JP2023047193A - インクジェットヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】吐出部ユニットの内部においてインクを一時的に貯留する内部タンクへ、インクを供給する際に、外部のインク供給部から延びる配管を、吐出部ユニットに容易に接続できる技術を提供する。【解決手段】このインクジェットヘッドは、駆動信号に応じてインクを吐出する吐出部ユニット５１と、駆動信号を出力する駆動基板ユニット５２とを有する。吐出部ユニット５１は、ベース板５１１と、吐出口から吐出されるインクを一時的に貯留する内部タンクと、内部タンクへ供給されるインクを通過させる供給側インク配管５１５と、ベース板５１１の露出部４０１，４０２に形成され、内部タンクと連通する第１開口と、を有する。供給側インク配管５１５は、軸線方向の一方側の端部において、第１開口に接続され、筐体５２１の側壁１０１に沿って軸線方向の他方側へ延び、軸線方向の他方側の端部は、筐体５２１の天板１０２よりも他方側に位置する。【選択図】図６

Description

本発明は、印刷媒体にインクを吐出して印刷を行うインクジェットヘッドに関する。

従来、所定の方向に搬送される印刷媒体に対して、吐出口からインクを吐出することにより文字や画像を印刷する、インクジェット方式の印刷装置が知られている。このような印刷装置においては、吐出口からインクを吐出する吐出部が備えられている。また、吐出部の内部には、インクを一時的に貯留する内部タンクと、内部タンクから吐出部の外側へと繋がるインクの流路とが、形成されている。例えば、特許文献１に開示された記録装置（１）には、インクを吐出可能な記録ヘッド（７）を収容する吐出部収容部（２０）において、インクカートリッジ（液体収容部）から、インク（液体）を吐出可能な記録ヘッド７へと繋がる、インク流路（４６）（液体流路）が形成されている。

特開２０１７－０８１０４９号公報

特許文献１の記録装置（１）の吐出部収容部（２０）に形成されたインク流路（４６）は、吐出部収容部（２０）の側壁に開口している。このため、外部のインク供給部から、インクカートリッジへ、インクを補給する際には、吐出部収容部（２０）の側壁に在る、インク流路４６の開口に、インク供給部から延びる配管等を接続しなければならない。このため、作業者は、スペースの限られた吐出部収容部（２０）の側方にて、これらの接続を行わなければならないため、作業が難しく、効率が低下する虞がある。

本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、吐出部の内部の、インクを一時的に貯留する内部タンクへインクを供給する際に、外部のインク供給部から延びる配管を、吐出部に容易に接続できる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本願の第１発明は、印刷媒体にインクを吐出して印刷を行うインクジェットヘッドであって、駆動信号に応じて前記インクを吐出する吐出部ユニットと、前記吐出部ユニットへ前記駆動信号を供給する駆動基板ユニットと、を有し、前記吐出部ユニットは、ベース板と、前記ベース板に配置され、吐出口から前記インクを吐出する吐出部と、前記駆動信号を受ける吐出部側コネクタと、を有し、前記駆動基板ユニットは、前記駆動信号を生成する駆動基板と、前記駆動信号を出力する駆動基板側コネクタと、前記駆動基板および前記駆動基板側コネクタを保持する筐体と、を有し、前記駆動基板ユニットは、前記吐出部ユニットに対して、前記ベース板に直交する軸線方向に沿って着脱可能であり、前記筐体が前記吐出部ユニットに装着された状態で、前記駆動基板側コネクタと前記吐出部側コネクタとが接続され、かつ、前記ベース板の一部が露出する露出部が形成され、前記吐出部は、前記吐出口から吐出する前記インクを一時的に貯留する内部タンクを有し、前記吐出部ユニットは、前記内部タンクへ供給される前記インクを通過させる供給側インク配管と、前記露出部に形成され、前記内部タンクと連通する第１開口と、をさらに有し、前記筐体は、前記軸線方向に沿って筒状に拡がる側壁と、前記側壁の前記軸線方向における前記ベース板から離れた一方側の端部を覆う天板と、を有し、前記供給側インク配管は、前記軸線方向の前記一方側とは反対の他方側の端部において、前記第１開口に接続され、前記側壁に沿って前記一方側へ延び、前記軸線方向の前記一方側の端部は、前記天板よりも前記一方側に位置する。

本願の第２発明は、第１発明のインクジェットヘッドであって、前記駆動基板ユニットは、前記筐体の前記側壁に固定され、前記供給側インク配管の前記軸線方向における中間部位を着脱自在に係止する係止部材をさらに有する。

本願の第３発明は、第１発明または第２発明のインクジェットヘッドであって、前記吐出部ユニットは、前記内部タンクから排出される前記インクを通過させる排出側インク配管と、前記露出部に形成され、前記内部タンクと連通する第２開口と、をさらに有し、前記排出側インク配管は、前記軸線方向の前記他方側の端部において、前記第２開口に接続され、前記側壁に沿って前記一方側へ延びる。

本願の第４発明は、第３発明のインクジェットヘッドであって、前記内部タンクは、インク供給側の第１の内部タンクと、インク排出側の第２の内部タンクと、を含み、前記第１の内部タンクは、前記吐出口と前記第１開口とに、それぞれ連通し、前記第２の内部タンクは、前記吐出口と前記第２開口とに、それぞれ連通する。

本願の第５発明は、第３発明または第４発明のインクジェットヘッドであって、前記駆動基板ユニットは、前記駆動基板と前記筐体の内側面との間に配置され、内部を冷却媒体が流れることにより前記駆動基板を冷却させる冷却ジャケットと、前記冷却ジャケットへ供給される前記冷却媒体を通過させる供給側冷却配管と、前記側壁に形成され、前記冷却ジャケットが接続される接続口と、をさらに有し、前記供給側冷却配管は、前記他方側の端部において、前記接続口に接続され、前記側壁に沿って前記一方側へ延び、前記吐出部ユニットと前記駆動基板ユニットとが互いに装着された状態で、前記接続口と、前記第１開口および前記第２開口とは、前記軸線方向に離間する。

本願の第１発明～第４発明によれば、インクを一時的に貯留する内部タンクと連通する供給側インク配管の軸線方向の一方側の端部は、筐体の天板よりもさらに軸線方向の一方側に位置する。これにより、作業者は、供給側インク配管と、外部のインク供給部から延びる配管との接続を、筐体よりも軸線方向の一方側にて行うことができる。この結果、作業者は、スペースの限られた筐体の側方にアクセスすることなく、接続作業を行うことができるため、作業効率が向上する。

また、本願の第２発明によれば、供給側インク配管を、筐体の側壁に係止することができるため、供給側インク配管の曲がりや絡まりを抑制できる。

また、本願の第５発明によれば、供給側冷却配管を通過する冷却媒体の温度と、供給側インク配管および排出側インク配管を通過するインクの温度とが、互いに影響し合うことを抑制できる。

印刷装置の構成を概念的に示した図である。 インク供給部およびインクジェットヘッドの構成を概念的に示した図である。 制御部と印刷装置の各部との接続を示したブロック図である。 インクジェットヘッドの斜視図である。 ヘッドアセンブリおよび連結部材の斜視図である。 ヘッドアセンブリおよび連結部材の分解斜視図である。 吐出部ユニットの縦断面図である。 ベース板の斜視図である。 内部の一部が露出したヘッドアセンブリの部分斜視図である。 連結部材の斜視図である。 トルクレンチの斜視図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、この実施形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、図面においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が誇張または簡略化して図示されている場合がある。

＜１．第１実施形態＞
＜１－１．印刷装置の構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置１の構成を概念的に示した図である。ただし、図１では、後述するインク供給部２８の図示を省略している。この印刷装置１は、長尺帯状の連続紙９を搬送しつつ、複数のインクジェットヘッド３５１から連続紙９へ向けてインクの液滴を吐出することにより、連続紙９の表面に文字や画像を記録する、インクジェット方式の連帳印刷機である。なお、長尺帯状の連続紙９は、印刷媒体の一例である。印刷媒体は、プラスチックフィルムなどであってもよい。また、印刷媒体は、段ボール、金属箔、またはガラス製の基材であってもよい。

この印刷装置１は、給紙部２１と、表面印刷ユニット２３と、反転ユニット２５と、裏面印刷ユニット２７と、複数（本実施形態では、８つ）のインク供給部２８と、制御部２９とを有する。

給紙部２１は、連続紙９を表面印刷ユニット２３に供給する。給紙部２１は、ロール状の連続紙９を水平軸周りに回転可能に保持する。給紙部２１は、ロール状の連続紙９を回転させることにより、連続紙９を表面印刷ユニット２３に送り出す。

表面印刷ユニット２３は、連続紙９を図１中の破線の矢印にて示す搬送方向に搬送しつつ、連続紙９の両側の主面（最も大きい面）のうち、一方の主面に対して印刷を行う装置である。表面印刷ユニット２３は、駆動部３１と、複数の搬送ローラ３３と、印刷部３５と、乾燥部３７とを備える。以下、搬送方向における下流側を、単に「下流側」と称する。なお、図１における搬送ローラ３３の個数および配置は一例である。すなわち、図１では、搬送ローラ３３を印刷ユニット２３、２７について２個ずつ図示しているが、搬送ローラ３３の個数はこれより多くてもよいし少なくてもよい。

駆動部３１は、給紙部２１から連続紙９を表面印刷ユニット２３に取り込む。駆動部３１は、例えば、複数のローラで構成されている。複数の搬送ローラ３３は、駆動部３１の下流側に位置する。連続紙９は、駆動部３１によって、複数の搬送ローラ３３に支持されつつ、搬送方向に搬送される。

印刷部３５は、駆動部３１の下流側に位置する。印刷部３５は、複数（本実施形態では、４つ）のインクジェットヘッド３５１を備える。４つのインクジェットヘッド３５１はそれぞれ、連続紙９の主面にインクの液滴を吐出する。４つのインクジェットヘッド３５１は、搬送方向に間隔をあけて配列されている。本実施形態では、４つのインクジェットヘッド３５１は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）のインクを吐出する。インクジェットヘッド３５１の詳細な構造については、後述する。

乾燥部３７は、印刷部３５よりも下流側に位置する。乾燥部３７は、印刷部３５が連続紙９に付与したインクを乾燥させる。乾燥部３７は、例えば、熱風を連続紙９に吹き付けたり、あるいは、電熱器などの熱源からの輻射熱を連続紙９に付与したりすることによって、連続紙９または連続紙９周辺の温度を上昇させる。また、乾燥部３７は、例えばヒートローラを備えていてもよい。ヒートローラを連続紙９に接触させることによって、連続紙９の温度を上昇させてもよい。

反転ユニット２５は、表面印刷ユニット２３から送り出される連続紙９の表裏を反転させる。さらに、反転ユニット２５で反転された連続紙９は、裏面印刷ユニット２７に送り込まれる。

裏面印刷ユニット２７は、反転ユニット２５によって表裏が反転された連続紙９の他方の主面に対して、印刷を行う。裏面印刷ユニット２７は、表面印刷ユニット２３と同様の構成を備えるため、重複説明を省略する。裏面印刷ユニット２７を経た連続紙９は、さらに下流側に搬送され、図示を省略した回収部において、例えば、水平軸周りにロール状になるように巻き取られ、回収される。

続いて、インク供給部２８について、説明する。インク供給部２８は、インクジェットヘッド３５１との間でインクを循環させつつ、温度調整されたインクをインクジェットヘッド３５１へ供給する。本実施形態の印刷装置１は、表面印刷ユニット２３の４つのインクジェットヘッド３５１にそれぞれ対応する４つのインク供給部２８と、裏面印刷ユニット２７の４つのインクジェットヘッド３５１にそれぞれ対応する４つのインク供給部２８の、合計８つのインク供給部２８を有する。８つのインク供給部２８の構造は同等であるため、以下では、１つのインク供給部２８の構造についてのみ、説明する。

図２は、１つのインク供給部２８および１つのインクジェットヘッド３５１の構成を概念的に示した図である。なお、各インクジェットヘッド３５１は、複数（本実施形態では、５つ）のヘッドアセンブリ５０を有する。５つのヘッドアセンブリ５０は、互いに同等の構造を有する。このため、図２では、５つのヘッドアセンブリ５０のうちの４つのヘッドアセンブリ５０を、より簡略化して図示している。図２に示すように、インク供給部２８は、貯留タンク２８１、供給ポンプ２８２、還流ポンプ２８４、および配管２８５を有する。配管２８５は、第１供給配管９１、複数（本実施形態では、５つ）の第２供給配管９２、複数（本実施形態では、５つ）の第１還流配管９３、および第２還流配管９４を含む。

貯留タンク２８１は、インクを貯留する容器である。貯留タンク２８１には、貯留するインクの温度を調整するための図示を省略した温度調整機構が搭載されている。第１供給配管９１および５つの第２供給配管９２は、貯留タンク２８１と各ヘッドアセンブリ５０とを接続する配管である。すなわち、貯留タンク２８１は、第１供給配管９１および第２供給配管９２を介して各ヘッドアセンブリ５０と接続されている。第１供給配管９１の一端は、貯留タンク２８１の下端部付近において、貯留タンク２８１の内部と連通接続されている。また、第１供給配管９１の他端は、５つの第２供給配管９２のそれぞれの一端と連通接続されている。

第１供給配管９１には、第１開閉弁２８６、供給ポンプ２８２、およびフィルタ２９０が介挿されている。第１開閉弁２８６は、貯留タンク２８１と供給ポンプ２８２との間に配置される。また、フィルタ２９０は、供給ポンプ２８２と第１供給配管９１の他端との間に配置される。ただし、フィルタ２９０が配置される位置は、これに限定されない。

供給ポンプ２８２は、貯留タンク２８１から各ヘッドアセンブリ５０へとインクを送り出す送液手段である。供給ポンプ２８２は、制御部２９からの動作信号に従って、第１供給配管９１の内部に、貯留タンク２８１から各ヘッドアセンブリ５０へ向かうインクの流れを生成する。これにより、貯留タンク２８１の内部に貯留されつつ温度調整されたインクが、第１供給配管９１および第２供給配管９２を介して、各ヘッドアセンブリ５０へと供給される。

第１開閉弁２８６が閉状態である場合、第１供給配管９１の連通が遮断される。すなわち、第１開閉弁２８６が閉状態である場合、貯留タンク２８１と、各ヘッドアセンブリ５０との連通が遮断される。一方、第１開閉弁２８６が開状態である場合、第１供給配管９１の連通が確保される。印刷装置１の稼働時には、第１開閉弁２８６は、通常、開状態とされる。

フィルタ２９０は、第１供給配管９１内を通過するインクの固形成分や異物などを除去する。これにより、各ヘッドアセンブリ５０へ供給されるインクに、固形成分や異物が混入するのが抑制される。

５つの第２供給配管９２のそれぞれの他端は、ヘッドアセンブリ５０の後述する供給側インク配管５１５の一端に連通接続されている。供給側インク配管５１５の他端は、ヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２と連通し、内部タンク８２を介してノズル８３にインクを供給するための第１開口４１０に連通接続されている。これにより、貯留タンク２８１の内部に貯留されたインクが、第１供給配管９１、第２供給配管９２、供給側インク配管５１５、および第１開口４１０を介して、ヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２へと供給される。

なお、ヘッドアセンブリ５０には、図示を省略した液面センサが搭載されている。液面センサは、内部タンク８２に貯留されたインクの液面高さを検出するセンサである。制御部２９は、液面センサからの信号に基づいて、内部タンク８２内のインクの液面高さを検知し、内部タンク８２にインクを供給するか否かを判断する。貯留タンク２８１から内部タンク８２へインクを供給する場合、制御部２９は、第１開閉弁２８６を開状態にして、供給ポンプ２８２を作動させる。また、貯留タンク２８１から内部タンク８２へのインクの供給を停止する場合、制御部２９は、供給ポンプ２８２を停止し、第１開閉弁２８６を閉状態とする。

５つの第１還流配管９３および第２還流配管９４は、各ヘッドアセンブリ５０と貯留タンク２８１とを接続する配管である。５つの第１還流配管９３のそれぞれの一端は、ヘッドアセンブリ５０の後述する排出側インク配管５１６の一端に連通接続されている。排出側インク配管５１６の他端は、ヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２と連通する第２開口４２０と連通接続されている。また、５つの第１還流配管９３のそれぞれの他端は、第２還流配管９４の一端と連通接続されている。第２還流配管９４の他端は、貯留タンク２８１の内部と連通接続されている。

各第１還流配管９３には、第２開閉弁２８７が介挿されている。第２開閉弁２８７が閉状態である場合、当該第２開閉弁２８７が介挿される第１還流配管９３の連通が遮断される。すなわち、第２開閉弁２８７が閉状態である場合、対応するヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２と第２還流配管９４との連通が遮断される。一方、第２開閉弁２８７が開状態である場合、当該第２開閉弁２８７が介挿される第１還流配管９３の連通が確保される。すなわち、第２開閉弁２８７が開状態である場合、対応するヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２と第２還流配管９４との連通が確保される。

第２還流配管９４には、還流ポンプ２８４および第３開閉弁２８８が介挿されている。還流ポンプ２８４は、各ヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２から貯留タンク２８１へとインクを送り出す送液手段である。還流ポンプ２８４は、制御部２９からの動作信号に従って、第２還流配管９４の内部に、各第１還流配管９３から貯留タンク２８１へ向かうインクの流れを生成する。これにより、各ヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２に貯留されたインク（吐出されることなく、内部タンク８２に滞留して温度が低下したインク）が、第２開口４２０、排出側インク配管５１６、第１還流配管９３、および第２還流配管９４を介して、貯留タンク２８１へと還流される。これにより、ヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２に貯留させるインクの温度や粘性等を、適度な範囲に維持することができる。この結果、各ヘッドアセンブリ５０から吐出されるインクの劣化を抑制し、印刷品質を向上させることができる。

第３開閉弁２８８は、還流ポンプ２８４と貯留タンク２８１との間に配置される。第３開閉弁２８８が閉状態である場合、第２還流配管９４の連通が遮断される。すなわち、第３開閉弁２８８が閉状態である場合、各第１還流配管９３と、貯留タンク２８１との連通が遮断される。一方、第３開閉弁２８８が開状態である場合、第２還流配管９４の連通が確保される。第３開閉弁２８８は、還流ポンプ２８４を作動させて各ヘッドアセンブリ５０から貯留タンク２８１へのインクの還流を行う場合に、開状態とされる。

本実施形態では、上記のように、各第１還流配管９３に第２開閉弁２８７が設けられていることにより、個々のヘッドアセンブリ５０に対してインクの還流を行うことができる。例えば、一部のヘッドアセンブリ５０から貯留タンク２８１へのインクの還流を行う際には、対象とするヘッドアセンブリ５０に対応する第２開閉弁２８７と、第３開閉弁２８８とを開状態とし、かつ、それ以外の第２開閉弁２８７を閉状態として、還流ポンプ２８４を作動させる。

続いて、制御部２９について、説明する。制御部２９は、印刷装置１を制御するための情報処理装置である。図３は、制御部２９と、印刷装置１の各部との接続を示したブロック図である。図３中に概念的に示したように、制御部２９は、ＣＰＵ等のプロセッサ２９１、ＲＡＭ等のメモリ２９２、およびハードディスクドライブ等の記憶部２９３を有する。記憶部２９３には、連続紙９を搬送しつつ印刷処理を実行し、さらにインクジェットヘッド３５１へインクを供給するためのコンピュータプログラム２９Ｐが、記憶されている。

また、図３に示すように、制御部２９は、給紙部２１と、表面印刷ユニット２３の駆動部３１、印刷部３５の４つのインクジェットヘッド３５１、および乾燥部３７と、反転ユニット２５と、裏面印刷ユニット２７の駆動部３１、印刷部３５の４つのインクジェットヘッド３５１、および乾燥部３７と、回収部と、８つのインク供給部２８とに、それぞれ通信可能に接続されている。制御部２９は、コンピュータプログラム２９Ｐに従って、これらの各部を動作制御する。これにより、連続紙９の搬送および印刷処理が進行し、かつ、貯留タンク２８１とインクジェットヘッド３５１との間でインクが循環して、温度調整されたインクが内部タンク８２へ供給される。

＜１－２．インクジェットヘッドの詳細な構造＞
続いて、インクジェットヘッド３５１の詳細な構造について説明する。インクジェットヘッド３５１は、搬送される連続紙９に対して、インクの液滴を吐出して印刷を行う処理部である。なお、上記のとおり、印刷装置１は、８つのインクジェットヘッド３５１を有する。８つのインクジェットヘッド３５１の構造は同等であるため、以下では、１つのインクジェットヘッド３５１の構造についてのみ、説明する。

また、以下では、後述する板状に拡がるベース板の長手方向を「Ｘ方向」、ベース板の短手方向を「Ｙ方向」、ベース板に直交する方向を「軸線方向」と、それぞれ称する。また、以下では、説明の便宜のため、「軸線方向」を上下方向とし、後述する吐出部ユニットに対して、当該吐出部ユニットに装着される駆動基板ユニットを上として、各部の形状や位置関係を説明する。ただし、この上下方向の定義により、本発明に係るインクジェットヘッドの製造時および使用時の姿勢を限定する意図はない。すなわち、「上側」とは「軸線方向の一方側」と読み替えられるものとし、「下側」とは「軸線方向の他方側」と読み替えられるものとする。また、以下では、「平行な方向」とは、略平行な方向も含む。また、「直交する方向」とは、略直交する方向も含む。

図４は、１つのインクジェットヘッド３５１の斜視図である。図３に示すように、各インクジェットヘッド３５１は、複数（本実施形態では、５つ）のヘッドアセンブリ５０と、１つのヘッド取付ユニット６０と、複数（本実施形態では、１０本）の棒状の連結部材７０とを有する。

図５は、１つのヘッドアセンブリ５０および２つの連結部材７０の斜視図である。図６は、１つのヘッドアセンブリ５０および２つの連結部材７０の分解斜視図である。図５および図６に示すように、ヘッドアセンブリ５０は、吐出部ユニット５１と、駆動基板ユニット５２とを有する。ヘッドアセンブリ５０は、吐出部ユニット５１と駆動基板ユニット５２とが、互いに装着されることによって、構成されている。

吐出部ユニット５１は、後述する駆動信号に応じてインクを吐出する。図７は、図６の吐出部ユニット５１を、図６中の面Ｓ１に沿って切断したものを、矢印Ａ１方向から見たときの縦断面図である。図６および図７に示すように、吐出部ユニット５１は、ベース板５１１と、吐出部５１２と、アダプタ基板５１３と、吐出部側コネクタ５１４と、供給側インク配管５１５と、排出側インク配管５１６とを有する。ただし、図７においては、供給側インク配管５１５の図示を省略している。

ベース板５１１は、軸線方向に対して垂直に拡がる板状の部材である。図８は、ベース板５１１の斜視図である。図８に示すように、ベース板５１１は、ベース貫通孔４０と、第１連通路４１と、第２連通路４２と、２つの位置決め溝４３１，４３２とを有する。

ベース貫通孔４０は、ベース板５１１における、Ｘ方向およびＹ方向の中央に位置する部位を、ベース板５１１に対して直交する軸線方向に貫通する貫通孔である。ベース板５１１には、吐出部５１２の後述するヘッド本体部８１が配置される。ベース板５１１に吐出部５１２が固定された状態で、吐出部５１２の下部は、ベース貫通孔４０に位置する。また、ベース板５１１に吐出部５１２が固定された状態で、ベース板５１１のうち、Ｘ方向の両端部に位置する部位は、吐出部５１２に覆われることなく露出する。これにより、ベース板５１１の一部が露出する露出部４０１，４０２が形成される。また、露出部４０１上には、位置決め金具４０３が取り付けられ、露出部４０２上には、位置決め金具４０４が取り付けられる。これらの位置決め金具４０３，４０４は、ヘッド取付ユニット６０に立設されているピン（図示省略）と嵌合する部材であり、ヘッドアセンブリ５０をヘッド取付ユニット６０に取り付ける際の基準として使用される。

第１連通路４１は、ベース貫通孔４０から、ベース板５１１の内部を、Ｘ方向の一方側の端部へ向かって洞穴状に延び、露出部４０１の表面に開口する。これにより、露出部４０１の表面に、第１開口４１０が形成されている。第１開口４１０は、吐出部５１２に対してインクを供給するための開口である。第２連通路４２は、ベース貫通孔４０から、ベース板５１１の内部を、Ｘ方向の他方側の端部へ向かって洞穴状に延び、露出部４０２の表面に開口する。これにより、露出部４０２の表面に、第２開口４２０が形成されている。また、第１開口４１０および第２開口４２０は、それぞれベース板５１１の表面に形成されている。このため、第１開口４１０および第２開口４２０は、それぞれ、軸線方向において、ベース板５１１と同一位置に位置している。

位置決め溝４３１は、ベース板５１１の露出部４０１における、第１開口４１０よりもＸ方向の一方側に位置する部位を、軸線方向に貫通することにより形成される貫通孔である。位置決め溝４３２は、ベース板５１１の露出部４０２における、第２開口４２０よりもＸ方向の他方側に位置する部位を、軸線方向に貫通することにより形成される貫通孔である。ただし、２つの位置決め溝４３１，４３２は、露出部４０１，４０２の一部を切欠くことによって、形成されてもよい。

吐出部５１２は、ベース板５１１に配置され、吐出口８３０からインクを吐出する処理部である。図７に示すように、吐出部５１２は、ヘッド本体部８１と、内部タンク８２と、複数のノズル８３と、ブラケット８４と、複数（本実施形態では、２つ）のフック部８５と、複数（本実施形態では、２つ）の第１突起部８６と、複数（本実施形態では、２つ）の第２突起部８７とを有する。

ヘッド本体部８１は、四角筒状の側壁８１１と、上蓋部８１２と、底面部８１３とを有する、中空箱状の筐体である。ただし、底面部８１３は大きく開口し、複数のノズル８３が下側へ露出する。なお、以下では、側壁８１１のうち、直角に屈曲している箇所を「角部８１１ａ（図６参照）」と称することとする。ヘッド本体部８１は、ベース板５１１に、例えば、ねじ止め（図示省略）により、固定される。ヘッド本体部８１の内部には、吐出口８３０から吐出するインクを一時的に貯留することが可能な内部タンク８２が配設されている。ベース板５１１の第１開口４１０は、第１連通路４１を介して内部タンク８２と連通する。また、第２開口４２０は、第２連通路４２を介して内部タンク８２と連通する。

複数のノズル８３は、ヘッド本体部８１の下部において、互いにＸ方向およびＹ方向に等間隔に配列されている。複数のノズル８３はそれぞれ、内部タンク８２と連通する。また、複数のノズル８３はそれぞれ、圧力発生素子としての複数のピエゾ素子８３１（図２参照）と、インク室８３２（図２参照）と、吐出口８３０とを有する。インク室８３２は、内部タンク８２に連通する。インクの吐出時には、内部タンク８２からインク室８３２へインクが流下し、ピエゾ素子８３１の作用により、インク室８３２内のインクが加圧され、吐出口８３０からインクが液滴として吐出される。ピエゾ素子８３１は、駆動信号の入力により、インク室８３２内のインクへの圧力の印加の有無が制御される。ただし、ノズル８３は、圧力発生素子としてヒータを用いて、インク室８３２内のインクを加熱して泡（バブル）を発生させることによりインクを加圧する、いわゆるサーマル方式であってもよい。

ヘッド本体部８１の内部には、さらにブラケット８４が配置される。ブラケット８４は、例えば、側壁８１１に固定されている。ブラケット８４の厚みは、ヘッド本体部８１の厚みよりも厚い。より詳細には、ブラケット８４の厚みは、ヘッド本体部８１の上蓋部８１２の厚みよりも厚い。また、ブラケット８４は、載置部８４１を有する。載置部８４１は、ベース板５１１と平行かつ板状に拡がる。

２つのフック部８５はそれぞれ、ヘッド本体部８１の側壁８１１に固定される。フック部８５は、上側へ向かってＶ字形状に突出する。

２つの第１突起部８６はそれぞれ、ヘッド本体部８１から軸線方向に沿って上側へ柱状に突出する部材である。本実施形態では、第１突起部８６は、ブラケット８４に固定され、ヘッド本体部８１の上蓋部８１２を貫通する貫通孔８１４を通ってさらに上側へ突出する。また、第１突起部８６は、上側へ向かうにつれて細径となる円錐台形状を有する。このように、第１突起部８６を、ヘッド本体部８１よりも厚いブラケット８４に固定することによって、第１突起部８６の位置および姿勢を、より安定させることができる。

２つの第２突起部８７はそれぞれ、ヘッド本体部８１からＹ方向へ突出する部位である。本実施形態の第２突起部８７は、ヘッド本体部８１の上蓋部８１２の一部が、Ｙ方向の一方側のみに突出することによって、形成されている。

アダプタ基板５１３は、ブラケット８４の載置部８４１の上面に配置され、例えば、ねじ止めにより、載置部８４１に固定される。アダプタ基板５１３には、図示を省略したプロセッサおよびメモリが搭載される。メモリには、アダプタ基板５１３が搭載される吐出部ユニット５１のシリアルナンバーと、吐出部ユニット５１の特性に関する情報が記憶されている。これらの情報は、吐出部側コネクタ５１４と、後述する駆動基板側コネクタ５２３、駆動基板５２２、および外部接続コネクタ５２４ｃとを介して、制御部２９へ送信される。また、アダプタ基板５１３は、図示を省略した配線を介して、複数のノズル８３のピエゾ素子８３１と、それぞれ電気的に接続される。

吐出部側コネクタ５１４は、アダプタ基板５１３に、電気的に接続される。これにより、複数のノズル８３のピエゾ素子８３１と、吐出部側コネクタ５１４とが、アダプタ基板５１３を介して電気的に接続される。また、吐出部側コネクタ５１４は、ヘッド本体部８１の上蓋部８１２を貫通する貫通孔８１５を通って、さらに上側へ突出する。

供給側インク配管５１５は、ヘッド本体部８１よりもＸ方向の一方側において、軸線方向に延びる配管である。吐出部ユニット５１に駆動基板ユニット５２が装着された状態で、供給側インク配管５１５は、駆動基板ユニット５２の後述する筐体５２１の側壁１０１のうちの狭面壁１１２の側を、狭面壁１１２に沿って、軸線方向の上側へ延びる。供給側インク配管５１５の軸線方向の上側の端部には、インク供給側コネクタ５１７が接続される。インク供給側コネクタ５１７には、インク供給部２８の第２供給配管９２が接続される。また、供給側インク配管５１５における軸線方向の上側の端部とは反対の下側の端部は、ベース板５１１の第１開口４１０に接続される。インク供給部２８の供給ポンプ２８２を駆動させると、貯留タンク２８１の内部に貯留されたインクは、第１供給配管９１、第２供給配管９２、供給側インク配管５１５、第１開口４１０、および第１連通路４１を通過して、内部タンク８２へと供給される。

排出側インク配管５１６は、ヘッド本体部８１よりもＸ方向の他方側において、軸線方向に延びる配管である。吐出部ユニット５１に駆動基板ユニット５２が装着された状態で、排出側インク配管５１６は、駆動基板ユニット５２の後述する筐体５２１の側壁１０１のうちの狭面壁１１２の側を、狭面壁１１２に沿って、軸線方向の上側へ延びる。排出側インク配管５１６の軸線方向の上側の端部には、インク排出側コネクタ５１８が接続される。インク排出側コネクタ５１８には、インク供給部２８の第１還流配管９３が接続される。また、排出側インク配管５１６における軸線方向の上側の端部とは反対の下側の端部は、ベース板５１１の第２開口４２０に接続される。インク供給部２８の還流ポンプ２８４を駆動させると、各ヘッドアセンブリ５０の内部タンク８２に貯留されたインク（吐出されることなく、内部タンク８２に滞留して温度が低下したインク）は、第２連通路４２、第２開口４２０、排出側インク配管５１６、第１還流配管９３、および第２還流配管９４を通過して、貯留タンク２８１へと還流される。

なお、供給側インク配管５１５の軸線方向の上側の端部、および排出側インク配管５１６の軸線方向の上側の端部は、ともに後述する筐体５２１の天板１０２よりもさらに上側に位置する。これにより、作業者は、供給側インク配管５１５に固定されたインク供給側コネクタ５１７と第２供給配管９２との接続、および排出側インク配管５１６に固定されたインク排出側コネクタ５１８と第１還流配管９３との接続を、筐体５２１の上側にて行うことができる。この結果、作業者は、スペースの限られた筐体５２１の側方にアクセスすることなく、これらの接続作業を行うことができるため、作業効率が向上する。

駆動基板ユニット５２は、吐出部ユニット５１へ駆動信号を供給する装置である。図９は、内部の一部が露出したヘッドアセンブリ５０を、Ｙ方向の他方側から見た部分斜視図である。図５，図６，および図９に示すように、駆動基板ユニット５２は、筐体５２１と、駆動基板５２２と、駆動基板側コネクタ５２３と、外部接続コネクタ５２４ｃ，５２４ｐと、冷却ジャケット５２５と、供給側冷却配管５２６と、排出側冷却配管５２７と、複数（本実施形態では、４つ）の脚部５２８と、複数（本実施形態では、２つ）の位置決め筒部５２９とを有する。

筐体５２１は、駆動基板５２２、駆動基板側コネクタ５２３、外部接続コネクタ５２４ｃ，５２４ｐ、冷却ジャケット５２５、および位置決め筒部５２９を保持する中空の部材である。筐体５２１は、４つの側壁１０１と、天板１０２と、複数（本実施形態では、２つ）の係合部１０３と、複数（本実施形態では、２つ）の係止部材１０４と、複数（本実施形態では、４つ）の支持部材１０５とを有する。

４つの側壁１０１は、軸線方向に沿って四角筒状に拡がる。当該４つの側壁１０１により構成される四角筒は、ヘッド本体部８１の側壁８１１により構成される四角筒よりも、僅かに大きい。天板１０２は、４つの側壁１０１により形成される四角筒形状の上側の端部の開口を覆う。また、天板１０２には、複数（本実施形態では、２つ）の貫通孔２００が設けられている。２つの貫通孔２００はそれぞれ、天板１０２を軸線方向に貫通する。さらに、天板１０２には、持ち手１３０が固定されている。ただし、筐体５２１の形状は、これに限定されない。筐体５２１は、軸線方向に沿って筒状に拡がる側壁と、当該側壁の軸線方向におけるベース板５１１から離れた一方側の端部を覆う天板とを有していればよい。

また、４つの側壁１０１は、互いに向かい合う一対の広面壁１１１と、互いに向かい合う一対の狭面壁１１２とを含む。一対の広面壁１１１と一対の狭面壁１１２とは、互いに隣接する。また、各狭面壁１１２は、各広面壁１１１よりも表面積が狭い。

一対の広面壁１１１には、それぞれ係合部１０３が固定されている。各係合部１０３は、水平の係合バー１１３を有する。係合バー１１３は、軸線方向の位置が可変である。係合バー１１３を、吐出部ユニット５１のフック部８５に係合することによって、筐体５２１を吐出部ユニット５１に装着することができる。これにより、筐体５２１を含む駆動基板ユニット５２は、吐出部ユニット５１に対して、軸線方向に沿って着脱可能となっている。

また、４つの側壁１０１のうちの１つの側壁１０１のみに、切欠き部１１０が設けられている。本実施形態では、一対の広面壁１１１のうち、Ｙ方向の一方側の広面壁１１１のみに、切欠き部１１０が設けられている。切欠き部１１０は、広面壁１１１の下側の端部から上側へ向けて切り欠かれた部位である。作業者は、筐体５２１を吐出部ユニット５１に装着する際に、吐出部ユニット５１の第２突起部８７を、切欠き部１１０に嵌める。ここで、仮に、吐出部ユニット５１に対する筐体５２１の向きを間違えて、切欠き部１１０が無い側壁１０１に第２突起部８７を当ててしまうと、筐体５２１をそれ以上、吐出部ユニット５１の側へ進ませられなくなるため、うまく装着できなくなる。このような構成とすることにより、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を装着する際に、吐出部ユニット５１に対する筐体５２１の向きを間違えることを抑制できる。

２つの係止部材１０４は、一対の狭面壁１１２のそれぞれに１つずつ固定される。２つの係止部材１０４はそれぞれ、軸線方向に見て、狭面壁１１２へ向かって凹むＵ字形状を有する。また、当該Ｕ字形状の大きさは、供給側インク配管５１５の径および排出側インク配管５１６の径と、それぞれ略等しい。上記のとおり、供給側インク配管５１５および排出側インク配管５１６はそれぞれ、狭面壁１１２の側を軸線方向に延びる。そこで、供給側インク配管５１５および排出側インク配管５１６を、それぞれ係止部材１０４のＵ字形状に嵌めることによって、供給側インク配管５１５および排出側インク配管５１６のそれぞれの軸線方向における中間部位を着脱自在に係止することができる。これにより、供給側インク配管５１５および排出側インク配管５１６の曲がりや周辺部材との絡まりを抑制できる。

また、一対の狭面壁１１２のそれぞれには、さらに２つの支持部材１０５が固定されている。本実施形態では、各狭面壁１１２に、２つの支持部材１０５が、互いに軸線方向に間隙を隔てて固定されている。各支持部材１０５は、狭面壁１１２から、Ｘ方向の外側へ板状に突出する。また、各支持部材１０５には、支持孔１０６が設けられている。支持孔１０６は、支持部材１０５を軸線方向に貫通することにより形成されている。なお、１つの狭面壁１１２に固定された２つの支持部材１０５に設けられた２つの支持孔１０６は、軸線方向に見たときに、互いに同じ位置に在る。

また、図６に示すように、一対の狭面壁１１２のうち、Ｘ方向の一方側の狭面壁１１２のみに、さらに複数（本実施形態では、４つ）の貫通孔１２０が設けられている。本実施形態では、一対の狭面壁１１２のうち、供給側インク配管５１５が係止される狭面壁１１２のみに、４つの貫通孔１２０が、互いに軸線方向に間隔を隔てて設けられる。各貫通孔１２０は、狭面壁１１２を、厚み方向（Ｘ方向）に貫通する。各貫通孔１２０には、継ぎ手５３１（図９参照）が固定されている。継ぎ手５３１は、後述する冷却ジャケット５２５の配管を接続するための接続口を形成する。ただし、貫通孔１２０は、筐体５２１の天板１０２に設けられていてもよい。

駆動基板５２２は、筐体５２１の内部に収容され、例えば、ねじ止めにより、筐体５２１の側壁１０１に固定される。駆動基板５２２の下側の端部には、例えば、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を介して、駆動基板側コネクタ５２３が電気的に接続される。同様に、駆動基板５２２の上側の端部には、例えば、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を介して、２つの外部接続コネクタ５２４ｃ，５２４ｐがそれぞれ電気的に接続される。また、２つの外部接続コネクタ５２４ｃ，５２４ｐはそれぞれ、筐体５２１の天板１０２の貫通孔２００を介して、外部へ露出する。

外部接続コネクタ５２４ｐには、外部電源から延びる電源線が接続される。これにより、駆動基板５２２と、吐出部ユニット５１のアダプタ基板５１３および複数のピエゾ素子８３１とを駆動するための電力が、外部電源から供給される。外部接続コネクタ５２４ｃには、制御部２９から延びる通信ケーブルが接続される。これにより、制御部２９から、小ドットを形成するための小ドット信号、中ドットを形成するための中ドット信号、および大ドットを形成するための大ドット信号が、外部接続コネクタ５２４ｃを介して駆動基板５２２へ供給される。駆動基板５２２は、供給された小ドット信号、中ドット信号、および大ドット信号から、複数のピエゾ素子８３１を駆動するための駆動波形を含む駆動信号を生成する。

筐体５２１が吐出部ユニット５１に装着されると、筐体５２１に保持された駆動基板側コネクタ５２３と、吐出部ユニット５１の吐出部側コネクタ５１４とが、電気的に接続される。これにより、外部電源から電力が供給され、駆動基板５２２と、吐出部ユニット５１のアダプタ基板５１３および複数のピエゾ素子８３１とが、が駆動する。また、駆動基板側コネクタ５２３は、駆動基板５２２において生成された駆動信号を出力し、吐出部側コネクタ５１４が当該駆動信号を受ける。さらに、駆動信号に基づいて、複数のピエゾ素子８３１が制御される。この結果、吐出口８３０から連続紙９へ向けてインクの液滴が吐出されることにより、連続紙９の表面に文字や画像が記録される。

なお、図９に示すように、本実施形態では、吐出部ユニット５１と駆動基板ユニット５２とを互いに装着した状態で、駆動基板５２２の少なくとも一部が、吐出部側コネクタ５１４と水平方向に重なる。このような構成にすることによって、吐出部ユニット５１および駆動基板ユニット５２を含むヘッドアセンブリ５０を軸線方向に小型化している。このため、高温の熱を発生させる駆動基板５２２が、吐出部ユニット５１の複数のピエゾ素子８３１等の精密素子や、吐出部ユニット５１の内部タンク８２に貯留されたインクと近接している。

そこで、本実施形態では、駆動基板５２２と筐体５２１の内側面との間（駆動基板５２２の背面）に、冷却ジャケット５２５が取り付けられている。冷却ジャケット５２５には、配管の内部を冷却水等の冷却媒体が流れることにより駆動基板５２２を冷却させる、公知の水冷式装置が用いられる。本実施形態では、駆動基板５２２の背面において、冷却水を循環させる２本の配管が、ループ状に配置されている。これにより、駆動基板５２２で発生した高温の熱が、吐出部ユニット５１や外部雰囲気に伝わることを抑制できる。この結果、複数のピエゾ素子８３１等の精密素子の熱による劣化および損傷を抑制できる。

一方、冷却ジャケット５２５自体は、吐出部ユニット５１と軸線方向に離間して配置されている。これにより、冷却ジャケット５２５の配管の内部を冷却媒体が循環しても、内部タンク８２に貯留されたインクの温度の低下を抑制できる。なお、冷却ジャケット５２５の駆動は、図示を省略した外部の装置によって制御される。ただし、冷却ジャケット５２５の駆動は、制御部２９によって制御されてもよい。

なお、冷却ジャケット５２５の２本の配管のそれぞれの両端部は、筐体５２１の狭面壁１１２に固定された４つの継ぎ手５３１の接続口に、接続される。また、４つの継ぎ手５３１のうちの２つの継ぎ手５３１の接続口には、外部の装置からの延びる２本の供給側冷却配管５２６の下側の端部が、それぞれ接続される。供給側冷却配管５２６は、冷却ジャケット５２５へ供給される冷却媒体を通過させる配管である。４つの継ぎ手５３１のうちの残りの２つの継ぎ手５３１の接続口には、外部の装置からの延びる２本の排出側冷却配管５２７の下側の端部が、接続される。排出側冷却配管５２７は、冷却ジャケット５２５から排出される冷却媒体を通過させる配管である。２本の供給側冷却配管５２６および２本の排出側冷却配管５２７はそれぞれ、狭面壁１１２に沿って上側へ延びる。冷却ジャケット５２５を駆動させると、外部の装置から供給される冷却媒体は、供給側冷却配管５２６を通過し、冷却ジャケット５２５の配管を通って循環し、排出側冷却配管５２７を通過して排出される。

なお、４つの継ぎ手５３１およびそれらの接続口は、筐体５２１の天板１０２の近傍に位置している。本実施形態では、４つの継ぎ手５３１およびそれらの接続口のうち、３つの継ぎ手５３１およびそれらの接続口が、筐体５２１における軸線方向の中央よりも上側に位置している。すなわち、４つの継ぎ手５３１および接続口は、吐出部ユニット５１から軸線方向に離間して配置されている。これにより、内部タンク８２に貯留されたインクの温度の低下をさらに抑制できる。また、供給側冷却配管５２６および排出側冷却配管５２７を、４つの継ぎ手５３１の接続口に接続する際の作業性が、さらに向上する。ただし、継ぎ手５３１および接続口の少なくとも一部が、筐体５２１における軸線方向の中央よりも上側に位置していればよい。

また、吐出部ユニット５１に駆動基板ユニット５２が装着された状態で、供給側冷却配管５２６および排出側冷却配管５２７の端部が接続される４つの継ぎ手５３１および接続口と、供給側インク配管５１５が接続される第１開口４１０および排出側インク配管５１６が接続される第２開口４２０とが、軸線方向に離間する。これにより、供給側冷却配管５２６および排出側冷却配管５２７の温度と、供給側インク配管５１５および排出側インク配管５１６の温度とが、互いに影響し合うことを抑制できる。この結果、駆動基板５２２および内部タンク８２に貯留されるインクの精密な温度制御が可能になる。また、上記のとおり、第１開口４１０および第２開口４２０は、それぞれ、軸線方向において、ベース板５１１と同一位置に位置している。これにより、駆動基板５２２から離れた位置から、吐出部５１２に対してインクを供給することができる。この結果、駆動基板５２２で発生した熱が、吐出部５１２に供給されるインクに伝わることを抑制できる。

図５および図６に示すように、四角筒状に拡がる４つの側壁１０１のそれぞれの外側面には、脚部５２８が、例えば、ねじ止めにより固定されている。４つの脚部５２８はそれぞれ、軸線方向に延びる。また、４つの脚部５２８の下側の端部は、互いに軸線方向に等しい位置に在る。

筐体５２１を吐出部ユニット５１に装着する際に、作業者は、まず、筐体５２１の持ち手１３０を握りながら、４つの側壁１０１でヘッド本体部８１を覆うように、駆動基板ユニット５２をベース板５１１に向けて移動させる。駆動基板ユニット５２をベース板５１１に向けて所定距離だけ移動させると、４つの脚部５２８の下側の端部が、ベース板５１１に接触する。これにより、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を、軸線方向に位置決めすることができる。すなわち、本実施形態では、ベース板５１１と脚部５２８とが接触することによって、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を軸線方向に位置決めする「第１位置決め部」が構成されている。

同時に、４つの側壁１０１でヘッド本体部８１を覆う（より詳細には、４つの脚部５２８の内側面でヘッド本体部８１の四隅を覆う）ことによって、４つの側壁１０１の内側面とヘッド本体部８１の角部８１１ａとが接触する。これにより、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を、ベース板５１１と平行な水平方向に位置決めすることができる。すなわち、本実施形態では、４つの側壁１０１の内側面とヘッド本体部８１の角部８１１ａとが接触することによって、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を、ベース板５１１と平行な水平方向に位置決めする「第１位置決め部」が、同時に構成されている。

図９に示すように、駆動基板５２２と筐体５２１の内側面との間（駆動基板５２２の背面）には、さらに２つの有底筒状の位置決め筒部５２９が配置されている。２つの位置決め筒部５２９はそれぞれ、駆動基板５２２の背面に、例えば、ねじ止めにより、固定されている。２つの位置決め筒部５２９はそれぞれ、凹部５４０を有する。凹部５４０は、位置決め筒部５２９の下側の端面から上側へ向かって、軸線方向に凹む。凹部５４０は、吐出部ユニット５１の第１突起部８６と略同一の形状を有する。すなわち、凹部５４０は、上側へ向かうにつれて細径となる円錐台形状を有する。なお、凹部５４０は、第１突起部８６よりも僅かに大きい。

筐体５２１を吐出部ユニット５１に装着する際に、作業者が、上記のとおり４つの側壁１０１でヘッド本体部８１を覆った後、４つの側壁１０１を、ヘッド本体部８１の角部８１１ａに沿って摺動させると、各第１突起部８６の上側の先端が、位置決め筒部５２９の凹部５４０に嵌まる。このとき、第１突起部８６の先端は細径となっているため、凹部５４０に容易に嵌まる。そして、作業者が、さらに駆動基板ユニット５２をベース板５１１に近づけると、第１突起部８６が凹部５４０の奥まで嵌まる。ここで、上記のとおり、凹部５４０は、第１突起部８６と略同一の形状を有し、かつ、第１突起部８６よりも僅かに大きい。このため、第１突起部８６は凹部５４０の奥まで隙間無く嵌まり、第１突起部８６の略全体が凹部５４０に接触する。この結果、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を、ベース板５１１と平行な水平方向に精密に位置決めすることができる。すなわち、本実施形態では、第１突起部８６を凹部５４０に嵌めることによって、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を、ベース板５１１と平行な水平方向に、かつ、「第１位置決め部」よりも精密に位置決めする、「第２位置決め部」が構成されている。

ただし、「第２位置決め部」の構成は、これに限定されない。「第２位置決め部」は、例えば、駆動基板ユニット５２に設けられる、下側へ突出する突起部が、吐出部ユニット５１に設けられる、下側へ凹む凹部に嵌まることにより、構成されていてもよい。

上記のとおり、筐体５２１を吐出部ユニット５１に装着する際に、作業者は、まず、「第１位置決め部」において、駆動基板ユニット５２の４つの側壁１０１の内側面を、吐出部ユニット５１のヘッド本体部８１に接触させつつ、駆動基板ユニット５２の脚部５２８を吐出部ユニット５１のベース板５１１に向けて移動させる。作業者が、駆動基板ユニット５２をベース板５１１に向けて移動させる過程で、「第２位置決め部」において、吐出部ユニット５１の第１突起部８６が、駆動基板ユニット５２の凹部５４０の奥まで嵌まり、第１突起部８６の全体が、凹部５４０に接触する。駆動基板ユニット５２の４つの側壁１０１の内側面を吐出部ユニット５１のヘッド本体部８１に接触させる際、「第１位置決め部」を構成する吐出部ユニット５１のヘッド本体部８１およびベース板５１１と、駆動基板ユニット５２の４つの側壁１０１および脚部５２８は、外部から視認可能である。これにより、作業者は、「第１位置決め部」を外部から目視しながら、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を位置決めした後、「第２位置決め部」により、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を、より精密に位置決めすることができる。この結果、吐出部ユニット５１に対して駆動基板ユニット５２を、容易に、かつ、より精度良く位置決めすることができる。

なお、「第２位置決め部」において、第１突起部８６が凹部５４０の奥まで嵌まると、筐体５２１に保持された駆動基板側コネクタ５２３と、吐出部ユニット５１の吐出部側コネクタ５１４とが、自動的かつ電気的に接続される。このような構成を有することにより、吐出部側コネクタ５１４と駆動基板側コネクタ５２３とを、ずれ等無く正確に接続することができる。この結果、駆動基板５２２において生成された駆動信号を、吐出部ユニット５１へ出力し、駆動信号に応じて複数のピエゾ素子８３１を制御することによって、吐出口８３０からインクを吐出することができる。

ヘッド取付ユニット６０は、印刷装置１の枠体に恒常的に固定されているユニットである。ヘッド取付ユニット６０には、５つのヘッドアセンブリ５０が設置される。ヘッド取付ユニット６０は、ヘッド取付板６０１と、５つの貫通孔６０２とを有する。ヘッド取付板６０１は、長尺帯状かつＸＹ平面状に拡がる板状の部材である。５つの貫通孔６０２はそれぞれ、ヘッド取付板６０１を軸線方向に貫通する。後述のとおり、吐出部ユニット５１および駆動基板ユニット５２は、互いに装着された状態で、ヘッド取付板６０１の表面６０１ｆに、軸線方向に設置される。吐出部ユニット５１および駆動基板ユニット５２がヘッド取付板６０１の表面６０１ｆに設置された状態で、インクジェットヘッド３５１を軸線方向に見たときに、各貫通孔６０２は、複数のノズル８３を囲い、かつ、ベース板５１１よりも小さい。このため、複数のノズル８３の吐出口８３０が、貫通孔６０２を介してヘッド取付板６０１の裏面６０１ｂ側に露出する。この結果、吐出部ユニット５１から、ヘッド取付板６０１の貫通孔６０２を介して、下側を搬送される連続紙９へインクを吐出することができる。

ヘッド取付板６０１には、さらに１０個の取付孔６０３が設けられている。本実施形態では、５つの貫通孔６０２のそれぞれのＸ方向の両端の外側に、すなわち、各貫通孔６０２の側に２つずつ、形成されている。本実施形態では、取付孔６０３は、ヘッド取付板６０１の表面６０１ｆから裏面６０１ｂ側へ向かって形成された、ねじ孔である。取付孔６０３には、雌ねじが形成されている。

連結部材７０は、吐出部ユニット５１、駆動基板ユニット５２、およびヘッド取付ユニット６０を、互いに連結させるために用いられる棒状の部材である。図１０は、１つの連結部材７０の斜視図である。吐出部ユニット５１および駆動基板ユニット５２がヘッド取付板６０１の表面６０１ｆに設置された状態で、連結部材７０は、筐体５２１の狭面壁１１２の側を、軸線方向に延びる。以下では、連結部材７０のうちの下側の端部を第１端部７０１と称し、連結部材７０のうちの上側の端部を第２端部７０２と称することとする。図１０に示すように、連結部材７０は、細径部７０３と、大径部７０４と、多角柱状部７０５とを有する。

細径部７０３は、連結部材７０における第１端部７０１に位置し、軸線方向に円柱状に延びる細径の部位である。細径部７０３には、雄ねじが形成されている。また、細径部７０３の径は、ベース板５１１の２つの位置決め溝４３１，４３２の径よりも小さい。大径部７０４は、細径部７０３よりも第２端部７０２側に位置し、軸線方向に円柱状に延び、細径部７０３よりも径の大きい部位である。大径部７０４の径は、ベース板５１１の２つの位置決め溝４３１，４３２の径よりも大きい。多角柱状部７０５は、連結部材７０における第２端部７０２に位置する部位である。本実施形態の多角柱状部７０５は、軸線方向に四角柱状に延びる。ただし、多角柱状部７０５の形状は、これに限定されない。多角柱状部７０５は、軸線方向に多角柱状に延びていればよい。

連結部材７０の第２端部７０２には、図１１に例示する市販のトルクレンチ８００を嵌合可能である。トルクレンチ８００の角ドライブ８０１の形状は、多角柱状部７０５の形状と一致したもの（本実施形態では、四角柱状）が用いられる。

吐出部ユニット５１および駆動基板ユニット５２を、ヘッド取付板６０１に取り付ける際に、作業者は、まず、吐出部ユニット５１と駆動基板ユニット５２とを互いに装着してヘッドアセンブリ５０とした状態で、ヘッドアセンブリ５０をヘッド取付板６０１の表面６０１ｆに、貫通孔６０２を覆うように軸線方向に設置する。次に、２つの連結部材７０を用いて、それらの細径部７０３を、ベース板５１１の２つの位置決め溝４３１，４３２に貫通させ、２つの取付孔６０３にそれぞれ螺合させる。このとき、連結部材７０の大径部７０４は、ベース板５１１の位置決め溝４３１，４３２を貫通しない。このため、大径部７０４における細径部７０３に隣接する端面７０７は、ベース板５１１の露出部４０１，４０２に接触して、露出部４０１，４０２を下向きに押圧する。

これにより、２つの連結部材７０は、位置決め溝４３１，４３２においてベース板５１１を位置決めしつつ、２つの取付孔６０３に固定される。この結果、２つの連結部材７０の端面７０７（大径部７０４の下面）は、ベース板５１１を含む吐出部ユニット５１と、吐出部ユニット５１に装着された駆動基板ユニット５２とを、ヘッド取付板６０１に固定することができる。なお、ヘッドアセンブリ５０のうち、連結部材７０が接触して押圧するのは、ベース板５１１の位置決め溝４３１，４３２付近の部位に限定される。このため、ヘッドアセンブリ５０のうち、他の筐体５２１等の部材に歪みが生じることを抑制できる。

また、本実施形態では、吐出部ユニット５１および駆動基板ユニット５２がヘッド取付板６０１に固定された状態で、連結部材７０よりも、供給側インク配管５１５および排出側インク配管５１６が、狭面壁１１２に近い位置において、軸線方向に延びる。すなわち、連結部材７０は、供給側インク配管５１５および排出側インク配管５１６よりも、筐体５２１から離れて位置する。このため、連結部材７０による押圧により筐体５２１等に歪みが生じることをさらに抑制できる。

なお、連結部材７０には、２つの溝部７０６が設けられている。２つの溝部７０６は、連結部材７０のうちの軸線方向の一部において、全周に亘って内側へ凹む。また、本実施形態では、２つの溝部７０６は、連結部材７０の大径部７０４において、互いに軸線方向に間隙を隔てて設けられている。各溝部７０６には、例えば、樹脂製のリングが嵌められる。これにより、連結部材７０の大径部７０４において、全周に亘ってリング状に突出する２つのフランジ部７５０が形成されている。

ここで、大径部７０４のうちフランジ部７５０を除く部位の径は、筐体５２１において軸線方向に並んだ２つの支持部材１０５に設けられた各支持孔１０６の径よりも小さい。このため、連結部材７０のうちフランジ部７５０を除く部位は、２つの支持孔１０６をそれぞれ通過して軸線方向に自由に移動できる。しかしながら、フランジ部７５０の径は、支持孔１０６の径よりも大きい。このため、フランジ部７５０は、支持孔１０６を通過することができず、支持部材１０５に接触する。本実施形態では、連結部材７０のうちフランジ部７５０を除く部位を、軸線方向に並んだ２つの支持孔１０６に通しつつ、フランジ部７５０を２つの支持部材１０５の軸線方向の間に位置させている。これにより、支持部材１０５にて、連結部材７０を保持しつつ、連結部材７０が落下することを抑制できる。この結果、ヘッドアセンブリ５０をヘッド取付板６０１に取り付ける際の作業性が、さらに向上する。

図４に示すように、本実施形態では、１つのインクジェットヘッド３５１において、ヘッド取付板６０１に、５つのヘッドアセンブリ５０が、ジグザグ状（千鳥状）に配置される。５つのヘッドアセンブリ５０は、互いの側壁１０１が近接した状態で、ヘッド取付板６０１の表面６０１ｆに、それぞれ連結部材７０を介して固定される。また、５つのヘッドアセンブリ５０がヘッド取付板６０１に固定された状態において、互いに近接するヘッドアセンブリ５０の狭面壁１１２の間隙は、互いに近接するヘッドアセンブリ５０の広面壁１１１の間隙よりも大きい。上記のとおり、ヘッドアセンブリ５０をヘッド取付板６０１に取り付ける際には、筐体５２１の狭面壁１１２の側に保持された２つの連結部材７０の細径部７０３を、ベース板５１１の２つの位置決め溝４３１，４３２に貫通させ、２つの取付孔６０３にそれぞれ螺合させる。すなわち、本実施形態では、比較的スペースのある狭面壁１１２の側にて作業を行うことができるため、作業性がさらに向上する。

また、連結部材７０のうち、ヘッド取付板６０１の取付孔６０３に固定される第１端部７０１とは反対側の第２端部７０２は、吐出部ユニット５１および駆動基板ユニット５２よりも軸線方向の上側に突出する（図５参照）。このため、連結部材７０の第２端部７０２に、トルクレンチ８００をさらに容易に嵌合することができる。この結果、ヘッドアセンブリ５０をヘッド取付板６０１に取り付ける際の作業性が、さらに向上する。

なお、本実施形態では、供給側インク配管５１５、排出側インク配管５１６、供給側冷却配管５２６、排出側冷却配管５２７も、それぞれ、筐体５２１の狭面壁１１２の側を軸線方向に延びる。このため、これらの配管の単体の交換等も、比較的スペースのある狭面壁１１２の側にて行うことができるため、作業性がさらに向上する。

本実施形態では、インクジェットヘッド３５１が上記の構成を有することにより、比較的消耗が早い吐出部ユニット５１を含む各部の交換を、容易に行うことができる。また、吐出部ユニット５１と駆動基板ユニット５２とを再度互いに装着する際に、吐出部側コネクタ５１４と駆動基板側コネクタ５２３とを、ずれ等無く正確に接続することができる。この結果、駆動基板５２２において生成された駆動信号を、吐出部ユニット５１へ出力し、駆動信号に応じて複数のピエゾ素子８３１を制御することによって、吐出口８３０から再びインクを吐出することができる。

＜２．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。

上記の実施形態では、インク供給部２８は、インクジェットヘッド３５１との間でインクを循環させつつ、温度調整されたインクをインクジェットヘッド３５１へ供給するように、構成されていた。しかしながら、インク供給部２８は、インクジェットヘッド３５１に対してインクを一方向に供給するものであってもよい。

また、上記の実施形態では、吐出部５１２は、１つの内部タンク８２を有していた。しかしながら、吐出部５１２は、複数の内部タンク８２を有していてもよい。例えば、図示は省略するが、吐出部５１２は、第１連通路４１（図８参照）に連通する第１の内部タンク８２ａ（インク供給側の内部タンク８２ａ）と、第２連通路４２（図８参照）に連通する第２の内部タンク８２ｂ（インク排出側の内部タンク８２ｂ）と、を有していてもよい。そして、第１の内部タンク８２ａおよび第２の内部タンク８２ｂはそれぞれ、インク室８３２および吐出口８３０（図２参照）と連通していればよく、第１連通路４１から第１の内部タンク８２ａを経由してインク室８３２にインクを供給し、インク室８３２から第２の内部タンク８２ｂを経由して第２の連通路４２にインクを排出するように構成されていればよい。

また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１ 印刷装置
９ 連続紙
２８ インク供給部
２９ 制御部
４０ ベース貫通孔
４１ 第１連通路
４２ 第２連通路
５０ ヘッドアセンブリ
５１ 吐出部ユニット
５２ 駆動基板ユニット
６０ ヘッド取付ユニット
７０ 連結部材
８１ ヘッド本体部
８２ 内部タンク
８３ ノズル
８４ ブラケット
８６ 第１突起部
８７ 第２突起部
１０１ 側壁
１０２ 天板
１０４ 係止部材
１０５ 支持部材
１０６ 支持孔
１１０ 切欠き部
１１１ 広面壁
１１２ 狭面壁
３５１ インクジェットヘッド
４０１ 露出部
４０２ 露出部
４１０ 第１開口
４２０ 第２開口
４３１ 位置決め溝
４３２ 位置決め溝
５１１ ベース板
５１２ 吐出部
５１４ 吐出部側コネクタ
５１５ 供給側インク配管
５１６ 排出側インク配管
５２１ 筐体
５２２ 駆動基板
５２３ 駆動基板側コネクタ
５２５ 冷却ジャケット
５２８ 脚部
５４０ 凹部
６０１ ヘッド取付板
６０３ 取付孔
７０１ 第１端部
７０２ 第２端部
７０３ 細径部
７０４ 大径部
７０５ 多角柱状部
７０７ 端面
７５０ フランジ部
８００ トルクレンチ
８３０ 吐出口
８３１ ピエゾ素子

Claims (5)

1. 印刷媒体にインクを吐出して印刷を行うインクジェットヘッドであって、
   駆動信号に応じて前記インクを吐出する吐出部ユニットと、
   前記吐出部ユニットへ前記駆動信号を供給する駆動基板ユニットと、
   を有し、
   前記吐出部ユニットは、
   ベース板と、
   前記ベース板に配置され、吐出口から前記インクを吐出する吐出部と、
   前記駆動信号を受ける吐出部側コネクタと、
   を有し、
   前記駆動基板ユニットは、
   前記駆動信号を生成する駆動基板と、
   前記駆動信号を出力する駆動基板側コネクタと、
   前記駆動基板および前記駆動基板側コネクタを保持する筐体と、
   を有し、
   前記駆動基板ユニットは、前記吐出部ユニットに対して、前記ベース板に直交する軸線方向に沿って着脱可能であり、前記筐体が前記吐出部ユニットに装着された状態で、前記駆動基板側コネクタと前記吐出部側コネクタとが接続され、かつ、前記ベース板の一部が露出する露出部が形成され、
   前記吐出部は、
   前記吐出口から吐出する前記インクを一時的に貯留する内部タンク
   を有し、
   前記吐出部ユニットは、
   前記内部タンクへ供給される前記インクを通過させる供給側インク配管と、
   前記露出部に形成され、前記内部タンクと連通する第１開口と、
   をさらに有し、
   前記筐体は、
   前記軸線方向に沿って筒状に拡がる側壁と、
   前記側壁の前記軸線方向における前記ベース板から離れた一方側の端部を覆う天板と、
   を有し、
   前記供給側インク配管は、前記軸線方向の前記一方側とは反対の他方側の端部において、前記第１開口に接続され、前記側壁に沿って前記一方側へ延び、前記軸線方向の前記一方側の端部は、前記天板よりも前記一方側に位置する、インクジェットヘッド。
2. 請求項１に記載のインクジェットヘッドであって、
   前記駆動基板ユニットは、
   前記筐体の前記側壁に固定され、前記供給側インク配管の前記軸線方向における中間部位を着脱自在に係止する係止部材
   をさらに有する、インクジェットヘッド。
3. 請求項１または請求項２に記載のインクジェットヘッドであって、
   前記吐出部ユニットは、
   前記内部タンクから排出される前記インクを通過させる排出側インク配管と、
   前記露出部に形成され、前記内部タンクと連通する第２開口と、
   をさらに有し、
   前記排出側インク配管は、前記軸線方向の前記他方側の端部において、前記第２開口に接続され、前記側壁に沿って前記一方側へ延びる、インクジェットヘッド。
4. 請求項３に記載のインクジェットヘッドであって、
   前記内部タンクは、インク供給側の第１の内部タンクと、インク排出側の第２の内部タンクと、を含み、
   前記第１の内部タンクは、前記吐出口と前記第１開口とに、それぞれ連通し、
   前記第２の内部タンクは、前記吐出口と前記第２開口とに、それぞれ連通する、インクジェットヘッド。
5. 請求項３または請求項４に記載のインクジェットヘッドであって、
   前記駆動基板ユニットは、
   前記駆動基板と前記筐体の内側面との間に配置され、内部を冷却媒体が流れることにより前記駆動基板を冷却させる冷却ジャケットと、
   前記冷却ジャケットへ供給される前記冷却媒体を通過させる供給側冷却配管と、
   前記側壁に形成され、前記冷却ジャケットが接続される接続口と、
   をさらに有し、
   前記供給側冷却配管は、前記他方側の端部において、前記接続口に接続され、前記側壁に沿って前記一方側へ延び、
   前記吐出部ユニットと前記駆動基板ユニットとが互いに装着された状態で、前記接続口と、前記第１開口および前記第２開口とは、前記軸線方向に離間する、インクジェットヘッド。

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