JP2022553492A - 超高線量率放射線治療用装置 - Google Patents
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Abstract
本発明は、患者に対する超高線量率放射線治療用装置に関し、該装置は、放射線ビームを提供する放射線源と、放射線ビームを所定のエネルギーまで加速する線形加速器と、加速された放射線ビームを送達するビーム送達モジュールと、を含む。該装置は、約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶの所定のエネルギーを有する加速された放射線ビームを生成して、約２００ｍｓ未満の全治療期間で少なくとも約１０Ｇｙの超高線量率放射線量を送達して、前記超高線量率放射線量で少なくとも約３０ｃｍ３の標的体積を治療し、及び／又は前記超高線量率放射線量で患者の組織の少なくとも約５ｃｍの深さにある標的体積を治療するための放射線場を生成するように構成される。【選択図】図１
Description
本発明は超高線量率放射線治療用装置に関する。
癌は世界的に主要な死因であり、主に外科手術、放射線療法（ＲＴ）、化学療法によって治療される。最近の進歩、特に、免疫療法、ロボット手術における進歩、及び新しい分子標的薬の導入にもかかわらず、癌の完全治癒の可能性の向上は緩やかであり、その発生率は急速に増加している。
２０世紀初期のレントゲンとマリーキュリーの先駆的な研究以来、放射線療法は癌の治療に不可欠なツールであり続けている。放射線療法の最近の発展により、これらの治療はより正確でより効果的になったが、残存する副作用、例えば健康な組織への損傷は、その使用を制限する問題となっている。
腫瘍に高い治癒放射線量を送達することは、放射線の有害な影響から正常組織を温存する能力に依存する。前世紀にわたって、分割（ｆｒａｃｔｉｏｎａｔｉｏｎ）と正確な体積の最適化の両方が、正常組織と腫瘍の間の異なる効果を得るための最も強力なツールとして出現し、副作用を最小限に抑える。
正常組織への放射線誘発損傷を制限するための代替の補完的な新しい解決手段は、いわゆるＦＬＡＳＨ放射線療法（Ｒａｄｉｏｔｈｅｒａｐｙ（ＲＴ））又はＦＬＡＳＨ療法の照射時間を短縮することである。従来の放射線療法は、一般に、各腫瘍に２０～７０Ｇｙの総線量を、通常１分割あたり（ｐｅｒ ｆｒａｃｔｉｏｎ）２Ｇｙの線量で、各分割を数分間にわたって投与するように投与している。過去数年の間に、超短照射時間（１００ｍｓ未満）のＲＴが副作用を大幅に低減できることを証明する多くの実験が行われている。特に、放射線が、非常に高い線量を有するいくつかの超強力なパルスで、パルスの超高線量率（通常、パルスあたりの線量が１．５Ｇｙを超え、パルスの平均線量率が１０６Ｇｙを超える）で送達される場合、腫瘍組織の反応が変化しないまま健康な組織が温存され、より効果的な治療が可能になることが示されている。
Ｒａｄｉｏｔｈｅｒａｐｙ ａｎｄ Ｏｎｃｏｌｏｇｙ，２０１９，Ｒａｄｉｏｔｈｅｒ Ｏｎｃｏｌ．，２０１９，Ｊｕｌ １１，ＳＯ－ＳＩ ４０（１９）３２９５９－７におけるＪ．Ｂｏｕｒｈｉｓらによる文書「ＦＬＡＳＨ ＲＴによる最初の患者の治療」は、ＦＬＡＳＨ ＲＴ治療の先駆的な臨床使用に関する。この文書は、既存のＲＴ装置を使用して、線量を、１５０Ｇｙ／ｓｅｃの平均線量率に対応する、９０ｍｓの全照射時間の１μｓ（μ ｓｅｃｏｎｄ）ごとに１０パルスの１５Ｇｙで与える５．６ＭｅＶの電子で、表在性皮膚腫瘍を治療することを開示している。２０～２１Ｇｙの分割照射を使用した従来のＲＴへの曝露後の皮膚反応と比較して、９０ｍｓで１５Ｇｙの投与（ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）に伴うＦＬＡＳＨ ＲＴ反応は最小限でした。この経験は、数分間の照射にわたって分割された同等の従来の線量の代わりに、患者に高い単回線量を送達することの技術的実現可能性及び臨床的安全性を示した。
ＦＬＡＳＨ ＲＴの第１の重要な特徴は、放射線ビームの線量率であり、従来のＲＴでは一般に、分割されて数分間で与えられる高い放射線量は、ＦＬＡＳＨ ＲＴでは、非常に限られた、１秒の何分の１かの間、通常はミリ秒の範囲で与えられなければならない。ＦＬＡＳＨ ＲＴの第２の重要な特徴は、大照射野（１０ｃｍ以上）における健康な組織の効果的な温存が、これまでに開示された、小照射野（ｓｍａｌｌ ｉｒｒａｄｉａｔｉｏｎ ｆｉｅｌｄｓ）（数ｃｍの範囲）において健康な組織を温存するＦＬＡＳＨを得るために必要な送達（照射。伝達。ｄｅｌｉｖｅｒｙ）時間と比較して、より短い送達時間が必要なことである。
電子が水中で約２ＭｅＶ／ｃｍエネルギーを失うため、約６ＭｅＶの放射線ビームは皮膚腫瘍又は他の表在性腫瘍の治療にのみ使用できることが知られている。このため、電子ビームは一般に、体の奥深くにある腫瘍の治療に使用されない。ＦＬＡＳＨ電子による深在腫瘍の治療には、例えば３０～２５０ＭｅＶ以上の範囲のはるかに高いエネルギーの電子ビームが必要である。
体積の大きな腫瘍をＲＴ又はＦＬＡＳＨ ＲＴにより治療する場合、更なる問題が生じる。既存のＲＴ機器は、生成する放射線ビームがＦＬＡＳＨ条件で必要な線量を送達するために必要な特性を備えていないため、ＦＬＡＳＨ ＲＴにより体積の大きな腫瘍を治療することができない。
全体として、深在腫瘍及び／又は大きな腫瘍をＦＬＡＳＨ ＲＴにより治療する場合、既存の技術は、特に、大きな腫瘍及び／又は深在腫瘍の治療に必要なエネルギーを有する超高線量率電子ビームを生成するのに適していないため、満足のいく解決手段を提供しない。
上記問題は、本発明の装置及び方法によって解決される。
本発明に係る、患者に対する超高線量率放射線治療用装置は、
－ 放射線ビームを提供する放射線源と、
－ 放射線ビームを所定のエネルギーまで加速する線形（リニア）加速器と、
－ 加速された放射線ビームを線形加速器から患者に送達して（ｄｅｌｉｖｅｒ）、標的体積（ｔａｒｇｅｔ ｖｏｌｕｍｅ）を放射線量（ｒａｄｉａｔｉｏｎ ｄｏｓｅ）で治療するビーム送達モジュールと、を含み、
－ 該装置は、約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶ、より好ましくは約１２０ＭｅＶ～約１５０ＭｅＶの所定のエネルギーを有する加速された放射線ビームを生成して、約２００ｍｓ未満、好ましくは約１００ｍｓ未満、好ましくは約５０ｍｓ未満、好ましくは約１０ｍｓ未満の全治療期間（ｏｖｅｒａｌｌ ｔｉｍｅ）で、少なくとも約１０Ｇｙ、好ましくは最大約２５Ｇｙ、好ましくは最大約３５Ｇｙ、より好ましくは最大約４０Ｇｙの超高線量率放射線量を送達するように構成されるため、該装置は、超高線量率放射線量で少なくとも約３０ｃｍ３、好ましくは約３０ｃｍ３～約１０００ｃｍ３の標的体積を治療し、及び／又は超高線量率放射線量で患者の組織の少なくとも約５ｃｍの深さ、好ましくは約５ｃｍ～約２５ｃｍの深さにある標的体積を治療するための放射線場（ｒａｄｉａｔｉｏｎ ｆｉｅｌｄ）を生成するように構成される、ことを特徴とする。
－ 放射線ビームを提供する放射線源と、
－ 放射線ビームを所定のエネルギーまで加速する線形（リニア）加速器と、
－ 加速された放射線ビームを線形加速器から患者に送達して（ｄｅｌｉｖｅｒ）、標的体積（ｔａｒｇｅｔ ｖｏｌｕｍｅ）を放射線量（ｒａｄｉａｔｉｏｎ ｄｏｓｅ）で治療するビーム送達モジュールと、を含み、
－ 該装置は、約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶ、より好ましくは約１２０ＭｅＶ～約１５０ＭｅＶの所定のエネルギーを有する加速された放射線ビームを生成して、約２００ｍｓ未満、好ましくは約１００ｍｓ未満、好ましくは約５０ｍｓ未満、好ましくは約１０ｍｓ未満の全治療期間（ｏｖｅｒａｌｌ ｔｉｍｅ）で、少なくとも約１０Ｇｙ、好ましくは最大約２５Ｇｙ、好ましくは最大約３５Ｇｙ、より好ましくは最大約４０Ｇｙの超高線量率放射線量を送達するように構成されるため、該装置は、超高線量率放射線量で少なくとも約３０ｃｍ３、好ましくは約３０ｃｍ３～約１０００ｃｍ３の標的体積を治療し、及び／又は超高線量率放射線量で患者の組織の少なくとも約５ｃｍの深さ、好ましくは約５ｃｍ～約２５ｃｍの深さにある標的体積を治療するための放射線場（ｒａｄｉａｔｉｏｎ ｆｉｅｌｄ）を生成するように構成される、ことを特徴とする。
本発明において、該装置は、少なくとも約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶ、より好ましくは約１２０ＭｅＶ～約１５０ＭｅＶの加速された放射線ビームを生成することができる。生成された加速されたビームの非常に高いエネルギー及び全電荷により、最大約２５Ｇｙ、最大約３５Ｇｙ、より好ましくは最大約４０Ｇｙの放射線量をミリ秒の範囲の全治療期間で送達することができる。
好ましい実施形態では、該装置は、約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶ、より好ましくは約１２０ＭｅＶ～約１５０ＭｅＶの所定のエネルギーを有する加速された放射線ビームを生成して、約２００ｍｓ未満、好ましくは１００ｍｓ未満、好ましくは５０ｍｓ未満、好ましくは約１０ｍｓ未満の全治療期間で、少なくとも約１０Ｇｙ、好ましくは最大約２５Ｇｙ、好ましくは最大約３５Ｇｙ、より好ましくは最大約４０Ｇｙの超高線量率放射線量を送達するように構成される。
一実施形態では、全治療期間は、約１ｍｓ未満である。
例えば、少なくとも約３０ｃｍ３、好ましくは約３０ｃｍ３～約１０００ｃｍ３、より好ましくは約３０ｃｍ３～少なくとも約１０００ｃｍ３の標的体積に対してＦＬＡＳＨ条件（超高線量率）で大きな放射線場を生成する場合、既存の機器は、ＦＬＡＳＨ条件で必要な線量を送達することができない。特に、加速されたビームが、ミリ秒の範囲の期間の全治療期間で標的体積全体に必要な線量を提供するのに十分なほど強力ではないためである。これは、標的体積が患者の組織の少なくとも約５ｃｍの深さにある場合にも同様であり、既存の装置は、超高線量率放射線（即ち、ＦＬＡＳＨ）を提供できない。
電子ビームのエネルギーは、水又は組織への侵入の深さを決定する。６ＭｅＶの放射線ビームを使用する既存のＦＬＡＳＨ療法を考慮すると、２ｃｍの深さに８５％の線量がある。２ｃｍを超えると、ビームの減衰が非常に強くなるため、ＦＬＡＳＨ条件で標的体積を治療することができない。言い換えれば、放射線ビームのエネルギーレベルは、標的体積が組織のどのくらいの深さに位置するかに依存する。それは、既存の装置がＦＬＡＳＨ条件で表在性（ｓｕｐｅｒｆｉｃｉａｌ）標的体積を治療するためにのみ使用される理由である。
本発明において、加速された高エネルギービームは、大きな標的体積でも、深在（ｄｅｅｐ ｓｅａｔｅｄ）標的体積でも、標的体積全体に必要な線量を送達するのに適している。例えば、３０ＭｅＶの放射線ビームにより、約１０ｃｍの深さに８５％の線量が見られる。その結果として、このタイプの高エネルギービームは、侵入能力の点で高エネルギーの超高圧Ｘ線と同等である。放射線ビームのエネルギーを増加させることにより、侵入深さを調整することができる。大きな標的体積又は深在標的体積を標的するには、少なくとも３０ＭｅＶの放射線ビームが必要である。エネルギーの上限がないが、５０ＭｅＶ～１５０ＭｅＶの範囲内の放射線ビームは、一般に、全ての患者に必要な深さに達する。ＦＬＡＳＨ条件でのこれらのエネルギーでの照射は、患者ではこれまで達成されておらず、大野（ｌａｒｇｅ ｆｉｅｌｄｓ）（直径１０ｃｍ以上）では更に達成されていない。
有利には、本発明は、従来のＲＴと比較して、腫瘍に対する効果を無傷に維持しながら、健康な組織において副作用を著しく減少させることができる。
本発明によれば、治療時間が非常に短く、かつビーム送達手段によって加速されたビーム送達を制御又は調整する（例えば、磁石により電子ビームを曲げる）ことができる。そのため、加速されたビームをある部屋／ある患者から、別の部屋／別の患者に容易に切り替えることができる。本発明は、単一の加速ビームラインが多数の、場合によっては無制限の治療室にサービスを提供することができるため、費用対効果の高い装置である。必要な線量を多数の患者に連続して送達することができる。
本発明において、従来のＲＴと比較して、より多くの生物学的等価線量（ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ ｄｏｓｅ（ＢＥＤ））を大きな腫瘍に送達することができるため、多剤耐性腫瘍に対する効果が大幅に向上する。一例として、処方線量の約３３％の健康な組織に対するＦＬＡＳＨ温存効果（ｓｐａｒｉｎｇ ｅｆｆｅｃｔ）を可能にする本発明の特徴は、治療計画システムに統合され、従来のＲＴと比較された。これは、同じ患者で同じ腫瘍（ｓａｍｅ ｐａｔｉｅｎｔ ａｎｄ ｔｈｅ ｓａｍｅ ｔｕｍｏｒ）に対して、従来の緩和放射線療法では４６Ｇｙを２３分割で送達していたのに対して、２８Ｇｙの単回ＦＬＡＳＨ線量を患者に安全に送達できる可能性を意味する。この２８Ｇｙの単回線量照射の腫瘍に対する生物学的等価線量（ＢＥＤ）は、１００Ｇｙを超え、特に実際に与えられた従来の４６Ｇｙと比較して、治癒効果が高いことが知られている。
有利には、本発明は、従来のＲＴと比較して著しく減少した放射線療法分割の総数で、必要な治癒線量で患者を治療する可能性を提供する。例えば、従来のＲＴでは、複数の分割（通常、約１２又は１４分割）が必要であったのに対して、２８Ｇｙの総線量を１回の単回ＦＬＡＳＨ分割（ｏｎｅ ｓｉｎｇｌｅ ＦＬＡＳＨ ｆｒａｃｔｉｏｎ）で投与することができる。従来のＲＴでは、放射線療法中に腫瘍の運動を監視して、腫瘍の周辺部を減少させ、高線量の放射線に曝された健康な組織の体積を制限する必要がある。本発明において、ミリ秒の範囲の線量の超高速送達は、照射中の腫瘍の運動管理を不要にする。また、ビーム送達のためのより高いコンフォーマル性（適合性）を可能にするため、健康な組織をより効果的に温存することができる。
特に、加速されたビーム（即ち、放射線ビーム）は、少なくとも約１０００ｎＣ、好ましくは少なくとも約１５００ｎＣの電荷を有する超高エネルギー電子（ＶＨＥＥ）ビームである。有利には、線量は電荷に正比例する。本発明において、該装置は、少なくとも１０００ｎＣの高電荷及び高線量を提供するように構成される。
本発明に係る装置は、線量分布の高いコンフォーマル性を達成するための以下の２つの補完的手段を含む。
１）異なる角度及び／又はある分割から別の分割に使用された異なる角度から、同時に収束するいくつかのビームライン（好ましくは、ＦＬＡＳＨ条件が維持されるように２つ又は３つ）、
２）各ビームラインを個別に整形する手段。
これにより、ＦＬＡＳＨ特性を追加しながら、高いコンフォーマル性を維持することができる。
１）異なる角度及び／又はある分割から別の分割に使用された異なる角度から、同時に収束するいくつかのビームライン（好ましくは、ＦＬＡＳＨ条件が維持されるように２つ又は３つ）、
２）各ビームラインを個別に整形する手段。
これにより、ＦＬＡＳＨ特性を追加しながら、高いコンフォーマル性を維持することができる。
好ましい実施形態では、ビーム送達モジュールは、全治療期間で送達された、単一の加速されたビームと呼ばれる加速された放射線ビームを、ビームあたり約７Ｇｙ、好ましくはビームあたり約１０Ｇｙ、より好ましくはビームあたり約２０Ｇｙの放射線量を有する複数の加速されたビームラインに分離する分離手段を含む。
一実施形態では、線形加速器は、複数列の粒子バンチ、好ましく２列又は３列の粒子バンチ（ｔｗｏ ｏｒ ｔｈｒｅｅ ｔｒａｉｎｓ ｏｆ ｐａｒｔｉｃｌｅｓ ｂｕｎｃｈｅｓ）を含む単一の加速されたビームを生成するように構成される。ビーム送達モジュールは、分離手段であって、単一の加速された放射線ビームを、決定された角度で分離された複数の加速されたビームラインに分離し、続いて各ビームラインを患者に向けて集束させて標的体積に同時に到達させ、各ビームラインが１列の粒子バンチに対応する分離手段を含む。
有利には、この実施形態では、線形加速器は、離散エネルギーでビームの様々な部分を加速し、輸送するために構成される。従来の療法では、必要なコンフォーマル性を達成するために、患者に対して多くの角度から放射する。これは、患者の周りで放射線源を回転させることにより、行われる。ＦＬＡＳＨ条件で、即ち最大数ミリ秒の期間で、大きな物体（ｏｂｊｅｃｔ）を移動するのに十分な時間がない。代わりに、本実施形態では、必要なコンフォーマル性を達成するために、ビームは、例えば、ＦＬＡＳＨ時間スケールで２～３つの軌道から来る。例えば、ｍｓ（ミリ秒）の範囲の全治療期間で、加速されたビームの前半はある方向から来て、後半は別の方向から来る。本発明において、オブジェクトの移動の代わりに、ビームを異なるエネルギーまで加速することにより、異なるビームラインを通してビームを伝搬することができる。エネルギーは、例えば、最小で約１０％異なり、これは、双極子磁石によって分離されるのに十分な値である。全エネルギーは、臨床的考察によって選択されることが好ましい。
有利には、加速された放射線ビームは、いくつかのビームラインに分割することができる。加速されたビーム放射線は、単回治療で１つ又は複数の方向から同時に（数ミリ秒の範囲で）患者に到達することができる。ビーム分割の利点は、腫瘍に線量を送達するための高いコンフォーマル性を達成することである。
好ましい実施形態において、本発明者らは、標的体積に収束する３つ、好ましくは２つの同時ビームが非常に満足のいく結果を提供して、例えば２０Ｇｙの総線量を送達するために、腫瘍上の高いコンフォーマル性と、個々のビームのトラック（即ち、軌道）に沿った健康な組織の最適なＦＬＡＳＨ温存（ＦＬＡＳＨによる健康な組織の温存が高線量でよりよく動作し、即ちビームあたり１０Ｇｙよりも優れている）との両方を達成することを発見した。
健康な組織を大量に温存するには、ＦＬＡＳＨ効果が必要である。ＦＬＡＳＨは本質的に、分割あたりの高線量で観察され、つまり、各ビームに沿った正常組織の効果的な温存を達成するには、腫瘍に収束するビームを非常に少なくすることが重要である。例えば、２つのビームのみが使用される（各１０Ｇｙ）か又は３つのビームが使用される（各７Ｇｙ）と、２つのビームで与えられた２０Ｇｙは、各ビームのトラックに沿ったＦＬＡＳＨ温存効果を維持できるはずである。より多くのビームが使用されると、各ビームのトラックに沿ったＦＬＡＳＨ温存効果は消えるはずである（７Ｇｙ未満であれば消えるはずである）。有利には、２つ又は３つのビームがある場合、装置は、最適なＦＬＡＳＨ温存効果を得る可能性と、非常に優れた線量分布のコンフォーマル性とを兼ね備える。既存の装置では、高いコンフォーマル性のみが使用できるのに対して、高いコンフォーマル性とＦＬＡＳＨの両方は正常組織の効果的な温存に貢献する。
特に、１つ以上、例えば２分割が使用されると、弾道の観点から（ｉｎ ｔｅｒｍｓ ｏｆ ｂａｌｌｉｓｔｉｃｓ）のビーム配置は、例えば患者のコーチ（ｃｏａｃｈ）を９０°移動させることだけで、分割ごとに異なるものにすることができる。また、コンフォーマル性を高めることができる。
一実施形態では、各列は、最小で約１０％のエネルギー差を有し、及び／又は各ビームラインは、少なくとも約５０ＭｅＶのエネルギーを有する。
一実施形態では、分離手段は、磁気分光計（ｍａｇｎｅｔｉｃ ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｅｒ）を用いたエネルギーベースの分離手段、及び無線周波数偏向器ベース（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｄｅｆｌｅｃｔｏｒ ｂａｓｅｄ ｍｅａｎｓ）の手段を含むリストから選択される。
一実施形態では、無線周波数偏向器は、異なる軌道に沿ったビームラインで加速されたビームを分離するために使用される。この実施形態では、単一のエネルギービームを複数のビームラインに分離することができる。
一実施形態では、各列の粒子バンチは、最小で約１０％のエネルギー差を有し、ビーム送達システムにおける軌道の分離は、磁気分光計を使用して行われる。
磁気分光計を使用してエネルギーにより分離するために、線形加速器は、ビームを２つ以上のエネルギーで加速してビーム送達システムに輸送する。これらのエネルギーは、好ましくは最小で約１０％異なる。例えば、これは、入力無線周波数電力レベルを変化させることにより、ある粒子バンチの列から別の粒子バンチの列（例えば、治療ごとに約１０列の粒子バンチがある）に行われる。或いは、バンチの位置する無線周波数位相を変化させることにより、無線周波数パルス内で行うことができる。異なるエネルギービームは、磁気分光計の場合と同様に、最初の双極子で異なる角度で偏向される。次に、ビームは別個の経路を進み（辿り）、標的体積に同時に（数ミリ秒の範囲で）収束する。
高エネルギービームは、双極子磁石で低エネルギービームよりも小さく曲げられる。全ての列の粒子バンチは、同じラインに沿って線形加速器から出るが、最初の双極子で異なる角度で曲げられる。ある程度の長さを与えることにより、それらは互いに離れた軌道を移動する。十分な距離があれば、それらは患者に向かって後ろに曲げられて腫瘍に収束することができる。
有利には、磁気分光計を用いたエネルギーベースの分離手段は、例えば、無線周波数偏向器ベースの手段よりも安価であるため、好ましい解決手段である。
無線周波数偏向器を備えたビーム送達モジュールは、静磁場の代わりに無線周波数場を使用してビームを偏向させる。線形加速器と同じようにパルス化されるため、各列を個別に偏向させることができる。
特に、主双極子で分離された後、加速された放射線は別個のビームラインに沿って移動する。放射線を患者に向けて曲げた後、これらのビームラインは、典型的には３０～９０°、より好ましくは３０°～６０°、特に好ましくは３０°及び６０°の角度で分離され、腫瘍に収束する。好ましくは、各ビームラインの曲げ要素は、決定された角度に沿ってビームラインを患者に向ける。ビームの数及び角度の総合最適化は、臨床線量分布の考慮事項と合わせて選択される。
ＲＴ及び粒子線療法では、線量分布の最適なコンフォーマル性を達成するために、異なる方向から標的体積に線量を提供することが有利であることが知られる。従来のＲＴ機器では、移動線形コリメータを使用して、標的体積に提供された線量を最適化する。しかしながら、ＦＬＡＳＨ時間スケール（ミリ秒の範囲、即ちｍｓの範囲）では機械的移動を行うことができない。一実施形態では、本発明の解決手段は、正確に同じ時間、即ち数ミリ秒の範囲で、標的体積内の同じ場所に正確に収束する別個のビームライン、好ましくは２つ又は３つのビームラインを提供することである。これにより、ビーム送達のための高いコンフォーマル性とＦＬＡＳＨ効果の両方により、健康な組織を温存することができる。
より多くの経路／ビームラインを使用すると、本質的に分割あたりの高線量で機能するＦＬＡＳＨ効果が大幅に低下するか又は完全に抑制されるため、経路（ｐａｔｈ）、即ちビームラインの数は好ましくは、２つ又は３つである。
有利には、本発明は、線量分布の最適なコンフォーマル性を達成するために両方とも補完的である２つの手段を有することができる。第１の手段は、各加速されたビームラインの形状を制御するものであり、第２の手段は、最初のビームを、腫瘍に同時に収束するいくつかのビームラインに分割するものである。全体として、本発明は、ＦＬＡＳＨモードで大きな腫瘍を治療するために必要な最適なパラメータとともに、高度なコンフォーマル放射線送達を提供する独特の能力を有する。
一実施形態では、装置は、標的体積に到達するビームの原体照射（ｃｏｎｆｏｒｍａｌ ｉｒｒａｄｉａｔｉｏｎ）を制御するビーム整形手段、例えば、送達システムにあり、好ましくは線形加速器の後にある整形手段を含む。例えば、ビーム整形手段は、加速されたビーム又は加速されたビームラインの横方向サイズを制御して、複雑な形状を有する標的体積に対する、ビームの最適な整形及び最適な治療コンフォーマル性を達成する集束手段を含む。
横方向のビームプロファイルを制御する複数の手段を設けることができる。例えば、装置の各主要素は、ビームコリメーション、即ち、放射線源（即ち、インジェクタ（ｉｎｊｅｃｔｏｒ））、線形加速器（即ち、リニアック（ｌｉｎａｃ））及びビーム送達システムにおけるビームを有することができる。放射線源及び線形加速器でのコリメーション（ｃｏｌｌｉｍａｔｉｏｎ）は、異なるビームラインに同じ形状（通常は円形）を与えるが、ビーム送達システムでのコリメーションは、異なるラインに独立した形状を与える。ビーム送達システムの最終的な集束四重極は、また、例えば円形から楕円形にするように焦点形状を調整するために用いることができる。好ましくは、最も重要なコリメーションは、線形加速器の端部にあるコリメーションであるべきであり、このコリメーションのみを備えた装置を設けることができる。
一実施形態では、放射線量は、加速された放射線ビームの放射線パルスを含み、各放射線パルスは、少なくとも１つの粒子バンチを含む。該装置は、放射線パルスあたり少なくとも約２Ｇｙ、好ましくは放射線パルスあたり少なくとも約５Ｇｙ、より好ましくは放射線パルスあたり少なくとも約１０Ｇｙの超高線量率放射線量を、少なくとも約１０６Ｇｙ／秒、好ましくは少なくとも約１０７Ｇｙ／秒の放射線パルスの線量率で、１０未満、より好ましくは３未満の放射線パルスの総数で、送達するように構成される。したがって、該装置は、大照射野（１０ｃｍ以上）でもＦＬＡＳＨ効果を得るのに必要なＦＬＡＳＨ条件、数ミリ秒（５０ｍｓ未満、好ましくは１０ｍｓ未満）の範囲内の２５Ｇｙの線量の全治療時間で、１０未満、好ましくは３未満の放射線パルスの総数で、送達するように構成される。
一実施形態では、該装置は、少なくとも約８５％の標的体積範囲（ｔａｒｇｅｔ ｖｏｌｕｍｅ ｃｏｖｅｒａｇｅ）の均質性（ｈｏｍｏｇｅｎｅｉｔｙ）（即ち、均一性）を有する線量を送達するように構成される。有利には、均質性は、放射線源の設計（例えば、特にインジェクタ内のレーザスポットプロファイルの形状）、線形加速器の設計（例えば、集束格子及び航跡場の制御）及び送達モジュール（例えば、線形加速器の端部のビーム及びコリメーションの拡張）の組み合わせによって達成される。例えば、コリメーションとは、ビームを開口に通して外側の部分を切り取り、ビームに明確に規定された形状を与えることである。
一実施形態では、放射線源は電子源である。したがって、線量は電子の形で患者に送達される。
好ましくは、放射線源は大電流電子源である。
一実施形態では、放射線源は電子源であり、該装置は、電子ビームを光子ビームに変換する変換モジュールを更に含む。したがって、線量は光子の形で患者に送達される。
一実施形態では、放射線源は陽子源である。したがって、線量は陽子の形で患者に送達される。
一実施形態では、放射線源（２）は、全治療期間で、各バンチが２５０ｎＣの粒子バンチを最多１０列備えた一連（ｉｎ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）の粒子バンチの列で放射線量を送達するように構成される。
一実施形態では、放射線源は、無線周波数レーザ駆動インジェクタ（ｒｆガンと呼ばれる）及び熱電子インジェクタを含むリストから選択される。
ｒｆガンは、無線周波数キャビティシステム（Ｓ、Ｃ、又はＸバンド）と短パルス（１～２ｐｓ）レーザシステムで構成される。レーザは、キャビティシステムのカソードに当たり、約１ｎＣの電子バンチを放出する。ビームは、例えば、最大約５ＭｅＶまで加速される。
熱電子インジェクタは、熱電子放出により加熱されたカソードによって生成された連続電子ビームに基づくものである。ビームは、例えば、最大約５ＭｅＶまで無線周波数キャビティシステムによってバンチ化（ｂｕｎｃｈ）され、加速される。
線形加速器は、放射線源からのビームを少なくとも約３０ＭｅＶの最終エネルギーまで加速することを目的とする。
一実施形態では、該装置は、標的体積の走査を実行するように構成される。走査中に、連続する領域は、それぞれＦＬＡＳＨ条件下で照射される。連続するＦＬＡＳＨ照射の間に、ビーム送達システムにおけるビームの軌道をリセットすることにより、標的領域を移動させる。したがって、体積は、同じ分割で、一連の独立したＦＬＡＳＨボクセルによってカバーされる。
一実施形態では、線形加速器は、必要な全治療期間で放射線ビーム（即ち、必要な全電荷）を加速できる無線周波数加速構造を含む。
一実施形態では、線形加速器は、１０ｍｓ以内に、それぞれが約２５０ｎｓの長さを有し、かつ１ｎＣあたりの２５０の粒子バンチを含む粒子バンチ列を１から少なくとも１０列加速するように構成されるため、ＦＬＡＳＨ条件を満たす。好ましくは、線形加速器は、最大約１０００Ｈｚ、好ましくは約１００～１０００Ｈｚの周波数で、バーストモードで動作するように構成される。
一実施形態では、線形加速器は、ビームが少なくとも約３５ＭｅＶ／ｍを超える加速勾配でビームを加速するように構成される。
一実施形態では、線形加速器は、Ｘバンド、Ｃバンド、又はＳバンド、好ましくはＸバンドを含むリストから選択された周波数で動作する。
一実施形態では、線形加速器は、マルチＧＨｚ無線周波数システムに基づくリニアックである。
好ましくは、線形加速器は、大電流線形加速器、例えば、大電流Ｘバンドリニアックである。例えば、コリメーション前の２５００ｎＣの治療に必要な全電荷は、２５０ｎＣ／粒子バンチの列の１０列の粒子バンチで作成される。バンチの列は２５０ｎｓの長さを有するため、電流は１Ａである。
一実施形態では、該装置は、ビームを安定化して、１か月間で約＋／－２％の放射線量の最大変動を達成する手段を含む。例えば、ビームはフィードバックによって安定化される。患者に送達する直前に、ビームは主双極子（送達モジュールが磁気分光計を用いたエネルギーベースの分離手段を含む場合）をオフにすることにより、直進軌道を移動する。一連の放射線パルス（粒子バンチの列）は、診断及び機械のパラメータによってキャプチャされ、電荷を必要な値にするように調整される。完了すると、ビームは患者に向けられる。また、各放射線パルス（粒子バンチの列）の線量を監視し、後続の放射線パルス（粒子バンチの列）の偏差を補正することにより、治療中にフィードバックがある。
一実施形態では、該装置は、組織の少なくとも約１５ｃｍ、好ましくは約２０ｃｍの深さにある少なくとも約８０％、好ましくは少なくとも約８５％の標的体積内の線量均一性を提供するように構成される。主な利点は、線量の腫瘍内変動が少ないことである。
一実施形態では、線量は、３～２０個の放射線パルス、好ましくは１０個の放射線パルスで送達される。有利には、パルスの数をできるだけ少なくすべきであり、理想的には１～３である。放射線パルスの数は、（無線周波数）パルスあたりの電荷量に依存し、電荷量は主に放射線源の能力によって制限される。それはまた、好ましくは約１Ａまでの線形加速器を通るビームの輸送の安定性に依存する。最後に、それは、設置された線形加速器電力供給システムのコストにも関係する。
一実施形態では、該装置は、少なくとも２つのビーム送達モジュールを含み、各送達モジュールは、１人の患者を治療するために構成される。この実施形態では、複数の治療室は、単一の電子源及び単一の線形加速器によって供給することができる。機器のコストの大部分は、線形加速器の端部まで、即ち放射線源から線形加速器までのシステムにあることが知られている。より多くの送達モジュールを追加することは、費用対効果が非常に高い。また、治療時間は患者のセットアップ時間よりもはるかに短い。そのため、複数の送達モジュールを使用すると、施設のスループットは送達モジュールの数に正比例して増加する。
本発明は更に、超高線量率放射線で患者の腫瘍標的体積を治療する方法に関し、該方法は、
本発明に係る装置を提供するステップと、
該装置が約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶ、より好ましくは約１２０ＭｅＶ～約１５０ＭｅＶの所定のエネルギーを有する加速された放射線ビームを生成して、約２００ｍｓ未満、好ましくは約１００ｍｓ未満、好ましくは約５０ｍｓ未満、好ましくは約１０ｍｓ未満の全治療期間で、少なくとも約１０Ｇｙ、好ましくは最大約２５Ｇｙ、好ましくは最大約３５Ｇｙ、より好ましくは最大約４０Ｇｙの超高線量率放射線量を送達するように設定するステップと、
少なくとも約３０ｃｍ３、好ましくは約３０ｃｍ３～約１０００ｃｍ３の標的体積及び／又は患者の組織の少なくとも約５ｃｍの深さ、好ましくは約５ｃｍ～約２５ｃｍの深さに位置する標的体積に放射線量を送達するステップと、を含む。
本発明に係る装置を提供するステップと、
該装置が約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶ、より好ましくは約１２０ＭｅＶ～約１５０ＭｅＶの所定のエネルギーを有する加速された放射線ビームを生成して、約２００ｍｓ未満、好ましくは約１００ｍｓ未満、好ましくは約５０ｍｓ未満、好ましくは約１０ｍｓ未満の全治療期間で、少なくとも約１０Ｇｙ、好ましくは最大約２５Ｇｙ、好ましくは最大約３５Ｇｙ、より好ましくは最大約４０Ｇｙの超高線量率放射線量を送達するように設定するステップと、
少なくとも約３０ｃｍ３、好ましくは約３０ｃｍ３～約１０００ｃｍ３の標的体積及び／又は患者の組織の少なくとも約５ｃｍの深さ、好ましくは約５ｃｍ～約２５ｃｍの深さに位置する標的体積に放射線量を送達するステップと、を含む。
該方法の具体的な利点は、本明細書に記載の本発明の装置のものと同様であるため、ここでは繰り返さない。
一実施形態では、治療は、患者の組織の少なくとも約１０ｃｍの深さに位置する標的体積及び／又は少なくとも約１０ｃｍの直径を有する標的体積に放射線量を送達することを含む。
一実施形態では、治療は、加速された放射線ビームの放射線パルスにおいて、放射線パルスあたり少なくとも約２Ｇｙ、好ましくは放射線パルスあたり少なくとも約５Ｇｙ、より好ましくは放射線パルスあたり少なくとも約１０Ｇｙの線量を、少なくとも約１０６Ｇｙ／秒の放射線パルスの線量率で、好ましくは１０未満、より好ましくは３未満の放射線パルスの総数で、投与することを含む。言い換えれば、治療は、大照射野（直径が１０ｃｍ以上である）でＦＬＡＳＨ効果を得るのに必要な条件、即ち、少なくとも２Ｇｙ、好ましくはそれ以上の放射線パルスの線量、１０６Ｇｙ／秒、好ましくはそれ以上のパルスの線量率、数ミリ秒（５０ｍｓ未満、好ましくは１０ｍｓ未満）の範囲、１０未満、好ましくは３未満の放射線パルスの総数という条件で、線量を投与することを含む。
線量は、任意の数の放射線パルスで送達することができる。好ましくは、放射線パルスの数は、２０未満である。一実施形態では、治療は、１～１０放射線パルス、例えば１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の放射線パルスで送達された線量を投与することを含む。
一実施形態では、治療は、総線量を１つの分割で投与することを含む。
他の実施形態では、治療は、いくつかの分割、例えば２又は３分割に分割された線量を投与することを含む。好ましくは、分割の数は３未満であり、これはＦＬＡＳＨ効果を得るのに適切である。
本発明において、大きな標的体積とは、少なくとも約５ｃｍ（同等か又はそれ以上）の直径を有する標的体積を意味する。直径は、標的体積が球形ではないと、標的体積全体にわたる一次元を意味する。標的体積は、任意のサイズ又は形状にすることができる。例えば、直径は、約５ｃｍ～約３０ｃｍ、好ましくは約５ｃｍ～約２０ｃｍである。
本発明において、深在標的体積とは、組織の少なくとも約５ｃｍの深さ、好ましくは組織の約５ｃｍ～３０ｃｍの深さ、好ましくは約５ｃｍ～約２５ｃｍの深さ、好ましくは１０ｃｍ～２０ｃｍの深さにある標的体積を意味する。
本発明において、超高線量率放射線は、ＦＬＡＳＨ放射線療法又はＦＬＡＳＨ療法を意味する。ＦＬＡＳＨ放射線療法は、腫瘍に対する効果を無傷に維持しながら、従来のＲＴ線量と比較して少なくとも約３３％少ない線量に相当する健康な組織の温存を得る放射線治療として定義することができる。
本明細書で使用される「治療する」又は「治療」という用語は、腫瘍又は腫瘍と診断された患者に治療を施すことを意味する。治療は、腫瘍細胞を殺し、腫瘍の成長を遅らせ、腫瘍のサイズを縮小するか、又は患者から腫瘍を完全に除去するのに十分又は効果的な量又は治療量（即ち、治療上有効量）で施すことができる。この用語には、治療又は治療計画の選択、及び医療サービス提供者又は患者への治療オプションの提供も含まれる。
いくつかの実施形態では、本明細書に記載されるように、超高線量率放射線で患者の腫瘍標的体積を治療する方法は、治療剤（化学療法の薬剤、放射線防護剤、放射線増感剤など）、免疫調節剤（例えば、免疫チェックポイント阻害剤分子、免疫チェックポイント活性化因子、ケモカイン阻害剤、マクロファージ遊走阻止因子（ＭＩＦ）の阻害剤、成長因子、サイトカイン、インターロイキン、インターフェロン、Ｔ細胞及び腫瘍抗原に結合する二重特異性抗体など、免疫系細胞に結合する抗体、ＣＡＲ－Ｔ細胞などの細胞性免疫調節因子、ワクチン、腫瘍溶解性ウイルス、及びそれらの任意の組み合わせ）、老化細胞除去剤、放射線増感剤、ナノ粒子又はそれらの組み合わせを含む群から選択される１つ以上の追加の療法を施すことを更に含む。追加の療法は、併用して施すか、又はアジュバント（ａｄｊｕｖａｎｔ）として、又はネオアジュバント処置で施すことができる。
本明細書で使用される「約」という用語は、数値又は数値の範囲に適用され、当業者が列挙された値と同等であるとみなす数値の範囲、即ち＋／－１０％を意味する。例えば、「約１０ｃｍ」とは、１０ｃｍの＋／－１０％、即ち９ｃｍ～１１ｃｍを意味する。本発明において、線量は、患者に送達されるＧｙ単位の総放射線量を意味する。線量は、いくつかの分割で投与することができる。
本明細書で使用される「患者」という用語は、当技術分野でよく認識され、イヌ、ネコ、ラット、マウス、サル、ブタ、及び最も好ましくは人間を含む哺乳動物を意味する。いくつかの実施形態では、患者は、治療を必要とする患者又は癌を患っている患者である。この用語は、特定の年齢や性別を示さない。したがって、成人及び新生児の患者は、男性でも女性でも、対象となることが意図される。
本明細書で使用される「電波パルス」という用語は、線形加速器に使用される電波のパルスを意味する。線形加速器は、マイクロ波パワーの電波パルスを使用して、放射線源からの放射線ビーム、例えば、電子源からの電子ビームを加速する。例えば、これらの電波パルスは、約２５０ｎｓの長さを有し、バーストモードで１ｋＨｚの繰り返し率、即ち１ｍｓの周期で繰り返すことができる。好ましくは、長期間動作の場合、最適な繰り返し率は約１００Ｈｚである。例えば、マイクロ波の周波数はＸバンド、具体的には１２ＧＨｚであるが、Ｃ（５．７ＧＨｚ）又はＳ（３ＧＨｚ）バンドであってもよい。
本明細書で使用される「放射線パルス」という用語は、線形加速器の後の粒子のパルスを意味する。各パルスは、少なくとも１列の粒子バンチを加速し、例えば、放射線ビームが電子ビームである場合、電子バンチを加速し、放射線ビームが陽子ビームである場合、陽子バンチを加速する。例えば、粒子バンチは約１０ｐｓの長さを有し、１ｎｓごとに発生するため、２５０ｎｓの電波パルスには２５０個の粒子バンチがある。各粒子バンチは１ｎＣの電荷を有するため、全電荷は（コリメーション前に）２５００ｎＣであり、パルス中の平均電流は１Ａである。
装置について本明細書に記載された実施形態は、必要な変更を加えて本発明に係る方法にも適用される。
いずれかの方法について本明細書に記載された実施形態は、必要な変更を加えて、本発明に係る装置にも適用される。
本発明の更なる具体的な利点及び特徴は、添付の図面を参照しながら、本発明の少なくとも１つの実施形態の以下の非限定的な説明からより明らかになる。
一実施形態の任意の特徴を有利な方法で異なる実施形態の他の任意の特徴と組み合わせることができる。従って、本発明の詳細な説明は、非限定的方法で本発明を説明することを意図している。
図１及び図２は、第１の実施形態に係る本発明に係る装置１を示す。
装置１は、放射線源２、線形加速器２、及びビーム送達モジュール３を含む。装置１は、患者（図示せず）の標的体積５に放射線量を送達するように構成される。
放射線源２は、大電流電子源、特に無線周波数レーザ駆動フォトインジェクタである。フォトインジェクタは、電子バンチを生成し、相対論的エネルギーまで加速する。フォトインジェクタは、クライストロン変調器システムによって駆動される（電力が供給される）一連の結合された共振キャビティで構成される。短レーザパルスが第１のキャビティの背面に衝突し、電子の放出を引き起こして、光電効果によりバンチを形成する。光電カソードの背面は、量子効率を高めるためにＣｓ２Ｔｅでコーティングされ、波長２６２ｎｍのレーザが使用される。約１１０ＭＶ／ｍのマイクロ波場はバンチを加速する。ｒｆパルス中の連続するレーザパルスは、バンチの列を形成する。連続するｒｆパルスは、複数の列を提供する。
図１及び２に示される実施形態では、フォトインジェクタは、Ｓバンド、具体的には２．９９８５ＧＨｚで動作し、１．５セルを有し、ビームを最大５ＭｅＶまで加速する。フォトインジェクタは、クライストロンによって駆動され、約３０ＭＷの入力電力を必要とする。
フォトインジェクタは、０．３０８ｎＣの電荷を有するバンチを生成し、バンチ間の間隔が１／３ｎｓであり、パルス中の平均電流が約１Ａである。列ごとに９５３個のバンチがある。各バンチの長さは、約３００マイクロメートルである。
線形加速器３又はリニアックは、大電流Ｘバンドリニアックである。図１及び２に示される実施形態では、リニアックは、３５ＭＶ／ｍのビーム負荷勾配で動作する、８つの半分メートル（ｈａｌｆ ｍｅｔｅｒ）の長さの加速構造のパラメータを有する。リニアックは、２つの５０ＭＷピーパワーＸバンドクライストロンと高周波パルス圧縮器によって駆動される。リニアックは、治療エネルギーまでビームを加速する。本実施例では、リニアックは、クライストロン変調器、ｒｆパルス圧縮器、導波管ネットワーク、及び複数の加速構造で構成されたｒｆユニットを繰り返すことにより、構成される。
図１及び２に示される実施形態では、リニアックは、インジェクタから出てくる５ＭｅＶのビームを、最大１４０ＭｅＶまでの調整可能なエネルギーまで加速する。リニアックは、Ｘバンド、具体的には１１．９９４ＧＨｚで動作する。ｒｆユニットは、５０ＭＷのクライストロンを駆動する変調器、パルス圧縮器、及び４つの加速構造で構成される。パルス圧縮器は、パワーゲインで２．８倍になる。各加速構造は、長さが０．５であり、２ＴＴ／３ 位相進め進行波（ｐｈａｓｅ ａｄｖａｎｃｅ ｔｒａｖｅｌｌｉｎｇ ｗａｖｅ）モードで動作する。各ｒｆユニットは、ビームに７０ＭｅＶのエネルギーゲインを与える。公称ビーム電流が約１Ａの加速勾配は、最大３５ＭＶ／ｍである。２つのｒｆユニットは１４０ＭｅＶの最大エネルギーを与える。
磁気要素とｒｆ集束の組み合わせにより、ビームの特性が制御される。加速構造は、大電流ビームを不安定にすることなく輸送するための高次モード減衰を備える。
ビーム送達モジュールは、常電導磁石であって、異なるエネルギービームを偏向及び分離する１つの主双極子磁石と、定義された角度で患者に入る軌道を与える双極子磁石と、ビームをガイドし、患者に入るビームの照射スポットサイズを制御する四重極磁石とを含む常電導磁石で構成される。
本実施例で示されるビーム送達システムは、それぞれ単一の加速されたビームを複数のビームラインに分離し、複数のビームラインを患者に向ける（分離手段としての）セパレータ磁石及び偏向磁石で構成される。セパレータ磁石は、単一のビームの離散エネルギーの列を複数のビームラインに向けるために使用される。複数のビームラインは、セパレータ磁石の後で発散する。個々のラインの中央近くの偏向磁石は、粒子軌道を標的体積に向ける。各ビームラインにおける四重極磁石は、ビームをリニアックのｍｍサイズから、１５ｃｍを超える最終治療寸法に拡張する。
図１及び２に示される実施形態では、セパレータ磁石は、５５．５ｃｍの長さ及び１５ｍｍの半分の開口を有する。偏向磁石は、８０ｃｍの長さ及び２５ｍｍの半分の開口を有する。
ビームラインにおける四重極磁石は、２０ｃｍの長さ及び１８～３５ｍｍの半分の開口を有する。
図３は、大きな肺癌を有する患者における本発明を用いたＦＬＡＳＨ療法のシミュレーションを示す。この場合、本発明に係る装置を使用して、１０ｃｍの大きな腫瘍サイズを有するＴ４－Ｎ０肺癌患者におけるＦＬＡＳＨ－ＲＴ治療をシミュレートした。
図３では、腕神経叢及び食道などの重要な器官に腫瘍が近接するため、図２に示すように、この患者は、従来のＲＴで２３分割で４６Ｇｙしか受けられず、腫瘍の生物学的等価線量（ＢＥＤ）が４６Ｇｙである。本発明に係る装置を用いたＦＬＡＳＨ治療のシミュレーションは、２８Ｇｙの単回線量を安全に送達することができる。これは、腫瘍に対する１１５Ｇｙの非常に高い治癒力を有するＢＥＤに相当する。有利には、このシミュレーションは、ＦＬＡＳＨ条件のため、３３％の正常組織温存係数を統合する。
図４は、６ＭｅＶ電子ビームによる１０Ｇｙ脳照射後のマウス脳の認知温存の進化を示す。実験データは、Ｐ． Ｍｏｎｔａｙ－ＧｒｕｅｌらによるＲａｄｉｏｔｈｅｒ Ｏｎｃｏｌ，２０１７；１２４：３６５－９から引用される。曲線は、データ全体のロジスティックフィットである。この図は、新規物体認識試験（縦軸：認識率（パーセント））によって評価された神経保護に対する効果が、１０Ｇｙ（横軸（ｍｓ））を送達するための全治療期間とともにどのように変化するかを示す。それは、本発明によって提案されるように、ＦＬＡＳＨ保護効果の恩恵を受けるように、２００ｍｓ未満、好ましくは１００ｍｓ未満、より好ましくは５０ｍｓ未満で照射を送達する必要性を明確に強調する。
図５は、２５ＭｅＶ～１４０ＭｅＶのエネルギー範囲での単一電子ビームによる照射の人間胸部への浸入の線量測定シミュレーションを示す。細い線は、最大深度で２０Ｇｙを照射した場合の線量変動（等線量）に対応する。太い線は、１１ｃｍの深さにある直径８ｃｍの腫瘍体積を表す。図５は、本発明に記載されるように、腫瘍のより深い部分への過少投与を回避するために、５０ＭｅＶを超えるエネルギーを達成する必要性を示す。
実施形態は、いくつかの実施形態と合わせて説明されたが、多くの代替、修正、及び変形が、当業者にとって明らかとなるであろうこと、又は明らかであることは、明白である。それ故に、この開示は、この開示の範囲内にある全てのそのような代替、修正、同等物及び変形を包含することを意図される。これは、例えば、特に、使用できる異なる装置に関する場合である。
１ 第１の実施形態に係る装置
２ 放射線源
３ 線形加速器
４ ビーム送達モジュール
２ 放射線源
３ 線形加速器
４ ビーム送達モジュール
Claims (16)
- 放射線ビームを提供する放射線源（２）と、
前記放射線ビームを所定のエネルギーまで加速する線形加速器（３）と、
加速された放射線ビームを前記線形加速器（３）から患者に送達して、標的体積を放射線量で治療するビーム送達モジュール（４）と、を含む患者に対する超高線量率放射線治療用装置（１）であって、
前記装置（１）は、約５０ＭｅＶ～約２５０ＭｅＶ、より好ましくは約１２０ＭｅＶ～約１５０ＭｅＶの所定のエネルギーを有する加速された放射線ビームを生成して、約２００ｍｓ未満、好ましくは約１００ｍｓ未満、好ましくは５０ｍｓ未満、好ましくは約１０ｍｓ未満の全治療期間で、少なくとも約１０Ｇｙ、好ましくは最大約２５Ｇｙ、好ましくは最大約３５Ｇｙ、より好ましくは最大約４０Ｇｙの超高線量率放射線量を送達するように構成されるため、前記装置（１）は、前記超高線量率放射線量で少なくとも約３０ｃｍ３、好ましくは約３０ｃｍ３～約１０００ｃｍ３の標的体積を治療し、及び／又は前記超高線量率放射線量で患者の組織の少なくとも約５ｃｍの深さ、好ましくは約５ｃｍ～約２５ｃｍの深さにある標的体積を治療するための放射線場を生成するように構成される、ことを特徴とする装置（１）。 - 前記ビーム送達モジュール（４）は、前記全治療期間で送達された前記加速された放射線ビームを、ビームあたり約７Ｇｙ、好ましくはビームあたり約１０Ｇｙ、より好ましくはビームあたり約２０Ｇｙの放射線量を有する複数の加速されたビームラインに分離する分離手段を含む、請求項１に記載の装置（１）。
- 前記線形加速器（３）は、複数列の粒子バンチ、好ましく２列又は３列の粒子バンチを含む単一の加速されたビームを生成するように構成され、前記ビーム送達モジュール（４）は、分離手段であって、単一の加速された放射線ビームを、決定された角度で分離された複数の加速されたビームラインに分離し、続いて各前記ビームラインを患者に向けて集束させて前記標的体積に同時に到達させ、各前記ビームラインがいくつかの列の粒子バンチに対応する分離手段を含む、請求項１～２のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 各列は、少なくとも約１０％のエネルギー差を有し、及び／又は各ビームラインは、少なくとも約５０ＭｅＶのエネルギーを有する、請求項１～３のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記分離手段は、磁気分光計を用いたエネルギーベースの分離手段、及び無線周波数偏向器ベースの手段を含むリストから選択される、請求項２～４のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記標的体積に到達するビームの原体照射を制御するビーム整形手段、例えば、前記線形加速器の後にある整形手段を含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記放射線量は、加速された放射線ビームの放射線パルスを含み、各放射線パルスは、少なくとも１つの粒子バンチを含み、前記装置（１）は、放射線パルスあたり少なくとも約２Ｇｙ、好ましくは放射線パルスあたり少なくとも約５Ｇｙ、より好ましくは放射線パルスあたり少なくとも約１０Ｇｙの超高線量率放射線量を、少なくとも約１０６Ｇｙ／秒、好ましくは少なくとも約１０７Ｇｙ／秒のパルスの線量率で、好ましくは１０未満、より好ましくは３未満のパルスの総数で、送達するように構成される、請求項１～６のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 少なくとも約８５％の標的体積範囲の均質性を有する線量を送達するように構成される、請求項１～７のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記放射線源（２）は電子源である、請求項１～８のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記放射線源（２）は、前記全治療期間で、各バンチが２５０ｎＣの粒子バンチを最多１０列備えた一連の粒子バンチの列で放射線量を送達するように構成される、請求項１～９のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記加速されたビームは、少なくとも約１０００ｎＣ、好ましくは少なくとも約１５００ｎＣの電荷を有する超高エネルギー電子（ＶＨＥＥ）ビームである、請求項１～１０のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記放射線源は、無線周波数レーザ駆動インジェクタ及び熱電子インジェクタを含むリストから選択される、請求項１～１１のいずれか一項に記載の装置。
- 前記線形加速器（３）は、必要な全治療期間で放射線ビームを加速できる無線周波数加速構造を含む、請求項１～１２のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記線形加速器（３）は、Ｘバンド、Ｃバンド、又はＳバンドを含むリストから選択された周波数で動作する、請求項１～１３のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記標的体積の走査を実行するように構成される、請求項１～１４のいずれか一項に記載の装置（１）。
- 前記装置（１）は、少なくとも２つのビーム送達モジュール（４）を含み、各送達モジュールは、１人の患者を治療するために構成される、請求項１～１５のいずれか一項に記載の装置（１）。
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