JP2023038430A - ジョイントコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】低背化が可能なジョイントコネクタを提供する。【解決手段】ジョイントコネクタ１は、互いに連結可能な接続ユニット１０を備え、一つの接続ユニットは、板状の複数の導体２，３，４と、複数の導体を保持する筐体５と、を有し、導体は、第一方向Ｘに沿って延在し、かつ第一端部および第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂを有する直線状の幹線部２０，３０，４０と、第一方向と直交する第二方向Ｙに向けて幹線部から分岐した枝部と、を有し、枝部は、他のコネクタの端子に接続される出力端子部２２，３２，４２を有し、筐体は、複数の導体の出力端子部を同一平面上で第一方向に並列させた状態で複数の導体を保持し、筐体は、第一端部の側に配置された第一連結部５１と、第二端部の側に配置された第二連結部５２と、を有し、一の筐体の第一連結部５１と他の筐体の第二連結部５２とが連結されることにより、導体の第一端部と他の導体の第二端部とが接続される。【選択図】図２

Description

本発明は、ジョイントコネクタに関する。

従来、ジョイントコネクタがある。特許文献１には、コネクタハウジングと、コネクタハウジングに対して圧入により装着されたジョイント端子とを備えたジョイントコネクタが開示されている。特許文献１のジョイントコネクタでは、コネクタハウジングに対してジョイント端子が４段にわたって装着される。

特開２００６－１９１２６号公報

特許文献１のジョイントコネクタでは、ジョイント端子を収容するハウジングの厚さが大きくなりやすい。厚さが大きいジョイントコネクタは、配置箇所について制限を受けやすくなる。また、端子を重ねて収容するジョイントコネクタは、ジョイントコネクタを収容する装置の薄型化に対応することが困難である。ジョイントコネクタにおいて、低背化を実現できることが望まれている。

本発明の目的は、低背化が可能なジョイントコネクタを提供することである。

本発明のジョイントコネクタは、互いに連結可能な接続ユニットを備え、一つの前記接続ユニットは、板状の複数の導体と、複数の前記導体を保持する筐体と、を有し、前記導体は、第一方向に沿って延在し、かつ第一端部および第二端部を有する直線状の幹線部と、前記第一方向と直交する第二方向に向けて前記幹線部から分岐した枝部と、を有し、前記枝部は、他のコネクタの端子に接続される出力端子部を有し、前記筐体は、複数の前記導体の前記出力端子部を同一平面上で前記第一方向に並列させた状態で複数の前記導体を保持し、前記筐体は、前記第一端部の側に配置された第一連結部と、前記第二端部の側に配置された第二連結部と、を有し、一の前記筐体の前記第一連結部と他の前記筐体の前記第二連結部とが連結されることにより、前記導体の前記第一端部と他の前記導体の前記第二端部とが接続されることを特徴とする。

本発明に係るジョイントコネクタでは、幹線部が第一方向に延在しており、かつ出力端子部が同一平面上で第一方向に並列している。また、連結される接続ユニットは、第一方向に沿って延在する。よって、本発明に係るジョイントコネクタによれば、低背化を実現できるという効果を奏する。

図１は、実施形態に係るジョイントコネクタの斜視図である。 図２は、実施形態に係る接続ユニットの斜視図である。 図３は、実施形態に係る導体の斜視図である。 図４は、実施形態に係る接続ユニットの側面図である。 図５は、実施形態に係るジョイントコネクタの断面図である。 図６は、実施形態の第１変形例に係るジョイントコネクタの断面図である。

以下に、本発明の実施形態に係るジョイントコネクタにつき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。

［実施形態］
図１から図５を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、ジョイントコネクタに関する。図１は、実施形態に係るジョイントコネクタの斜視図、図２は、実施形態に係る接続ユニットの斜視図、図３は、実施形態に係る導体の斜視図、図４は、実施形態に係る接続ユニットの側面図、図５は、実施形態に係るジョイントコネクタの断面図である。図５には、図１のV－V断面が示されている。

図１に示すジョイントコネクタ１は、例えば、自動車等の車両に搭載される。ジョイントコネクタ１は、例えば、車両の電源および制御装置と、車両に搭載された複数の機器とを接続する。本実施形態のジョイントコネクタ１は、薄型に形成されているため、幅の狭い空間に配置可能である。ジョイントコネクタ１は、車両のドアに配置されてもよい。この場合、ジョイントコネクタ１は、ドアの薄型化に寄与することができる。

図１に示すように、本実施形態のジョイントコネクタ１は、互いに連結可能な接続ユニット１０を有する。接続ユニット１０は、第一導体２、第二導体３、第三導体４、および筐体５を有する。筐体５は、第一導体２、第二導体３、および第三導体４を保持する。筐体５は、例えば、絶縁性の合成樹脂で成型される。

筐体５は、直方体形状の本体５０と、第一連結部５１と、を有する。本体５０は、第一導体２、第二導体３、および第三導体４を保持する。第一連結部５１は、図２に示す第二連結部５２と嵌合することにより二つの接続ユニット１０を連結させる。

図３には、筐体５によって保持された第一導体２、第二導体３、および第三導体４が示されている。図３に示すように、第一導体２、第二導体３、および第三導体４は、バスバと称される板状の導体である。第一導体２、第二導体３、および第三導体４は、銅やアルミニウム等の導電性を有する金属板で形成される。

第一導体２は、幹線部２０および枝部２１を有する。幹線部２０は、直線状に延在しており、本体２０ｍ、第一端部２０ａ、および第二端部２０ｂを有する。本体２０ｍは、矩形の平板形状を有している。第一端部２０ａは、本体２０ｍにおける長手方向の一端につながっており、第二端部２０ｂは、本体２０ｍにおける長手方向の他端につながっている。第一端部２０ａおよび第二端部２０ｂは、それぞれ端子として形成されている。第一端部２０ａは、入力側のコネクタ１００が有する端子１０１と接続可能であり、かつ他の第一導体２が有する第二端部２０ｂと接続可能である。

以下の説明では、幹線部２０の延在する方向を「第一方向Ｘ」と称する。第一方向Ｘは、幹線部２０の長手方向である。また、幹線部２０の幅方向を「第二方向Ｙ」と称する。第二方向Ｙは、第一方向Ｘと直交している。また、第一方向Ｘおよび第二方向Ｙの何れとも直交する方向を「第三方向Ｚ」と称する。第三方向Ｚは、幹線部２０の板厚方向である。

枝部２１は、第二方向Ｙに沿って本体２０ｍから分岐している。例示された枝部２１の形状は、矩形の平板形状である。枝部２１は、平板形状の出力端子部２２を有する。出力端子部２２は、相手方のコネクタ２００の端子２０１と接続可能である。

第二導体３は、幹線部３０および枝部３１を有する。幹線部３０は、第一方向Ｘに沿って直線状に延在しており、本体３０ｍ、第一端部３０ａ、および第二端部３０ｂを有する。本体３０ｍ、第一端部３０ａ、および第二端部３０ｂの構成は、本体２０ｍ、第一端部２０ａ、および第二端部２０ｂの構成と同様である。第一端部３０ａは、コネクタ１００の端子１０２と接続可能であり、かつ他の第二導体３が有する第二端部３０ｂと接続可能である。

枝部３１は、第二方向Ｙに沿って本体３０ｍから分岐している。枝部３１の先端は、平板形状の出力端子部３２を有する。出力端子部３２は、相手方のコネクタ２００の端子２０２と接続可能である。枝部３１は、幹線部２０と立体交差するように折れ曲がっている。より詳しくは、枝部３１は、第三方向Ｚに向けて突出した跨ぎ部３３を有する。枝部３１は、跨ぎ部３３と幹線部２０との間に必要な距離を確保できるように形成されている。

第三導体４は、幹線部４０および枝部４１を有する。幹線部４０は、第一方向Ｘに沿って直線状に延在しており、本体４０ｍ、第一端部４０ａ、および第二端部４０ｂを有する。本体４０ｍ、第一端部４０ａ、および第二端部４０ｂの構成は、本体２０ｍ、第一端部２０ａ、および第二端部２０ｂの構成と同様である。第一端部４０ａは、コネクタ１００の端子１０３と接続可能であり、かつ他の第三導体４が有する第二端部４０ｂと接続可能である。

枝部４１は、第二方向Ｙに沿って本体４０ｍから分岐している。枝部４１の先端は、平板形状の出力端子部４２を有する。出力端子部４２は、相手方のコネクタ２００の端子２０３と接続可能である。枝部４１は、幹線部２０，３０と立体交差するように折れ曲がっている。より詳しくは、枝部４１は、第三方向Ｚに向けて突出した跨ぎ部４３を有する。枝部４１は、跨ぎ部４３と幹線部２０，３０との間に必要な距離を確保できるように形成されている。

本実施形態の筐体５は、本体２０ｍ，３０ｍ，４０ｍおよび出力端子部２２，３２，４２が同一平面上に位置するように第一導体２、第二導体３、および第三導体４を保持する。筐体５は、本体２０ｍ，３０ｍ，４０ｍを第二方向Ｙに並列させる。また、筐体５は、出力端子部２２，３２，４２を第一方向Ｘに並列させる。出力端子部２２，３２，４２は、筐体５から第二方向Ｙに沿って突出している。筐体５は、導体２，３，４と係合する係合部を有していてもよく、導体２，３，４に対してインモールド成型されてもよい。

図４に示すように、第一端部２０ａは、筐体５の本体５０から第一方向Ｘに沿って突出している。同様に、第一端部３０ａ，４０ａは、本体５０から第一方向Ｘに沿って突出している。筐体５の第一連結部５１は、平板形状を有しており、本体５０から第一方向Ｘに沿って突出している。第一連結部５１は、第三方向Ｚにおいて第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａと対向している。すなわち、第一連結部５１は、筐体５における第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａの側に配置されている。第一連結部５１は、第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａを第三方向Ｚの一方側から覆っており、第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａを保護することができる。

第一端部２０ａは、突部２０ｃを有する。突部２０ｃは、第一連結部５１の側とは反対側に向けて湾曲している。第一端部３０ａ，４０ａは、突部２０ｃと同様の突部３０ｃ，４０ｃを有する。

図２に示すように、筐体５の本体５０は、第二連結部５２を有する。第二連結部５２は、第一方向Ｘにおける第一連結部５１の側とは反対側の端部に配置されている。本実施形態の第二連結部５２は、第一方向Ｘに沿って凹んだ凹部である。第一方向Ｘと直交する断面における第二連結部５２の断面形状は、矩形である。第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂは、第二連結部５２の内部空間に露出している。

図５に示すように、二つの接続ユニット１０は、第一連結部５１および第二連結部５２によって連結される。ここでは、一方の接続ユニット１０を第一ユニット１０Ａと称し、他方の接続ユニット１０を第二ユニット１０Ｂと称する。第二ユニット１０Ｂの第一連結部５１は、第一ユニット１０Ａの第二連結部５２に挿入され、第二連結部５２と嵌合する。このときに、第二ユニット１０Ｂの第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａは、第一連結部５１と共に第一ユニット１０Ａの第二連結部５２に挿入される。

図５に示すように、第一連結部５１は、第二ユニット１０Ｂの第一端部４０ａを第一ユニット１０Ａの第二端部４０ｂに向けて押し付けるように構成されている。第二連結部５２に挿入された第一端部４０ａは、第二端部４０ｂと接触して第三方向Ｚの反力Ｆ１を受ける。第一連結部５１は、反力Ｆ１に抗して幹線部４０を支持し、第一端部４０ａを第二端部４０ｂに向けて押圧する。これにより、第一端部４０ａが第二端部４０ｂと電気的に接続される。同様に、第一連結部５１は、第二ユニット１０Ｂの第一端部２０ａ，３０ａを第一ユニット１０Ａの第二端部２０ｂ，３０ｂに対して接続させる。つまり、本実施形態の第一連結部５１および第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａは、第二連結部５２に圧入される。第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａは、第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂを押圧しながら第二連結部５２に収容される。

図５に示すように、第一ユニット１０Ａの第一端部４０ａは、入力側のコネクタ１００が有する端子１０３に接続される。コネクタ１００は、例えば、第二連結部５２と同様の連結部１０４を有している。この場合、第一連結部５１は、コネクタ１００の連結部１０４に挿入されて第一端部４０ａを端子１０３に接続させる。同様に、第一連結部５１は、第一端部２０ａ，３０ａをコネクタ１００の端子１０１，１０２に接続させる。

本実施形態のジョイントコネクタ１は、三個以上の接続ユニット１０を連結させることも可能である。各接続ユニット１０は、入力側のコネクタ１００に対して直列に接続される。つまり、連結された複数の接続ユニット１０は、第一方向Ｘに沿って延在する。

図１に示すように、相手方のコネクタ２００は、第二方向Ｙに沿って接続ユニット１０に接続される。一つの接続ユニット１０に対して一つのコネクタ２００が接続される。コネクタ２００は、端子２０１，２０２，２０３を有している。端子２０１，２０２，２０３は、メス端子であってもよい。接続ユニット１０の出力端子部２２，３２，４２は、それぞれ端子２０１，２０２，２０３と接続される。

ジョイントコネクタ１は、入力側のコネクタ１００を相手方の複数のコネクタ２００と接続する。例えば、コネクタ１００が電源端子を有する場合、ジョイントコネクタ１は、この電源端子を各コネクタ２００の電源端子に接続する。言い換えると、ジョイントコネクタ１は、コネクタ１００を介して供給される電源を複数のコネクタ２００に分配する。ジョイントコネクタ１は、コネクタ１００が通信端子を有する場合、この通信端子を各コネクタ２００の通信端子に接続する。言い換えると、ジョイントコネクタ１は、コネクタ１００に接続された通信機器と、各コネクタ２００に接続された通信機器とを通信可能に接続する。ジョイントコネクタ１は、コネクタ１００が接地端子を有する場合、この接地端子を各コネクタ２００の接地端子に接続する。

以上説明したように、本実施形態のジョイントコネクタ１は、互いに連結可能な接続ユニット１０を有する。一つの接続ユニット１０は、板状の複数の導体２，３，４と、複数の導体２，３，４を保持する筐体５と、を有する。導体２，３，４は、第一方向Ｘに沿って延在する直線状の幹線部２０，３０，４０と、枝部２１，３１，４１と、を有する。幹線部２０，３０，４０は、第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａおよび第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂを有する。枝部２１，３１，４１は、第二方向Ｙに向けて幹線部２０，３０，４０から分岐している。

枝部２１，３１，４１は、他のコネクタ２００の端子２０１，２０２，２０３に接続される出力端子部２２，３２，４２を有する。筐体５は、複数の導体２，３，４の出力端子部２２，３２，４２を同一平面上で第一方向Ｘに並列させた状態で複数の導体２，３，４を保持する。筐体５は、第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａの側に配置された第一連結部５１と、第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂの側に配置された第二連結部５２と、を有する。一の筐体５の第一連結部５１と、他の筐体５の第二連結部５２とが連結されることにより、導体２，３，４の第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａと他の導体２，３，４の第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂとが接続される。

本実施形態のジョイントコネクタ１では、幹線部２０，３０，４０が第一方向Ｘに延在しており、かつ出力端子部２２，３２，４２が同一平面上で第一方向Ｘに並列している。また、連結された複数の接続ユニット１０は、第一方向Ｘに沿って延在する。よって、本実施形態によれば、ジョイントコネクタ１の低背化を実現できる。

本実施形態の筐体５は、複数の導体２，３，４の幹線部２０，３０，４０を同一平面上で第二方向Ｙに並列させる。一の導体の枝部３１，４１は、他の導体の幹線部を跨ぐ跨ぎ部３３，４３を有する。例えば、第三導体４の枝部４１は、第一導体２の幹線部２０および第二導体３の幹線部３０を跨ぐ跨ぎ部４３を有する。このような構成により、筐体５の低背化を図りつつ幹線部２０，３０，４０および出力端子部２２，３２，４２を同一平面上に配置することが可能となる。

本実施形態の筐体５は、直方体形状の本体５０を有する。導体２，３，４の第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａは、本体５０から突出している。第一連結部５１は、本体５０から突出した板状の突出部である。第一連結部５１は、複数の導体２，３，４の第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａと対向している。第二連結部５２は、本体５０に形成された凹部である。導体２，３，４の第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂは、第二連結部５２の内部空間に露出している。第一連結部５１と第二連結部５２とが嵌合することにより、導体２，３，４の第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａと他の導体２，３，４の第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂとが接続される。このような構成により、ジョイントコネクタ１の低背化が可能となる。

なお、筐体５が保持する導体の個数は、二個であってもよく、四個以上であってもよい。導体２，３，４は、複数の金属板を組み合わせて形成されてもよい。例えば、第二導体３は、幹線部３０と枝部３１とが別の金属板であってもよい。この場合、幹線部３０と枝部３１とは溶接等により接合されることが好ましい。

第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａおよび第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂの一方がオス端子の形状を有し、他方がメス端子の形状を有していてもよい。例えば、第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａがオス端子として形成され、第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂがメス端子として形成されてもよい。

幹線部２０，３０，４０は、同一平面上に配置されていなくてもよい。例えば、第三方向Ｚにおける幹線部２０，３０，４０の位置は、互いに異なっていてもよい。

［実施形態の第１変形例］
実施形態の第１変形例について説明する。図６は、実施形態の第１変形例に係るジョイントコネクタの断面図である。接続ユニット１０は、図６に示すように、第三方向Ｚに相対移動しながら連結されてもよい。図６に示す第二連結部５２は、第三方向Ｚに向けて開放している。第一連結部５１は、第二連結部５２に対して第三方向Ｚに沿って係合する。第二連結部５２の壁面には、第一連結部５１を係止する係止部５２ａが設けられている。第一連結部５１には、係止部５２ａに対応する被係止部が設けられることが好ましい。被係止部は、例えば、第一連結部５１の側面に設けられた爪や凹部である。

第一連結部５１と第二連結部５２とが連結されることにより、第二ユニット１０Ｂの第一端部２０ａ，３０ａ，４０ａと第一ユニット１０Ａの第二端部２０ｂ，３０ｂ，４０ｂとが接続される。

上記の実施形態および変形例に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。

１：ジョイントコネクタ
２：第一導体、 ３：第二導体、 ４：第三導体、 ５：筐体
１０：接続ユニット
２０：幹線部、 ２０ａ：第一端部、 ２０ｂ：第二端部、 ２０ｃ：突部
２０ｍ：本体
２１：枝部、 ２２：出力端子部
３０：幹線部、 ３０ａ：第一端部、 ３０ｂ：第二端部、 ３０ｍ：本体
３１：枝部、 ３２：出力端子部、 ３３：跨ぎ部
４０：幹線部、 ４０ａ：第一端部、 ４０ｂ：第二端部、 ４０ｍ：本体
４１：枝部、 ４２：出力端子部、 ４３：跨ぎ部
５０：本体、 ５１：第一連結部、 ５２：第二連結部
１００：コネクタ、 １０１，１０２，１０３：端子
２００：コネクタ、 ２０１，２０２，２０３：端子
Ｘ：第一方向、 Ｙ：第二方向、 Ｚ：第三方向

Claims (3)

1. 互いに連結可能な接続ユニットを備え、
   一つの前記接続ユニットは、板状の複数の導体と、複数の前記導体を保持する筐体と、を有し、
   前記導体は、第一方向に沿って延在し、かつ第一端部および第二端部を有する直線状の幹線部と、前記第一方向と直交する第二方向に向けて前記幹線部から分岐した枝部と、を有し、
   前記枝部は、他のコネクタの端子に接続される出力端子部を有し、
   前記筐体は、複数の前記導体の前記出力端子部を同一平面上で前記第一方向に並列させた状態で複数の前記導体を保持し、
   前記筐体は、前記第一端部の側に配置された第一連結部と、前記第二端部の側に配置された第二連結部と、を有し、
   一の前記筐体の前記第一連結部と他の前記筐体の前記第二連結部とが連結されることにより、前記導体の前記第一端部と他の前記導体の前記第二端部とが接続される
   ことを特徴とするジョイントコネクタ。
2. 前記筐体は、複数の前記導体の前記幹線部を同一平面上で前記第二方向に並列させ、
   一の前記導体の前記枝部は、他の前記導体の前記幹線部を跨ぐ跨ぎ部を有する
   請求項１に記載のジョイントコネクタ。
3. 前記筐体は、直方体形状の本体を有し、
   前記第一端部は、前記本体から突出しており、
   前記第一連結部は、前記本体から突出した板状の突出部であり、かつ複数の前記導体の前記第一端部と対向しており、
   前記第二連結部は、前記本体に形成された凹部であり、
   前記第二端部は、前記第二連結部の内部空間に露出しており、
   前記第一連結部と前記第二連結部とが嵌合することにより、前記導体の前記第一端部と他の前記導体の前記第二端部とが接続される
   請求項１または２に記載のジョイントコネクタ。

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