JP2022547161A - 光コネクタ及び光コネクタを改変する方法 - Google Patents

Abstract

光ファイバリボンが開示され、光ファイバリボンは、第１の軸線に沿って延び、直交する第２の軸線に沿ってピッチＰで配置された複数の光ファイバを含む。各光ファイバは、バッファによって囲まれたクラッドによって囲まれたコアを含み、バッファは、Ｐに実質的に等しい公称直径Ｄ０を有する。バッファは、ファイバ上のバッファ端位置とファイバの自由端との間で剥離されて被剥離セクションを形成する。バッファは、バッファ端位置において歪み、それにより、バッファ端位置において、第２の軸線におけるバッファの幅ＷがＤ０未満となる。

Description

本開示は、光ファイバリボンなどの光導波路のセットを接続するための光コネクタに関する。

光ファイバコネクタは、電気通信ネットワーク、ローカルエリアネットワーク、データセンターリンク、及び高性能コンピュータの内部リンクを含む、様々な用途において光ファイバを接続するために使用することができる。光ファイバは、光フェルールの溝にしっかりと着座する一方で、隣接する光ファイバと電気的又は機械的に干渉しないことも有利である。

いくつかの態様では、本開示は、光ファイバリボンを提供する。光ファイバリボンは、第１の軸線に沿って延び、直交する第２の軸線に沿ってピッチＰで配置された複数の光ファイバを含むことができる。各光ファイバは、バッファによって囲まれたクラッドによって囲まれたコアを含むことができ、バッファは、Ｐに実質的に等しい公称直径Ｄ０を有することができる。バッファは、ファイバ上のバッファ端位置とファイバの自由端との間で剥離されて被剥離セクションを形成することができる。バッファは、バッファ端位置において歪むことがあり、それにより、バッファ端位置において、第２の軸線におけるバッファの幅ＷがＤ０未満となる。

いくつかの態様では、本開示は、光ファイバリボンを改変する方法を提供する。本方法は、複数の光ファイバを含む光ファイバリボンを提供することを含むことができ、各光ファイバは、バッファによって囲まれたクラッドによって囲まれたコアを含み、各光ファイバは、光ファイバが隣接する光ファイバから分離されているファイバの自由部分を含み、ファイバの自由部分は、第１の軸線に沿って延び、かつ、直交する第２の軸線に沿って配置され、各光ファイバは、光ファイバが少なくとも１つの隣接する光ファイバに接合されているファイバの接合部分を更に含み、ファイバの接合部分は、第１の軸線に沿って延び、かつ、第２の軸線に沿って配置される。本方法は、ファイバの接合部分が第２の軸線に沿って配置されたままの状態で、ファイバの自由部分を第３の軸線に沿って配置することであって、第３の軸線は、第１の軸線及び第２の軸線の各々に直交する、配置することを更に含むことができる。

いくつかの態様では、本開示は、光ファイバリボンを改変するためのデバイスを提供する。デバイスは、複数の光ファイバを含むことができ、各光ファイバは、光ファイバが隣接する光ファイバに接合されているファイバの接合部分と、ファイバが隣接する光ファイバから分離されているファイバの自由部分と、を含む。デバイスはまた、光ファイバのファイバの接合部分を受け入れるように適合された第１の部材と、第１の部材に対して回転可能であり、光ファイバのファイバの自由部分を受け入れるように適合された第２の部材と、を含むことができる。更に、光ファイバの接合部分及びファイバの自由部分が、それぞれの第１の部材及び第２の部材によって受け入れられているときには、ファイバの自由部分及びファイバの接合部分は、第１の軸線に沿って延びることができ、かつ、直交する第２の軸線に沿って配置することができ、第２の部材が第１の部材に対して回転されているときには、ファイバの自由部分は、第１の軸線に沿って延びることができ、かつ、第１の軸線及び第２の軸線の各々に直交する第３の軸線に沿って配置することができる。

本明細書の全体を通じて添付の図面を参照するが、図中、同様の参照符号は、同様の要素を示す。
本開示の例示的実施形態による、リボン及びフェルールの概略斜視図である。 図１のリボン及びフェルールの一部分の概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、光ファイバの概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、リボンの概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、コレットを含むリボンの概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、リボンの改変を示す概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、リボンの改変を示す概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、リボンの改変を示す概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、リボンの改変を示す概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、改変されたリボンの概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、改変された光ファイバの概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、リボン及びフェルールの概略斜視図である。 本開示の例示的実施形態による、リボンを改変するためのデバイスを示す。 本開示の例示的実施形態による、リボンを改変するためのデバイスを示す。 本開示の例示的実施形態による、リボンを改変するためのデバイスを示す。 本開示の例示的実施形態による、リボンを改変するためのデバイスを示す。 本開示の例示的実施形態による、リボンを改変するためのデバイスを示す。 本開示の例示的実施形態による、リボンを改変するための方法を示す。 本開示の例示的実施形態による、リボンを改変するための方法を示す。

これらの図は、必ずしも縮尺通りではない。図面で使用されている同様の番号は同様の構成要素を示す。しかし、所与の図内で構成要素を示すための番号の使用は、同じ番号で示されている別の図内の構成要素を限定することを意図していないことが理解されよう。

以下の説明では、本明細書の一部を形成し、例示を目的として示されている添付の図面を参照する。本開示の範囲又は趣旨から逸脱することなく、他の実施形態が想定され、実施され得ることを理解されたい。したがって、以下の発明を実施するための形態は、限定的な意味では解釈されない。

多くの用途で使用される光ケーブルは、ファイバリボンを使用する。これらのリボンは、一列に一緒に接合されたコーティングされたファイバのセットを含む。それらの保護コーティングを有する個々のファイバの直径は、２５０ミクロンとすることができ、リボンは、２５０ミクロン、１６０ミクロン、又は任意の他の好適な間隔のファイバ間ピッチＰを有することができる。また、２５０ミクロンの間隔は、同じ２５０ミクロンのピッチでアクティブ光学デバイスの間隔をあける様々な設計の光トランシーバにおいて使用されてきた。

図１は、例示的な光学システム１００を概略的に示している。光学システム１００は、データ伝送及び通信に有用な光信号の伝送のための要素を含むことができる。光学システム１００は、光フェルール、すなわちフェルール１０４を含むことができる。フェルール１０４は、リボン、すなわち光ファイバリボン１１２の一部分が、当業者に知られている接着剤、化学的付着、又は機械的取り付け技術を使用して、フェルール１０４に付着する、取り付け領域１０８を画定することができる。リボン１１２は、１つ以上の光ファイバ１１６を含む。光ファイバ、すなわちファイバ１１６は、平行に、又は実質的に平行に配置することができ、更に、図１に例示的に示すように、直線的に、又は実質的に直線的に配置することができる。

図２は、取り付け領域１０８及び個々の光ファイバ１１６を示している。リボン１１２は、図２に例示的に示すように、複数の離隔されたファイバ１１６を含むことができ、あるいは、図１に例示的に示すように、ファイバ１１６を他のファイバ１１６に隣接して含むことができる。取り付け領域１０８は、１つ以上の取り付け特徴部１１０を含むことができ、取り付け特徴部１１０は、ファイバ１１６を受け入れるための１つ以上の溝１２０を含むことができる。いくつかの実施形態では、１つの溝１２０は、以下で更に説明するように、ファイバ１１６の一部分を受け入れるように間隔をあけてサイズ決定されている。

図３ａは、例示的なファイバ１１６を示している。ファイバ１１６は、複数の同心層を含むことができ、すなわち、クラッド１３４によって少なくとも部分的に囲まれた、又はクラッド１３４に隣接する、コア１３０を含むことができる。同様に、クラッド１３４は、バッファ１３８によって少なくとも部分的に囲まれ得、又はバッファ１３８に隣接し得る。いくつかの実施形態では、バッファ１３８は、ポリマー材料を含む。ファイバの自由端１５０が図示されており、ファイバの自由端１５０は、第１の軸線Ｘに沿ったファイバ１１６の終点を表すことができる。同様に、ファイバのバッファ端１５４も図示されており、ファイバのバッファ端１５４は、第１の軸線Ｘに沿ったバッファ１３８の終点を表すことができる。バッファ１３８は、ファイバのバッファ端１５４においてファイバ１１６から剥離され、それにより、ファイバの被剥離セクション１５８を形成することができる。したがって、ファイバの被剥離セクション１５８は、ファイバのバッファ端１５４からファイバの自由端１５０まで延びることができる。図２に戻ると、図示されたファイバ１１６の各々について、ファイバの被剥離セクション１５８の一部又は全部を溝１２０により受け入れられることが分かる。

図３ｂは、複数のファイバ１１６を含む、例示的なリボン１１２を示している。ファイバ１１６の各々は、ファイバのバッファ端１５４からファイバの自由端１５０まで延びる、ファイバの被剥離セクション１５８を含む。リボン１１２は、リボン１１２の構成するファイバ１１６のファイバの自由端１５０に対応する、リボンの自由端１６０を画定することができる。リボン１１２はまた、リボン１１２を構成するファイバ１１６のファイバのバッファ端１５４に対応する、リボンのバッファ端１６４も画定することができる。同様に、リボン１１２は、リボン１１２を構成するファイバ１１６のファイバの被剥離セクション１５８に対応する、リボンの被剥離セクション１６８を画定することができる。

図３ｃは、本開示の例示的実施形態による、コレット１７７を含むリボン１１２の概略斜視図である。このような実施形態では、隣接するファイバ１１６から全てが自由であり得る、かつ／又は分離され得る、ファイバ１１６のコレット１７７内の部分は、ファイバの接合部分１８４及び／又はリボンの接合部分１９２に対応することができ、コレット１７７から離れた、かつ／又はコレット１７７の外側のファイバ１１６の部分は、ファイバの自由部分１８０及び／又はリボンの自由部分１８８に対応することができる。これらの部分についても、以下において更に詳細に説明する。

図４ａ～図４ｄは、ファイバ１１６及びリボン１１２の例示的な方法、構成、及び物品を示す。図４ａは、複数のファイバ１１６を含む、例示的なリボン１１２を示している。リボン１１２及びファイバ１１６は、第１の軸線Ｘに実質的に沿って延び、かつ、第２の軸線Ｙに実質的に沿って配置される。軸線Ｘ及び軸線Ｙは、互いに直交することができる。また、図４ａでは、ファイバの自由部分１８０及びファイバの接合部分１８４が見えている。ファイバの自由部分１８０は、所与のファイバ１１６の一部分であり得、当該ファイバは、隣接するファイバ１１６から分離されている。ファイバの接合部分１８４は、所与のファイバ１１６の一部分であり得、当該ファイバは、当業者に知られている接着剤、ポリマー、機械的結束、又は任意の他の接合技術によって、隣接するファイバ１１６に接合されている。リボン１１２は、リボン１１２を構成するファイバ１１６のファイバの自由部分１８０に対応する、リボンの自由部分１８８を画定することができる。同様に、リボン１１２は、リボン１１２を構成するファイバ１１６のファイバの接合部分１８４に対応する、リボンの接合部分１９２を画定することができる。

図４ａには、図示された４つのファイバ１１６上に基準点、Ａ、Ｂ、Ｃ、及びＤが示されている。これらの基準点の各々は、各ファイバ１１６の第１の軸線Ｘを中心とする特定の元の角度配向を示し、それにより、Ｘ軸線を中心とするファイバ１１６の回転は、その特定のファイバ１１６上に示された基準点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの対応する回転を引き起こし、したがって、特定のファイバ１１６の第１の軸線Ｘを中心とする角度配向の変化を引き起こすことに留意されたい。

図４ｂは、図４ａのリボン１１２及びファイバ１１６を示しているが、ファイバの自由部分１８０は、第３の軸線Ｚに沿って配置されている。図４ｂは、図４ａのリボン１１２及びファイバ１１６を示しているが、リボンの自由部分１８８は、第３の軸線Ｚに沿って配置されている。第３の軸線Ｚは、第１の軸線Ｘ及び第２の軸線Ｙの各々に直交することができる。しかしながら、いくつかの実施形態では、ファイバの自由部分１８０及び／又はリボンの自由部分１８８は、第３の軸線Ｚとは異なる軸線に沿って配置され得るが、依然として第１の軸線Ｘに垂直であり得る。

図４ｂにも、図示された４つのファイバ１１６上に基準点、Ａ、Ｂ、Ｃ、及びＤが示されている。これらの基準点は、図４ａに示したもののように、各ファイバ１１６の第１の軸線Ｘを中心とする同じ元の角度配向を示すことに留意されたい。したがって、図４ａに示した構成（第２の軸線Ｙに沿って配置されている）から、図４ｂに示した構成（第３の軸線Ｚに沿って配置されている）へのファイバの自由部分１８０及び／又はリボンの自由部分１８８の再配置は、ファイバ１１６の第１の軸線Ｘを中心とする角度配向を変更していない。同様に、ファイバの自由部分１８０及び／又はリボンの自由部分１８８が、第３の軸線Ｚとは異なる軸線に沿って配置されるが、依然として第１の軸線Ｘに垂直である実施形態は、各ファイバ１１６の第１の軸線Ｘを中心とする角度配向を変更しないことを理解されたい。いくつかの実施形態では、バッファ１３８は、公称直径Ｄ０を有し、公称直径Ｄ０は、ファイバの自由部分１８０及び／又はファイバの接合部分１８４を通じて実質的に一定であり得る。いくつかの実施形態では、Ｄ０は、リボン１１２のファイバ１１６のピッチＰに実質的に等しい。

図４ｃは、図４ａ及び図４ｂのリボン１１２及びファイバ１１６であり得るリボン１１２及びファイバ１１６を示しているが、ファイバの自由部分１８０及びリボンの自由部分１８８の少なくとも一部分は、バッファ１３８が剥離されている。いくつかの実施形態では、バッファ１３８をファイバ１１６から除去することができるように、ファイバの自由部分１８０の一部分を加熱し及び／又は切ることができる。除去されたバッファの部分は、ファイバのバッファ端１５４を残し、そこから、ファイバ１１６の残りのコア１３０及びクラッド１３４が、ファイバの自由端１５０を末端として延びる。ファイバのバッファ端１５４とファイバの自由端１５０との間のファイバ１１６の部分は、ファイバの被剥離セクション１５８及び／又はリボンの被剥離セクション１６８を画定することができる。

バッファ１３８が除去されてファイバのバッファ端１５４を形成するとき、バッファ１３８の除去プロセスに起因して、ファイバのバッファ端１５４に近接するバッファ１３８が歪んでしまうことがある。いくつかの実施形態では、図４ｃに示したように、ファイバのバッファ端１５４に近接するバッファ１３８は、歪んでしまうことがあり、かつ／あるいは、非円形の断面、ファイバのバッファ端１５４から離れて位置するバッファ１３８の部分とは異なる断面、ファイバの接合部分１８４に位置するバッファ１３８の部分とは異なる断面、リボンの接合部分１９２に位置するバッファ１３８の部分とは異なる断面、及び／又はバッファ１３８を剥離する前のバッファ１３８の部分とは異なる断面（図４ｂに示したものなど）を呈することができる。図４ｄは、図４ｃに関して説明したような歪みの後に、再び第２のＹ軸線に沿って配置された、歪んだファイバのバッファ端１５４及びファイバ１１６を例示的に示している。

いくつかの実施形態では、ファイバのバッファ端１５４に位置する、及び／又はファイバのバッファ端１５４に近接して位置するバッファ１３８は、第３の軸線Ｚに沿って測定したときに、公称直径Ｄ０よりも大きい高さＨを有する。いくつかの実施形態では、ファイバのバッファ端１５４に位置する、及び／又はファイバのバッファ端１５４に近接して位置するバッファ１３８は、第２の軸線Ｙに沿って測定したときに、公称直径Ｄ０よりも小さい幅Ｗを有する。

図５は、第１の軸線Ｘに沿ってファイバのバッファ端１５４に向かってバッファ１３８の一部分を剥離した後の、ファイバ１１６の一実施形態を示しており、ファイバ１１６は、第３の軸線Ｚに沿って配置される。いくつかの実施形態では、ファイバのバッファ端１５４に位置する、及び／又はファイバのバッファ端１５４に近接して位置するバッファ１３８は、最大横寸法Ｌを有する。Ｌは、バッファ１３８の一方の側からバッファ１３８のもう一方の側まで、第１の軸線Ｘに垂直に測定することができる。いくつかの実施形態では、ファイバのバッファ端１５４に位置する、及び／又はファイバのバッファ端１５４に近接して位置するバッファ１３８の断面は、非円形であり、かつ／又は非放射状に対称であり、ファイバのバッファ端１５４に位置する、及び／又はファイバのバッファ端１５４に近接して位置するバッファ１３８の最大横寸法Ｌは、第２の軸線Ｙ及び／又は第３の軸線Ｚに沿っていない。

図６は、バッファ１３８の一部分の剥離後の、ファイバ１１６の一実施形態の１つのファイバを示している。バッファ１３８が除去されてファイバのバッファ端１５４を形成するとき、説明したように、バッファ１３８の除去プロセスに起因して、ファイバのバッファ端１５４に近接するバッファ１３８が歪んでしまうことがある。いくつかの実施形態では、図６に示すように、ファイバのバッファ端１５４に近接する、及び／又はファイバのバッファ端１５４における、第１の軸線Ｘ及び第２の軸線Ｙに平行な平面上への、第２の軸線Ｙに沿ったバッファ１３８の投影ＰＢの長さは、Ｄ０よりも小さい。

図２に戻ると、光フェルール１０４及び取り付け領域１０８が示されている。取り付け領域１０８は、第１の軸線Ｘに沿って延び、かつ、第２の軸線Ｙに沿って配置された１つ以上の取り付け特徴部１１０を含むことができる。ファイバの被剥離セクション１５８の一部分を、当業者に知られている接着剤、化学的付着、又は機械的取り付け技術を使用して、取り付け特徴部１１０のうちの１つの中に少なくとも部分的に配置し、かつ、その中に固定することができる。取り付け特徴部１１０は、２５０ミクロン、１６０ミクロン、又は任意の他の好適な距離のピッチＰＡで配置され得る。

図７は、複数の溝２０４を含む光結合要素２００を示しており、各溝２０４は、両側の前端部２０８及び後端部２１２を画定する。溝２０４は、第１の軸線Ｄに沿って延び、Ｄに垂直な第２の軸線Ｅに沿って、ピッチＰＰで配置され得る。ピッチＰＰは、２５０ミクロン、１６０ミクロン、又は任意の他の好適な距離であり得る。ファイバの被剥離セクション１５８の一部分を、当業者に知られている接着剤、化学的付着、又は機械的取り付け技術によって、溝２０４のうちの１つの中に少なくとも部分的に配置し、かつ、その中に固定することができる。ファイバのバッファ端１５４は、溝２０４の外側に、前端部２０８に近接して配置することができる。いくつかの実施形態では、実質的にファイバのバッファ端１５４におけるバッファ１３８の最大横寸法ＬＤ１は、ＰＰよりも大きく、ファイバのバッファ端１５４から離れたバッファ１３８の最大横寸法ＬＤ２は、ＰＰに実質的に等しく、実質的にファイバのバッファ端１５４における最大横方向寸法は、第２の軸線Ｅに沿っていない。ＬＤ１及びＬＤ２は、バッファ１３８の一方の側からバッファ１３８のもう一方の側まで測定することができる。更に、図７は、図２のフェルール１０４と同様にして示されているが、光結合要素２００の１つの例示的実施形態を示しているにすぎない。

図８～図１２は、複数のファイバ１１６を含む光リボン１１２を改変するためのデバイス３００の例示的実施形態を示している。上記のように、各光ファイバ１１６は、ファイバの接合部分１８４及びファイバの自由部分１８０を含むことができる。デバイス３００は、第１のチャネル３０８を画定する第１の部材３０４（図８）、及び第２のチャネル３１６を画定する第２の部材３１２（図９）を含むことができる。第１の部材３０４は、ファイバの接合部分１８４を受け入れるように適合することができ、また、ファイバの接合部分１８４を固定及び保持するように適合することもできる。第１の部材３０４、特に第１のチャネル３０８は、機械的接合技術、接着接合技術、化学的接合技術、又は任意の他の一般的に知られている接合技術によって、ファイバの接合部分１８４を保持する、固定する、及び／又は受け入れることができる。いくつかの実施形態では、ファイバの接合部分１８４が、第１の部材３０４、具体的には第１のチャネル３０８によって受け入れられ、固定され、及び／又は保持されているとき、ファイバの接合部分１８４は、第１の部材３０４が回転すると、第１の部材３０４と共に移動することができる。

第２の部材３１２は、ファイバの自由部分１８０を受け入れるように適合することができ、ファイバの自由部分１８０を固定及び保持するように適合することもできる。第２の部材３１２、特に第２のチャネル３１６は、機械的接合技術、接着接合技術、化学的接合技術、又は任意の他の一般的に知られている接合技術によって、ファイバの自由部分１８０を保持する、固定する、及び／又は受け入れることができる。いくつかの実施形態では、ファイバの自由部分１８０が、第２の部材３１２、具体的には第２のチャネル３１６によって受け入れられ、固定され、及び／又は保持されているとき、ファイバの自由部分１８０は、第２の部材３１２が回転すると、第２の部材３１２と共に移動することができ、かつ／又は第２のチャネル３１６によって保持されたままでいることができる。

また、第２の部材３１２は、第１の部材３０４の少なくとも一部分を内部に配置することができる空洞３２０を画定することもできる。いくつかの実施形態では、第１の部材３０４の一部分は、第１の部材３０４が空洞３２０の中で第２の部材３１２に対して回転することができるように、空洞３２０の中に配置される。いくつかの実施形態では、図１１に最もよく示されるように、第１の部材３０４の一部分が空洞３２０の中に配置されている状態で、第２のチャネル３１６は、ファイバの自由部分１８０を受け入れる、固定する、及び／又は保持することができ、かつ、第１のチャネル３０８は、ファイバの接合部分１８４を受け入れる、固定する、及び／又は保持することができる。

いくつかの実施形態では、第２の部材３１２は、図１２に最もよく示されるように、ファイバの自由部分１８０が、第２のチャネル３１６内に受け入れられ、固定され、及び／又は保持されている状態で、かつ、ファイバの接合部分１８４が第１のチャネル３０８内に受け入れられ、固定され、及び／又は保持されている状態で、第１の部材３０４に対して回転される。いくつかの例では、このような回転の前には、ファイバの自由部分１８０は、第１の軸Ｘ線に沿って延び、かつ、直交する第２の軸線Ｙに沿って配置され、このような回転の後には、ファイバの自由部分１８０は、第１の軸線Ｘに沿って延び、かつ、直交する第３の軸線Ｚに沿って配置される。いくつかの実施例では、そのようなプロセスを、図４ａ及び図４ｂによって示すことができる。

いくつかの実施形態では、第２の部材３１２は、ファイバの自由部分１８０が、第２のチャネル３１６内に受け入れられ、固定され、及び／又は保持されている状態で、かつ、ファイバの接合部分１８４が第１のチャネル３０８内に受け入れられ、固定され、及び／又は保持されている状態で、第１の部材３０４に対して回転される。いくつかの例では、このような回転の前には、ファイバの自由部分１８０は、第１の軸線Ｘに沿って延び、かつ、直交する第２の軸線Ｙに沿って配置され、各ファイバの自由部分１８０は、第１の軸線Ｘを中心とする元の角度配向を有し、このような回転の後には、ファイバの自由部分１８０は、第１の軸線Ｘに沿って延び、かつ、直交する第３の軸線Ｚに沿って配置され、各ファイバの自由部分１８０は、第１の軸線Ｘを中心とする元の角度配向を保持する。いくつかの実施例では、このようなプロセスを、図４ａ、図４ｂ及び図４ｃによって示すことができる。

いくつかの実施形態における光ファイバリボン１１２を改変する方法４００が開示される。そのような方法は、図１３に例示的に示されている。方法４００は、複数の光ファイバ１１６を含む光ファイバリボン１１２を提供することであるステップ４０４を含むことができ、各光ファイバ１１６は、バッファ１３８によって囲まれたクラッド１３４によって囲まれたコア１３０を含むことができ、各光ファイバ１１６は、光ファイバ１１６が隣接する光ファイバ１１６から分離されている自由部分１８０を含むことができ、自由部分１８０は、第１の軸線Ｘに沿って延びることができ、かつ、直交する第２の軸線Ｙに沿って配置することができ、各ファイバ１１６は、光ファイバ１１６が少なくとも１つの隣接する光ファイバ１１６に接合されている接合部分１８４を更に含むことができ、接合部分１８４は、第１の軸線Ｘに沿って延びることができ、かつ、第２の軸線Ｙに沿って配置することができる４０４。方法４００はまた、接合部分１８４が第２の軸線Ｙに沿って配置されたままの状態で、自由部分１８０を第３の軸線Ｚに沿って配置すること（ステップ４０８）を含むことができ、第３の軸線Ｚは、第１の軸線Ｘ及び第２の軸線Ｙの各々に直交することができる。更に、方法４００はまた、自由部分１８０が第３の軸線Ｚに沿って配置され、かつ、接合部分１８４が第２の軸線Ｙに沿って配置されている状態で、少なくとも１つの自由部分１８０からバッファ１３８の少なくとも一部を剥離すること（ステップ４１２）を含むことができる。

いくつかの実施形態における光ファイバリボン１１２を改変する方法５００が開示される。そのような方法は、図１４に例示的に示されている。方法５００は、複数の光ファイバ１１６を含む光ファイバリボン１１２を提供することであるステップ５０４を含むことができ、各光ファイバ１１６は、バッファ１３８によって囲まれたクラッド１３４によって囲まれたコア１３０を含むことができ、各光ファイバ１１６は、光ファイバ１１６が隣接する光ファイバ１１６から分離されている自由部分１８０を含むことができ、自由部分１８０は、第１の軸線Ｘに沿って延びることができ、かつ、直交する第２の軸線Ｙに沿って配置されることができ、自由部分１８０の各々はまた、第１の軸線Ｘを中心とする元の角度配向を含むことができる。方法５００は、第１の軸線Ｘを中心とする元の角度配向を保持した状態で、自由部分１８０を第３の軸線Ｚに沿って配置すること（ステップ５０８）を含むことができる５０８。最後に、方法５００は、自由部分１８０が第３の軸線Ｚに沿って配置され、かつ、第１の軸線Ｘを中心とする元の角度配向を有する状態で、少なくとも１つの自由部分１８０からバッファ１３８の少なくとも一部を剥離すること（ステップ５１２）を含むことができる５１２。

別段の指示がない限り、本明細書及び特許請求の範囲で使用されている、特徴部のサイズ、量、及び物理的特性を表す全ての数は、全ての場合において、用語「約」によって修飾されているものとして理解されたい。したがって、特に反対の指示がない限り、上記明細書及び添付の特許請求の範囲に記載されている数値パラメータは、本明細書で開示される教示を利用して当業者が得ようとする所望の特性に応じて変動し得る近似値である。

本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用する場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、内容が別途明示しない限り、複数の指示対象を有する実施形態を包含する。本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用する場合、用語「又は」は、内容が別途明示しない限り、全般的に、「及び／又は」を含む意味で用いられる。

限定するものではないが、「下部」、「上部」、「～の下」、「下方」、「上方」、及び「～の上に」を含めた、空間に関連する用語は、本明細書で使用される場合には、説明を容易にするために利用され、或る要素の別の要素に対する空間的な関係を説明する。そのような空間に関連する用語は、図に示され本明細書で説明される特定の向きに加えて、使用中又は動作中のデバイスの種々の向きを包含する。例えば、図に描かれている対象物が裏返されるか又は反転される場合には、従前には他の要素の下方又は下として説明されていた部分は、それらの他の要素の上方となる。

本明細書で使用されるとき、ある要素、構成要素若しくは層が、例えば、別の要素、構成要素若しくは層と「一致する境界面」を形成する、これらの「上にある」、これらと「接続される」、「結合される」、若しくは「接触している」、又はこれらに「隣接している」として述べられる場合、その要素、構成要素若しくは層は、例えば特定の要素、構成要素若しくは層の直接上にあるか、これらと直接接続されるか、直接結合されるか、直接接触していてもよく、又は介在する要素、構成要素若しくは層が特定の要素、構成要素若しくは層の上にあるか、これらと接続されるか、結合されるか、若しくは接触していてもよい。例えば、ある要素、構成要素、又は層が、別の要素の「直接上にある」か、別の要素に「直接接続される」、「直接結合される」、又は「直接接触している」ものとして言及される場合、介在する要素、構成要素、又は層などは存在しない。

上記において参照された参照文献、特許、又は特許出願の全ては、それらの全体が参照により本明細書に一貫して組み込まれている。組み込まれている参照文献の部分と本出願との間に不一致又は矛盾がある場合、前述の説明における情報が優先される。

図中の要素についての説明は、別段の指示がない限り、他の図中の対応する要素に等しく適用されると理解されたい。具体的な実施形態が本明細書に例示及び記載されているが、例示及び記載されている具体的な実施形態は、本開示の範囲を逸脱することなく、様々な代替的及び／又は均等の実施形態により置換され得ることが当業者には理解されよう。本出願は、本明細書で論じられた特定の実施形態のいずれの適応例又は変形例も包含することが意図されている。したがって、本開示は、特許請求の範囲及びその均等物によってのみ限定されることが意図されている。

Claims (15)

1. 第１の軸線に沿って延び、かつ直交する第２の軸線に沿ってピッチＰで配置された複数の光ファイバを備え、各光ファイバは、バッファによって囲まれたクラッドによって囲まれたコアを備え、前記バッファは、Ｐに実質的に等しい公称直径Ｄ０を有し、前記バッファは、前記ファイバのバッファ端位置と前記ファイバの自由端との間で剥離されて被剥離セクションを形成し、前記バッファは、前記バッファ端位置において歪み、それによって、前記バッファ端位置において、前記第２の軸線における前記バッファの幅ＷがＤ０未満となる、
   光ファイバリボン。
2. 前記第１の軸線及び前記第２の軸線に直交する第３の軸線における前記バッファの高さＨは、Ｄ０よりも大きい、請求項１に記載の光ファイバリボン。
3. 前記バッファ端位置において、前記バッファの最大横方向寸法は、前記第２の軸に沿っていない、請求項１に記載の光ファイバリボン。
4. 前記バッファは、ポリマーを含む、請求項１に記載の光ファイバリボン。
5. 各被剥離セクションの少なくとも一部分は、光フェルールの複数の取り付け特徴部のうちの１つの中に配置される、請求項１に記載の光ファイバリボン。
6. 各被剥離セクションは、接着剤を介して前記取り付け特徴部のうちの１つに取り付けられる、請求項５に記載の光ファイバリボン。
7. 前記取り付け特徴部は、２５０ミクロンのピッチで配置されている、請求項５に記載の光ファイバリボン。
8. 光ファイバリボンを改変する方法であって、
   複数の光ファイバを含む前記光ファイバリボンを提供することであって、各光ファイバは、バッファによって囲まれたクラッドによって囲まれたコアを含み、各光ファイバは、前記光ファイバが隣接する光ファイバから分離されているファイバの自由部分を含み、前記自由部分は、第１の軸線に沿って延び、かつ、直交する第２の軸線に沿って配置され、各光ファイバは、前記光ファイバが少なくとも１つの隣接する光ファイバに接合されているファイバの接合部分を更に含み、前記ファイバの接合部分は、前記第１の軸線に沿って延び、かつ、前記第２の軸線に沿って配置される、提供することと、
   前記ファイバの接合部分が前記第２の軸線に沿って配置されたままの状態で、前記ファイバの自由部分を第３の軸線に沿って配置することであって、前記第３の軸線は、前記第１の軸線及び前記第２の軸線の各々に直交する、配置することと、
   を含む、光ファイバリボンを改変する方法。
9. 前記ファイバの自由部分が前記第３の軸線に沿って配置され、かつ、前記ファイバの接合部分が前記第２の軸線に沿って配置されている状態で、少なくとも１つのファイバの自由部分から前記バッファの少なくとも一部を剥離することを更に含む、請求項８に記載の方法。
10. 各ファイバの自由部分は、前記光ファイバの光軸を中心とする元の角度配向を有し、各ファイバの自由部分は、前記ファイバの接合部分が前記第２の軸線に沿って配置されたままの状態で、前記ファイバの自由部分を第３の軸線に沿って配置することの間、及びその後に、前記元の角度配向を維持し、前記第３の軸線は、前記第１の軸線及び前記第２の軸線の各々に直交する、請求項８に記載の方法。
11. 前記バッファは、ポリマーを含む、請求項８に記載の方法。
12. 複数の光ファイバを含む光ファイバリボンを改変するためのデバイスであって、各光ファイバは、前記光ファイバが隣接する光ファイバに接合されているファイバの接合部分と、前記ファイバが前記隣接する光ファイバから分離されているファイバの自由部分と、を備え、前記デバイスは、
    前記光ファイバの前記ファイバの接合部分を受け入れるように適合された第１の部材と、
    前記第１の部材に対して回転可能であり、前記光ファイバの前記ファイバの自由部分を受け入れるように適合された第２の部材と、
    を備え、
    前記光ファイバの、前記接合部分及び前記ファイバの自由部分が、それぞれの前記第１の部材及び前記第２の部材によって受け入れられているときには、前記ファイバの自由部分及び前記ファイバの接合部分は、第１の軸線に沿って延び、かつ、直交する第２の軸線に沿って配置され、前記第２の部材が前記第１の部材に対して回転されているときには、前記ファイバの自由部分は、前記第１の軸線に沿って延び、かつ、前記第１の軸線及び前記第２の軸線の各々に直交する第３の軸線に沿って配置される、
    複数の光ファイバを含む光ファイバリボンを改変するためのデバイス。
13. 前記光ファイバの、前記接合部分及び前記ファイバの自由部分が、それぞれの前記第１の部材及び前記第２の部材によって受け入れられているときには、前記ファイバの自由部分及び前記ファイバの接合部分は、前記第１の軸線を中心とした元の角度配向を有し、前記第２の部材が前記第１の部材に対して回転されるときには、前記ファイバの自由部分は、前記元の角度配向を保持する、請求項１２に記載のデバイス。
14. 前記第２の部材が前記第１の部材に対して回転するときには、前記第１の部材の一部分は、前記第２の部材の空洞の中に配置されている、請求項１２に記載のデバイス。
15. 前記第１の部材と前記第２の部材とが相対的に回転されるときには、前記ファイバの接合部分は前記第１の部材の第１のチャネル内に受け入れられ、かつ前記ファイバの自由部分は前記第２の部材の第２のチャネル内に受け入れられる、請求項１２に記載のデバイス。

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