JP2023005698A - 情報処理装置、情報処理プログラム、及び情報処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、管理者が自身の管理する機器にのみライセンスを適用する場合と比較して、ライセンスの有効活用を可能とする情報処理装置、情報処理プログラム、及び情報処理方法を提供することを目的とする。【解決手段】プロセッサを備え、前記プロセッサは、管理対象である複数の機器について、何れの前記機器が複数の管理者のうち何れの管理者の管理下にあるかを表す管理権限に関する情報を取得し、複数の前記機器について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンスを適用する適用優先度を設定し、複数の前記管理者の各々が有する前記アプリケーションのライセンスを表すライセンス情報を取得し、前記適用優先度に応じて、複数の前記管理者のうち第１の管理者の管理下にある機器以外の機器に、前記第１の管理者が有するライセンスを適用する情報処理装置。【選択図】図５

Description

本発明は、情報処理装置、情報処理プログラム、及び情報処理方法に関する。

特許文献１には、機能を実現するプログラムの起動が、プログラムの正当利用者であることを示すライセンス情報により認められる画像形成装置であって、ユーザのログインを受け付けるログイン受け付け手段と、プログラムを記憶するプログラム記憶手段と、ユーザ個人にライセンスされたプログラムとライセンス情報を外部から取得し、前記プログラム記憶手段に記憶する機能導入手段と、ユーザＩＤに対応づけて前記機能導入手段が記憶したプログラムのライセンス情報が登録されたユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、前記機能導入手段が記憶したプログラムが前記プログラム記憶手段から削除される削除タイミングの設定を受け付ける削除タイミング受け付け手段と、前記削除タイミング受け付け手段が受け付けた削除タイミングが到来した場合に、前記機能導入手段が前記プログラム記憶手段に記憶したプログラムを削除する削除手段と、を有することを特徴とする画像形成装置が開示されている。

特許文献２には、外部から所定の機能に対応するソフトウェアのインストールデータのダウンロードを行ってインストールするインストール手段と、前記機能をアクティベートするため外部からライセンスファイルを取得するライセンスファイル取得手段と、前記ライセンスファイルの有無とは別に、前記機能のライセンスの有無を管理するライセンス有無管理手段と、前記ライセンスファイルで前記機能を利用できる利用上限数が規定される場合に、当該利用上限数から実際の利用数を差し引いた利用可能数の範囲内で他の機器で前記機能が利用できない利用保護数を管理する利用保護管理手段と、機器間でライセンスの移動を行い、該当する前記機能のライセンスの有無を更新するライセンス移動手段と、前記利用上限数および前記利用保護数から前記機能の利用を制御する機能制御手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置が開示されている。

特開２０１２－０２２６２１号公報 特開２０１２－２３４５２５号公報

アプリケーション実行のためのライセンスの適用方式の一つに、機器一台ごとに一つのライセンスを適用するシリアルライセンス方式がある。シリアルライセンス方式を採用するアプリケーションのライセンス管理においては、機器の台数及びライセンスの数に応じて、機器に対するアプリケーションの管理権限を有するユーザが明示的に機器を選択して、ライセンスの割り当てを適宜行う必要がある。

例えば、あるユーザが管理する機器の台数分のライセンスを購入しても、機器の使用状況によって稼働する機器の台数の減少が生じた際には、ライセンスの数に余剰が生じる場合がある。一方で、別の管理者が自身の管理する機器の台数分のライセンスを購入している場合に管理する機器の台数の追加が生じた際には、当該別の管理者が管理する機器に対してライセンスの数に不足が生じる場合もある。

本発明は、管理者が自身の管理する機器にのみライセンスを適用する場合と比較して、ライセンスの有効活用を可能とする情報処理装置、情報処理プログラム、及び情報処理方法を提供することを目的とする。

第１の態様に係る情報処理装置は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、管理対象である複数の機器について、何れの前記機器が複数のユーザのうち何れのユーザの管理下にあるかを表す管理権限に関する情報を取得し、複数の前記機器について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンスを適用する適用優先度を設定し、複数の前記ユーザの各々が有する前記アプリケーションのライセンスを表すライセンス情報を取得し、前記適用優先度に応じて、複数の前記ユーザのうち第１のユーザの管理下にある機器以外の機器に、前記第１のユーザが有するライセンスを適用する。

第２の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記第１のユーザの管理下にある第１の機器に設定された前記適用優先度が、複数の前記ユーザのうち第２のユーザの管理下にある第２の機器よりも低い場合に、前記第１のユーザが有するライセンスを前記第２の機器に適用する。

第３の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記適用優先度を、前記機器の使用頻度に基づいて設定する。

第４の態様に係る情報処理装置では、前記使用頻度は、前記機器の使用者数、稼働率、及び、使用状況の少なくとも何れかを用いて定められる。

第５の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記適用優先度を、予め定めた期間における前記機器の前記使用頻度に応じて設定する。

第６の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記適用優先度の更新を受け付け、前記適用優先度の変更に基づいて、前記予め定めた期間における前記機器の前記使用頻度に応じて前記適用優先度を設定する。

第７の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記ライセンスを適用する前に、複数の前記機器のうち第３の機器に既にライセンスが適用されている場合であって、前記第３の機器に設定されている前記適用優先度が、複数の前記機器のうちライセンスが適用されていない第４の機器に設定されている前記適用優先度よりも低い場合、前記第３の機器に対する前記ライセンスの適用を解除する。

第８の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記ライセンスの適用を解除する前に、予め定められた期間中、前記管理権限を有するユーザに対し警告を表示する。

第９の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、適用が解除された前記ライセンスを、前記第４の機器に適用する。

第１０の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記ユーザが有する前記アプリケーションのライセンスを、当該ユーザの管理下にある機器以外の機器で適用可能とする範囲を、前記アプリケーション毎又は前記機器毎に設定する。

第１１の態様に係る情報処理装置では、前記プロセッサは、前記ライセンス情報、及び前記ライセンス情報の適用対象となる前記機器の情報を表示する。

第１２の態様に係る情報処理プログラムは、コンピュータに、管理対象である複数の機器について、何れの前記機器が複数のユーザのうち何れのユーザの管理下にあるかを表す管理権限に関する情報を取得し、複数の前記機器について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンスを適用する適用優先度を設定し、複数の前記ユーザの各々が有する前記アプリケーションのライセンスを表すライセンス情報を取得し、前記適用優先度に応じて、複数の前記ユーザのうち第１のユーザの管理下にある機器以外の機器に、前記第１のユーザが有するライセンスを適用することを実行させる。

第１３の態様に係る情報処理方法は、管理対象である複数の機器について、何れの前記機器が複数のユーザのうち何れのユーザの管理下にあるかを表す管理権限に関する情報を取得し、複数の前記機器について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンスを適用する適用優先度を設定し、複数の前記ユーザの各々が有する前記アプリケーションのライセンスを表すライセンス情報を取得し、前記適用優先度に応じて、複数の前記ユーザのうち第１のユーザの管理下にある機器以外の機器に、前記第１のユーザが有するライセンスを適用する。

第１の態様に係る情報処理装置によれば、管理者が自身の管理する機器にのみライセンスを適用する場合と比較して、ライセンスを有効活用することができる。

第２の態様に係る情報処理装置によれば、適用優先度に基づいて、適用優先度が相対的に高い機器に対しては、管理権限外の機器であったとしてもライセンスを適用することができる。

第３の態様に係る情報処理装置によれば、使用頻度が高い機器にライセンスを適用できる。

第４の態様に係る情報処理装置によれば、機器の使用実績に応じて適用優先度を設定できる。

第５の態様に係る情報処理装置によれば、予め定めた期間に限定して適用優先度を設定することができる。

第６の態様に係る情報処理装置によれば、機器の最新状況における適用優先度に基づいてライセンスを適用することができる。

第７の態様に係る情報処理装置によれば、ライセンスの適用だけでなく、ライセンス適用の解除も行うことによって、よりライセンスの有効活用を図ることができる。

第８の態様に係る情報処理装置によれば、ユーザの知らないうちに機器のライセンス適用が解除されることを防ぐことができる。

第９の態様に係る情報処理装置によれば、適用解除され余剰となったライセンスを、適用優先度がより高い機器に再度適用することで、よりライセンスの有効活用を図ることができる。

第１０の態様に係る情報処理装置によれば、ライセンスの適用可能範囲の選択をユーザが行うことで、より現状に即したライセンスの有効活用を図ることができる。

第１１の態様に係る情報処理装置によれば、最新のライセンス適用状況を視認可能とすることができる。

第１２の態様に係る情報処理プログラムによれば、管理者が自身の管理する機器にのみライセンスを適用する場合と比較して、ライセンスを有効活用することができる。

第１３の態様に係る情報処理方法によれば、管理者が自身の管理する機器にのみライセンスを適用する場合と比較して、ライセンスを有効活用することができる。

本実施の形態に係る情報処理システム全体の概略を示す図である。 シリアルライセンス方式によるライセンスの適用の一例を示す図である。 本実施の形態に係る情報処理装置を用いたライセンスの適用の一例を示す図である。 本実施の形態に係る情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 本実施の形態に係る情報処理装置の機能構成を示すブロック図である。 管理権限に関する情報の一例を示す図である。 ライセンスに関する情報の一例を示す図である。 適用優先度の設定に関する情報の一例を示す図である。 ライセンスの適用状況に関する表示例を示す図である。 本実施の形態に係る情報処理装置の処理を表すフローチャート図である。

以下、図面を参照して開示の技術にかかる実施形態の一例を詳細に説明する。

図１は、本実施の形態に係る、情報処理装置１０を含む情報処理システム全体の概略を示す図である。本実施の形態に係る情報処理システムは、図１に示すように、情報処理装置１０と、機器２０と、情報管理サーバ３０とを含んで構成され、機器２０及び情報管理サーバ３０はそれぞれ、情報処理装置１０と接続される。図示を省略するが、これらの装置はネットワークに接続されており、ネットワークを介して互いに通信可能である。このネットワークには、一例としてインターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等が適用される。

機器２０は、複写機、プリンタ、イメージスキャナ、ファクシミリなどの機能が一つにまとめられている複合機である。機器２０は多様な機能を有する装置であり、予め備わっている機能の他に、随時アプリケーションをインストールして新たに機能を追加することもできる。

アプリケーションを機器２０にインストールする際には、アプリケーション購入の際に発行されたライセンスに関する情報を入力する。ライセンスに関する情報とは認証用の情報であり、例えばライセンスキーとして所定の数字、文字及び記号等を入力することでアプリケーション販売者及び購入者間の認証が行われ、認証に成功すると機器２０に対するアプリケーションのインストールが可能となる。本実施の形態においては、ライセンスに関する情報を機器２０に入力することをライセンスの適用と表現する。機器２０は、複合機等の画像形成装置以外の装置、例えば、スマートフォン、パソコン、又はサーバ等の、ライセンスキーにより認証したアプリケーションがインストール可能な、いかなる装置であっても良い。

機器２０は、機器情報を保有する。機器情報は、一例として、機器２０のＩＤ、機器２０を管理している管理者の情報、機器２０の使用頻度に関する情報等、機器２０に関する情報を含む。機器２０は、保有する機器情報を情報処理装置１０へ送信し、情報処理装置１０からアプリケーションのインストールに伴うライセンス適用等を受け付けるために、情報処理装置１０と相互に接続されている。また、図１に示すように、情報処理装置１０は同時に複数の機器２０と通信可能である。

情報管理サーバ３０は、管理権限に関する情報、及びライセンス情報を管理する装置である。情報管理サーバ３０は管理権限に関する情報、及びライセンス情報を情報処理装置１０へ送信し、情報処理装置１０からの通信及び指示等を受け付ける。

情報管理サーバ３０は、管理権限に関する情報として、例えば、機器２０の管理者のユーザ名、各管理者が管理している機器２０、各管理者が保有しているライセンスについての情報を保有している。ライセンス情報としては、例えば、ライセンスにも基づくアプリケーションの名前及び種類、ライセンスの形態、ライセンスを保有している管理者、アプリケーションのバージョン、対象機種、及びアプリケーションをインストールする際のアクセス先等がある。本実施の形態においては、機器２０の管理者をユーザと表現する。また、管理者が機器を管理するとは、管理者が機器にライセンスを適用するかどうか判断することをいう。

次に、機器２０に対してライセンスを適用し、アプリケーションをインストールする場合について説明する。図２は、シリアルライセンス方式によるライセンスの適用の一例を示す図である。上述の通り、アプリケーション実行のためのライセンスの適用方式の一つに、機器一台ごとに一つのライセンスを適用するシリアルライセンス方式がある。

図２において、ユーザをＵ１、Ｕ２、Ｕ３として示している。各々のユーザＵ１、Ｕ２、Ｕ３を中心に囲む点線４０は管理権限を表している。以下、管理権限４０と表現する。管理権限４０は、各ユーザの管理対象である複数の機器２０について、何れの機器２０が、複数のユーザのうち何れのユーザの管理下にあるかを表す。図２においては、一例として、ユーザＵ１は機器２０Ａ～２０Ｅの五台を管理しており、ユーザＵ２は機器２０Ｆ～２０Ｈの三台、ユーザＵ３は機器２０Ｉ～２０Ｋの三台を管理している。以降、機器２０をそれぞれ区別して説明する際には、機器２０Ａ～２０Ｋと表現する。各ユーザは機器２０に対してアプリケーションをインストールするためのライセンス５０を保有する。一例として、ユーザＵ１はライセンス５０ａ～５０ｃを保有しており、ユーザＵ２はライセンス５０ｄ～５０ｆ、ユーザＵ３はライセンス５０ｇ～５０ｊを保有している。以降、ライセンス５０をそれぞれ区別して説明する際には、ライセンス５０ａ～５０ｊと表現する。

シリアルライセンス方式では、ユーザがそれぞれ、管理している機器２０の台数及び保有しているライセンス５０の数に応じて、明示的に機器２０を選択して、ライセンス５０を割り当てて適用する。しかし、図２に示す通り、ユーザＵ１は管理対象としている機器２０が五台なのに対し、保有するライセンス５０が三つであるため、ライセンス５０を適用しない機器２０が二台余剰する。余剰した機器２０Ｄ及び機器２０Ｅにはライセンス５０が適用されない。換言すると、ユーザＵ１の管理下においては、ライセンス５０が不足している。一方、ユーザＵ３は、管理対象としている機器２０が三台なのに対し、保有するライセンス５０が四つであるため、ライセンス５０ｊが一つ余剰している。そのため、せっかく購入したアプリケーションのライセンス５０ｊを利用することなく持て余している。図２に示す例では、ユーザＵ１においてもユーザＵ３においても、機器２０及びライセンス５０に無駄が生じている。

次に、本実施形態に係る情報処理装置１０を用いて機器２０に対してライセンス５０を適用し、アプリケーションをインストールする場合について説明する。図３は、情報処理装置１０を用いたライセンス５０の適用の一例を示す図である。図３の例においては、ユーザＵ１～Ｕ３、機器２０Ａ～２０Ｋ、及びライセンス５０ａ～５０ｊの各々の管理状況については図２と同様である。しかし、図３の例においては、以下の二点で図２の例と異なる。一つ目は、機器２０Ｄ及び機器２０Ｅにもライセンス５０が適用されている点、つまり、すべてのライセンス５０ａ～５０ｊが機器２０Ａ～２０Ｋの何れか一台に各々適用されている点である。二つ目は、ライセンス５０ｆ及びライセンス５０ｈが、ユーザＵ１の管理下にある機器２０Ｄ及び機器２０Ｅに対し適用されている点である。つまり、元々ライセンス５０ｆ及びライセンス５０ｈを保有するユーザＵ２及びユーザＵ３の管理下にある機器２０Ｆ～２０Ｈ又は機器２０Ｉ～２０Ｋの何れにも適用されていない点である。

図３に示す通り、本実施形態に係る情報処理装置１０を用いることで、機器２０の管理権限４０の枠を超えて選定した機器２０に対してライセンス５０を適用することができる。そのため、機器２０の管理権限４０の枠内でユーザが自身の管理する機器２０にのみライセンス５０を適用する場合と比較して、ライセンス５０を有効活用することができる。ライセンス５０の適用の手法については、後述する。

次に、図４を参照して、情報処理装置１０の構成について説明する。図４は、本実施形態に係る情報処理装置１０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。一例として、本実施形態に係る情報処理装置１０は、パーソナルコンピュータ等の端末である形態について説明する。しかし、これに限定されない。情報処理装置１０は、機器２０である複合機等の画像形成装置に搭載されていてもよい。

図４に示すように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ストレージ１４、入力部１５、モニタ１６、及び通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）１７を含んで構成されている。ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ストレージ１４、入力部１５、モニタ１６、及び通信Ｉ／Ｆ１７の各々は、バス１８により相互に接続されている。ここで、ＣＰＵ１１は、プロセッサの一例である。

ＣＰＵ１１は、情報処理装置１０の全体を統括し、制御する。ＲＯＭ１２は、本実施形態で用いる情報処理プログラムを含む各種プログラム及びデータ等を記憶している。ＲＡＭ１３は、各種プログラムの実行時のワークエリアとして用いられるメモリである。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１３に展開して実行することにより、各画像及び文字列を表示する処理を行う。ストレージ１４は、一例としてＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、又はフラッシュメモリ等である。なお、ストレージ１４には、情報処理プログラム等を記憶してもよい。入力部１５は、文字の入力等を受け付けるマウス、及びキーボード等である。モニタ１６は、各画面を表示する。通信Ｉ／Ｆ１７は、データの送受信を行う。

次に、図５を参照して、情報処理装置１０の機能構成について説明する。図５は、本実施形態に係る情報処理装置１０の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

図５に示すように、情報処理装置１０は、機能的な構成として、取得部１０１、設定部１０２、適用部１０３、及び表示部１０４を備えている。ＣＰＵ１１が情報処理プログラムを実行することで、取得部１０１、設定部１０２、適用部１０３、及び表示部１０４として機能する。

取得部１０１は、管理対象である複数の機器２０について、何れの機器２０が複数のユーザのうち何れのユーザの管理下にあるかを表す管理権限４０に関する情報を取得する。

図２及び図３で示したように、管理権限４０は、何れの機器２０が何れのユーザの管理下にあるかを表すものであり、取得部１０１は管理権限４０に関する情報を情報管理サーバ３０から取得する。図６は、それぞれの機器２０における管理権限４０に関する情報の一例を示す図である。取得部１０１は、それぞれの機器２０について、何れのユーザが管理しているかについての情報を取得する。図６の例では、各機器２０のＩＤとしての機器名機器２０Ｗ、機器２０Ｘ・・・に対し、各々ユーザＵ５、又はＵ６が対応付けられている。図６の例においては機器２０とユーザが１対１で対応付けられているが、一台の機器２０に対して複数のユーザが管理者として登録されても良く、管理権限４０に関する情報には、それぞれの機器２０のライセンス５０の適用状況が含まれていても良い。

また、取得部１０１は、複数のユーザの各々が有するアプリケーションのライセンス５０を表すライセンス情報を取得する。

ライセンス情報とは、例えば、アプリケーションの名前及び種類、ライセンス５０のユーザ、アプリケーションのバージョン、及びアプリケーションをインストール際のアクセス先等である。図７は、ライセンス５０に関する情報の一例を示す図である。図７においては、ライセンス５０のＩＤとしてライセンス名０００１、０００２・・に対応する、アプリケーションの名前及び種類、各ライセンス５０を保有しているユーザ、各ライセンス５０の適用状況がライセンス５０に関する情報の一例として記録されている。取得部１０１は、ライセンス情報を情報管理サーバ３０から取得する。

設定部１０２は、複数の機器２０について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンス５０を適用する適用優先度を設定する。

適用優先度とは、ライセンス５０の適用に際して割り当てを行う際、ライセンス５０を適用する対象となる機器２０の選定に用いる基準である。図３において、機器２０Ａ～機器２０Ｋにそれぞれ「高」、「中」、「低」、「無」と示したものが適用優先度である。本実施形態において適用優先度は「高」、「中」、「低」、「無」の順に四段階ある。適用優先度が「高」として設定された機器２０は、複数の機器２０の中でも優先的にライセンス５０が割り当てられる。適用優先度が「中」、適用優先度が「低」、及び適用優先度が「無」として、それぞれ設定された機器２０は、適用優先度が「高」として設定された機器２０にライセンス５０が適用された後に残ったライセンス５０があれば適用される。図３においても、適用優先度が「高」として設定された機器２０にはすべてライセンス５０が適用されている。しかし、適用優先度が「無」として設定された機器２０Ｈに対しては、適用優先度「高」、「中」、「低」の順にライセンス５０が適用された後に余剰したライセンス５０が一つも残らなかったため、ライセンス５０が適用されていない。

また、設定部１０２は、適用優先度を、機器２０の使用頻度に基づいて設定する。

図６に示す例において、管理権限４０に関する情報の一例として、それぞれの機器２０に関するユーザの情報、ライセンス適用状況の情報の他に、使用頻度としてそれぞれの機器２０の使用実績に関する情報を記録している。設定部１０２は、取得部１０１が取得した管理権限４０に関する情報を基に、機器２０の使用頻度に基づいて適用優先度を設定する。

また、設定部１０２は、機器２０の使用頻度を、機器２０の使用者数、稼働率、及び、使用状況の少なくともいずれかに基づいて設定する。

図６に示す例において、取得部１０１は、管理権限４０に関する情報に含まれる機器２０の使用頻度を、使用者数、稼働率、使用状況として取得する。使用者数とは、機器２０を使用した使用者の数を累積的に記録した情報であり、使用者には管理者も含まれていてもよい。稼働率とは、電源が入っている時間に対して機器２０が機能を実行した時間の割合を算出した情報である。使用状況とは、ユーザが入力する項目であり、図６の例では「とてもよく使う」、「よく使う」、「未使用」の三段階で表記している。使用状況は、ユーザが任意に入力できる項目であり、図６の例に限らず「あまり使わない」等、段階及びバリエーションの数を増やしても良い。また、使用頻度として参照する機器２０の使用実績に関する情報は使用者数、稼働率、使用状況の三項目に限らなくても良い。本実施の形態において設定部１０２は、機器２０の使用頻度を、機器２０の使用者数、稼働率、及び、使用状況の少なくともいずれかに基づいて設定するため、何れかの項目を複数組み合わせて機器２０の使用頻度を算出することもできる。

図８は、適用優先度の設定に関する情報の一例を示す図である。図８の例においては、適用優先度が「高」、「中」、「低」、「無」の四段階に設定されている。何れの機器２０に何れの適用優先度を設定するかは、取得部１０１が取得した上述の適用優先度の設定に関する情報に基づいて、設定部１０２が設定する。図８においては、適用優先度「高」、「中」、「低」、「無」に対してそれぞれ「優先度定義」及び「ライセンス適用判断ロジック」が定義されている。

「優先度定義」は、機器２０の使用頻度を用いた適用優先度の定義である。例えば、適用優先度「高」は、「使用状況」が「とてもよく使う」場合、又は「稼働率」が３％以上で「利用者」が３０人以上の場合の何れか一つを満たす場合に設定される。図８における「優先度定義」はユーザが任意で条件の変更及び削除を行うことができる。例えば、適用優先度「中」の優先度定義は三つの条件の何れかを満たすものとされているが、三つの条件すべてを満たす場合のみと定義しても良く、それぞれの条件内の数値等を変更することもできる。また、条件の追加及び削除を行うことも可能である。

さらに、適用優先度の設定には、「ライセンス適用判断ロジック」も用いる。図８に示すように、適用優先度の各「高」、「中」、「低」、「無」は、それぞれ三つのロジックからライセンス適用判断ロジックを選択できるようになっている。例えば、ロジック１では、ライセンス保有者問わず適用することが定められている。つまり、ロジック１を設定すると、管理権限４０の枠を超えて、適用優先度の高低によってライセンス５０を適用する機器２０を選定することになる。ただし、図８の通り、ロジック１が設定してある場合でも、同じ適用優先度の機器２０が存在する場合には、当該ライセンス５０保有者の管理権限４０内の機器２０を優先してライセンス５０を適用することになる。

図８に示す「ライセンス適用判断ロジック」は三種類である。しかし、これに限らず、ロジックの内容についてユーザが適宜変更等しても良い。また、図８に示すように、「ライセンス適用判断ロジック」は全ての適用優先度に対して一律に適用しなくて良い。「ライセンス適用判断ロジック」は各適用優先度「高」、「中」、「低」、「無」に対してそれぞれの設定が可能である。そのため図８の例においては、適用優先度「高」及び「中」にはロジック１が適用されているが、適用優先度「低」にはロジック２、適用優先度「無」にはロジック３が適用されるよう設定されている。

また、設定部１０２は、適用優先度を、予め定めた期間における機器２０の使用頻度に応じて設定する。

設定部１０２は、例えば直近３か月等、予め適用優先度を設定するに際して用いる機器２０の使用頻度を算出する期間を設定する。そのため、設定部１０２は、最新の状況に即した使用頻度に基づいて適用優先度を設定することができる。

また、設定部１０２は、適用優先度の更新を受け付け、適用優先度の変更に基づいて、予め定めた期間における機器２０の使用頻度に応じて適用優先度を設定する。

設定部１０２は、予め定めた期間における機器２０の使用頻度に伴い、適用優先度を変更するための更新を受け付ける。上述の通り、ユーザが任意で適用優先度の設定に関する「優先度定義」及び「ライセンス適用判断ロジック」を変更することができる。そのため、設定部１０２が適用優先度の更新を行うことにより、最新の状況に即したユーザの意図を反映した適用優先度を設定することができる。

また、設定部１０２は、ユーザが有するアプリケーションのライセンス５０を、当該ユーザの管理下にある機器２０以外の機器２０で適用可能とする範囲を、アプリケーション毎又は機器２０毎に設定する。

本実施の形態におけるライセンス５０の適用は、機器２０毎に、ユーザが有するアプリケーションのライセンス５０を、当該ユーザの管理下にある機器２０以外の機器２０で適用可能とする範囲を設定しても良い。また、ユーザが有するアプリケーションのライセンス５０毎にユーザが有するアプリケーションのライセンス５０を、当該ユーザの管理下にある機器２０以外の機器２０で適用可能とする範囲を設定しても良い。例えば、あるライセンス５０については管理権限４０の枠を超えた適用を許可し、他方のライセンス５０については、管理権限４０の枠を超えた適用については許可しない設定を行うこともできる。

適用部１０３は、適用優先度に応じて、複数のユーザのうち第１のユーザの管理下にある機器以外の機器に、第１のユーザが有するライセンス５０を適用する。

適用部１０３は、設定部１０２が設定した適用優先度に応じて、ライセンス５０を保有するユーザ以外のユーザの管理下にある機器２０に、ライセンス５０を適用する。例えば図３に示す例において第１のユーザがユーザＵ２である場合、ユーザＵ２が保有するライセンス５０ｆは、本来、ユーザＵ２が保有する機器２０に適用される。しかし、適用部１０３は、ユーザＵ２が保有するライセンス５０ｆを、ユーザＵ２の保有する機器２０Ｆ～２０Ｈ以外の機器２０である、ユーザＵ１の管理する機器２０Ｄに適用する。つまり、適用部１０３により、何れのライセンス５０も適用されないままだった機器２０Ｄにライセンス５０ｆが適用されるため、機器２０の管理権限４０の枠を超えて選定した機器２０に対してライセンス５０を適用することができる。

また、適用部１０３は、第１のユーザの管理下にある第１の機器２０に設定された適用優先度が、複数のユーザのうち第２のユーザの管理下にある第２の機器２０よりも低い場合に、第１のユーザが有するライセンス５０を第２の機器２０に適用する。

図３に示す例において、第１のユーザがユーザＵ２、第２のユーザがユーザＵ１である場合、ユーザＵ２の保有するライセンス５０ｆが本来適用される機器２０Ｈに設定された適用優先度は「無」である。複数のユーザのうちの第２のユーザであるユーザＵ１の管理下にある第２の機器２０Ｄと機器２０Ｈとを比較すると、機器２０Ｈに設定された適用優先度「無」は機器２０Ｄに設定された適用優先度「高」よりも低い。そのため、適用部１０３は、管理権限４０の枠を超えて、第１のユーザであるユーザＵ２が保有するライセンス５０ｆを、第２の機器２０であるユーザＵ１の管理する機器２０Ｄに適用する。

また、適用部１０３は、ライセンス５０を適用する前に、複数の機器２０のうち第３の機器２０に既にライセンス５０が適用されている場合であって、第３の機器２０に設定されている適用優先度が、複数の機器２０のうちライセンス５０が適用されていない第４の機器２０に設定されている適用優先度よりも低い場合、第３の機器２０に対するライセンス５０の適用を解除する。

図２の例において、ライセンス５０ｆは、機器２０Ｈに既に適用されている。しかし、図３の例において機器２０Ｈの適用優先度は「無」として設定されており、何れのライセンス５０も適用されていない機器２０Ｄの適用優先度は「高」として設定されている。この場合に例えば、第３の機器２０を２０Ｈ、第４の機器を２０Ｄとする。第３の機器２０である機器２０Ｈと第４の機器２０である機器２０Ｄとを比較すると、第３の機器２０Ｈに設定されている適用優先度は、複数の機器２０のうちライセンス５０が適用されていない第４の機器２０Ｄに設定されている適用優先度よりも低い。従って、この場合、適用部１０３は、第３の機器２０Ｈに対するライセンス５０の適用を解除する。

また、適用部１０３は、適用が解除されたライセンス５０を、第４の機器２０に適用する。

上述の例において、適用部１０３は、機器２０Ｈに対する適用が解除されたライセンス５０ｆを、第４の機器２０Ｄに適用する。既に何れかの機器２０に適用されていたライセンス５０であっても、割り当てし直すことで別の機器２０に再び適用することができる。

表示部１０４は、ライセンス５０の適用を解除する前に、予め定められた期間中、管理権限４０を有するユーザに対し警告を表示する。

適用部１０３が何れかの機器２０のライセンス５０の適用を解除する際、表示部１０４は、予め定められた期間、ライセンス５０の適用を解除する対象となる機器２０の管理権限４０を有するユーザに対して警告を表示する。例えば、上述の例において、適用部１０３が、第３の機器２０Ｈに対するライセンス５０の適用を解除する際、表示部１０４は、機器２０Ｈの管理権限４０を有するユーザＵ２に対して予め定められた警告を表示する。

警告内容としては、例えば所定の日数後にライセンス５０が解除される旨を注意的に表示することが挙げられる。他にも、警告内容の例として、ライセンス５０の解除の実行を防ぐためのライセンス５０適用設定の変更の要否を機器２０の管理者に案内する表示、ライセンス５０の即時解除の同意及び実行を求める表示が挙げられる。また、解除されたライセンス５０がどの機器２０に新たに適用されるのかを通知する表示等であっても良い。警告の表示にあたってはモニタ１６上の表示のみならず、ユーザ及び機器２０に紐づいている他の使用者にメール送信などで個別に通知を行っても良い。

また、表示部１０４は、ライセンス情報、及びライセンス情報の適用対象となる機器２０の情報を表示する。

図９は、表示部１０４がモニタ１６に表示する一例を示した図である。図９においては、左側に「機器一覧」が表示されている。「機器一覧」にはライセンス５０の適用対象となる機器２０が一覧として表示されている。「機器一覧」に表示されている機器２０のリストには「機器チェックボックス」１６０設けられており、「機器チェックボックス」１６０で選択した機器２０は、モニタ１６の中央上部、「機器名表示ボックス」１６１に表示される。

図９の例においては、ライセンス情報の適用対象となる機器２０の情報として「機器２０Ｌ」という機器２０の情報を表示している。表示部１０４は、「機器チェックボックス」１６０で選択した機器２０の情報として、当該機器２０にインストール済みのアプリケーション「アプリＡ」、「アプリＢ」、「アプリＣ」を表示している。さらに、「機器チェックボックス」１６０で選択した機器２０の情報として、当該機器２０にインストールされていないアプリケーション「アプリＤ」、「アプリＥ」のリストを表示している。図９の中心部に表示した「アプリケーション操作ボックス」１６２は、一覧として表示された各アプリケーションのアンインストール、更新、及びインストール等を手動で実行させるボタンである。ユーザは一覧として表示された各アプリケーションに対して適宜手動でアンインストール、更新、及びインストール等の操作を行っても良い。また、表示部１０４は、モニタ１６の右上部に「機器２０Ｌ」の管理者として登録されているユーザＵ７及びユーザＵ８を管理者一覧として表示している。

さらに、表示部１０４は、ライセンス情報として「ライセンス一覧」を表示する。図９の右下部に表示された「ライセンス一覧」においては、各アプリケーションのバージョン及び保有残数が表示されている。各アプリケーションの右側に「自動」と表記されている「自動適用チェックボックス」１６３にチェックを入力すると、当該アプリケーションが「機器チェックボックス」１６０で選択した機器２０の適用優先度に基づいて自動で適用される。図９に示す場合においては、「アプリＤ」の「自動適用チェックボックス」１６３にチェックが入力されている。適用部１０３は、「機器チェックボックス」１６０で選択した「機器２０Ｌ」という機器２０に設定されている適用優先度を基に、自動的に「アプリＤ」のライセンス５０の適用可否を判断し、適用を行う。

なお、図９においては関するライセンス情報、及びライセンス情報の適用対象となる機器２０の情報を、「機器チェックボックス」１６０で選択した機器２０の表示例を挙げて示した。しかし、モニタ１６に表示させるライセンス情報、及びライセンス情報の適用対象となる機器２０の情報の別例としては、保有している何れかのライセンス５０をチェックボックス等で選択し、当該ライセンスに関連するライセンス情報、及びライセンス情報の適用対象となる機器２０の情報を表示する表示形態であっても良い。

次に本実施形態に係る情報処理装置１０の作用について説明する。図１０は、本実施形態に係る情報処理装置１０の処理を表すフローチャート図である。本実施形態に係る情報処理装置１０の処理は、ＣＰＵ１１がＲＡＭ１３等に記憶された情報処理プログラムを読み込んで実行する。

ステップＳ１０１では、ＣＰＵ１１が、取得部１０１として、管理権限４０に関する情報を取得する。

ステップＳ１０２では、ＣＰＵ１１が、設定部１０２として、適用優先度を設定、又は更新する。

ステップＳ１０３では、ＣＰＵ１１が、取得部１０１として、ライセンス情報を取得する。

ステップＳ１０４では、ＣＰＵ１１が、各ユーザの保有ライセンス５０の数と各ユーザの管理下にある機器２０の数を比較する。各ユーザの保有ライセンス５０の数と各ユーザの管理下にある機器２０の数とに過不足がない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、即ち、数が一致する場合、処理はステップＳ１０５へ移行する。各ユーザの保有ライセンス５０の数と各ユーザの管理下にある機器２０の数とに過不足がある場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０７へ移行する。なお、ユーザ毎に保有ライセンス５０の数と管理下にある機器２０の数との過不足は異なる。従って、以下の処理では、ユーザ毎に、過不足を確認し、ユーザ毎にステップＳ１０４以降の処理が実行される。

ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１１が、適用部１０３として、ユーザの保有しているライセンス５０を、ユーザの保有している機器２０に割り当てて適用する。

ステップＳ１０６では、ＣＰＵ１１が、表示部１０４として、ライセンス情報、及びライセンス情報の適用対象となる機器２０の情報を表示する。

ステップＳ１０７では、ＣＰＵ１１が、ユーザの保有ライセンス５０の数とユーザの管理下にある機器２０の数とを比較した結果、保有ライセンス５０の数に不足があるか否かを判定する。保有ライセンス５０の数に不足がない場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）、処理はステップＳ１０５へ移行する。保有ライセンス５０の数に不足がある場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０８へ移行する。

ステップＳ１０８では、ＣＰＵ１１が、ユーザの管理権限４０外に余剰しているライセンス５０があるか否かを判定する。ユーザの管理権限４０外に余剰しているライセンス５０がある場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０９へ移行する。ユーザの管理権限４０外に余剰しているライセンス５０がない場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、処理はステップＳ１１０へ移行する。

ステップＳ１０９では、ＣＰＵ１１が、適用部１０３として、あるユーザの管理権限４０外で余剰しているライセンス５０を、適用優先度の順に管理権限４０内の機器２０に割り当てて適用する。

ステップＳ１１０では、ＣＰＵ１１が、取得部１０１として、あるユーザの管理権限４０外に、適用優先度の低い機器２０があるか否かを判定する。あるユーザの管理権限４０外に、適用優先度の低い機器２０がある場合、処理はステップＳ１１２へ移行する。あるユーザの管理権限４０外に、適用優先度の低い機器２０がない場合、処理はステップＳ１０６へ移行する。

ステップＳ１１１では、あるユーザの管理権限４０外で適用優先度の低い順に、適用されているライセンス５０を解除する旨を通知する。

ステップＳ１１２では、前ステップＳ１１１において通知したあるユーザの管理権限４０外で適用優先度の低い機器２０に適用されているライセンス５０を解除する。その後、あるユーザの管理権限４０内でライセンス５０が適用されていない、適用優先度の高い機器２０に割り当てて適用する。

以上、説明したように、本実施形態に係る情報処理装置１０によれば、機器２０の管理権限４０の枠を超えて選定した機器２０に対してライセンス５０を適用することができる。そのため、ユーザが自身の管理する機器にのみライセンス５０を適用する場合と比較して、ライセンス５０を有効活用することができる。

なお、ライセンス５０の有効活用として、本実施の形態において情報処理装置１０の利用は、新規に購入したライセンス５０を機器２０に新たなに割り当てて適用する場合に限られない。既に他の機器２０に適用されているライセンス５０をより適切な機器２０に割り当てて適用し直す場合において、本実施の形態における情報処理装置１０が利用されても良い。

なお、本実施の形態における情報処理装置１０は、機器２０の使用状況の変化による機器２０の台数の変化、及びライセンス５０の数の過不足による余剰資源の解消を目的とした利用に限られない。ライセンス５０の有効活用として、機器２０の台数及びライセンス５０の数に過不足が生じていない場合であっても、使用頻度が著しく低い機器２０がある場合等に、より適切な機器２０にライセンス５０を割り当てて適用するために用いても良い。

本実施形態では、情報処理プログラムがＲＡＭ１３にインストールされている形態を説明したが、これに限定されるものではない。本実施形態に係る情報処理プログラムを、コンピュータ読取可能な記憶媒体に記録した形態で提供しても良い。例えば、本実施形態に係る情報処理プログラムを、ＣＤ(ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｃ)－ＲＯＭ及びＤＶＤ(ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｃ)－ＲＯＭ等の光ディスクに記録した形態、若しくはＵＳＢ(ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓ)メモリ及びメモリカード等の半導体メモリに記録した形態で提供しても良い。また、本実施形態に係る情報処理プログラムを、通信Ｉ／Ｆ１７に接続された通信回線を介して外部装置から取得するようにしても良い。

上記実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。

また上記実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであっても良い。また、プロセッサの各動作の順序は上記各実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更しても良い。

１０ 情報処理装置
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ ストレージ
１５ 入力部
１６ モニタ
１７ 通信Ｉ／Ｆ
１８ バス
２０ 機器
３０ 情報管理サーバ
４０ 管理権限
５０ ライセンス
１０１ 取得部
１０２ 設定部
１０３ 適用部
１０４ 表示部
１６０ 機器チェックボックス
１６１ 機器名表示ボックス
１６２ アプリケーション操作ボックス
１６３ 自動適用チェックボックス

Claims (13)

1. プロセッサを備え、
   前記プロセッサは、
   管理対象である複数の機器について、何れの前記機器が複数の管理者のうち何れの管理者の管理下にあるかを表す管理権限に関する情報を取得し、
   複数の前記機器について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンスを適用する適用優先度を設定し、
   複数の前記管理者の各々が有する前記アプリケーションのライセンスを表すライセンス情報を取得し、
   前記適用優先度に応じて、複数の前記管理者のうち第１の管理者の管理下にある機器以外の機器に、前記第１の管理者が有するライセンスを適用する
   情報処理装置。
2. 前記プロセッサは、
   前記第１の管理者の管理下にある第１の機器に設定された前記適用優先度が、複数の前記管理者のうち第２の管理者の管理下にある第２の機器よりも低い場合に、前記第１の管理者が有するライセンスを前記第２の機器に適用する
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記プロセッサは、
   前記適用優先度を、前記機器の使用頻度に基づいて設定する
   請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記プロセッサは、
   前記機器の前記使用頻度を、前記機器の使用者数、稼働率、及び、使用状況の少なくとも何れかに基づいて設定する
   請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記プロセッサは、
   前記適用優先度を、予め定めた期間における前記機器の前記使用頻度に応じて設定する
   請求項３又は請求項４に記載の情報処理装置。
6. 前記プロセッサは、
   前記適用優先度の更新を受け付け、前記適用優先度の変更に基づいて、前記予め定めた期間における前記機器の前記使用頻度に応じて前記適用優先度を設定する
   請求項５に記載の情報処理装置。
7. 前記プロセッサは、
   前記ライセンスを適用する前に、複数の前記機器のうち第３の機器に既にライセンスが適用されている場合であって、前記第３の機器に設定されている前記適用優先度が、複数の前記機器のうちライセンスが適用されていない第４の機器に設定されている前記適用優先度よりも低い場合、前記第３の機器に対する前記ライセンスの適用を解除する
   請求項１～６の何れか１項に記載の情報処理装置。
8. 前記プロセッサは、
   前記ライセンスの適用を解除する前に、予め定められた期間中、前記管理権限を有する管理者に対し警告を表示する
   請求項７に記載の情報処理装置。
9. 前記プロセッサは、
   適用が解除された前記ライセンスを、前記第４の機器に適用する
   請求項７又は請求項８に記載の情報処理装置。
10. 前記プロセッサは、
    前記管理者が有する前記アプリケーションのライセンスを、当該管理者の管理下にある機器以外の機器で適用可能とする範囲を、前記アプリケーション毎又は前記機器毎に設定する
    請求項１～９の何れか１項に記載の情報処理装置。
11. 前記プロセッサは、
    前記ライセンス情報、及び前記ライセンス情報の適用対象となる前記機器の情報を表示する
    請求項１～１０の何れか１項に記載の情報処理装置。
12. コンピュータに、
    管理対象である複数の機器について、何れの前記機器が複数の管理者のうち何れの管理者の管理下にあるかを表す管理権限に関する情報を取得し、
    複数の前記機器について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンスを適用する適用優先度を設定し、
    複数の前記管理者の各々が有する前記アプリケーションのライセンスを表すライセンス情報を取得し、
    前記適用優先度に応じて、複数の前記管理者のうち第１の管理者の管理下にある機器以外の機器に、前記第１の管理者が有するライセンスを適用することを実行させる
    情報処理プログラム。
13. 管理対象である複数の機器について、何れの前記機器が複数の管理者のうち何れの管理者の管理下にあるかを表す管理権限に関する情報を取得し、
    複数の前記機器について、インストールして利用されるアプリケーションのライセンスを適用する適用優先度を設定し、
    複数の前記管理者の各々が有する前記アプリケーションのライセンスを表すライセンス情報を取得し、
    前記適用優先度に応じて、複数の前記管理者のうち第１の管理者の管理下にある機器以外の機器に、前記第１の管理者が有するライセンスを適用する
    情報処理方法。

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