JP2022540256A - かみそり及びかみそりカートリッジ - Google Patents

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Abstract

かみそりカートリッジであって、カートリッジの前部の近位にあり、かつその上に配置された１つ以上の第１のコーティングを有する第１の刃と、カートリッジの後部の近位にあり、かつその上に配置された１つ以上の第２のコーティングを有する第２の刃と、を有し、第１の刃の上に配置された１つ以上の第１のコーティングのうちの少なくとも１つの厚さが、第２の刃の上に配置された１つ以上の第２のコーティングのうちの少なくとも１つの厚さよりも薄い、かみそりカートリッジ。

Description

本発明は、かみそりに関し、より具体的には、かみそりカートリッジに関し、更により具体的には、かみそりカートリッジ内のかみそり刃及びそれらのコーティングに関する。
剃毛する際、密着した剃毛を達成すると同時に、除毛中に快適な経験も提供することが望ましい。それぞれが鋭利な縁部を有する複数のかみそり刃が内部に収容されているかみそりカートリッジを提供することが望ましい。鋭利な縁部は、基材と、基材上に堆積した１つ以上のコーティングとで構成され、このコーティングが毛髪と係合して快適な剃り心地を提供する。密着した剃毛及び良好な快適性の両方を提供することが意図された、コーティングされた鋭利な縁部を備えた刃を使用する場合であっても、全体的な剃毛体験が一部のユーザーにとって依然として不快である場合があることが見出された。
密着性又は他の剃毛属性を損なうことなく快適な剃り心地を改善する、コーティングされた鋭利な縁部を備えた刃を有するかみそりカートリッジを提供することが望ましい。
かみそり用のかみそりカートリッジが提供される。かみそりカートリッジは、ガードと、キャップと、ガードとキャップとの間に位置する、平行な鋭利な縁部を有する少なくとも２つの刃とを備える。第１の刃は、ガードに最も近い刃先を画定し、第２の刃は、キャップに最も近い刃先を画定する。本発明はまた、第１の刃が、ガードに最も近いものではないが、第２の刃よりもガードにより近接している又はより近い刃を画定すること、及び、第２の刃が第１の刃よりもキャップにより近接している又はより近いことも企図する。本発明において、第１の刃は、第２の刃のコーティング厚さよりも薄い厚さを有する１つ以上のコーティングを有する。本発明はまた、複数のコーティングを有するかみそり刃において、１つのコーティングのみが、第１の刃と第２の刃との間で厚さが変化することも想到する。本発明は、第１の刃のハードコーティングが、第２の刃のハードコーティングよりも厚さが薄いことを企図する。
第１の実施形態では、本発明は、かみそりカートリッジであって、カートリッジの前部の近位にある第１の刃であって、その上に配置された１つ以上の第１のコーティングを有する、第１の刃と、カートリッジの後部の近位にある第２の刃であって、その上に配置された１つ以上の第２のコーティングを有する、第２の刃と、を備え、第１の刃の上に配置された１つ以上の第１のコーティングのうちの少なくとも１つの厚さが、第２の刃の上に配置された１つ以上の第２のコーティングのうちの少なくとも１つの厚さよりも薄い、かみそりカートリッジに関する。１つ以上の第１のコーティングのうちの少なくとも１つは、第１のハードコーティングであり、１つ以上の第２のコーティングのうちの少なくとも１つは、第２のハードコーティングである。カートリッジの前部はガード領域を含み、カートリッジの後部はキャップ領域を含む。第１のかみそり刃はガード領域に隣接している。第２のかみそり刃はキャップ構造体に隣接している。１つ以上の第２のコーティングのうちの少なくとも１つは、１つ以上の第１のコーティングのうちの少なくとも１つの少なくとも２倍の厚さである。第１のハードコーティングの厚さは、約１５０オングストローム～約１８００オングストロームの範囲である。第２のハードコーティングの厚さは、約５００オングストローム～約３５００オングストロームの範囲である。
別の実施形態では、本発明は、かみそりカートリッジであって、第１のハードコーティングを有する第１のかみそり刃と、第２のハードコーティングを有する第２のかみそり刃とを備え、第１の刃は、第２の刃よりもかみそりカートリッジのガード領域に近接して配置されており、第２の刃は、第１の刃よりもかみそりカートリッジのキャップ領域に近接して配置されており、第２のハードコーティングが、第１のハードコーティングの第１の厚さよりも大きい第２の厚さを有する、かみそりカートリッジに関する。
第１のハードコーティング又は第２のハードコーティングは、炭素含有材料、クロム含有材料、ニオブ含有材料、ホウ素含有材料、及びチタン含有材料、又はこれらの任意の組み合わせを含む。第１のかみそり刃はガード領域に隣接している。第２のかみそり刃はキャップ領域に隣接している。かみそりカートリッジは、少なくとも１つの第３のハードコーティングを有する少なくとも１つの第３のかみそり刃を更に備え、少なくとも１つの第３のかみそり刃は、第１のかみそり刃と第２のかみそり刃との間に配置されている。少なくとも１つの第３のハードコーティングのうちの少なくとも１つは、第１のハードコーティングと実質的に同じである。少なくとも１つの第３のハードコーティングのうちの少なくとも１つは、第２のハードコーティングと実質的に同じである。第２のハードコーティングは、第１のハードコーティングの少なくとも２倍の厚さである。第１のハードコーティングの厚さは、約８００オングストローム未満の厚さの範囲であり、第２のハードコーティングの厚さは約８００オングストローム超である。第２の厚さの第１の厚さに対する比は、約１．５～約４．５である。第１の刃は、第２の刃の厚さの少なくとも約２．７５分の１である厚さの１つ以上のコーティングを有する。
別の実施形態では、かみそりカートリッジであって、カートリッジ内に、かみそりカートリッジの前部領域から後部領域まで配置された複数のかみそり刃を備え、刃のそれぞれはコーティングを備え、コーティングの厚さが前部領域から後部領域に向かって増加する、かみそりカートリッジ、が提供される。
更に別の実施形態では、かみそりカートリッジには、コーティングされたかみそり刃が設けられ、当該コーティングされたかみそり刃のうちの１つは、当該カートリッジのガード領域のより近くに配置され、かつ当該カートリッジ内の当該コーティングされたかみそり刃の全コーティング厚さのうちで最も薄いコーティング厚さを有する。
かみそりが複数の刃を有する場合、１つ以上の刃は、厚さが低減されたコーティングを備えて設計され得る一方で、他の刃は、より厚いコーティング（複数可）を有するように設計され得る。異なるコーティング厚さを有する異なる刃のこの組み合わせは、密着性を維持しながらも改善された快適性を有する剃毛を提供する。
本発明の１つ以上の実施形態の詳細を、添付図面及び以下の明細書に記述する。本発明のその他の特徴、目的、及び利点は、明細書及び図面、並びに特許請求の範囲から明らかとなるであろう。
本明細書は、本発明としてみなされる主題を詳細に示しかつ明確に特許請求する特許請求の範囲をもって完結するが、本発明は、以下の説明文を添付の図面と併せて読むことで更に深い理解がなされるものと考えられる。
１つ以上の刃が、かみそり内に配置された少なくとも１つの他の刃よりも相対的に厚いコーティングを有する、複数の刃を有するかみそりカートリッジを示す。 １つ以上の刃が、かみそり内に配置された少なくとも１つの他の刃よりも相対的に厚いコーティングを有する、複数の刃を有するかみそりカートリッジを示す。 １つ以上の刃が、かみそり内に配置された少なくとも１つの他の刃よりも相対的に厚いコーティングを有する、複数の刃を有するかみそりカートリッジを示す。 １つ以上の刃が、かみそり内に配置された少なくとも１つの他の刃よりも相対的に厚いコーティングを有する、複数の刃を有するかみそりカートリッジを示す。 第１、第２、及び第３の刃を有する、図４の実施形態に示される実際のかみそりカートリッジの断面図である。 本発明のかみそりカートリッジ（例えば、図１～図４）の第１及び第２の刃を示す概略断面図である。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 本発明のかみそりカートリッジ内のかみそり刃のかみそり刃コーティングの相対的な厚さの配置を示す概略断面図を示す。 コーティングされた基材を有する完成した第１の刃を示す概略断面図である。 コーティングされた基材を有する完成した第２の刃を示す概略断面図である。 コーティングされた基材を有する完成した第２の刃の代替実施形態を示す概略断面図である。 本発明の代替えの完成した第１又は第２の刃を示す概略断面図である。 全体的なハードコーティングを有する厚さを示す第１の刃を示す概略断面図である。 全体的なハードコーティングを有する厚さを示す第２の刃を示す線図である。 カートリッジ及び刃から皮膚に加わる応力を示す、従来技術のカートリッジ及び皮膚プロファイルの断面図である。 カートリッジ及び刃から皮膚に加わる応力を示す、従来技術のカートリッジ及び皮膚プロファイルの断面図である。 刃負荷を示すグラフである。 刃負荷を示すグラフである。 本発明の第１及び第２の刃からの基材内の応力を示す等高線図である。 本発明の個々の刃負荷の関数としての皮膚応力を示すグラフである。 第１及び第２の刃を表す着色された刃を示す、本発明のかみそりカートリッジである。
従来技術では、密着した剃毛及び良好な快適性の両方を提供することが意図された、コーティングされた鋭利な縁部を備えた刃を使用する場合であっても、全体的な剃毛体験が一部のユーザーにとって依然として不快である場合がある。従来技術は、市販のかみそりカートリッジを含み、これらのかみそりカートリッジは全て、かみそりカートリッジの各位置にかみそり刃を有しており、従来技術のかみそりカートリッジ内の各刃の刃コーティングのそれぞれは同じである。驚くべきことに、このような構成を有することにより、剃毛ストローク中に、例えば、快適な剃り心地に不利益がもたらされることが認識された。各刃はかみそりカートリッジ内の異なる位置にあるが、各位置は皮膚及び毛と異なるように係合することが判明した。
例えば、カートリッジの前部に近い位置、又はガード領域に近い若しくは最も近い位置では、毛髪の切断の大半は刃（複数可）（例えば、一次刃又は一次刃先）によって達成され、また、長い毛髪のほとんどはこの刃（複数可）によって切断されるため、この刃（複数可）は相当な量の切断動作を達成する必要がある。それに応じて、カートリッジの前部近くの刃（複数可）は、最小限の皮膚管理特性を含む。
カートリッジの後部に向かう又はキャップ領域に近い若しくは最も近い刃（複数可）は、残りの毛髪に係合して切断する（例えば、一掃する）ために必要であり、実質的な皮膚管理特性を含み、このため、皮膚に係合する傾向はカートリッジの前部の刃先よりも少ないが、皮膚を傷つける、切断する、又は擦過することなく皮膚上で滑ることを促進する。これにより、剃毛後の刺激の可能性が低減し、かつ剃毛中及び剃毛後の快適性が改善する。これらの刃先はまた、より高い強度及び耐久性を有し得る。
本明細書では「第３の刃」又は「複数の第３の刃」と呼ばれる中央の刃（複数可）は、カートリッジの前部の刃と同様に機能することと、カートリッジの後部の刃と同様に機能することとの間で異なっていてもよい。５つの刃を有するかみそりカートリッジでは、一般に、各刃につき１つの５つのスロット又は５つの位置が存在する。第１の刃は、概して、ガードに最も近い第１のスロット内に配置され、第２の刃は、概して、キャップに最も近い第５のスロット内に配置され、３つの第３の刃は、概して、第１のスロットと第５のスロットとの間の第２、第３、及び第４のスロット内に配置される。
剃毛ストローク中、毛髪及び皮膚は、典型的には、カートリッジの前部からカートリッジの後部へと移動する。圧力は、単位面積当たりの皮膚に垂直な力である。皮膚及び毛髪に加えられる各刃先のこの圧力（単位面積当たりの力）は、第１の位置（カートリッジ又はガード領域の前部）の刃先と、最後の位置（カートリッジ又はキャップ領域の後部）の刃先とで異なり得る。例えば、一般に、第１の刃にかかる圧力は低く、かみそりカートリッジ内の最後の刃にかかる圧力は高い。刃から皮膚に加わる圧力が第１の刃から最後の刃に向かってこうして増加することで、鋭利な刃を有するかみそりカートリッジを用いた各剃毛ストロークは、剃毛中に不快感をもたらし得る。
意外なことに、かみそりカートリッジ内のかみそり刃上の１つ以上のコーティングが異なる場合、剃毛の快適性が最適化され得ることが判明している。本発明のコーティングの違いは、２つのかみそり刃の間だけの違いなのか、又はかみそりカートリッジ内の全ての刃にわたる違いなのかに関わらず、全体的なコーティング厚さ（例えば、全てのハードコーティング厚さを総合したもの）の違い、個々のコーティング層の異なる厚さ、及び／又は利用する材料の種類の違いを含み得る。
具体的には、たとえ１つのコーティングのみのコーティング厚さであっても、刃先のコーティング厚さを、かみそりカートリッジ内の位置に基づく意図的な方法で増加又は減少させることによって、擦過感、切り傷、切断、及び刺激をもたらす皮膚係合の可能性を大幅に改善しながら、皮膚管理が大幅に改善されることが判明している。ほとんどかみそり刃は、その上に配置されたハードコーティング及びソフトコーティングの両方を有している。特定の位置における２つの刃の間でハードコーティング厚さを変化させるだけでも、この結果が実現される。最も好ましくは、本発明では、配置された刃先のコーティングの１つ以上の厚さを、カートリッジの後部（例えば、キャップ領域）に向かって増加させることによって、及び／又は配置された刃先のコーティングの１つ以上の厚さを、カートリッジの前部（例えば、ガード領域）に向かって低減させることによって、快適な剃り心地を改善し、剃毛の密着性を損なわない。
ガードと、キャップと、ガードとキャップとの間に位置する平行な鋭利な縁部を有する少なくとも２つの刃とを備える本発明のかみそりカートリッジでは、「第１の刃」は、最も近い刃先を定義し、「第２の刃」は、キャップに最も近い刃先を定義する。本発明はまた、第１の刃が、ガードに最も近いものではないが、第２の刃よりもガードに近接している又は近い刃先を定義すること、及び、第２の刃が第１の刃よりもキャップに近接している又は近いことも企図することに留意されたい。
本発明と密接に関連して、第１の刃は１つ以上のコーティングを含み、第２の刃は１つ以上のコーティングを含み、第１の刃の１つ以上のコーティングは、第２の刃の１つ以上のコーティングの厚さよりも薄い厚さを有する。
本発明はまた、複数のコーティングを有するカミソリ刃において、１つのコーティングのみの厚さが変化し得るか、又は２つ以上のコーティングが、第１の刃と第２の刃との間で厚さが変化し得ることも想到する。複数のコーティングのうちの任意の１つ以上の厚さが変化してもよいが、本発明は、ハードコーティングが同じタイプであるか否かに関わらず、第１の刃のハードコーティングが、第２の刃のハードコーティングの厚さ未満である（例えば、薄い）厚さを有するように、変化し得る１つのコーティングが、第１の刃及び第２の刃の両方のハードコーティングの１つ以上の層であり得ることも想到する。
本明細書で使用する「応力」とは、外力によって誘発される傾向がある分離、圧縮、又は摺動に抵抗する、固体材料における単位面積当たりの力である。本発明で企図される固体材料は、皮膚又は皮膚表面などの基材である。
本明細書で使用する「圧力」は、全ての方向に均一に加えられる応力の種類として定義され、その測定値もまた単位面積当たりの力である。
本明細書で使用する「刃負荷」という用語は、個々の刃が皮膚などの基材に印加する力を意味する。刃先端部が皮膚上に接触することから生じる、皮膚に加わる応力は、多くの場合「先端応力」と呼ばれる。
本明細書で使用する「ハード」コーティングとは、潤滑性でないコーティングを意味する。本発明で企図されるハードコーティングは、炭素を含んでも含まなくてもよい微細な、結晶質、微結晶、又はナノ結晶材料、炭素含有材料、例えば、ダイヤモンド、非晶質ダイヤモンド、ナノ結晶カーボン、又はダイヤモンドライクカーボンつまりＤＬＣなど、窒化物（例えば、窒化ホウ素、窒化ニオブ、窒化クロム、窒化ジルコニウム、又は窒化チタン）、炭化物（例えば、炭化ケイ素）、クロム含有材料、ホウ素含有材料、チタン含有材料、酸化物（例えば、アルミナ、ジルコニア）、金属若しくは金属合金（例えば、クロム、クロム白金、チタン）、又は他のセラミック材料（ナノ層若しくはナノ複合材を含む）、これらの混合物、あるいは複数の「ハード」コーティングの積層、のうちの１つ以上から構成され得る。これら材料のいずれかには、タングステン、チタン、銀、又はクロムなどの他の元素を、例えばスパッタリング適用中にこれらの添加物をターゲット材の中に含めることにより、添加することができる。これらの材料はまた、水素、例えば水素化ＤＬＣを組み込むことができる。したがって、本発明のハードコーティングは、炭素含有材料、クロム含有材料、ホウ素含有材料、チタン含有材料、又はこれらの混合物、Ｔｉ、Ａｌ、Ｚｎ、Ｃｒの窒化物、又はこれらの混合物、例えば、限定するものではないが、ＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＴｉＡｌＮ、ＺｒＮ、ＴｉＣＮ、及びＣｒＮなどから構成され得る。
本明細書で使用する「層」とは、層の組成、形態、又は構造、層間の境界の存在、製品を作製するために使用されるプロセスが１つ以上の層をもたらすことが予想されるかどうか、及び１つ以上の層をもたらすために組成又は形態に十分な変化があるかどうかを含むが、これらに限定されない、様々な要因によって満たされる、刃先上の少なくとも１つの材料を意味する。例えば、密度、応力状態、又は結晶構造の変化は、実質的に異なる層をもたらす。したがって、刃先上には１種類の材料又は組成物のみが配置されてもよいが、材料の形態に変化がある場合、区別可能な層が存在し得る。材料の形態の変化は材料を層に区分し、各層は異なる形態を有する。例えば、同じ材料で作製されているにもかかわらず、１つの層は別の層よりも高密度であっても、結晶性が高くても、又はより円柱状であってもよい。
「コーティング」は、多くの場合、「層」と互換的に使用される。本明細書で使用するとき、「コーティング」は、刃先上の１つ以上の材料層を意味し得る。したがって、本発明の「コーティング」は、ハードコーティングタイプの層などの単一層、又は同様に、複数のコーティングとしての複数の層によって定義されてもよい。ほとんどのかみそりは、刃先上に配置された少なくとも１つのハードコーティングと、少なくとも１つの軟質コーティングとを有する。本発明はまた、「コーティング」という用語が、刃先上に配置されたハードコーティング材料の全ての層を含む「全体的な」すなわち合計のコーティングを意味することも企図する。したがって、完成した刃先はソフトコーティングを含んでもよいが、本発明の目的のために、「全体的な」コーティングは、概してハードコーティング層のみを含み、ソフトコーティング層を含まないことを意味する。
本明細書で使用する用語としてのコーティングの「厚さ」は、概して、特定の材料又は複数の材料の幅寸法を意味する。刃先コーティングの場合、走査型電子顕微鏡（Scanning Electron Microscope、ＳＥＭ）を使用して、厚さを可視化し、刃先又は縁部領域（例えば、最終的な先端部から、当該先端から約４０マイクロメートル以上戻る範囲）の上に妥当な厚さを得る。最終的な先端部からある距離における厚さの値は、概して、先端部から当該距離におけるハードコーティングの外側表面に対する接線上の点から、基材とのコーティング界面に対する接線上の点までの直交直線に沿った直交距離によって決定される。実質的に、外側コーティング接線と、コーティング－基材界面接線との間のコーティングにわたる垂直距離は、距離での厚さ値を表す。図２３及び図２４は、最終的な先端部からの様々な距離における本発明のハードコーティングの厚さを示す。
ステンレス鋼は、かみそり刃の一般的な基材であるため、本発明のかみそり刃の所望の基材であるが、別の金属若しくは複数の金属、セラミック、複合材料、プラスチック、ガラス、又はこれらの任意の組み合わせからなる刃基材もまた、本発明において企図される。適切な鋭利な縁部の製造を容易にし得る１つの基材材料は、より微細に分布した炭化物を有するマルテンサイトステンレス鋼である。この種の鋼は、同様の全炭素重量パーセントを有し得る。微細炭化物基材は、より硬くかつより脆い硬化後の基材をもたらし、より薄く強度のより高い縁部の作製を可能にする。このような基材材料の例は、走査型電子顕微鏡法、ＳＥＭ４０００Ｘ以上によって決定するとき、１００平方マイクロメートル当たり９０、１００、２００、３００、４００～１００平方マイクロメートル当たり６００、８００、１０００の炭化物以上の炭化物密度を有する、より微細な平均炭化物サイズを有するマルテンサイトステンレス鋼である。
本明細書で使用する「約」という用語は、概して、およそ又は周囲を意味する。ある数字の範囲が与えられるとき、例えば、「約４～約４０」が本明細書に開示される場合、本発明は、各数字の＋／－１０パーセントを企図する。したがって、明確にするために、参照が「約４～約４０」であると記載されている場合、３．６～４．４の範囲が４の＋／－１０パーセントを表し、３６～４４の範囲が４０＋／－１０パーセントを表すので、「３．６～４４」の範囲を意味する。
図１を参照すると、かみそりカートリッジ８は、ガード１０と、キャップ１２と、２つの刃１４及び１６とを備える。第１の刃１４は、第２の刃１６のコーティングの厚さよりも薄いコーティングを有し、図示のように、第１の刃１４はガード１０と第２の刃１６との間に位置付けられる。したがって、かみそりカートリッジ８が使用されるとき、第１の刃１４は、第２の刃１６の前に毛髪に接触することになる。
本明細書及び図面の両方において本明細書で使用するとき、用語「第１の刃」は、相対的により薄いコーティング（複数可）又はより薄いハードコーティング（複数可）を有する刃を指し、このことにより、皮膚がマイナスの影響を受けないように、第２の刃と称される刃よりも低い圧力が第１の刃に加わることが求められる。第１の刃は、良好な毛髪係合及び効率を有するが、安全性及び快適性を犠牲にしない。同様に、用語「第２の刃」は、相対的により厚いコーティング（複数可）又はより厚いハードコーティング（複数可）を有する刃を指し、このことにより、皮膚にマイナスの影響を与えることなく、第１の刃と称される刃よりも高い圧力（すなわち、面積で除した力）が第２の刃に加わることが可能となる。
図２～図４を参照すると、他のかみそりカートリッジは、ガード１０と、キャップ１２と、複数の刃１４、１５、１６（それぞれ３つ、４つ、５つ、又はそれ以上の刃）を備えることができる。それぞれ場合において、第２の刃１６よりも薄いコーティング（複数可）を有する第１の刃１４は、ガード１０とキャップ１２との間に位置付けられる。上述したように、第２の刃は、第１の刃よりも概ねキャップ１２に最も近い又はより近い刃である。
図２に示されるように、かみそりカートリッジ８は、３つの刃を有する。第１の刃１４は、より薄いコーティング（複数可）を有し、ガード１０の最も近くに又はガード１０に隣接して配置される（すなわち、主要位置にある）刃である。より厚いコーティング（複数可）を有する第２の刃１６は、ガード１０から３番目の位置に、すなわち、キャップ１２に最も近い位置又は隣接する位置に配置される。第３の刃１５は、第１の刃１４と第２の刃１６との間に配置される。第３の刃１５は、第１の刃１４と同一であってもよく、第２の刃１６と同一であってもよく、又は第１の刃１４及び第２の刃１６とは異なる構成を有してもよい。好ましくは、第３の刃１５は第１の刃１４と同一である。
図３に示されるように、かみそりカートリッジ８は、４つの刃を備えることができる。第１の刃１４は、より薄いコーティング（複数可）を有し、ガード１０の最も近くに配置される（すなわち、主要位置にある）刃である。より厚いコーティング（複数可）を有する第２の刃１６は、ガード１０から４番目の位置に、すなわち、キャップ１２に最も近い位置に配置される。２つの第３の刃１５は、第１の刃１４と第２の刃１６との間に配置される。第３の刃１５は、第１の刃１４と同一であってもよく、第２の刃１６と同一であってもよく、又は第１の刃１４及び第２の刃１６とは異なる構成を有してもよい。好ましくは、第３の刃１５はそれぞれ、第１の刃１４と同一であるが、第１の刃が第２の刃よりも薄いコーティング厚を有する限り、任意の構成が想到される。
図４に示されるように、かみそりカートリッジ８は５つの刃を有する。第１の刃１４は、より薄いコーティング（複数可）を有し、ガード１０の最も近くに配置される（すなわち、主要位置にある）刃である。より厚いコーティング（複数可）を有する第２の刃１６は、ガード１０から５番目の位置に、すなわち、キャップ１２に最も近い位置に配置される。３つの第３の刃１５（１５’、１５’’、及び１５’’’）は、第１の刃１４と第２の刃１６との間に配置される。第３の刃１５’、１５’’、及び１５’’’は、第１の刃１４と同一であってもよく、第２の刃１６と同一であってもよく、第１の刃１４及び第２の刃１６とは異なるコーティング厚さを有してもよく、又は互いの間で数の任意の異なるコーティング厚さを有してもよい。更に、各刃は、図１９に示されるように、かみそりカートリッジ内の他の刃のコーティング厚さと比べて異なるコーティング厚さを有してもよい。
図５は、カートリッジの実質的な中点で取られた、図４に示される実施形態の実際のかみそりカートリッジ８の断面画像５０を示す。見て分かるように、第１の刃１４は、カートリッジ５０ａの前部に面するガード構造体１０の近位の第１の位置又は刃スロット１内に配置され、第２の刃１６は、カートリッジ５０ｂの後部に面するキャップ構造体１２の近位の位置又は刃スロット５内に配置され、第３の刃１５は、スロットの中間部分内、すなわち、刃スロット又は位置２、３、及び４内にある。
本発明の代表的な刃の断面の例示的な図を図６に示す。本発明の第１の刃１４は、基材５４及びその上に堆積された第１のハードコーティング５１を示す図６に示されている。ハードコーティング５１は、全体的な厚さ５３を有する。コーティング厚さ５１は、コーティングされた刃先端部５７から約４～約４０マイクロメートルの位置で決定される。コーティング５１は、同じ又は異なる材料、構造、又は形態の１つ以上の層から構成されてもよい。例えば、以下に詳細に記載される図２０は、ハードコーティング及びソフトコーティングの両方を有する完成した第１の刃先を図示しており、第１の刃先は、全体的なコーティング５１ａ（例えば、ソフトコーティング材料を含む）を備え、かつ、ハードコーティング５１の厚さ５３を形成するように積層されたいくつかの種類の材料を含むハードコーティング５１を備えている。これらの個々の層はそれぞれ、様々な厚さであってもよい。
基材５６と、その上に堆積されたハードコーティング５２とを有する本発明の代表的な第２の刃１６もまた図６に示されている。ハードコーティング５２は、同じ又は異なる材料、構造、又は形態の１つ以上の層から構成されてもよい。コーティング５２は、第２の刃１６の先端部５８から約４マイクロメートル～約４０マイクロメートルの位置で決定された全体的な厚さ５５を有する。第１の刃のコーティング厚さ５３は、第２の刃のコーティング厚さ５５よりも薄い。図示のように、コーティング５２は、コーティング５１よりも厚い。第１の刃コーティング５１と同様に、コーティング５２は、同じ又は異なる材料、構造、又は形態の１つ以上の層から構成されてもよい。例えば、以下に詳細に記載される図２１は、ハードコーティング及びソフトコーティングの両方を有する完成した第２の刃先を図示しており、第２の刃先は、全体的なコーティング５２ａ（例えば、ソフトコーティング材料を含む）を備え、かつ、ハードコーティング５２の全体的な厚さ５５を形成するように積層されたいくつかの種類の材料を含むハードコーティング５２を備えている。これらの個々の層はそれぞれ、様々な厚さであってもよい。第１及び第２の刃コーティングの様々な種類の層については、以下の図２０、図２１、図２１ａ、及び図２２と併せて更に説明する。
図７～図１９の実施形態において、コーティング厚さに対する全ての言及は、ハードコーティング厚さに関する。本発明の一実施形態では、図４の第３の刃１５（１５’、１５’’、及び１５’’’）はそれぞれ、第１の刃１４と同一である。具体的には、第３の刃１５のコーティングの厚さは、第１の刃１４のコーティング厚さとそれぞれ同一である。図７は、各刃１４、１６上のコーティング５１、５２、及び基材５４、５６をそれぞれ示す、かみそりカートリッジ８内の刃先の一部を断面視したそのような図を示す。見て分かるように、第１の刃１４及び３つの第３の刃１５（明確にするために１番目の第３の刃１５’、２番目の第３の刃１５’’、及び３番目の第３の刃１５’’’として示される）は、同一の厚さ５３のコーティングを有し、これらは全て、第２の刃１６のコーティング５２のコーティング厚さ５５よりも薄い。
図８は、各刃１４、１６上のコーティング５１、５２、及び基材５４、５６をそれぞれ示す、かみそりカートリッジ８内の刃先の一部を断面視した図を示す。見て分かるように、第２の刃１６及び３つの第３の刃１５’、１５’’、及び１５’’’は、同一の厚さ５５のコーティングを有し、これらは全て、第１の刃１４のコーティング厚さ５３よりも厚い。
図９は、各刃１４、１６上のコーティング５１、５２、及び基材５４、５６をそれぞれ示す、かみそりカートリッジ８内の刃先の一部を断面視した図を示す。見て分かるように、第１の刃１４、及び隣接する刃である３つの第３の刃１５のうちの第１の１５’は、同一の厚さ５３のコーティングを有し、これらは両方とも、第２の刃１６及び残りの２つの第３の刃１５’’及び１５’’’のコーティング厚さ５５よりも薄い。
図１０は、各刃１４、１６上のコーティング５１、５２、及び基材５４、５６をそれぞれ示す、かみそりカートリッジ８内の刃先の一部を断面視した図を示す。見て分かるように、第１の刃１４及び３つの第３の刃のうちの２つ（１５’及び１５’’）は、同一の厚さ５３のコーティングを有し、これらは全て、第２の刃１６及び残りの１つの第３の刃１５のコーティング厚さ５５よりも薄い。
上述したように、本発明は、第１の刃が必ずしもガードに対して最も近位又は最も近い刃である必要はなく、第２の刃の位置と比較したときにガードにより近接している又はより近い刃先として定義され得ることを企図している。同様に、本発明は、第２の刃が必ずしもキャップに対して最も近位又は最も近い刃である必要はなく、第１の刃の位置と比較したときにキャップにより近接している又はより近い刃先として定義され得ることを企図している。
したがって、本発明は、各刃１４、１６上のコーティング５１、５２、及び基材５４、５６をそれぞれ示す、かみそりカートリッジ８内の刃先の一部を断面視した図を示す図１１に示されるように、より厚いコーティングを有する第２の刃１６が、かみそりカートリッジの第３の刃の位置に配置されることを企図している。ここでは、第３の刃１５’’’及び第２の刃１６は、前と同様に番号付けされているが、第３の刃１５’’’のより厚いコーティングは、本発明の目的のために、第３の刃１５’’’を機能的にカートリッジの「第２の刃」の状態にする。第３の刃１５’’’及び第２の刃は、効果的に交換された位置を有すると考えることができる。第３の刃１５’’’（又は第３の刃１５’’’の位置にある事実上の「第２の刃」）は、それでもなお第１の刃１４よりもキャップにより近接している又はより近い。図１１では、第１の刃１４、及び第１の刃１４に隣接する３つの第３の刃のうちの２つ（１５’及び１５’’）は、図示のようにキャップ１２に対して最も近位又は最も近い、第２の刃１６又は交換物であると仮定される事実上の第３の刃１５’’’と共に、同一の厚さ５３のコーティングを有し、これらの全ての寸法は、第３の刃１５’’’のコーティング厚さ５５よりも薄い。事実上、この構成の「第２の刃」は、かみそりカートリッジの位置４にある。この実施形態では、第３の刃１５’’’のコーティング厚さよりも薄いコーティング厚さを有する３つの刃（すなわち、第１の刃１４、及び隣接する第３の刃１５’及び１５’’、並びに第２の刃１６）が存在する。あるいは、１番目の第３の刃１５’及び２番目の第３の刃１５’’がそれぞれ、図１１の３番目の第３の刃１５’’’と同じ厚さを有している図１２に示されるように、また、１番目の第３の刃１５のみが図１１の３番目の第３の刃１５’’’と実質的に同じ厚さを有している図１３に示されるように、また、２番目の第３の刃１５’’のみが図１１の３番目の第３の刃１５’’’と実質的に同じ厚さを有している図１４に示されるように、１番目の第３の刃及び３番目の第３の刃の一方又は両方が、３番目の第３の刃１５’’’と同じ厚さを有してもよい。これらの実施形態では、キャップに最も近い第２の刃１６は、第１の刃１４とほぼ同一の厚さを有する。このような構成では、第３の刃のうちの１つ以上は、キャップ構造体に近い刃であり、第１の刃よりも厚いコーティングを有するという点で、かみそりカートリッジの「第２の刃」として効果的に作用する。
図１５に示される別の実施形態では、かみそりカートリッジ８内の刃先の一部を断面視した図が示されており、各刃１４、１６上のコーティング５１、５２及び基材５４、５６がそれぞれ示され、第１の刃１４はガード１０に最も近い主要位置にあり、１番目の第３の刃１５’は、第１の刃１４に隣接する次の位置にある。１番目の第３の刃１５’のコーティングの厚さは、ガード１０に最も近い位置に配置された第２の刃１６の厚さと実質的に同一である。第１の刃１４は、１番目の第３の刃１５’及び第２の刃１６の両方のコーティング厚さ５５よりも薄いコーティング厚さ５３を有する。図示される他の第３の刃１５である第３の刃１５’’及び１５’’’は、第１の刃１４のコーティング厚さと同一であるコーティング厚さを有する。
更になお、図１６の代替実施形態に示されるように、１番目の第３の刃１５’及び３番目の第３の刃１５’’’がそれぞれ、第２の刃１６のコーティング厚さと実質的に同一であるコーティング厚さを有してもよく、図１７の代替実施形態に示されるように、２番目の第３の刃１５’’が第２の刃１６のコーティングと実質的に同一であるコーティングを有し、１番目の刃１５’及び３番目の刃１５’’’が第１の刃１４のコーティングと実質的に同一であるコーティングを有してもよく、また、図１８の代替実施形態に示されるように、１番目の第３の刃１５’及び２番目の第３の刃１５’’がそれぞれ、第２の刃１６のコーティング厚さと実質的に同一であるコーティング厚さを有してもよい。
図１９は、各刃上のコーティング及び基材２０をそれぞれ示す、かみそりカートリッジ８内の刃先の一部を断面視した図を示す。見て分かるように、コーティング厚さは、第１の刃１４から第３の刃のそれぞれまで、及び第３の刃から第２の刃１６まで、かみそりカートリッジにわたって漸増的に増加する。かみそり刃上のコーティング厚さはどれも同一ではない。図示のように、第１の刃１４に隣接する１番目の第３の刃１５’の第１のコーティング２３は、第１の刃１４のコーティング２１のコーティング厚さ２２と同一ではなく、むしろ第１の刃１４のコーティング２１よりも厚いコーティング厚さ２４を有する。２番目の第３の刃１５’’’は、厚さ２６を有するコーティング２５を有し、この厚さ２６は、第１の刃１４のコーティング２１の厚さ、又は第３の刃１５’の一番目のコーティング２３と同一ではなく、むしろ第１の刃のコーティング２１及び第３の刃１５’の一番目のコーティング２３の両方よりも厚い。３番目の第３の刃１５’’’は、厚さ２８を有するコーティング２７を有し、この厚さ２８は、第１の刃１４又は最初の２つの第３の刃１５’又は１５’’のコーティング（例えば、それぞれコーティング２１、２３、及び２５）のいずれとも同一ではなく、むしろ第１の刃又は最初の２つの第３の刃の厚さよりも厚い。最後に、第２の刃１６は、厚さ３０を有するコーティング２９を有する。厚さ３０は、かみそりカートリッジ（図示せず）内に配置された全ての刃１４、１５’、１５’’、１５’’’のうちで最も厚いコーティングである。
言及したように、第３の刃のうちの１つ以上は、本発明の「第２の刃」として機能することができる。かみそりカートリッジが例示的な厚さで上述され、図示されているが、かみそりカートリッジ全体にわたるかみそり刃先上の様々なコーティング厚さの全ての並べ換えは、本発明の範囲内であり、本発明において企図される。また、２つ、３つ、４つ、及び５つの刃を有するかみそりカートリッジが示されているが、６つ以上の刃を有するかみそりカートリッジもまた望ましい場合がある。
好ましくは、本発明の刃は、それらが漸進的形状を有するようにかみそりカートリッジ内に配置される。漸進的形状を有するように配置された刃を有するかみそりカートリッジの例は、参照によりその全体が本明細書に援用される米国特許第６，２１２，７７７号に記載されている。
場合によっては、第１の刃は、第２の刃のコーティング厚さよりも少なくとも５％小さいコーティング厚さを有する。好ましくは、第１の刃は、第２の刃のコーティング厚さよりも少なくとも約１０％小さく、第２の刃のコーティング厚さよりも最大で約５０％小さいコーティング厚さを有する。
広くは、第１の刃のハードコーティング厚さは、約３００オングストローム～１８００オングストローム、好ましくは約５００～約１０００オングストローム、より好ましくは約６００～約９２５オングストロームである。これらの範囲は、第１の刃の全体的なハードコーティングを構成する全てのハードコーティング材料を含む、全てのハードコーティング材料を組み込む。
第１の刃のハードコーティング厚さは、第２の刃のハードコーティング厚さよりも小さい。好ましくは、第１の刃は、第２の刃のコーティング厚さの少なくとも約２分の１であるハードコーティング厚さを有する。
全体的なハードコーティングの一部とはみなされないが、完成した第１の刃又は第２の刃に適用されるソフトコーティングは、概して、ハードコーティング全体に約２００オングストローム～約５０００オングストローム加え得ることに留意されたい。
広くは、第２の刃のハードコーティング厚さは、約５００オングストローム～約３５００オングストローム、好ましくは約１５００オングストローム～約２７００オングストロームである。第２の刃のハードコーティングは、第１の刃のハードコーティングよりも厚い。これらの範囲は、第１の刃の全体的なハードコーティングを構成する全てのハードコーティング材料を含む、全てのハードコーティング材料を組み込む。したがって、２種類以上の材料がハードコーティング層を構成する場合には、各ハードコーティング層の厚さの合計が、ハードコーティング全体の厚さとして利用される。
本発明において、第１の刃は、第２の刃コーティングのコーティング厚さよりも少なくとも約５００オングストローム少ないコーティング厚さを有する。一実施形態では、第１のハードコーティングの厚さは約８００オングストローム未満の厚さを有し、第２のハードコーティングの厚さは約８００オングストロームを超える。本発明において、第２のコーティングの厚さの第１のコーティングに対する比は、約１．５～約４．５であり、より好ましくは、比は約２．７である。好ましくは、本発明において、第２のハードコーティングの厚さの第１のハードコーティングに対する比は、約１．５～約４．５倍、好ましくは少なくとも約２、最も好ましくは約２．７である。
より厚いコーティング（複数可）を有する刃を提供することは、刃先上の全体的なコーティングを構成する層のうちの１つ以上をより厚くすることによって達成することができる。例えば、図２０を参照すると、基材５４と、中間層１３４、ハードコーティング層１３６、オーバーコート層１３８、及び外層１３０などの複数のコーティング層とを有する全体的なコーティング５１を備える、完成した第１の刃１４が示されている。基材５４は、典型的にはステンレス鋼で作製されるが、他の材料を用いることができる。基材、中間層、ハードコーティング層、オーバーコート層及び外層を有するかみそり刃の例は、米国特許第６，６８４，５１３号に記載されている。
中間層１３４は、ハードコーティング層１３６の基材５０への結合を容易にするために使用される。好適な中間層材料の例は、ニオブ、チタン、及びクロム含有材料である。特定の中間層は、約１００オングストローム超、好ましくは約５００オングストローム未満の厚さのニオブで作製される。中間層は、約１５０オングストローム～約３５０オングストローム、より好ましくは約１６０～２４０オングストロームの厚さを有し得る。国際出願ＰＣＴ９２／０３３３０は、ニオブ中間層の使用について記載している。
ハードコーティング層１３６は、改善された強度、耐腐食性、及び剃毛能力を提供し、上記の材料のいずれかから作製することができる。好ましくは、ハードコーティング層１３６は、ダイヤモンド、非晶質ダイヤモンド、又はＤＬＣで作製される。刃１４のハードコーティング１３６は、厚さ１３７を有する。第１の刃１４の特定の実施形態は、約１００オングストローム～約１，０００オングストローム、好ましくは約２００オングストローム～約７５０オングストローム、より好ましくは約３００オングストローム～約６００オングストローム、最も好ましくは約４５０オングストローム～約５５０オングストロームの厚さ１３７を有するＤＬＣからなるハードコーティングを含む。ＤＬＣ層及び堆積方法は、米国特許第５，２３２，５６８号に記載されている。「Ｈａｎｄｂｏｏｋ ｏｆ Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｖａｐｏｒ Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ（ＰＶＤ）Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ」に記載されているように、「ＤＬＣは、ダイヤモンドの望ましい特性の多くを示すが、ダイヤモンドの結晶構造を有さない非晶質炭素材料である」。
オーバーコート層１３８は、ハードコーティングされた縁部の先端が丸くなるのを低減するために、及び、外側層のハードコーティングへの結合を容易にする一方で、両方の利益を依然として維持するために使用される。オーバーコート層１３８は、好ましくはクロム含有材料、例えば、クロム若しくはクロム合金、又はポリテトラフルオロエチレンと適合するクロム化合物、例えば、クロム白金から作製される。特定のオーバーコート層は、約１００～約２００オングストロームの厚さのクロムである。オーバーコート層は、約５０オングストローム～約５００オングストローム、好ましくは約１００オングストローム～約３００オングストローム、最も好ましくは約１８０オングストローム～約２５０オングストロームの厚さを有し得る。第１の刃１４は、繰り返し剃毛したときに、このようなオーバーコート層を有さない場合に有することになるであろう丸みより、丸くなる程度が少ない刃先を有する。
ハードコーティング１３６は、全体的なハードコーティング厚さ５３にその厚さが含められるハードコーティングである。ニオブからなる中間層１３４はハードコーティング層と見なされ、したがって、その厚さはハードコーティング厚さ５３に含められる。クロムからなるオーバーコート層１３８もハードコーティングであると見なされ、その厚さはハードコーティング厚さ５３に含められる。
外層１３０は、摩擦の低減をもたらすために使用される。外層１３０は、ポリマー組成物又は改質ポリマー組成物などの潤滑性材料のソフトコーティングであってもよい。ポリマー組成物は、ポリフルオロカーボンであってよい。好適なポリフルオロカーボンは、テロマーと呼ばれることもあるポリテトラフルオロエチレンである。特定のポリテトラフルオロエチレン材料は、Ｃｈｅｍｏｕｒｓ（旧Ｄｕｐｏｎｔ）から入手可能なＫｒｙｔｏｘ ＬＷ １２００である。この材料は、安定な分散体をもたらす小さな粒子からなる不燃性及び安定な乾燥潤滑剤である。これは、２０固形分重量％の水性分散体として供給され、浸漬、噴霧、又はブラッシングによって適用することができ、その後、空気乾燥又は溶融コーティングすることができる。層は、好ましくは５，０００オングストローム未満であり、典型的には１，５００オングストローム～４，０００オングストロームであり得るが、連続コーティングが維持される限り、１００オングストロームという薄さであってもよい。連続コーティングが達成された場合には、テロマーコーティングの厚さの減少は、改善された最初の剃毛結果を提供することができる。参照により本明細書に援用される米国特許第５，２６３，２５６号、同第５，９８５，４５９号、及び同第１０，１１８，３０４号は、適用されるテロマー層の厚さを変化させるために使用することができる技術について記載している。
第１の刃１４は、概して、上記の参照特許に記載されているプロセスに従って作製される。特定の実施形態は、ニオブ中間層１３４、ＤＬＣハードコート層１３６、クロムオーバーコート層１３８、及びＫｒｙｔｏｘ ＬＷ１２００ポリテトラフルオロエチレン外側コーティング層１３０を含む。クロムオーバーコート層１３８は、最小で１００オングストローム及び最大で５００オングストロームに堆積される。クロムオーバーコート層１３８は、直流バイアス（－５０ボルトよりも負側、好ましくは－２００ボルトよりも負側）及び約２ミリトルのアルゴン圧力を使用してスパッタリングによって堆積される。増加した負のバイアスは、クロムオーバーコート層において圧縮応力（引張応力ではなく）を助長すると考えられ、これが、良好な剃毛性能を維持しながら、先端が丸くなることに対する改善された抵抗を促進すると考えられる。第１の刃１４は、好ましくは、オーバーコート層１３８の適用後及び外層１３０の追加前にＳＥＭによって測定して、約２００～約４００オングストロームの範囲の先端半径を有する。
ここで図２１を参照すると、ハードコーティング５２、及びハードコーティング５２と外層１３５などのソフトコーティングとを含む全体的なコーティング５２ａを有する基材５６を含む、完成した第２の刃１６が示されている。ハードコーティング５２は、ハードコーティング５２の一部を構成し得る個々の層である中間層１３１、ハードコーティング層１３２ａ、及びオーバーコート層１３３を含んでもよい。基材５６は、典型的にはステンレス鋼で作製されるが、他の材料を用いることができる。基材、中間層、ハードコーティング層、オーバーコート層、及び外層を有するかみそり刃の例は、米国特許第６，６８４，５１３号に記載されている。
第１の刃１４と同様に、中間層１３１は、ハードコーティング層１３２の基材５６への結合を容易にするために使用され得る。好適な中間層材料の例は、ニオブ、チタン、及びクロム含有材料である。特定の中間層は、約１００オングストローム超、好ましくは約５００オングストローム未満の厚さを有するニオブで作製される。例えば、中間層は、約１５０オングストローム～約３５０オングストローム、より好ましくは約１６０～２４０オングストロームの厚さを有し得る。国際出願ＰＣＴ９２／０３３３０は、ニオブ中間層の使用について記載している。
ハードコーティング層１３２は、改善された強度、耐腐食性、及び剃毛能力を提供し、本明細書に記載される材料のいずれかから作製することができる。好ましくは、コーティング層１３２は、ダイヤモンド、非晶質ダイヤモンド、又はＤＬＣで作製される。刃１６のハードコーティング１３２は、厚さ１３９を有する。本発明において、ハードコーティング厚さ１３９は、望ましくは、第１の刃の厚さ１３７よりも約１．５～４．５倍大きく又は厚く、好ましくは厚さ１３７よりも少なくとも約２倍厚く、最も好ましくは第１の刃１４の厚さ１３７よりも約２．７５倍厚い。第２の刃１６の特定の実施形態は、約４００～約３０００オングストローム、約９００オングストローム～約２５００オングストローム、好ましくは１０００オングストローム超、より好ましくは１２００オングストローム超、最も好ましくは約１７００～約２５００オングストロームの範囲のハードコーティング又はＤＬＣ厚さを含む。ＤＬＣ層及び堆積方法は、米国特許第５，２３２，５６８号に記載されている。「Ｈａｎｄｂｏｏｋ ｏｆ Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｖａｐｏｒ Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ（ＰＶＤ）Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ」に記載されているように、「ＤＬＣは、ダイヤモンドの望ましい特性の多くを示すが、ダイヤモンドの結晶構造を有さない非晶質炭素材料である。
オーバーコート層１３３は、ハードコーティングされた縁部の先端が丸くなるのを低減するために、及び、外側層のハードコーティングへの結合を容易にする一方で、両方の利益を依然として維持するために使用される。オーバーコート層１３３は、好ましくはクロム含有材料、例えば、クロム若しくはクロム合金、又はポリテトラフルオロエチレンと適合するクロム化合物、例えば、クロム白金から作製される。特定のオーバーコート層は、約１００～約２００オングストロームの厚さのクロムである。オーバーコート層は、約５０オングストローム～約５００オングストローム、好ましくは約１００オングストローム～約３００オングストローム、最も好ましくは１８０オングストローム～約２５０オングストロームの厚さを有し得る。第２の刃１６は、繰り返し剃毛したときに、このようなオーバーコート層を有さない場合に有することになるであろう丸みより、丸くなる程度が少ない刃先を有する。
ハードコーティング１３２は、その厚さが全体的なハードコーティング厚さ５５に含められるハードコーティングである。ニオブからなる中間層１３１は、全体的なハードコーティング５２の一部と見なされ、したがって、その厚さはハードコーティング厚さ５５に含められる。クロムからなるオーバーコート層１３３もハードコーティング５２の一部であると見なされ、その厚さはハードコーティング厚さ５５に含められる。
外層１３５は、摩擦の低減をもたらすために使用される。外層１３５は、ポリマー組成物又は改質ポリマー組成物などの潤滑性材料のソフトコーティングであってもよい。ポリマー組成物は、ポリフルオロカーボンであってよい。好適なポリフルオロカーボンは、テロマーと呼ばれることもあるポリテトラフルオロエチレンである。特定のポリテトラフルオロエチレン材料は、Ｄｕｐｏｎｔから入手可能なＫｒｙｔｏｘ ＬＷ １２００である。この材料は、安定な分散体をもたらす小さな粒子からなる不燃性及び安定な乾燥潤滑剤である。これは、２０固形分重量％の水性分散体として供給され、浸漬、噴霧、又はブラッシングによって適用することができ、その後、空気乾燥又は溶融コーティングすることができる。層は、好ましくは５，０００オングストローム未満であり、典型的には１，５００オングストローム～４，０００オングストロームであり得、連続コーティングが維持される限り、１００オングストロームという薄さであってもよい。連続コーティングが達成された場合には、テロマーコーティングの厚さの減少は、改善された最初の剃毛結果を提供することができる。参照により本明細書に援用される米国特許第５，２６３，２５６号、同第５，９８５，４５９号、及び同第１０，１１８，３０４号は、適用されるテロマー層の厚さを変化させるために使用することができる技術について記載している。
第２の刃１６は、概して、上記の参照特許に記載されているプロセスに従って作製される。第２の刃１６の特定の実施形態は、ニオブ中間層１３１、ＤＬＣ又は炭素含有ハードコーティング層１３２、クロム含有オーバーコート層１３３、及びＫｒｙｔｏｘ ＬＷ１２００ポリテトラフルオロエチレン外側コーティング層１３５を含む。クロム含有オーバーコート層１３３は、最小で１００オングストローム及び最大で５００オングストロームに堆積される。オーバーコート層１３３は、直流バイアス（－５０ボルトよりも負側、好ましくは－２００ボルトよりも負側）及び約２ミリトルのアルゴン圧力を使用してスパッタリングによって堆積される。増加した負のバイアスは、クロムオーバーコート層において圧縮応力（引張応力ではなく）を助長すると考えられ、これが、良好な剃毛性能を維持しながら、先端が丸くなることに対する改善された抵抗を促進すると考えられる。第２の刃１６は、好ましくは、オーバーコート層１３３の適用後及び外層１３５の追加前にＳＥＭによって測定して、約２００～約４００オングストロームの先端半径を有する。
ここで図２１ａを参照すると、ハードコーティング５２、及びハードコーティング５２と外層１３５などのソフトコーティングとを含む全体的なコーティング５２ａを有する基材５６を含む、完成した第２の刃１６が示されている。ハードコーティング５２は、個々の層である中間層１３１、ハードコーティング層１３２ａ、及びオーバーコート層１３３を含んでもよい。図２１ａでは、図２０と比較すると、１つの層のみが異なる厚さを有する。図２１ａの第２の刃１６のハードコーティング層１３２ａは、図２０のハードコーティング１３６よりも厚い、又は厚さ１３７は厚さ１３９ａ未満である。ハードコーティング層１３２ａは、ハードコーティング５２の一部であり、その厚さは全体的なハードコーティング厚さ５５に含められる。しかしながら、ニオブからなる中間層１３１はハードコーティング５２の一部と見なされ、したがって、その厚さはハードコーティング厚さ５５に含められ、クロムからなるオーバーコート層１３３もハードコーティング５２の一部であると見なされ、その厚さはハードコーティング厚さ５５に含められる。
本発明は、任意の他の実現可能なコーティングを有する刃を企図する。例えば、図２２に示すように、本発明のかみそりカートリッジ内の第１又は第２の刃６０の代替実施形態は、基材６４を有し、全体的なコーティング６１ａは、クロムのみの材料、又は白金クロム材料、窒化クロム、炭化クロム、若しくは任意の他のクロム含有材料などのクロム含有材料（添加されるか、混合されるか、ないしは別の方法で含むのかを問わず）で構成される第１の層６２と、ポリテトラフルオロエチレンなどの潤滑性外側コーティング層６３とを含む。コーティング６１ａはまた、任意の他の実現可能な材料で構成されてもよい。第１の層６２は、刃６０における唯一のハードコーティングであり、したがって、第１の層６２のコーティング厚さ６５は、全体的なハードコーティング厚さを占める。
また、本発明は、図２０の第１の刃１４の基材５４と、図２１の第２の刃１６の基材５６とが異なり得ることも想到される。例えば、基材５６は、基材５４よりも小さい形状、より鋭利な輪郭を有してもよく、又は基材５４とは異なる材料を含んでもよく、又はその逆であってもよい。同様に、図２２の基材６４は、基材５４又は５６のいずれかとは異なる形状又は外形又は材料を有してもよい。
第１の刃１４のコーティングされた縁部領域１４１の線図が図２３に示されている。第１の刃１４は、本明細書に記載されるようにコーティング５１がその上に配置されたステンレス鋼本体部分、つまり基材５４を含む。コーティングされた楔形の鋭利な縁部１４１は、先端部１４６を有する。先端部１４６は、好ましくは、約１２５～約３００オングストロームの半径を有し、ファセットＡ及びＢが先端１４６から分岐している。コーティング５１は、刃先端部１４６から４マイクロメートルの距離１４２において測定したとき、約３００オングストローム～約１８００オングストロームの厚さ１４３を有する。厚さ１４３は、ハードコーティング５１の外側表面５１ａに接する線上の距離１４２における点Ｔ１から、基材５４とのコーティング界面５１ｂに接する線上の点Ｔ２までの線Ｐ１に沿った直交距離によって決定される。外側表面５１ａと垂直線Ｐ１とで９０度の角度が形成される。事実上、コーティングにわたるＴ１とＴ２との間の垂直距離は、距離１４２における厚さ１４３を表す。
コーティング５１は、刃先端部１４６から１０マイクロメートルの距離１４４において測定したとき、約３００オングストローム～約１８００オングストロームの厚さ１４５を有する。厚さ１４５は、コーティング５１の外側表面５１ｃ上で、距離１４４においてハードコーティングの外側表面に接する線上の点Ｔ３から、基材５４とのコーティング界面５１ｄに接する線上の点Ｔ４までの線Ｐ２に沿った直交距離によって決定される。外側表面５１ｃと垂直線Ｐ２とで９０度の角度が形成される。事実上、コーティングにわたるＴ３とＴ４との間の垂直距離は、距離１４４における厚さ１４５を表す。刃先端部から１０マイクロメートルを超える距離では、コーティング５１は実質的に同じ厚さである。コーティング５１は、先端部から更に反対方向に進むにつれて（例えば、４０マイクロメートル以上）より薄い厚さへと漸減してもよい。
第２の刃１６のコーティングされた縁部領域１５１の線図が図２４に示されている。第２の刃１６は、本明細書に記載されるようにコーティング５２がその上に配置されたステンレス鋼本体部分、つまり基材５６を含む。コーティングされた楔形の鋭利な縁部１５１は、先端部１５６を有する。先端部１５６は、好ましくは、約１２５～約３００オングストロームの半径を有し、ファセットＡ及びＢが先端部１５６から分岐している。コーティング５２は、刃先端部１５６から４マイクロメートルの距離１５２において測定したとき、約６００オングストローム～約３０００オングストロームの厚さ１５３を有する。
適切な厚さの値の比較を提供するために、第２の刃の厚さは、同じ手法を使用して、第１の刃の厚さと同じ最終的な先端部からの距離において、同じ方法で決定される。
厚さ１５３は、距離１５２における、ハードコーティング５２の外側表面５２ａ上の接線上の点Ｔ５から、基材５４とのコーティング界面５２ｂに対する接線上の点Ｔ６までの線Ｐ３に沿った直交距離によって決定される。外側表面５２ａと垂直線Ｐ３とで９０度の角度が形成される。事実上、コーティング５２にわたるＴ５とＴ６との間の垂直距離は、距離１５２における厚さ１５３を表す。
コーティング５２は、刃先端部１５６から１０マイクロメートルの距離１５４において測定したとき、約６００オングストローム～約３０００オングストロームの厚さ１５５を有する。厚さ１５５は、距離１５４における、コーティング５２の外側表面５２ｃに対する接線上の点Ｔ７から、基材５４とのコーティング界面５２ｄに対する接線上の点Ｔ８までの線Ｐ４に沿った直交距離によって決定される。外側表面５２ｃと垂直線Ｐ４との間に９０度の角度が形成される。事実上、コーティング５２にわたるＴ７とＴ８との間の垂直距離は、距離１５４における厚さ１５５を表す。刃先端部から１０マイクロメートルを超える距離では、コーティング５２は実質的に同じ厚さである。コーティング５２は、先端部から更に反対方向に進むにつれて（例えば、４０マイクロメートル以上）より薄い厚さへと漸減してもよい。
皮膚の機械的複雑性は負荷に応答することから、シミュレーションモデリングは、剃毛ストローク中に見られる状況などの様々な動的負荷状況の間の皮膚の機械的挙動を予測することができる。このようなシミュレーション技法の１つは、有限要素解析モデルである。皮膚、毛髪、及び剃毛装置による有限要素解析技術の一例は、本明細書の譲受人に譲渡され、参照によりその全体が本明細書に援用される米国特許第８，３０６，７５３号に記載されている。
図２５は、皮膚の有限要素解析モデル上に適用された従来技術の刃８４、８５、及び８６を有するかみそりカートリッジ８０の断面図７０を示しており、カートリッジが皮膚７２を圧迫して負荷を加えているものとして示されている。
ガード７１及びキャップ７３は、暗色領域、赤色、又は網掛け７４によって示されるように皮膚への応力が最も高くなり得るかみそりカートリッジ８０の２つの領域である。従来技術のカートリッジの刃はまた、領域７４内の皮膚への応力も示しており、特に、キャップに面する刃、例えば、刃８５’’’及び８６は、最も高い応力を含むように示されている。
図２６は、図２５のような従来技術のカートリッジの５つの刃９６、９５’、９５’’、９５’’’、及び９４の皮膚９２上の圧力領域Ａ及びＢを示す３次元有限要素モデル９０を示す。図２５と同様に、キャップ９２に最も近い位置に配置されたかみそり刃９６は、暗色領域Ａによって示されるように、最も高い程度の圧力領域Ａを有し、続いて刃９５’’’、９５’’、及び９５’はそれぞれ、領域Ａと比較してわずかに低い程度の圧力領域Ｂを有し、ガード構造体９５に最も近い刃９４は、領域Ｃに示されるように実質的に圧力を有さないように見える。
本明細書に記載される従来技術のカートリッジにおける全カートリッジ負荷のパーセンテージとしての各刃の個々の刃負荷の代表的なグラフを図２７に見ることができる。刃５（例えば、図２６の刃９６）は約７．６の最も高い刃負荷を有し、刃４（例えば、図２６の刃９５’’’）は約５．９の負荷を有し、刃３（例えば、図２６の刃９５’’）は約３．９の負荷を有し、刃２（例えば、図２６の刃９５’）は約０．３の負荷を有し、刃１（ガード構造体に最も近い、図２６の刃９４）は負荷を有さない。
本発明の１つの利点は、特定のかみそりカートリッジ内の刃の配置（例えば、図７）によって実現することができ、図２８に示されるように、代表的なグラフは、各刃の個々の刃負荷の低下を全カートリッジ負荷のパーセンテージとして示している。図２８において、刃５（例えば、図７の刃１６）の負荷は、約７．６の負荷から約５．７の負荷まで著しく低減される。依然として最も高い刃負荷ではあるが、この低減は、快適性及び剃毛性能の改善に非常に役立つ。刃４（例えば、図７の刃１５’’’）は約３の負荷を有し、刃３（例えば、図７の刃１５’’）は約３．５の負荷を有し、刃２（例えば、図７の刃１５’）は約３の負荷を有し、刃１（ガード構造体に最も近い、図７の刃１４）は負荷を有さない。
図２９は、剃毛負荷下での刃との接触から生じる、基材（例えば、模擬皮膚）における応力を示す４つの等高線図又はマップ３００、３１０、３２０、及び３３０を示す。言及したように、単位面積当たりの力として定義される応力は、基材上に異なる方向に作用し得る。かみそりカートリッジは、望ましくは、刃負荷を設計負荷シナリオに又はそれ未満に制御するように設計される。刃が設計された負荷を超えることは、過剰な負荷が快適性を低下させるか、又は剃毛中に切り傷、切断、又は他の損傷を引き起こす場合があるため、望ましくない。「設計負荷」は、刃に加えられる力として定義することができ、それにより、最大応力強度及び大きさの位置は、接触中の刃の先端部ではなく刃の肩部に位置するのが望ましい。力が設計負荷以下で刃に加えられると、設計負荷を超えたときの尖端における応力の極度の集中とは対照的に、刃の肩部（例えば、最終的な先端部から約１マイクロメートル以下に位置する）からの負荷支持がより大きくなる。
本明細書に記載される第２の刃１６上のより厚いコーティングは、図示のように形状を変化させ、第１の刃１４の設計負荷が第２の刃１６の設計負荷よりも低くなるように設計負荷に影響を及ぼす。したがって、第２の刃１６よりも薄いコーティングを有する第１の刃１４は、負荷を超えたときに、第２の刃よりも、切り傷及び切断などのより高い負荷条件に対して敏感であると考えることができる。コーティング厚さの異なる刃は、カートリッジ内の位置によって所望の設計負荷コンプライアンスが維持されることを確実にするように配置され得る。例えば、より厚いコーティングを有する本発明の第２の刃は、快適性、皮膚管理を提供し、かつ切り傷及び切断の少ない、「皮膚にとって安全な」タイプの刃であると考えることができ、これに対し、第２の刃と比べて厚さの低減されたコーティングを有する第１の刃は、毛髪をより高い密着性でより効果的に最適に切断するために必要であり得る。したがって、第１の刃は、第２の刃よりもカートリッジの前部に近くなるように（ガード構造体の近く又は最も近くに）配置されることが望ましい。
プロット３００及び３２０は、本発明の第１の刃１４及び第２の刃１６とそれぞれ同じスケールでモデル化された設計負荷での刃の剃毛を示す。刃の接触から生じる基材（例えば、皮膚）３０５における応力は、等高線３０２によって示され、概してより暗い領域３０７はより大きな応力を示し、より明るい領域３１４は、より小さい応力を示す。プロット３００に見られるように、設計負荷で基材に接触する第１の刃１４からの得られた応力の分布は、刃３０６の先端部における応力集中３０１、及びベベル領域又は肩部領域３０８における応力集中３０７を含む。プロット３００における刃１４からの応力集中は、刃の先端部３０６及び肩部領域３０８における緊密に配置された等高線を有する暗色領域によって示される。これらの領域は、一般に、刃の外形の曲率が基材３０５と最も接触して変化する場所で生じる。同様に、プロット３２０中の刃１６は、先端部３１６における応力集中３０３及び肩部領域３１８における応力集中３０９を有する等高線３０２を示す。第２の刃１６を第１の刃１４と比較すると、第１の刃１４及び第２の刃１６のそれぞれ先端部３０６及び３１６及び肩部３０８及び３１８における応力集中の大きさは、第１の刃１４よりも第２の刃に関して概ね小さい又はより低い。したがって、それらのそれぞれの設計負荷において、第１の刃１４は、第２の刃１６よりも基材３０５に対して少しより大きな応力を有する。しかしながら、それらのそれぞれの設計負荷において、刃１４及び１６の両方は、プロット３００及び３２０に示されるように、先端部３０６及び３１６よりも肩部３０８及び３１８においてより高い応力集中の大きさを有する。したがって、設計負荷以下では、プロット３００及び３２０に示されるように、応力の大部分又は全てを肩部にかつ先端部から離れて分配することが望ましい。
設計負荷を超えた場合、コーティングが異なる（例えば、コーティング厚さが異なる）ことに起因して、第１の刃１４は第２の刃１６よりも基材に対してより多くの応力を有するという結果になる。プロット３１０及び３３０は、所望の設計レベルを超える剃毛負荷を示し、また、本発明の第１及び第２の刃が基材（例えば、皮膚）にどのように接触するかを示す。プロット３００及び３２０の設計負荷シナリオにおける応力は、プロット３１０及び３３０の設計負荷シナリオを超える応力よりも小さいことに留意されたい。上記のように、基材（例えば、皮膚）３０５との刃の接触は、等高線３０２と、応力の大きさ及び集中がより大きい領域を示す、刃先端部３０６における領域３１１及び刃１４の刃の肩部３０８における領域３１７のように、より緊密に配置された等高線の概してより暗い領域とによって示されている。同様に、基材３０５と接触する刃１６からの応力３１３及び３１９の集中は、それぞれ先端部３１６及び肩部３１８で生じる。プロット３１０に見られるように、設計負荷を超えたときに基材３０５にかかる第１の刃１４の応力は、刃の先端部３０６における応力３１１、及びベベル領域又は肩部領域３０８における応力３１７を含む。同様に、プロット３３０では、設計負荷を超えたときに基材３０５にかかる第２の刃１６の応力は、先端部３１６における応力集中３１３、及び肩部３１８における応力集中部３１９を含む。しかしながら、両方のプロット３１０及び３３０のように設計負荷を超えたシナリオでは、両方の刃１４及び１６の肩部３０８及び３１８よりも、先端部３０６及び３１６において、応力の大きさ及び集中がそれぞれ大きくなることが観察され得る。両方のプロット３１０及び３３０のように両方の刃１４及び１６の設計負荷を超えた場合、応力は、肩部３０８及び３１８よりも先端部３０６及び３１６においてより高い強度及び大きさで集中する。設計負荷を超えると、肩部３０８及び３１８よりも先端部３０６及び３１６において高い応力が集中し、先端部における応力の高強度は、快適性を低下させるか、又は剃毛中に切り傷、切断、又は他の損傷を引き起こす場合があるため、望ましくない。
プロット３１０及び３３０はまた、図中の刃先端部の左側の領域に基材（例えば、皮膚）の隆起領域３１５を示す。この隆起領域は、プロット３００及び３００では顕著ではない。隆起領域３１５は、概して、第１の刃であるか第２の刃であるかにかかわらず、刃によって過剰な負荷が基材に加えられたことに対する基材の反応である。この隆起部は、剃毛中に刃が移動する方向を誘導する刃の前部にあるので、剃毛による不快感、切り傷、切断、又は他の望ましくない効果を回避するために、隆起領域３１５を最小化することが望ましい。
プロット３１０及び３３０に示されるように、同じ負荷である場合（これらのプロットでは設計負荷を超える）、第１の刃１４は、第２の刃１６よりも先端部及び肩部の両方において基材に対してより大きな応力を有する。設計負荷を超える場合、先端部における応力が小さくなることが望ましい。
望ましくは、応力は、設計負荷以下では先端部及び肩部の両方に均等に分配される。ところが、設計負荷を超えると、応力は先端部に分配される可能性がより高くなり、一部の応力が肩部に分配される。より望ましくは、応力は、先端部が皮膚の破損応力を超えないように、肩部で皮膚を支持するように分配される。
ここで図３０を参照すると、代表的なかみそりカートリッジ（例えば、図２５）の刃負荷４０６の値（例えば４１１、４１２、４１３、４１４、４１５）の関数としての刃先端部４０５からの皮膚応力のグラフ４００が示されている。かみそりを使用している最中のかみそりの使用者は、ハンドルを介してカートリッジの剃毛面に力を加える。この力は、密着性と快適性のバランスをとることに関するかみそりの使用者の好みによって変化する。一般に、かみそりの使用者によって加えられる負荷は、約５０重量グラム（ｇＦ）～約１０００重量グラム（ｇＦ）の範囲であり得る。カートリッジは、この剃毛負荷の一部を刃の上に分配するように設計されている。刃（複数可）に加わる個々の力は、この負荷分配から生じる。
上記の応力領域によって示されるように、各刃にかかる負荷は、概して、最小である、ガードに最も近い又はより近い第１の刃から、ガードよりもキャップに最も近い又はより近い第２の刃にかかる最大まで増加する。個々の刃の負荷は、概して、平均剃毛負荷（例えば、約２５０ｇＦ～約３７５ｇＦ）で約０ｇＦ～約２５ｇＦの範囲であり得る。
本発明のコーティングの厚さによって決定される刃先端部及び縁部の設計は、かみそりカートリッジの切断動作と皮膚管理特性とのバランスを提供する。刃負荷及びコーティングの厚さは、剃毛される表面に及ぼされる応力に影響を及ぼす。図３０のグラフ４００に示すように、全ての刃負荷を考慮した場合、ある範囲の応力が、剃毛された表面結果に及ぼされる。
図３０では、相当な量の切断動作を達成するように最適化されたより薄いコーティングを有する、曲線４２０によって表される本発明の第１の刃１４は、実質的な皮膚管理特性を達成するように最適化されたより厚いコーティングを有し、刃負荷の関数としてのより小さな応力を及ぼす、曲線４３０によって表される第２の刃１６よりも、刃負荷の関数としてのより大きい応力を及ぼす。
このようにして、第１の刃１４はより大きな応力を及ぼすが、第１の刃にかかる負荷が不快感の閾値未満に制御されるように第１の刃１４をカートリッジ内に配置することができる。第２の刃は、負荷の関数としての全体的により少ない応力を及ぼし、密着性に求められるようにより高い負荷に対応するようにカートリッジ内に配置され得る。本発明では、第１の刃は、ガード構造体の近く又は最も近くに位置付けられ、第２の刃はキャップ構造体の近く又は最も近くに位置付けられる）。
このグラフは、４１３、４１４、及び４１５などの高刃負荷値下では、第２の刃のタイプ（例えば、より厚いコーティング）の刃先端部下皮膚応力はより小さいため、第２の刃が望ましい場合があることを示す。グラフ４００の４１１又は４１２などの低刃負荷値下では、本発明の第１の刃１４が選択され得るという結果になり得る。
従来技術の曲線４４０及び４５０は、市販のＧｉｌｌｅｔｔｅかみそりに見られるものなどの、２つの異なる従来技術の刃に加わる応力を表す。
従来技術の曲線は、かみそりカートリッジ内のキャップにより近い又は最も近い１つの刃が、ガードにより近い又は最も近い別の刃のコーティングよりも厚いコーティングを有していない、従来技術のカートリッジの２つの刃に基づくものである。本発明の第１の刃１４及び第２の刃１６の両方の図３０における刃先端部応力は、従来技術の刃の従来技術の曲線４４０及び４５０の十分に外側であることに留意されたい。これは、第２の刃が第１の刃のコーティングよりも厚いコーティングを有することに起因し得る。
本発明は、第１の刃１４及び第２の刃１６が、それらの厚さを区別するために異なる色を含んでもよいことも企図する。例えば、第１の刃は青色に着色された刃であってもよく、第２の刃は、追加の色が無くても（例えば、鋼の色であっても）よく、又は緑色若しくは金、又は更には淡い色調の青色などの、第１の刃の青色以外の任意の異なる色であってもよい。本発明の第３の刃はまた、第２の刃の色と同じか又は異なるかどうかにかかわらず、任意の色であってもよい。このようにして、ユーザーは、カートリッジ内に配置された刃の色に基づいてカートリッジの種類を認識することができる。例えば、記載した実施形態のいずれかに基づく刃厚さを用いた本発明の色構成、又は実現可能に配置することが可能である色構成が考えられる。したがって、図７の実施形態の厚さ構成を表す、ガード５４０及びキャップ５３０を有するカートリッジ５００は、第１の刃５４０ｓ及び最初の４つの刃の位置にある全ての第３の刃５５０の色として図３１に示されるような４つの青色の刃と、５番目の刃の位置にある第２の刃５６０の灰色とを有してもよい。異なる色の刃を有するこれらのカートリッジは、認識可能な属性を有すると見なされてもよく、又は、例えば、ユーザーにとって「効率的な」、「快適な」カートリッジ、又は「感度の良い」カートリッジとして宣伝されてもよい。
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、そのような寸法は各々、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することが意図される。
「発明を実施するための形態」の中で引用される文献は全て、関連部分において参照により本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本発明に対する従来技術であることを認めるものとして解釈されるべきではない。本文献における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれる文献における同じ用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいては、本文献においてその用語に割り当てられた意味又は定義が優先するものとする。
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく様々な他の変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にある全てのそのような変更及び修正を添付の特許請求の範囲に網羅することが意図される。

Claims (15)

  1. かみそりカートリッジであって、
    前記カートリッジの前部の近位にある第１の刃であって、その上に配置された１つ以上の第１のコーティングを有する、第１の刃と、
    前記カートリッジの後部の近位にある第２の刃であって、その上に配置された１つ以上の第２のコーティングを有する、第２の刃と、を備え、
    前記第１の刃の上に配置された前記１つ以上の第１のコーティングのうちの少なくとも１つの厚さが、前記第２の刃の上に配置された前記１つ以上の第２のコーティングのうちの少なくとも１つの厚さよりも薄いことを特徴とする、かみそりカートリッジ。
  2. 前記１つ以上の第１のコーティングのうちの前記少なくとも１つが、第１のハードコーティングである、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
  3. 前記１つ以上の第２のコーティングのうちの前記少なくとも１つが、第２のハードコーティングである、請求項１又は２に記載のかみそりカートリッジ。
  4. 前記カートリッジの前記前部がガード領域を含み、前記カートリッジの前記後部がキャップ領域を含み、前記第１のかみそり刃が前記ガード領域に隣接している、前記第２のかみそり刃が前記キャップ構造体に隣接している、又はその両方である、請求項１～３のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  5. 前記１つ以上の第２のコーティングのうちの前記少なくとも１つが、前記１つ以上の第１のコーティングのうちの前記少なくとも１つ少なくとも２倍の厚さである、請求項１～４のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  6. 前記第１のハードコーティングの厚さが、約１５０オングストローム～約１８００オングストロームの範囲であり、前記第２のハードコーティングの厚さが、約５００オングストローム～約３５００オングストロームの範囲である、請求項１～５のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  7. かみそりカートリッジであって、第１のハードコーティングを有する第１のかみそり刃と、第２のハードコーティングを有する第２のかみそり刃と、を備え、前記第１の刃は、前記第２の刃よりも前記かみそりカートリッジのガード領域に近接して配置されており、前記第２の刃は、前記第１の刃よりも前記かみそりカートリッジのキャップ領域に近接して配置されており、前記第２のハードコーティングが、前記第１のハードコーティングの第１の厚さよりも大きい第２の厚さを有することを特徴とする、かみそりカートリッジ。
  8. 前記第１のハードコーティング又は前記第２のハードコーティングが、炭素含有材料、クロム含有材料、ニオブ含有材料、ホウ素含有材料、及びチタン含有材料、又はこれらの任意の組み合わせを含む、請求項７に記載のかみそりカートリッジ。
  9. 前記第１のかみそり刃が前記ガード領域に隣接している、前記第２のかみそり刃が前記キャップ領域に隣接している、又はその両方である、請求項７又は８に記載のかみそりカートリッジ。
  10. 少なくとも１つの第３のハードコーティングを有する少なくとも１つの第３のかみそり刃を更に備え、前記少なくとも１つの第３のかみそり刃は、前記第１のかみそり刃と前記第２のかみそり刃との間に配置されている、請求項７～９のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  11. 前記少なくとも１つの第３のハードコーティングのうちの少なくとも１つが、前記第１のハードコーティングと実質的に同じである、請求項７～１０のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  12. 前記第２のハードコーティングが、前記第１のハードコーティングの少なくとも２倍の厚さである、請求項７～１１のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  13. 前記第１のハードコーティングの厚さが約８００オングストローム未満の厚さの範囲であり、前記第２のハードコーティングの厚さが約８００オングストローム超である、請求項７～１２のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  14. 前記第２の厚さの前記第１の厚さに対する比が、約１．５～約４．５である、請求項７～１３のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
  15. かみそりカートリッジであって、前記カートリッジ内に、前記かみそりカートリッジの前部領域から後部領域まで配置された複数のかみそり刃を備え、前記刃のそれぞれはコーティングを備え、前記コーティングの厚さが、前記前部領域から後部領域に向かって増加することを特徴とする、かみそりカートリッジ。
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