JP2022511154A - Ｔｅｎｓ治療機能を有する骨伝導装置 - Google Patents

Abstract

本発明に係る骨伝導装置は、オーディオデータを復号化する復号化部と；前記復号化されたオーディオデータをアナログ信号に変換して、アナログオーディオ信号を出力するデジタルアナログコンバータと；前記アナログオーディオ信号を骨伝導信号に変換して出力する骨伝導ユニットと；前記骨伝導ユニットを収容するハウジングの外側に設置される金属電極と；ＴＥＮＳ（Ｔｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｎｅｒｖｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ）信号を生成する周波数発生器と；前記ＴＥＮＳ信号を増幅して前記金属電極に印加するＴＥＮＳ信号増幅部とを含む。【選択図】図１

Description

本発明は、骨伝導装置に関し、より詳細には、ＴＥＮＳ（Ｔｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｎｅｒｖｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ）治療機能を有する骨伝導装置に関する。

一般に、人が音を聞くことができる方法は、空気伝導（ａｉｒ ｃｏｎｄｕｃｔｉｏｎ）方式と骨伝導（ｂｏｎｅ ｃｏｎｄｕｃｔｉｏｎ）方式の２つに分けられる。

その中でも、空気伝導方式は、音が鼓膜を介して中耳（ｉｎｎｅｒ ｅａｒ）に伝達される方式であって、通常、空気を伝わる音の振動は、耳の中の鼓膜へ伝達され、鼓膜の中に位置している３つの骨を介して蝸牛に伝達される。

骨伝導方式は、頭蓋骨（ｃｒａｎｉａｌ ｂｏｎｅ）を通じた音が蝸牛に伝達され、聴覚神経を経て脳に伝達される方式であって、音認識メカニズムにおける、振動が鼓膜と鼓膜の中に位置している３つの骨を経由する過程を省略したものである。

つまり、耳の周りの皮膚表面に加わる音響振動が頭蓋骨を介して直接蝸牛に伝達されることにより、鼓膜や耳小骨に異常がある難聴者であっても、蝸牛と聴覚神経が正常であれば、皮膚を通じた骨伝導で確実に音を聞くことができるようになる。

空気伝導型イヤホン及びヘッドホンの場合、耳を塞いで使用することにより、周囲の外部の騒音などを聞くことができなくて事故の危険性が増加するため、先進国では、耳を塞いで使用する空気伝導型イヤホン及びヘッドホンを着用して道路上で音楽などを聴取しないようにすることを法律的に規制している。

また、最近、デジタル音響及び通信機器の目覚ましい普及により、世界的に人口比１０％以上の若者が騒音性難聴を訴えており、世界的な高齢化時代においても、老人性難聴の増加が社会的に問題視されるため、受信されるスピーカーの音量及び使用時間を減らすことを代案として提示している。

したがって、骨伝導スピーカーは、一般人の場合、耳を開いた状態で使用することにより周囲の騒音を同時に受信するので、事故を予防するだけでなく、鼓膜への直接影響を与えることなく骨伝導の原理を利用して使用するので、難聴を予防する。

一方、電気鎮痛療法は、人の身体に内部的または外部的に電気を印加する疼痛治療の一形態である。一般には、電気鎮痛療法は、疼痛源の地点から脳まで疼痛信号が伝達されることを防ぐことを目的とする。

電気鎮痛療法の一つの形態が周知の如く経皮的電気神経刺激治療（Ｔｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｎｅｒｖｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ、以下、「ＴＥＮＳ」という。）であるが、ＴＥＮＳは、様々な形態の疼痛を治療するか、或いはよく鍼治療と多少似ていると思われる方式であって、人に快適で楽しい反応を提供することができる。

一般に、人の身体は、様々な所定の個別的周波数に良く反応するものと受け止められている。したがって、ＴＥＮＳを利用する装置は、人の体のさまざまな部分にわたって配置される電極に振動する経皮的エネルギーを提供することにより、このような目標を達成することが知られている。

ＴＥＮＳの使用について、腰痛、筋肉筋膜及び関節炎の疼痛、交感神経関与疼痛、膀胱尿失禁、神経性疼痛、内臓痛、術後の疼痛など、様々な形態の疼痛に対する臨床レポートが多く存在する。

ＴＥＮＳは、皮膚の表面に対する電気的刺激の応用であって、主に疼痛の軽減のためのものである。ＴＥＮＳは、周波数、パルス幅、振幅に特徴づけられる幾つかの種類の電気的波形を持って外部表面電極を介して処置される。

電気を加えることにより疼痛を軽減することはかなり以前から知られているが、それが実質的な関心を得たのは、１９６５年にＭｅｌｚａｃｋ ＆ Ｗａｌｌのゲートコントロール説（ｇａｔｅ ｃｏｎｔｒｏｌ ｔｈｅｒｏｙ）の発表以降である。ゲートコントロール説は、疼痛緩和メカニズムに対する科学的基礎を提供する。ＴＥＮＳは、非薬物的、非侵襲的、非中毒性であり、使用禁止事由が殆どないという利点がある。

通常のＴＥＮＳ治療は、比較的高い刺激周波数（例えば、５０～１５０Ｈｚ）と低電流（例えば１～２ｍＡ）を使用するが、これは、ほとんどのユーザーが耐えられる数値である。これとは異なり、低い刺激周波数（例えば１～５Ｈｚ）と高い電流（例えば１５～８０ｍＡ）を使用する場合もあるが、これは一部のユーザーにとっては通常の治療よりもさらに良いことがある。

このようなＴＥＮＳ治療には、一定周波数の電流を発生させる装備が必要であり、伝導性パッドなどの電極を身体の額や頭の後ろ部分に付けなければならないので、治療を行うことができる場所と時間の制約が大きいため、日常で行われず、病院または介護施設などでのみ制限的に行われている。

本発明が解決しようとする技術的課題は、日常で音楽鑑賞または音楽治療とＴＥＮＳ治療を一緒に提供することができる骨伝導装置を提供することにある。

上記技術的課題を解決するための本発明に係る骨伝導装置は、
オーディオデータを復号化する復号化部と、前記復号化されたオーディオデータをアナログ信号に変換して、アナログオーディオ信号を出力するデジタルアナログコンバータと、前記アナログオーディオ信号を骨伝導信号に変換して出力する骨伝導ユニットと、前記骨伝導ユニットを収容するハウジングの外側に設置される金属電極と、ＴＥＮＳ（Ｔｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｎｅｒｖｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ）信号を生成する周波数発生器と、前記ＴＥＮＳ信号を増幅して前記金属電極に印加するＴＥＮＳ信号増幅部と、を含む。

前記骨伝導ユニットは、第１骨伝導ユニット及び第２骨伝導ユニットを含み、前記第１骨伝導ユニットと前記第２骨伝導ユニットは、それぞれ、第１ハウジング及び第２ハウジングに収容され、前記金属電極は、前記第１ハウジングの外側に設置される第１金属電極と、前記第２ハウジングの外側に設置される第２金属電極とを含むことができる。

前記ＴＥＮＳ信号増幅部は、前記ＴＥＮＳ信号を同位相で増幅する第１増幅部と、前記ＴＥＮＳ信号を逆位相で増幅する第２増幅部とを含み、前記第１増幅部は、同位相で増幅された前記ＴＥＮＳ信号を前記第１金属電極に印加し、前記第２増幅部は、逆位相で増幅された前記ＴＥＮＳ信号を前記第２金属電極に印加することができる。

前記ＴＥＮＳ信号増幅部の増幅レベルは可変的であり、前記骨伝導装置は、ユーザーが前記増幅レベルを調整することができるようにするユーザーインターフェースをさらに含むことができる。

前記金属電極は、金メッキが施された銅板であり得る。

前記ＴＥＮＳ信号の周波数は、７０～８０Ｈｚの間であり得る。

上述した本発明によれば、骨伝導ユニットを収容するハウジングの外側に金属電極を設置し、この金属電極にＴＥＮＳ信号を印加することにより、日常で音楽鑑賞または音楽治療とＴＥＮＳ治療を一緒に提供することができるという効果がある。

本発明の一実施形態に係る、ＴＥＮＳ治療機能を有する骨伝導装置の機能ブロック図を示す。 本発明の一実施形態に係る骨伝導装置の実現形態の一例を示す。 本発明の一実施形態に係る骨伝導装置の使用形態の一例を示す。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。以下の説明および添付図面において、実質的に同一の構成要素は、それぞれ同一の符号で示すことにより、重複説明を省略する。また、本発明を説明するにあたり、関連する公知の機能あるいは構成についての具体的な説明が本発明の要旨を不要に曖昧にするおそれがあると判断された場合、それについての詳細な説明は省略する。

図１は本発明の一実施形態による、ＴＥＮＳ治療機能を有する骨伝導装置の機能ブロック図を示す。

本実施形態に係る骨伝導装置は、図示の如く、ブルートゥース通信モジュール１１０、メモリ１１５、復号化部１２０、デジタルアナログコンバータ１２５、オーディオ増幅部１３０、骨伝導ユニット１４１、１４２、周波数発生器１５０、ＴＥＮＳ信号増幅部１６０、金属電極１７１、１７２、ユーザーインターフェース１８０、及び制御部１９０を含むことができる。

ブルートゥース通信モジュール１１０は、ブルートゥース通信を利用して音楽再生装置（図示せず）からオーディオデータを受信する。このため、音楽再生装置と骨伝導装置は、事前にブルートゥースペアリングを行うことができる。音楽再生装置は、例えば、ブルートゥース通信機能を保有するｍｐ３プレーヤー、ＣＤプレーヤー、スマートフォン、タブレット、ＴＶなどであり得る。

メモリ１１５は、オーディオデータを保存する。メモリ１１５には、音楽治療のための瞑想音楽または治療音響データが基本的に保存でき、ユーザー所望の音楽をメモリ１１５に保存するようにすることもできる。メモリ１１５は、骨伝導装置に内蔵されていてもよい。この場合、オーディオデータがコンピュータなどの他の装置から有線または無線でメモリ１１５に移されることが可能である。これとは異なり、メモリ１１５は、例えばＳＤカードのように着脱可能なメモリであってもよい。この場合、コンピュータなどの他の装置を介してメモリ１１５にオーディオデータが保存され、このメモリ１１５が骨伝導装置に挿入されることも可能である。

上述したようなブルートゥース通信モジュール１１０とメモリ１１５は、選択的に備えられてもよく、両方とも備えられてもよい。例えば、ブルートゥース通信モジュール１１０のみ備えられる場合には、オーディオデータは、ブルートゥース通信を介して提供され、メモリ１１５のみ備えられる場合には、オーディオデータは、メモリ１１５から提供され、両方とも備えられる場合には、オーディオデータは、ユーザーの選択に応じてブルートゥース通信を介して提供されるか或いはメモリ１１５から提供される。

ブルートゥース通信を介して受信されるオーディオデータまたはメモリ１１５に保存されたオーディオデータは、一般に、所定の方式で圧縮されたデジタルデータである。したがって、復号化部１２０は、ブルートゥース通信モジュール１１０を介して入力されるオーディオデータ、またはメモリ１１５に保存されたオーディオデータを復号化してデジタルアナログコンバータ１２５に伝達する。

デジタルアナログコンバータ１２５は、復号化部１２０からのデジタルオーディオデータをアナログ信号に変換してアナログオーディオ信号を出力する。

オーディオ増幅部１３０は、アナログオーディオ信号をユーザーが聴取するのに適したレベル（またはユーザーが設定するレベル）で増幅して、骨伝導ユニット１４１、１４２、例えば左側骨伝導ユニット１４１と右側骨伝導ユニット１４２に出力する。オーディオ増幅部１３０の増幅レベルは、ユーザーインターフェース１８０を介してのユーザーの設定に応じて調節できる。

骨伝導ユニット１４１、１４２は、オーディオ増幅部１３０が提供するアナログオーディオ信号を骨伝導信号に変換して出力する。骨伝導ユニット１４１、１４２は、通常、フレーム、ボイスコイル、マグネット、振動板などからなる。

周波数発生器１５０は、ＴＥＮＳ（Ｔｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｎｅｒｖｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ）に該当する周波数の信号であるＴＥＮＳ信号を生成する。周波数発生器１５０は、水晶振動子を用いてＴＥＮＳ信号を発生させることもでき、マイコン（Ｍｉｃｏｍ）で当該周波数信号を作ってＴＥＮＳ信号を発生させることもできる。

ＴＥＮＳに該当する周波数は、通常のＴＥＮＳ治療に使用される周波数であって、例えば、１～１５０Ｈｚの間の周波数であり得る。人ごとに若干の差異はあり得るが、ＴＥＮＳ療法においてエンドルフィン、特にベータエンドルフィンを最も活性化させる周波数は、約７０～８０Ｈｚであると知られている。したがって、最大エンドルフィン誘発のために、ＴＥＮＳ信号の周波数は７０～８０Ｈｚ（例えば７６Ｈｚ）になり得る。

周波数発生器１５０を介して生成されるＴＥＮＳ信号は、典型的には非常に小さいサイズの信号（例えば、数十ｍＶ）であるので、ＴＥＮＳ信号増幅部１６０は、ＴＥＮＳ信号を、適切な刺激を与えることができる所定のレベル（例えば、１０～３０Ｖ）に増幅する。ＴＥＮＳ信号増幅部１６０の増幅レベルは、ユーザーインターフェース１８０を介してのユーザーの設定に応じて調節できる。

ＴＥＮＳ信号増幅部１６０は、周波数発生器１５０からのＴＥＮＳ信号を同位相で増幅する第１増幅部１６１と、周波数発生器１５０からのＴＥＮＳ信号を逆位相で増幅する第２増幅部１６２とを含むことができる。このため、第１増幅部１６１と第２増幅部１６２を介して互いに逆位相のＴＥＮＳ信号が出力できる。

すなわち、第１増幅部１６１を介して（＋）極性のＴＥＮＳ信号が出力され、第２増幅部１６２を介して（－）極性のＴＥＮＳ信号が出力されてもよい。第１増幅部１６１と第２増幅部１６２は、ユーザーの設定に応じて増幅度が調節される可変増幅器であり、例えば、可変抵抗器と演算増幅器などで実現できる。第１増幅部１６１を介して出力される（＋）極性のＴＥＮＳ信号は第１金属電極１７１に印加され、第２増幅部１６２を介して出力される（－）極性のＴＥＮＳ信号は第２金属電極１７２に印加されてもよい。

左側骨伝導ユニット１４１と右側骨伝導ユニット１４２は、それぞれユーザーの人体（例えば、耳の周りの皮膚表面）に密着できるように製作された第１ハウジング３１０と第２ハウジング３２０に収容されるが、第１金属電極１７１と第２金属電極１７２は、それぞれのユーザーの人体に密着できるように、第１ハウジング３１０と第２ハウジング３２０の外側に設置できる（図２及び図３を参照）。もちろん、第１金属電極１７１が第２ハウジング３２０に設置され、第２金属電極１７２が第１ハウジング３１０に設置されてもよい。

第１金属電極１７１と第２金属電極１７２は、金属板の形態であってもよく、皮膚と直接接触するので、皮膚トラブルを防止するために金メッキの施された銅板で実現できる。

ユーザーインターフェース１８０は、本発明の実施形態に係る骨伝導装置の動作をユーザーが操作することができるようにするインターフェースを提供する。例えば、ユーザーインターフェース１８０は、装置のオン／オフ、オーディオデータの入力ソースの選択（ブルートゥースまたはメモリ）、選曲、オーディオレベル、ＴＥＮＳ信号のオン／オフ、ＴＥＮＳ信号レベル、ＴＥＮＳ信号の周波数、オーディオ再生タイマーの設定、ＴＥＮＳ信号タイマーの設定などを操作することが可能なインターフェースを提供することができる。

制御部１９０は、予め設定されたロジックまたはユーザーインターフェース１８０を介してのユーザーの操作に応じて、装置の構成要素、例えば、ブルートゥース通信モジュール１１０、復号化部１２０、デジタルアナログコンバータ１２５、オーディオ増幅部１３０、周波数発生器１５０、ＴＥＮＳ信号増幅部１６０などを全般的に制御する。

本発明の実施形態によれば、骨伝導ユニット１４１、１４２を介して音楽鑑賞や瞑想音楽による音楽治療を行うのと同時に、金属電極１７１、１７２を介して耳の周りの皮膚表面にＴＥＮＳ信号の電気刺激を与えてＴＥＮＳ治療を行うことができる。但し、必ずしも治療または疼痛予防の目的でなくても、骨伝導ユニット１４１、１４２を介して音楽鑑賞をしながらＴＥＮＳ信号の電気刺激を与えて日常生活でユーザーにエンドルフィンを誘発するのに利用することもできる。

図２は本発明の一実施形態に係る骨伝導装置の実現形態の一例を示し、図３は本発明の一実施形態に係る骨伝導装置の使用形態の一例を示す。

図１の構成のうち、ブルートゥース通信モジュール１１０、メモリ１１５、復号化部１２０、デジタルアナログコンバータ１２５、オーディオ増幅部１３０、周波数発生器１５０、ＴＥＮＳ信号増幅部１６０、ユーザーインターフェース１８０、制御部１９０などは、コントローラ２００に備えられ、骨伝導ユニット１４１、１４２と金属電極１７１、１７２は、イヤホン形態で別のハウジング３１０、３２０に備えられ得る。コントローラ２００、骨伝導ユニット１４１、１４２及び金属電極１７１、１７２は、ケーブルを介して接続できる。そして、図３に示すように、ユーザーは、例えばヘアバンド形態の機構物を用いて（あるいは機構物なしで耳にかける方式）イヤホン形態のハウジング３１０、３２０を金属電極１７１、１７２が耳の周りの皮膚表面に密着するように着用したまま、コントローラ２００を携帯することができる。

また、図２を参照すると、ユーザーインターフェース１８０は、オン／オフスイッチ（側面に設けられて表示されない）、第１ボタン１８１、第２ボタンセット１８２、第３ボタンセット１８３、動作状態表示部１８４などを含むことができる。

オン／オフスイッチは、オンモード及びオフモードを設定するが、ここで、オフモードは、ＴＥＮＳ機能をオフさせ、ブルートゥースを介してオーディオを再生するモードであり、オンモードは、ＴＥＮＳ機能をオンさせ、メモリ１１５に保存されたオーディオを再生するモードであり得る。

第１ボタン１８１は、オフモードではブルートゥースオーディオの再生及び停止を制御し、オンモードではＴＥＮＳ機能の動作、及びメモリ１１５に保存されたオーディオの再生及び停止を制御することができる。

第２ボタンセット１８２は、オフモードではオーディオのボリュームを調節し、オンモードではＴＥＮＳ動作時間を設定し、オーディオのボリュームを調節することができる。例えば、オフモードでの（＋）ボタンと（－）ボタンは、ボリュームを増加または減少させ、オンモードでの（＋）ボタンと（－）ボタンは、短く押すと、ＴＥＮＳ動作時間を増加または減少させ、長く押すと、ボリュームを増加または減少させることができる。
第３ボタンセット１８３は、オフモードでは次の曲または前の曲などに選曲を制御し、オンモードではＴＥＮＳ刺激強さを調節し且つ選曲を制御することができる。例えば、オフモードでの

と

は次の曲または前の曲に移動させ、オンモードでの

と

は、短く押すと、ＴＥＮＳ信号のレベルを増加または減少させ、長く押すと、次の曲または前の曲に移動させることができる。

動作状態表示部１８４は、ＴＥＮＳ動作時間及びＴＥＮＳ刺激強さを表示することができる。例えば、図２の（ａ）に示すように、基本的には、第１色（例えば緑）で残りのＴＥＮＳ動作時間を表示し（前述したように、オンモードで（＋）ボタンと（－）ボタンを短く押すことによって増加または減少する）、オンモードで

または

を短く押すと、図２の（ｂ）に示すように、増加または減少したＴＥＮＳ信号のレベルを第２色（例えば赤）で表示した後、数秒後に再びＴＥＮＳ動作時間を表示する状態に復帰することができる。

図４は本発明の一実施形態に係る骨伝導装置の実現形態の他の例を示す。図示の如く、上述したコントローラ２００の代わりに、ネックバンド形状の機構物４００に、ブルートゥース通信モジュール１１０、メモリ１１５、復号化部１２０、デジタルアナログコンバータ１２５、オーディオ増幅部１３０、周波数発生器１５０、ＴＥＮＳ信号増幅部１６０、制御部１９０などを収容し、機構物４００の両端に設けられるハウジング３１０、３２０に骨伝導ユニット１４１、１４２と金属電極１７１、１７２を設置して、ユーザーがネックバンド形態で骨伝導装置を着用するようにすることもできる。この場合、骨伝導装置とブルートゥースを介して連動するスマートフォンアプリケーションを提供して、ユーザーインターフェース１８０の機能の全部又は一部をスマートフォンのアプリケーションで実現することもできる。

本発明の実施例形態は、機能的なブロック構成及び様々な処理段階で表現できる。このような機能ブロックは、特定の機能を実行する様々な個数のハードウェアおよび／またはソフトウェアの構成で実現できる。例えば、実施形態は、一つ以上のマイクロプロセッサの制御または他の制御装置によってさまざまな機能を実行することができる、メモリ、プロセッシング、ロジック（ｌｏｇｉｃ）、ルックアップテーブル（ｌｏｏｋ－ｕｐ ｔａｂｌｅ）などの集積回路構成を採用することができる。

本発明における構成要素がソフトウェアプログラミングまたはソフトウェア要素で実行できるものと同様に、実施形態は、データ構造、プロセス、ルーチンまたは他のプログラミング構成の組み合わせで実現される様々なアルゴリズムを含むことにより、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｊａｖａ、ａｓｓｅｍｂｌｅｒなどのプログラミングまたはスクリプト言語で実現できる。

機能的な側面は、一つ以上のプロセッサで実行されるアルゴリズムで実現できる。また、実施形態は、電子的な環境設定、信号処理および／またはデータ処理などのために従来の技術を採用することができる。「メカニズム」、「要素」、「手段」、「構成」などの用語は、広く使用でき、機械的且つ物理的な構成に限定されるものではない。

前記用語は、プロセッサなどと連携して、ソフトウェアの一連の処理（ｒｏｕｔｉｎｅｓ）の意味を含むことができる。

実施形態で説明する特定の実行は、一実施形態であって、いずれの方法によっても実施形態の範囲を限定するものではない。明細書の簡潔さのために、従来の電子的な構成、制御システム、ソフトウェア、前記システムの他の機能的な側面の記載は省略できる。また、図示された構成要素間の線の連結または連結部材は、機能的な連結および／または物理的または回路的な連結を例示的に示すものであり、実際の装置では、代替可能であるか、或いは追加の様々な機能的連結、物理的連結または回路連結で表現できる。また、「本質的な」、「重要に」などのように具体的な記載がなければ、本発明の適用のために必ずしも必要な構成要素ではない。

以上、本発明についてその好適な実施形態を中心に説明した。本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者は、本発明が本発明の本質的な特性から逸脱することなく変形形態で実現できることを理解することができるだろう。よって、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されるべきである。本発明の範囲は前述した説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等の範囲内にあるすべての差異点は本発明に含まれるものと解釈されるべきである。

本発明は、骨伝導ユニットを収容するハウジングの外側に金属電極を設置し、この金属電極にＴＥＮＳ信号を印加することにより、日常で音楽鑑賞または音楽治療とＴＥＮＳ治療を一緒に提供することができるという利点を有する。

Claims (6)

1. オーディオデータを復号化する復号化部と、
   前記復号化されたオーディオデータをアナログ信号に変換して、アナログオーディオ信号を出力するデジタルアナログコンバータと、
   前記アナログオーディオ信号を骨伝導信号に変換して出力する骨伝導ユニットと、
   前記骨伝導ユニットを収容するハウジングの外側に設置される金属電極と、
   ＴＥＮＳ（Ｔｒａｎｓｃｕｔａｎｅｏｕｓ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｎｅｒｖｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ）信号を生成する周波数発生器と、
   前記ＴＥＮＳ信号を増幅して前記金属電極に印加するＴＥＮＳ信号増幅部とを含む、骨伝導装置。
2. 前記骨伝導ユニットは、第１骨伝導ユニット及び第２骨伝導ユニットを含み、
   前記第１骨伝導ユニットと前記第２骨伝導ユニットは、それぞれ、第１ハウジング及び第２ハウジングに収容され、前記金属電極は、前記第１ハウジングの外側に設置される第１金属電極と、前記第２ハウジングの外側に設置される第２金属電極とを含む、請求項１に記載の骨伝導装置。
3. 前記ＴＥＮＳ信号増幅部は、
   前記ＴＥＮＳ信号を同位相で増幅する第１増幅部と、
   前記ＴＥＮＳ信号を逆位相で増幅する第２増幅部とを含み、
   前記第１増幅部は、同位相で増幅された前記ＴＥＮＳ信号を前記第１金属電極に印加し、
   前記第２増幅部は、逆位相で増幅された前記ＴＥＮＳ信号を前記第２金属電極に印加する、請求項２に記載の骨伝導装置。
4. 前記ＴＥＮＳ信号増幅部の増幅レベルが可変的であり、
   ユーザーが前記増幅レベルを調整することができるようにするユーザーインターフェースをさらに含む、請求項１に記載の骨伝導装置。
5. 前記金属電極は金メッキが施された銅板である、請求項１に記載の骨伝導装置。
6. 前記ＴＥＮＳ信号の周波数が７０～８０Ｈｚの間である、請求項１に記載の骨伝導装置。

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