JP2022533829A - スマート接続された乳房ポンプ - Google Patents

Abstract

乳房ポンプデバイスの効率を高めるためのシステムおよび方法が開示される。システムは、ユーザの乳房に取り付けられたフランジに吸引力を提供するための真空ポンプを備えた乳房ポンプデバイスを含む。デバイスは、プライムモードとポンプモードとを含む異なる搾乳動作モードで以てポンプを制御するコントローラを含む。ポンプデバイスは、外部デバイスにデータを送信するトランシーバにデータを提供する圧力センサを含み得る。フランジユニットは、吸引力を伝えるためにユーザの皮膚に接触するように構成された層を有する略環状縁部を含み得る。システムは、機械スキャン可能な外部識別タグを含む乳容器を含み得る。

Description

優先権の主張
本開示は、２０１９年５月１７日に出願された米国仮出願特許第６２／８４９，５１６号に対する優先権を主張するものである。同出願の内容は、参照により本明細書に組み込まれる。

本開示は、概して乳房ポンプに関し、より具体的には、乳房ポンプを効率的かつ快適に使用するための種々のメカニズムおよびシステムに関するものである。

正期産の母親は、ほぼ全員が、乳児に乳を提供する能力を有する。授乳が始まると、次の授乳機会との間に乳が溜まるにつれて、乳児は、乳合成を局所的に抑制することにより、それぞれの乳房で独立して乳産生を加減する。しかし、授乳中の女性は、良好な乳供給を維持するために、定期的に乳を出す必要がある。定期的に乳を出さないと、乳の供給が減少しやすい。しかし、母親が授乳に問題を抱える状況が存在し得る。例えば、早生児を出産した母親は、乳の供給が少量であり得る。加えて、早生児の中には、病気であったり、吸啜・嚥下・呼吸反射の協調が未熟であったりといった理由で、母親から直接摂乳できない子もいる。そのため、母親が乳産生を補う必要があり、それによって乳児に十分な母乳を提供することができる。さらには、仕事など、他の責務を有するために授乳期に乳児の傍にいられない母親の場合には、乳房ポンプから得た貯蔵乳を用いて授乳することができる。そのため、働いており、家にいない時間が長い母親は、乳児用に確保しておくために母乳を搾乳する必要がある。乳房ポンプから得た貯蔵乳を有しておくことは、母親が長時間にわたり家を空けていて、必要時に乳児のために乳を産生できない他の状況でも有用である。

そのため、このような母親は、乳供給の開始および維持の両目的で乳房ポンプを使用することが多い。搾乳システムは、漏斗状のフランジに取り付けられたホースを通して吸引を行うポンプを有するのが典型的である。真空ユニットは、乳房に吸引力を加え、乳首に真空を印加することによって乳房から乳を吸引する。この処理は、授乳中の乳児の吸啜行為に似ている。フランジが乳房を覆うように配置され、吸引によって乳汁から乳が抽出される。このフランジは、連結部を有するハウジングであって、袋や瓶などの容器が乳を収集するのに使用され得るハウジングに接続されるのが典型的である。乳房から乳が出されると、その乳は連結部を介し、フランジを通って瓶や袋などの容器へと流れる。

公知の乳房ポンプとしては、母親が手動でポンプを操作して真空力を生み出す手動式の乳房ポンプが挙げられる。かかる手動ポンプは、使用と取り扱いに手間がかかり得る。他の公知の乳房ポンプは、電力を用いてポンプを動かして真空力を生み出す。一部の電動式乳房ポンプは、稼働させるのに交流電源を必要とするため、コンセントの近くにあることが求められる。ある電動ポンプは、どこでも使えるようにバッテリ駆動式である。ただし、バッテリ駆動式ポンプは、乳の抽出処理中に真空力を維持するためにポンプモータが連続的に回っていてバッテリを消耗するため、非効率的であり得る。既存のポンプが有する標準的なフランジは、肌への接触や身体への装着により、一部のユーザが不快感を覚え得る。現在のフランジは、プラスチック製またはシリコーン製のインターフェースに依存しており、１サイズしかないことが多いため、その基本的な形状がユーザの快適性を実現する上で最適とは限らない。

さらには、既存の乳房ポンプデバイスの大半が、使用状況や稼働状況を追跡する方法を有しない。ユーザによって圧力や要件が異なり得ることから、非効率的または無用な搾乳動作で電力が浪費され得る。

そこで、電力を効率的に使用する小型の乳房ポンプが求められている。そして、ポンプの個別設定を行うためにデータを収集する乳房ポンプがさらに求められている。さらには、搾乳時の体感を改善するために、フランジの快適性および効率を高めることが一層求められている。加えて、乳の管理を支援するために、乳産生の追跡を可能にする搾乳システムも、併せて求められている。

開示された一実施例は、ユーザエクスペリエンスの向上および個々のニーズに対する臨床的理解の組み合わせにより、既存の乳房ポンプデバイスよりも優れた家庭用ソリューションである。開示されたシステム例は、ポンプデバイス、圧力センサ、乳房インターフェース、乳容器、およびポンプデバイスと通信するモバイルデバイス用のアプリケーションを含む。ポンプデバイスは、小型で着用可能な乳房ポンプデバイスである。このデバイスは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはモバイルデバイスと無線通信を行う他の形態を含み得る。このポンプデバイスが有するユーザインターフェースは僅少または皆無であり、このポンプデバイスは、モバイルデバイス上で動作されるアプリケーション（「アプリ」）を介して制御される。ポンプデバイスの「自動設定」モードは、ユーザによる初回の手動セットアップ後に、まずはユーザの嗜好を学習し、以降の使用時にユーザがカスタマイズしたモードを提供する。例えば、ユーザがデバイスを、授乳をシミュレートするために乳房をマッサージする初回プライムモードに手動で設定し得る。このプライムモードでは、乳房を囲む乳房インターフェースの負圧が変動する。このプライムモードは、「催乳」反射によって乳産生を開始することを意図したものである。乳が産生し始めると、ユーザはポンプモードに切り替え得る。このモードでは、一定性の高い負圧によって乳房から乳が抽出され続ける。自動設定モードでは、アプリケーションおよびポンプデバイスを介して、「プライムモード」の継続時間、ポンプモードの起動時期、および乳産生量など、ユーザの入力内容が学習される。

このシステムは、インターフェースにおける圧力変化を測定し、ポンプデバイスを介してその信号をスマートフォンに送信するための圧力センサも乳房インターフェースの近位に含む。圧力センサは、所与の圧力波形および継続時間の下、例えば機械学習によって乳産生量を推定するのに使用することができる。圧力センサは、乳を抽出するのに必要な圧力を監視するのに使用することもできる。圧力センサは、システム内の空気漏洩を判断するのに使用することもできる。漏洩検知は、乳房インターフェースを介して漏洩が発生している可能性があることをユーザに明示するのに使用することができる。デバイスによって生成された所与の負圧を受けてインターフェースで生じた負圧の急低下により、漏洩が判断され得る。

このシステムは、ユーザの皮膚に接触するシールドやフランジなど、改良された乳房インターフェースも含む。この乳房インターフェースは、ユーザの乳房における密閉性能が向上している。密閉性および快適性は、コンプライアンスおよび触感性を高める触覚表面仕上げおよび／または材料選択によって改善され得る。例えば、シリコーン製インターフェースにフロッキー加工を施すことや、表面感触を改善したり摩擦を低減したりする特定の表面テクスチャを有すことによって快適性を高め得る。加えて、乳房との嵌合性を高めるための接着部を設けるなどして表面特徴形状が加えられて、密閉性能の向上が図られ得る。また、材料選択によっても密閉性および快適性が高められ得る。例えば、発泡体インターフェースは、従来の顔面マスクに比べてコンプライアンスが向上していることから、顔面マスクの密閉性および快適性を高めることがわかっている。発泡体は、シリコーン製またはプラスチック製のフランジシールなどの材料よりも大きなばね定数を備え得る。発泡体は、使用時に乳房にかかる負荷を均等に分散させることによっても、密閉性および快適性を高め得る。織物技術が時を経て向上したことから、代替として、完全な３Ｄ構造の制作も可能である。このように、複雑な形状を有する織物シールを構成して、乳房インターフェースの密閉性および快適性を高めることができる。織物は、使用時に相当に薄い断面を維持できる一方で、シリコーンよりも伸縮性が高いことがわかっている。

このシステムは、貯蔵乳の追跡を可能にし得る袋などの母乳容器を含み得る。袋に貯蔵された乳は、スマートフォンでスキャンされ得る一意のＱＲコード（登録商標）などの識別情報によって追跡され得ると共に、アプリ内のデータベースを介しても追跡され得る。ユーザには、この袋が使用された時期、産生された乳の量、およびその乳の消費期限などのデータが知らされ得る。このアプリケーションはまた、具体的な袋を使用すべき時期の体系的なスケジューリングも提供し得る。これらの袋は、乳が熱すぎて飲めない時期を明示する視覚温度計を含み得る。

このアプリケーションは、ポンプ体感を改善するために、事前にプログラムされたアルゴリズムを介してポンプデバイスを制御し得る。このポンプは、ポンプ効率を高めて、乳産生を増やすと共に、不快感を回避するために、インターフェースで望ましい負圧を生成するように制御され得る。これらの設定は、例えば上述の自動設定機能を介して、ユーザが過去にデバイス／アプリに入力した情報を追跡することによって自動選択され得る。加えて、このポンプデバイスは、圧力センサを介して効力を追跡し得、将来の使用のために最適な設定を学習し得、それに応じて設定を適応させ得る。デバイスの使用頻度や、乳が産生された時期、場所、および量など、すべての使用状況情報が追跡および記録され得る。この情報は、進捗状況を追跡するため、そして最適な使用時期および設定を判断するために、ユーザに戻され得る。この情報は、臨床医や乳腺科医にも提供されるため、彼らは助言の内容を相手に合わせて変えることができる。この使用状況データは、デバイス使用状況を追跡するために保険会社に提供することもでき得る。また、商業的な洞察を提供する目的でもデータが収集され得る。

このアプリケーションは、授乳コンサルタントおよび医師との映像リンクを有するポータルを提供し得る。このアプリケーションは、ポンプの使用に対する報酬など、積極的な使用後押しも提供し得る。このアプリケーションは、カレンダーリマインダや、乳腺炎など、乳房うっ積の合併症を防ぐための支援などを通じて、事前に設定またはカスタマイズされた搾乳のスケジューリングをユーザに提供し得る。加えて、このアプリケーションは、搾乳に関する教育やソーシャルグループへのアクセスもユーザに提供し得る。このアプリケーションには、消耗品をオンラインで再供給するためのポータルを有し得る。このアプリケーションは、使用状況を追跡し得ると共に、消耗品を交換するためのリマインダまたは自動発注機能を必要に応じて提供し得る。

本技術の一態様によれば、フランジに吸引力を提供するための真空ポンプを含む乳房ポンプデバイスが開示されている。このフランジは、ユーザの胸部に、乳房を囲むように装着されるように構成されている。真空ポンプは、搾乳動作中に吸引力を制御するための種々の設定を有する。コントローラは、ポンプを制御するように構成されている。コントローラは、種々の搾乳動作モードを提供するように動作可能である。これらのモードは、授乳をシミュレートするためにフランジ内に変動負圧を提供する初回プライムモードと、より一定の負圧を提供するポンプモードと、を含む。

乳房ポンプデバイス例のさらなる実装形態が、外部デバイスと通信するトランシーバを含む実施形態である。このトランシーバは、搾乳動作と関連付けられたデータを送信し、コントローラの制御コマンドを受信するように構成されている。別の実装形態は、この外部デバイスが、ユーザに固有の送信データに基づいた、そのユーザにとっての最適な設定を学習する実装形態である。別の実装形態は、この送信データが、プライムモードの継続時間、乳の産生量、および搾乳動作中のフランジ内圧力のうちの少なくとも１つを含む実装形態である。別の実装形態は、外部デバイスによって制御コマンドで最適な設定が提供される実装形態である。別の実装形態は、この最適な設定が搾乳動作の時間である実装形態である。別の実装形態は、外部デバイスがユーザと関連付けられたモバイルデバイスである実装形態である。別の実装形態は、モバイルデバイスがアプリケーションサーバと通信する実装形態である。別の実装形態は、外部デバイスがネットワーク上のサーバである実装形態である。別の実装形態は、デバイスが、フランジに連結された圧力センサを含む実装形態である。この圧力センサは、搾乳動作と関連付けられた圧力データを提供するように構成されている。

本技術の別の態様によれば、フランジに吸引力を提供するための真空ポンプを含む乳房ポンプデバイスが開示されている。このフランジは、ユーザの胸部に、乳房を囲むように装着されるように構成されている。真空ポンプは、吸引力の圧力を制御するための種々の設定を有する。フランジには圧力センサが連結されている。この圧力センサは、フランジ内の空気圧を表す圧力データを生成するように構成されている。コントローラは、ポンプを制御するように構成されている。トランシーバは、外部デバイスと通信する。トランシーバは、コントローラが圧力センサから受信した圧力データを送信するように構成されている。

乳房ポンプデバイス例のさらなる実装形態が、圧力センサがゲージタイプの変換器である実装形態である。別の実装形態は、コントローラが、搾乳セッションの継続時間を決定し、継続時間データをトランシーバに送信するようにさらに構成されている実装形態である。別の実装形態は、外部デバイスが、受信した圧力および継続時間データに基づいて、乳産生の推定値を判断するように動作可能である実装形態である。別の実装形態は、外部デバイスが、乳を抽出するためにポンプによって印加する必要のある圧力を決定するように動作可能な実装形態である。別の実装形態は、この圧力データが、感知された負圧の低下に基づいて空気漏洩を判断するのに使用される実装形態である。

本技術の別の態様によれば、乳房ポンプに取り付けるためのフランジユニットが開示されている。このフランジユニットは、乳房ポンプからの吸引力を提供するホースとのコネクタを含む。このフランジユニットは、コネクタとの連結部と、反対側の略環状縁部を有するフランジと、を含む。この略環状縁部は、ユーザの皮膚に接触して吸引力を皮膚に伝えるように構成された層を含む。

フランジユニット例のさらなる実装形態が、この層が、快適性および皮膚との密着接触を促すためのマイクロテクスチャを有する実装形態である。別の実装形態は、この層が、フランジの負荷を皮膚に分散させるために発泡材料を備える実施形態である。別の実装形態は、この層が、フランジと肌との密着を強めるために複雑な形状を含む実装形態である。別の実装形態は、ユーザの身体特徴形状の測定値に基づき、フランジの形状がそのユーザにとってのカスタムサイズになっている実装形態である。

本技術の別の態様によれば、乳房ポンプデバイスを稼働させるためのサポートシステムが開示されている。乳房ポンプデバイスは、フランジに吸引力を提供するための真空ポンプを含む。このフランジは、ユーザの胸部に、乳房を囲むように装着されるように構成されている。コントローラが、種々の搾乳動作モードに応じてポンプを制御するように構成されている。これらのモードは、授乳をシミュレートするためにフランジ内に変動負圧を提供する初回プライムモードと、より一定の負圧を提供するポンプモードと、を含む。このデバイスは、トランシーバも含む。ネットワークインターフェースは、搾乳動作と関連付けられたデータをトランシーバから受信する。データベースが、トランシーバから受信したデータを記憶するためにネットワークインターフェースに連結されている。このデータベースは、ユーザと関連付けられたデータを含む。プロセッサは、トランシーバから受信したデータを収集し、データを処理し、処理したデータをデータベースに提供するように動作可能である。

サポートシステム例のさらなる実装形態が、乳房ポンプデバイスが、サポートシステムによってサポートされる複数の乳房ポンプデバイスのうちの１つである実装形態である。別の実装形態は、プロセッサが、複数の乳房ポンプデバイスからのデータの分析に基づいてポンプデバイスの初期設定を決定するように動作可能である実装形態である。別の実装形態は、プロセッサが、乳房ポンプデバイスからのデータの分析に基づいて最適な搾乳スケジューリングを判断するように動作可能である実装形態である。別の実装形態は、プロセッサが、真空ポンプまたはポンプデバイスのフランジの交換時期を判断するように動作可能である実装形態である。別の実装形態は、プロセッサが、ユーザと同様の特性を有する乳房ポンプデバイスのユーザから提供されたデータの分析に基づいて交換時期を決定するように動作可能である実装形態である。別の実装形態は、プロセッサが、選択された支援媒体を、ユーザと関連付けられたコンピューティングデバイスに伝達するように動作可能である実装形態である。この支援媒体は、受信データの分析に基づいて選択される。

本技術の別の態様によれば、乳房ポンプに接続するように動作可能な乳容器が開示されている。この乳容器は、乳房ポンプデバイスに接続されるように動作可能な連結部を含む。この乳容器は、この容器と関連付けられた識別情報を符号化する外部識別タグを含む。この外部識別タグは、機械スキャン可能である。この容器は、乳を貯蔵するための収容コンパートメントを含む。

乳容器例のさらなる実装形態が、この収容コンパートメントが透明である実装形態である。別の実装形態は、このコンパートメントが、容器に貯蔵された乳の量を示すように構成された容積目盛りを含む。別の実装形態は、この容器が、貯蔵された乳の温度を示すように構成された視覚温度計を収容コンパートメントに含む。別の実装形態は、この容器が袋である実装形態である。別の実装形態は、この容器が瓶である実装形態である。別の実施形態は、識別タグがバーコードである実装形態である。別の実施形態は、識別タグがＱＲコード（登録商標）である実装形態である。別の実装形態は、識別タグが容器に印刷されている実装形態である。別の実装形態は、この容器が、この識別情報と関連付けられた、人間に判読可能な識別番号を含む。

上記の要旨は、本開示の各実施形態または各態様を示すことを意図していない。すなわち、上記の要旨は、本明細書中に記載の新規の態様および特徴のうちいくつかの例を示すものに過ぎない。上記の特徴および利点ならび本開示の他の特徴および利点は、本発明の実行のための代表的な実施形態および態様の以下の詳細な説明を添付の図面および添付の特許請求の範囲と共に読めば、容易に明らかになる。

例示的実施形態に関する以降の説明を添付図面と併せて参照することにより、本開示に対する理解が深まるであろう。

ユーザが搾乳システムを効率的に使用するためのデータ収集および分析を容易にするサポートシステム例を示すブロック図である。 図１の搾乳システムで使用する乳房ポンプデバイス例の構成要素を示すブロック図である。 図２Ａの搾乳システム例における圧力センサモジュールのブロック図である。 図１の搾乳システム例を示す斜視図である。 図３の搾乳システムのフランジユニットの斜視図である。 図４Ａの搾乳システム用のフランジユニットのフランジの拡大斜視図である。 図３の搾乳システムを稼働させるためにユーザに装着されたフランジユニットの図である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 図４Ｂのフランジの接触面のテクスチャ面の種々の例の画像である。 ユーザをスキャンし、そのスキャンデータを使用して乳房ポンプに合ったフランジを選択する処理の流れ図である。 図１の搾乳システムの設定を調整する処理の流れ図である。 図１の搾乳システムのユーザと関連付けられたモバイルデバイス上のユーザインターフェースの画像である。 図１の搾乳システムからの産生情報を示すモバイルデバイス上のユーザインターフェースの別画像である。 図１の搾乳システムからの乳産生が追跡され得る乳容器の斜視図である。

本開示には、種々の変形および代替形態がある。図面に例示したいくつかの代表的な実施形態について、本明細書において以下に詳述する。ただし本発明は、開示された特定の形態に限定されることを意図してはいないものと理解すべきであり、本開示はむしろ、添付の請求項によって定義された本発明の精神および範囲内にあるすべての変形、均等物、および代替物を網羅するものである。

本発明は、数多くの異なる形態で具現化することできる。代表的な実施形態を図面に示しており、本明細書において以下に詳述する。本開示は、本開示の原理の一例または例示であり、本開示の広範な態様を、例示された実施形態に限定することを意図するものではない。そのため、例えば「要約」、「発明の概要」、「発明を実施するための形態」の各節で開示されていても、請求項に明記されていない要素や制限は、単独でも集合的にも、暗示、推論、または他の方法によって請求項に組み込むべきでない。本明細書中では、特に断りがない限り、単数形は複数形を含み、その逆もある。「～を含む」という語は、「～を含むがそれ（ら）に限定されない」を意味する。さらに、本明細書においては、「概ね」、「略」、「実質的に」、「約」といった近似を表す語を、例えば、「ちょうど」、「付近」、「前後」、「～の３～５％以内」、「許容可能な製造公差の範囲内」、またはそれらの任意の論理的な組み合わせを意味する目的で使用することできる。

図１は、搾乳システム１１０を稼働させるためのサポートシステム例１００を示している。搾乳システム１１０は、ポンプデバイス１１２と、フランジユニット１１４と称される乳房インターフェースと、を含む。１つ以上の生理学的センサ１１６は、搾乳システム１１０のユーザと接触し得る。以下に説明するとおり、搾乳システム１１０は、ユーザと関連付けられたモバイルデバイス１２０などのコンピューティングデバイスと通信するトランシーバを含む。モバイルデバイス１２０および生理学的センサ１１６は、ユーザおよび搾乳システム１１０と共存している。

モバイルデバイス１２０は、ポンプシステム１１０から生成されたデータを受信するアプリケーション１３０を含む。以降で説明するとおり、このデータは、搾乳量、ポンプによって印加された圧力、ポンプデバイス１１２の動作設定などのデータを含み得る。本実施例においては、アプリケーション１３０が、受信データをユーザに表示するためのユーザインターフェースをモバイルデバイス１２０上に生成する。アプリケーション１３０は、以下に説明するとおり、ポンプデバイス１１２の設定を決定できるアルゴリズムを含み得る。アプリケーション１３０は、そのユーザにとってのパーソナライズされたポンプモードを決定し得る。アプリケーション１３０は、搾乳システム１１０の各動作時の搾乳量の追跡もし得る。アプリケーション１３０は、以下に説明するような他の機能を有し得る。アプリケーション１３０およびモバイルデバイス１２０の機能は、適切なハードウェアが提供されていれば、代替または追加として、ポンプシステム１１０によって提供され得る。

システム１００は、モバイルデバイス１２０とネットワーク通信し得る医療提供者（ＨＣＰ）サーバ１４０を含む。医療提供者サーバ１４０は、別のモバイルデバイス１４２などの対応通信デバイスを通じて、授乳コンサルタント、医師、オスカーヘルスなどの医療提供者との接触を可能にし得る。医療提供者サーバ１４０は、アプリケーション１３０からデータを受信して、ポンプシステム１１０の稼働に関わるより良いサポートをユーザに提供し得る。医療提供者サーバ１４０は、電子医療記録（ＥＭＲ）サーバ１４４にアクセスし得る。

システム１００は、臨床サーバ１５０と支払人サーバ１５２とも含む。サーバ１５０および１５２は、アプリケーション１３０からデータを受信し得る。支払人サーバ１５２は、ユーザデータを分析して、ポンプシステム１１０の稼働に関わるユーザへの支払いをサポートする。臨床サーバ１５０は、複数のユーザから取得したデータをデータベース１５６にまとめるアプリケーション／データ分析サーバ１５４を備え得る。例えば、データサーバ１５４は、ポンプシステム１１０から提供されたデータを分析し得る機械学習アプリケーション１５８を実行して、初期設定、乳産生予測、およびシステム１００内の構成要素の他の最適化を提供し得る。

システム１００は、フランジ、乳容器、ポンプ部品など、ポンプシステム１１０の消耗品１１８を交換するためのデータをアプリケーション１３０から提供され得るサプライヤシステム１６０も含む。サプライヤシステム１６０は、交換用消耗品をユーザまたはポンプシステム１１０のサービス技術者に届けるサプライチェーンを有効化するためのサーバなどのインフラストラクチャを含む。以下に説明するとおり、サプライヤシステム１６０は、ポンプシステム１１０の消耗品の交換を予測するためにユーザデータにアクセスし得る。

システム１００においては、サーバおよびデバイスがすべて、インターネットなどの広域ネットワークに接続され、そのネットワークを介して互いに通信するように構成されている。広域ネットワークへの接続は、有線型であってもよいし、無線型であってもよい。ユーザは、モバイルデバイス１２０などのコンピューティングデバイスと関連付けられ得る。コンピューティングデバイスは、パーソナルコンピュータ、携帯電話、タブレットコンピュータなどのデバイスでもあり得る。本実施例においては、モバイルデバイス１２０が、広域ネットワークを経て、ユーザとシステム１００の遠隔所在エンティティとの間を仲介するように構成されている。本実施例においては、この仲介が、モバイルデバイス１２０上で動作するソフトウェアアプリケーション１３０によって達成される。一実施例においては、アプリケーション１３０が専用アプリケーションであり得る。別の実施例においては、アプリケーション１３０が、医療提供者などのエンティティが監督するアプリケーションサーバがホストするウェブサイトと対話するウェブブラウザベースのアプリケーションであり得る。

システムの代替実装形態においては、センサ１１６および搾乳システム１１０が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などのプロトコルに基づき、ローカルの有線または無線ネットワーク（非図示）を介してモバイルデバイス１２０と通信する。システム１００は、複数のユーザのために、ポンプシステム１１０に類似した複数の搾乳システムをサポートし得るものと理解されたい。それぞれのユーザを有するかかる搾乳システムは、モバイルデバイス１２０と同様のそれぞれの関連コンピューティングデバイスと、（場合によっては他のユーザと共有される）ＨＣＰサーバ１４０などの関連ＨＣＰサーバと、も有し得る。

上記説明のとおり、搾乳システム１１０は、ＨＣＰサーバ１４０や臨床サーバ１５０などのサーバにデータを送信して、ユーザに種々の支援サービスを提供するように構成されている。これらのサーバは、「プル」モデルに従って搾乳システム１１０からデータを受信し得、それにより、搾乳システム１１０が、サーバからの問合せに応答してデータを送信する。代替として、このサーバは、「プッシュ」モデルに従ってデータを受信し得、それにより、搾乳システム１１０が、搾乳システム１１０を稼働させるセッションの後、データが利用可能になり次第サーバにデータを送信する。

搾乳システム１１０から受信したデータは、データサーバ１５４によって記憶および索引付けされて搾乳システム１１０と一意に関連付けられるため、システム１００に参加する他の任意の搾乳システム（複数可）から取得したデータと区別可能であり得る。この点に関し、図１では説明の都合上、１つの搾乳システム１１０だけが示されているが、上記のとおり、システム１００は複数の搾乳システムを有し得る。

本実施例においては、データサーバ１５４が、搾乳システム１１０から受信したデータから各回のポンプセッションの要約データを計算するように構成され得る。セッションの要約データ変数は、ポンプデータまたは圧力データより得られる要約統計値を備える。

代替実装形態においては、搾乳システム１１０が、各回のポンプセッションの終了時に、内部メモリに記憶されたポンプデータから要約変数を計算する。搾乳システム１１０はその後、上記の「プッシュ」または「プル」モデルに従ってデータサーバ１５４に要約変数を送信する。代替として、ポンプセッションデータを記憶し得る搾乳システム１１０のメモリは、ＳＤメモリカードなど、取り外し可能な形態である。この取り外し可能メモリデバイスは、搾乳システム１１０から取り外され、サーバ１５４と通信するカードリーダに挿入される。ポンプセッションデータはその後、取り外し可能メモリからサーバ１５４のメモリにコピーされる。

さらなる代替実装形態においては、搾乳システム１１０が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線プロトコルを介してデータをモバイルデバイス１２０に送信するように構成され得、モバイルデバイスは、そのデータをアプリケーション１３０の一部として受信する。モバイルデバイス１２０はその後、そのデータを、場合によっては要約データと共にサーバ１５４に送信する。サーバ１５４は、「プル」モデルに従ってモバイルデバイス１２０からデータを受信し得、それによってモバイルデバイス１２０がサーバ１５４からの問合せに応答してデータを送信する。代替として、サーバ１５４は、「プッシュ」モデルに従ってデータを受信し得、それによってモバイルデバイス１２０が、ポンプセッション後にデータが利用可能となり次第、そのデータをサーバ１５４に送信する。

ＨＣＰサーバ１４０は、ユーザの出産ケアを担当する医療／在宅介護提供者（個人の医療従事者または組織であり得る）と関連付けられている。ＨＣＰは、ＤＭＥまたはＨＭＥ（国内／家庭用医療機材プロバイダ）とも呼ばれ得る。ＨＣＰサーバ１４０は、ＨＣＰ固有の目的で種々の処理をホストする。ＨＣＰサーバ処理の一機能が、データサーバから受信した問合せに応じたりして、ユーザに関連するデータをデータサーバ１５４などのリクエスト側データサーバに送信することである。

ＥＭＲサーバ１４４は、そのユーザに固有の電子医療記録（ＥＭＲ）と、そのユーザと同様の特性を有する大きな乳房ポンプユーザ集団に汎用的なＥＭＲと、の両方を含む。ＥＨＲ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｈｅａｌｔｈ Ｒｅｃｏｒｄ：電子健康記録）と称されることもあるＥＭＲには、ユーザの過去の症状、治療内容、併存疾患、現在の状態などの病歴が記載されている。ＥＭＲサーバ１４４は、例えば、ユーザが以前に治療を受けたことのある病院に所在し得る。ＥＭＲサーバ１４４は、データサーバから受信した問合せに応じたりして、ＥＭＲデータをデータサーバに送信するように構成され得る。

ＨＣＰサーバ１４０、ＥＭＲサーバ１４４、臨床サーバ１５０、支払人サーバ１５２、およびデータサーバ１５４はすべて、別々の場所にある別個のコンピューティングデバイス上で実装され得るか、それらのエンティティのうちの２つ以上の任意の下位組み合わせが、同じコンピューティングデバイス上に共同実装され得る。

データサーバ１５４は、モバイルデバイス１２０などのユーザコンピューティングデバイスからデータを受信するようにも構成され得る。かかるものは、ユーザがアプリケーション１３０に入力したデータ、またはユーザがアプリケーション１３０と対話している様子に関する行動データを含み得る。この行動データは、ユーザが搾乳システム１１０と対話している様子を示すデータも含み得る。

データサーバ１５４は、１つ以上の生理学的センサ１１６から生理学的データを受信するようにも構成され得る。センサ１１６は、ドップラーレーダモーションセンサ、加速度計、温度計、体重計、または光電式容積計を含み得、それぞれが、ユーザの生理学的データ（それぞれ、生体運動、身体活動、温度、体重、酸素飽和度）を提供するように構成されている。

図２Ａは、図１のポンプシステム１１０におけるポンプデバイス１１２の電子構成要素のブロック図である。本実施例においては、ポンプデバイス１１２が小型化されており、ポンプ操作のためにユーザによって着用され得る。ポンプデバイス１１２は、バッテリ２１２に連結されているメインコントローラユニット２１０と、真空ポンプ２１４と、圧力センサユニット２１６と、通信モジュール２１８と、を含む。バッテリ２１２は、無線充電器２２０または主電源ユニット２２２によって充電され得る。真空ポンプ２１４は、ホースを介して乳容器２３０に接続されている。乳容器２３０は、圧力センサユニット２１６にも接続されている。本実施例においては、メインコントローラユニット２１０が、ポンプデバイス１１２の動作を監督し、ポンプデバイス１１２からデータを収集して分析するマイクロプロセッサであり得る。

本実施例においては、通信モジュール２１８が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）など、図１のモバイルデバイス１２０などのモバイルデバイスとペアリングするための短距離無線通信プロトコルを含み得る。代替または追加として、通信モジュール２１８は、図１のサーバ１５０および１５２などの外部サーバにデータを送信するためのネットワークと直接通信できるようにする無線プロトコルトランシーバを含み得る。

図２Ｂは、圧力センサユニット２１６のブロック図である。圧力センサユニット２１６は、圧力センサ２５０と、乳房インターフェースポート２５２と、を含む。本実施例においては、この圧力センサが、Ａｍｐｈｅｎｏｌ ＮＰＡシリーズの５ｐｓｉセンサのゲージ式変換器である。当然のことながら、非ゲージ式センサなど、他のタイプの圧力センサも使用され得る。本実施例においては、圧力センサ２５０が、真空ポンプ２１４によって生み出された吸引（大気圧を基準とする負圧）と外気圧との差圧を測定する。センサ２５０の一方のポートが、真空ポンプ２１４からの吸引を受ける乳房インターフェースポート２５２に接続されている。センサ２５０の他方のポートは、外部大気圧を測定する目的で接続されている。このように、圧力センサ２５０の出力は、負圧と外気圧との間の差である。

こうして、圧力センサ２５０からの圧力データは、真空ポンプ２１４からの吸引力によって生み出された負圧を変化させる搾乳動作中の図１のフランジユニット１１４内の圧力変化を測定するのに使用され得る。システム１００は、圧力センサ２５０からのデータ信号を、モバイルデバイス１２０などの外部デバイスに送信できるようにもし得る。圧力センサ２５０からのデータは、搾乳中の真空ポンプ２１４の圧力波形および動作時間を判断することにより、ポンプシステム１１０からの乳産生量を推定するのに使用することができる。

圧力センサ２５０からのデータは、ポンプシステム１１０内の空気漏洩の有無を判断するのに使用することもできる。漏洩検出は、フランジユニット１１４とユーザの乳房との間のインターフェースから漏洩が発生している可能性があることをユーザに明示する目的で使用することができる。かかる漏洩は、真空ポンプ２１４からの吸引力全体をフランジユニット１１４に印加することができず、搾乳動作が損なわれるため、エネルギーを浪費し得る。漏洩は、ポンプシステム１１０によって生成された所定の負圧の下、乳房とのインターフェースにおける負圧の急低下によって判断され得る。真空ポンプ２１４またはモバイルデバイス１２０により、音声または視覚アラームを介してアラートがユーザに提供され得る。代替として、アプリケーション１３０によってモバイルデバイス１２０のディスプレイ上に生成されたメッセージまたはアイコンを介して漏洩が報告され得る。複数のポンプセッションから得られた圧力データをまとめた後、アプリケーションサーバが、特定ユーザと関連付けられた圧力曲線を、機械学習に基づいて判断し得る。

図３は、図１のポンプシステム１１０、ポンプデバイス１１２、およびフランジユニット１１４の構成要素を示す斜視図である。ポンプデバイス１１２は、制御ディスプレイ３０２と制御パネル３０４とを含むハウジング３００を含む。コントロールパネル３０４により、図２Ａの真空ポンプ２１４などの真空ポンプの圧力やサイクル間隔などの設定をユーザが調整することができる。本実施例においては、制御ディスプレイ３０２が、ポンプデバイス１１２の動作に関わる読取値を含み得る。真空ポンプ２１４によって生成された吸引力は、ポンプデバイス１１２をフランジユニット１１４に取り付けるホース３１０で生み出される。

代替として、コントロールパネル３０４およびディスプレイ３０２の機能の一部または全部が、アプリケーション１３０によってモバイルデバイス１２０のディスプレイ上に生成され得る。ポンプデバイス１１２は、ユーザインターフェースをほとんどまたは一切有さず、モバイルデバイス１２０によって制御されるのが好ましい。そのため、ポンプデバイス１１２は、単純な使用モードの下、モバイルデバイスがなくても使用できるような、単純なオンおよびオフのスイッチのみを有するのが好ましい。下記の機能は、対応するアプリケーション１３０によってモバイルデバイス１２０のディスプレイ上に生成されたアプリケーションインターフェースを介して利用できる複雑性の高い設定によって制御され得る。モバイルデバイス１２０は、ポンプデバイス１１２用にカスタマイズされた搾乳モードを設定ことができ得る。

フランジユニット１１４は、ユーザの胸部に、搾乳される乳房を囲むように装着されるように構成されているフランジ３２０を含む。フランジ３２０は、瓶３２６など取り外し可能な乳容器を保持する連結部３２４を含むプラスチック製バルブハウジング３２２に連結されている。代替として、乳容器は、袋などの好適な容器であり得る。搾乳動作によって得られた乳は、今後の使用のために乳容器に貯蔵される。

図４Ａは、図１のポンプシステム１１０におけるフランジユニット１１４の構成要素を示す斜視図である。図４Ｂは、フランジ３２０の拡大斜視図である。フランジユニット１１４は、ポンプシステムの稼働時にバルブハウジング３２２およびフランジ３２０を保護する半球状プラスチック製カバー３３０を含む。図４Ｃは、図４Ａ～図４Ｂのフランジ３２０およびカバー３３０を含むフランジユニット１１４が搾乳動作のためにユーザ４００に配置された様子を示す図である。

半球状カバー３３０は、図４Ｃに示すとおり、乳房の上に配置される。フランジ３２０は、乳房の乳首の上に配置され、真空ポンプ２１４によって生成された吸引力を伝える。図４Ａに示すとおり、プラスチック製バルブハウジング３２２は、フランジ３２０を保持するためのソケット３３２と、ホースコネクタ３３４と、を含む。ホース３１０は、ホースコネクタ３３４に接続されており、真空ポンプ２１４からの吸引力をフランジ３２０に提供する。

図４Ａ～図４Ｂに示すとおり、フランジ３２０は、バルブハウジング３２２上のソケット３３２に接続される円筒状連結部３４０を有する。連結部３４０は、カップ部材３４４に接続されているネック部材３４２に接続されている。連結部３４０から見たフランジ３２０の反対側は、ユーザの皮膚に接触する略環状縁部インターフェース３４６を有する。略環状縁部インターフェース３４６は、密閉性能および快適性を支援するマイクロテクスチャを有する接触層３４８を含む。本実施例においては、ネック部材３４２およびカップ部材３４４がシリコーンから製作されている。以下に説明するとおり、接触層３４８は、ユーザの皮膚とのインターフェースにおいて適合しやすい材料で構成されている。

本明細書に記載されている接触層３４８を通じて性能および快適性を高めることにより、ユーザの皮膚とのフランジインターフェースが改善され得る。ユーザの胸部におけるフランジ３２０の密閉性能を高めることによって性能が発揮される。フランジ３２０と皮膚の間のインターフェースは、異なる乳房形状の範囲に合わせて密着できる必要がある。本実施例においては、このインターフェースが、密着を支援するマイクロテクスチャおよび材料に基づく改良された形状を有する。加えて、密閉性および快適性は、コンプライアンスおよび触感性を高める触覚表面仕上げおよび／または材料選択によって改善される。本実施例においては、縁部インターフェース３４６が、表面感触の改善や摩擦の低減のために、フロック加工されたり、特定の表面マイクロテクスチャを含んだりし得るシリコーンインターフェースを含み得、これによって快適性を高め得る。加えて、乳房との嵌合性向上によって密閉性能を高めるために、皮膚表面に貼着する接着部などの表面特徴形状が付加され得る。

また、材料選択によっても密閉性および快適性が高められ得る。例えば、発泡体インターフェースは、コンプライアンスの向上により、密閉性および快適性を高めることがわかっている。加えて、発泡体は、シリコーン製またはプラスチック製のフランジシールなどの材料よりも大きなばね定数を有する。発泡体は、使用時に乳房にかかる負荷を均等に分散させることによっても、密閉性と快適性を高め得る。代替として、完全な３Ｄ構造の制作を可能にする織物技術が使用され得る。このように、複雑な形状を有する織物シールを構成して、乳房インターフェースの密閉性および快適性を高めることができる。織物は、使用時に相当に薄い断面を維持できる一方で、シリコーンよりも伸縮性が高いことがわかっている。

図５Ａ～図５Ｈは、ユーザの皮膚との接触を良くするために、接触層３４８の表面に施され得る種々のマイクロテクスチャの実寸および顕微鏡画像である。具体的には、図５Ａは、ライクル分子テクスチャの高倍率画像である。図５Ｂは、別のマイクロテクスチャの高倍率画像である。図５Ｃは、非常に強い光沢を有する研磨された複雑面の実寸画像および高倍率画像である。図５Ｄは、非常に強い光沢を有する研磨された複雑面の実寸画像および高倍率画像である。図５Ｅは、非常に強い光沢を有する研磨された複雑面の実寸画像および高倍率画像である。図５Ｆは、マイクロテクスチャによる深度変調を有する表面の実寸画像および高倍率画像を示す。図５Ｇは、フリット／ヴィネットマイクロテクスチャによる深度変調を有する表面の実寸画像および高倍率画像である。図５Ｈは、革に炭素繊維のマイクロテクスチャをブレンドさせた表面の実寸画像および高倍率画像である。

図５Ａ～図５Ｈの各マイクロテクスチャは、フランジ３２０のシリコーンに人工的な織物のような手触りを創出する。別の代替が、パリレンコーティングと呼ばれる処理で、フランジ表面に一連の蒸着コーティングを伴う。このコーティングは、ユーザにとっての快適性を高める、滑らかで手触りの柔らかいベルベットのような質感を生み出す。

図４Ａ～図４Ｃのフランジ３２０は、快適性および互換性を高めるために、特定のユーザ向けにカスタム製造され得る。例えば、ユーザの乳房領域がスキャンされ、その画像データを用いて、フランジ３２０用にカスタマイズされたインターフェース表面および形状が構成され得る。ユーザには、身体の上前部を左から右へ、そして再び後ろへとスキャンするためのスキャンアプリケーションがモバイルデバイス１２０上で提供され得る。その後、モバイルデバイス１２０またはリモートサーバ上で実行されるサイズ判定アプリケーションがデータを処理し、乳房のカップサイズを計算することができ得る。乳房ポンプシステムおよびフランジの種々のサイズに対し、個々のユーザとのインターフェースに最適なサイズの構成要素を推奨することができ得る。代替として、スキャンによって得られた身体データを基に、カスタマイズされたフランジを提供することができ得る。

一実施例においては、このスキャンアプリケーションが、メーカまたは第三者サーバから、カメラを内蔵したスマートフォンまたはタブレットにダウンロードされ得る。起動されると、アプリケーションから、視覚的命令および／音声命令が提供され得る。指示に従って、ユーザは鏡の前に立ち、ユーザインターフェース上のカメラボタンを押し得る。その後、開始された処理により、乳房周辺領域の一連の写真が撮影され、その後、例えば数秒以内に、（写真の分析に基づいて）ユーザにフランジサイズが推奨され得る。このスキャンアプリケーションにより、ユーザは、世界のどこにいても、自身のニーズに合ったフランジをすばやく手軽に見つけることができる。さらに、ユーザは、必要に応じて、ゆっくりと心行くまでスキャン処理を繰り返し、自身の自信および責任感を高め得る。

以下でさらに説明するとおり、本技術により、ユーザは乳房領域の（一連の）画像を撮影できるようになる。コンピュータ可読媒体に記憶されたアプリケーションによって提供された命令が、プロセッサによって実行されたときなどに、画像内の様々な標認点が検出され、これらの標認点間の距離が測定されて変倍され、これらの距離がデータ記録と比較され、適切なフランジが推奨される。こうして自動化されたユーザのデバイスにより、家庭などでの正確なフランジ選択が可能となり、訓練を受けた者の支援を受けなくても、ユーザがサイズ判定を行えるようになり得る。

画像センサは、図１のモバイルデバイス１２０などのスマートフォンやラップトップに設けられているカメラなど、コンピューティングデバイスに組み込まれた１つ以上のカメラ（例えば、ＣＣＤ電荷結合素子またはアクティブ画素センサ）であり得る。代替として、コンピューティングデバイスがデスクトップコンピュータである場合には、そのコンピュータが、ウェブカメラなどの外部カメラと連結するためのセンサインターフェースを含み得る。本明細書中に記載の方法の支援に用いられ得る他の例示的センサは、コンピューティングデバイスと一体化されてもよいし、あるいはコンピューティングデバイスの外部に設けられてもよく、例を挙げると、３次元画像キャプチャのためのステレオカメラまたはレーザーまたはストローブ／構造の光源からの反射光の検出が可能な光検出器がある。

図６の流れ図に示すとおり、スキャンアプリケーション例により、２次元または３次元の画像を使用して乳房領域の特徴形状を測定することができ、得られた測定値に基づいて、標準サイズの群などから、適切なフランジを推奨または選択することができる。本方法は、以下の３つまたは４つの異なるフェーズを含むものとして主に特徴付けられ得る：キャプチャ前フェーズ、キャプチャフェーズ、キャプチャ後画像処理フェーズ、ならびに比較および出力フェーズ。

本実施例においては、スキャンアプリケーションが、モバイルデバイス１２０などのコンピューティングデバイスのディスプレイ上に、基準特徴形状を含む視覚表示を出力させ得る。ユーザは、カメラの移動などによって、その特徴形状を自身の胸部に隣接させ得る。その後、整合条件など特定の条件が満たされると、プロセッサが、基準特徴形状と関連付けられた特徴形状の画像１枚以上を撮影および記憶し得る。これは、鏡の利用によって行われ得る。この鏡は、表示された基準特徴形状およびユーザの胸部をカメラに反射させる。その後、アプリケーションが、画像内の特定の特徴形状を識別し、それらの特徴形状間の距離を測定するようにプロセッサを制御する。その後、画像分析処理により、縮尺係数を用いて、画素数であり得る特徴形状測定値が、基準特徴形状に基づく標準的なフランジ測定値に変換され得る。かかる値は、例えば、メートルやインチなどの標準化された測定単位、およびフランジサイズ判定に適した単位で表された値であり得る。

さらなる補正係数が、これらの測定へ適用され得る。特徴形状測定値は、特定のユーザ特徴形状に合った種々のフランジサイズに対応する測定範囲を含むデータ記録と比較され得る。その後、比較結果（複数可）に基づき、推奨サイズが選択され、推奨としてユーザに出力され得る。かかる処理は、ユーザが所望すれば、ユーザの快適な自宅の中で手軽に実行され得る。アプリケーションは、本方法を数秒以内に行い得る。一例において、アプリケーションは、本方法をリアルタイムで行う。

撮影前段階では、スキャンアプリケーションが、サイズ判定処理用の１枚以上の画像を撮影するのに適した条件をユーザが確立するのを支援する。これらの条件としては、適切な照明およびカメラの向き、ならびにコンピューティングデバイスを保持する不安定な手によって生じる最小限の被写体ぶれが、その一部として挙げられる。

ユーザがスキャンアプリケーションを起動すると、このアプリケーションは、コンピューティングデバイスのディスプレイインターフェースを介して、年齢、性別、体重、身長など、ユーザ固有の情報を提供するようユーザに促し得る。ただし、スキャンアプリケーションは、ユーザの特徴が測定された後など、任意の時期にこの情報を入力するようユーザに促し得る。ことに加え、処理中の自らの役割をユーザが理解するのを支援する目的で提供したチュートリアルを音声および／または視覚的に提示し得る。また、撮影前段階で、スキャンアプリケーションは、撮影されたユーザの画像を受信した後など、すでにユーザによって／から収集された情報および機械学習技法に基づいて、または人工知能によって、ユーザ固有の情報を補間し得る。

ユーザの入力またはプロンプトへの応答により、ユーザが先に進む準備ができると、アプリケーションは画像センサを作動させる（６００）。この画像センサは、例えば、モバイルデバイス１２０の前面カメラ、すなわち、モバイルデバイスのディスプレイと同じ側に所在するカメラであるのが好ましい。カメラは一般的には、２次元画像をキャプチャするように構成される。２次元画像をキャプチャするモバイルデバイスは、ユビキタスである。本技術では、ユーザが特殊な機器を入手する負担の必要性を回避するために、この遍在性を利用している。

画像センサ／カメラの作動時期前後に、スキャンアプリケーションはディスプレイに撮影インターフェースを提示する（６０２）。この撮影インターフェースは、カメラのライブ動作プレビュー、基準特徴形状、標的ボックス、１つ以上のステータスインジケータ、またはそれらの任意の組み合わせを含む。基準特徴形状とは、スキャンアプリケーションが撮影した画像を変倍できるようにするための基準フレームを提供する所定の特徴形状のことである。基準特徴形状は、好ましくは、ユーザの解剖学的特徴形状以外の特徴形状であり得る。そのため、画像処理段階において、基準特徴形状は、撮影前段階など、特定の整合条件が満たされた時期をスキャンアプリケーションが判断するのを支援する。基準特徴形状は、クイックレスポンス（ＱＲ）コードなど公知の儀形またはマーカであり得、変倍情報、向き、および／またはＱＲコード（登録商標）の構造から任意選択で判断できる他の所望の情報など、特定の情報をスキャンアプリケーションに提供することができる。ＱＲコード（登録商標）は、四角形または矩形の形状を有し得る。ディスプレイに表示されると、この基準特徴形状は、ミリメートルやセンチメートルなどの単位で所定の寸法を有し、それらの値はスキャンアプリケーション内に符号化され得る。基準特徴形状の実寸法は、様々なコンピューティングデバイス間で異なり得る。いくつかのバージョンでは、このアプリケーションが、特定のモデルに表示されたときに、基準特徴形状の寸法が既知のコンピューティングデバイスモデル固有のアプリケーションであるように構成され得る。ただし、他の実施形態においては、このスキャンアプリケーションが、変倍を介してディスプレイに表示される基準特徴形状の実寸法を判断できるディスプレイサイズおよび／またはズーム特性など、コンピューティングデバイスから特定の情報を取得し得る。しかし、かかるコンピューティングデバイスのディスプレイインターフェースに表示される基準特徴形状の実寸法は、撮影後の画像処理の前に概してわかっている。

本実施例においては、ユーザが、測定する胸部特徴形状と平行にディスプレイを保持し、鏡などの反射面にユーザディスプレイを提示すると、基準特徴形状が目立つように表示され、カメラ／センサに写ったリアルタイム画像および鏡で反射した画像に重なる。この基準特徴形状は、ディスプレイの最上部付近に固定され得る。このように、基準特徴形状が少なくとも部分的に目立つように表示されるため、スキャンアプリケーションが基準特徴形状を容易に識別できるよう、センサが基準特徴形状をはっきりと確認することができる。加えて、基準特徴形状がユーザの胸部のライブビューに重なり得、これがユーザの混乱回避に役立つ。

他の機能または情報をディスプレイに表示することもできる。例えば、スキャンアプリケーションは、照明条件に関して満たす必要のあるパラメータを確立し得る。照明条件が満たされなければ、スキャンアプリケーションは、ディスプレイに警告を表示したり、可聴警告をユーザに出力したりして、満たされていない照明条件を修正するのに役立ち得る手順をユーザに指示し得る。

ユーザは、自身の胸部およびモバイルデバイス１２０のディスプレイが画像センサに戻り反射するように、自身または自身の胸部とモバイルデバイス１２０とを鏡の前に位置付け得る。ユーザはまた、測定対象の胸部特徴形状の平面にディスプレイを位置付けるよう、視覚指示による指示、モバイルデバイス１２０のスピーカを介した可聴指示による指示、またはチュートリアルによる事前指示を受け得る。ユーザは、例えば、測定対象の特定の胸部特徴形状と整合する平面にディスプレイを位置付けるように指示され得る。最終的に撮影された画像は２次元であることから、平面整合（６０４）は、基準特徴形状の縮尺が特徴形状測定に等しく適用されるようにするのに役立つ。この点に関して、鏡とユーザの胸部の特徴形状とディスプレイとの間の距離は略同じになる。

ユーザが鏡の前に位置付けられ、基準特徴形状を含むディスプレイが測定対象の胸部特徴形状と大まかに平面整合されると、スキャンアプリケーションは、特定の条件の有無を確認して、基準特徴形状の読み取り時に十分に整合されるよう支援する（６０６）。アプリケーションによって確立され得る一例示的条件が、続行するためには基準特徴形状の全体が標的ボックス内で検出される必要があるということである（６０８）。基準特徴形状の全体が標的ボックス内に位置付けられてはいないことをスキャンアプリケーションが検出した場合、ユーザは、ライブ動作プレビューに表示されている基準特徴形状が標的ボックス内に入るまで、平面性を維持するために胸部をディスプレイと一緒に動かすよう指示され得る。この指示は、鏡に対する特徴とディスプレイとの整合を画像撮影のために最適化するのに役立つ。

スキャンアプリケーションは、基準特徴形状全体が標的ボックス内にあることを検出すると（６０８）、デバイス傾斜角を検出するためにモバイルデバイス１２０の慣性測定ユニット（ＩＭＵ）を読み取り得る（６１０）。このＩＭＵは、例えば、加速度計またはジャイロスコープを含み得る。このようにして、スキャンアプリケーションは、１つ以上のしきい値との比較などによってデバイスの傾斜を評価して、デバイスの傾斜を好適な範囲に収め得る。例えば、モバイルデバイス１２０、ひいてはユーザの胸部の表示および特徴形状が、約±５度以内の任意の方向に傾いていると判断されると（６１２）、この処理は撮影段階に進み得る。他の実施形態においては、続行するための傾斜角度が、約±１０度、±７度、±３度、または±１度以内であり得る。過度の傾斜が検出された場合、望ましくない傾斜の修正のために、警告メッセージの表示または音声提供が行われ得る。これは、（特に前方－後方方向における）過度の傾斜の回避または低減のためのユーザ支援において特に有用であり、過度の傾斜が修正されない場合、キャプチャされた基準画像のアスペクト比が不適切になることに起因して、測定誤差に繋がり得る。

撮影段階は、画像の撮影を開始することを含む（６１４）。キャプチャフェーズは、アライメントパラメータおよび他の任意の先行条件が満たされたときに自動的に行われると好適である。しかし、いくつかの実施形態において、ユーザは、キャプチャを行うようにとのプロンプトに応答して、キャプチャを開始してもよい。画像撮影が開始されると、スキャンアプリケーションは、画像センサ（６１６）を介して、好ましくは１枚より多いｎ枚の画像を撮影する。例えば、約５～２０枚の画像、１０～２０枚の画像、または１０～１５枚の画像などが撮影され得る。撮影される画像の数量は、時間ベースであり得る。換言すれば、撮影される画像の枚数は、所定の時間間隔で画像センサが撮影できる所定の解像度の画像の枚数に基づき得る。例えば、画像センサが１秒間に所定の解像度で撮影できる画像が４０枚で、所定の撮影時間間隔が１秒の場合、画像センサは４０枚の画像を撮影して処理する。画像の数量は、ユーザによって定義され得るか、検出された環境条件の人工知能または機械学習に基づいてサーバによって決定され得るか、意図した精度目標に基づき得る。例えば、高精度が必要である場合、より多数のキャプチャ画像が必要になり得る。処理のためには複数の画像をキャプチャすることが好適であるが、１個の画像も考えられ、高精度測定を可能にするための利用のために有用に用いられ得る。しかし、１個よりも多数の画像を用いると、平均測定が可能になる。その結果、誤差／不一致が低減し得、精度が向上し得る。これらの画像は、モバイルデバイス１２０の記憶装置に入れられ得る。

スキャンアプリケーションはその後、撮影後の画像処理段階に進む。これらの画像は、撮影されると、特徴形状／標認点を検出または識別し、画像間の距離を測定するために処理される。得られた測定値は、適切なフランジサイズを推奨するのに使用され得る。この処理は、代替として、送信された撮影画像を受信するサーバ上、またはコンピューティングデバイス上のアプリケーションによって実行され得る。また、コンピューティングデバイスとサーバとの組み合わせによっても処理が行われ得る。スキャンアプリケーションは、記憶されたデータから１枚以上の撮影画像を取得する（６１８）。この画像はその後、２次元の撮影画像を備える各画素を識別するために抽出される。その後、スキャンアプリケーションが、事前に指定された特定の特徴形状を取得画像の画素構成内で検出する（６２０）。

検出は、例えば、Ｃａｎｎｙ、Ｐｒｅｗｉｔｔ、Ｓｏｂｅｌ、Ｒｏｂｅｒｔのエッジ検出などを用いて実行され得る。これらのエッジ検出技法／アルゴリズムは、画像撮影用に提示された実際の胸部特徴形状に対応する画素構成内の特定の特徴形状の位置を特定するのに役立つ。スキャンアプリケーションはその後、これらの特徴形状のそれぞれの特定の画素位置（複数可）をマーク、タグ付け、または記憶し得る。代替として、スキャンアプリケーションによるかかる検出が上手くいかない場合には、事前に指定された特徴形状が、撮影画像への参照アクセス権を有する人間の運用者によって手動で検出およびマーク、タグ付け、または記憶され得る。

これらの特徴形状の画素座標が識別されると、スキャンアプリケーションは、識別された特定の特徴形状間の画素距離を測定する（６２２）。例えば、この距離は、各フィーチャの画素数によって主に決定され得、スケーリングを含み得る。事前に指定された特徴形状の画素測定値が得られると、それらの測定値に体格補正係数（複数可）が適用され得る（６２４）。この補正係数の適用は、以下に述べるように、縮尺係数の適用の前または後に行われ得ることが理解されるべきである。体格補正係数は、自動化された処理において発生し得る誤差を補正することができる。この誤差は、ユーザを問わず一貫して発生することが観察され得る。言い換えれば、補正係数がなく、自動化された処理だけでも、ユーザを問わず一貫した結果となり得るものの、サイズ不適のフランジが一定量生じ得る結果となり得る。補正係数は、集団試験から経験的に抽出され得、補正形成により、真正の測定に近い結果へより近い結果が得られ、誤ったサイズ決めの低減または排除が支援される。この補正係数は、各ユーザの測定値およびサイズ判定データが、それぞれのコンピューティングデバイスからサーバに伝達され、かかるデータがさらに処理されて補正係数が改善されていくにつれ、時間の経過と共に精度が向上していく。体格補正係数は、フランジの形状によっても異なり得る。

特徴形状測定値をユーザのフランジサイズ判定に適用するために、これらの測定値は、体格補正係数による補正の有無に関係なく、画素単位から、画像撮影用に提示されたユーザの特徴形状間の距離を正確に反映する他の値へと変倍され得る。基準フィーチャは、スケーリング値（単数または複数）の入手のために用いられ得る。そのため、スキャンアプリケーションは、基準特徴形状の寸法を同様に判断する（６２６）。この寸法は、基準特徴形状全体の画素幅および／または画素高さ（ｘおよびｙ）の測定値（例えば、画素数）を含み得る。ＱＲコード（登録商標）基準フィーチャならびに／あるいは基準フィーチャおよびその構成部分によって占有される画素領域を含む多数の四角形／点の画素寸法のより詳細な測定も、決定され得る。よって、ＱＲコード（登録商標）基準フィーチャの各四角形または点は、各点の画素測定に基づいて縮尺係数を決定するために画素単位で測定され得、その後、測定された四角形または点全ての平均が計算され得、その結果、ＱＲコード（登録商標）基準フィーチャの全体サイズの単一の測定と比較して縮尺係数の精度が向上し得る。しかし、基準フィーチャがどのように測定されるにしろ、これらの測定を用いて、基準フィーチャの画素測定を対応する既知の寸法の基準フィーチャへスケーリングすることができ得ることが理解されるべきである。

基準特徴形状が測定されると、アプリケーションによって縮尺係数が計算される（６２８）。基準特徴形状の画素測定値は、変換または縮尺係数を得るために、例えば、画像撮影のために表示された基準特徴形状など、既知の対応する基準特徴形状寸法と関連している。かかる縮尺係数は、長さ／画素または面積／正方画素の形式であり得る。換言すると、既知の寸法（単数または複数）は、対応する画素測定（単数または複数）（例えば、カウント（単数または複数））によって除算され得る。

この縮尺係数はその後、特徴形状測定値（画素数）に適用され、これらの測定値を画素単位から、フランジサイズ判定に適した実際の特徴形状間の距離を反映するために他の単位に変換し得る（６３０）。この処理は、フランジサイズ判定に関わる特徴形状の距離（複数可）の画素数を縮尺係数に掛け合わせることを伴うのが典型的である。

その後、アプリケーションが、画像セットの終端に到達したかどうかを判断する（６３２）。画像がさらに存在する場合には、特徴形状および基準特徴形状の両方に対する測定ステップおよび計算ステップが、撮影画像ごとに、そのセット内の各画像が変倍および／または補正された特徴形状測定値を得るまで繰り返される。

この画像セットに対して補正および変倍された測定値はその後、任意選択で、胸部特徴形状の最終的な測定値を得るために、平均化などの方法で組み合わせられ得る（６３４）。かかる測定値は、ユーザの特徴形状間の距離を反映し得る。アプリケーションはその後、比較および出力の段階に進む。スキャンアプリケーションはその後、平均化された結果を表示、転送、および比較し得る（６３６）。そのため、撮影後の画像処理段階から得られた結果は、ユーザのフランジサイズの自動推奨値を得るために、関心対象者に直接出力（表示）され得るか、データ記録（複数可）と比較され得る。

測定値がすべて決定されると、それらの結果（例えば、平均値）がモバイルデバイス１２０に表示され得る。一実施形態において、これにより、自動化プロセスは終了され得る。ユーザは、これらの測定値を記録して、さらに使用することができる。

代替として、最終測定値は、自動的に、またはユーザの命令を受けてサーバに転送され、ユーザにとっての好適なフランジを判断するためのさらなる処理および分析が行われ得る。さらなる実施形態においては、実際の特徴形状間の距離を反映した最終的な特徴形状測定値が、データ記録内などに存在するフランジサイズデータと比較される。このデータ記録は、スキャンアプリケーションの一部であり得る。このデータ記録は、例えば、ルックアップテーブルを含み得、このルックアップテーブルは、特徴形状の距離／値の範囲に対応するフランジサイズを含み得る。複数のテーブルがデータ記録に含まれ得、その多くは、メーカが提供する特定の形状のフランジおよび／または特定のモデルに対応し得る。

スキャンアプリケーションは、適切なサイズすなわち「最良フィット」を判断するために、測定値が収まる１つ以上の範囲を特定し、その後、その特定された範囲（複数可）と関連付けられた標準的なフランジの群（例えば、小、中、または大など）などからフランジサイズを選択するなどして、測定値を比較する（６３８）。スキャンアプリケーションはその後、特定されたフランジサイズを、モバイルデバイスのディスプレイに表示するという形で推奨し得る。スキャンアプリケーションまたはサーバは、電子メール、テキストメッセージ、インスタントメッセンジャーを介して、ユーザにその推奨を自動的に転送することもし得る。代替として、これらの測定値は、十分に詳細なものであれば、その個別ユーザに合わせたカスタムサイズのフランジを製造するのに使用され得る。

システム１００は、ポンプデバイス１１２の個人化設定を判断するためのデータの収集を可能にする。図７は、ポンプデバイス１１２の個々の設定を判断するためのデータ収集処理を示す流れ図である。ユーザはまず、搾乳システム１１０を使用して、初期時間にわたって初期設定で搾乳する（７００）。ユーザは、ポンプデバイス１１２の使用を終了する（７０２）。稼働中、コントローラ２１０は、圧力センサ２５０から圧力データなどの稼働データを収集し、そのデータを内部に記憶する。代替として、かかるデータは、通信モジュール２１８を介して、図１のモバイルデバイス１２０などの外部デバイスに送信され得る。この処理では、搾乳セッション中に使用された設定が記憶され、圧力、継続時間、およびその他の統計に関するパラメータが提供される（７０４）。これらのパラメータはデータベースに記憶される（７０６）。本実施例においては、このデータベースが、図１のデータサーバ１５４などのデータサーバによってアクセス可能であり得る。

アプリケーションサーバは、最適化アルゴリズムを実行して、記憶されたパラメータを取得し、設定を調整し得る（７０８）。例えば、あるユーザのためにポンプによって生成された最適な圧力が伝達され得る。調整された設定はその後、ポンプデバイス１１２に戻され、次回のポンプデバイス１１２の使用機会に使用される。

パーソナライズされた設定の一例が、「自動設定」モードである。自動設定モードは、ユーザによるポンプデバイス１１２の初回手動セットアップの後、最初にユーザ嗜好を学習する。図７に示すとおり、自動設定モードは、次回以降のポンプデバイス１１２の使用時の設定のために、セットアップ中に得られたユーザ嗜好を利用したカスタマイズモードを提供する。例えば、ユーザがポンプデバイス１１２を、乳房をマッサージして授乳をシミュレートする初回プライムモードに手動で設定し得る。このプライムモードでは、乳房を囲む乳房インターフェースの負圧が変動する。このプライムモードは、乳児の吸啜動作に相当する刺激に反応して起こる「催乳」反射を介して乳産生を開始することが意図されている。

乳が産生し始めると、ユーザはポンプモードに切り替え得る。このモードでは、一定性の高い負圧によって乳房から乳が抽出され続ける。自動設定モードは、ポンプデバイス１１２上のコントローラ２１０と連動してモバイルデバイス１２０上で実行されるアプリケーション１３０を介して、プライムモードの継続時間、ポンプモードの起動時期、および乳の産生量などのユーザ入力情報を学習する。学習されたユーザ入力情報は、ポンプデバイス１１２、またはモバイルデバイス１２０などの外部デバイスのどちらかに記憶され、このデータから好適な設定が生成され得る。

アプリケーション１３０は、搾乳時の体感を改善するために、事前にプログラムされたアルゴリズムを介して、真空ポンプ２１４を制御し得る。真空ポンプ２１４は、搾乳効果を高めて乳の産生を増やすと共に、不快感を軽減するために、フランジ３２０において望ましい負圧を生成するように制御され得る。これらの設定は、ユーザによるポンプデバイス１１２またはアプリケーション１３０への以前の入力情報の記憶を介して自動選択され得る。加えて、ポンプデバイス１１２および／またはアプリケーション１３０は、圧力センサ２５０を介して効力を追跡し、将来の使用のために最適な設定を学習し、それに応じて設定を適応させて、真空ポンプ２１４の出力を制御し得る。

アプリケーション１３０によってモバイルデバイスのディスプレイ上に生成され得る制御インターフェースの例が、図８Ａ～図８Ｂに示されている。図８Ａ～図８Ｂは、図１のポンプシステム１１０のユーザと関連付けられたモバイルデバイス１２０上のユーザインターフェースの画面イメージである。図８Ａに示すとおり、乳量目盛り８１０、時間フィールド８１２、開始ボタン８１４および停止ボタン８１６を含む第１の制御インターフェース８００が生成される。インターフェース８００を生成するためのデータは、ポンプデバイス１１２内の圧力センサ２５０およびその他の関連背景データによって提供される。

インターフェース８００により、ユーザはモバイルデバイス１２０を介して図２の真空ポンプ２１４を制御することができる。例えば、ユーザは、開始ボタン８１４に触れることにより、真空ポンプ２１４を開始し得、これにより、真空ポンプ２１４は、フランジ３２０への吸引を活性化して搾乳処理を始める。ユーザは、停止ボタン８１６に触れることにより、真空ポンプ２１４を停止させ得る。時間フィールド８１２は、ポンプ２１４の開始および停止時刻に基づいた搾乳の継続時間を示す。

図８Ｂは、図８Ａのインターフェース８００と同様の乳量目盛り８１０および時間フィールド８１２を含む第２の制御インターフェース８５０を示している。インターフェース８５０は、一時停止ボタン８５２と、増圧矢印８５４と、減圧矢印８５６と、を含む。矢印８５４および８５６により、ユーザは、真空ポンプ２１４によって生成される吸引の制御を介して、真空ポンプ２１４によって生成される圧力を増減させることができる。インターフェース８５０の背景線８６０は、実際に搾乳された乳の量によって変化する。搾乳動作中は、線８６０の平均高さが容積目盛り８１０に応じて変わり、線８６０が波状に変動する。図８Ａに示すとおり、ポンプが作動していないとき、線８６０は平坦であり、実際に絞り出された乳量を反映する。ポンプが始動すると、アプリケーション１３０は、図８Ｂのインターフェース８５０に切り替えて、ユーザが上下の矢印８５４および８５６を介してセッション中にポンプの圧力を制御できるようにし得る。ユーザは、一時停止ボタン８５２によって搾乳動作を一時停止することもし得る。アプリケーション１３０は、携帯電話の加速度計を使用して、レベルを「傾ける」ことができる。

ポンプデバイス１１２の使用頻度、乳の産生時期、場所、および量など、すべての使用情報が、アプリケーション１３０に従って追跡および記録され得る。この情報は、図８Ａ～図８Ｂのインターフェース例に示すとおり、搾乳稼働中の進捗状況を追跡するためにユーザに戻され得る。ユーザにとって最適な使用時期および設定を判断することも目的として、追加情報がアプリケーション１３０によって処理され得る。これらの情報は、臨床医／授乳コンサルタントがアクセスできるアプリケーションを提供し得る外部サーバにも提供され得るため、臨床医／授乳コンサルタントは、助言の内容をユーザに応じて変更し得る。

図９は、乳産生のために追跡され得る袋９００の斜視図を示す。上記説明においては、袋９００が、瓶容器３２６を代用し得る。袋９００などの母乳容器は、スマートフォンでスキャンされ得、かつアプリケーション１３０内のデータベースまたはリモートサーバ上のアプリケーションを介して追跡され得る一意のＱＲコード（登録商標）などの識別情報を介して貯蔵乳を追跡することを可能にし得る。本実施例における袋９００は、乳が入っていることを示すために透明プラスチック製である。袋９００には、袋９００に収容された乳のおおよその体積を示す容積目盛り９１０が設けられている（図示の実施例においては、体積が約１８０ミリリットルまたは６オンスである）。袋９００は、袋９００と関連付けられた一意の識別番号を符号化した一意の識別タグ９１２（本実施例においてはＱＲコード（登録商標））を含む。この識別タグは、代替として、バーコードまたは他の機械スキャン可能な印形であり得る。ユーザが袋９００を視覚的に識別できるように、印刷された識別番号９１４が設けられ得る。

袋９００は、乳が熱すぎて飲めない時期を明示する視覚温度計９２０を備え得る。この計器９２０は、貯蔵乳の適温に関連する情報を視覚的に提供するアイコン９２２を含み得る。

モバイルデバイス１２０は、識別タグ９１２からコードを撮影し、ポンプデバイス１１２から得られた関連データと照合するのに使用され得る。例えば、ＱＲコード（登録商標）がモバイルデバイスのカメラでスキャンされ得、袋９００に入っている乳の量や搾乳された時刻などのデータと一緒に記憶され得る。このようにして、サーバベースのアプリケーションが、乳児に授乳するのに最適な時期という観点から、後で飲ませるために乳を貯蔵する目的で袋を追跡し得る。記憶された識別情報および関連付けられたデータに基づいて利用可能な乳の袋の数を示す在庫インターフェースがアプリケーション１３０によって生成され、各ユーザに提供され得る。ユーザには、アプリケーション１３０によって生成されたインターフェースを介して、袋が整理された時期、産生された乳の量、およびその乳の消費期限などのデータが知らされ得る。アプリケーション１３０はまた、各袋に関連するデータから、利用可能な袋の最適化に基づいて、具体的な袋に入った乳を乳児に与える時期を体系的にスケジューリングし得る。

システム１００は、図１のサプライヤシステム１６０を介して、ポンプ消耗品のフリート管理も提供し得る。アプリケーション１３０は、図１のサプライヤシステム１６０によって管理されるような、消耗品をオンラインで再供給するためのポータルを有し得る。アプリケーション１３０は、使用状況を追跡し得、必要に応じて消耗品を交換するためのリマインダまたは自動発注機能を提供し得る。

真空ポンプ２１４のモータの残存使用時間の推定値は、システム１００内の様々なエンティティによってさらに利用され得る。一実施例においては、ポンプデバイス１１２の種々のシステム構成要素の残存容量および／または使用時間の推定値が、ポンプデバイス１１２のディスプレイに表示され得る。例えば、残存容量推定値の現在値（例えば、１００％、７５％、５０％、２５％）を明示するのに、ＬＥＤまたはアイコンが使用され得る。この表示は、ポンプデバイス１１２の制御パネル３０４上にある別個のボタンが有効化されたことを受けて、またはモバイルデバイス１２０上のアプリケーション１３０によって生成されたインターフェース上に現れ得る。

この事象は、アプリケーションへの「プッシュ通知」を介したサプライヤシステム１６０のサーバなど、サーバの命令、または構成要素のうちの１つを交換する必要に基づいてアプリケーション自体の主導で生じ得る。この事象は、ポンプ構成要素またはフランジの寿命を推定することによって可能となるルールベースのフリート管理の一例である。

任意選択で、アプリケーション１３０またはポンプデバイス１１２上の内部ルーチンがこれらの部品の残存寿命を推定する場合などに、ポンプデバイス１１２は、閾値との比較（例えば、推定値が閾値以下の場合）など推定に基づき得るメッセージを、ポンプモータや新しいフランジなどの交換部品、または追加の貯蔵容器についての通知メッセージを提供するなどの目的で、サプライヤシステム１６０の外部コンピューティングデバイスに伝達し得る。かかるメッセージは、システム１００によって管理されているデバイスのいずれかで実装されている注文または履行システムを介して購入または交換注文を手配するなどの目的で新規バッチの袋または瓶を求めるリクエストであり得る。また、かかるメッセージは、推定値か、推定値を決定するために必要な測定値およびパラメータのどちらかを受信するシステム１００のデバイスのいずれかによっても生成され得る。かかる場合、このメッセージは、かかる注文を手配および／または完了するためにシステム１００のデバイスと通信するように構成され得る購入、注文、または履行システムまたはサーバ（複数可）など、他のシステムへとさらに送信され得る。さらに、いくつかのバージョンでは、ポンプデバイス１１２が、推定値か、推定値と１つ以上の閾値との比較に基づいて、ポンプデバイス１１２の制御パラメータの変更を実施し得る。例えば、ポンプデバイス１１２によって生成された圧力を制御するための１つ以上のパラメータが、この比較に基づいて調整され得る。かかる調整は、例えば、種々の部品の寿命を延ばし得る特定のポンプセッション実施中に必要な圧力を下げることを含み得る。

図１のシステム１００は、電子メッセージなどの媒体を、モバイルデバイス１２０などのユーザコンピューティングデバイスに送信するように構成され得る。これらのメッセージまたは媒体は、臨床サーバ１５０などのサーバによって管理され得る。これらのメッセージは、電子メール、ＳＭＳメッセージ、自動音声メッセージ、または通知など、様々な形態のエンゲージメントであり得る。一部のかかるメッセージは、同じ形態を介してユーザに応答を促し得る。例えば、ＳＭＳメッセージは、そのメッセージを読んで理解したことを認めるようユーザに促し得る。かかる応答は、モバイルデバイス１２０からデータサーバ１５４に送信され、「エンゲージメントデータ」として記憶される。促されたときに応答が受信されなかった場合は、このエンゲージメントデータがその事実を表し得る。

いくつかの具現例において、データサーバ１５４は、ＨＣＰサーバ１４０と通信して、ＨＣＰの代行者（例えば、看護婦）への通知またはアクション推奨をトリガするかまたは多様な報告のサポートを行うように、構成される。推奨される行動の例としては、看護師または技術者による電話および対人訪問が挙げられる。かかる行動は、ユーザの出産ケアプログラムの一環として、特定の形態のエンゲージメントを実施する目的でも使用される。実行されたアクションの詳細は、従事データの一部としてデータサーバ１５４によって保存される。

アプリケーション１３０は、臨床サーバ１５０を通じて授乳コンサルタントおよび医師との映像リンクを有するポータルを提供し得る。例えば、アプリケーション１３０は、搾乳に関する教育媒体へのリンクや、ソーシャルグループへのアクセスをユーザに提供し得る。さらには、このアプリケーションは、ユーザを支援するための他の媒体を提供し得る。例えば、搾乳システム１１０のユーザに指示を与えるためにメッセージが送信され得る。搾乳システム１１０の使用や漏洩の検出および修理などの指示を提供する動画へのリンクが、搾乳システム１１０の動作から得られたデータに基づいて提供され得る。アプリケーション１３０も、搾乳システム１１０の使用に対する報酬など、使用を積極的に後押しし得る。このアプリは、カレンダーリマインダなど、事前設定またはカスタマイズされた搾乳のスケジュールおよび乳房炎を防ぐための支援をユーザに提供し得る。

いくつかの実装形態においては、データサーバ１５４が、制御コマンドをポンプデバイス１１２に送信するように構成され得る。制御コマンドは、変更されたユーザの環境または健康データに従って搾乳を最適化するために、受信データに応じてポンプデバイス１１２の設定を調整する指示であり得る。

データサーバ１５４は、搾乳システム１１０の設定についての予測を生成し、設定をユーザに合わせるために、搾乳システム１１０、モバイルデバイス１２０、センサ１１６、ＨＣＰサーバ１４０、およびＥＭＲサーバ１４４からのデータを分析する最適化アプリケーションをホストし得る。この最適化アプリケーションは、ユーザに固有の搾乳システム１１０の動作を改善することを目的とした行動を選択する。

データサーバ１５４は、具体的なユーザのための設定に関する予測を生成するために、利用可能なデータを分析する。データサーバ１５４にとっての利用可能データは、プロフィールデータ、行動データ、生理データ、要約データ、ＥＭＲデータ、およびＨＣＰデータのうちの１つ以上を含み得る。

プロフィールデータは、ユーザの年齢、配偶者の有無、体重、職業、住所、教育水準、国籍などの人口統計データや、出産ケアを監視している主治医などを含み得る。プロフィールデータは、搾乳システム１１０の構成要素のタイプおよびモデル、搾乳システム１１０の初期設定、ならびに使用されるフランジユニット１１４のタイプ、モデル、およびサイズなどの詳細も含み得る。一実装形態においては、ユーザがアプリケーション１３０にプロフィールデータを入力し、モバイルデバイス１２０がそのプロフィールデータをデータサーバ１５４に送信する。別の実装形態においては、ＨＣＰサーバ１４０の運用者が、ＨＣＰサーバ処理を介してＨＣＰサーバ１４０にプロフィールデータを手動で入力し、ＨＣＰサーバ処理がプロフィールデータをデータサーバ１５４に送信する。

使用状況データは、デバイスの使用状況を追跡するために、支払人サーバ１５２の運用業者など、保険業者にも提供でき得る。また、商業的な洞察を提供する目的でもデータが収集され得る。

搾乳システム１１０の設定は、選択された調整に従ってその設定を変更するために、搾乳システム１１０への制御コマンドを介してリモートで調整することができる。搾乳システム１１０の設定をリモートで調整できない場合には、データサーバ１５４が、ユーザに搾乳システム１１０の設定を調整するよう促すために、モバイルデバイス１２０を介してユーザにメッセージを送信し得る。別のかかる実装形態においては、データサーバ１５４が、搾乳システム１１０の設定を調整するために技術者または医療専門家をユーザのもとに派遣するよう促すメッセージをＨＣＰサーバ１４０に送信する。

図６および図７の流れ図は、スキャンに基づいて搾乳システムの設定を決定し、インターフェース構成要素を選択するための機械可読命令例を表している。本例において、機械可読命令は、以下によって実行されるアルゴリズムを含む：（ａ）プロセッサ；（ｂ）コントローラ；および／または（ｃ）１つ以上の他の適切な処理デバイス（単数または複数）。アルゴリズムは、有形媒体（例えば、フラッシュメモリ、ＣＤ－ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードドライブ、デジタルビデオ（バーサタイル）ディスク（ＤＶＤ）または他のメモリデバイス）上に保存されたソフトウェア中に埋設され得る。しかし、当業者であれば、アルゴリズム全体および／またはその一部を、プロセッサ以外のデバイスによって実行しかつ／またはファームウェアまたは専用ハードウェア中に周知の様態で埋設してもよい（例えば、これは、特定用途向け集積回路［ＡＳＩＣ］、プログラマブル論理デバイス［ＰＬＤ］、フィールドプログラマブル論理デバイス［ＦＰＬＤ］、フィールドプログラマブルゲートアレイ［ＦＰＧＡ］、個別論理によって実行され得る）ことを理解する。例えば、インターフェースのコンポーネントのうちいずれかまたは全てを、ソフトウェア、ハードウェアおよび／またはファームウェアによって実行することができる。また、フローチャートによって示される機械可読命令のうちいくつかまたは全てを手動で実行してもよい。さらに、例示的なアルゴリズムについて図６および図７中に示すフローチャートを参照して述べているが、当業者であれば、例示的な機械可読命令を実行するための他の多数の方法も用いられ得ることを容易に理解する。例えば、ブロックを実行する順序を変更しかつおよび／または記載のブロックのうちいくつかを変更、除去または組み合わせてもよい。

本出願で使用される「部品」、「モジュール」、「システム」などの用語は、ハードウェア（例えば、回路）、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ、ソフトウェア、または１つ以上の具体的な機能を有する動作機械に関するエンティティのいずれかであるコンピュータ関連エンティティを概して指す。例えば、部品は、プロセッサ（例えば、デジタル信号プロセッサ）上で実行される処理、プロセッサ、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、プログラム、および／またはコンピュータであり得るが、これらに限定されない。例として、コントローラと、コントローラ上で動作するアプリケーションの両方が部品であり得る。１つ以上の部品が、プロセスおよび／または実行スレッド内に存在し得、ある部品が、１台のコンピュータ上でローカライズされたり、２台以上のコンピュータ間で分散されたりし得る。さらに、「デバイス」は、特別に設計されたハードウェア、具体的な機能の実行を可能にするソフトウェアの実行によって特殊化された被汎用化ハードウェア、コンピュータ可読媒体に記憶されたソフトウェア、またはこれらの組み合わせの形態をとることができる。

本明細書中に用いられる用語は、特定の実施形態を説明することのみを目的とし、本発明を限定的なものではない。本明細書で使用している単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈から明らかな場合を除き、複数形も含むことが意図されている。さらに、発明を実施するための形態および特許請求の範囲において、「含む」、「有する」、またはそれらの活用形が使用されており、これらの用語は、「備える」という用語と同様に包括的であることが意図されている。

他に明記しない限り、本明細書中の全ての用語（技術用語および科学用語を含めて）は、当業者が一般的に理解するような意味と同じ意味を持つ。さらには、広く使用されている辞書で定義されているような用語は、当該技術分野の文脈における意味と一致するように解釈されるべきであり、本明細書で明示的に定義されている場合を除き、理想化された意味や過剰に形式的な意味で解釈されることはない。

以上、本発明の様々な実施形態について説明してきたが、それらは例示目的でのみ提示されており、限定ではないものと理解すべきである。本発明について、１つ以上の実装形態に関して例示および説明してきたが、本明細書および添付の図面を読み、理解する上で、等価の変更および修正が生じるか、他の当業者に公知であろう。加えて、本発明の特定の特徴は、いくつかの実装形態のうちの１つのみに関して開示されたかもしれないが、かかる特徴は、任意の所与または特定の用途に対して所望かつ有利となるように、他の実装形態の１つ以上の他の特徴と組み合わせられ得る。したがって、本発明の幅と範囲は、上記実施形態のいずれによっても制限されるべきでない。むしろ、本発明の範囲は、以下の請求項およびその均等物に従って定義されるべきである。

ラベルリスト

Claims (38)

1. 乳房ポンプデバイスであって、
   ユーザの乳房を囲むように胸部領域に取り付けるように構成されたフランジに吸引力を提供する真空ポンプであって、搾乳動作中に前記吸引力を制御するための種々の設定を有する真空ポンプと、
   前記ポンプを制御するように構成されており、授乳をシミュレートするために前記フランジ内で変動負圧を提供する初回プライムモードと、より一定の負圧を提供するポンプモードと、を備える種々の搾乳動作モードを提供するように動作可能なコントローラと、を備える、乳房ポンプデバイス。
2. 外部デバイスと通信するトランシーバであって、
   前記搾乳動作と関連付けられたデータを送信し、
   前記コントローラの制御コマンドを受信する、ように構成されたトランシーバをさらに備える、請求項１に記載の乳房ポンプデバイス。
3. 前記外部デバイスが、前記ユーザに固有の送信データに基づいて、前記ユーザにとって最適な設定を学習するように動作可能である、請求項１又は請求項２に記載の乳房ポンプデバイス。
4. 前記送信データが、プライムモードの継続時間、乳産生量、および前記搾乳動作中の前記フランジ内の前記圧力のうちの少なくとも１つを含む、請求項３に記載の乳房ポンプデバイス。
5. 前記最適な設定が、前記外部デバイスによって前記制御コマンドに提供される、請求項２～４のいずれか一項に記載の乳房ポンプデバイス。
6. 前記最適な設定が搾乳動作の時期である、請求項２～５のいずれか一項に記載の搾乳ポンプデバイス。
7. 前記外部デバイスが、前記ユーザと関連付けられたモバイルデバイスである、請求項２～６のいずれか一項に記載の乳房ポンプデバイス。
8. 前記モバイルデバイスがアプリケーションサーバと通信する、請求項７に記載の乳房ポンプデバイス。
9. 前記外部デバイスが、ネットワーク接続されたサーバである、請求項３～８のいずれか一項に記載の乳房ポンプデバイス。
10. 前記フランジに連結された圧力センサであって、前記搾乳動作と関連付けられた圧力データを提供するように構成された圧力センサをさらに備える、請求項１～９のいずれか一項に記載の乳房ポンプデバイス。
11. 乳房ポンプデバイスであって、
    ユーザの乳房を囲むように前記ユーザの胸部領域に取り付けるように構成されたフランジに吸引力を提供する真空ポンプであって、前記吸引力の圧力を制御するための種々の設定を有する真空ポンプと、
    前記フランジに連結され、前記フランジ内の空気圧を表す圧力データを生成するように構成された圧力センサと、
    前記ポンプを制御するように構成されたコントローラと、
    外部デバイスと通信するトランシーバであって、前記コントローラによって前記圧力センサから受信された圧力データを送信するように構成されたトランシーバと、を備える、乳房ポンプデバイス。
12. 前記圧力センサがゲージ式変換器である、請求項１１に記載の乳房ポンプデバイス。
13. 前記コントローラが、搾乳セッションの継続時間を判断し、前記継続時間データを前記トランシーバに送信するようにさらに構成されている、請求項１１又は１２に記載の乳房ポンプデバイス。
14. 前記外部デバイスが、前記受信した圧力および継続時間データに基づいて乳産生量の推定値を判断するように動作可能である、請求項１３に記載の乳房ポンプデバイス。
15. 前記外部デバイスが、乳を抽出するために前記ポンプによって印加される必要のある前記圧力を判断するように動作可能である、請求項１１～１４のいずれか一項に記載の乳房ポンプデバイス。
16. 前記圧力データが、感知された負圧の低下に基づいて空気漏洩を判断するのに使用される、請求項１１～１５のいずれか一項に記載の乳房ポンプデバイス。
17. 乳房ポンプに装着するためのフランジユニットであって、
    前記乳房ポンプからの吸引力を供給するホースへのコネクタと、
    前記コネクタへの連結部と、反対側の略環状縁部と、を有するフランジと、
    を備え、
    前記略環状縁部が、前記吸引力を皮膚に伝えるためにユーザの前記皮膚に接触するように構成された層を備える、
    乳房ポンプに装着するためのフランジユニット。
18. 前記層が、快適性および前記皮膚との密着接触を促すためのマイクロテクスチャを有する、請求項１７に記載のフランジユニット。
19. 前記層が、前記フランジの荷重を前記皮膚上で分散させるための発泡材料を備える、請求項１７又は請求項１８に記載のフランジユニット。
20. 前記層が、前記皮膚と前記フランジの密着性を高めるための複雑な形状を含む、請求項１７～１９のいずれか一項に記載のフランジユニット。
21. 前記フランジの形状が、前記ユーザの身体的特徴形状の測定値に基づき、前記ユーザにとってのカスタムサイズになっている、請求項１７～２０のいずれか一項に記載のフランジユニット。
22. 乳房ポンプデバイスを稼働させるためのサポートシステムであって、前記乳房ポンプデバイスが、ユーザの乳房を囲むように前記ユーザの胸部領域に装着するように構成されたフランジに吸引力を提供する真空ポンプと、授乳をシミュレートするために前記フランジ内で変動負圧を提供する初回プライムモードと、より安定した負圧を提供するポンプモードと、を備える種々の搾乳動作モードに応じて前記ポンプを制御するように構成されたコントローラと、トランシーバと、を含み、前記システムが、
    前記トランシーバから前記搾乳動作と関連付けられたデータを受信するためのネットワークインターフェースと、
    前記トランシーバから受信した前記データを記憶するために前記ネットワークインターフェースに連結されたデータベースであって、前記ユーザと関連付けられたデータを含むデータベースと、
    前記トランシーバから受信した前記データを収集し、前記データを処理し、前記処理したデータを前記データベースに提供するように動作可能なプロセッサと、
    を備える、乳房ポンプデバイスを稼働させるためのサポートシステム。
23. 前記乳房ポンプデバイスが、前記サポートシステムによってサポートされる複数の乳房ポンプデバイスのうちの１つである、請求項２２に記載のサポートシステム。
24. 前記プロセッサが、前記複数の乳房ポンプデバイスからのデータの分析に基づいて前記ポンプデバイスの初期設定を決定するように動作可能である、請求項２３に記載のサポートシステム。
25. 前記プロセッサが、前記複数の乳房ポンプデバイスからのデータの分析に基づいて、最適な搾乳スケジューリングを判断するように動作可能である、請求項２３に記載のサポートシステム。
26. 前記プロセッサが、前記真空ポンプと前記フランジとからなる前記ポンプデバイスの構成要素群のうちの１つの交換時期を判断するように動作可能である、請求項２２～２５のいずれか一項に記載のサポートシステム。
27. 前記プロセッサが、前記ユーザと同様の特性を有する前記複数の乳房ポンプデバイスのユーザからのデータの分析に基づいて交換時期を判断するように動作可能である、請求項２６に記載のシステム。
28. 前記プロセッサが、前記受信データの分析に基づいて選択された支援媒体を、前記ユーザと関連付けられたコンピューティングデバイスに伝達するように動作可能である、請求項２２～２７のいずれか一項に記載のシステム。
29. 乳房ポンプに接続するように動作可能な乳容器であって、
    乳房ポンプデバイスに接続されるように動作可能な連結部と、
    前記容器と関連付けられた識別情報を符号化する外部識別タグであって、機械スキャン可能な外部識別タグと、
    乳を貯蔵するための収容コンパートメントと、
    を備える、乳房ポンプに接続するように動作可能な乳容器。
30. 前記収容コンパートメントが透明である、請求項２９記載の乳容器。
31. 前記コンパートメントが、前記容器に貯蔵された乳の量を示すように構成された容積目盛りを含む、請求項３０に記載の乳容器。
32. 前記貯蔵乳の温度を示すように構成された前記収容コンパートメントに視覚温度計をさらに備える、請求項２９～３１のいずれか一項に記載の乳容器。
33. 前記容器が袋である、請求項２９～３２のいずれか一項に記載の乳容器。
34. 前記容器が瓶である、請求項２９～３３のいずれか一項に記載の乳容器。
35. 前記識別タグがバーコードである、請求項２９～３４のいずれか一項に記載の乳容器。
36. 前記識別タグがＱＲコード（登録商標）である、請求項２９～３４のいずれか一項に記載の乳容器。
37. 前記識別タグが前記容器に印刷されている、請求項２９～３６のいずれか一項に記載の乳容器。
38. 前記識別情報と関連付けられた、人間に判読可能な識別番号をさらに備える、請求項２９～３７のいずれか一項に記載の乳容器。
    

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