JP2023034024A - 蒸気発生装置 - Google Patents

Abstract

【課題】蒸気発生容器の上側に湯滴を分離する大きな空間を必要とせずに、湯滴が送出先に送出されないようにする。【解決手段】蒸気発生装置３０は、上端部に蒸気を送出する送出口３１ｃを有した蒸気発生容器３１と、蒸気発生容器３１内の水を加熱して蒸気を発生させる加熱手段３２と、蒸気発生容器３１内の上部で発生した蒸気を送出口３１ｃから水平方向に隣接する送出先に送出する蒸気送出部４０と、蒸気発生容器３１の上部で沸き上がる湯が送出先に流入するのを防ぐ湯流入防止部材４３とを備え、湯流入防止部材４３は、送出口３１ｃの送出先側を塞いで送出口３１ｃの水平方向の中心部に向けて上側に膨らむ形状をした遮蔽部４５と、送出口３１ｃの送出先と反対側に蒸気が通過する蒸気通過口４６とを備えている。【選択図】図５

Description

本発明は、スチームコンベクションオーブン等の加熱調理器に用いられる蒸気発生装置に関する。

下記の特許文献１には、熱風により食材を加熱調理する加熱調理器が開示されている。この加熱調理器は、食材を加熱調理する調理庫と、調理庫内を加熱するヒータと、調理庫内の空気を対流させる対流ファンと、調理庫内に蒸気を供給する蒸気発生装置と、ヒータと対流ファンと蒸気発生装置の作動を制御する制御装置とを備えている。この加熱調理器の制御装置は食材を加熱調理する調理プログラムを備えており、制御装置により調理プログラムを実行したときには、調理庫内の空気はヒータと対流ファンとの作動によって熱風となって対流するとともに、対流する熱風には蒸気発生装置の作動によって蒸気が供給され、調理庫内に収容した食材は蒸気を含んだ熱風によって加熱調理される。

この加熱調理器に用いられる蒸気発生装置は、内部に所定量の水を貯え、上端部に蒸気を送出する送出口を有した蒸気発生容器と、蒸気発生容器内の水を加熱する加熱体と、蒸気発生容器の外周に巻回されて加熱体を発熱させる誘導加熱コイルと、蒸気発生容器内で発生した蒸気を調理庫に送出する蒸気送出筒とを備えている。また、蒸気発生容器と蒸気送出筒との間には筒形をした蒸気通路部が設けられており、蒸気通路部には蒸気発生容器の上部で跳ね上がる湯滴が蒸気送出筒を通って調理庫内に流入するのを防ぐ３枚の遮蔽板が上下に並べて配置されている。蒸気発生容器の上部で跳ね上がる湯滴は蒸気通路部に配設した３枚の遮蔽板によって蒸気送出筒を通って調理庫内に流入しにくくなっている。

特開２０１０－１２１８０３号公報

特許文献１の蒸気発生装置は、蒸気発生容器の上部に３枚の遮蔽板を設けることにより、蒸気発生容器の上部で跳ね上がる湯滴を蒸気送出筒を通して調理庫に流入しにくくしている。この種の蒸気発生装置が用いられる加熱調理器は設置する厨房に応じて小型化することが求められ、蒸気発生装置も加熱調理器に応じて小型化する必要があった。しかし、蒸気発生容器の上部には３枚の遮蔽板が上下に並べて配設された蒸気通路部が設けられているため、蒸気発生装置を高さ方向に小型化しにくくなっていた。本発明は、蒸気発生容器の上側に湯滴を分離する大きな空間を必要とせずに、湯滴が送出先に送出されないようにすることを目的とする。

本発明は上記課題を解決するために、内部に所定量の水を貯え、上端部に蒸気を送出する送出口を有した蒸気発生容器と、蒸気発生容器内の水を加熱して蒸気を発生させる加熱手段と、蒸気発生容器内の上部で発生した蒸気を送出口から水平方向に隣接する送出先に送出する蒸気送出部と、蒸気発生容器の上部で沸き上がる湯が送出先に流入するのを防ぐ湯流入防止部材とを備えた蒸気発生装置であって、湯流入防止部材は、送出口の水平方向の中心部に向けて上側に膨らむ形状をして送出口の送出先側を塞ぐ遮蔽部と、送出口の送出先と反対側に蒸気が通過する蒸気通過口とを備えたことを特徴とする蒸気発生装置を提供するものである。

上記のように構成した蒸気発生装置においては、湯流入防止部材は、送出口の水平方向の中心部に向けて上側に膨らむ形状をして送出口の送出先側を塞ぐ遮蔽部と、送出口の送出先と反対側に蒸気が通過する蒸気通過口とを備えている。蒸気発生容器の蒸気の送出口は、送出先に近い送出先側が遮蔽部によって塞がれ、送出先に対して離れた送出先の反対側に蒸気通過口が形成されている。蒸気発生容器の上部で発生する蒸気は、送出口の送出先に対して離れた位置から蒸気を上側に送出させているので、蒸気発生容器の上部で沸き上がる湯が送出先に流入しにくくなる。また、蒸気発生容器の送出口の一部を平面視において遮蔽部と同じ面積で平面的に塞いだものと比較したときに、遮蔽部は蒸気通過口側で上側に膨らむ高さがあるので、蒸気通過口の開口面積を大きくすることができるだけでなく、蒸気発生容器の上部から送出先側に跳ね上がる湯滴を高さ方向で多く捕捉することができるようになる。このように、蒸気発生容器の上側に多くの空間を使用することなく、蒸気発生容器の上部で発生した十分な量の蒸気を送出先に送出できるだけでなく、蒸気発生容器の上部にて跳ね上がる湯滴を多く捕捉して、送出先に湯滴が流入するのを防ぐことができる。

上記のように構成した蒸気発生装置においては、蒸気送出部は蒸気発生容器の上側から送出先に向けて上側に傾斜する傾斜筒部を備えるのが好ましい。このようにしたときには、蒸気発生容器の上部で跳ね上がって湯流入防止部材の遮蔽部によって捕捉できなかった湯滴は上側に傾斜する傾斜筒部によって送出先側に流れにくくなり、湯滴が送出先に更に流入しにくくすることができる。

上記のように構成した蒸気発生装置においては、蒸気送出部は、蒸気発生容器の上側に蒸気を受け容れる空間が形成された蒸気受容体を備え、傾斜筒部は、蒸気受容体から送出先に向けて上側に傾斜する第１傾斜筒部と、第１傾斜筒部の内周面に嵌合固定される第２傾斜筒部とを備え、第１傾斜筒部の先端部内周面には第２傾斜筒部が嵌合される環状凹部を形成し、環状凹部の深さを第２傾斜筒部の厚み以下とするのが好ましい。このようにしたときには、第２傾斜筒部に付着した湯滴や結露が第１傾斜筒部に流れ落ちるときに、湯滴や結露が第１傾斜筒部と第２傾斜筒部との接続部分に残りにくくすることができる。

上記のように構成した蒸気発生装置においては、湯流入防止部材は、蒸気発生容器の送出口に設けた枠部と、枠部の内側で送出先側に設けられた遮蔽部と、枠部の内側で送出先と反対側に形成された蒸気通過口とを備え、枠部と蒸気発生容器の上部の一方に遮蔽部を送出先側に配置させるための位置決め突部が設けられ、枠部と蒸気発生容器の上部の他方に位置決め突部が係合することで遮蔽部を送出先側に配置させる位置決め凹部を設けるのが好ましい。このようにしたときには、位置決め突部を位置決め凹部に係合させることで、蒸気発生容器の蒸気の送出口に湯流入防止部材の遮蔽部を送出先側にして確実に取り付けることができ、湯流入防止部材の遮蔽部を送出先と反対側となる取付け間違いを生じさせないようにすることができる。

本発明の蒸気発生装置を用いた加熱調理器の正面図である。 図１の扉を開いた状態とした斜視図である。 前後方向の中央部の縦方向断面図である。 Ａ－Ａ断面図である。 蒸気発生装置が配置された位置での縦方向断面図である。 ハウジングの天板から排気筒が突出している部分の一部拡大断面図である。 Ｂ－Ｂ断面図である。 ハウジングの左パネルを取り外して左側部機械室が見えるようにした左側面図である。 蒸気発生装置の斜視図である。 Ｃ－Ｃ断面図である。 蒸気発生容器と蓋体を外した水位検知タンクと湯流入防止部材の各平面図である。 湯流入防止部材の側面図（ａ）、平面図（ｂ）、Ｄ－Ｄ断面図（ｃ）、遮蔽部側から見た斜視図（ｄ）及び蒸気通過口側からみた斜視図（ｅ）である。 Ｅ－Ｅ断面図（ａ）、（ａ）から排水弁のモータが左側部機械室の外側に配置されるように回動させたときのＥ－Ｅ断面図（ｂ）である。 冷却ファンの斜視図である。 給気ダンパ装置が配置された位置での縦方向断面図である。 制御装置のブロック図である。

以下に、本発明の蒸気発生装置の一実施形態を用いた加熱調理器を添付図面を参照して説明する。本発明の蒸気発生装置が用いられる加熱調理器は、スチームコンベクションオーブンと呼ばれるもので、蒸気を含んだ熱風を対流させて食材を加熱調理するものである。図１に示したように、加熱調理器１０は、ハウジング１１内の左側部及び下部を機械室１２，１３（以下、左側部機械室１２，下部機械室１３とも記載する）とし、ハウジング１１内の機械室１２，１３を除いた部分に食材を加熱調理するための調理庫２０を備えている。図２に示したように、調理庫２０の前面部には食材を出し入れする開口部２０ａが設けられており、開口部２０ａにはこれを開閉する扉１４が設けられている。

図３に示したように、調理庫２０は、食材を収容して加熱調理するためのものであり、調理庫２０の左側部を除く部分を食材を収容する食材収容室２１とし、調理庫２０の左側部を食材収容室２１に送り出す熱風を生成する熱風生成室２２としている。図４に示したように、調理庫２０の左側壁には蒸気導入口２０ｂと外気導入口２０ｃとが形成され、図５に示したように、調理庫２０の底壁には排水口２０ｄが形成されている。蒸気導入口２０ｂには後述する蒸気発生装置３０が接続され、外気導入口２０ｃには後述する給気ダンパ装置８０が接続されている。なお、外気導入口２０ｃは後述する対流ファン２６のファン羽根に隠れる位置（左側）に形成されている。また、排水口２０ｄは、第１排水管１５により排水タンク１６に接続されており、調理庫２０内の水は第１排水管１５を通って排水タンク１６に排水される。排水タンク１６には第２排水管（図示省略）が接続されており、調理庫２０内の水は第１排水管１５を通って排水タンク１６内に排出された後で第２排水管を通ってハウジング１１の外側に排出される。

また、図５及び図６に示したように排水タンク１６には排気筒１７が立設しており、排気筒１７はハウジング１１の天板に形成した開口部から上側に突出している。調理庫２０内の空気は、第１排水管１５を通って排水タンク１６に排出され、排水タンク１６に排出された空気は排気筒１７を通ってハウジング１１の上側に排出される。排気筒１７の上端部にはパッキン１８が設けられており、パッキン１８は排気筒１７とハウジング１１の天井壁との間を液密に塞いでいる。パッキン１８は、弾性変形可能なゴム材を用いたものであり、排気筒１７の外周面に隙間なく嵌合される厚みのある円形の環形状をしている。パッキン１８の外周面には内側に凹む係合溝１８ａが形成されており、係合溝１８ａにはハウジング１１の天板の開口部周縁が上下で挟み込まれている。係合溝１８ａ内の上部には下方に突出する突条（図示省略）が全周にわたって形成され、係合溝１８ａ内の下部には上方に突出する突条（図示省略）が全周にわたって形成されている。ハウジング１１の天板の開口縁部がパッキン１８の係合溝１８ａ内に挟み込まれているので、ハウジング１１の天板の開口部と排気筒１７との間から左側部機械室１２内に水が流入しにくくなっている。

図３に示したように、調理庫２０の左右方向の中央部より左側には仕切板２３が設けられており、仕切板２３は食材収容室２１と熱風生成室２２とを通風可能に仕切っている。仕切板２３は熱風生成室２２に配設された対流ファン２６の吸込口側を覆うファンカバーの機能を有している。図７に示したように、仕切板２３には多数の吸込口２３ａが形成されており、食材収容室２１内の空気は吸込口２３ａを通って熱風生成室２２に送られる。また、仕切板２３は調理庫２０の天井壁、底壁、前壁及び後壁との間に空気が通過可能な空間が形成されるように取り付けられている。仕切板２３と調理庫２０の天井壁、底壁、前壁及び後壁との間には空気が通過する通風路２３ｂが形成されており、熱風生成室２２の空気は通風路２３ｂを通って食材収容室２１に送られる。

図３に示したように、調理庫２０の食材収容室２１にはホテルパンと呼ばれるトレイを上下に多段状に支持する左右一対の支持フレーム２４が設けられている。この実施形態の支持フレーム２４は、浅いトレイを上下に３段、図３に示した深いトレイを上下に２段で支持可能としており、左側の支持フレーム２４は仕切板２３に固定され、右側の支持フレーム２４は調理庫２０の右側壁に固定されている。

図３及び図４に示したように、調理庫２０の熱風生成室２２にはヒータ２５と対流ファン２６が設けられている。ヒータ２５は、調理庫２０内を加熱するものであり、調理庫２０の左側壁にて略環状に巻回されている。対流ファン２６は、調理庫２０内の空気を対流させるものであり、調理庫２０の左側壁にて略環状に巻回されたヒータ２５の内側に取り付けられている。この実施形態の対流ファン２６は、シロッコファンよりなる遠心ファンが採用されている。調理庫２０の左側壁には温度センサ２７が設けられており、温度センサ２７は調理庫２０内の温度を検出する。

対流ファン２６を作動させると、食材収容室２１の空気は仕切板２３の吸込口２３ａを通って熱風生成室２２に吸い込まれ、吸い込まれた空気は熱風生成室２２にて遠心方向外向きに吹き出され、吹き出された空気は上下及び前後の通風路２３ｂを通って食材収容室２１に戻される。また、ヒータ２５とともに対流ファン２６を作動させたときには、食材収容室２１から熱風生成室２２に吸い込まれた空気は対流ファン２６の外側に配置されるヒータ２５に吹き付けられて高温の熱風となり、高温の熱風は上下及び前後の通風路２３ｂを通って食材収容室２１に戻される。

図５、図８及び図９に示したように、ハウジング１１の左側部機械室１２の後部には調理庫２０内に蒸気を供給する蒸気発生装置３０が設けられており、蒸気発生装置３０は左側部機械室１２の後部に設けた排水タンク１６の上側に立設している。この実施形態の蒸気発生装置３０は、誘導加熱によって水を加熱して蒸気を発生させ、発生させた蒸気を送出先として調理庫２０に送出するものである。図５及び図１０に示したように、蒸気発生装置３０は、内部に所定量の水を貯え、上端部に蒸気を送出する送出口３１ｃを有した蒸気発生容器３１と、蒸気発生容器３１内の水を加熱して蒸気を発生させる加熱手段３２と、蒸気発生容器３１内の上部で発生した蒸気を送出口３１ｃから水平方向に隣接する送出先となる調理庫２０に送出する蒸気送出部４０とを備えている。

図５及び図１０に示したように、蒸気発生容器３１は、上下が開口した略筒形している。蒸気発生容器３１は、下部に下方に進むに従って径が細くなるテーパ形状をしたテーパ部３１ａと、テーパ部３１ａの下側に他の部分よりも径の小さな小径部３１ｂとを備えている。蒸気発生容器３１は、上端部に蒸気を送出する送出口３１ｃと、小径部３１ｂの下端部に排水をするための排水口３１ｄと、テーパ部３１ａの上側に給水をするための給水口３１ｅとを備えている。給水口３１ｅには後述する連通管５１により水位検知タンク５０が接続されており、蒸気発生容器３１には給水管５３から送出される水が水位検知タンク５０を介して供給される。図１１に示したように、給水口３１ｅから水が流入する流入方向は蒸気発生容器３１の内周面に沿う位置に配置されている。また、図１０に示したように、蒸気発生容器３１の内周面には上下方向を螺旋の進行方向とする螺旋溝３１ｆにより螺旋状の流路となる螺旋流路が形成されている。この螺旋流路は、蒸気発生容器３１の内周面に形成した螺旋溝３１ｆによって形成されているが、これに限られるものでなく、蒸気発生容器３１の内周面に形成した螺旋突条により螺旋流路を形成するようにしてもよい。

図５及び図１０に示したように、加熱手段３２は、蒸気発生容器３１内の水を加熱するものであり、この実施形態では誘導加熱により蒸気発生容器３１内の水を加熱するものである。加熱手段３２は、蒸気発生容器３１内に設けた磁性体部材を用いた加熱体３３と、蒸気発生容器３１の外周にて上下方向の中間部から下部に巻回された誘導加熱コイル３４とを備えている。加熱体３３は、誘導加熱コイル３４に高周波電流を供給したときに発生する磁界の影響によって渦電流が流れるときの電気抵抗により発生するジュール熱によって蒸気発生容器３１内の水を加熱するものである。加熱体３３は蒸気発生容器３１の上部に支持された略円環形のホルダ３３ａと、ホルダ３３ａに上端部が固定された複数の加熱棒３３ｂとを備えている。

図９及び図１０に示したように、蒸気発生容器３１には上下方向の中間部と下部にブラケット３５，３６が設けられており、上下のブラケット３５，３６の間に誘導加熱コイル３４が巻回されている。図９及び図１１に示したように、上下のブラケット３５，３６には周方向に沿って８つの切欠部３５ａ，３６ａが形成されており、切欠部３５ａ、３６ａには誘導加熱コイル３４から漏出する電磁波を遮るためのフェライトコア３７が設けられている。フェライトコア３７は、上下を逆向きにした略Ｌ字形をし、上部の水平部分及びこの直ぐ下側部分が上側のブラケット３５の切欠部３５ａにコーキング剤により接着され、下部が下側のブラケット３６の切欠部３６ａにコーキング剤により接着されている。

図５、図９及び図１０に示したように、蒸気発生容器３１の上側には蒸気を水平方向にて隣接する送出先として調理庫２０に送出する蒸気送出部４０が設けられている。図５に示したように、蒸気送出部４０は、蒸気発生容器３１の上側に設けた蒸気受容体４１と、蒸気受容体４１で受けた蒸気を調理庫２０に導く送出筒４２とを備えている。蒸気受容体４１は、蒸気発生容器３１の上部で発生して上昇する蒸気を受け容れるものであり、上側が閉塞されるとともに下側が開口した略筒形をしている。蒸気受容体４１は蒸気発生容器３１の上端部外周面に嵌合される嵌合部４１ａと、嵌合部４１ａの上側にて嵌合部４１ａよりも径が細く形成された受容部４１ｂと、受容部４１ｂの調理庫２０側の周面に設けられた第１傾斜筒部４１ｃとを備えている。第１傾斜筒部４１ｃは蒸気の送出先である調理庫２０に向けて上側に傾斜している。第１傾斜筒部４１ｃの先端部内周面には送出筒４２が連通接続されており、送出筒４２は調理庫２０の左側壁に形成した蒸気導入口２０ｂに接続されている。

図５に示したように、送出筒４２は、第１傾斜筒部４１ｃと同様に蒸気の送出先である調理庫２０に向けて上側に傾斜する第２傾斜筒部４２ａと、第２傾斜筒部４２ａの先端部から調理庫２０の左側壁に形成した蒸気導入口２０ｂに向けて水平に延びる水平筒部４２ｂとを一体的に備えている。蒸気受容体４１に一体的に設けた第１傾斜筒部４１ｃと、送出筒４２により蒸気発生容器３１の上部で発生した蒸気を調理庫２０に送出する特許請求の範囲に記載の蒸気送出筒に相当され、蒸気受容体４１に一体的に設けた第１傾斜筒部４１ｃと、送出筒４２の第２傾斜筒部４２ａとにより特許請求の範囲に記載の傾斜筒部とが相当し得るものである。

図５に示したように、第１傾斜筒部４１ｃの先端部内周面には環状凹部４１ｄが形成されており、環状凹部４１ｄには送出筒４２の第２傾斜筒部４２ａが嵌合固定されている。環状凹部４１ｄは第２傾斜筒部４２ａの厚み以下の深さで形成されており、環状凹部４１ｄに嵌合されている第２傾斜筒部４２ａの内周面は第１傾斜筒部４１ｃの内周面よりも小さく形成されている。第２傾斜筒部４２ａの内周面に付着した湯滴や結露は第１傾斜筒部４１ｃとの間の継ぎ目に残ることなく第１傾斜筒部４１ｃを流れ落ちて蒸気発生容器３１内に戻る。

図５及び図１２に示したように、蒸気発生容器３１の上部には沸き上がる湯が調理庫２０内に送出されるのを防ぐ湯流入防止部材４３が設けられている。湯流入防止部材４３は、蒸気発生容器３１の上端部の蒸気の送出口３１ｃに設けられた環状の枠部４４と、枠部４４の内側で蒸気の送出先である調理庫２０側に設けられた遮蔽部４５と、枠部４４の内側で蒸気の送出先である調理庫２０側と水平方向にて反対側に形成された蒸気を通過させる蒸気通過口４６とを備えている。

湯流入防止部材４３の枠部４４は蒸気発生容器３１の内周面上端部に嵌合されており、枠部４４の下端は蒸気発生容器３１の上端部内周面に形成された段部３１ｇに係止されている。枠部４４の下端が蒸気発生容器３１の上端部の段部３１ｇに係止されることで、湯流入防止部材４３は蒸気発生容器３１の上部にて高さ方向が位置決めされている。

図５、図１１及び図１２に示したように、遮蔽部４５は、枠部４４の内側の蒸気の送出先である調理庫２０側の略半分を覆っており、枠部４４（蒸気発生容器３１の送出口３１ｃ）の水平方向の中心部に向けて略半球状に上側に膨らむ略ドーム形状をさらに水平方向で略半分に切断した形状としている。遮蔽部４５は、蒸気通過口４６の調理庫２０側の斜め上側を覆っているので、蒸気発生容器３１の上部で沸き上がって調理庫２０側に流れる湯滴を多く捕捉可能となる。

蒸気通過口４６は、蒸気発生容器３１の上部にて発生させた蒸気を送出先である調理庫２０に送出するために、上側の蒸気受容体４１内に送り出すためのものである。蒸気通過口４６は、平面視において枠部４４の内側の略半分の開口を有しているだけでなく、枠部４４の内側の水平方向の中央部にて遮蔽部４５の上側に膨らむ高さ部分でも開口している。このため、蒸気通過口４６は、枠部４４の内側の略半分を平面的な板状で塞いだときよりも開口面積が大きくなっている。

図１１及び図１２に示したように、枠部４４の下端部には３つの位置決め突部４４ａ～４４ｃが下方に突出するように形成されており、蒸気発生容器３１の段部３１ｇの上面には位置決め突部４４ａ～４４ｃと対向する位置に下方に凹むように形成された位置決め凹部３１ｈ～３１ｊが形成されている。枠部４４の位置決め突部４４ａ～４４ｃと、蒸気発生容器３１の上端部の位置決め凹部３１ｈ～３１ｊとは、湯流入防止部材４３の遮蔽部４５を蒸気の送出先である調理庫２０側に配置させるためのものである。

位置決め凹部３１ｈ～３１ｊは蒸気発生容器３１の周方向に互いに離間した位置に形成されており、位置決め凹部３１ｈ，３１ｉの周方向（蒸気発生容器３１の周方向）の長さは位置決め凹部３１ｊの周方向の長さよりも短く形成されている。位置決め凹部３１ｈは蒸気の送出先である調理庫２０側の位置から時計回りに６０°離れた位置に形成され、位置決め凹部３１ｉは蒸気の送出先である調理庫２０側の位置から反時計回りに６０°離れた位置に形成され、位置決め凹部３１ｊは蒸気の送出先である調理庫２０と反対側、すなわち、調理庫２０側から１８０°離れた位置に形成されている。

位置決め突部４４ａ～４４ｃは、位置決め凹部３１ｈ～３１ｊの周方向（蒸気発生容器３１または枠部４４の周方向）の長さよりも少し短く形成されており、位置決め凹部３１ｈ～３１ｊに係合可能となっている。また、位置決め凹部３１ｈ，３１ｉの周方向の長さは位置決め凹部３１ｊの周方向の長さよりも短く形成されているのと同様に、位置決め突部４４ａ，４４ｂの周方向の長さは位置決め突部４４ｃの周方向の長さよりも短く形成されている。また、位置決め凹部３１ｈ～３１ｊと同様に、位置決め突部４４ａは蒸気の送出先である調理庫２０側の位置から時計回りに６０°離れた位置に形成され、位置決め突部４４ｂは蒸気の送出先である調理庫２０側の位置から反時計回りに６０°離れた位置に形成され、位置決め突部４４ｃは蒸気の送出先である調理庫２０と反対側、すなわち、調理庫２０側から１８０°離れた位置に形成されている。

遮蔽部４５が蒸気の送出先である調理庫２０側に配置され、蒸気通過口４６が蒸気の送出先である調理庫２０側と水平方向にて反対側に配置されたときに、枠部４４の位置決め突部４４ａ～４４ｃの各々が蒸気発生容器３１の位置決め凹部３１ｈ～３１ｊに係合可能となる。遮蔽部４５が蒸気の送出先である調理庫２０側に配置されず、蒸気通過口４６が蒸気の送出先である調理庫２０側と水平方向にて反対側に配置されないときには、枠部４４の位置決め突部４４ａ～４４ｃの各々が蒸気発生容器３１の位置決め凹部３１ｈ～３１ｊに係合できない。このように、遮蔽部４５と蒸気通過口４６とが蒸気の送出先に対して誤った位置で湯流入防止部材４３が蒸気発生容器３１の上部に取り付けられないようになる。

また、図１０及び図１２に示したように、枠部４４の上端部には４つの係止突部４４ｄ～４４ｇが上方に突出するように形成されており、これらの係止突部４４ｄ～４４ｇは蒸気受容体４１の嵌合部４１ａと受容部４１ｂとの間の段部に係止されている。これらの係止突部４４ｄ～４４ｇが蒸気受容体４１の嵌合部４１ａと受容部４１ｂとの間の段部に係止することで、湯流入防止部材４３は蒸気発生容器３１の上側に移動するのが規制される。

図９及び図１０に示したように、蒸気発生容器３１の後側には水位検知タンク５０が立設しており、水位検知タンク５０の下部は連通管５１によって蒸気発生容器３１の下部に連通接続されている。水位検知タンク５０にはフロートスイッチを用いた水位センサ５２が設けられており、水位センサ５２は水位検知タンク５０内の水位を検知することで、蒸気発生容器３１内の水位を検知している。この実施形態では、水位センサ５２は、水位検知タンク５０内すなわち蒸気発生容器３１内の上限水位と下限水位とを検出可能としている。

水位検知タンク５０の上部には給水源から導出された給水管５３が接続されており、給水管５３にはハウジング１１の下部の機械室１３内で給水弁５４（図１３に示した）が介装されている。給水源から供給される水は、給水弁５４を開放することにより給水管５３を通って水位検知タンク５０内に供給され、水位検知タンク５０内に供給された水は連通管５１を通って蒸気発生容器３１に供給される。

図１１に示したように、水位検知タンク５０内には給水管５３の下側の領域と水位センサ５２が配置される領域との間を通水可能に仕切る第１及び第２仕切板部５０ａ，５０ｂが設けられている。第１及び第２仕切板部５０ａ，５０ｂは水位センサ５２の周囲の波立ちによる水位の変動を防ぐためのものである。第１仕切板部５０ａは、水位検知タンク５０の給水管５３が配設されている左後部の角部近傍に配設されている。第１仕切板部５０ａは、左後部の角部の左側壁から後壁側に延び、第１仕切板部５０ａと後壁との間には通水路５０ｃが形成されている。また、第２仕切板部５０ｂは、水位検知タンク５０の第１仕切板部５０ａにより通水可能に仕切られた領域内に設けられ、給水管５３の直下の位置と第１仕切板部５０ａと水位検知タンク５０の後壁との間に形成される通水路５０ｃとの間に配設されている。第２仕切板部５０ｂは、給水管５３から供給される水から生じる波が通水路５０ｃから水位検知タンク５０の周囲に伝わるのを防ぐ機能を有している。

図５、図９及び図１０に示したように、蒸気発生容器３１の下側には排水弁６０が設けられており、蒸気発生容器３１内の水は排水弁６０を開放することによって排水タンク１６内に排出される。排水弁６０は、上下に接続口を有した管部材６０ａ内の弁体を開状態とすることで蒸気発生容器３１内の水を排水可能とするものであり、管部材６０ａの外側に弁体を開閉作動させるモータ６０ｂが設けられている。蒸気発生容器３１の下端部の小径部３１ｂの外周面には筒状の第１ソケット６１が回転可能に嵌合されており、第１ソケット６１は排水弁６０の上側の接続口に螺着して取り付けられている。小径部３１ｂの外周面には環状溝が形成されており、環状溝にはシール部材としてＯリング６２が介装されている。蒸気発生容器３１の小径部３１ｂはＯリング６２によって第１ソケット６１との間で液密にシールされている。

排水弁６０の下側の接続口には第２ソケット６３が螺着されており、第２ソケット６３の下部外周面は排水タンク１６の上部に設けた接続筒部１６ａに回転可能に嵌合されている。第２ソケット６３の下部外周面には環状溝が形成されており、環状溝にはシール部材としてＯリング６４が介装されている。第２ソケット６３はＯリング６４によって排水タンク１６の接続筒部１６ａとの間で液密にシールされている。

排水弁６０の管部材６０ａの上側の接続口に螺着させた第１ソケット６１は、蒸気発生容器３１の小径部３１ｂに対して回動可能に接続され、排水弁６０の管部材６０ａの下側の接続口に螺着させた第２ソケット６３は、排水タンク１６の上部に設けた接続筒部１６ａに対して回動可能に接続されている。排水弁６０の管部材６０ａは第１及び第２ソケット６１，６３を介して蒸気発生容器３１及び排水タンク１６に回動可能に取り付けられているので、管部材６０ａの外側のモータ６０ｂを左側部機械室１２に収容されている位置から左側部機械室１２の外側に配置される位置に回動させることができる。

図１３に示したように、ハウジング１１の下部機械室１３には蒸気発生装置３０の誘導加熱コイル３４に高周波電流を供給するためのインバータ回路を備えたＩＨ基板ボックス７０が設けられている。ＩＨ基板ボックス７０は、下部機械室１３の前後方向の中間部に配置されており、下部機械室１３から左側部機械室１２側に引出可能となっている。図１３（ａ）に示したように、蒸気発生装置３０の排水弁６０のモータ６０ｂはハウジング１１の左側の左側部機械室１２内に配置されているときに、ＩＨ基板ボックス７０は排水弁６０のモータ６０ｂにより左側部機械室１２側への移動が規制されている。図１３（ｂ）に示したように、排水弁６０のモータ６０ｂを左側の左側部機械室１２から外側に回動させると、ＩＨ基板ボックス７０が下部機械室１３から左側部機械室１２側に引き出すことができ、ＩＨ基板ボックス７０を取り外してメンテナンスをすることができる。

図１３及び図１４に示したように、ハウジング１１の下部機械室１３には冷却ファン７１が設けられており、冷却ファン７１はＩＨ基板ボックス７０の右側に配置されている。冷却ファン７１による冷却風の流れは斜め後方に向くように、冷却ファン７１はブラケット７２によって下部機械室１３に取り付けられている。冷却ファン７１による冷却風の流れが斜め後方に向けられていることで、冷却ファン７１は、冷却目的としたＩＨ基板ボックス７０だけでなく、ＩＨ基板ボックス７０の後側に配設されている給水弁５４等の電気部品も冷却している。また、ブラケット７２は下部機械室１３の後部側との間を仕切るようにしているので、冷却ファン７１からの冷却風は下部機械室１３の後部との間でショートサイクルしないようになっている。

図１３（ａ）の一点鎖線に示したように、冷却ファン７１を作動させたときには、ハウジング１１の下側の空気は、ＩＨ基板ボックス７０の前側にてハウジング１１の底壁に形成された開口部１１ａを通って下部機械室１３に吸い込まれ、下部機械室１３に吸い込まれた空気は開口部の上側に配設されているノイズフィルタ７３を通過してノイズフィルタ７３を冷却する。ノイズフィルタ７３を通過して下部機械室１３の右側部に送られた空気は、冷却ファン７１によって下部機械室１３の左斜め後方に向けて送出される。送出された空気は、ＩＨ基板ボックス７０とこの後側に配設されている給水弁５４等の電気部品を通過してＩＨ基板ボックス７０と給水弁５４等の電気部品を冷却する。

図８及び図１５に示したように、ハウジング１１の左側部機械室１２の前部には調理庫２０内に空気を導入する給気ダンパ装置８０が設けられている。給気ダンパ装置８０は、左側部機械室１２の前部にて上下に延びるメインパイプ８１と、メインパイプ８１に設けられた給気弁８２と、メインパイプ８１の下部から調理庫２０側に屈曲する第１エルボ管８３と、第１エルボ管８３の調理庫２０側の端部から屈曲して調理庫２０の左側壁の外気導入口２０ｃまで延びる第２エルボ管８４とを備えている。

メインパイプ８１は、第１メインパイプ８１ａと、第１メインパイプ８１ａの下部に連結された第２メインパイプ８１ｂとを備え、第１メインパイプ８１ａの上端がハウジング１１の天板に形成した開口部から突出し、第２メインパイプ８１ｂの下端が調理庫２０の外気導入口２０ｃより少し高い位置まで延出している。第１メインパイプ８１ａの上端部は水平方向の断面形状が矩形状をし、第１メインパイプ８１ａの上端部には虫等の異物の進入を防ぐための網部材８５が設けられている。

第１メインパイプ８１ａの上端部にはパッキン８６が設けられており、パッキン８６は第１メインパイプ８１ａとハウジング１１の天井壁との間を液密に塞いでいる。パッキン８６は、弾性変形可能なゴム材を用いたものであり、第１メインパイプ８１ａの外周面に嵌合される厚みのある四角環形状をしている。パッキン８６の外周面にはハウジング１１の天井壁の開口部周縁を上下で挟み込むための内側に凹む係合溝８６ａが全周にわたって形成されている。係合溝８６ａ内の上部には下方に突出する突条（図示省略）が全周にわたって形成され、係合溝８６ａ内の下部には上方に突出する突条（図示省略）が全周にわたって形成されている。ハウジング１１の天板の開口縁部が係合溝８６ａ内に挟み込まれているので、ハウジング１１の天板の開口部と第１メインパイプ８１ａとの間から左側部機械室１２内に水が流入しにくくなっている。

給気弁８２は、メインパイプ８１内を開閉するものであり、第２メインパイプ８１ｂに介装されている。第２メインパイプ８１ｂの下端部には第１エルボ管８３が接続されている。第１エルボ管８３は第２メインパイプ８１ｂの下端部から調理庫２０側に斜め下方に延びているので、第１エルボ管８３の内部には水が溜まる段部や水平部分が少ない。また、第１エルボ管８３の下端部には第２エルボ管８４が接続されており、第２エルボ管８４は調理庫２０の左側部に沿って外気導入口２０ｃに向けて斜め下方に延びている。この第２エルボ管８４の内部には水が貯まる段部や水平部分が少ない。給気ダンパ装置８０は、メインパイプ８１、第１エルボ管８３及び第２エルボ管８４よりなる給気経路を通る外気を調理庫２０内に導入するものであり、これらの給気経路内に結露による水が溜まって残りにくくなっている。調理庫２０内で加熱調理をしていないときに給気経路内に結露が生じても、結露は給気経路内に残らずに調理庫２０内に流れ落ちる。これにより、調理庫２０内を加熱調理中に給気ダンパ装置８０により給気したときに、給気ダンパ装置８０の給気経路から調理庫２０内に水が流入することに起因して、調理庫２０内の圧力が急激に上昇するのを防ぐことができる。

図１６に示したように、加熱調理器１０は制御装置９０を備えており、制御装置９０は、ヒータ２５、対流ファン２６、温度センサ２７、蒸気発生装置３０、給気ダンパ装置８０に接続されている。制御装置９０はマイクロコンピュータ（図示省略）を有しており、マイクロコンピュータは、バスを介してそれぞれ接続されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びタイマ（いずれも図示省略）を備えている。

制御装置９０は、ＲＯＭに調理庫２０内の食材を加熱調理する調理プログラムを備えている。調理プログラムは、ヒータ２５と対流ファン２６を作動させて対流する熱風により食材を加熱調理するホットエアーモード調理プログラムと、対流ファン２６と蒸気発生装置３０を作動させて対流する蒸気を含んだ熱風により食材を加熱調理するスチームモード調理プログラムと、ヒータ２５と対流ファン２６と蒸気発生装置３０を作動させて対流する蒸気を含んだ高温の熱風により食材を加熱調理するコンビモード調理プログラムとの３種類の調理プログラムを備えている。なお、ＲＯＭには調理庫２０内の設定温度、蒸気量及び調理時間が予め設定された調理プログラムが記憶されているとともに、調理プログラムの調理庫２０の設定温度、蒸気量及び調理時間をユーザが設定可能としている。

調理プログラムのホットエアーモード調理プログラムを実行したときには、ヒータ２５と対流ファン２６との作動により、調理庫２０内の空気は熱風になって対流し、調理庫２０内に収容した食材は対流する熱風によって加熱調理される。また、調理プログラムのコンビモード調理プログラムを実行したときには、ヒータ２５と対流ファン２６との作動により、調理庫２０内の空気は熱風になって対流するとともに、調理庫２０内には蒸気発生装置３０から蒸気が供給されることで、調理庫２０内を対流する熱風は蒸気を含むようになり、調理庫２０内に収容した食材は蒸気を含んで対流する熱風によって加熱調理される。また、各調理プログラムを実行中に、給気ダンパ装備８０の給気弁８２を開放すると、ハウジング１１の外側の外気が給気経路を通って調理庫２０内に導入され、調理庫２０内の湿度を調節することができる。

スチームモード調理プログラム及びコンビモード調理プログラムを実行するときに、制御装置９０は、調理庫２０内に蒸気を供給するように蒸気発生装置３０の作動を制御している。蒸気発生装置３０により蒸気を発生させるときには、誘導加熱コイル３４に高周波電流を供給すると、誘導加熱コイル３４から発生する磁界の影響により加熱体３３の各加熱棒３３ｂに渦電流が流れ、各加熱棒３３ｂは渦電流が流れるときの電気抵抗によって発熱する。蒸気発生容器３１内の水は発熱する各加熱棒３３ｂにより加熱されて、蒸気発生容器３１の水面から蒸気が発生する。蒸気発生容器３１内の上部で発生した蒸気は湯流入防止部材４３の蒸気通過口４６を通って蒸気受容体４１内に入り、第１傾斜筒部４１ｃと送出筒４２とを通って調理庫２０内に供給される。

上記のように構成した加熱調理器１０の蒸気発生装置３０は、内部に所定量の水を貯えて上端部に蒸気を送出する送出口３１ｃを有した蒸気発生容器３１と、蒸気発生容器３１内の水を加熱して蒸気を発生させる加熱手段３２と、蒸気発生容器３１内の上部で発生した蒸気を送出口３１ｃから水平方向に隣接する送出先として調理庫２０に送出する蒸気送出部４０と、蒸気発生容器３１の上部で沸き上がる湯が送出先に流入するのを防ぐ湯流入防止部材４３とを備えている。

湯流入防止部材４３は、蒸気発生容器３１送出口３１ｃの調理庫２０側（送出先側）を塞ぐ遮蔽部４５と、蒸気発生容器３１の送出口３１ｃの調理庫２０（送出先）と反対側に蒸気が通過する蒸気通過口４６とを備えている。蒸気発生容器の上部で発生する蒸気は、蒸気発生容器３１の蒸気の送出口３１ｃの調理庫２０（送出先）に対して離れた位置から蒸気を上側に送出させているので、蒸気発生容器３１の上部で沸き上がる湯が調理庫２０に流入しにくくなる。また、蒸気発生容器３１の蒸気の送出口３１ｃの略半部（一部）を平面視において遮蔽部４５と同じ面積で平面的に塞いだものと比較したときに、遮蔽部４５は蒸気通過口４６側で上側に膨らむ高さがあるので、蒸気通過口４６の開口面積を大きくすることができるだけでなく、蒸気発生容器３１の上部から調理庫２０（送出先）側に跳ね上がる湯滴を高さ方向で多く捕捉することができるようになる。このように、蒸気発生容器３１の上側に多くの空間を使用することなく、蒸気発生容器３１の上部で発生した十分な量の蒸気を調理庫２０（送出先）に送出できるだけでなく、蒸気発生容器３１の上部にて跳ね上がる湯滴を多く捕捉して、調理庫２０（送出先）に多くの湯滴が流入するのを防ぐことができる。

蒸気送出部４０は、蒸気発生容器３１の上側から調理庫２０（送出先）に向けて上側に傾斜する傾斜筒部として、蒸気受容体４１の第１傾斜筒部４１ｃと送出筒４２の第２傾斜筒部４２ａとを備えている。蒸気発生容器３１の上部で跳ね上がって湯流入防止部材４３の遮蔽部４５によって捕捉できなかった湯滴は上側に傾斜する第１傾斜筒部４１ｃと第２傾斜筒部４２ａによって調理庫２０（送出先）側に流れにくくなり、湯滴が調理庫２０（送出先）に更に流入しにくくすることができる。また、第１傾斜筒部４１ｃの先端部内周面には送出筒４２の第２傾斜筒部４２ａの外周面が嵌合される環状凹部４１ｄが形成され、環状凹部４１ｄの深さは第２傾斜筒部４２ａの厚み以下となっている。これにより、第２傾斜筒部４２ａに付着した湯滴や結露が第１傾斜筒部４１ｃに流れ落ちるときに、湯滴や結露が第１傾斜筒部４１ｃと第２傾斜筒部４２ａとの接続部分に残りにくくなる。

湯流入防止部材４３は、蒸気発生容器３１の送出口３１ｃに設けた枠部４４と、枠部４４の内側で調理庫２０（送出先）側に設けられた遮蔽部４５と、枠部４４の内側で調理庫２０（送出先）と反対側に形成された蒸気通過口４６とを備えている。枠部４４には遮蔽部４５を調理庫２０（送出先）側に配置させるための位置決め突部４４ａ～４４ｃが設けられ、蒸気発生容器３１の上部には位置決め突部４４ａ～４４ｃが係合することで遮蔽部４５を調理庫２０（送出先）側に配置させる位置決め凹部３１ｈ～３１ｊが設けられている。枠部４４の位置決め突部４４ａ～４４ｃを蒸気発生容器３１の上部の位置決め凹部３１ｈ～３１ｊに係合させることで、蒸気発生容器３１の蒸気の送出口３１ｃに湯流入防止部材４３の遮蔽部４５を調理庫２０（送出先）側にして確実に取り付けることができ、湯流入防止部材４３の遮蔽部４５を調理庫２０（送出先）と反対側となる取付け間違いを生じさせないようにすることができる。

なお、枠部４４には位置決め突部４４ａ～４４ｃを設け、蒸気発生容器３１の上部に位置決め凹部３１ｈ～３１ｊを設けるのに限られるものでなく、枠部４４に位置決め凹部を設け、蒸気発生容器３１の上部に位置決め突部を設けるようにしたものであってもよい。このようにしたときにも、上述したのと同様の作用効果を得ることができる。

上記のように構成した蒸気発生装置３０においては、加熱手段３２は誘導加熱コイル３４により加熱体３３を発熱させることで蒸気発生容器３１内の水を加熱する誘導加熱式を採用しているが、これに限られるものでなく、電熱線等のヒータにより蒸気発生容器３１内の水を加熱するものであってもよい。

３０…蒸気発生装置、３１…蒸気発生容器、３１ｃ…送出口、３１ｈ～３１ｊ…位置決め凹部、３２…加熱手段、４０…蒸気送出部、４１…蒸気受容体、４１ｃ…傾斜筒部，第１傾斜筒部、４１ｄ…環状凹部、４２…送出筒、４２ａ…傾斜筒部，第２傾斜筒部、４３…湯流入防止部材、４４…枠部、４４ａ～４４ｃ…位置決め突部、４５…遮蔽部、４６…蒸気通過口。

Claims (4)

1. 内部に所定量の水を貯え、上端部に蒸気を送出する送出口を有した蒸気発生容器と、
   前記蒸気発生容器内の水を加熱して蒸気を発生させる加熱手段と、
   前記蒸気発生容器内の上部で発生した蒸気を前記送出口から水平方向に隣接する送出先に送出する蒸気送出部と、
   前記蒸気発生容器の上部で沸き上がる湯が前記送出先に流入するのを防ぐ湯流入防止部材とを備えた蒸気発生装置であって、
   前記湯流入防止部材は、前記送出口の水平方向の中心部に向けて上側に膨らむ形状をして前記送出口の前記送出先側を塞ぐ遮蔽部と、前記送出口の前記送出先と反対側に蒸気が通過する蒸気通過口とを備えたことを特徴とする蒸気発生装置。
2. 請求項１に記載の蒸気発生装置において、
   前記蒸気送出部は前記蒸気発生容器の上側から前記送出先に向けて上側に傾斜する傾斜筒部を備えたことを特徴とする蒸気発生装置。
3. 請求項２に記載の蒸気発生装置において、
   前記蒸気送出部は、前記蒸気発生容器の上側に蒸気を受け容れる空間が形成された蒸気受容体を備え、
   前記傾斜筒部は、前記蒸気受容体から前記送出先に向けて上側に傾斜する第１傾斜筒部と、前記第１傾斜筒部の内周面に嵌合固定される第２傾斜筒部とを備え、
   前記第１傾斜筒部の先端部内周面には前記第２傾斜筒部が嵌合される環状凹部を形成し、前記環状凹部の深さを前記第２傾斜筒部の厚み以下としたことを特徴とする蒸気発生装置。
4. 請求項１～３の何れか１項に記載の蒸気発生装置において、
   前記湯流入防止部材は、前記蒸気発生容器の前記送出口に設けた枠部と、前記枠部の内側で前記送出先側に設けられた前記遮蔽部と、前記枠部の内側で前記送出先と反対側に形成された前記蒸気通過口とを備え、
   前記枠部と前記蒸気発生容器の上部の一方に前記遮蔽部を前記送出先側に配置させるための位置決め突部が設けられ、前記枠部と前記蒸気発生容器の上部の他方に前記位置決め突部が係合することで前記遮蔽部を前記送出先側に配置させる位置決め凹部を設けたことを特徴とする蒸気発生装置。

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