JP2022162489A - 残量測定値校正機構、噴霧装置 - Google Patents

残量測定値校正機構、噴霧装置 Download PDF

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Abstract

【課題】タンク内の消毒液が減ったことを検出する際、検出精度を向上させる。【解決手段】残量測定値校正機構は、タンク１６内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正する。同機構は、任意の溶液を収容するタンク１６と、薄板材料からなる基板１７１と、基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極１７２と、基板上に配設される小片状からなる複数の検出電極１７３と、ＧＮＤ電極と個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて溶液の残量を測定するとともに当該測定された残量を校正する校正手段１２１と、を備える。ＧＮＤ電極の長手方向においては、隣合う検出電極同士が所定間隔ずつ離れた状態で直線配置される。ＧＮＤ電極の短手方向においては、個々の検出電極１７３の同ＧＮＤ電極１７２に対する各距離が同一となるように配置されている。【選択図】図２

Description

本発明は、残量測定値校正機構、および、この残量測定値校正機構を備える噴霧装置に関する。
昨今では、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス２型（SARS-CoV-2）および変異種による感染症が世界規模で猛威をふるっている。
コロナ禍に見舞われてというもの、街中の店という店や公共施設など至るところで、訪問者に消毒の実施を促している。
このような消毒行為に対する意識が社会全体に急速に伝播したことで、利用者が手をかざしただけで自動的に消毒液を噴霧してくれる噴霧装置の需要も突発的かつ急激に高まっている。
この種の噴霧装置には、同装置のタンク内に収容されている消毒液（溶液）の残量を目視できるよう、透光性の窓が設けられていることが多い。
しかし、管理者は、消毒液が枯渇しないよう、常時、噴霧装置のそばで残量を確認しているわけにはいかない。
そのため、噴霧装置において、消毒液残量が少なくなったことを検出し、消毒液の補充が必要なことを管理者に通知する機能があれば便利である。
このような通知機能を実現する場合、概して、装置構成が複雑になり、噴霧装置の製造工程が複雑化しやすい。
また、タンク内の溶液残量が僅少であることを高精度に検出できなければ、せっかくの利用者に対する通知機能もありがたみが減殺されてしまうことになる。
タンク内の溶液残量がさほど減っていないにも関わらず、的外れなタイミングで利用者通知が行われかねないからである。
しかし、このような高精度に液面位置を検出できる機能を搭載する場合、高機能な部品が必要とされることで製造コストが上昇しがちであり、さらに、これに伴い、消費者における末端販売価格もつり上がってしまう。
なお、従来より、タンク内にある溶液の残量を測定する手法が開発されている。
その一手法としては、溶液の存在に伴う静電容量の変化を検出することで、タンク内容液の残量を測定する技術が存在する（例えば、特許文献１～２参照。）。
特開２０１０－１２１９６２号公報 特開２０１３－１７４４５７号公報
消毒液の残量が僅少になっていることを高精度に検出することは、一般的に難しい。
このような高精度の検出の阻害要因としては、たとえば、基板と液面の相対位置の変動（機械的振動などに起因する）や、タンク内に貯留されている溶液の特性変化（たとえば、アルコール成分の揮発、次亜塩素酸水における塩素濃度変化など）が挙げられる。
上述した基板と液面の相対位置の変動やタンク内溶液の特性変化により、検出した静電容量の値（より正しくは、静電容量値と対応関係が有るＡＤＣ（Analog-to-Digital Converter）測定値）から計算（推定）した、液面の位置の誤差が大きくなる事態が起こりうる。
このような誤差を抑制するために、静電容量値と液面位置の計算式に修正を加える「校正」が一般に行われる。
タンク内にある「溶液の液量が減ったことを検出」するためのアプローチとしては、検出する液面が低位にあるときに、同液面を検出する検出電極の静電容量値を大きく減らして、静電容量の検出精度を下げることが望ましいと考えられる。
上述した静電容量の検出精度を下げることの技術的意義は、液面が低下したことを検出しやすくすることである。
なお、「校正」とは、液面位置と検出電極で測定される静電容量値との関係の推定値を妥当化することをいう。
静電容量値それ自体は測定可能であるものの、液面位置が判らなければ、校正を好適に実施できないという問題点がある。
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、廉価に構成可能な校正機構により、噴霧装置のタンク内に残存する消毒液が減ったことを検出する際に、従来技術よりも検出精度を向上させることを目的とする。
〔第１発明〕
そこで上記の課題を解決するために、本願の第１発明に係る残量測定値校正機構は、
タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

任意の溶液を収容する前記タンクと、
薄板材料からなる基板と、
前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
同基板上に配設される小片状からなる複数の検出電極と、
ＧＮＤ電極と、個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
を備え、

ＧＮＤ電極の長手方向においては、隣合う検出電極同士が所定間隔ずつ離れた状態で直線配置され、
ＧＮＤ電極の短手方向においては、個々の検出電極の同ＧＮＤ電極に対する各距離が同一となるように配置されており、

前記校正手段は、
ＧＮＤ電極と個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、
を実行する構成とした。
第１発明によれば、残量測定値校正機構は、図２のような検出部１７を備えている。
これにより、タンク１６内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることが可能となる。
また、電極の形状と配置だけに手を加え、検出精度を向上させるための何ら特別な構成要素を追加することがないため、残量測定値校正機構の製造工程を複雑化させることなく、製造コストの抑制が実現される。
〔第２発明〕
上記の課題を解決するために、本願の第２発明に係る残量測定値校正機構は、
タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

任意の溶液を収容する前記タンクと、
薄板材料からなる基板と、
たがいに平行するように前記基板上に配設される検出電極であって、帯形状からなる複数の検出電極と、
板状部材からなるＧＮＤ電極と、
ＧＮＤ電極と、個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
を備え、

前記ＧＮＤ電極と検出電極が設けられた基板とが、前記タンクの連接する２つの側面に沿うように直交配置されるとともに、当該基板は複数の検出電極の長手方向が水平となるように設置され、

前記校正手段は、
ＧＮＤ電極と個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する構成とした。
第２発明（図５・図６の構成例）によれば、検出電極とＧＮＤ電極との間の静電容量の値が増大するため、誤差要因である諸浮遊容量値の影響が低下する。
これにより、タンク内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることが可能となる。
〔第３発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第３発明に係る残量測定値校正機構は、
タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

任意の溶液を収容する前記タンクと、
薄板材料からなる基板と、
たがいに平行するように前記基板上に配設される検出電極であって、帯形状からなる複数の検出電極と、
板状部材からなるＧＮＤ電極と、
ＧＮＤ電極と、個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
を備え、

前記ＧＮＤ電極は、タンクの底面部に当接するように配置され、
前記検出電極が設けられた基板は、タンクの１つの側面に配置されるとともに、当該基板は複数の検出電極の長手方向が水平となるように設置され、

前記校正手段は、
ＧＮＤ電極と個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する構成とした。
第３発明（図７・図８の構成例）においても、第２発明と同様に、検出電極とＧＮＤ電極との間の静電容量の値が増大するため、誤差要因である諸浮遊容量値の影響が低下する。
そのため、タンク内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上できる。
〔第４発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第４発明に係る残量測定値校正機構は、
タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

任意の溶液を収容する前記タンクと、
薄板材料からなる基板と、
前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
満杯検出電極よりもサイズの大きな長尺状の電極であって、前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
ＧＮＤ電極と、個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
を備え、

前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

前記校正手段は、
ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する構成とした。
第４発明（図９・図１０の構成例）によれば、満杯検出電極１７４を追加することにより、校正条件の安定化が図られ、ひいては校正の確度を向上させることができる。
〔第５発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第５発明に係る残量測定値校正機構は、
タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

任意の溶液を収容する前記タンクと、
薄板材料からなる基板と、
前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
ＧＮＤ電極と液面検出電極との間に存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
を備え、

前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

前記タンクは、
同タンク底面のうち１辺について、底面から側面に至る角部分の曲率半径を大きくすることで、当該角部分における曲線状に曲がり始める位置が、タンク底面の他の３辺における角部分のカーブ開始位置よりも高所にあり、

前記校正手段は、
ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する構成とした。
第５発明によれば、検出電極の形状や配置を変更することなく、タンク１６Ａ自体の形状に工夫を加えるだけで（図１１（ｂ）参照）、タンク１６Ａ内の溶液残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることが可能となる。
〔第６発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第６発明に係る残量測定値校正機構は、
タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

任意の溶液を収容する前記タンクと、
薄板材料からなる基板と、
前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
ＧＮＤ電極と液面検出電極との間に存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
を備え、

前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

前記タンクは、
同タンク底面のうち１辺について、タンク側面と当該底面の間に「段差部分」が設けられており、かつ、当該段差部分の最上段は僅少判定位置に形成されており、

前記校正手段は、
ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する構成とした。
第６発明によれば、タンク１６Ｂの側面と底面の間に「段差部分」が設けられており、かつ、当該段差部分１６２の最上段は僅少判定位置に形成することにより（図１２（ｂ）参照）、タンク１６Ｂ内の溶液残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることが可能となる。
〔第７発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第７発明に係る残量測定値校正機構は、
タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

任意の溶液を収容する前記タンクと、
薄板材料からなる基板と、
前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
ＧＮＤ電極と液面検出電極との間に存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
を備え、

前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

前記タンクは、
同タンクの形状が、底面に近づくにつれて水平方向の断面積が減少するように形成されており、

前記校正手段は、
ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する構成とした。
第７発明によれば、タンク１６Ｃの形状について底面に近づくにつれ水平方向の断面積が減少するように構成することにより（図１３（ｂ）参照）、タンク１６Ｃ内の溶液残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることが可能となる。
〔第８発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第８発明に係る残量測定値校正機構は、
第４～第７発明の残量測定値校正機構において、
前記液面検出電極は、物理的に個々に分離された複数個の電極からなる構成とした。
第８発明によれば、液面検出電極を、物理的に個々に分離された複数個の電極から構成することにより、単一の長尺状の電極からなる場合と比べて、装置内の収容空間などに応じて、柔軟に多様なパターンで液面検出電極を配置可能となる。
〔第９発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第９発明に係る噴霧装置は、
利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、
第１発明に係る残量測定値校正機構、を備える構成とした。
第９発明によれば、第１発明と同様の技術的特徴を有することにより、第１発明と同様に、（１）タンク内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上させる効果と、（２）残量測定値校正機構の製造工程を複雑化させることなく、製造コスト抑制を実現する効果が得られる。
〔第１０発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１０発明に係る噴霧装置は、
利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、
第２発明に係る残量測定値校正機構、を備える構成とした。
第１０発明によれば、第２発明と同様の技術的特徴を有することにより、第２発明と同様の有利な効果を奏する。
〔第１１発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１１発明に係る噴霧装置は、
利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、
第３発明に係る残量測定値校正機構、を備える構成とした。
第１１発明によれば、第３発明と同様の技術的特徴を有することにより、第３発明と同様の有利な効果を奏する。
〔第１２発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１２発明に係る噴霧装置は、
利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、
第４発明に係る残量測定値校正機構、を備える構成とした。
第１２発明によれば、第４発明と同様の技術的特徴を有することにより、第４発明と同様の有利な効果を奏する。
〔第１３発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１３発明に係る噴霧装置は、
利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、
第５発明に係る残量測定値校正機構、を備える構成とした。
第１３発明によれば、第５発明と同様の技術的特徴を有することにより、第５発明と同様の有利な効果を奏する。
〔第１４発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１４発明に係る噴霧装置は、
利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、
第６発明に係る残量測定値校正機構、を備える構成とした。
第１４発明によれば、第６発明と同様の技術的特徴を有することにより、第６発明と同様の有利な効果を奏する。
〔第１５発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１５発明に係る噴霧装置は、
利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、
第７発明に係る残量測定値校正機構、を備える構成とした。
第１５発明によれば、第７発明と同様の技術的特徴を有することにより、第７発明と同様の有利な効果を奏する。
〔第１６発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１６発明に係る噴霧装置は、
第４～第７発明のいずれかに係る噴霧装置であって、
前記液面検出電極は、物理的に個々に分離された複数個の電極からなる構成とした。
第１６発明によれば、第８発明と同様の技術的特徴を有することにより、第８発明と同様の有利な効果を奏する。
〔第１７発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１７発明に係る噴霧装置は、
第９～第１６発明のいずれかに係る噴霧装置において、
電気信号を物理的振動に変換して放音する音声出力部、をさらに備え、

前記音声出力部は、
タンク内にある溶液の液面位置が所定の僅少判定位置であることを校正手段が検出したときに、タンク内にある溶液の残量が僅少である旨を音声通知する処理、を実行する構成とした。
第１７発明によれば、タンク１６内にある溶液の残量が僅少である旨を「音声通知」することにより、噴霧装置の管理者などに対し、聴覚を通じて、残量が僅少であることを認識させることができ、ひいては、溶液の追加が必要であることを想起させることができる。
〔第１８発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１８発明に係る噴霧装置は、
第９～第１７発明のいずれかに係る噴霧装置において、
各種の情報を表示する表示部、をさらに備え、

同表示部は、
タンク内にある溶液の液面位置が所定の僅少判定位置であることを校正手段が検出したときに、タンク内にある溶液の残量が僅少である旨を表示する処理、を実行する構成とした。
第１８発明によれば、タンク１６内にある溶液の残量が僅少である旨を「表示」することにより、噴霧装置１の管理者などに対し、視覚を通じて、残量が僅少であることを認識させることができ、ひいては、溶液の追加が必要であることを想起させることができる。
〔第１９発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第１９発明に係る噴霧装置は、
第１７または第１８発明に係る噴霧装置において、
前記満杯検出電極により、タンク内の溶液が満杯状態であることを検出した場合、当該噴霧装置に実装された表示部または音声出力部により、満杯状態である旨を管理者に報知する構成とした。
第１９発明によれば、タンク１６内の溶液の「満杯状態である旨を音声出力または表示」することにより、噴霧装置１の管理者などに対し、溶液の追加が不要であることを想起させることができる。
〔第２０発明〕
また、上記の課題を解決するために、本願の第２０発明に係る噴霧装置は、
第９～第１９発明のいずれかに係る噴霧装置において、
消毒液を噴霧する噴霧機構と、
前記噴霧機構の噴霧動作を制御する噴霧制御手段と、
を備え、

前記噴霧制御手段は、
タンク内の溶液残量が僅少であることが検出された場合、前記噴霧機構による溶液の噴霧量を少なくするような制御を行う構成とした。
第２０発明によれば、タンク内の消毒液残量が少なくなったときでも、１回の噴霧動作による消毒液の消費量が抑えられることから消毒可能な回数を増やすことができ、さらには、消毒液が補充されるまでの時間を稼ぐこともできる。
本発明の実施形態に係る、噴霧装置の構成を示すブロック図である。 第１実施形態の残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出手段とタンクの位置関係、を示す模式図である。 第１実施形態において、上方から見たときの検出手段とタンクの位置関係を示す模式図である。 第１実施形態において液面位置を判定するときの模式図であって、（ａ）は、液面位置が特定の検出電極に極端に近づいていない状態の図、（ｂ）は、液面位置が特定の検出電極に極端に近い状態の図、である。 第２実施形態の残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出電極とＧＮＤ電極とタンクの位置関係、を示す模式図である。 第２実施形態において、上方から見たときの検出電極とＧＮＤ電極とタンクの位置関係を示す模式図である。 第３実施形態の残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出電極とＧＮＤ電極とタンクの位置関係、を示す模式図である。 第３実施形態において、上方から見たときの検出電極とＧＮＤ電極とタンクの位置関係を示す模式図である。 第４実施形態の残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における満杯検出電極と液面検出電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出手段とタンクの位置関係、を示す模式図である。 第４実施形態の変形例にかかる残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における満杯検出電極と液面検出電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出手段とタンクの位置関係、を示す模式図である。 第５実施形態の変形例にかかる残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における満杯検出電極と液面検出電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出手段とタンクの位置関係、を示す模式図である。 第６実施形態の変形例にかかる残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における満杯検出電極と液面検出電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出手段とタンクの位置関係、を示す模式図である。 第７実施形態の変形例にかかる残量測定値校正機構を示す図であって、（ａ）は検出手段における満杯検出電極と液面検出電極の配置、（ｂ）は側方から見たときの検出手段とタンクの位置関係、を示す模式図である。
以下、図１乃至図１３を参照して、本発明の「残量測定値校正機構」および「噴霧装置」について説明する。
本発明の実施形態では、タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構において、電極の形状や配置もしくはタンク形状の構成変更により、タンク内溶液の残量が僅少であることの検出精度を向上させる場合を例に挙げて説明する。
以下、この内容について詳しく説明する。
図１は、本実施形態に係る噴霧装置１の構成を示すブロック図である。
噴霧装置１は、利用者が手をかざしたことを検出して消毒液を自動噴霧する装置である。
また、本噴霧装置１は、タンク内溶液の残量が僅少であるときに、その旨を音声通知または表示できるものとなっている。
以下、噴霧装置１の構成について説明する。
同図１に示すように、噴霧装置１は、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、身体情報検出部１４と、噴霧機構１５と、タンク１６と、検出部１７と、表示部１８と、音声出力部１９を有する。
なお、後述する校正手段１１２と、タンク１６と、検出部１７とは、本願の「残量測定値校正機構」を構成する。
制御部１１は、ＩＣ（Integrated Circuit）・ＲＯＭ・ＲＡＭ等を有し、ＲＯＭ・記憶部１２に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行し、それにより各種の論理的手段を実現する。
制御部１１では、噴霧制御手段１１１および校正手段１１２が実現される。
噴霧制御手段１１１は、各種センサからなる身体情報取得部１４の一構成要素である人感センサが利用者の接近を検出するごとに、噴霧機構１５に噴霧指示信号を出力する。
噴霧制御手段１１１は、消毒液（溶液）のタンク１６内残量に応じて、噴霧機構１５による消毒液の噴霧量を変えるような制御をしてもよい。
例えば、噴霧制御手段１１１は、タンク１６内の消毒液残量が少なく液面位置が低い領域では、噴霧機構１５による消毒液の噴霧量を絞る（少なくする）ようにしても構成してもよい。
このようにすることで、タンク１６内の消毒液残量が少なくなったときでも、１回の噴霧動作による消毒液の消費量が抑えられることから消毒可能な回数を増やすことができ、さらには、消毒液が補充されるまでの時間を稼ぐこともできる。
校正手段１１２は、タンク１６内にある溶液（本例では、消毒液）の液面ＬＳの位置を校正する手段である。
当該校正手段１１２が、液面位置を校正することにより、タンク１６内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上できる。
また、校正手段１１２は、タンク１６内にある溶液（本例では、消毒液）の液面ＬＳの位置を算出（推定）する。
当該手段１１２による液面位置の校正手法としては、任意の手法を採用できる。
校正する一手法としては、まず、特定の位置における液面ＬＳの基準を特定する。このような位置の基準を定めないことには、校正のしようがないからである。
このような校正用の基準位置の具体例としては、たとえば、タンク１６内の溶液が満杯状態になっているときの「満杯位置」を採用することが考えられる。
校正手段１１２は、校正用の基準位置（例えば、満杯位置）を特定すると、つぎに「液面位置ＬＳと、検出電極１７３（図２・図５・図７）・１７５（図９・図１０・図１１）において測定される静電容量値の関係式」を定める。
このような関係式は、たとえば、基準位置（例えば、満杯位置）から底面に向かって、溶液の液面位置ＬＳが低くなっていくに従って、個々の検出電極とＧＮＤ電極の間の各静電容量の合成値が単調減少（例えば、比例関係）するような式が考えられる。
なお、個々の検出電極とＧＮＤ電極の間の各静電容量の合成値とは、図２の例においては、電気的な等価回路として直列接続された状態にある静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４の合成値などである。
図２の例においては、個々の検出電極１７３－１～１７３－４とＧＮＤ電極１７２の間の各静電容量Ｃ１～Ｃ４の静電容量（合成値）Ｃは、以下のように表される。
Figure 2022162489000002
また、本例において、校正手段１１２は、タンク１６内にある溶液の液面位置が所定の僅少判定位置であることを検出する。
記憶部１２は、任意の情報を記憶する。
同記憶部１２が記憶する情報の一具体例としては、検出電極において検出された静電容量の測定値が挙げられる。
また、記憶部１２が記憶する情報の他の具体例としては、液面位置と、検出電極で測定される静電容量値との関係を校正するための計算式が考えられる。
通信部１３は、噴霧装置１を外部と接続し、任意の情報を送受信可能にする。
同通信部１３は、インターネット・移動体通信網その他の公衆通信網に接続されるものでもよく、ＬＰＷＡＮ（Low-Power, Wide-Area）通信を行うためのＬＰＷＡＮ（Low-Power Wide-Area Network）に接続されるものでもよい。
身体情報検出部１４は、消毒液を行おうとする利用者の身体に関して様々な情報を検出する各種センサから構成される。
身体情報取得部１４の構成要素の１つとしては「人感センサ」がある。
当該の人感センサは、消毒液を行おうとする利用者が自己の身体部位を噴霧装置１に近づけたときに、当該利用者が接近したことを検出する役割を担う。
人感センサが、利用者の接近を検出できる範囲は任意に設定可能であるが、一例としては、人感検出部１４から利用者の消毒部位（手指など）までの距離が１００ミリメートル以内（５０～８０ミリメートルなど）に設定できる。
噴霧機構１５は、噴霧制御手段１１１から入力される噴霧指示信号に応じて、身体情報検出部１４（人感センサ）の近くにある利用者の身体部位に対し、消毒液を自動噴霧する。
本例では、噴霧機構１５は、様々な流体を移送可能な蠕動ポンプから構成される。
噴霧機構１５（蠕動ポンプ）は、流体移送管（図示略）の圧縮と復元の反復動作により、同移送管内に吸入した消毒液を回転運動により吐出（噴霧）する。
噴霧機構１５は、身体情報検出部１４が利用者の接近を検出するごとに、あらかじめ設定された所定噴霧時間（たとえば、１秒間）だけ、噴霧動作を実行する。
タンク１６は、消毒液を貯留（収容）する容器である。
当該タンク１６の容器形状および構成材料は、それぞれ任意でよい。
一例として、タンク１６は、噴霧装置１００の所有者や管理者が消毒液の残量を外部から目視で確認できるように、ガラス・ポリエチレンをはじめとする透光性材料（透明ないしは半透明）で構成してもよい。
検出部１７は、タンク１６に貯留されている消毒液の残量を検出する。
この検出部１７は、基板１７１と、ＧＮＤ電極１７２と、検出電極とからなる。
基板１７１は、薄板材料からなる。
ＧＮＤ電極１７２および検出電極の配置形態には、後述するように様々なものが存在する。
表示部１８は、噴霧装置１の所有者や利用者に視覚を通じて情報を伝達すべく、各種の情報を表示する手段である。
この表示部１８としては、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）のようなきわめて簡易な表示手段としてもよく、液晶ディスプレイなどの任意の文字・画像情報を表示できるものとしてもよい。
表示部１８がＬＥＤからなる場合、検出部１７によって測定された消毒液の残量が所定基準量未満となった（校正手段１１２が、液面位置が僅少判定位置であることを検出した）場合に、残量が少ないことを通知するための所定の警告色（橙色・赤色など）でＬＥＤを点灯させてもよい。
また、表示部１８が液晶ディスプレイからなる場合、噴霧装置１００の所有者や管理者に消毒液をタンク１６に補充（注入）することを促すメッセージをはじめ、様々な情報を表示可能である。
音声出力部１９は、電気信号を物理的振動に変換して放音するスピーカである。
本例において、音声出力部１９は、身体情報取得部１４（人感センサ）が利用者の接近を検出したときに、消毒の実施を促すメッセージの音声通知を行う。
また、同出力部１９についても、表示部１８と同様に、検出部１７による測定結果（消毒液の残量）が所定基準量未満となった（校正手段１１２が、液面位置が僅少判定位置であることを検出した）ときに、残量が少ないことや溶液補充の催促を音声通知する等の利用が考えられる。
校正手段１１２、タンク１６、検出部１７からなる「残量測定値校正機構」については、ＧＮＤ電極１７２および検出電極１７３それ自体の形状、ＧＮＤ電極１７２と検出電極１７３の配置形態（相対位置）、タンク１６の形状などを変更することで、それぞれ異なる利点を持つ構成が可能である。
このような種々の構成例について、以下、説明する。
［第１実施形態］
第１実施形態の残量測定値校正機構では、１つのＧＮＤ電極１７２および複数の検出電極１７３が、１枚の基板１７１の同一面に搭載される。
ＧＮＤ電極１７２は、長尺状であり、導電性材料からなる。
また、検出電極１７３は各々、小片状の導電性材料からなる。
同図２の例では、検出電極１７３（１７３－１～１７３－４）の形状は矩形を有している。
図２の例では、検出電極１７３の個数が「４」である場合を示しているが、検出電極１７３の個数は２以上であれば任意でよい。
図２の配置例では、検出電極１７３は、ＧＮＤ電極１７２の長手方向について、隣合う検出電極１７３同士が所定間隔ずつ離れた状態で直線配置されている。
また、検出電極１７３は、ＧＮＤ電極１７２の短手方向について、個々の検出電極１７３の同ＧＮＤ電極１７２に対する各距離が同一となるように配置されている。
なお、ＧＮＤ電極１７２と個々の検出電極１～検出電極４（１７３－１～１７３－４）の間には、それぞれ静電容量が存在している。
図２においては、同図２中に破線で示してあるように、ＧＮＤ電極１７２と検出電極１（１７３－１）の間の静電容量Ｃ１、ＧＮＤ電極１７２と検出電極２（１７３－２）の間の静電容量Ｃ２、ＧＮＤ電極１７２と検出電極３（１７３－３）の間の静電容量Ｃ３、ＧＮＤ電極１７２と検出電極４（１７３－４）の間の静電容量Ｃ４、が存在する。
上述したＧＮＤ電極１７２と個々の検出電極１７３－１～１７３－４との間の各寄生容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４は、電気的に見て「直列接続」された状態と等価になっている。
なお、これらの静電容量Ｃ１、静電容量Ｃ２、静電容量Ｃ３、静電容量Ｃ４は、寄生容量として表れるものである。
そのため、ＧＮＤ電極１７２と個々の検出電極１～４の間は、あくまで実際に回路接続されているわけではなく、絶縁された状態となっている。
図４（ａ）・図４（ｂ）は、第１実施形態における、静電容量（合成値）の測定例である。
上記図４（ａ）の例では、液面ＬＳの位置が、隣合う検出電極（１７３－２と１７３－３）の一方に極端に偏ることなく、両検出電極２・３から適度に離れた位置にある。
図４（ａ）のような状態の下では、液面ＬＳの位置判定は容易である。
一方、図４（ｂ）の例では、液面ＬＳの位置は、検出電極２（１７３－２）とほぼ同位置にあり、同電極２寄りに偏ったところにあり、検出電極２と隣合う検出電極１・３からは極端に離れている。
この場合には、校正手段１１２により液面ＬＳの位置判定を行う場合、工夫を凝らすことが必要となる。
例えば、個々の検出電極１～４（１７３－１、１７３－２、１７３－３、１７３－４）において検出されるＡＤＣ値（もしくは静電容量測定値）を、当該の検出電極と隣合う検出電極と比較する。
検出電極２（１７３－２）の場合、隣合う検出電極１・３（１７３－１または１７３－３）と比較する。
そして、校正手段１１２は、（１）全検出電極１～４のうち、当該電極（例えば、１７３－２）の隣接電極に対する測定値比（以下、「対隣接電極測定値比」という）が最大で、かつ、（２）当該検出電極の対隣接電極測定値比が、他検出電極について得られた対隣接電極測定値比の所定倍率（例えば、１．２倍）以上となる電極間を液面ＬＳの位置と判定する。
なお、全検出電極について各々得られた対隣接電極測定値比のいずれもが、所定倍率に充たない場合、校正手段１１２は、前回の判定結果が継続している（現時点の液面位置は、前回判定時の液面位置と同じである）と判定する。
［第２実施形態］
つぎに、第２実施形態の残量測定値校正機構について説明する。
第２実施形態では、タンク１６の連接する２つの側面にＧＮＤ電極１７２と検出電極１７３を直交配置することにより（図６（ｂ））、電極の面積を拡張し、精度の向上を図っている。
第２実施形態の残量測定値校正機構における検出手段の構成例を、図５（ａ）・図５（ｂ）に示す。
同図５（ｂ）の例では、第１実施形態（図２）に比べて、第２実施形態におけるＧＮＤ電極１７２は、矩形状であり、非常に広い面積が確保されている。
また、図５（ｂ）のように、ＧＮＤ電極１７２に対し、検出電極１７３が取付けられた基板１７１が直交するように配置されている。
なお、図５（ａ）の例では、個々の検出電極１～４（１７３－１～１７３－４）は帯形状であり、たがいに平行するように基板１７１の同一面に取付けられている。
この基板は、検出電極１７３の長手方向が水平となるように、タンク１６の近傍に設置される。
第２実施形態によれば、個々の検出電極１７３とＧＮＤ電極１７２との間における各静電容量の値が増大するため、誤差要因である諸浮遊容量値の影響が低下する。
これにより、タンク１６内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることが可能となる。
［第３実施形態］
つぎに、第３実施形態の残量測定値校正機構について説明する。
第３実施形態では、タンク１６の１つの側面に検出電極１７３を配置するとともに、ＧＮＤ電極１７２をタンク１６底面に配置することにより（図７（ｂ）・図８参照）、電極の面積を拡張し、精度の向上を図っている。
第３実施形態の残量測定値校正機構における検出手段の構成例を、図７（ａ）・図７（ｂ）に示す。
同図７（ｂ）の例では、第３実施形態におけるＧＮＤ電極１７２は矩形状であり、非常に広い面積が確保されている。
このＧＮＤ電極１７２は、タンク１６の底面部に当接するように配置されている。
一方、検出電極１７３が取付けられた基板１７１は、タンク１６の１つの側面に配置される。
なお、図７（ａ）の例においても、第２実施形態（図５（ａ））と同様に、個々の検出電極１７３は帯形状であり、たがいに平行するように基板１７１の同一面に取付けられている。
なお、基板１７１は、検出電極１７３の長手方向が水平となる向きで、タンクの近傍に設置される。
第３実施形態においても、検出電極１７３とＧＮＤ電極１７２との間の静電容量の値が増大するため、誤差要因である諸浮遊容量値の影響が低下する。
これにより、タンク１６内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上できる。
［第４実施形態］
つぎに、第４実施形態の残量測定値校正機構について説明する。
第４実施形態では、長尺状のＧＮＤ電極１７２とともに、サイズが大きく異なる２種類の検出電極１７４・１７５を使用する。
同検出電極としては、「満杯検出電極」と「液面検出電極」を設けている。
図９（ａ）の満杯検出電極１７４は、タンク１６の上端ちかくまで溶液が充填されていること（満杯状態）を検出する役割を担う。
ＧＮＤ電極１７２と満杯検出電極１７４の間には、静電容量ＣＦが存在する。
満杯検出電極１７４を設置することで、タンク１６内の溶液が満杯に近づくと静電容量値が急増するため「高い確度で満杯状態を検出できる」ようになり、ひいては「校正が有効であることを確認可能」となる。
なお、満杯検出電極１７４により、タンク１６内の溶液が満杯状態であることを検出した場合、噴霧装置１に実装された表示部１８または音声出力部１９により、満杯状態である旨を管理者に報知してもよい。
さらに、満杯状態であることを検出し、校正手段１１２による校正が実行される際にも、表示部１８または音声出力部１９により、校正の実施を管理者に通知することも可能である。
一方、図９（ａ）の液面検出電極１７５は、当該液面検出電極１７５とＧＮＤ電極１７２の間の静電容量ＣＬの値に基づき、タンク１６が満杯状態まで充たないときの液面位置を検出する役割を果たす。
同図９（ａ）の例では、満杯検出電極１７４は小片状であり、同電極１７４の１辺（上端）がＧＮＤ電極１７２の一端（上端）と揃うような位置に配設される。
一方、液面検出電極１７５は、満杯検出電極１７４よりも大型（面積が広大）となっており、ＧＮＤ電極１７２と平行するように基板１７１上に配置される。
図９（ａ）においては、ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極１７５のＧＮＤ電極１７２に対する距離は同一となっている。
なお、同図９（ａ）の例では、液面検出電極１７５は、単一の板状部材から構成されているが、これに限定されず、同電極１７５は、図２などのように物理的に分離された複数個の電極により構成することも可能である。
第４実施形態では、溶液がタンク１６の上端ちかくまで充たされており、満杯検出電極１７４により液面ＬＳ（液位）が検出された場合に、校正手段１１２による校正を行う。
なお、この校正手法は、任意でよい。
第４実施形態によれば、満杯検出電極１７４を追加することにより、校正条件の安定化が図られ、ひいては校正の確度を向上させることができる。
また、ＧＮＤ電極１７２に対向配置される検出電極が複数設けられている場合における、「最上位に位置する検出電極の技術的意義」の明確化も図られる。
なお、第４実施形態の構成では、図１０のような応用例を採用することも可能である。
上述した図９（ｂ）においては、長尺状の液面検出電極１７５ならびにＧＮＤ電極１７２が、タンク１６底面のごく近傍まで延伸している。
しかしながら、図１０（ａ）の構成例では、液面検出電極１７５とＧＮＤ電極１７２の長さを図９（ａ）のものより各々短くすることで、タンク１６底面に対する液面検出電極１７５・ＧＮＤ電極１７２の各下端の位置が図９と比べて高くなっている。
一般に、コンデンサの静電容量は、極板間の距離が長くなるに従って、小さくなる。
そのため、図１０（ｂ）の例では、液面検出電極の下端（僅少判定位置）を液面位置が下回ったことを境に、静電容量が急激に低下することになる。
これにより、タンク１６内の溶液の「残量が僅少になっていることの検出精度を向上」できる。
なお、このような効果を獲得する場合、必ずしもＧＮＤ電極１７２・液面検出電極１７５双方の長さを短くしてやる必要はなく、ＧＮＤ電極１７２と液面検出電極１７５のいずれか一方の長さを短くするだけでも図９と同様の効果が得られる。
図１０（ａ）の例では、液面検出電極１７５が単一である構成について説明したものの、これに限らず、同電極１７５は複数個に分割されていてもよい。
この場合、複数個の液面検出電極１７５は、所定間隔だけ間隔を空けながら、ＧＮＤ電極１７２の延伸方向と平行に列をなすように配設される。
なお、満杯検出電極１７４は、矩形に限らず、任意の形状を選択できる。
図９・図１０においては、満杯検出電極１７４は、縦長の長方形状（水平方向の幅が、鉛直方向の幅よりも狭い）となっている。
しかしながら、これとは逆に、満杯検出電極１７４は、横広の長方形状（水平方向の幅が、鉛直方向の幅よりも広い）とすることも可能である。
なお、満杯検出電極１７４の面積は「１ｃｍ２」よりも大きいことが望ましい。
一般に、検出電極の面積が狭小に過ぎると、その検出電極とＧＮＤ電極１７２の間における静電容量も小さくなりすぎてしまい、ＡＤＣの信号検出限界を下回るおそれがあるからである。
［第５実施形態］
上述した第１～第４実施形態では、ＧＮＤ電極１７２と検出電極１７３・満杯検出電極１７４・液面検出電極１７５の形状や配置（相対位置）を変更することで、タンク１６内の溶液残量が僅少になったことを検出する際の精度向上を図っていた。
しかしながら、上記実施形態に限らず、タンク１６の形状を工夫することで、タンク１６内の溶液残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることも可能である。
より具体的には、タンク１６内にある溶液の液面位置が同タンク底面に近づいてきたときに、ＧＮＤ電極１７２と個々の検出電極との間の各静電容量の合成値についても顕著に低下するように、タンク１６の形状を工夫する。
このように、液面位置がタンク底面１６に近づいたときに、ＧＮＤ電極１７２と各検出電極の間の静電容量合成値の減少幅を大きくするためには、タンク底面１６から所定の高さを開始位置（僅少判定位置）に定め、この開始位置（僅少判定位置）からタンク底面にむけて下がっていくにつれて、検出電橋と、その電極に当接するタンク１６側面との物理的距離がどんどん長くなるようにしてやればよい。
このような手法について、以下、説明する。
以下、第５実施形態の残量測定値校正機構について説明する。
第５実施形態では、図１１（ｂ）のように、タンク１６Ａの底面のうち１辺について、底面から側面に至る「角部分の曲率半径が大きく」なっている。
換言すると、この角部分では、曲線状に曲がり始める位置１６１（僅少判定位置）が、タンク１６Ａ底面の他の３辺における角部分のカーブ開始位置よりも高所にある。
上述したように、コンデンサの静電容量は、極板間の距離が長くなるに従って、小さくなる。
そのため、図１１（ｂ）の例では、曲線状に曲がり始める位置１６１（僅少判定位置）を液面位置が下回ったことを境に、静電容量が急激に低下する。
これにより、タンク１６Ａ内の溶液の残量が僅少になっていることの検出精度を向上できる。
［第６実施形態］
つぎに、第６実施形態の残量測定値校正機構について説明する。
第６実施形態では、図１２（ｂ）のように、タンク１６Ｂの底面のうち１辺について、側面と底面の間に段差部分１６２が設けられている。
同段差部分１６２の最上段は、僅少判定位置（液面位置が低くなり、残量が僅少となったことを校正手段１１２によって検出させたい位置）に設置される。
この段差部分１６２は、図１２（ｂ）の例では１段分となっているが、その段数は２段以上であってもよい。
また、段差部分１６２の各段の表面は、必ずしも水平である必要はなく、所定角度に傾斜していてもよい。
［第７実施形態］
つぎに、第７実施形態の残量測定値校正機構について説明する。
第７実施形態では、図１３（ｂ）のように、タンク１６Ｃの底面に近づくに従って、タンク１６Ｃ水平方向の断面積が減少するように構成されている。
第５～７実施形態に共通の趣旨としては「タンク１６Ｃの形状が、底面に近づくにつれて水平方向の断面積も減少していく」ものであれば、いずれも、タンク１６Ｃ内の溶液残量が僅少になっていることの検出精度を向上させることにつながることである。
図１３（ｂ）の例では、底面と側面の間の稜線が直線状となっているが、タンク１６Ｃ底面に近づくにつれ断面積が減少することが担保されている限り、底面と側面の間の稜線や水平方向の断面形状は、どのような形状であってもよい。
例えば、タンク１６Ｃ水平方向の断面積が底面に近づくに従って減少する領域では、この水平方向断面形状は、真円形または楕円形、任意の多角形状とすることが可能である。
さらに、一般的に、噴霧装置１では、装置１内に構成部品を収める際の空間的制約から、タンク１６の形状を必ずしも円筒状や四角柱型に構成できない場合もある。
このような場合には、噴霧装置１内におけるタンク収容空間に適応できるよう、タンク１６Ｃを任意の形状（例えば、３つの矩形が連接された略凸形状・略凹形状、星形状・花弁状など）に変更してもよい。
ただし、このような場合であっても、タンク１６Ｃ底面に近づくにつれて断面積が減少する形状とすることに留意する。
以上、実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が理解し得る各種の変形が可能である。
１００ 噴霧装置
１１ 制御部
１２ 記憶部
１３ 通信部
１４ 身体情報検出部
１５ 噴霧機構
１６、１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ タンク
１７ 検出部
１７１ 基板
１７２ ＧＮＤ電極
１７３ 検出電極
１７４ 満杯検出電極
１７５ 液面検出電極
１８ 表示部
１９ 音声出力部

Claims (20)

  1. タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

    任意の溶液を収容する前記タンクと、
    薄板材料からなる基板と、
    前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
    同基板上に配設される小片状からなる複数の検出電極と、
    ＧＮＤ電極と、個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
    を備え、

    ＧＮＤ電極の長手方向においては、隣合う検出電極同士が所定間隔ずつ離れた状態で直線配置され、
    ＧＮＤ電極の短手方向においては、個々の検出電極の同ＧＮＤ電極に対する各距離が同一となるように配置されており、

    前記校正手段は、
    ＧＮＤ電極と個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  2. タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

    任意の溶液を収容する前記タンクと、
    薄板材料からなる基板と、
    たがいに平行するように前記基板上に配設される検出電極であって、帯形状からなる複数の検出電極と、
    板状部材からなるＧＮＤ電極と、
    ＧＮＤ電極と、個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
    を備え、

    前記ＧＮＤ電極と検出電極が設けられた基板とが、前記タンクの連接する２つの側面に沿うように直交配置されるとともに、当該基板は複数の検出電極の長手方向が水平となるように設置され、

    前記校正手段は、
    ＧＮＤ電極と個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  3. タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

    任意の溶液を収容する前記タンクと、
    薄板材料からなる基板と、
    たがいに平行するように前記基板上に配設される検出電極であって、帯形状からなる複数の検出電極と、
    板状部材からなるＧＮＤ電極と、
    ＧＮＤ電極と、個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
    を備え、

    前記ＧＮＤ電極は、タンクの底面部に当接するように配置され、
    前記検出電極が設けられた基板は、タンクの１つの側面に配置されるとともに、当該基板は複数の検出電極の長手方向が水平となるように設置され、

    前記校正手段は、
    ＧＮＤ電極と個々の検出電極との間にそれぞれ存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  4. タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

    任意の溶液を収容する前記タンクと、
    薄板材料からなる基板と、
    前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
    小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
    満杯検出電極よりもサイズの大きな長尺状の電極であって、前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
    ＧＮＤ電極と液面検出電極との間に存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
    を備え、

    前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

    前記校正手段は、
    ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  5. タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

    任意の溶液を収容する前記タンクと、
    薄板材料からなる基板と、
    前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
    小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
    前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
    ＧＮＤ電極と液面検出電極との間に存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
    を備え、

    前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

    前記タンクは、
    同タンク底面のうち１辺について、底面から側面に至る角部分の曲率半径を大きくすることで、当該角部分における曲線状に曲がり始める位置が、タンク底面の他の３辺における角部分のカーブ開始位置よりも高所にあり、

    前記校正手段は、
    ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  6. タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

    任意の溶液を収容する前記タンクと、
    薄板材料からなる基板と、
    前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
    小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
    前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
    ＧＮＤ電極と液面検出電極との間に存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
    を備え、

    前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

    前記タンクは、
    同タンク底面のうち１辺について、タンク側面と当該底面の間に段差部分が設けられており、かつ、当該段差部分の最上段は僅少判定位置に形成されており、

    前記校正手段は、
    ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  7. タンク内に収容された溶液の残量を検出するとともに、この残量の測定値を校正可能な残量測定値校正機構であって、

    任意の溶液を収容する前記タンクと、
    薄板材料からなる基板と、
    前記基板上に配設される長尺状のＧＮＤ電極と、
    小片状の検出電極であって、その１辺が前記ＧＮＤ電極の一端と揃うような位置に配設される満杯検出電極と、
    前記ＧＮＤ電極と平行するように基板上に配置される液面検出電極と、
    ＧＮＤ電極と液面検出電極との間に存在する静電容量に基づいて、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する校正手段と、
    を備え、

    前記ＧＮＤ電極の短手方向において、満杯検出電極のＧＮＤ電極に対する距離と、液面検出電極のＧＮＤ電極に対する距離が同一となるように配置され、

    前記タンクは、
    同タンクの形状が、底面に近づくにつれて水平方向の断面積が減少するように形成されており、

    前記校正手段は、
    ＧＮＤ電極と満杯検出電極の間に存在する静電容量に基づいてタンクの満杯状態が検出されたときに、溶液の残量を測定するとともに、当該測定された残量を校正する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  8. 請求項４乃至７のいずれか１項に記載の残量測定値校正機構であって、

    前記液面検出電極は、物理的に個々に分離された複数個の電極からなる
    ように構成されたことを特徴とする、残量測定値校正機構。
  9. 利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、

    請求項１に記載された残量測定値校正機構、を備える
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  10. 利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、

    請求項２に記載された残量測定値校正機構、を備える
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  11. 利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、

    請求項３に記載された残量測定値校正機構、を備える
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  12. 利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、

    請求項４に記載された残量測定値校正機構、を備える
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  13. 利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、

    請求項５に記載された残量測定値校正機構、を備える
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  14. 利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、

    請求項６に記載された残量測定値校正機構、を備える
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  15. 利用者の身体部位が接近したことを検出したことに応じて、溶液である消毒液を自動的に噴霧する噴霧装置であって、

    請求項７に記載された残量測定値校正機構、を備える
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  16. 請求項１２乃至１５のいずれか１項に記載の噴霧装置であって、

    前記液面検出電極は、物理的に個々に分離された複数個の電極からなる
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  17. 請求項９乃至１６のいずれか１項に記載の噴霧装置において、
    電気信号を物理的振動に変換して放音する音声出力部、をさらに備え、

    前記音声出力部は、
    タンク内にある溶液の液面位置が所定の僅少判定位置であることを校正手段が検出したときに、タンク内にある溶液の残量が僅少である旨を音声通知する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  18. 請求項９乃至１７のいずれか１項に記載の噴霧装置において、
    各種の情報を表示する表示部、をさらに備え、

    同表示部は、
    タンク内にある溶液の液面位置が所定の僅少判定位置であることを校正手段が検出したときに、タンク内にある溶液の残量が僅少である旨を表示する処理、を実行する
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  19. 請求項１７又は１８に記載の噴霧装置であって、

    前記満杯検出電極により、タンク内の溶液が満杯状態であることを検出した場合、当該噴霧装置に実装された表示部または音声出力部により、満杯状態である旨を管理者に報知する
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
  20. 請求項９乃至１９のいずれか１項に記載の噴霧装置であって、

    消毒液を噴霧する噴霧機構と、
    前記噴霧機構の噴霧動作を制御する噴霧制御手段と、
    を備え、

    前記噴霧制御手段は、
    タンク内の溶液残量が僅少であることが検出された場合、前記噴霧機構による溶液の噴霧量を少なくするような制御を行う
    ように構成されたことを特徴とする、噴霧装置。
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