JP2022151739A - 排気ガスを浄化するための排気後処理ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】電気加熱要素への容易なアクセスを可能にする単純な構成を有する排気後処理ユニットを提供する。【解決手段】排気後処理ユニット（２０）は、ディ―ゼル微粒子捕集フィルタＤＰＦ及び／又はディ―ゼル酸化触媒ＤＯＣである排出物低減モジュール（３０）と、選択触媒還元ＳＣＲ触媒（３２）と、ＳＣＲ触媒の上流に配置された電気加熱要素（３８）と、少なくとも排出物低減モジュールを収容するケーシング（４０）と、ケーシングの点検開口（４２）を覆うように取外し可能に配置された点検蓋（４４）であって、点検開口を通して排出物低減モジュールにアクセスすることが可能である、点検蓋（４４）と、を備える。電気加熱要素は、ケーシングに対して取外し可能に配置され、かつ点検蓋の取外し時にアクセス可能となるように配置される。【選択図】図２

Description

本発明は、排気ガスを浄化するための排気後処理ユニットに関する。更に、本発明は、車両用の排気後処理ユニットを取り扱うための方法、排気後処理ユニットに用いられる電気加熱要素、及び排気後処理ユニットを備える車両に関する。

車両は、通常、車両を推進するためのエンジンを備える。エンジンは、種々の手段によって、例えば、内燃エンジンにおける液体燃料又は気体燃料によって又は電気機械における電力によって、動力供給され得る。更に、車両が内燃エンジン及び電気機械の両方によって推進されるハイブリッド解決策も存在する。

エンジンがディーゼルエンジンのような燃焼エンジンである場合、エンジンからの排出物を処理するために、車両に排気後処理システム（Exhaust After Treatment System、ＥＡＴＳ）を備えるのが一般的である。ディーゼルエンジン用のＥＡＴＳは、通常、ディーゼル酸化触媒（Diesel Oxidation Catalyst、ＤＯＣ）と、ディーゼル微粒子捕集フィルタ（Diesel Particulate Filter、ＤＰＦ）と、選択触媒還元（Selective Catalytic Reduction、ＳＣＲ）触媒とを備える。還元剤、例えば、尿素又はアンモニア含有物質がＳＣＲ触媒の上流に注入され、（還元剤の選択に依存して）、触媒の働きによってＮＯ_Ｘとも呼ばれる窒素酸化物を二原子窒素Ｎ_２、水、及び場合によっては二酸化炭素ＣＯ_２に変換するのを助長する。次いで、浄化された又は少なくとも排出物が低減された排気ガスは、ＥＡＴＳを出て、車両の尾管を通って車両から排出される。ディーゼルエンジンと同様の排出物を生じる他の形式のエンジンが、同一又は同様のＥＡＴＳを利用することもある。

政府規制は、車両の燃費向上に対する絶え間ない要求と共に、ＥＡＴＳのより効率的な運用が必要であることを示唆している。例えば、ＥＡＴＳは、排気ガスの温度が低い時に急速に温められ、非常に低い負荷であっても高変換効率を有しなければならない。また、厳しいＣＯ_２要件を満たすための極めて効率的なエンジンの必要性が、排気ガスの温度をより低くし、エンジンから排出されるＮＯｘレベルをより高くし、そのために、ＳＣＲ触媒の上流に大量の還元剤を注入する必要がある。更に、還元剤として尿素を用いる時、尿素を蒸発させ、加水分解によってアンモニアを生じさせるために、尿素を加熱する必要がある。もしその温度が低いなら、ＥＡＴＳの効果を低下させる結晶化と堆積物を生じる大きなリスクを伴う。

排気ガスの低温の課題に対処するために排気ガスを加熱して関連する欠点を低減するために、電気加熱要素が用いられるとよい。しかしながら、ＥＡＴＳへの電気加熱要素の追加は、システムの複雑さを高め、及び／又は故障を招くリスクがあると共に保守又は交換を必要とする構成要素を増やすこととなる。ＥＡＴＳの構成要素の故障は、多くの場合、費用の掛かる車両の休止を伴う時間の掛かる点検を必要とする。更に、構成要素の交換又は完全なＥＡＴＳの交換にも繋がる構成要素の故障は、環境に対して好ましくない。

従って、上記の欠点を軽減することを目的とする改良されたＥＡＴＳが当業界において必要とされている。

本発明の目的は、周知の排気後処理システムに関して前述した欠点を少なくとも部分的に軽減し、改良された排気後処理ユニットを提供することである。

本発明の第１の態様によれば、排気ガスを浄化するための排気後処理ユニットが提供される。排気後処理ユニットは、
－ディ―ゼル微粒子捕集フィルタＤＰＦ及び／又はディ―ゼル酸化触媒ＤＯＣである排出物低減モジュールと、
－選択触媒還元ＳＣＲ触媒と、
－ＳＣＲ触媒の上流に配置された電気加熱要素と、
－少なくとも排出物低減モジュールを収容するケーシングと、
－ケーシングの点検開口を覆うように取外し可能に配置された点検蓋であって、点検開口を通して排出物低減モジュールにアクセスすることが可能である、点検蓋と、
を備え、
電気加熱要素は、ケーシングに対して取外し可能に配置され、かつ点検蓋の取外し時にアクセス可能となるように配置される。

これによって、排気後処理ユニット内の電気加熱要素に容易にアクセスし、その保守又は交換を行うことが可能である。従って、排気ガスが低温であるという欠点を電気加熱要素によって軽減する一方、電気加熱要素への容易なアクセスを可能にする単純な構成を有する排気後処理ユニットが提供される。このように、改良された排気後処理ユニットは、少なくとも電気加熱要素による排気ガスの加熱によって排気ガスの排出物の極めて効率的な除去をもたらす一方、点検蓋の取外し時に容易にアクセス可能であるという点において電気加熱要素の追加的な複雑さを軽減することとなる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、ケーシングの内側に配置され、点検開口を通すことによってケーシングから取外し可能であり、又は点検蓋の内側に配置され、点検蓋を取り外すことによってケーシングから取外し可能である。後者の場合、例えば、点検蓋の孔を通して又は点検蓋のアクセス可能な側から電気加熱要素にアクセス可能である。従って、使用中、ケーシング又は点検蓋は、電気加熱要素を収容することとなる。これによって、例えば、点検開口を介して又は取り外された点検蓋を介して、電気加熱要素に容易にアクセス可能である。例えば、点検開口又は取り外された点検蓋を介して、電気加熱要素の保守を行うことができる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、その保守及び／又は交換のために、例えば、点検開口を通すことによって及び／又は点検蓋から取り外されることによって、ケーシングから取り外されるとよい。すなわち、点検蓋は、電気加熱要素のための点検蓋としての機能と、排出物低減モジュールのための点検蓋としての機能との両方を兼ね備えることができる。

排出物低減モジュールは、粒子、例えば、ディーゼル粒子状物質又は煤を排気ガスから除去するように構成されたディーゼル微粒子捕集フィルタＤＰＦ及び／又は一酸化炭素及び炭化水素を二酸化炭素に変換するように配置構成されたディーゼル酸化触媒ＤＯＣである。従って、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排出物低減モジュールは、例えば、ＤＯＣがＤＰＦの上流に配置された組合せＤＰＦ／ＤＯＣである。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排出物低減モジュールは、ＤＰＦである。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排出物低減モジュールはＤＯＣである。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排出物低減モジュール、すなわち、ＤＰＦ及び／又はＤＯＣは、ケーシングの内側に取外し可能に配置され、点検蓋の取外し時に点検開口を通り抜けることが可能である。排出物低減モジュールは、ケーシングに一体的に固く取り付けられる静止部材と、静止部材内に取外し可能に配置される挿入部材とを備えることができることに留意されたい。このような実施形態では、挿入部材は、ケーシングの内側に取外し可能に配置され、点検蓋の取外し時に点検開口を通り抜けることが可能である。従って、本明細書の全体を通して、排出物低減モジュールは、排出物低減モジュールと呼ばれることもあるし、又は排出物低減モジュールの挿入部材と呼ばれることもある。

電気加熱要素は、電気によって加熱されるように構成された加熱要素であることを理解されたい。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、コイル又はプレートであって、該コイル又はプレートを通して導かれる電気によって加熱されるように構成された、コイル又はプレートを備える。従って、電気加熱要素は、使用中に排気ガスがコイル内を周方向に通ることによって若しくはコイル又はプレートを横切ることによって加熱されるように配置されるとよい。電気加熱要素は、他の形状、例えば、平坦又は湾曲した加熱層板の形状であってもよいし、又は異なる形式、例えば、抵抗発泡体の加熱要素から構成されてもよい。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、正温度係数（Positive Temperature Coefficient、ＰＴＣ）に基づく要素である。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、誘導加熱に基づき、この場合、誘導加熱要素と呼ばれる。

従って、使用中、排気ガスは、排気後処理ユニット内を流れ、電気加熱要素を通るように導かれ、これによって、電気加熱要素によって加熱される。電気加熱要素は、典型的には、排気後処理ユニットの流路内に配置された加熱面を備え、使用中、流路内の排気ガスは、加熱面を超えて又は加熱面を横切って流れる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排気後処理ユニットは、ＳＣＲ触媒にアンモニアを供給するために還元剤を注入するように構成された噴射器を更に備え、電気加熱要素は、噴射器の上流に配置される。

これによって、電気加熱要素は、電気加熱要素を通る排気ガスを加熱することができ、その後、加熱された排気ガスが注入された還元剤を加熱することとなる。従って、還元剤が加水分解され、アンモニアが生じる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、噴射器の近くの上流に配置される。従って、使用中、電気加熱要素は、注入される還元剤の位置に達する直前に排気ガスを加熱し、これによって、電気加熱要素から与えられた熱が注入された還元剤を加熱する。例えば、電気加熱要素は、噴射器の０．１ｍから１．５ｍ以内、０．１ｍから１ｍ以内、又は０．１ｍから０．５ｍ以内に配置される。この距離は、電気加熱要素と噴射器との間の流路距離である。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、還元剤は、無水アンモニア、アンモニア水、尿素、尿素水、及びディーゼル排気液の少なくとも一種である。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、還元剤は、尿素又は尿素水であり、以後、一般的に尿素と呼ばれる。従って、電気加熱要素は、加熱された排気ガスを介して尿素を蒸発させ、加水分解によってアンモニアを生じさせるのに必要な熱を尿素に与えるとよい。電気加熱要素の作動電力に応じて、加熱された排気ガスは、ＳＣＲ触媒を追加的に加熱してもよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排気後処理ユニットは、排気ガスのＮＯｘの濃度を制御することを目的として、排気ガスの流路内への還元剤の導入を種々の排気ガスパラメータ、例えば、ＮＯｘの温度及び圧力の関数として制御するように構成された制御装置を備える。排気ガスパラメータは、排気後処理ユニットの種々の箇所における種々のセンサーによって測定されるとよい。例えば、ＮＯｘセンサーは、排気後処理ユニットの入口及び出口又はその近くに配置されるとよい。温度センサー及び／又は圧力センサーは、電気加熱要素又はＳＣＲ触媒の前後に配置されるとよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、点検蓋に取り付けられ、点検蓋と一緒にケーシングに対して取外し可能に配置されるか、又は排出物低減モジュールに取り付けられ、排出物低減モジュールと一緒にケーシングに対して取外し可能に配置される。

これによって、例えば、電気加熱要素を点検開口又は点検蓋の孔を通すことによって、電気加熱要素の保守又は交換を容易に行うことができる。更に、電気加熱要素のこのような構成によって、電気加熱要素は、点検開口及び／又は点検蓋の孔を通して電気加熱要素にアクセス可能となるように、点検蓋の近くに配置されることとなる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、ケーシングは、電気加熱要素を収容するように配置される。従って、電気加熱要素は、ケーシングの内側に取外し可能に取り付けられることによって、ケーシングに対して取外し可能に配置される。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、点検蓋は、電気加熱要素を収容するように配置される。従って、電気加熱要素は、点検蓋と一緒にケーシングに対して取外し可能に配置される。ケーシングは、電気加熱要素を収容するように構成されてもよいし、場合によっては、電気加熱要素を点検蓋と一緒に収容するように構成されてもよいことに留意されたい。後者の場合、電気加熱要素は、点検蓋の外面に取り付けられてケーシング内に延びるように、点検蓋に取り付けられるとよい。なお、点検蓋の外面は、点検蓋の内部から離れる方を向く面を意味する。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、点検蓋は、少なくとも２つの外面、具体的には、ケーシングの内部の方を向くように構成された第１の外面と、ケーシングの内部から離れる方を向くように構成された第２の外面とを備える。すなわち、点検蓋がケーシングに取り付けられて点検開口を覆う時、第１の外面は、ケーシングの内部の方を向くように配置され、第２の外面は、ケーシングの内部から離れる方を向くように配置される。電気加熱要素が点検蓋に取り付けられる実施形態では、電気加熱要素は、好ましくは、点検蓋の第１の外面に取り付けられる。これによって、電気加熱要素は、ケーシングの内部の方を向くように構成され、場合によっては、ケーシングの内部に延びるように構成される。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、点検蓋に取外し可能に取り付けられる。これによって、電気加熱要素を点検蓋から取り外し、その保守又は交換を行うことができる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排出物低減モジュールは、少なくとも２つの互いに向き合う端部、具体的には、点検蓋の方を向くように構成された第１の端部と第１の端部の反対側に配置された第２の端部とを備える。すなわち、排出物低減モジュールがケーシング内に配置された時、第１の端部は、点検蓋の方を向くように配置され、第２の端部は、第１の端部の上流に配置される。電気加熱要素が排出物低減モジュールに取り付けられる実施形態では、電気加熱要素は、好ましくは、排出物低減モジュールの第１の端部に取り付けられる。これによって、電気加熱要素は、点検蓋の方を向くように構成され、ケーシングの内側、すなわち、ケーシングの内部に配置される。換言すると、使用中、排出物低減モジュールは、排気ガスを受け入れるための入口部と、排出物低減モジュールからの排気ガスを排出するために入口部の下流に配置された出口部とを備え、出口部は、点検蓋の方を向くように配置され、電気加熱要素は、その出口部に対して又は出口部に取り付けられる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、排出物低減モジュールに取外し可能に取り付けられる。これによって、電気加熱要素を排出物低減モジュールから取り外し、その保守又は交換を行うことができる。

電気加熱要素が点検蓋に取り付けられる少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、点検蓋は、排気後処理ユニット内を流れる排気ガスの流路の少なくとも一部を画定する流路部分を備える。

従って、流路部分は、排気ガスの流路を延ばすことができる。更に、点検蓋がケーシングに対して取外し可能に配置されるので、点検蓋及び点検蓋内の流路部分をケーシングから取り外し、その保守を行うことができる。電気加熱要素は、点検蓋の流路部分内に配置されるとよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、噴射器は、点検蓋に取り付けられる。

従って、点検蓋は、流路部分及び噴射器を備えることができる。例えば、噴射器は、点検蓋内に配置されるか又は点検蓋に一体的に配置される。従って、流路部分は、注入された還元剤の流路を延ばし、流路内の均一な熱分布の可能性を高めることができる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、電気接続部を介して電力供給されるように構成され、電気接続部は、少なくとも点検蓋の外面を貫通している。

これによって、電気接続部は、電気加熱要素がアクセスするために通る点検開口の近くに配置される。従って、不必要な配線を回避することができ、電気加熱要素への電気接続を比較的容易に行うことができる。

前述したように、点検蓋は、第１及び第２の外面を備えることができる。このような実施形態では、電気接続部は、好ましくは、点検蓋の少なくとも第２の外面を貫通する。これによって、電力を排気後処理ユニットの外側から電気加熱要素に伝達することができる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気接続部は、点検蓋を貫通する。例えば、電気接続部は、点検蓋の第１及び第２の外面を貫通するとよい。このような電気接続部は、電気加熱要素が点検蓋に取り付けられる、例えば、点検蓋の第１の外面に取り付けられる実施形態、及び／又は電気加熱要素が排出物低減モジュールに取り付けられる、例えば、排出物低減モジュールの第１の端部に取り付けられる実施形態に対して、好ましい。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気接続部は、点検蓋に一体化される。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気接続部は、点検蓋に取外し可能に取り付けられる。

このような実施形態は、電気加熱要素が排出物低減モジュールに取り付けられる実施形態に対して特に有利である。何故なら、点検蓋がケーシングから取り外される前に、電気接続部を点検蓋から取り外すか又は緩めことができるからである。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気接続部は、点検蓋の対応するネジ山部分にねじ接続されるように構成されたねじ山部分を備えるとよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、ＳＣＲ触媒の性能を改良するために、ＳＣＲ触媒の上流に配置される。例えば、電気加熱要素は、ＳＣＲ触媒の０．５ｍ－２．５ｍ以内に配置され、この距離は、電気加熱要素とＳＣＲ触媒との間の流路距離である。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、排出物低減モジュールの下流及びＳＣＲ触媒の上流に配置される。

電気加熱要素のこのような配置は、ＳＣＲ触媒の性能を改良する点において有益である共に、点検蓋の取外し時に電気加熱要素に容易にアクセス可能となる点においても有益である。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、排出物低減モジュールの下流及び噴射器の上流に配置される。電気加熱要素のこのような配置は、注入された還元剤を加熱する点において有益であると共に、点検蓋の取外し時に電気加熱要素に容易にアクセス可能となる点においても有益である。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、ＳＣＲ触媒は、排出物低減モジュールの下流に配置される。ＳＣＲ触媒は、窒素酸化物ＮＯｘを触媒の働きによって二原子窒素Ｎ並びに水及び／又は二酸化炭素ＣＯ_２に変換するように構成される。使用中、注入された還元剤（又は得られたアンモニア）は、触媒上で反応する。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、電気加熱要素の下流及びＳＣＲ触媒の上流の温度を１８０℃超に保つように構成される。

これによって、注入された還元剤によって生じる汚損を低減するか又は排除することができる。

例えば、電気加熱要素は、電気加熱要素の下流及びＳＣＲ触媒の上流の流路内を流れる排気ガスの温度を１８０℃超に保つように構成される。この温度は、例えば、ある距離にわたる平均温度として測定される。電気加熱要素は、前記温度を１８０℃と３００℃との間に保つように構成されるとよい。追加的に又は代替的に、電気加熱要素は、ＳＣＲ触媒内の温度を１８０℃と３００℃との間に保つように構成されてもよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、電気加熱要素の上流（及び例えば、排出物低減モジュールの下流）の測定された温度が１８０℃未満であることに応じて排気ガスの加熱を開始するように制御される。電気加熱要素は、電気加熱要素の上流（及び例えば、排出物低減モジュールの下流）の測定された温度が２００℃超であることに応じて、又は電気加熱要素の下流（及び例えば、ＳＣＲ触媒の上流）の測定された温度が３００℃超であることに応じて、排気ガスの加熱を終了するように更に制御されてもよい。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、ＳＣＲ触媒の測定された温度が２００℃未満又は１８０℃未満であることに応じて、排気ガスの加熱を開始するように制御される。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、少なくとも注入された還元剤の温度に基づいて電気加熱要素の下流及びＳＣＲ触媒の上流の温度を適合させるように構成される。

これによって、還元剤の温度を電気加熱要素の制御に組み入れることができる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素の作動電力は、３００Ｗから１５０００Ｗの間、又は１０００Ｗから１５０００Ｗの間である。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素の作動電圧は、１２Ｖ、２４Ｖ、又は４８Ｖである。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排気後処理ユニットは、二次触媒を更に備え、二次触媒は、点検蓋の取外し時にケーシングの点検開口を通して取外し可能であるように配置される。

これによって、点検蓋は、電気加熱要素のための点検蓋としての機能と、排出物低減モジュール及び二次触媒のための点検蓋としての機能との両方を兼ね備えることができる。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、二次触媒は、排出物低減モジュールの上流に配置される。二次触媒は、例えば、二次ＳＣＲ触媒とすることができる。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、点検蓋は、例えば、クランプのような取外し可能な留め具によってケーシングに取外し可能に配置される。

これによって、点検蓋をケーシングに取外し可能に配置するための簡単ではあるが効果的な手段が提供される。

本発明の第２の態様によれば、車両用の排気後処理ユニットを取り扱うための方法が提供される。排気後処理ユニットは、ＤＰＦ及び／又はＤＯＣである排出物低減モジュールと、選択触媒還元ＳＣＲ触媒と、ＳＣＲ触媒の上流に配置された電気加熱要素と、少なくとも排出物低減モジュールを収容するケーシングと、ケーシングの点検開口を覆うように取外し可能に配置された点検蓋であって、点検開口を通して排出物低減モジュールにアクセスすることが可能である、点検蓋とを備える。この方法は、
－電気加熱要素にアクセスするための点検蓋を取り外すステップと、
－電気加熱要素をケーシングから取り外すステップと
を含む。

これによって、電気加熱要素に容易にアクセスすることができ、電気加熱要素を保守及び／又は交換のためにケーシングから取り外すことができる。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、この方法は、電気加熱要素の保守を行うこと又は電気加熱要素を交換することを含む。従って、この方法は、排気後処理ユニットを点検するための方法と呼ばれることがある。電気加熱要素は、ケーシングに対して取外し可能に配置されるとよく、例えば、点検蓋の取外し時に点検開口又は点検蓋の孔を通してアクセス可能に配置されるとよい。本発明の第１の態様に関して述べたように、ケーシングは、電気加熱要素を収容するように配置されるとよく、又は点検蓋は、電気加熱要素を収容するように配置されるとよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、本発明の第２の態様の方法の対象となる排気後処理ユニットは、本発明の第１の態様において述べたのと同じ排気後処理ユニットである。従って、本発明の第２の態様における排気後処理ユニットの効果及び特徴は、本発明の第１の態様に関連して前述したものとほぼ同様である。本発明の第１の態様に関連して述べた実施形態は、本発明の第２の態様における排気後処理ユニットとほぼ互換性がある。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、点検開口を通すことによってケーシングから取り外される。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、点検蓋に取り付けられ、点検蓋を取り外すステップ及び電気加熱要素を取り外すステップは、同時に行われる。

これによって、電気加熱要素をケーシングから取り外す簡単であるが効果的な方法が提供される。従って、点検蓋は、電気加熱要素と一緒にケーシングに対して取外し可能に配置され、電気加熱要素は、点検蓋の取外し時にケーシングから取外し可能である。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、排出物低減モジュールに取り付けられ、電気加熱要素を取り外すステップは、点検蓋を取り外すステップに続いて行われ、この方法は、電気加熱要素を取り外すステップと同時に排出物低減モジュールをケーシングから取り外すステップを更に含む。

これによって、電気加熱要素をケーシングから取り外す他の簡単であるが効果的な方法が提供される。従って、排出物低減モジュールは、電気加熱要素と一緒にケーシングに対して取外し可能に配置され、電気加熱要素は、排出物低減モジュールの取外し時にケーシングから取外し可能である。例えば、排出物低減モジュールは、ＤＰＦであり、電気加熱要素をＤＰＦと一緒にケーシングから取り外すことができる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素は、電気接続部を介して電力供給されるように構成され、電気接続部は、少なくとも点検蓋の外面を貫通し、点検蓋に取外し可能に取り付けられ、この方法は、点検蓋をケーシングから取り外す前に、電気接続部を点検蓋から取り外すか又は緩めることを含む。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気接続部は、点検蓋の対応するネジ山部分にねじ接続されるように構成されたねじ山部分を備えるとよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、この方法は、
－電気加熱要素をケーシングに対して取り付けるステップと、
－点検蓋をケーシングに取り付けるステップと
を更に含む。

これによって、点検又は保守が行われた電気加熱要素を再びケーシングに取外し可能に取り付けることができ、又は古い電気加熱要素に取って代わる新しい電気加熱要素をケーシングに取り外し可能に取り付けることができる。電気加熱要素をケーシングに対して取り付けるステップは、電気加熱要素を点検開口内に通すことによって、又は電気加熱要素が点検蓋内に一体化又は収容される場合、単純に点検蓋をケーシングに取り付けることによって、電気加熱要素をケーシング内に挿入することを含んでもよい。従って、点検蓋は、電気加熱要素をケーシングに対して取り付けるステップに続いて又は同時に、ケーシングに取り付けられる。典型的には、点検蓋は、点検開口を覆うことによってケーシングに取り付けられる。電気加熱要素が点検蓋内に収容される実施形態では、電気加熱要素を取り付けるステップは、電気加熱要素を点検蓋内に挿入することを含んでもよい。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排気後処理ユニットは、ＳＣＲにアンモニアを供給するために還元剤を注入するように構成された噴射器を備え、噴射器は、点検蓋内に配置され、この方法は、
－噴射器をケーシングから取り外すステップ
を更に含む。

これによって、噴射器もケーシングから取り外し、その保守又は交換を行うことができる。

少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、排気後処理ユニットは、二次触媒を備え、この方法は、
－点検蓋を取り外すステップに続いて、二次触媒をケーシングの点検開口を通して取り外すステップ
を更に含む。

従って、二次触媒の保守又は交換を行うことができる。二次触媒の実施形態は、本発明の第１の態様を参照して説明されているので、繰り返して説明しない。

本発明の第３の態様によれば、本発明の第１の態様による排気後処置ユニットに用いられる電気加熱要素が提供される。

本発明の第３の態様の効果及び特徴は、本発明の第１の態様に関連して前述したものとほぼ同様である。本発明の第１の態様に関連して前述した実施形態は、本発明の第３の態様とほぼ互換性がある。

従って、排気後処理ユニットは、ＤＰＦ及び／又はＤＯＣである排出物低減モジュールと、選択触媒還元ＳＣＲ触媒と、少なくとも排出物低減モジュールを収容するケーシングと、ケーシングの点検開口を覆うように取外し可能に配置された点検蓋であって、点検蓋を通して排出物低減モジュールにアクセスすることが可能である、点検蓋とを備える。電気加熱要素は、排気後処理ユニットに取外し可能に取付け可能であり、例えば、点検開口を通してケーシング内に取外し可能に配置可能であるか、又は点検蓋内に取外し可能に配置可能である。典型的には、電気加熱要素は、ＳＣＲ触媒の上流及び排気後処理ユニットに含まれる任意の噴射器の上流に配置されるように寸法決めされる。

本発明の第４の態様によれば、本発明の第１の態様による排気後処理ユニット内における電気加熱要素の使用が提供される。

本発明の第４の態様の効果及び特徴は、本発明の第１、第２、及び第３の態様に関連して前述したものとほぼ同様である。本発明の第１、第２、及び第３の態様に関連して前述した実施形態は、本発明の第４の態様とほぼ互換性がある。

本発明の第５の態様によれば、本発明の第１の態様による排気後処理ユニットに用いられる電気加熱要素を備える点検蓋が提供される。

従って、電気加熱要素は、本発明の第１の態様において前述したように点検蓋に取り付けられる。電気加熱要素は、点検蓋内に収容されてもよいし、又は点検蓋から外に延びるように配置されてもよい。

本発明の第５の態様の効果及び特徴は、少なくとも点検蓋及び電気加熱要素に関して本発明の第１の態様に関連して前述したものとほぼ同様である。本発明の第１の態様に関連して前述した実施形態は、少なくとも点検蓋及び電気加熱要素に関して本発明の第５の態様とほぼ互換性がある。

本発明の第６の態様によれば、本発明の第１の態様による排気後処理ユニットを備える車両が提供される。

本発明の第６の態様の効果及び特徴は、本発明の第１の態様に関連して前述したものとほぼ同様である。本発明の第１の態様に関連して前述した実施形態は、本発明の第６の態様とほぼ互換性がある。

本発明の第２の態様において前述した方法ステップの順序は、本開示に記載されたものに制約されるものではない。これらのステップの１つ又はいくつかは、本発明の範囲から逸脱しないように明示的に記載されない限り、入れ替えられてもよいし又は異なる順序で行われてもよい。しかしながら、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、方法ステップは、本発明の第２の態様に記載された順序で行われる。

本開示の更なる利点及び特徴は、以下の説明及び添付の図面において開示されかつ検討される。

以下、添付の図面を参照して、例として引用される本発明の実施形態を更に詳細に説明する。

本発明の例示的な実施形態による排気後処理ユニットを備える車両の略側面図である。 本発明の例示的な実施形態による排気後処理ユニットの略断面図である。 本発明の例示的な実施形態に適用可能である、電気加熱要素がどのように点検蓋に取り付けられるか及びどのようにケーシングから取り外されるかを示す概略例を示す図である。 本発明の例示的な実施形態に適用可能である、電気加熱要素がどのように点検蓋に取り付けられるか及びどのようにケーシングから取り外されるかを示す概略例を示す図である。 本発明の例示的な実施形態に適用可能である、電気加熱要素がどのように排出物低減モジュールに取り付けられるか及びどのようにケーシングから取り外されるかを示す概略例を示す図である。 本発明の例示的な実施形態に適用可能である、電気加熱要素がどのように排出物低減モジュールに取り付けられるか及びどのようにケーシングから取り外されるかを示す概略例を示す図である。 本発明の例示的な実施形態による排気後処理ユニットの略断面図である。 本発明の例示的な一実施形態による方法のステップを示すフローチャートである。

図１を参照すると、車両１は、ここでは、本開示に記載される種類の排気後処理ユニット２０が有利な大型トラック１として具体化されている。しかしながら、排気後処理ユニット２０は、他の形式の車両、例えば、バス、軽量トラック、乗用車、船舶用途、等に実装されてもよい。図１の車両１は、エンジン１０、具体的には、ディーゼルエンジン１０を備えるが、この車両は、少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、（図示されない）電気機械を更に備えるハイブリッド車両であってもよい。ディーゼルエンジン１０は、典型的には燃料タンク内に含まれるディーゼル燃料によって動力供給され、任意の電気機械は、典型的には、少なくとも１つのエネルギー貯蔵装置又は変換装置、例えば、バッテリ又は燃料電池から供給される電気によって動力供給される。

図１において、車両１は、少なくともディーゼルエンジン１０からの排気ガスを浄化するための排気後処理ユニット２０を備える。排気後処理ユニット２０は、ＤＰＦ及び／又はＤＯＣである排出物低減モジュール３０と、排出物低減モジュール３０の下流に配置された（以下、ＳＣＲ触媒３２と呼ぶ）選択触媒還元（Selective Catalyst Reduction）触媒３２と、を少なくとも備える。排出物低減モジュール３０は、ディーゼルエンジン１０の排気ガスから粒子、すなわち、ディーゼル粒子状物質又は煤を除去するように配置構成され、及び／又は一酸化炭素及び炭化水素を二酸化炭素に変換するように配置構成される。ＳＣＲ触媒３２は、ＮＯｘとも呼ばれる窒素酸化物を触媒の作用によって二原子窒素Ｎ_２、並びに水及び／又は二酸化炭素ＣＯ_２に変換するように配置構成される。還元剤、典型的には、無水アンモニア、アンモニア水、尿素、尿素水、又はディーゼル排気液がエンジン排気ガスに添加され、ＳＣＲ触媒３２内の触媒に吸収される。排気後処理ユニット２０は、車両の排気後処理システム、具体的には、更なる構成要素、例えば、配管及び他の排出物低減構成要素を備える排気後処理システム内に含まれるとよい。

図２において、図１の排気後処理装置２０は、更に詳細に示される。排気後処理ユニット２０は、排気ガスを受け入れるための入口２２と、排気後処理ユニット２０から少なくとも部分的に浄化された排気ガスを排出するための出口２４と、排気ガスを入口２２から出口２４に送るための流路２６とを備える。排気後処理ユニット２０は、ディーゼル微粒子捕集フィルタ（Diesel Particulate Filter、ＤＰＦ）及び／又はディーゼル酸化触媒（Diesel Oxidation Catalyst、ＤＯＣ）である排出物低減モジュール３０と、排出物低減モジュール３０の下流に配置されたＳＣＲ触媒３２と、を更に備える。また、ＳＣＲ触媒３２にアンモニアを供給するために、排気後処理ユニット２０は、前述のように、還元剤を注入するための噴射器３４を備える。還元剤は、例えば、尿素であるとよい。排気後処理ユニット２０は、ＳＣＲ触媒３２の上流に、図２では噴射器３４の上流に配置された電気加熱要素３８を更に備える。図２において、排出物低減モジュール３０、ＳＣＲ触媒３２、及び電気加熱要素３８は、ケーシング４０に収容されている。

排気後処理ユニット２０は、典型的には、以下のように操作される。ディーゼルエンジンからの（浄化されるべき）排気ガスは、入口２２を介して排気後処理ユニット２０に入り、例えば、微粒子の除去のために、排出物低減モジュール３０内を通される。その後、排気ガスは、電気加熱要素３８に達し、加熱される。加熱された排気ガスは、尿素が噴射器３４によって注入される位置まで流路２６に沿って連続的に流れる。これによって、注入された還元剤は、加熱された排気ガスと混合され、電気加熱要素３８によってもたらされた熱によって十分に蒸発し、尿素の加水分解によってアンモニアを生じる。この後、アンモニア及び排気ガスは、ＳＣＲ触媒３２に入り、ＮＯｘを触媒還元し、次いで、浄化された排気ガスは、出口２２を介して排気後処理ユニット２０から排出されることとなる。

種々の理由から、排出物低減モジュール３０及び／又は電気加熱要素３８にアクセス可能であると望ましい。この点から、ケーシング４０は、点検開口４２であって、点検開口４２を通して少なくとも排出物低減モジュール３０にアクセスすることが可能であり、場合によっては、少なくとも排出物低減モジュール３０を（もしケーシング４０から取り外されたなら）点検開口４２を通すことが可能である、点検開口４２を備える。従って、排出物低減モジュール３０を保守又は交換のためにケーシング４０から取り外し、及び／又は取付けのためにケーシング４０内に挿入することができる。点検開口４２は、取外し可能に配置された点検蓋４４によって閉鎖可能である。換言すれば、点検蓋４４は、点検開口４２を覆うように取外し可能に配置される。言い方を変えれば、点検蓋４４は、ケーシング４０と別の構成要素であり、ケーシング４０に対して取外し可能に配置されることとなる。

電気加熱要素３８は、ケーシング４０に対して取外し可能に配置され、図２では、点検蓋４４の取外し時に点検開口４２を通して電気加熱要素３８にアクセス可能となるようにケーシング４０の内側に配置される。従って、電気加熱要素３８をケーシング４０から取り外し、その交換及び／又は保守を行うことが可能である。

以下、図３Ａ，３Ｂを参照して、図２の排気後処理ユニット２０を取り扱う手順を簡単に説明する。この方法は、ケーシング４０内の電気加熱要素３８にアクセスするための方法と呼ばれることもある。図３Ａ，３Ｂの実施形態では、電気加熱要素３８は、点検蓋４４に取り付けられ、従って、点検蓋４４と一緒にケーシング４０に対して取外し可能に配置される。さらに詳細には、点検蓋４４は、点検蓋４４が点検開口４２を閉じるように配置された時に流路２６の方を向くように配置される第１の外面４４Ａを備え、電気加熱要素３８は、点検蓋４４の第１の外面４４Ａに取り付けられる。図３Ａ，３Ｂにおける点検蓋４４は、第１の外面４４Ａの反対側に配置される第２の外面であって、点検蓋４４が点検開口４２を閉じるように配置された時にケーシング４０から離れる方を向くように配置される、第２の外面を更に備える。

最初、図３Ａに示されるように、点検蓋４４が電気加熱要素３８と一緒にケーシング４０から取り外される。すなわち、電気加熱要素３８は、点検蓋４４の取外しと同時に点検開口４２を介してケーシング４０から取り外される。これによって、例えば、保守又は交換のために電気加熱要素３８にアクセスすることが可能である。この後、図３Ｂに示されるように、排出物低減モジュール３０がケーシング４０から取り外されることによって点検開口４２を通される。これによって、例えば、保守又は交換のために排出物低減モジュール３０にアクセスすることが可能である。

図４Ａ，４Ｂに示される他の実施形態では、電気加熱要素３８は、排出物低減モジュール３０に取り付けられ、排出物低減モジュール３０と一緒にケーシング４０に対して取外し可能に配置される。さらに詳細には、排出物低減モジュール３０は、流路２６の下流の方を向く第１の端部３０Ａ（又は下流面）を備え、電気加熱要素３８は、排出物低減モジュール３０の第１の端部３０Ａに取り付けられる。

最初、図４Ａに示されるように、点検蓋４４が、ケーシング４０から取り外される。これによって、例えば、保守又は交換のために電気加熱要素３８にアクセスすることが可能である。すなわち、点検開口４２を介して電気加熱要素３８の保守を行うことができ、及び／又は排出物低減モジュール３０をケーシング４０から取り外す前に、電気加熱要素３８を排出物低減モジュ―ル３０から取り外すことができる。この後、図４Ｂに示されるように、排出物低減モジュール３０を電気加熱要素３８と一緒に点検開口４２を通し、これによって、排出物低減モジュ―ル３０をケーシング４０から取り外すことができる。すなわち、電気加熱要素３８は、排出物低減モジュール３０の取外しと同時に点検開口４２を介してケーシング４０から取り外される。これによって、例えば、保守又は交換のために、電気加熱要素３８を伴う排出物低減モジュール３０に容易にアクセス可能である。

図５に排気後処理ユニット１２０の代替的実施形態が示される。排気後処理ユニット１２０は、図２の実施形態と同様に、入口１２２と、出口１２４と、入口１２２から出口１２４への排気ガスのための流路１２６と、排出物低減モジュール１３０と、ＳＣＲ触媒１３２と、噴射器１３４と、電気加熱要素１３８とを備える。従って、ここでは、これらについて再び十分に説明しない。図５の実施形態では、排出物低減モジュール１３０は、ＤＰＦ１３０Ａ及びＤＯＣ１３０Ｂを備え、排気後処理ユニット１２０は、排出物低減モジュール１３０の上流に配置された二次触媒１３９を更に備える。二次触媒１３９は、ここでは、二次ＳＣＲ１３９である。排出物低減モジュール１３０と、ＳＣＲ触媒１３２と、二次触媒１３９は、ケーシング１４０内に収容されている。排出物低減モジュール１３０は、ＤＰＦ１３０Ａ及び／又はＤＯＣ１３０Ｂであってもよいこと、すなわち、ＤＰＦ１３０Ａ及びＤＯＣ１３０Ｂのいずれか一方が図５の排出物低減モジュール１３０から省略されてもよいことに留意されたい。

ケーシング１４０は、点検開口１４２であって、点検開口１４２を通して少なくとも排出物低減モジュール１３０にアクセスすることが可能であり、場合によっては、少なくとも排出物低減モジュール１３０を（もしケーシング１４０から取り外されたなら）点検開口１４２を通すことが可能である、点検開口１４２を備える。点検開口１４２は、点検開口１４２を覆うように取外し可能に配置された点検蓋１４４によって閉鎖可能である。図５の実施形態では、噴射器１３４及び電気加熱要素１３８は、点検蓋１４４内に配置される。換言すれば、点検蓋は、電気加熱要素１３８及び噴射器１３４を収容する。少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、電気加熱要素１３８及び噴射器１３４の１つのみが点検蓋１４４に収容される。例えば、電気加熱要素１３８のみが点検蓋１４４内に配置され、噴射器１３４がケーシング１４０内に配置される。更に、点検蓋１４４は、排気後処理ユニット１２０を通って流れる排気ガスの流路１２６の少なくとも一部を画定する流路部分１２６Ａを備え、流路部分１２６Ａは、少なくとも電気加熱要素１３８から噴射器１３４まで延びている。すなわち、電気加熱要素１３８は、流路部分１２６Ａ内に配置されるとよい。従って、排気後処理ユニット１２０の点検又は保守中、点検蓋１４４は、電気加熱要素１３８及び噴射器１３４と一緒にケーシング１４０から取り外される。すなわち、電気加熱要素１３８及び噴射器１３４は、点検蓋１４４の取外しと同時にケーシング１４０から取り外される。これによって、例えば、保守又は点検のために電気加熱要素１３８及び噴射器１３４並びに流路部分１２６Ａにアクセス可能である。この後、排出物低減モジュール１３０を点検開口１４２を通してケーシング１４０から取り外し、例えば、保守又は交換のために排出物低減モジュール１３０にアクセスすることが可能である。続いて、二次触媒１３９は、排出物低減モジュール１３０の上流に配置されているので、この二次触媒１３９を点検開口１４２を通してケーシング１４０から取り外すことができる。

二次触媒１３９は、噴射器１３４及び／又は電気加熱要素１３８を含む点検蓋１４２から構造的及び機能的に分離されていることに留意されたい。従って、図５の排気後処理ユニット１２０は、任意選択的に、二次触媒１３９、及び／又は噴射器１３４及び／又は電気加熱要素１３８を含む点検蓋１４４を備えることができる。相応して、図２の排気後処理ユニット２０は、二次触媒１３９を備えてもよく、及び／又は噴射器及び／又は電気加熱要素を含む点検蓋を有してもよい。更に、ＤＰＦ１３０Ａ及びＤＯＣ１３０Ｂは、構造的及び機能的に互いに分離され、排出物低減モジュール１３０内においてＤＰＦ／ＤＯＣとして組み合わされてもよいし、又は一方が他方を含まずに排出物低減モジュール３０内に含まれてもよい 。

図２、図３Ａ，３Ｂ及び図４Ａ，４Ｂの排気後処理ユニット２０及び図５の排気後処理ユニット１２０の両方に適用可能な構成として、電気加熱要素３８，１３８は、点検蓋４４，１４４の少なくとも１つの外面を貫通することによって点検蓋４４，１４４内に一体化された電気接続部Ｃを介して、電力供給可能である。電気接続部Ｃは、例えば、排気後処理ユニット２０の場合、点検蓋４４を貫通するとよく、排気後処理ユニット１２０の場合、点検蓋１４４の少なくとも１つの外面を貫通するとよい。好ましくは、電気加熱要素３８が排出物低減モジュール３０に取り付けられる図４Ａ，４Ｂに示される実施形態では、電気接続部Ｃは、例えば、ネジ山付き接続部によって、点検蓋４４に離脱可能に取り付けられる。これによって、点検蓋４４は、電気加熱要素３８を取り外す前に、電気接続部Ｃから切り離され、ケーシング４０から取り外される。

更に、図２、図３Ａ，３Ｂ、図４Ａ，４Ｂの排気後処理ユニット２０及び図５の排気後処理装置１２０の両方に適用可能な構成として、電気加熱要素３８，１３８は、電気加熱要素３８，１３８の下流及びＳＣＲ触媒の上流の温度を１８０℃超に保つように電力供給されるとよい。例えば、電気加熱要素３８，１３８の作動電力は、３００Ｗから１５０００Ｗの間であるとよい。

ここで図６のフローチャートを参照すると、車両用の排気後処理ユニット、例えば、図２、図３Ａ，３Ｂ、及び図４Ａ，４Ｂの排気後処理ユニット２０及び図５の排気後処理ユニット１２０を取り扱う又は点検するための方法のステップが概略的に示される。従って、排気後処理ユニットは、ＤＰＦ及び／又はＤＯＣである排出物低減モジュールと、排出物低減モジュールの下流に配置されたＳＣＲ触媒と、ＳＣＲ触媒の上流に配置された電気加熱要素と、少なくとも排出物低減モジュールを収容するケーシングと、ケーシングの点検開口を覆うように取外し可能に配置された点検蓋であって、点検蓋を通して排出物低減モジュールにアクセスすることが可能である、点検蓋とを備える。

ステップＳ１では、電気加熱要素にアクセスするために点検蓋が取り外される。

ステップＳ２では、電気加熱要素は、ケーシングから取り外される。

ステップＳ１は、例えば、図４Ａ，４Ｂに示されるような第１のステップＳ１とすることができる。この場合、点検蓋は、電気加熱要素を取り外すステップＳ２、従って、第２のステップＳ２の前に取り外される。代替的に、ステップＳ１及びステップＳ２は、図３Ａ，３Ｂに示されるように同時に行われてもよい。この場合、点検蓋は、電気加熱要素が点検蓋に取り付けられているので、電気加熱要素と一緒に取り外される。

噴射器が点検蓋内に配置される図５の排気後処理ユニット１２０に適用可能な任意選択的なステップＳ３では、噴射器が、ケーシングから取り外される。従って、点検蓋を取り外し、電気加熱要素を取り外すステップＳ１，Ｓ２、及び任意選択的なステップＳ３は、同時に行われる。何故なら、電気加熱要素及び噴射器が点検蓋に取り付けられているので、点検蓋が電気加熱要素及び噴射器と一緒に取り外されるからである。

任意選択的なステップＳ４では、排出物低減モジュールは、点検開口を通して取り外される。図４Ａ，４Ｂに示される実施形態では、任意選択的なステップＳ４は、電気加熱要素が排出物低減モジュールに取り付けられているので、電気加熱要素を取り外す第２のステップＳ２と一緒に行われる。図３Ａ，３Ｂに示される実施形態では、任意選択的なステップＳ４は、点検蓋を取り外して電気加熱要素を取り外すステップＳ１，Ｓ２に続いて行われ、図５に示される実施形態では、任意選択的なステップＳ４は、点検蓋を取り外して電気加熱要素を取り外すステップＳ１，Ｓ２，Ｓ３に続いて行われる。

二次触媒１３９を備える排気後処理ユニット、例えば、図５の排気後処理ユニット１２０に適用可能な任意選択的なステップＳ５では、二次触媒は、少なくとも点検蓋を取り外すステップＳ１に続いてケーシングの点検開口を通して取り外される。

任意選択的なステップＳ６では、電気加熱要素がケーシングに対して取り付けられるか又は再び取り付けられる。従って、このような任意選択的なステップＳ６は、少なくとも電気加熱要素を取り外すステップＳ２に続いて行われる。例えば、電気加熱要素は、ケーシング内に挿入可能である。これは、例えば、図３Ａ，３Ｂ及び図４Ａ，４Ｂに示されるように電気加熱要素がケーシング内に配置される実施形態に適用可能である。代替的に、電気加熱要素は、点検蓋内に挿入可能である。これは、例えば、図５に示されるように電気加熱要素が点検蓋に収容される実施形態に適用可能である。

任意選択的なステップＳ７では、点検蓋がケーシングに取り付けられる。図３Ａ，３Ｂ及び図５に示される実施形態の場合、任意選択的なステップＳ７は、任意選択的なステップＳ６と同時に行われる。図４Ａ，４Ｂに示される実施形態では、任意選択的なステップＳ７は、任意選択的なステップＳ６に続いて行われる。

本発明は、図面を参照して前述された実施形態に制限されないことを理解されたい。むしろ、当業者であれば、多くの変更及び修正が添付の請求項の範囲内においてなされ得ることを認識するだろう。例えば、排気後処理ユニットは、ディーゼルエンジン以外のエンジンの排気ガスを浄化するために用いられてもよい。例えば、この排気後処理ユニットは、例えば、ＣＮＧ（圧縮天然ガス）、ＬＰＧ（液化加圧ガス）、ＤＭＥ（ジメチルエーテル）、及び／又はＨ_２（水素）に基づく内燃エンジンの排気からのＮＯｘ排出物を変換することによって、排気ガスを浄化するために用いられてもよい。

加えて、開示された実施形態の変更例は、図面、開示内容、及び添付の請求項の検討から請求された本発明の概念を具体化する際に、当業者によって理解され、かつ当業者に影響を与えることになるだろう。請求項において、「備える（comprising）」という用語は、他の要素又はステップを排除するものではなく、不定冠詞「a, an」は、複数を排除するものではない。いくつかの手段が互いに異なる従属請求項に記載されるが、これは、単なる事実にすぎず、これらの手段の組合せを用いても利点を得ることができないことを示すものではない。

Claims (15)

1. 排気ガスを浄化するための排気後処理ユニット（２０，１２０）であって、
   ディ―ゼル微粒子捕集フィルタＤＰＦ（１３０Ａ）及び／又はディ―ゼル酸化触媒ＤＯＣ（１３０Ｂ）である排出物低減モジュール（３０，１３０）と、
   選択触媒還元ＳＣＲ触媒（３２，１３２）と、
   前記ＳＣＲ触媒の上流に配置された電気加熱要素（３８，１３８）と、
   少なくとも前記排出物低減モジュールを収容するケーシング（４０，１４０）と、
   前記ケーシングの点検開口（４２，１４２）を覆うように取外し可能に配置された点検蓋（４４，１４４）であって、前記点検開口を通して前記排出物低減モジュールにアクセスすることが可能である、点検蓋（４４，１４４）と、
   を備え、
   前記電気加熱要素は、前記ケーシングに対して取外し可能に配置され、かつ前記点検蓋の取外し時にアクセス可能となるように配置される、排気後処理ユニット（２０，１２０）。
2. 前記ＳＣＲ触媒にアンモニアを供給するために還元剤を注入するように構成された噴射器（３４，１３４）を更に備え、前記電気加熱要素（３８，１３８）は、前記噴射器の上流に配置される、請求項１に記載の排気後処理ユニット（２０，１２０）。
3. 前記電気加熱要素（３８，１３８）は、前記点検蓋（４４，１４４）に取り付けられ、前記点検蓋と一緒に前記ケーシング（４０，１４０）に対して取外し可能に配置されるか、又は前記排出物低減モジュール（３０）に取り付けられ、前記排出物低減モジュール（３０）と一緒に前記ケーシング（４０）に対して取外し可能に配置される、先行する請求項のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（２０，１２０）。
4. 前記電気加熱要素（１３８）は、前記排気後処理ユニットのための前記点検蓋（１４４）に取り付けられ、前記点検蓋（１４４）は、前記排気後処理ユニットを通って流れる前記排気ガスの流路の少なくとも一部を画定する流路部分（１２６Ａ）を備える、請求項３に記載の排気後処理ユニット（１２０）。
5. 前記噴射器（１３４）は、前記点検蓋（１４４）に取り付けられる、請求項２から４のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（１２０）。
6. 前記電気加熱要素（３８，１３８）は、電気接続部（Ｃ）を介して電力供給されるように構成され、前記電気接続部は、少なくとも前記点検蓋（４４，１４４）の外面を貫通して延びている、先行する請求項のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（２０，１２０）。
7. 二次触媒（１３９）を備え、前記二次触媒は、前記点検蓋（１４４）の取外し時に前記ケーシング（１４０）の前記点検開口（１４２）を通して取外し可能であるように配置される、先行する請求項のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（１２０）。
8. 前記電気加熱要素（３８，１３８）は、前記電気加熱要素の下流及び前記ＳＣＲ触媒（３２，１３２）の上流の温度を１８０℃超に保つように構成される、先行する請求項のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（２０，１２０）。
9. 前記電気加熱要素（３８，１３８）は、前記排出物低減モジュール（３０，１３０）の下流及び前記ＳＣＲ触媒（３２，１３２）の上流に配置される、先行する請求項のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（２０，１２０）。
10. 車両用の排気後処理ユニットを取り扱うための方法であって、前記排気後処理ユニットは、ＤＰＦ及び／又はＤＯＣである排出物低減モジュールと、選択触媒還元ＳＣＲ触媒と、前記ＳＣＲ触媒の上流に配置された電気加熱要素と、少なくとも前記排出物低減モジュール及び前記電気加熱要素を収容するケーシングと、前記ケーシングの点検開口を覆うように取外し可能に配置された点検蓋であって、前記点検開口を通して前記排出物低減モジュールにアクセスすることが可能である、点検蓋と、を備える、方法において、
    前記電気加熱要素にアクセスするために前記点検蓋を取り外すステップ（Ｓ１）と、
    前記電気加熱要素を前記ケーシングから取り外すステップ（Ｓ２）と、
    を含む、方法。
11. 前記電気加熱要素は、前記点検蓋に取り付けられ、前記点検蓋を取り外す前記ステップ（Ｓ１）及び前記電気加熱要素を取り外す前記ステップ（Ｓ２）は、同時に行われる、請求項１０に記載の方法。
12. 前記電気加熱要素は、前記排出物低減モジュールに取り付けられ、前記電気加熱要素を取り外す前記ステップ（Ｓ２）は、前記点検蓋を取り外す前記ステップ（Ｓ１）に続いて行われ、前記方法は、前記電気加熱要素を取り外す前記ステップ（Ｓ２）と同時に前記排出物低減モジュールを前記ケーシングから取り外すステップ（Ｓ３）を更に含む、請求項１０に記載の方法。
13. 前記電気加熱要素を前記ケーシングに対して取り付けるステップ（Ｓ６）と、
    前記点検蓋を前記ケーシングに取り付けるステップ（Ｓ７）と、
    を更に含む、請求項１０から１２のいずれか１つに記載の方法。
14. 請求項１から９のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（２０，１２０）に用いられる電気加熱要素。
15. 請求項１から９のいずれか１つに記載の排気後処理ユニット（２０，１２０）を備える車両（１）。

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