JP2023021737A - 情報処理装置、情報処理方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷設定と対応付けた印刷物の画質評価を手早く行うこと。【解決手段】スキャン画像ファイル生成装置は、画像読取部において、画像形成装置で印刷された印刷物を読み取り、印刷物のスキャン画像データを取得する。スキャン画像ファイル生成装置は、画像読取部のスキャン条件を取得する。スキャン画像ファイル生成装置は、コード検出部において、取得したスキャン画像データから印刷設定情報が埋め込まれたＱＲコードが位置する領域のコード画像データを読み出す。スキャン画像ファイル生成装置は、コード復号部において、取得したコード画像データが示すＱＲコードを復号する。スキャン画像ファイル生成装置は、ＴＩＦＦヘッダに取得した印刷設定情報を格納する。スキャン画像ファイル生成装置は、ＴＩＦＦのＩＦＤにスキャン画像データを格納する。【選択図】図３

Description

本発明は、印刷物の品質管理を行うための技術に関する。

従来、用途や印刷画像の種類毎にそれらを代表する印刷物のスキャン画像を解析して画質評価を行い、得られた画質情報と印刷物を印刷した際の印刷装置の印刷設定情報とを対応付けて管理することが行われている。これにより、印刷物の種類に応じて、所望の画質を得るのに適した印刷設定を特定することができる。特許文献１には、印刷装置の印刷設定情報および印刷物の画質情報と顧客特性データベースとを組み合わせ、過去のデータから顧客の要求画質を推定し、その要求画質を得るのに適した印刷設定を決定する方法が提示されている。

特開２０１３－２４６７２２号公報

しかしながら、特許文献１の方法では、印刷設定情報と印刷物の画質情報とは対応付けられているものの、印刷物の用途によっては既存の画質情報だけでは印刷設定を決められず、別の評価条件についての追加の画質情報が必要となる場合もある。その場合、再度、印刷設定情報で指定された印刷設定で印刷し、得られた印刷物のスキャン画像を解析して追加の画質情報を取得する必要があり、手間と時間がかかるという課題がある。

本発明は、情報処理装置であって、印刷装置により記録媒体に画像が印刷された印刷物をスキャンして得られたスキャン画像データを取得する手段と、前記印刷物を印刷した際の印刷条件を指定した印刷設定情報を取得する手段と、前記スキャン画像データおよび前記印刷設定情報を格納したファイルを生成する生成手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明は、印刷設定と対応付けた印刷物の画質評価を手早く行うことを可能にする。

実施形態１に係る画像形成装置およびスキャン画像ファイル生成装置のブロック図、ならびに画質測定用チャートにおけるＱＲコード（登録商標）付与位置を示す図。 実施形態１に係る画像形成装置において画質計測用チャートを記録媒体に印刷する処理を説明するためのフローチャート。 実施形態１に係るスキャン画像ファイル生成装置が印刷物のスキャン画像データをＴＩＦＦ形式の電子ファイルに格納して保存する処理を説明するフローチャート。 実施形態１における、ＴＩＦＦのタグ番号と記載内容の例。 実施形態２に係るスキャン画像ファイル生成装置において印刷物のスキャン画像データをＴＩＦＦ形式の電子ファイルに格納して保存する処理を説明するためのフローチャート。 実施形態３における画像読取部を備えた画像形成装置のブロック図。 実施形態３に係る画像形成装置６００において印刷物のスキャン画像データをＴＩＦＦ形式の電子ファイルに格納して保存する処理を説明するためのフローチャート。 実施形態４におけるスキャン画像ファイルから印刷設定情報を取得する処理を説明するためのフローチャート。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決部に必須のものとは限らない。なお、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。

［実施形態１］
本実施形態では、印刷物を出力する画像形成装置とは別個の画像読取装置を使って印刷物を読み取ることでスキャン画像データが生成され、画像形成装置と画像読取装置との間でデータ通信は行われないものとする。

図１（ａ）は、本実施例に係る画像形成装置１００のブロック図である。画像形成装置１００は、入力インタフェース（Ｉ／Ｆ）１０３、印刷部１０４、印刷条件付加部１０５から構成されている。入力Ｉ／Ｆ１０３は、印刷すべき画像、本実施形態では画質計測用チャート１０１と共に、その印刷条件１０２を受信し、印刷部１０４および不図示の制御部に出力する。

印刷条件付加部１０５は、チャート判定部１０６、印刷条件コード化部１０７、コード出力設定部１０８から構成される。チャート判定部１０６は、入力Ｉ／Ｆ１０３が受信した画像が画質計測用チャートか否かを判定する。印刷条件コード化部１０７は、印刷条件が埋め込まれたＱＲコードを生成する。コード出力設定部１０８は、印刷条件コード化部１０７によって生成されたＱＲコードを表すコード画像を、画質計測用チャートの所定の位置に付与する。印刷条件コード化部１０６およびコード出力設定部１０８は、チャート判定部１０６により、入力画像が画質計測用チャートであると判定された場合にのみ有効となり、画質計測用チャートに印刷条件が埋め込まれたＱＲコードを付与する機能を持っている。

図２は、実施形態１に係る画像形成装置１００が画質計測用チャートを記録媒体に印刷する処理を説明するためのフローチャートである。

Ｓ２０１では、印刷条件付加部１０５は、入力Ｉ／Ｆ１０３を介して、印刷用画像データを取得する。

Ｓ２０２では、印刷条件付加部１０５は、入力Ｉ／Ｆ１０３を介して、印刷設定情報を取得する。本実施形態において印刷設定情報とは印刷条件を指定した情報であり、印刷条件には、印刷装置の識別情報、印刷日時、印刷用紙、印刷スピード、カラープロファイルが含まれるものとする。

Ｓ２０３では、印刷条件付加部１０５は、チャート判定部１０６において、Ｓ２０１で取得した印刷用画像が画質計測用チャートか否かを判定する。この判定は、印刷用画像データを解析して行ってもよいし、印刷設定情報に含まれる特定の情報に基づき判定してもよい。Ｓ２０３において印刷用画像が画質計測用チャートであると判定されれば、Ｓ２０４へ進み、画質計測用チャートでないと判定されれば、Ｓ２０６に進む。Ｓ２０３からＳ２０６に進んだ場合、印刷条件付加部１０５は、Ｓ２０１で取得した印刷用画像データをそのまま印刷部１０４に出力して記録媒体に印刷する。

Ｓ２０４では、印刷条件付加部１０５は、印刷条件コード化部１０７において、Ｓ２０２で取得した印刷設定情報をコード化する。本実施形態では、印刷条件コード化部１０７は、印刷設定情報が埋め込まれたＱＲコードに変換する。

Ｓ２０５では、印刷条件付加部１０５は、コード出力設定部１０８において、Ｓ２０４で生成された印刷設定情報が埋め込まれたＱＲコードを、印刷用画像、すなわち画質計測用チャートの所定の位置に付与する。例えば、図１（ｃ）の領域１２０にＱＲコードを付与する。

Ｓ２０５からＳ２０６に進んだ場合、Ｓ２０６では、印刷条件付加部１０５は、ＱＲコードのコード画像データを含む印刷用画像データ、すなわち画質計測用チャートの画像データを印刷部１０４に出力して記録媒体に印刷する。

図１（ｂ）は、実施形態１に係るスキャン画像ファイル生成装置１１０のブロック図である。スキャン画像ファイル生成装置１１０は、印刷物を光学的に読み取り、デジタルデータに変換する画像読取部１１１、読み込んだスキャン画像データからＱＲコードを表すコード画像データを検出するコード検出部１１２を有する。またスキャン画像ファイル生成装置１１０は、検出されたコード画像データが示すＱＲコードを復号して印刷設定情報を示す文字情報を取得するコード復号部１１３を有する。またスキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像読取部１１１で読み込んだスキャン画像から評価値を算出する評価値算出部１１４、読み込んだスキャン画像、印刷設定情報、評価値を１つの電子ファイルに出力する電子ファイル出力部１１５を有する。さらに、ユーザに情報を提示し、ユーザ入力を取得することができる入出力Ｉ／Ｆ１１６を有する。

スキャン画像ファイル生成装置１１０は、図２に示すフローチャートに従って出力された、画質計測用チャートをスキャンし、そのスキャン画像データをコードから読み出した印刷設定情報と共にファイルに格納する。

図３に、実施形態１に係るスキャン画像ファイル生成装置１１０において印刷物のスキャン画像データをＴＩＦＦ形式の電子ファイルに格納して保存する処理を説明するためのフローチャートを示す。

Ｓ３０１では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像読取部１１１において、画像形成装置１００で印刷された印刷物を読み取り、印刷物のスキャン画像データを取得する。

Ｓ３０２では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像読取部１１１のスキャン条件を取得する。本実施形態では、スキャン条件には、画像読取部１１１の識別情報、スキャン日時、スキャン解像度が含まれるものとする。

Ｓ３０３では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、コード検出部１１２において、Ｓ３０１で取得したスキャン画像データから印刷設定情報が埋め込まれたＱＲコードが位置する領域のコード画像データを読み出す。すなわち、本実施形態では、図１（ｃ）に示すように、スキャン画像内の領域１２０のコード画像データを読み出す。

Ｓ３０４では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、コード復号部１１３において、Ｓ３０２で取得したコード画像データが示す印刷設定情報が埋め込まれたＱＲコードを復号する。

Ｓ３０５では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、Ｓ３０４にて印刷設定情報が取得できたか否かを判定する。Ｓ３０４にて、特定したＱＲコードを復号して印刷設定情報を示す文字情報を取得できた場合には、Ｓ３０８へ進む。一方、Ｓ３０３で取得した領域からＱＲコードを表すコード画像データが検出できなかったり、ＱＲコードを表すコード画像データが検出できても、Ｓ３０４にて正しく復号できず印刷設定情報が取得できなかったりした場合には、Ｓ３０６へ進む。

Ｓ３０６では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、取得できなかった印刷設定情報を外部から取得するため、印刷条件入力画面を入出力Ｉ／Ｆ１１６に表示する。

Ｓ３０７では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ユーザが入出力Ｉ／Ｆ１１６に表示された印刷条件入力画面に入力した印刷設定情報を、画像読取部１１１で読み取られた印刷物の印刷設定情報として取得する。

Ｓ３０８では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、予め保持している、評価項目、評価手法、評価領域から成る評価条件の中から評価対象のスキャン画像データに適した評価条件を取得する。本実施形態では、スキャン画像の特徴から、予め決められた評価項目、評価手法、評価領域の組み合わせが取得されるものとする。すなわち、ラインが所定の位置にある場合は、評価項目としてライン幅、評価手法としてＩＳＯ２４７９０のライン幅計測手法、評価領域として検出されたラインのほぼ中央付近が取得される。また、所定の位置に５ｃｍ四方の正方形領域がある場合には、評価項目として粒状性とモトル、評価手法はＩＳＯ２４７９０の粒状性とモトルの計測手法、評価領域としては検出された正方形領域の中央付近が取得されるものとする。なお、評価条件はスキャン画像の特徴から決定する代わりに、ユーザが任意の評価条件を選択するようにしてもよい。

Ｓ３０９では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、評価値算出部１１４において、スキャン画像データについてＳ３０８で取得された評価条件に応じた画質評価値を算出する。ＩＳＯ２４７９０に従う評価手法は公知の手法であるため、ここでの詳細な説明は割愛する。本実施形態では、ＩＳＯ２４７９０のライン幅や粒状性、モトルが算出されるものとする。

この後のＳ３１０～Ｓ３１２の処理によって、スキャン画像データ、スキャン条件、印刷設定情報、および画質評価値を１つのＴＩＦＦファイルに格納する。

Ｓ３１０では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ＴＩＦＦヘッダにスキャン条件として、画像読取部１１１として使用したスキャナの識別情報、スキャン日時、スキャン解像度を格納する。図４に、本実施形態で使用するＴＩＦＦのタグ番号と記載内容を一覧で示す。スキャナの識別情報としては、スキャナのメーカーをＭａｋｅタグ（タグ番号２７１）にＡＳＣＩＩタイプで記載し、スキャナのモデル名と、個々のスキャナを特定する個体識別番号をＭｏｄｅｌタグ（タグ番号２７２）にＡＳＣＩＩタイプで記載するものとする。スキャン日時は、ＤａｔｅＴｉｍｅタグ（タグ番号３０６）にＡＳＣＩＩタイプでＹＹＹＹ：ＭＭ：ＤＤ ＨＨ：ＭＭ：ＳＳのフォーマットで記載される。スキャナ解像度は、３つのタグ、ＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎＵｎｉｔタグ、ＸＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎタグ、ＹＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎタグを使って記載される。ＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎＵｎｉｔタグ（タグ番号２９６）には、解像度表記の単位としてインチを示す「２」が記載される。ＸＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎタグ（タグ番号２８２）、ＹＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎタグ（タグ番号２８３）には、それぞれＸ方向、Ｙ方向の解像度が記載される。すなわち、１２００ｄｐｉでスキャンした場合には、ＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎＵｎｉｔタグに「２」を、ＸＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎタグおよびＹＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎタグに「１２００」という値が記載される。

Ｓ３１１では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ＴＩＦＦヘッダにＳ３０４で取得した印刷設定情報、Ｓ３０８で取得した評価条件およびＳ３０９で算出した評価値を格納する。印刷設定情報、評価条件および評価値を記載するタグはＴＩＦＦフォーマットでは規定されていないため、３２７６８＜１６進数では８０００Ｈ＞より大きいタグ番号のプライベートタグに格納する。

本実施形態では、印刷設定情報で指定される印刷条件として、印刷部１０４として使用した印刷装置の識別情報、印刷日時、印刷用紙、印刷スピード、カラープロファイルを記載するが、それぞれの情報は以下の各タグに記載されるものとする。印刷装置の識別情報としては、印刷装置のメーカー名をタグ番号４５０５７＜１６進数ではＢ００１＞にＡＳＣＩＩタイプで、印刷装置のモデル名をタグ番号４５０５８＜１６進数ではＢ００２＞にＡＳＣＩＩタイプでそれぞれ記載する。また、印刷日時は、タグ番号４５０５９＜１６進数ではＢ００３＞にＡＳＣＩＩタイプでＹＹＹＹ：ＭＭ：ＤＤのフォーマットで記載される。印刷スピードとしては、印刷スピード単位をタグ番号４５０６０＜１６進数ではＢ００４＞にＳＨＯＲＴタイプで記載する。印刷スピードの単位としては、［枚／分］を「１」、［ｍ²／時］を「２」と表すものとする。カラープロファイル情報としては、タグ番号４５０６１＜１６進数ではＢ００５＞にＡＳＣＩＩタイプでカラープロファイル情報を取得できるＵＲＬを記載する。印刷用紙情報としては、用紙メーカー名をタグ番号４５０６２＜１６進数ではＢ００６＞にＡＳＣＩＩタイプで、用紙の製品名をタグ番号４５０６３＜１６進数ではＢ００７＞にＡＳＣＩＩタイプでそれぞれ記載する。

さらに、本実施形態では、評価条件として評価項目、評価手法、評価領域を示す座標値、算出された評価値を１つのテキストデータとして、タグ番号４５０６５＜１６進数ではＢ００９＞にＡＳＣＩＩタイプで記載する。評価手法としては、例えば評価アルゴリズムの識別情報、評価アルゴリズム名称およびバージョン情報などを記載すればよい。

Ｓ３１２では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ＴＩＦＦのＩＦＤ（Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ）にスキャン画像データを格納し、このフローを終了する。

本実施形態の方法によれば、印刷物をスキャンして得られたスキャン画像データを、印刷設定情報、評価条件および評価結果である評価値と共に単一のファイルに格納する。そのため、１つのファイルから印刷条件とその印刷物から算出された評価値とをトレースすることが容易になる。

なお、Ｓ３１１では、印刷設定情報、評価条件、および評価値をファイルに格納するとしたが、評価条件および評価値については必ずしも格納しなくてもよい。ファイルにスキャン画像データおよび印刷設定情報が格納されていれば、スキャン画像データに対して所望の評価条件で評価を行って評価値を算出することができる。そのため、画質測定用チャートを記録媒体に印刷し、その印刷物に対してスキャンを行うことなく、印刷条件に対する所望の評価条件における評価値を得ることができる。

［実施形態２］
本実施形態では、複数枚の画質計測用チャートをスキャンして複数のスキャン画像データが得られているとき、１枚目のチャートの印刷設定情報を全てのスキャン画像データの印刷設定情報として使用する。

実施形態１では、画質計測用チャートが何枚であるか分かっておらず、スキャン画像データ毎に、ＱＲコードの復号、印刷設定情報の取得を行うことになる。本実施形態では、画質計測用チャートが複数枚のセットであることが予め分かっている場合、それら複数枚のチャートから得られた複数のスキャン画像データのそれぞれを同じ印刷設定情報と共にファイルに格納する。

図５に、実施形態２に係るスキャン画像ファイル生成装置１１０において印刷物のスキャン画像データをＴＩＦＦ形式の電子ファイルに格納して保存する処理を説明するためのフローチャートを示す。実施形態１と同様の動作には同じ番号を付与し、詳細な説明を割愛する。

Ｓ５０１では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ユーザが指定した画質計測用チャートの枚数Ｎを入出力Ｉ／Ｆ１１６から取得する。本実施形態では、画質計測用チャートは、ライン評価用チャート、ノイズ評価用チャート、および鮮鋭性評価用チャートの３枚（Ｎ＝３）であるものとする。

Ｓ５０２では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像カウンタｉを初期化（ｉ＝１）する。

Ｓ５０３では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像読取部１１１で読み取った１枚目の印刷物のスキャン画像データを取得する。

Ｓ３０２では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像読取部１１１のスキャン条件を取得する。

Ｓ３０３では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、コード検出部１１２において、１枚目の印刷物のスキャン画像データから印刷設定情報が埋め込まれたＱＲコードを表すコード画像データを取得する。

Ｓ３０４では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、コード復号部１１３において、Ｓ３０３で取得したコード画像データが表す印刷設定情報が埋め込まれたＱＲコードを復号する。

Ｓ３０５では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、Ｓ３０４にて印刷設定情報が取得できたか否かを判定する。ＱＲコードを特定でき、さらにＱＲコードを復号して印刷設定情報を示す文字情報を取得できた場合には、Ｓ３０８へ進む。Ｓ３０４にて、Ｓ３０３で取得した領域からＱＲコードを表すコード画像データが検出できなかったり、ＱＲコードを表すコード画像データが検出できても、正しく復号できず印刷設定情報が取得できなかったりした場合には、Ｓ３０６へ進む。

Ｓ３０６では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、取得できなかった印刷設定情報を外部から取得するため、印刷条件入力画面を入出力Ｉ／Ｆ１１６に表示する。

Ｓ３０７では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ユーザが入出力Ｉ／Ｆ１１６に表示された印刷条件入力画面に入力した印刷設定情報を、画像読取部１１１で読み取られた印刷物の印刷設定情報として取得する。

Ｓ３０８では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、予め保持している、評価項目、評価手法、評価領域から成る評価条件の中から評価対象のスキャン画像データに適した評価条件を取得する。本実施形態でも、実施形態１と同様に、スキャン画像の特徴から、予め決められた評価項目、評価手法、評価領域の組み合わせが取得されるものとする。

Ｓ３０９では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、評価値算出部１１４において、ｉ枚目の印刷物のスキャン画像データについてＳ３０８で取得された評価条件に応じた画質評価値を算出する。

Ｓ３１０では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ＴＩＦＦヘッダにスキャン条件として、画像読取部１１１として使用したスキャナの識別情報、スキャン日時、スキャン解像度を格納する。

Ｓ３１１では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ＴＩＦＦヘッダにＳ３０４で取得した印刷設定情報、Ｓ３０８で取得した評価条件およびＳ３０９で算出した評価値を格納する。

Ｓ３１２では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、ＴＩＦＦのＩＦＤにスキャン画像データを格納する。

Ｓ５０４では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像カウンタｉとＳ５０１で取得した画質計測用チャート枚数Ｎを比較する。カウンタｉが枚数Ｎ未満であれば、Ｓ５０５へ進み、そうでなければ、このフローを終了する。本実施形態の場合、ｉ＝３の場合には３種類全てのチャートについてＴＩＦＦファイルが生成されたものと判定し、このフローを終了することになる。

Ｓ５０５では、スキャン画像ファイル生成装置１１０は、画像カウンタｉに１を加算する。

Ｓ５０６では、ｉ枚目の印刷物のスキャン画像データを取得し、Ｓ３０８に戻る。

これにより、Ｓ３１１にて、Ｓ３０３で取得した１枚目の印刷物のスキャン画像データと同じ印刷設定情報が、ｉ枚目の印刷物のスキャン画像データと共にファイルに格納されることになる。本実施形態の方法によれば、画質計測用チャートが複数枚から構成されている場合にもＱＲコードの検出・復号が１回で済み、処理負荷を軽減できる。

［実施形態３］
本実施形態では、画像形成装置と画像読取装置との間でデータ通信が可能である装置を使用してスキャン画像ファイルを生成する。

実施形態１、２では、印刷物を出力する画像形成装置１００と、その印刷物をスキャンし、電子ファイルとして保存するスキャン画像ファイル生成装置１１０とが別個の装置であった。しかし、最近の画像形成装置には、インラインスキャナなどが搭載され、印刷物を常にスキャンする仕組みを持っているものも存在する。本実施形態では、このような印刷部と画像読取部とを含む画像形成装置を用いてスキャン画像ファイルを生成する。

図６に、画像読取部を備えた画像形成装置６００のブロック図を示す。図６において、実施形態１の画像形成装置１００やスキャン画像ファイル生成装置１１０と同じ動作をする構成には同じ番号を付与している。このような画像形成装置６００を用いると、ＱＲコードを介した印刷設定情報の伝達が必要なくなる。そのため、画像形成装置６００には、印刷条件付加部１０５、コード検出部１１２、コード復号部１１３は不要になる。その代わり、画像形成装置６００には、印刷条件取得部６０１が印刷条件を指定した印刷設定情報を印刷部１０４から取得し、電子ファイル出力部１１５へそのデータを送信する。なお、印刷部１０４が印刷設定情報を電子ファイル出力部１１５へ送信するようにしてもよく、その場合、印刷条件取得部６０１は省くことができる。

図７に、実施形態３に係る画像形成装置６００において印刷物のスキャン画像データをＴＩＦＦ形式の電子ファイルに格納して保存する処理を説明するためのフローチャートを示す。なお、実施形態１と同様の動作をするステップには、図３と同じ番号を付与し、詳細な説明を割愛する。なお、画像形成装置６００が画質計測用チャートを記録媒体に印刷する処理については実施形態１と同様であるので説明を割愛する。

Ｓ３０１では、画像形成装置６００は、画像読取部１１１において、印刷部１０４で印刷された印刷物を読み取り、印刷物のスキャン画像データを取得する。

Ｓ７０１では、画像形成装置６００は、印刷条件取得部６０１において、印刷設定情報を印刷部１０４の制御部（不図示）に問い合わせる。

Ｓ７０２では、画像形成装置６００は、印刷条件取得部６０１において、問い合わせに対して返送された印刷設定情報および印刷用画像に関する情報を取得する。印刷条件取得部６０１は、印刷設定情報の他に、印刷用画像が画質計測用チャートであるか否かを判定する情報も取得するものとする。本実施形態では、画像形成装置６００に予め規定されているテスト印刷モードの場合には、画質計測用チャートが印刷されると判定できるものとする。他にも、テスト印刷モードとは別に、画質計測用モードを設けて、その場合にのみ画質計測用チャートが印刷されると判定したり、入力されたプリント対象の画像ファイル名から判定したりするなど、様々な方法が考えられる。

Ｓ７０３では、画像形成装置６００は、Ｓ７０２で取得した印刷設定情報および印刷用画像に関する情報から、画質計測用チャートの印刷であるか否かを判定する。画質計測用チャートの印刷であると判定した場合には、Ｓ３０７へ進む。Ｓ３０２、Ｓ３０８～Ｓ３１２の動作は実施形態１と同様の動作であるので、説明を割愛する。一方、Ｓ７０３にて画質計測用チャートの印刷でないと判定されれば、Ｓ３１２に進み、Ｓ３０１で取得したスキャン画像データをＴＩＦＦのＩＦＤに保存する。

本実施形態によれば、電子ファイル出力部１１５は、画像形成装置６００から印刷設定情報を直接取得でき、実施形態１のように、ユーザによる印刷設定情報の手動設定操作が介在することがない。そのため、人為的なミスによって誤った印刷設定情報をスキャン画像データと共にファイルに格納することを防ぐことができる。

なお、実施形態２のように、画質計測用チャートが複数枚から構成されている場合には、１番目のスキャン画像データについてのみ印刷設定情報について問い合わせて情報を取得し、全てのスキャン画像データに同じ印刷設定情報を付与すればよい。

［実施形態４］
実施形態１～３では、スキャン画像データに印刷設定情報などを付与する方法について説明した。本実施形態では、実施形態１～３で生成したスキャン画像データに印刷設定情報などを付与したスキャン画像ファイルから印刷設定情報を取得する方法について説明する。本実施形態は、以下に説明する処理をコンピュータに実行させるプログラム、またはそのプログラムを実装した情報処理装置とすることができる。本実施形態では、実施形態１で説明した図４に示すタグ番号と記載内容を使用するものとする。

図８に、本実施形態におけるスキャン画像ファイルから印刷設定情報を取得する処理を説明するフローチャートを示す。

Ｓ８０１では、情報処理装置は、印刷設定情報を知りたいスキャン画像データを格納したスキャン画像ファイルを取得する。

Ｓ８０２では、情報処理装置は、取得したスキャン画像ファイルのヘッダを解析する。ヘッダの解析方法は通常のＴＩＦＦヘッダと同じ解析方法で良い。

Ｓ８０３では、情報処理装置は、スキャン画像ファイルのヘッダに印刷設定情報が書き込まれているか否かを判定する。本実施形態では、印刷設定情報はプライベートタグに格納されており、そのタグ番号は４５０５７～４５０６３の７種類である。この７種類のタグ番号を解析により取得すればよい。Ｓ８０３では、上記７種類のタグ番号のうち少なくとも１つが存在するか否かを判定する。ＴＩＦＦヘッダはタグ番号が昇順に記載されているので、該当のタグ番号が見つかる前に、４５０６４以降の番号やＩＦＤへのオフセット値が見つかった場合には、印刷設定情報を記載したタグはないと判定できる。Ｓ８０３において、印刷設定情報が書き込まれていたと判定した場合はＳ８０４へ進み、印刷設定情報の書き込みが見つからないと判定した場合はＳ８０５へ進む。

Ｓ８０４では、情報処理装置は、印刷設定情報を読み出して出力し、このフローを終了する。印刷設定情報の読み出しは、一般のＴＩＦＦヘッダに格納された情報を読み出す時と同じ処理で読み出せる。

Ｓ８０５では、情報処理装置は、印刷設定情報がスキャン画像ファイル内にないことを通知して、このフローを終了する。

本実施形態では、プライベートタグであっても、その出力方法はＴＩＦＦのフォーマットに沿っているため、印刷設定情報が記載されたタグ番号が分かっていれば、ＴＩＦＦヘッダを読めるソフトウェアを用いれば、容易に読み出しが可能である。

また、本実施形態では、印刷設定情報の読み出しについて説明したが、評価条件やスキャナ条件についても、同様にＴＩＦＦフォーマット準拠のため、ＴＩＦＦヘッダを読めるソフトウェアを用いれば容易に読み出すことが可能である。

このように、印刷設定情報とその印刷設定情報で印刷された印刷物のスキャン画像データとが１つのファイルから取得できるため、印刷設定と対応付けた印刷物の画質評価を手早く行うことができる。その結果、所望の画質の印刷物を得るための印刷設定情報を特定することも容易になる。

なお、実施形態１～３では、印刷設定情報と共に、評価項目、評価手法、および評価領域などからなる評価条件、ならびに評価値をスキャン画像ファイルに保存していた。但し、これら印刷設定情報以外のデータは後から追加してもよい。実施形態１～３で生成されるスキャン画像ファイルでは、その作成日時、スキャナの機種等の特定が可能である。そのため、スキャン画像ファイルを用いることで、スキャン画像データに適したスキャナキャリブレーション情報を検索し、その検索結果に応じて評価領域の変更、評価ツールの変更、評価アルゴリズムの変更なども容易に可能になる。

また実施形態１、２では、印刷設定情報をチャートに付与する際にＱＲコードを用いたが、これに限定されず、例えば、バーコードや、文字列を用いてもよく、印刷用画像データにコード画像データの他に文字画像データを含めるようにしてもよい。また、ＱＲコード、バーコード、文字列には、印刷設定情報を、そのまま埋め込んでもよいが、印刷設定情報が保存されているサーバのアドレスを示すＵＲＬを埋め込んでもよい。その場合、スキャナ画像ファイル生成装置１１０は、ネットワークを介してＵＲＬで指定されたサーバに照会し、印刷設定情報を取得すればよい。文字列を埋め込んだ場合は、ＯＣＲを実行して印刷設定情報を読み出せばよい。

さらに、本発明では、評価条件として、評価値算出に使用したツールを特定する情報を含んでもよい。また、評価領域の座標をテキストで指定していたが、ＴＩＦＦのマルチページ機能を使って、評価領域の場所を示す画像データで指定してもよい。

また、本発明では、スキャン画像ファイルをＴＩＦＦフォーマットとしたが、他の画像フォーマットでもよい。ただし、スキャン画像ファイルに格納するスキャン画像データは、画質評価に再利用されるため、スキャン画像データを非圧縮または可逆圧縮で格納できる画像フォーマットが望ましい。例えば、ＰＮＧフォーマットを使用してもよい。この場合、プライベートチャンクを作成し、そこに印刷設定情報、スキャン条件、評価条件、評価値を格納すればよい。

（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１００ 画像形成装置
１０４ 印刷部
１０５ 印刷条件付加部
１１０ スキャン画像ファイル生成装置
１１１ 画像読取部
１１５ 電子ファイル出力部

Claims (18)

1. 印刷装置により記録媒体に画像が印刷された印刷物をスキャンして得られたスキャン画像データを取得する手段と、
   前記印刷物を印刷した際の印刷条件を指定した印刷設定情報を取得する手段と、
   前記スキャン画像データおよび前記印刷設定情報を格納したファイルを生成する生成手段と、
   を備えたことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記ファイルから前記スキャン画像データおよび前記印刷設定情報を読み出す読み出し手段と、
   前記ファイルから読み出した前記スキャン画像データについてユーザが指定した評価条件に基づき画質を評価して、その評価結果を前記印刷設定情報と共に出力する評価手段と、
   をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記印刷設定情報は、前記印刷装置の識別情報、印刷日時、印刷用紙、印刷スピード、カラープロファイルの少なくとも１つを含む、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
4. 前記スキャン画像データのスキャン条件に関する情報を取得する手段をさらに備え、
   前記生成手段は、前記スキャン条件に関する情報を前記ファイルに格納する、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記スキャン画像データを評価するための評価条件に関する情報を取得する手段をさらに備え、
   前記生成手段は、前記評価条件に関する情報を前記ファイルに格納する、
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
6. 前記評価条件に関する情報は、スキャン日時、スキャナの識別情報、評価手法、評価領域、評価結果の少なくとも１つを含む、
   ことを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
7. 前記評価手法は、評価ツール、評価アルゴリズムの識別情報、スキャナキャリブレーション情報の少なくとも１つを含む、
   ことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
8. 前記印刷設定情報を取得する手段は、
   前記印刷装置に対して前記印刷設定情報を問い合わせる問い合わせ手段と、
   前記印刷装置から送信された前記印刷設定情報を受信する受信手段と、
   を含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
9. 前記印刷設定情報を取得する手段は、
   前記スキャン画像データから所定の領域の画像データを読み出す読み出し手段と、
   前記所定の領域の画像データを文字情報に変換する変換手段と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
10. 前記所定の領域の画像データは、ＱＲコード又はバーコードを表すコード画像データを含む、
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。
11. 前記変換手段は、前記コード画像データが表すＱＲコード又はバーコードを復号して前記文字情報を取得する、
    ことを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
12. 前記所定の領域の画像データは、文字画像データを含む、
    ことを特徴とする請求項９記載の情報処理装置。
13. 前記変換手段は、前記文字画像データに対してＯＣＲを実行して前記文字情報を取得する、
    ことを特徴とする請求項１２に記載の情報処理装置。
14. 前記文字情報は、前記印刷設定情報である、
    ことを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
15. 前記文字情報は、前記印刷設定情報を記憶するサーバのアドレスを含み、
    前記印刷設定情報を取得する手段は、前記アドレスに基づき前記サーバから前記印刷設定情報を取得する、
    ことを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
16. 印刷装置により記録媒体に画像が印刷された印刷物をスキャンして得られたスキャン画像データおよび前記印刷物を印刷した際の印刷条件を指定した印刷設定情報が格納されたファイルが保存された記憶装置から前記ファイルを取得する取得手段と、
    取得した前記ファイルから前記スキャン画像データおよび前記印刷設定情報を読み出す読み出し手段と、
    前記スキャン画像データについてユーザが指定した評価条件に基づき画質を評価して、その評価結果を前記印刷設定情報と共に出力する評価手段と、
    を備えたことを特徴とする情報処理装置。
17. 印刷装置により記録媒体に画像が印刷された印刷物をスキャンして得られたスキャン画像データを取得するステップと、
    前記印刷物を印刷した際の印刷条件を指定した印刷設定情報を取得するステップと、
    前記スキャン画像データおよび前記印刷設定情報を格納したファイルを生成するステップと、
    を有することを特徴とする情報処理方法。
18. コンピュータを請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の情報処理装置として機能させるためのプログラム。

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