JP2022502948A - チャネル占有時間及び関連無線ノードを決定する方法 - Google Patents

Abstract

無線チャネル上で第１無線ノードのチャネル占有時間（Channel Occupancy Time：ＣＯＴ）を決定するために、前記第１無線ノードで実施される方法を開示する。前記方法は、前記無線チャネルの状況を示す無線状況パラメータを取得するステップと、前記無線状況パラメータに基づいて前記チャネル占有時間を決定するステップと、を含む。【選択図】図１

Description

本開示は、無線通信の分野に関する。本開示は、チャネル占有時間及び関連無線ノードを決定する方法に関する。

アンライセンスバンドにおいてオペレーションを行う３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）システムなどの無線通信システムには、送信開始後に無線装置がチャネルを使用する期間の制限がある。この制限は、アンライセンスバンドを使用する際のチャネルへのアクセス規制とも関連している。装置（たとえば、基地局、又はユーザ機器（User Equipment：ＵＥ））がクリアチャネル評価（Clear Channel Assessment：ＣＣＡ）又はリスンビフォートーク（Listen Before Talk：ＬＢＴ）のアプローチを介してチャネルへのアクセスを獲得すると、最大チャネル占有時間（Maximum Channel Occupancy Time：ＭＣＯＴ）と称される、装置がチャネルを使用することが可能な最大時間が、前記規制により規定される。

一例として、５ＧＨｚ帯域を使用する際のヨーロッパにおける規制が挙げられる。５ＧＨｚ帯域の使用に対して、ETSI EN 301 893 V1.7.0基準によって規定されているように、機器又は装置がオペレーションチャネルを使用する合計時間が、最大チャネル占有時間であり、この最大チャネル占有時間後に、装置がＣＣＡ手順を実行するものとする。新たにＣＣＡを実行することなく、機器又は装置が連続送信を行う場合、最大チャネル占有時間を超えないものとする。

つまり、規制されたＭＣＯＴにより、毎回、装置は、送信しようとする他の潜在的な装置に対して無線チャネルを解放するために送信を終了することが必要であり、再びチャネルにアクセスするために新たなクリアチャネル評価が必要とされる。

したがって、独立した装置の観点から、装置が、より長い期間チャネルを使えるほどよい。しかし、この送信装置のチャネル占有時間（Channel Occupancy Time：ＣＯＴ）の間、他の装置はチャネルにアクセスすることができず、そのチャネルを使用したい他の装置を犠牲にすることとなる。

したがって、前記背景技術で挙げた欠点を克服、緩和、又は軽減し、それによって、無線ノードでのチャネル占有時間を動的に決定することができる方法及び無線ノードが必要である。

無線チャネル上での第１無線ノードのチャネル占有時間（ＣＯＴ）を決定するために、第１無線ノードで実施する方法を開示する。前記方法は、無線チャネルの状況を示す無線状況パラメータを取得するステップと、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するステップと、を含む。

本開示は、プロセッサモジュールと、メモリモジュールと、無線インターフェースとを含む無線ノードに関し、前記無線ノードは、本明細書において開示する、いずれの方法をも実施するように構成されている。

本開示の利点は、無線状況に適合させて、チャネル占有時間を動的に決定することである。これによって、チャネルの使用が向上し、全体的な干渉レベルが低減する（それによってアンライセンスバンドにおける共存が向上する）。本開示の利点は、第１無線ノードによる不必要なＣＣＡ手順を回避されるため、第１無線ノードでの電力消費が改善されることでもありうる。本開示の利点は、複数の無線ノード間で共有するチャネルリソースの割り当てが改善されることでもある。

本開示の上記の特徴及び利点ならびに他の特徴及び利点は、添付図面を参照しながら、例示的な実施形態を以下に詳細に説明することによって、当業者に容易に理解されるであろう。

図１は、本開示に係る例示的な方法のフローチャートであり、 図２は、本開示に係る例示的な装置の概略図であり、 図３は、ＣＯＴの共有についての概略図である。

適宜、図面を参照しながら、様々な例示的な実施形態、及びその詳細について、以下に説明する。なお、図面は、一定の比例に応じて描かれている場合も、描かれていない場合もあり、類似の構造又は機能を有する要素は、図面に全体にわたって、同じ参照符号によって表わされるものとする。また、図面は、実施形態を説明し易くするように意図されているものにすぎず、本発明を網羅的に説明するものとして、又は、本発明の範囲を限定するものとして意図されているものではない。さらに、例示する実施形態は、記載される態様又は利点の全てを有している必要はない。特定の実施形態と関連付けて説明される態様又は利点は、必ずしも、その実施形態に限定されることはなく、また、たとえ、そのように例示されていなくとも、又は明確に説明されていなくとも、他のいずれの実施形態においても実現されうる。

装置又は無線ノードがチャネルを使用することができる期間であり、かつ、無線ノードがチャネルリソース又は無線チャネルをリリースする満了期間である、最大チャネル占有時間（ＭＣＯＴ）は、前記規制によって特定される。無線ノードが送信を再開することを望む場合、無線ノードは、再度チャネルにアクセスするために、クリアチャネル評価を再度実施することが必要である。クリアチャネル評価は、一般的にはエネルギー検知手法又はエネルギー検知手順を介して、チャネルにおける他の送信を識別するために、無線ノードが使用する仕組みを意味する。前記規制は、無線ノードがエネルギー検知を実施するのに必要な時間及び期間を求める手順において、ＣＣＡ及び他の要件に対して使用する１つ以上のエネルギー検知閾値を特定しうる。

いくつかのＣＣＡ手順は、前記規制によって決定されると考えてもよく、このとき、ＣＣＡ手順が異なれば、異なる送信機会へアクセスしてもよい。たとえば、第１ＣＣＡ手順は、特定のＭＣＯＴよりも短期間の送信に用いることができる。さらに、第２ＣＣＡ手順は、第１無線ノードがＣＣＡ手順を実施してチャネルへのアクセスを獲得する場合でも、チャネル占有時間を共有するチャネル上で、任意の無線ノードが送信することを必要とするかもしれない。本開示では、ある規制に従って、無線ノードが規制ＭＣＯＴ中に通信チャネルを使用することを可能にするＣＣＡ手順を説明のために用いる。本明細書に開示する技術は、他のＣＣＡ手順にも適用可能である。

所与の規制にしたがってアンライセンスバンドを使用する無線通信システムにおいて、無線ノードのためのチャネル占有時間は、規制によって与えられた最大ＣＯＴを考慮に入れて特定される。無線通信システムにおいて第１無線ノードが送信するためのチャネル占有時間を、対応する送信タイプのためのシステムのＣＯＴと称することができる。アンライセンスオペレーションを行う３ＧＰＰ標準は、Licensed Assisted Access（ＬＡＡ）オペレーションにおいてアンライセンススペクトルを使用するのに用いられるＣＯＴを定義している。無線ノードが使用するＣＯＴは、各送信タイプ（たとえば、アップリンク（Uplink：ＵＬ）、ダウンリンク（Downlink：ＤＬ）、信号タイプ、及び／又はデータサイズ）に対して静的である。したがって、無線ノードは、チャネルにアクセスしようとする他のノードの数とは関係なく、そのチャネル占有時間として前記ＣＯＴを使用する。

本開示は、（たとえば、１組の干渉及び／又は共存の状況に基づいて）無線ノードが経験する無線状況にＣＯＴを適合させることを提案する。このように、チャネルリソースは最適な方法で共有されるのであって、送信タイプによって静的なＣＯＴを無条件に適用するとは限らない。

本開示は、無線チャネル状況、及び／又はシステムの性能、及び／又はチャネルを使用しようとする多くの追加無線ノードに依存するＣＯＴを取得する技術であり、また、おそらく、これらのタイプの状況に適合するＣＯＴを取得しうる技術を提案する。たとえば、少なくとも１つの他の無線ノードもチャネルを使用しようとしていることを状況が示す場合、又は、送信リンクもしくはチャネルの性能が比較的低いことをシステムの性能が示す場合に、提案する技術によって、平均ＣＯＴがより短期間となりうる。これによって、無線リソースが最適に使用されうる。

図面は、明確に説明するために、概略的かつ単純化されたものであり、単に、本発明を理解する上で重要な詳細を示し、他の詳細を省略しているにすぎない。全図面にわたって、同一又は対応する要素に対しては同じ参照符号を使用する。

図１は、本開示に係る例示的な方法１００のフローチャートである。

方法１００を第１無線ノードで実施する。第１無線ノードは、第２無線ノード及び／又は第３無線ノードなど、１つ以上の無線ノードと通信するように構成される。本明細書において、第１無線ノードなどの無線ノードは、３ＧＰＰシステム、特に、５ＧＨｚ帯域などのアンライセンスバンドにおいてオペレーションを行う３ＧＰＰなどのＩＥＥＥ無線ローカルネットワークなど、無線通信システムを介して通信するように構成された電子機器を意味する。無線ノードの例として、無線通信可能なコンピュータデバイス（たとえば、モバイルデバイスや携帯用電子機器）、及び／又は、ネットワークノード（たとえば、基地局、ＮｏｄｅＢ、ｅＮｏｄｅＢ、及び／もしくは次世代ＮｏｄｅＢ（next generation Node B：ｇＮＢ）、ならびに／又はアクセスポイント）が挙げられる。

無線チャネル上で第１無線ノードのチャネル占有時間（ＣＯＴ）を適合させるためなど、チャネル占有時間を決定するために、方法１００を実施する。つまり、第１無線ノードが無線チャネルを占有する（又は第１無線ノードが無線チャネルを占有する予定の）時間又は期間を決定するために、方法１００を実施する。

方法１００は、無線チャネルの状況を示す無線状況パラメータを取得するステップＳ１０２を含む。無線状況パラメータは、第１無線ノード近傍の無線状況を示すパラメータを意味してもよい。又は、さらに、無線状況パラメータは、次の送信のレシーバとなる予定の無線ノード近傍の無線状況を示すパラメータを意味してもよい。たとえば、無線状況パラメータは、無線環境を示すものであってもよい。たとえば、無線状況パラメータは、第１無線ノード又は次の送信のレシーバとなる予定の無線ノードが経験するノイズ干渉及び／又は共存の状況を示すものであってもよい。たとえば、無線状況パラメータは、チャネル状況パラメータ、チャネル状態パラメータ、共存パラメータ、ノイズパラメータ、干渉パラメータ、衝突パラメータ、測定パラメータ、誤り率（たとえば、フレーム誤り率、ビット誤り率）、及びＣＯＴ共有パラメータなどのパラメータのうち、１つ以上を含んでもよい。無線状況パラメータは、前記無線状況パラメータ例の任意の組合せを示すものであってもよい。

方法１００は、無線状況パラメータに基づいて、チャネル占有時間を決定するステップＳ１０４を含む。たとえば、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するステップＳ１０４において、たとえばデータ送信（Physical Downlink Shared Channel（ＰＤＳＣＨ）送信など）用のチャネル占有時間を決定してもよい。たとえば、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するステップＳ１０４において、たとえば、規制によって特定されたＭＣＯＴを超えないデータ送信用のチャネル占有時間を決定してもよい。アンライセンスバンドを使用するための規制に従うために、規制によって特定されたＭＣＯＴと等しい、又は、より短い時間の値として、チャネル占有時間を本開示によって決定する。さらに、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するステップの結果、無線状況を考慮に入れながら、最適なシステム性能のためのＣＯＴが決定される。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するステップＳ１０４は、無線状況パラメータに基づいて、許容可能なチャネル占有時間を決定することを含む。つまり、本開示の方法は、無線装置に対して最大許容チャネル占有時間を制限してもよい。チャネル占有時間を、無線装置の送信時間と見なしてもよい。なお、本開示の方法は、最大許容送信時間を提供するが、この最大許容送信時間は、必要送信時間とは異なる。つまり、本明細書に開示する無線装置は、おそらくは他の無線装置を干渉することによって、無線装置がチャネルを最大限に使用する時間を決定することができる。

したがって、無線状況に適合するためにチャネル占有時間が動的に決定されることが理解されよう。これによって、チャネルの使用が向上し、全体的な干渉レベルが低減する（それによってアンライセンスバンドにおける共存が向上する）。

本開示の方法によって、環境の状況に基づいて、システムに特有のチャネル占有時間（ＣＯＴ）の制限を定義できることが理解されよう。この環境の状況は、チャネルの測定、又は、他の装置及び／もしくはシステムが同じ無線チャネルを使用しようとしているか否かを示す他の周知のパラメータに関連していてもよい。２つ以上の装置間で共有するＣＯＴに基づいて、制限を追加してもよい。言い換えれば、本開示の方法は、システムの共存を向上するために、チャネル占有時間の動的制限を導入する。

無線状況パラメータを取得するステップＳ１０２は、チャネル測定及び／又はエネルギー検知手順に基づいていてもよい。エネルギー検知手順は、チャネル上のエネルギーの全エネルギーレベルの検知に基づいて、チャネル上で動作する別の無線ノードの有無を決定するために使用される仕組みを意味する。したがって、そのようなエネルギー検知手順によって、他の無線ノードが送信している最中であるかどうかを検知しうる。

無線状況パラメータを取得するステップＳ１０２は、制御プレーン、たとえば、アップリンク制御プレーンからの情報に基づいてもよい。制御プレーンからの情報は、測定レポート、信号対干渉ノイズ比（Signal to Interference plus Noise Ratio：ＳＩＮＲ）レポート、自動再送要求（Automatic Repeat Request：ＡＲＱ）レポート（ハイブリッドＡＲＱ（hybrid ARQ：ＨＡＲＱ）レポートなど）、及びチャネル品質指標（Channel Quality Indicator：ＣＱＩ）レポートのうち、１つ以上を含んでもよい。無線状況パラメータを取得するステップＳ１０２は、エネルギー検知、衝突検知、及び／又は干渉検知に基づいてもよい。無線状況パラメータを取得するステップＳ１０２は、１つ以上の追加無線ノードとのＣＯＴの共有に基づいてもよい。図３にＣＯＴの共有を示す。１つ以上の例示的な方法において、ＣＯＴ共有パラメータは、ＣＯＴの共有の許容、又は、第１無線ノードとＣＯＴを共有している多くの無線ノードを示すものであってもよい。ＣＯＴの共有は、チャネルにアクセスする第１無線ノードが第２無線ノードと通信することが可能であるということを含む。第１無線ノードは、残りの（未使用の）ＣＯＴの１つ以上の部分を、第２無線ノードと共有することができる。たとえば、第１無線ノード（ｇＮＢ）などの基地局など）は、ＣＣＡ手順を介して、ＣＯＴのためのチャネルを確保し、その後、アップリンク及び／又はダウンリンクにおいて、１つ以上の追加無線ノードと通信するためのチャネル占有時間を使用することができる。たとえば、（たとえばＥＴＳＩ−ＢＲＡＮによって可能となる）ＣＯＴの共有において、第１無線ノードは、ＬＢＴ手順（たとえばＣＡＴ４ ＬＢＴ）を用いてＣＯＴを獲得し、そして、送信量がＭＣＯＴを超えていなければ、より短いＬＢＴ手順（たとえば、間隔を有する２５ｕｓ ＬＢＴ）を用いて、前記ＣＯＴを第２無線ノードと共有する。たとえば、多数の切替えポイント（たとえば、ＵＬからＤＬへの切替え、ＤＬからＵＬへの切替え、及び／又は第１無線ノードと第２無線ノードの間の切替え）に対して多くのＬＢＴ手順を実施、たとえば２５ｕｓよりも大きな時間の間隔に対して多くの単発ＬＢＴを実施すると考えてもよく、このとき、ＬＢＴ手順の数は、間隔の長さと送信期間とに連帯的に依存する。本開示により、共有されるＣＯＴに、ＮＲ−Ｕのための多数の切替えポイントを付与することが可能となり、また、ＣＯＴ期間を任意で低減することができる。本開示により、公正な共存の要件を満たすことが可能となる。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータは、測定レポート、アップリンク測定レポート、チャネル占有測定、チャネル品質指標レポート、自動再送要求パラメータ、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求していることを検知したことを示すパラメータ、ＣＯＴ共有パラメータ、及び、これらの統計のうち、１つ以上を含む。たとえば、無線状況パラメータは、測定レポート、アップリンク測定レポート、チャネル占有測定、チャネル品質指標レポート、自動再送要求パラメータ、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求していることを検知したことを示すパラメータ、ＣＯＴ共有パラメータ、及び、これらの統計のうち、１つ以上の組合せを含む。本明細書に開示するように、無線状況パラメータによって、無線環境、干渉レベル、及び、ＣＯＴ共有へのＣＯＴの適合を向上させることができる。

１つ以上の例示的な方法において、自動再送要求パラメータは、ＡＲＱスキーム及びハイブリッドＡＲＱスキームを示すものであってもよい。１つ以上の例示的な方法において、自動再送要求パラメータは、肯定応答（Acknowledgement：ＡＣＫ）信号の受信及び／又は否定応答（Non-Acknowledgement：ＮＡＣＫ）の受信など、ＡＲＱスキームの応答シグナリングに基づいてもよい。１つ以上の例示的な方法において、自動再送要求パラメータは、ハイブリッドＡＲＱスキームの性能を示すものであってもよい。自動再送要求パラメータは、無線チャネルにおけるＡＣＫ及び／又はＮＡＣＫの統計など、無線チャネルにおいて成功及び／又は不成功であった送信数の統計に基づいてもよい。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータは、１つ以上の無線ノードからのアップリンク（ＵＬ）測定レポート、たとえば、ＣＱＩレポート及び／又はＨＡＲＱ ＡＣＫ／ＮＡＣＫに基づくチャネル占有測定の統計を含む。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するステップＳ１０４は、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているか否かを判定するステップＳ１０４Ａを含む。前記１つ以上の基準を、１つ以上のトリガ条件とみなしてもよく、前記トリガ条件は、満たされると、第１無線ノードが、使用するＣＯＴを決定する条件である（たとえば、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしたか否かに基づいて所定の値を使用する）。さらに、前記１つ以上の基準は、１つ以上のトリガ条件を含んでもよく、前記トリガ条件は、満たされると、ＣＯＴの適合（たとえば、調整、低減、増加）を行うという条件である。前記１つ以上の基準は、１つ以上の基準のうち、少なくとも１つの基準を満たす無線状況を示す無線状況パラメータに基づいてもよい。これによって、無線状況に対してチャネル占有時間を動的かつ即座に決定するか、かつ／又は無線状況に適合するチャネル占有時間を決定することができることが理解されよう。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するステップＳ１０４は、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているという判定に従って、（たとえば、計算及び／又は所定値を用いて）チャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂを含む。これによって、ＣＯＴが無線状況に基づいて決定されて無線チャネルの共有が向上し、かつチャネルにアクセスしようとしている無線ノードへの無線チャネルアクセスが向上するため、チャネルの使用が向上し、全体的な干渉レベルが低減しうる（それによって、アンライセンスバンドにおける共存が向上しうる）。

１つ以上の例示的な方法において、前記１つ以上の基準は、１つ以上の無線状況閾値に基づく第１基準を含み、前記１つ以上の無線状況閾値は、第１無線状況閾値を含む。また、本開示によれば、低レベルの無線状況下での第１無線ノードによる再送信及び送信が低減するため、第１無線ノードにおける電力消費を有利に向上しうる。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているか否かを判定するステップＳ１０４Ａは、無線状況パラメータが第１無線状況閾値以下であるか否かを判定するステップＳ１０４ＡＡを含み、ＣＯＴを決定するステップＳ１０４は、無線状況パラメータが第１無線状況閾値未満であるという判定に従って、（たとえば、第１所定値と等しい）チャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂを含む。つまり、無線状況パラメータが第１無線状況閾値以下である場合、無線状況パラメータは第１基準を満たし、したがって、１つ以上の基準を満たし、そして、方法１００は、たとえば第１所定値を用いて、チャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂに進む。

第１所定値は、無線状況パラメータに依存して増減する値である。第１基準を満たす１つ以上の無線状況パラメータによって捕獲かつ／又は検知される無線状況に、第１所定値を関連付けるか、又はリンク付けしてもよい。ＣＯＴの第１所定値を格納する、又は、ＣＯＴの第１所定値を、第１基準を満たす１つ以上の無線状況パラメータによって捕獲かつ／又は検知される無線状況に関連付けるように、第１無線ノードが構成されると考えてもよい。したがって、無線状況パラメータが第１無線状況閾値未満である場合、第１無線ノードは、第１基準を満たす無線状況に関連付けられている第１所定値を用いて、チャネル占有時間を決定することができる。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たすか否かを判定するステップＳ１０４Ａは、無線状況パラメータが第１無線状況閾値以下であるか否かを判定するステップＳ１０４ＡＡを含み、ＣＯＴを決定するステップＳ１０４は、無線状況パラメータが第１無線状況閾値超であるという判定に従って、たとえば第２所定値などの所定値を用いて、チャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂを含む。たとえば無線状況パラメータが第１基準を満たしていない場合、満たされていない第１基準に、第２所定値を関連付けてもよい。つまり、第１無線状況閾値が第１無線状況閾値以下である場合に、第１基準が満たされる。

１つ以上の例示的な方法において、第１所定値は、第２所定値と等しくない。

本開示の技術を適用する例において、得られた無線状況パラメータが、最終Ｎ番目の送信に対するＡＣＫ対ＮＡＣＫ統計（パーセント）を示すＡＲＱパラメータを含む場合、第１無線状況閾値は９０％であってもよく、ここにおいて、最終Ｎ番目の送信に対するＡＣＫ対ＮＡＣＫ統計を示すＡＲＱパラメータが９０％以下である場合、無線状況パラメータは第１基準を満たす。第１基準が満たされている場合は、システムで使用するＣＯＴの所定値が、たとえば８ｍｓであり、第１基準が満たされていない場合は、前記所定値が１０ｍｓであると仮定する。つまり、無線状況パラメータが第１基準を満たす場合、方法１００は、ＣＯＴを８ｍｓと決定し、無線状況パラメータが第１基準を満たしていない場合、方法１００は、ＣＯＴを１０ｍｓと決定する。

１つ以上の例示的な方法において、前記１つ以上の基準は第２基準を含み、無線状況パラメータが、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求していることを検知したことを示している場合、第２基準が満たされる。つまり、干渉、たとえば、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルにアクセスしていることを、無線状況パラメータが示す場合、第２基準が満たされる。たとえば、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているか否かを判定するステップＳ１０４Ａは、前記少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求している（又はアクセスしている）ことを検知したことを無線状況パラメータが示しているか否かを判定するステップＳ１０４ＡＣを含む。たとえば、無線状況パラメータは、ＨＡＲＱ統計によって衝突を示し、かつ／又は、第１無線ノードは、追加無線ノードからＵＬアクセスの要求を受信していてもよい。たとえば、エネルギー検知手順の結果、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルにアクセスしようとしている（又はアクセスしている）ことを示してもよい。これによって、無線チャネルの共有が向上し、チャネルにアクセスしようとしている無線ノードへの無線チャネルアクセスが向上しうる。

１つ以上の例示的な方法において、ＣＯＴを決定するステップＳ１０４は、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求している（又はアクセスしている）ことを検知したことを無線状況パラメータが示しているとの判定に従って、第３所定値など、ＣＯＴの所定値を用いてチャネル占有時間を決定する、ステップＳ１０４Ｂを含む。つまり、無線状況パラメータが、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求していることを検知したことを示している場合、無線状況パラメータは、第２基準を満たし、したがって、１つ以上の基準を満たし、そして、方法１００は、第３所定値を用いてチャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂに進む。第２基準を満たす１つ以上の無線状況パラメータによって捕獲かつ／又は検知される無線状況に、第３所定値を関連付けるか、又はリンク付けしてもよい。

１つ以上の例示的な方法において、前記１つ以上の基準は第３基準を含み、無線状況パラメータが第１無線ノードと第２無線ノードとの間の少なくとも１つのＣＯＴ共有を示す場合、第３基準が満たされる。つまり、１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているか否かを判定するステップＳ１０４Ａは、無線状況パラメータが、第１無線ノードと第２無線ノードとの間の少なくとも１つのＣＯＴ共有を示しているか否かを判定するステップＳ１０４ＡＤを含む。たとえば、無線状況パラメータは、第１無線ノードが一式の第２無線ノードとＣＯＴを共有していることを示すものであってもよく、このとき、前記一式は、１つ以上の第２無線ノードを含む。これによって、ＣＯＴの共有下における第１無線ノードのＣＯＴの決定が向上しうる。

１つ以上の例示的な方法において、前記方法は、第１無線ノードと第２無線ノードとの間での少なくとも１つのＣＯＴの共有を無線状況パラメータが示しているとの判定に従って、たとえば第４所定値などの所定値を用いて、チャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂを含む。つまり、無線状況パラメータが、第１無線ノードと第２無線ノードとの間での少なくとも１つのＣＯＴの共有を示す場合、無線状況パラメータは、第３基準を満たし、したがって、１つ以上の基準を満たし、そして、方法１００は、第４所定値を用いてチャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂに進む。第３基準を満たす１つ以上の無線状況パラメータによって捕獲かつ／又は検知される無線状況に、第４所定値を関連付けるか、又はリンク付けしてもよい。

１つ以上の例示的な方法において、無線状況に依るが、第１所定値、第３所定値、及び第４所定値のうち、任意の２つ以上の値が等しくなくてもよい。１つ以上の例示的な方法において、無線状況に依るが、第１所定値、第３所定値、及び第４所定値のうち、任意の２つ以上の値が等しくてもよい。

１つ以上の例示的な方法において、前記方法は、第２無線ノードとのＣＯＴの共有を示す無線状況パラメータを取得することを含み、無線状況パラメータに基づいてＣＯＴを決定するステップＳ１０４は、送信時に意図したＣＯＴ共有の回数に基づいて、ＣＯＴを決定することを含む。

１つ以上の例示的な方法において、送信時に使用するＣＯＴを、所定の数値計算として決定してもよく、ここで、決定されるＣＯＴは、送信時に意図したＣＯＴ共有の回数に依存する。

１つ以上の例示的な方法において、チャネル占有時間を決定するステップＳ１０４Ｂは、チャネル占有時間を低減するステップＳ１０４ＢＢを含む。ＣＯＴが低減すると、他の無線ノードがチャネルへアクセスしうる。これによって、無線チャネルの共有が向上し、チャネルにアクセスしようとしている無線ノードへの無線チャネルアクセスが向上しうる。

１つ以上の例示的な方法において、チャネル占有時間を低減するステップＳ１０４ＢＢは、ステップパラメータに基づいて、チャネル占有時間（ＣＯＴ）を徐々に低減することを含んでもよい。１つ以上の例示的な方法において、チャネル占有時間を低減するステップＳ１０４ＢＢは、倍率を用いてチャネル占有時間（ＣＯＴ）を低減することを含んでもよい。

１つ以上の例示的な方法において、チャネル占有時間を低減するステップＳ１０４ＢＢは、チャネル占有時間（ＣＯＴ）を、チャネル占有時間の所定値などチャネル占有時間の換算値にまで低減することを含んでもよく、前記換算値は、チャネル占有時間の直前の値より下である（より少ない、又は、より小さい）。

１つ以上の例示的な方法において、前記方法は、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしたという判定に従い、チャネル占有時間を低減するステップＳ１０４ＢＢによって、ＣＯＴを決定することを含んでもよい。たとえば、ＣＯＴを低減することは、倍率によって低減することを任意に含んでもよく、前記倍率は、第１無線ノードとのＣＯＴの共有における一式の第２無線ノードの数に依存する（たとえば、前記第２無線ノードの数から導き出される、又は比例する）。

１つ以上の例示的な方法において、前記１つ以上の基準は増加基準を含んでもよく、チャネル占有時間を低減した後、方法１００は、無線状況パラメータが増加基準を満たしているかどうかを判定するステップと、無線状況パラメータが増加基準を満たしているという判定に従って、チャネル占有時間を増加させるステップと、を任意で含む。たとえば、倍率を用い、かつ／又はステップパラメータによって徐々に、かつ／又は所定値に、チャネル占有時間を増加させることができる。

１つ以上の例示的な方法において、チャネル占有時間の決定の結果、未調整のチャネル占有時間を維持してもよい。１つ以上の例示的な方法において、無線状況パラメータに基づいてＣＯＴを決定するステップＳ１０４は、無線状況パラメータが第１基準を満たしていないという判定に従って、所定値（たとえば、結果として維持された値）にチャネル占有時間を決定することを含む。

図２は、本開示に係る例示的な無線ノード２００のブロック図である。

無線ノード２００は、プロセッサモジュール２０１と、メモリモジュール２０２と、無線インターフェース２０３とを含み、無線ノード２００は、本明細書に開示する、いずれの方法をも実施するように構成されている。

無線インターフェース２０３は、たとえば、アンライセンスバンド（たとえば、欧州では５ＧＨｚ帯域）にいてオペレーションを行う３ＧＰＰシステムなど、無線通信用に構成されている。

プロセッサモジュール２０１は、たとえば取得モジュール２０１Ａを介して、無線状況パラメータを取得し、かつ、無線状況パラメータに基づいて、たとえば決定モジュール２０１Ｂを介して、チャネル占有時間を決定するように構成されている。

プロセッサモジュール２０１は、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているか否かを判定することによって、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するように構成されていてもよい。前記１つ以上の基準を、１つ以上のトリガ条件とみなしてもよく、前記トリガ条件は、満たされると、（所定値、及び／又は任意で適合値、及び／又は任意で調整値、及び／又は任意で換算値に）ＣＯＴを決定するという条件である。前記１つ以上の基準は、前記１つ以上の基準のうち、少なくとも１つの基準を満たしている無線状況を示す無線状況パラメータに基づいてもよい。これによって、無線状況に動的かつ即座に適合するチャネル占有時間を決定できることが理解されよう。１つ以上の例示的な無線ノードにおいて、前記１つ以上の基準は、１つ以上の無線状況閾値に基づく第１基準を含み、前記１つ以上の無線状況閾値は、第１無線状況閾値を含む。

１つ以上の例示的な無線ノードにおいて前記１つ以上の基準は、第２基準及び／又は第３基準を含む。無線状況パラメータが、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求していることを検知したことを示している場合、第２基準が満たされる。無線状況パラメータが、第１無線ノードと第２無線ノードとの間での少なくとも１つのＣＯＴの共有を示す場合、第３基準が満たされる。

プロセッサモジュール２０１は、無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているという判定に従ってチャネル占有時間を決定することによって、無線状況パラメータに基づいてチャネル占有時間を決定するように構成されていてもよい。

プロセッサモジュール２０１は、図１に開示した、いずれのオペレーションも実行するように任意に構成されている。非一時的なコンピュータ可読媒体（たとえばメモリモジュール２０２）に格納され、かつ、プロセッサモジュール２０１によって実行される実行可能なロジックルーチン（たとえば、ラインズ・オブ・コード（lines of code）やソフトウエアプログラムなど）の形で、無線ノード２００のオペレーションを具現化してもよい。

さらに、無線ノード２００のオペレーションは、無線ノードが実行するように構成されている方法であるとみなしてもよい。また、説明した機能及びオペレーションをソフトウェアにおいて実行してもよく、一方、そのような機能を、専用のハードウェアもしくはファームウェア、又は、ハードウェア、ファームウェア、及び／もしくはソフトウェアの組合せによって実行してもよい。

メモリモジュール２０２は、バッファ、フラッシュメモリ、ハードドライブ、リムーバブルメディア、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory：ＲＡＭ）、及び、その他の好適な装置のうち、１つ以上のものであってもよい。典型的な配置では、メモリモジュール２０２は、長期データストレージ用不揮発性メモリと、プロセッサモジュール２０１用システムメモリとして機能する揮発性メモリとを含んでもよい。メモリモジュール２０２は、データバス上で、プロセッサモジュール２０１とデータ交換を行ってもよい。制御線、及び、メモリモジュール２０２とプロセッサモジュール２０１との間のアドレスバスを設けてもよい（図２には示さず）。メモリモジュール２０２は、非一時的なコンピュータ可読媒体とみなされる。

メモリモジュール２０２を、メモリの一部で無線状況パラメータを格納するように構成してもよい。

また、本開示によれば、第１無線ノードによる不必要なＣＣＡ手順が回避されるため、第１無線ノードでの電力消費が向上する利点がありうる。また、本開示によれば、複数の無線ノードで共有されるチャネルリソースの割り当てが向上する利点がありうる。

図３は、例示的な第１無線ノード２００と、例示的な第２の１次無線ノード３０１及び例示的な第２の２次無線ノード３０２とのＣＯＴの共有を示す。

第１無線ノード２００は、図３に示すように、ＣＣＡ手順を介してチャネルにアクセスする。本ＣＯＴ共有例では、第１無線ノード２００は、第２の１次無線ノード３０１及び第２の２次無線ノード３０２と通信することができる。第１無線ノード２００は、残りの（未使用の）ＣＯＴの１つ以上の部分を、第２の１次無線ノード３０１及び第２の２次無線ノード３０２のいずれかと共有するように構成されている。たとえば、第１無線ノード２００（ｇＮＢなどの基地局など）は、チャネルを確保し、その後、チャネル占有時間（ＣＯＴ−１）を使用して、アップリンク及び／又はダウンリンクにおいて、第２の１次無線ノード３０１及び第２の２次無線ノード３０２のいずれかと通信することができる。

たとえば、第１無線ノード２００は、ＣＯＴ−１を付与されてチャネル上で通信し、そして、第２の１次無線ノード３０１へのＤＬ送信にＣＯＴ−１の第１部分を割り当て、第２の１次無線ノード３０１からのＵＬ送信にＣＯＴ−１の第２部分を割り当て、第２の２次無線ノード３０２へのＤＬ送信にＣＯＴ−１の第３部分を割り当て、第２の２次無線ノード３０２からのＵＬ送信にＣＯＴ−１の第４部分を割り当てることによって、第２の１次無線ノード３０１及び第２の２次無線ノード３０２とＣＯＴを共有する。

無線ノード２００は、global NodeBとして機能すると考えてよく、また、第２の１次無線ノード３０１及び第２の２次無線ノード３０２は、無線ノード２００を介してネットワークに伝達するユーザ装置として機能すると考えてもよい。

本開示の技術によって、第１無線ノードとのＣＯＴの共有における無線ノードの数に基づいて、ＣＯＴを適合させることが可能となる。たとえば、本開示の技術によって、第１無線ノードが使用するＣＯＴを調節すること、たとえば、第１無線ノードと同じＣＯＴ（ＣＯＴ−１）を使用する無線ノードの数が増加した場合、かつ／又はチャネル上の無線ノード間のスイッチの数が増加した場合に、ＣＯＴをより短く調節することが可能となる。これによって、第１無線ノード２００、第２の１次無線ノード３０１、及び第２の２次無線ノード３０２各々に対して、より短い専用ＣＯＴを個別に付与することができる。

なお、例示的なＵＬ及び／又はＤＬスイッチの場合、短期間、チャネルが不活性となることはおこりうる。無線ノードは、オリジナルのＣＯＴを共有し、このようなＵＬ／ＤＬスイッチにしたがって送信を開始しようとするのであるが、この無線ノードは、共存を向上するために短いＣＣＡ手順を行ない、一方で、共有されるオリジナルのＣＯＴを維持するように構成されている。このような短いＣＣＡ手順は、新たなＣＯＴのためにチャネルへのアクセスを獲得するために用いられるのではなく、単に共存を向上するために用いられる。

用語「第１」、「第２」、「第３」、「第４」、「１次」、「２次」、及び「３次」などは、特定の順序をも意味するものではなく、要素各々を識別するために含まれている。さらに、前記用語「第１」、「第２」、「第３」、「第４」、「１次」、「２次」、及び「３次」などは、順序又は重要性を意味するものではなく、むしろ、ある要素を別の要素と区別するために使用される。なお、用語「第１」、「第２」、「第３」、「第４」、「１次」、「２次」、及び「３次」などは、本明細書及びそれ以外において、分類目的のためだけに使用されており、特定の空間的又は時間的な順序を意味するようには意図されてはいない。さらに、第１要素のラベリングが、第２要素の存在を意味するものではなく、その逆の場合も同様である。

図１〜３には、実線で示されるいくつかのモジュール又はオペレーションと、破線で示されるいくつかのモジュール又はオペレーションとが含まれていることが理解されよう。実線で示されるモジュール又はオペレーションは、最も広い範囲の実施形態例に含まれるモジュール又はオペレーションである。破線で示されるモジュール又はオペレーションは、実線で示される実施形態例に含まれる、又は、その一部に含まれうる実施形態例であるか、又は、実線で示される実施形態例のモジュール又はオペレーションに加えて考慮されうる、さらなるモジュール又はオペレーションである。なお、示されている順序でこれらのオペレーションを実施する必要はないことが理解されるべきである。さらに、オペレーションのすべてを実施する必要がないことも理解されるべきである。例示的なオペレーションは、任意の順序及び任意の組合せで実施してもよい。

なお、単語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、列挙した要素又はステップ以外の他の要素又はステップを必ずしも排除しない。

なお、要素の前に置かれる語「ａ」又は「ａｎ」は、その要素が複数存在することを排除するものではない。

さらに、いずれの参照符号も請求項の範囲を限定せず、また、例示的な実施形態は、ハードウェアとソフトウェアの両方によって、少なくとも部分的に実施されうるものであり、また、いくつかの「手段（ｍｅａｎｓ）」、「ユニット（ｕｎｉｔｓ）」、又は「装置（ｄｅｖｉｃｅｓ）」が、ハードウェアの同じアイテムによって表わされうるものとする。

本明細書に記載した様々な例示的な方法、装置、ノード、及びシステムは、方法ステップ又はプロセスの一般的な文脈において説明されており、前記方法ステップ又はプロセスを、一態様においてコンピュータプログラムによって実施し、プログラムコードなどのコンピュータ実行可能命令を含むコンピュータ可読媒体で具現化し、ネットワーク環境においてコンピュータによって実行してもよい。コンピュータ可読媒体として、着脱可能及び着脱不可能な記憶装置が挙げられ、そのような記憶装置として、読み取り専用メモリ（Read Only Memory：ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、コンパクトディスク（Compact Disc：ＣＤ）、及びデジタル多用途ディスク（Digital Versatile Disc：ＤＶＤ）などが挙げられるが、コンピュータ可読媒体は、これらに限定されない。一般に、プログラムモジュールとして、特定のタスクを実行する、又は特定の抽象データ型を実施する、ルーチン、プログラム、オブジェクト、構成要素、データ構造などが挙げられる。コンピュータ実行可能命令、関連データ構造、及びプログラムモジュールは、本明細書に開示した方法のステップを実行するためのプログラムコード例である。そのような実行可能命令又は関連データ構造の特定シーケンスは、前記ステップ又はプロセスにおいて説明した機能を実行するための対応アクション例である。

各種特徴を示し、説明してきたが、これらの特徴が請求項に記載の本発明を限定することを意図していないことは理解されるであろうし、また、請求項に記載の本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更及び修正がなされうることは、当業者には明らかであろう。したがって、本明細書及び図面は、限定的ではなく、例示的な意味において理解されるものである。請求項に記載の本発明は、代替例、変形例、及び等価物のすべてをカバーするように意図されている。

Claims (10)

1. 無線チャネル上で第１無線ノードのチャネル占有時間（Channel Occupancy Time：ＣＯＴ）を決定するために、前記第１無線ノードで実施される方法であって、
   前記無線チャネルの状況を示す無線状況パラメータを取得するステップ（Ｓ１０２）と、
   前記無線状況パラメータに基づいて、前記チャネル占有時間を決定するステップ（Ｓ１０４）と、を含む、方法。
2. 前記無線状況パラメータに基づいて前記チャネル占有時間を決定する前記ステップ（Ｓ１０４）は、前記無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているか否かを判定するステップ（Ｓ１０４Ａ）を含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記無線状況パラメータに基づいて前記チャネル占有時間を決定する前記ステップ（Ｓ１０４）は、前記無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているという前記判定に従ってチャネル占有時間を決定するステップ（Ｓ１０４Ｂ）を含む、請求項２に記載の方法。
4. 前記１つ以上の基準は、１つ以上の無線状況閾値に基づく第１基準を含み、
   前記１つ以上の無線状況閾値は、第１無線状況閾値を含む、請求項２又は３に記載の方法。
5. 前記無線状況パラメータが１つ以上の基準を満たしているか否かを判定する前記ステップ（Ｓ１０４Ａ）は、前記無線状況パラメータが前記第１無線状況閾値以下であるか否かを判定するステップ（Ｓ１０４ＡＡ）を含み、
   前記無線状況パラメータに基づいて前記チャネル占有時間を決定する前記ステップ（Ｓ１０４）は、前記無線状況パラメータが前記第１無線状況閾値未満であるという前記判定にしたがって前記チャネル占有時間を決定するステップ（Ｓ１０４Ｂ）を含む、請求項４に記載の方法。
6. 前記１つ以上の基準は、第２基準を含み、
   前記無線状況パラメータが、少なくとも１つの追加無線ノードが前記無線チャネルへのアクセスを要求していることを検知したことを示している場合、前記第２基準が満たされる、請求項２〜５のいずれか１つに記載の方法。
7. 前記１つ以上の基準は、第３基準を含み、
   前記無線状況パラメータが、前記第１無線ノードと第２無線ノードとの間の少なくとも１つのＣＯＴ共有を示している場合、前記第３基準が満たされる、請求項２〜６のいずれか１つに記載の方法。
8. 前記無線状況パラメータは、測定レポート、アップリンク測定レポート、チャネル占有測定、チャネル品質指標レポート、自動再送要求パラメータ、少なくとも１つの追加無線ノードが無線チャネルへのアクセスを要求していることを検知したことを示すパラメータ、及び、ＣＯＴ共有パラメータのうち、１つ以上を含む、請求項１〜７のいずれか１つに記載の方法。
9. 前記チャネル占有時間を決定するステップ（Ｓ１０４Ｂ）は、前記チャネル占有時間を低減するステップ（Ｓ１０４ＢＢ）を含む、請求項３〜８のいずれか１つに記載の方法。
10. プロセッサモジュールと、メモリモジュールと、無線インターフェースと、を含む無線ノードであって、
    前記無線ノードは、請求項１〜９のいずれか１つに記載の方法を実施するように構成されている、無線ノード。

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