をスペーサに容易に固定できる。これにより、粘着剤または接着剤等の取付用の部材を使用することなく、断熱材を蓄電素子に対して容易に取り付けることができるため、断熱材を蓄電素子の側方に容易に配置できる。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態（その変形例も含む）に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。各図において、同一または同様な構成要素については同じ符号を付している。

以下の説明及び図面中において、複数の蓄電素子の並び方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、複数のスペーサ（若しくは断熱材）の並び方向、蓄電素子とスペーサ（若しくは断熱材）との並び方向、または、一対のエンド部材の並び方向を、Ｘ軸方向と定義する。１つの蓄電素子における一対（正極側及び負極側）の電極端子の並び方向、蓄電素子の容器の短側面の対向方向、または、一対のサイド部材の並び方向を、Ｙ軸方向と定義する。蓄電装置の外装体本体と外装体蓋体との並び方向、蓄電素子の容器本体と容器蓋体との並び方向、蓄電素子とバスバーとの並び方向、または、上下方向を、Ｚ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。

以下の説明において、Ｘ軸プラス方向とは、Ｘ軸の矢印方向を示し、Ｘ軸マイナス方向とは、Ｘ軸プラス方向とは反対方向を示す。単にＸ軸方向という場合は、Ｘ軸プラス方向及びＸ軸マイナス方向の双方向またはいずれか一方の方向を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。以下では、Ｘ軸方向を第一方向とも呼び、Ｚ軸方向（またはＹ軸方向）を第二方向とも呼び、Ｙ軸方向（またはＺ軸方向）を第三方向とも呼ぶ場合がある。平行及び直交などの、相対的な方向または姿勢を示す表現は、厳密には、その方向または姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が平行であるとは、当該２つの方向が完全に平行であることを意味するだけでなく、実質的に平行であること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。さらに、以下の説明において、「絶縁」と表現する場合、「電気的な絶縁」を意味する。

（実施の形態）
［１ 蓄電装置１０の全般的な説明］
まず、本実施の形態における蓄電装置１０の全般的な説明を行う。図１は、本実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る蓄電装置１０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。図３は、本実施の形態に係る蓄電装置１０をさらに分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。図３は、蓄電装置１０における外装体１００及びバスバー８００以外の構成要素を分解して示す分解斜視図である。

蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電できる装置であり、本実施の形態では、略直方体形状を有している。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途または電源用途等に使用される電池モジュール（組電池）である。具体的には、蓄電装置１０は、例えば、自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、船舶、スノーモービル、農業機械、建設機械、または、電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用またはエンジン始動用等のバッテリ等として用いられる。上記の自動車としては、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）、及び、化石燃料（ガソリン、軽油、液化天然ガス等）自動車が例示される。上記の電気鉄道用の鉄道車両としては、電車、モノレール、リニアモーターカー、並びに、ディーゼル機関及び電気モーターの両方を備えるハイブリッド電車が例示される。蓄電装置１０は、家庭用または事業用等に使用される定置用のバッテリ等としても用いることができる。

図１に示すように、蓄電装置１０は、外装体１００を備えている。図２及び図３に示すように、外装体１００の内方には、複数の蓄電素子２００、複数のスペーサ３００及び４００、複数の断熱材ユニット５００、一対のエンド部材６００、一対のサイド部材７００、及び、複数のバスバー８００等が収容されている。蓄電装置１０は、上記の構成要素の他、バスバー８００を保持するバスバーホルダ、蓄電素子２００の充電状態及び放電状態を監視するための回路基板、ヒューズ、リレー及びコネクタ等の電気機器、並びに、蓄電素子２００から排出されるガスを外装体１００の外方へ排気するための排気部等を備えていてもよい。

外装体１００は、蓄電装置１０の筐体（外殻）を構成する箱形（略直方体形状）の容器（モジュールケース）である。外装体１００は、複数の蓄電素子２００等の外方に配置され、当該複数の蓄電素子２００等を所定の位置で固定し、衝撃等から保護する。外装体１００は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリアミド（ＰＡ）、ＡＢＳ樹脂、若しくは、それらの複合材料等の絶縁部材、または、絶縁塗装をした金属等により形成されている。外装体１００は、これにより、蓄電素子２００等が外部の金属部材等に接触することを回避する。なお、蓄電素子２００等の絶縁性が保たれる構成であれば、外装体１００は、金属等の導電部材で形成されていてもよい。

外装体１００は、外装体１００の本体を構成する外装体本体１１０と、外装体１００の蓋体を構成する外装体蓋体１２０と、を有している。外装体本体１１０は、Ｚ軸プラス方向に向く開口が形成された有底矩形筒状のハウジング（筐体）であり、蓄電素子２００等を収容する。外装体蓋体１２０は、外装体本体１１０の開口を閉塞する扁平な矩形状の部材である。外装体本体１１０及び外装体蓋体１２０は、ヒートシール（熱溶着）、超音波溶着、レーザ溶着、または、接着剤等によって接合され、これにより、外装体１００の内部が密閉（密封）される。外装体蓋体１２０には、一対（正極側及び負極側）の外部端子１２１が設けられている。蓄電装置１０は、この一対の外部端子１２１を介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。

蓄電素子２００は、電気を充電し、また、電気を放電できる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。蓄電素子２００は、扁平な直方体形状（角形）を有しており、本実施の形態では、８個の蓄電素子２００がＸ軸方向に並んで配列されている。蓄電素子２００の大きさ、形状、及び、配列される蓄電素子２００の個数等は限定されず、例えば、扁平な直方体形状以外の多角柱形状、長円柱形状、楕円柱形状、円柱形状等の蓄電素子２００でもよいし、１つの蓄電素子２００しか配置されていなくてもよい。蓄電素子２００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子２００は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。蓄電素子２００は、固体電解質を用いた電池であってもよい。蓄電素子２００は、パウチタイプの蓄電素子であってもよい。蓄電素子２００の構成の詳細な説明については、後述する。

スペーサ３００及び４００は、蓄電素子２００の側方（Ｘ軸プラス方向またはＸ軸マイナス方向）に配置され、蓄電素子２００と他の部材とを絶縁する板状の部材である。つまり、スペーサ３００及び４００は、Ｘ軸方向（第一方向）において、蓄電素子２００と並んで配置される。スペーサ３００及び４００は、蓄電素子２００の上面、一対の短側面、及び、底面を囲うように配置された壁部の間に蓄電素子２００が嵌り込むことで蓄電素子２００を保持し、蓄電素子２００の位置決めを行うホルダの機能も有している。スペーサ３００及び４００は、上記の外装体１００に使用可能ないずれかの樹脂材料等の絶縁性を有する部材で形成されている。

スペーサ３００は、隣り合う２つの蓄電素子２００であって、直列接続される２つの蓄電素子２００の間に配置される中間スペーサである。スペーサ３００は、当該２つの蓄電素子２００の間を絶縁し、かつ、外部からの衝撃に対して蓄電素子２００を保護する等の機能を有している。本実施の形態では、スペーサ３００は、並列接続された２個の蓄電素子２００からなる蓄電素子群同士の間（直列接続される隣り合う２つの蓄電素子群の間）に配置される。本実施の形態では、４セットの蓄電素子群に対応して、３つのスペーサ３００が配置されているが、蓄電素子群の数が４セット以外の場合には、スペーサ３００の数も蓄電素子群の数に応じて適宜変更される。スペーサ３００の配置位置及び個数等は、特に限定されず、並列接続される隣り合う２つの蓄電素子２００の間にスペーサ３００が配置されてもよい。スペーサ３００の構成の詳細な説明については、後述する。

スペーサ４００は、端部の蓄電素子２００とエンド部材６００との間に配置されるエンドスペーサである。スペーサ４００は、当該端部の蓄電素子２００とエンド部材６００との間を絶縁し、かつ、外部からの衝撃に対して当該端部の蓄電素子２００を保護する等の機能を有している。

断熱材ユニット５００は、蓄電素子２００の側方（Ｘ軸プラス方向またはＸ軸マイナス方向）に配置され、蓄電素子２００と他の部材とを断熱する平板状（扁平状）かつ矩形状の部材である。断熱材ユニット５００は、Ｘ軸方向（第一方向）において、蓄電素子２００と並んで配置される。具体的には、断熱材ユニット５００は、スペーサ３００に取り付けられて、並列接続された２個の蓄電素子２００からなる蓄電素子群同士の間（直列接続される隣り合う２つの蓄電素子群の間）に配置される。スペーサ３００及び断熱材ユニット５００によって、当該蓄電素子群同士の間（直列接続される２つの蓄電素子２００の間）が絶縁され、かつ、断熱される。断熱材ユニット５００は、全てのスペーサ３００に対して、スペーサ３００ごとに配置される。断熱材ユニット５００の形状は、特に限定されず、平板状（扁平状）ではなく、ある程度の厚みを有していてもよいし、Ｘ軸方向から見て、矩形状（四角形状）以外の多角形状、円形状、楕円形状、または、長円形状等でもよい。断熱材ユニット５００の構成の詳細な説明については、後述する。

エンド部材６００及びサイド部材７００は、複数の蓄電素子２００の並び方向（Ｘ軸方向）において、蓄電素子２００を外方から圧迫（拘束）する拘束部材である。エンド部材６００及びサイド部材７００は、複数の蓄電素子２００を当該並び方向の両側から挟み込むことで、複数の蓄電素子２００に含まれるそれぞれの蓄電素子２００を当該並び方向の両側から圧迫（拘束）する。エンド部材６００及びサイド部材７００は、強度確保の観点等から、鋼またはステンレス等の金属製の部材で形成されているが、その材質は特に限定されず、例えば、強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよいし、金属製の部材に絶縁処理が施されていてもよい。

エンド部材６００は、複数の蓄電素子２００及び複数のスペーサ３００、４００のＸ軸方向の両側に配置され、当該複数の蓄電素子２００等をこれらの並び方向（Ｘ軸方向）の両側から挟み込んで保持（拘束）する、板状かつ矩形状の拘束部材（エンドプレート）である。エンド部材６００は、板状ではなく、扁平なブロック状の部材等でもよい。サイド部材７００は、複数の蓄電素子２００及び複数のスペーサ３００、４００のＹ軸方向の両側に配置される、板状かつ長尺状の拘束部材（サイドプレート）である。一対のサイド部材７００は、それぞれが、Ｘ軸方向両端部において、一対のエンド部材６００のＹ軸方向端部に取り付けられて一対のエンド部材６００を繋ぐことで、複数の蓄電素子２００等を拘束する。つまり、サイド部材７００は、複数の蓄電素子２００等を跨ぐようにＸ軸方向に延設されて配置され、当該複数の蓄電素子２００等に対してこれらの並び方向（Ｘ軸方向）における拘束力を付与する。具体的には、サイド部材７００は、Ｚ軸方向に並ぶ複数（本実施の形態では、２つ）の接続部７００ａ（ボルト、ネジ等）によって、エンド部材６００の接続部６００ａ（ナット等）に接続（接合）される。サイド部材７００は、板状ではなく、長尺な棒状の部材等でもよい。

バスバー８００は、蓄電素子２００に接続される板状の部材である。バスバー８００は、複数の蓄電素子２００の上方に配置され、複数の蓄電素子２００が有する電極端子２４０（図４参照）に接続（接合）される。具体的には、バスバー８００は、複数の蓄電素子２００の電極端子２４０同士を接続し、かつ、端部の蓄電素子２００の電極端子２４０と外部端子１２１とを電気的に接続する。本実施の形態では、バスバー８００は、蓄電素子２００を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続する。バスバー８００の接続形態は特に限定されず、複数の蓄電素子２００をどのような組み合わせで直列に接続し、また、並列に接続してもよいし、全ての蓄電素子２００を直列または並列に接続してもよい。バスバー８００と電極端子２４０とは、例えば溶接によって接続（接合）されるが、その接続形態は特に限定されない。バスバー８００は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金、ニッケル等の金属製の導電部材若しくはそれらの組み合わせ、または、金属以外の導電性の部材等で形成されている。

［２ 蓄電素子２００の説明］
次に、蓄電素子２００の構成について、詳細に説明する。図４は、本実施の形態に係る蓄電素子２００の構成を示す斜視図である。具体的には、図４は、図２及び図３に示した複数の蓄電素子２００のうちの１つの蓄電素子２００の外観を拡大して示している。当該複数の蓄電素子２００は、全て同様の構成を有しているため、以下では、１つの蓄電素子２００の構成について詳細に説明する。

図４に示すように、蓄電素子２００は、容器２１０と、一対（正極側及び負極側）の電極端子２４０と、上部ガスケット２５０と、を備えている。容器２１０の内方には、下部ガスケット、電極体、一対（正極側及び負極側）の集電体、及び、電解液（非水電解質）等が収容されているが、これらの図示は省略する。当該電解液としては、蓄電素子２００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。

蓄電素子２００は、上記の構成要素の他、電極体の側方または下方等に配置されるスペーサ、及び、電極体等を包み込む絶縁フィルム等を有していてもよい。さらに、容器２１０の周囲には、容器２１０の外面を覆う絶縁フィルム（シュリンクチューブ等）が配置されていてもよい。当該絶縁フィルムの材質は、蓄電素子２００に必要な絶縁性を確保できるものであれば特に限定されないが、外装体１００に使用可能ないずれかの絶縁性の樹脂、エポキシ樹脂、カプトン（登録商標）、テフロン（登録商標）、シリコン、ポリイソプレン、及びポリ塩化ビニル等を例示することができる。

容器２１０は、開口が形成された容器本体２２０と、容器本体２２０の当該開口を閉塞する容器蓋体２３０と、を有する直方体形状（角形または箱形）のケースである。容器２１０は、電極体等を容器本体２２０の内方に収容後、容器本体２２０と容器蓋体２３０とが溶接等によって接合されることにより、内部が密閉（密封）される構造となっている。容器本体２２０は、容器２１０の本体部を構成する矩形筒状で底を備える部材であり、Ｚ軸プラス方向側に開口が形成されている。容器蓋体２３０は、容器２１０の蓋部を構成する矩形状の板状部材であり、容器本体２２０のＺ軸プラス方向にＹ軸方向に延設されて配置されている。容器蓋体２３０には、容器２１０内方の圧力が過度に上昇した場合に当該圧力を開放するガス排出弁２３１、及び、容器２１０内方に電解液を注液するための注液部２３２等が設けられている。容器２１０（容器本体２２０及び容器蓋体２３０）の材質は、特に限定されず、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板など溶接可能（接合可能）な金属とすることができるが、樹脂を用いることもできる。

容器２１０は、Ｚ軸プラス方向側に上面２１１を有し、Ｙ軸方向両側に一対の短側面２１２を有し、Ｘ軸方向両側に一対の長側面２１３を有し、Ｚ軸マイナス方向側に底面２１４を有することとなる。上面２１１は、容器蓋体２３０のＺ軸プラス方向側の、電極端子２４０が配置される矩形状の平面部であり、短側面２１２及び長側面２１３に隣接して配置される。短側面２１２は、容器２１０の短側面を形成する矩形状の平面部であり、サイド部材７００とＹ軸方向において対向して配置される。短側面２１２は、長側面２１３及び底面２１４に隣接し、長側面２１３よりも面積が小さい。長側面２１３は、容器２１０の長側面を形成する矩形状の平面部であり、隣り合う蓄電素子２００の容器２１０の長側面２１３、スペーサ３００及び断熱材ユニット５００、または、スペーサ４００とＸ軸方向において対向して配置される。長側面２１３は、短側面２１２及び底面２１４に隣接し、短側面２１２よりも面積が大きい。底面２１４は、容器２１０の底面を形成する矩形状の平面部であり、外装体本体１１０の底面とＺ軸方向において対向し、かつ、長側面２１３及び短側面２１２に隣接して配置される。

電極端子２４０は、容器蓋体２３０に配置される蓄電素子２００の端子部材（正極端子及び負極端子）であり、集電体を介して、電極体の正極板及び負極板に電気的に接続されている。つまり、電極端子２４０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子２００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子２００の内部空間に電気を導入するための金属製の部材である。電極端子２４０は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金などで形成されている。

電極体は、正極板と負極板とセパレータとが積層されて形成された蓄電要素（発電要素）である。正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金等の金属からなる集電箔である正極基材層上に正極活物質層が形成されたものである。負極板は、銅または銅合金等の金属からなる集電箔である負極基材層上に負極活物質層が形成されたものである。正極活物質層及び負極活物質層に用いられる活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能なものであれば、適宜公知の材料を使用できる。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートまたは不織布等を用いることができる。電極体は、極板（正極板及び負極板）がＸ軸方向に積層されて形成されている。本実施の形態では、電極体は、Ｙ軸方向に延びる巻回軸を中心に極板が巻回された巻回型電極体であり、平坦部分において、極板がＸ軸方向に積層されている。電極体は、Ｚ軸方向に延びる巻回軸を中心に極板が巻回された巻回型電極体、複数の平板状の極板が積層されて形成された積層型（スタック型）電極体、または、極板を蛇腹状に折り畳んだ蛇腹型電極体等、どのような形態の電極体でもよい。

集電体は、電極端子２４０と電極体とに電気的に接続される導電性の部材（正極集電体及び負極集電体）である。正極集電体は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金等で形成され、負極集電体は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金等で形成されている。上部ガスケット２５０は、容器蓋体２３０と電極端子２４０との間に配置され、容器蓋体２３０と電極端子２４０との間を絶縁し、かつ封止するガスケットである。下部ガスケットは、容器蓋体２３０と集電体との間に配置され、容器蓋体２３０と集電体との間を絶縁し、かつ封止するガスケットである。上部ガスケット２５０及び下部ガスケットは、絶縁性を有していればどのような素材で形成されていてもよい。

［３ スペーサ３００及び断熱材ユニット５００の説明］
次に、スペーサ３００及び断熱材ユニット５００の構成、並びに、スペーサ３００への断熱材ユニット５００の取付構成について、詳細に説明する。蓄電装置１０は、複数対のスペーサ３００及び断熱材ユニット５００を備えているが、複数対のスペーサ３００及び断熱材ユニット５００は、全て同様の構成を有している。このため、以下では、一対のスペーサ３００及び断熱材ユニット５００について、詳細に説明する。

［３．１ スペーサ３００の説明］
図５は、本実施の形態に係るスペーサ３００の構成を示す斜視図である。図５に示すように、スペーサ３００は、中心位置を通りＺ軸方向に平行な軸を中心に１８０°回転させた場合に回転対称となる形状を有している。スペーサ３００は、スペーサ本体３１０と、スペーサ上壁３２０と、一対のスペーサ側壁３３０と、スペーサ底壁３４０と、を有している。

スペーサ本体３１０は、スペーサ３００の本体を構成する平板状かつ矩形状の部位であり、ＹＺ平面に平行に配置されている。スペーサ本体３１０は、蓄電素子２００の容器２１０の長側面２１３に、Ｘ軸方向で対向して配置される。スペーサ本体３１０は、Ｘ軸方向から見た場合の外縁形状が、長側面２１３とほぼ同じ、または、長側面２１３よりも少し大きく形成されている。

スペーサ本体３１０には、開口部３１１が形成されている。開口部３１１は、スペーサ本体３１０の中央部に配置され、当該中央部が厚み方向（Ｘ軸方向（第一方向））に貫通した矩形状の開口（貫通孔）である。開口部３１１の大きさは特に限定されないが、本実施の形態では、開口部３１１は、スペーサ本体３１０の主面（Ｘ軸方向の面）の中央部に形成された、当該主面の面積の５０％程度の比較的大きな貫通孔である。スペーサ本体３１０は、開口部３１１が形成されることにより、Ｚ軸方向両側及びＹ軸方向両側に壁部３１２～３１５を有する四角環状の枠体となっている。

壁部３１２は、開口部３１１のＺ軸プラス方向に位置する、スペーサ本体３１０のうちのＺ軸プラス方向の平板状の部位であり、ＹＺ平面に平行かつＹ軸方向に延設されて配置されている。壁部３１２は、凹部３１２ａを有している。凹部３１２ａは、壁部３１２に形成された、Ｚ軸方向に凹んだ凹部である。凹部３１２ａは、壁部３１２がＸ軸方向（第一方向）に貫通されて形成されている。具体的には、凹部３１２ａは、壁部３１２のＺ軸マイナス方向の端縁がＺ軸プラス方向に凹んだ矩形状の凹部であって、壁部３１２のＸ軸プラス方向の面からＸ軸マイナス方向の面までに亘って貫通した状態で形成されている。壁部３１２には、Ｙ軸方向に並ぶ複数（本実施の形態では、２つ）の凹部３１２ａが、一定の間隔を空けて形成されている。

壁部３１３は、開口部３１１のＺ軸マイナス方向に位置する、スペーサ本体３１０のうちのＺ軸マイナス方向の平板状の部位であり、ＹＺ平面に平行かつＹ軸方向に延設されて配置されている。壁部３１３は、凹部３１３ａを有している。凹部３１３ａは、壁部３１３に形成された、Ｚ軸方向に凹んだ凹部である。凹部３１３ａは、壁部３１３がＸ軸方向（第一方向）に貫通されて形成されている。具体的には、凹部３１３ａは、壁部３１３のＺ軸プラス方向の端縁がＺ軸マイナス方向に凹んだ矩形状の凹部であって、壁部３１３のＸ軸プラス方向の面からＸ軸マイナス方向の面までに亘って貫通した状態で形成されている。壁部３１３には、Ｙ軸方向に並ぶ複数（本実施の形態では、２つ）の凹部３１３ａが、一定の間隔を空けて形成されている。

壁部３１４は、開口部３１１のＹ軸マイナス方向に位置する、スペーサ本体３１０のうちのＹ軸マイナス方向の平板状の部位であり、ＹＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設されて配置されている。壁部３１４は、凹部３１４ａを有している。凹部３１４ａは、壁部３１４に形成された、Ｙ軸方向に凹んだ凹部である。凹部３１４ａは、壁部３１４がＸ軸方向（第一方向）に貫通されて形成されている。具体的には、凹部３１４ａは、壁部３１４のＹ軸プラス方向の端縁がＹ軸マイナス方向に凹んだ矩形状の凹部であって、壁部３１４のＸ軸プラス方向の面からＸ軸マイナス方向の面までに亘って貫通した状態で形成されている。壁部３１４には、Ｚ軸方向に並ぶ複数（本実施の形態では、２つ）の凹部３１４ａが、一定の間隔を空けて形成されている。

壁部３１５は、開口部３１１のＹ軸プラス方向に位置する、スペーサ本体３１０のうちのＹ軸プラス方向の平板状の部位であり、ＹＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設されて配置されている。壁部３１５は、凹部３１５ａを有している。凹部３１５ａは、壁部３１５に形成された、Ｙ軸方向に凹んだ凹部である。凹部３１５ａは、壁部３１５がＸ軸方向（第一方向）に貫通されて形成されている。具体的には、凹部３１５ａは、壁部３１５のＹ軸マイナス方向の端縁がＹ軸プラス方向に凹んだ矩形状の凹部であって、壁部３１５のＸ軸プラス方向の面からＸ軸マイナス方向の面までに亘って貫通した状態で形成されている。壁部３１５には、Ｚ軸方向に並ぶ複数（本実施の形態では、２つ）の凹部３１５ａが、一定の間隔を空けて形成されている。

このような構成において、凹部３１２ａ及び３１３ａについては、Ｚ軸方向を第二方向（第一方向と交差する方向）と定義し、Ｙ軸方向を第三方向（第一方向及び第二方向と交差する方向）と定義する。凹部３１４ａ及び凹部３１５ａについては、Ｙ軸方向を第二方向と定義し、Ｚ軸方向を第三方向と定義する。つまり、凹部３１２ａ～３１５ａは、第二方向（Ｚ軸方向またはＹ軸方向）に凹んだ凹部である。壁部３１２～３１５は、それぞれ、第三方向（Ｙ軸方向またはＺ軸方向）に並ぶ複数の凹部３１２ａ～３１５ａを有している。つまり、スペーサ３００及び保持部材５２０の一方（本実施の形態では、スペーサ３００）は、第二方向に凹んだ凹部を有している。当該凹部は、スペーサ３００及び保持部材５２０の一方（スペーサ３００）が、第一方向に貫通されて形成されている。スペーサ３００及び保持部材５２０の一方（スペーサ３００）は、第三方向に並ぶ複数の当該凹部を有している。

スペーサ上壁３２０は、スペーサ本体３１０のＺ軸プラス方向端部（壁部３１２のＺ軸プラス方向端縁）からＸ軸方向両側に突出する平板状の壁部であり、ＸＹ平面に平行に配置されている。スペーサ上壁３２０は、蓄電素子２００の容器２１０の上面２１１のＺ軸プラス方向において、上面２１１とＺ軸方向で対向して配置される。スペーサ上壁３２０は、蓄電素子２００の電極端子２４０、ガス排出弁２３１及び注液部２３２のＺ軸プラス方向に配置されない（Ｚ軸方向から見て重ならない）ように、凹凸形状を有している。

スペーサ側壁３３０は、スペーサ本体３１０のＹ軸方向両端部（壁部３１４のＹ軸マイナス方向端縁及び壁部３１５のＹ軸プラス方向端縁）からＸ軸方向両側に突出し、Ｚ軸方向に延設される平板状かつ矩形状の壁部であり、ＸＺ平面に平行に配置されている。スペーサ側壁３３０は、蓄電素子２００の容器２１０の短側面２１２と、Ｙ軸方向で対向して配置される。つまり、一対のスペーサ側壁３３０が、蓄電素子２００の容器２１０の一対の短側面２１２を、Ｙ軸方向で挟むように配置される。

スペーサ底壁３４０は、スペーサ本体３１０のＺ軸マイナス方向端部（壁部３１３のＺ軸マイナス方向端縁）からＸ軸方向両側に突出し、Ｙ軸方向に延設される平板状かつ矩形状の壁部であり、ＸＹ平面に平行に配置されている。スペーサ底壁３４０は、蓄電素子２００の容器２１０の底面２１４のＺ軸マイナス方向において、底面２１４とＺ軸方向で対向して配置され、容器２１０が載置される。つまり、スペーサ上壁３２０及びスペーサ底壁３４０が、蓄電素子２００の容器２１０の上面２１１及び底面２１４を、Ｚ軸方向で挟むように配置される。

［３．２ 断熱材ユニット５００の説明］
図６は、本実施の形態に係る断熱材ユニット５００の構成を示す斜視図及び断面図である。具体的には、図６の（ａ）は、図２に示した断熱材ユニット５００を拡大して示す斜視図である。図６の（ｂ）は、図６の（ａ）の断熱材ユニット５００を、ＶＩｂ－ＶＩｂ線を通りＸＺ平面に平行な面で切断した場合の断面を示す断面図である。

図６に示すように、断熱材ユニット５００は、断熱材５１０と、断熱材５１０を保持する保持部材５２０と、を有している。断熱材５１０は、スペーサ３００よりも熱伝導率が低い部材であることが好ましい。断熱材５１０は、熱伝導率が、０．４Ｗ／ｍ・Ｋ以下であるのが好ましく、０．２Ｗ／ｍ・Ｋ以下であるのがより好ましく、０．１Ｗ／ｍ・Ｋ以下であるのがさらに好ましい。熱伝導率は、適宜公知の方法で測定できる。断熱材５１０は、断熱性能を維持する観点等から、厚み（Ｘ軸方向の厚み）が１ｍｍ以上であるのが好ましく、省スペース化等の観点から、厚み（Ｘ軸方向の厚み）が１０ｍｍ以下であるのが好ましい。断熱材５１０は、例えば、マイカ片を集積し結合することで構成されるダンマ材、グラスウール（ガラス繊維）、若しくは耐熱性樹脂、またはこれらの組み合わせ等の断熱性を有する材料で形成されている。断熱材５１０は、ナノシリカまたはエアロゲルで形成されてもよい。ナノシリカ及びエアロゲルは、いずれも多孔構造を持ち、気体の対流または分子の熱運動量交換を防止することで、断熱効果を発揮できる素材である。断熱材５１０は、固形状であってもよいし、粉体状であってもよいし、脆かったり変形しやすかったりしてもよい。断熱材５１０は、アルゴンまたはクリプトン等の気体でもよい。

保持部材５２０は、断熱材５１０の周囲に配置されて、断熱材５１０を保持する部材である。保持部材５２０は、断熱材５１０の全体を覆い、断熱材５１０を包み込んで保持する。つまり、断熱材５１０は、保持部材５２０の内部に収容されて配置される。本実施の形態では、保持部材５２０は、シート状（フィルム状）の部材（外装シート、外装フィルム）であり、内部に断熱材５１０を密閉状態で収容している。具体的には、保持部材５２０は、２枚の矩形状のラミネートフィルムからなり、当該２枚のラミネートフィルムの外周端部同士が全周に亘って接合（熱溶着）されて封止されることで形成されている。ラミネートフィルムは、アルミニウム等の金属層と、外装体１００に使用可能ないずれかの樹脂材料等で形成された樹脂層と、を含む複数層からなるフレキシブルなフィルムであり、最外層には樹脂層が配置されている。このように、断熱材ユニット５００は、断熱材５１０をラミネートフィルムで覆うラミネートタイプ（パウチタイプ）の部材である。

保持部材５２０は、保持部５２１と、挿入部５２２～５２５と、を有している。保持部５２１は、上述の２枚のラミネートフィルムのうちの断熱材５１０を収容して保持する部位（外周端部以外の部位）である。つまり、保持部５２１は、Ｘ軸方向から見て矩形状かつＸ軸方向に扁平な袋状の部位であり、内部に断熱材５１０が埋設されて断熱材５１０を収容する。挿入部５２２～５２５は、上述の２枚のラミネートフィルムの外周端部同士が接合（熱溶着）された部位である。つまり、挿入部５２２～５２５は、保持部５２１（断熱材５１０）の外周の全周に亘って保持部５２１（断熱材５１０）から外方に突出して配置された、撓みやすい可撓性の部位である。

具体的には、挿入部５２２は、保持部５２１のＺ軸プラス方向端部からＺ軸プラス方向に突出し、Ｙ軸方向に延設される平板状（シート状）かつ矩形状の部位である。挿入部５２３は、保持部５２１のＺ軸マイナス方向端部からＺ軸マイナス方向に突出し、Ｙ軸方向に延設される平板状（シート状）かつ矩形状の部位である。挿入部５２４は、保持部５２１のＹ軸マイナス方向端部からＹ軸マイナス方向に突出し、Ｚ軸方向に延設される平板状（シート状）かつ矩形状の部位である。挿入部５２５は、保持部５２１のＹ軸プラス方向端部からＹ軸プラス方向に突出し、Ｚ軸方向に延設される平板状（シート状）かつ矩形状の部位である。このような構成において、挿入部５２２及び５２３については、Ｙ軸方向を第三方向と定義し、挿入部５２４及び５２５については、Ｚ軸方向を第三方向と定義する。つまり、挿入部５２２～５２５は、第三方向（Ｙ軸方向またはＺ軸方向）に延設されて配置される。

［３．３ スペーサ３００への断熱材ユニット５００の取付構成の説明］
図７は、本実施の形態に係るスペーサ３００への断熱材ユニット５００の取付構成を示す斜視図及び断面図である。具体的には、図７の（ａ）は、スペーサ３００に断熱材ユニット５００を取り付けた状態での構成を示す斜視図である。図７の（ｂ）は、図７の（ａ）の構成を、ＶＩＩｂ－ＶＩＩｂ線を通りＸＹ平面に平行な面で切断した場合の断面を示す断面図である。

図７に示すように、断熱材ユニット５００は、スペーサ３００のスペーサ本体３１０の開口部３１１内に挿入された状態で、スペーサ３００に取り付けられる。具体的には、断熱材ユニット５００の保持部材５２０の保持部５２１は、Ｘ軸方向から見て開口部３１１と同じまたは開口部３１１よりも少し小さく形成されており、保持部５２１が開口部３１１内に配置された状態で、保持部材５２０の挿入部５２２～５２５がスペーサ３００に取り付けられる。これにより、断熱材５１０は、開口部３１１内に配置される。スペーサ３００は、Ｘ軸方向（第一方向）において蓄電素子２００と並んで配置されるため（図２、３等参照）、保持部材５２０は、断熱材５１０を、Ｘ軸方向（第一方向）において蓄電素子２００と並ぶ位置で保持することとなる。

このように、断熱材ユニット５００は、スペーサ３００に取り付けられることにより、スペーサ３００のスペーサ本体３１０とで、蓄電素子２００の容器２１０の長側面２１３の全面を覆う。断熱材ユニット５００の保持部５２１は、スペーサ本体３１０よりもＸ軸方向の厚みが厚く形成されており、スペーサ本体３１０からＸ軸方向両側に突出して配置されて、蓄電素子２００の容器２１０の長側面２１３に当接し、容器２１０を圧迫する。

挿入部５２２～５２５は、保持部材５２０のうちの、断熱材５１０（保持部５２１）からスペーサ３００のスペーサ本体３１０の壁部３１２～３１５に向けて突出する部位であり、壁部３１２～３１５に形成された複数の凹部３１２ａ～３１５ａにそれぞれ挿入される。つまり、スペーサ３００及び保持部材５２０の他方（本実施の形態では、保持部材５２０）は、凹部３１２ａ～３１５ａに挿入される挿入部５２２～５２５を有している。具体的には、挿入部５２２～５２５は、凹部３１２ａ～３１５ａをＸ軸方向（第一方向）に貫通した状態で、凹部３１２ａ～３１５ａに挿入され、挿入部５２２～５２５が凹部３１２ａ～３１５ａに嵌合されることで、保持部材５２０がスペーサ３００に固定される。

さらに具体的には、図７の（ｂ）に示すように、挿入部５２２は、保持部５２１（断熱材５１０）から壁部３１２に向けて突出して配置され、壁部３１２に形成された複数の凹部３１２ａに挿入される。この際、挿入部５２２のうちのＹ軸マイナス方向の端部は、壁部３１２のＹ軸マイナス方向の端部のＸ軸プラス方向に配置され、Ｙ軸マイナス方向の凹部３１２ａの位置で、挿入部５２２が壁部３１２（凹部３１２ａ）をＸ軸プラス方向からＸ軸マイナス方向に貫通する。挿入部５２２のうちのＹ軸方向中央部は、壁部３１２のＹ軸方向中央部のＸ軸マイナス方向に配置され、Ｙ軸プラス方向の凹部３１２ａの位置で、挿入部５２２が壁部３１２（凹部３１２ａ）をＸ軸マイナス方向からＸ軸プラス方向に貫通する。挿入部５２２のうちのＹ軸プラス方向の端部は、壁部３１２のＹ軸プラス方向の端部のＸ軸プラス方向に配置される。

これにより、挿入部５２２は、凹部３１２ａに嵌合される。挿入部５２２が凹部３１２ａに嵌合されるとは、挿入部５２２の一部が凹部３１２ａ内に配置されて、挿入部５２２の移動が規制されることをいう。つまり、挿入部５２２は、１つの凹部３１２ａ内、または、複数の凹部３１２ａ内に配置されて、移動が規制される。このため、挿入部５２２は、１つの凹部３１２ａ、または、複数の凹部３１２ａに嵌合された状態で配置されることとなる。他の挿入部５２３～５２５についても同様である。このように、挿入部５２２～５２５のそれぞれが、凹部３１２ａ～３１５ａのそれぞれに嵌合されることで、保持部材５２０がスペーサ本体３１０の壁部３１２～３１５に取り付けられて、断熱材ユニット５００がスペーサ３００に固定される。

［４ 効果の説明］
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０は、スペーサ３００に取り付けられて、断熱材５１０をＸ軸方向（第一方向）において蓄電素子２００と並ぶ位置で保持する保持部材５２０を備えている。スペーサ３００及び保持部材５２０の一方（スペーサ３００）は、Ｚ軸方向またはＹ軸方向（第二方向）に凹んだ凹部３１２ａ～３１５ａを有し、他方（保持部材５２０）は、凹部３１２ａ～３１５ａに挿入される挿入部５２２～５２５を有している。このように、断熱材５１０を保持部材５２０で保持し、保持部材５２０をスペーサ３００に取り付けることで、断熱材５１０を蓄電素子２００のＸ軸方向で保持する。これにより、断熱材５１０は素材によっては取り扱いが困難な場合があるが、断熱材５１０を保持した保持部材５２０をスペーサ３００に取り付けることで、断熱材５１０を直接取り扱うことなく、断熱材５１０を蓄電素子２００のＸ軸方向に容易に配置できる。スペーサ３００及び保持部材５２０の一方（スペーサ３００）の凹部３１２ａ～３１５ａに他方（保持部材５２０）の挿入部５２２～５２５が挿入されることで、保持部材５２０をスペーサ３００に対して位置決め（仮固定）できる。このため、スペーサ３００及び保持部材５２０を介して断熱材５１０を蓄電素子２００に対して位置決め（仮固定）できる。これらにより、断熱材５１０を蓄電素子２００の側方（Ｘ軸方向）に容易に配置できる。断熱材５１０を蓄電素子２００の側方に容易に配置することで、生産性の向上、及び、コスト低減等を図ることができる。

スペーサ３００及び保持部材５２０の一方（スペーサ３００）の凹部３１２ａ～３１５ａに、他方（保持部材５２０）の挿入部５２２～５２５が、Ｘ軸方向（第一方向）に貫通した状態で挿入される。これにより、挿入部５２２～５２５を凹部３１２ａ～３１５ａに容易に挿入できる。したがって、保持部材５２０をスペーサ３００に対して容易に位置決めできるため、断熱材５１０を蓄電素子２００に対して容易に位置決めできる。このため、断熱材５１０を蓄電素子２００の側方に容易に配置できる。

Ｙ軸方向またはＺ軸方向（第三方向）に並ぶ複数の凹部３１２ａ～３１５ａに、Ｙ軸方向またはＺ軸方向（第三方向）に延びる挿入部５２２～５２５が挿入されることで、保持部材５２０をスペーサ３００に対してより強固または正確に位置決めできる。これにより、断熱材５１０を蓄電素子２００に対してより強固または正確に位置決めできるため、断熱材５１０を蓄電素子２００の側方に容易かつより強固または正確に配置できる。

スペーサ３００に断熱材５１０を配置する場合、スペーサ３００を断熱材５１０と重ねる必要がないため、断熱材５１０をスペーサ３００の開口部３１１内に配置する。これにより、スペーサ３００を断熱材５１０と重ねるよりもＸ軸方向（第一方向）の厚みを低減できるため、小型化を図ることができる。

断熱材５１０を保持部材５２０の内部に収容することで、断熱材５１０を容易に保持部材５２０に保持させることができる。断熱材５１０が粉体状または気体状の場合には、断熱材５１０の取り扱いを容易にできる。断熱材５１０が脆かったり変形しやすかったりする場合には、保持部材５２０で断熱材５１０を保護することもできる。これにより、断熱材５１０を蓄電素子２００の側方に容易に配置できる。

挿入部５２２～５２５を、保持部材５２０のうちの断熱材５１０からスペーサ３００に向けて突出する部位とすることで、挿入部５２２～５２５を容易に形成できる。これにより、断熱材５１０を保持する保持部材５２０を容易に形成してスペーサ３００に対して位置決めできるため、断熱材５１０を蓄電素子２００の側方に容易に配置できる。

スペーサ３００及び保持部材５２０の一方（スペーサ３００）の凹部３１２ａ～３１５ａに他方（保持部材５２０）の挿入部５２２～５２５が嵌合することで、保持部材５２０をスペーサ３００に容易に固定できる。これにより、粘着剤または接着剤等の取付用の部材を使用することなく、断熱材５１０を蓄電素子２００に対して容易に取り付けることができるため、断熱材５１０を蓄電素子２００の側方に容易に配置できる。粘着剤または接着剤等の取付用の部材を使用する取付工程を不要にできるため、生産性の向上、及び、コスト低減等を図ることができる。

［５ 変形例の説明］
以上、本実施の形態に係る蓄電装置１０について説明したが、本発明は、上記実施の形態には限定されない。今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではなく、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。

（変形例１～４）
上記実施の形態では、スペーサ３００のスペーサ本体３１０の凹部３１２ａ～３１５ａに、断熱材ユニット５００の保持部材５２０の挿入部５２２～５２５が挿入されることとしたが、スペーサ本体３１０への保持部材５２０の取付構成は、上記には限定されない。図８Ａ～図８Ｄは、本実施の形態の変形例１～４に係るスペーサ本体３１０への保持部材５２０の取付構成を示す断面図である。具体的には、図８Ａ～図８Ｄは、図７の（ｂ）に対応する図である。図８Ａ～図８Ｄでは、スペーサ本体３１０及び保持部材５２０のＺ軸プラス方向の部位（壁部３１２等）について説明するが、スペーサ本体３１０及び保持部材５２０のＺ軸マイナス方向及びＹ軸両方向の部位（壁部３１３～３１５等）についても同様である。

図８Ａに示すように、変形例１に係るスペーサ本体３１０は、壁部３１２に、上記実施の形態における凹部３１２ａに代えて、凹部３１２ｂが形成されている。凹部３１２ｂは、凹部３１２ａと同様に、壁部３１２に形成されたＺ軸方向に凹んだ凹部であり、壁部３１２がＸ軸方向に貫通されて形成されている。具体的には、凹部３１２ｂは、壁部３１２のＸ軸プラス方向の面からＸ軸マイナス方向の面までに亘って、Ｘ軸方向から傾斜した方向に延びるように形成されている。壁部３１２には、Ｙ軸方向に並ぶ２つの凹部３１２ｂが形成されており、Ｙ軸マイナス方向の凹部３１２ｂは、Ｘ軸プラス方向に向かうほどＹ軸マイナス方向に向かうように傾斜し、Ｙ軸プラス方向の凹部３１２ｂは、Ｘ軸プラス方向に向かうほどＹ軸プラス方向に向かうように傾斜して形成されている。つまり、２つの凹部３１２ｂは、Ｘ軸プラス方向に向かうほどＹ軸方向の距離が大きくなるように傾斜して形成されている。

このように、２つの凹部３１２ｂが、Ｘ軸プラス方向に向かうほどＹ軸方向の距離が大きくなるように傾斜していることにより、挿入部５２２を凹部３１２ｂに容易に挿入できる。この場合、挿入部５２２は凹部３１２ｂに嵌合されなくてもよい。この場合でも、保持部材５２０をスペーサ３００に対して位置決め（仮固定）できる。本変形例において、２つの凹部３１２ｂが、Ｘ軸プラス方向に向かうほどＹ軸方向の距離が小さくなるように傾斜していてもよい。この場合には、挿入部５２２を凹部３１２ｂに強固に嵌合させることができる。本変形例において、２つの凹部３１２ｂが、同じ方向に傾斜していてもよい。この場合、一方の凹部３１２ｂでは挿入部５２２を挿入しやすくするとともに、他方の凹部３１２ｂでは挿入部５２２を強固に嵌合させることができる。

図８Ｂに示すように、変形例２に係る保持部材５２０は、上記実施の形態における挿入部５２２に代えて、挿入部５２２ａを有している。挿入部５２２ａは、保持部５２１からＺ軸プラス方向に突出する四角柱状の突起であり、凹部３１２ａをＸ軸方向に貫通した状態で、凹部３１２ａに挿入されて嵌合される。挿入部５２２ａは、凹部３１２ａに嵌合されなくてもよい。

図８Ｃに示すように、変形例３に係るスペーサ本体３１０は、壁部３１２に、上記実施の形態における凹部３１２ａに代えて、凹部３１２ｃが形成されている。凹部３１２ｃは、Ｚ軸方向から見て円形状の凹部であり、壁部３１２をＸ軸方向に貫通していない。変形例３に係る保持部材５２０は、上記実施の形態における挿入部５２２に代えて、挿入部５２２ｂを有している。挿入部５２２ｂは、保持部５２１からＺ軸プラス方向に突出する円柱状の突起であり、壁部３１２をＸ軸方向に貫通することなく、凹部３１２ｃに挿入されて嵌合される。挿入部５２２ｂは、凹部３１２ｃに嵌合されなくてもよい。

図８Ｄに示すように、変形例４に係るスペーサ本体３１０は、上記実施の形態における壁部３１２に代えて、挿入部３１２ｄを有している。挿入部３１２ｄには、壁部３１２のような凹部３１２ａは形成されていない。変形例４に係る保持部材５２０は、上記実施の形態における挿入部５２２に代えて、壁部５２２ｃを有し、壁部５２２ｃには、凹部３１２ａと同様の凹部５２２ｄが形成されている。凹部５２２ｄは、壁部５２２ｃのＺ軸プラス方向の端縁がＺ軸マイナス方向に凹んだ凹部であって、壁部５２２ｃがＸ軸方向に貫通されて形成されている。凹部５２２ｄは、壁部５２２ｃに形成された切れ込みでもよい。壁部５２２ｃには、Ｙ軸方向に並ぶ２つの凹部５２２ｄが、一定の間隔を空けて形成されている。挿入部３１２ｄは、凹部５２２ｄをＹ軸方向に貫通した状態で、複数の凹部５２２ｄに挿入されている。これにより、挿入部３１２ｄは、Ｙ軸方向両端部においては壁部５２２ｃのＸ軸プラス方向に配置され、２つの凹部５２２ｄの間においては壁部５２２ｃのＸ軸マイナス方向に配置される。

このように、変形例４では、保持部材５２０がＺ軸方向（第二方向）に凹んだ凹部５２２ｄを有し、スペーサ３００が、凹部５２２ｄに挿入される挿入部３１２ｄを有している。つまり、スペーサ３００及び保持部材５２０の一方が、第二方向に凹んだ凹部を有し、スペーサ３００及び保持部材５２０の他方が、当該凹部に挿入される挿入部を有していればよい。

（その他の変形例）
以下、上記実施の形態についての他の変形例を説明するが、上記変形例１～４においても同様に変形可能である。

上記実施の形態では、断熱材ユニット５００は、全てのスペーサ３００に配置されることとしたが、いずれかのスペーサ３００には配置されなくてもよい。スペーサ４００に、スペーサ３００と同様の構成で、断熱材ユニット５００が配置されてもよい。

上記実施の形態では、断熱材ユニット５００の保持部材５２０は、２枚のラミネートフィルムの外周端部同士が接合（熱溶着）されて形成されることとしたが、これには限定されない。保持部材５２０は、１枚の矩形状のラミネートフィルムをＵ字状に折り畳んで、当該１枚のラミネートフィルムの端部同士を接合（熱溶着）することで形成されてもよいし、袋状のラミネートフィルムの端部を接合（熱溶着）することで形成されてもよい。保持部材５２０は、金属層と樹脂層とが積層されたラミネートフィルムではなく、金属層が配置されない樹脂フィルムで形成されてもよい。保持部材５２０は、シート状（フィルム状）ではなく、ある程度厚みの厚い部材で形成されてもよい。

上記実施の形態では、断熱材ユニット５００において、保持部材５２０は、内部に断熱材５１０を埋設（収容）した状態で保持することとしたが、断熱材５１０を埋設（収容）することなく断熱材５１０に取り付けられることで断熱材５１０を保持してもよい。

上記実施の形態では、保持部材５２０の保持部５２１及び断熱材５１０は、開口部３１１内に配置されることとしたが、開口部３１１内に配置されなくてもよい。保持部５２１が断熱材５１０を収容することなく保持する場合には、保持部５２１及び断熱材５１０の一方が開口部３１１内に配置されなくてもよい。スペーサ３００には開口部３１１が形成されていなくてもよい。

上記実施の形態では、スペーサ３００の開口部３１１は、スペーサ本体３１０の中央部に形成された大きな貫通孔であることとしたが、スペーサ本体３１０の端部に形成されてもよいし、小さな貫通孔でもよい。

上記実施の形態では、スペーサ３００は、２つずつの凹部３１２ａ～３１５ａを有し、保持部材５２０の挿入部５２２～５２５が２つずつの凹部３１２ａ～３１５ａにそれぞれ挿入されることとしたが、これには限定されない。スペーサ３００は、１つまたは３つ以上の凹部３１２ａを有し、保持部材５２０の挿入部５２２は、１つまたは３つ以上の凹部３１２ａに挿入されてもよい。挿入部５２３～５２５及び凹部３１３ａ～３１５ａについても同様である。挿入部５２２～５２５のうちのいずれかの挿入部が、凹部３１２ａ～３１５ａに挿入されない構成でもよい。

上記実施の形態において、保持部材５２０がスペーサ３００に、接着、粘着、または、溶着（熱溶着）等されることにより、保持部材５２０がスペーサ３００に固定されてもよい。

上記実施の形態において、全てのスペーサ３００及び断熱材ユニット５００が上記構成を有していることとしたが、いずれかのスペーサ３００及び断熱材ユニット５００が上記構成を有していなくてもよい。

上記実施の形態及びその変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

本発明は、このような蓄電装置１０として実現できるだけでなく、スペーサ３００と断熱材ユニット５００（断熱材５１０及び保持部材５２０）との組み合わせとしても実現できる。

本発明は、リチウムイオン二次電池等の蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。

１０ 蓄電装置
１００ 外装体
１１０ 外装体本体
１２０ 外装体蓋体
１２１ 外部端子
２００ 蓄電素子
２１０ 容器
２２０ 容器本体
２３０ 容器蓋体
２４０ 電極端子
３００、４００ スペーサ
３１０ スペーサ本体
３１１ 開口部
３１２、３１３、３１４、３１５、５２２ｃ 壁部
３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１３ａ、３１４ａ、３１５ａ、５２２ｄ 凹部
３１２ｄ、５２２、５２２ａ、５２２ｂ、５２３、５２４、５２５ 挿入部
３２０ スペーサ上壁
３３０ スペーサ側壁
３４０ スペーサ底壁
５００ 断熱材ユニット
５１０ 断熱材
５２０ 保持部材
５２１ 保持部
６００ エンド部材
７００ サイド部材
８００ バスバー

Claims (7)

1. 蓄電素子と、
   第一方向において前記蓄電素子と並んで配置されるスペーサと、
   断熱材と、
   前記スペーサに取り付けられて、前記断熱材を前記第一方向において前記蓄電素子と並ぶ位置で保持する保持部材と、を備え、
   前記スペーサ及び前記保持部材の一方は、前記第一方向と交差する第二方向に凹んだ凹部を有し、
   前記スペーサ及び前記保持部材の他方は、前記凹部に挿入される挿入部を有する
   蓄電装置。
2. 前記凹部は、前記スペーサ及び前記保持部材の一方が、前記第一方向に貫通されて形成され、
   前記挿入部は、前記凹部を前記第一方向に貫通した状態で、前記凹部に挿入される
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記スペーサ及び前記保持部材の一方は、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向に並ぶ複数の前記凹部を有し、
   前記挿入部は、前記第三方向に延設されて、前記複数の前記凹部に挿入される
   請求項１または２に記載の蓄電装置。
4. 前記スペーサには、前記第一方向に貫通する開口部が形成されており、
   前記断熱材は、前記開口部内に配置される
   請求項１～３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
5. 前記断熱材は、前記保持部材の内部に収容されて配置される
   請求項１～４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
6. 前記挿入部は、前記保持部材のうちの、前記断熱材から前記スペーサに向けて突出する部位である
   請求項１～５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
7. 前記挿入部が前記凹部に嵌合されることで、前記保持部材が前記スペーサに固定される
   請求項１～６のいずれか１項に記載の蓄電装置。

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