JP2022133715A - 画像形成装置、画像形成システム、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の画像形成装置が予め定められた関係にある場合に、パスワードを予め登録していない画像形成装置においても、ユーザによるパスワード入力を必要とせずにパスワードが設定されている印刷ジョブを出力できる画像形成装置、画像形成システム、及びプログラムを提供する。【解決手段】ネットワークに接続された複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置に登録されたパスワードを取得し、印刷ジョブに設定された当該印刷ジョブを出力するために必要なパスワードと、前記登録されたパスワードとが一致する場合に、当該印刷ジョブの出力を可能とする。【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成システム、及びプログラムに関する。

特許文献１には、パスワード保護された電子文書を印刷可能な印刷装置であって、 パスワードの入力手段として、事前にすくなくともひとつのパスワードを印刷装置内にプリセットする手段と、 パスワード保護された電子文書を受信した場合に、事前に印刷装置内にプリセットされたパスワードとの照合を行う手段と、 上記照合の結果、マッチするパスワードが存在する場合には、印刷出力を行う手段とを備えることを特徴とする、印刷装置が開示されている。

特許文献２には、ネットワークに接続されたユーザ端末及び複数の画像形成装置を具備し、前記ユーザ端末が、前記複数の画像形成装置のうちの、親機として設定された画像形成装置の識別情報に基づいて印刷ジョブを前記親機に送信し、前記親機が、前記ユーザ端末からの前記印刷ジョブを保存し、前記複数の画像形成装置のうちの、子機として設定された画像形成装置が、前記親機に保存された前記印刷ジョブを実行するプリントサービスを利用可能な印刷システムに適用される、前記子機として設定された画像形成装置であって、前記親機の前記識別情報を記憶する識別情報設定記憶部と、前記プリントサービスの利用時に、前記識別情報設定記憶部に記憶された前記識別情報を前記ユーザ端末に送信する識別情報送信制御部と、を具備することを特徴とする画像形成装置が開示されている。

特開２００７－０８３４３９号公報 特開２０１８－１８３１８号公報

パスワードが設定されている印刷ジョブを出力させるために、予めパスワードを記憶しておくことで、出力時のパスワードの入力を省略することや、パスワードを解除してから出力指示することを省略することが可能な画像形成装置が提案されている。

しかし、ネットワークに複数の画像形成装置が接続されている場合は、パスワードが登録されている画像形成装置以外で出力する場合に、パスワードの入力や解除が必要となり、ユーザの手間がかかる。

本発明は、複数の画像形成装置が予め定められた関係にある場合に、パスワードを予め登録していない画像形成装置においても、ユーザによるパスワード入力を必要とせずにパスワードが設定されている印刷ジョブを出力できる画像形成装置、画像形成システム、及びプログラムを提供することを目的とする。

第１態様に係る画像形成装置は、プロセッサを有し、前記プロセッサは、ネットワークに接続された複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置に登録されたパスワードを取得し、印刷ジョブに設定された当該印刷ジョブを出力するために必要なパスワードと、前記登録されたパスワードとが一致する場合に、当該印刷ジョブの出力を可能とする。

第２態様に係る画像形成装置は、前記印刷ジョブに設定されたパスワードと前記登録されたパスワードとの照合は、当該印刷ジョブを受信後、ユーザにより入力部を用いて印刷指示を受け付けた際に行われる。

第３態様に係る画像形成装置は、前記印刷ジョブに設定されたパスワードと前記登録されたパスワードとの照合は、当該印刷ジョブを受信後、ユーザにより入力部を用いて前記印刷ジョブの一覧を表示部に表示させる指示を受け付けた際に行われる。

第４態様に係る画像形成装置は、前記プロセッサは、前記表示部に、前記印刷ジョブの一覧と、当該印刷ジョブ毎の前記照合の結果とを表示する。

第５態様に係る画像形成装置は、前記プロセッサは、前記印刷ジョブに設定されたパスワードと前記登録されたパスワードとが一致しない場合は、パスワードが一致しない旨を報知する。

第６態様に係る画像形成システムは、プロセッサを有し、前記プロセッサは、ネットワークに接続された複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置の記憶部に、ユーザにより入力されたパスワードを記憶し、前記一の画像形成装置に登録されたパスワードを取得し、印刷ジョブに設定された当該印刷ジョブを出力するために必要なパスワードと、前記登録されたパスワードとが一致する場合に、当該印刷ジョブの出力を可能とする。

第７態様に係る画像形成プログラムは、コンピュータを、第１態様～第５態様のいずれか１つに記載の画像形成装置として機能させる。

第１態様によれば、複数の画像形成装置が予め定められた関係にある場合に、パスワードを予め登録していない画像形成装置においても、ユーザによるパスワード入力を必要とせずにパスワードが設定されている印刷ジョブを出力できる、という効果を有する。

第２態様によれば、ユーザによる印刷指示を受け付けた印刷ジョブに対してパスワードの照合をすることで、印刷指示を受け付けていない印刷ジョブに対してパスワードの照合をする必要がなく、パスワードの照合の処理負担を軽減させることができる、という効果を有する。

第３態様によれば、ユーザによる印刷指示を受け付ける前の印刷ジョブの一覧を表示させる際に、パスワードの照合を済ませておくことができる、という効果を有する。

第４態様によれば、印刷ジョブの一覧にパスワードの照合の結果を表示することで、ユーザによる印刷指示をする前に、印刷ジョブを印刷できるかできないかをユーザに報知することができる、という効果を有する。

第５態様によれば、パスワードが一致しないことをユーザに報知することができる、という効果を有する。

第６態様によれば、複数の画像形成装置が予め定められた関係にある場合に、パスワードを記憶していなくても、他の画像形成装置からパスワードを取得することで、ユーザによるパスワード入力を必要とせずにパスワードが設定されている印刷ジョブを出力できる、という効果を有する。

第７態様によれば、複数の画像形成装置が予め定められた関係にある場合に、パスワードを記憶していなくても、他の画像形成装置からパスワードを取得することで、ユーザによるパスワード入力を必要とせずにパスワードが設定されている印刷ジョブを出力できる、画像形成プログラムを提供することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構成図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略ブロック図である。 本発明の実施形態に係る画像形成システムの動作の一例を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。 図４に続く画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。

（実施形態）
以下、本開示の実施形態の一例を、図面を参照しつつ説明する。なお、各図面において同一又は等価な構成要素および部分には同一の参照符号を付与している。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

図１を用いて、本実施形態に係る画像形成システム１０の一例を説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成システム１０の概略構成の一例を示す図である。
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成システム１０は、複数の画像形成装置２０、３０、４０がネットワークＮを介して接続されている。このネットワークＮには、例えば、ＬＡＮ（＝Local Area Network）、ＷＡＮ（＝Wide Area Network）、インターネット等が適用される。また、画像形成システム１０には、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）５０がネットワークＮを介して接続されている。ここで、図１では、ＰＣ５０が１台の場合を示しているが、これに限定されず、ネットワークＮに複数台接続されてもよい。

複数の画像形成装置２０、３０、４０は、印刷機能や、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナー機能などの各種の機能を有するものである。
ここで、本実施形態においては、複数の画像形成装置２０、３０、４０が予め定められた関係にある。予め定められた関係とは、具体的には、例えば、複数の画像形成装置２０、３０、４０のうちの１台、本実施形態では画像形成装置２０が親機であり、他の画像形成装置３０、４０が子機として設定されている関係である。親機は、例えば、印刷機能を使用する際に、印刷ジョブが記憶されたり、パスワードが保存されたりする画像形成装置である。なお、印刷ジョブやパスワードは親機に保存される場合に限定されず、子機に保存されてもよいし、又、画像形成装置のいずれかに保存されるようにしてもよい。また、親機は全てのユーザに共通の画像形成装置が設定されるようにしてもよいが、ユーザ毎に異なる画像形成装置が設定されるようにしてもよい。

つぎに、複数の画像形成装置２０、３０、４０のハードウェア構成について説明する。なお、複数の画像形成装置２０、３０、４０のハードウェア構成は共通するため、重複部分については画像形成装置３０を例に説明する。

図２は、本実施形態に係る画像形成装置３０のハードウェア構成を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置３０は、プロセッサの一例であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ストレージ１０４、入力部１０５、表示部１０６、文書読取部１０７、画像形成部１０８、通信部１０９、ＩＣカードリーダ１１０を有する。各構成は、バス１１１を介して相互に通信可能に接続されている。

ＣＰＵ１０１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２又はストレージ１０４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ１０３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２又はストレージ１０４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ１０２又はストレージ１０４には、プログラムが格納されている。

ＲＯＭ１０２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ１０３は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ１０４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

また、ストレージ１０４には、ユーザが印刷ジョブに含まれる印刷データ、例えば、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルに設定された、当該ＰＤＦファイルを印刷するために必要なパスワードが記憶されている。後述するが、印刷するために必要なパスワードが設定されたＰＤＦファイルを印刷する際に、ＣＰＵ１０１がかかる記憶されているパスワードを入力することで印刷を可能としている。これにより、ユーザがパスワードを予め解除しておくことや、入力することなく、印刷することが可能となっている。

入力部１０５は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。入力部１０５では、後述するように、印刷を開始させる指示などの機能の実行などに使用される。また、本実施形態では、タッチパネル式の表示部１０６が入力部１０５として機能している。

表示部１０６は、例えば、液晶ディスプレイである。表示部１０６は、ＣＰＵ１０１の制御に基づき各種の情報を表示する。また、表示部１０６は、タッチパネル方式を採用して、入力部１０５としても機能する。

文書読取部１０７は、画像形成装置３０の上部に設けられた図示しない自動送り装置の給紙台に置かれた文書を１枚ずつ取り込み、取り込んだ文書を光学的に読み取って画像情報を得る。あるいは、文書読取部１０７は、プラテンガラスなどの台に置かれた文書を光学的に読み取って画像情報を得る。

ここで、文書読取部１０７で読み取られた文書の画像情報は、画像形成装置３０のストレージ１０４に保存されたり、後述する画像形成部１０８により印刷されたり、後述する通信部１０９によりＦＡＸ（Ｆａｃｓｉｍｉｌｅ）機能を有する他の画像形成装置に送信されたりする。

画像形成部１０８は、ネットワークＮを介して接続されたＰＣ５０から得られた印刷ジョブに含まれる印刷データや、文書読取部１０７による読み取りによって得られた画像情報に基づく画像を、紙などの記録媒体に形成、すなわち、印刷するものである。

通信部１０９は、ネットワークＮに接続されており、画像形成装置３０を他の画像形成装置２０、４０や、ＰＣ５０などの他の機器と通信を行う。
また、通信部１０９は、画像形成装置３０を公衆回線に接続し、ＦＡＸ機能を有する他の画像形成装置と文書読取部１０７による読み取りによって得られた画像情報を送受信する。

ＩＣカードリーダ１１０は、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）カードに記憶された情報、例えば、ユーザＩＤ、を読み取るためのものである。そして、ＩＣカードリーダ１１０でＩＣカードに記憶された情報を読み取り、ユーザを特定した後、画像形成装置３０の機能を実行可能とする。

なお、前提として、ユーザ情報としてユーザＩＤなどが記憶されたＩＣカードが画像形成装置３０のユーザに配布されている必要がある。

また、ＩＣカードリーダ１１０でＩＣカードを読み取ることでユーザを特定する場合に限定されず、ＩＣカードリーダ１１０を用いず、ユーザが自らのＩＤを入力部１０５を用いて入力することで使用するユーザを特定するようにしてもよいし、又、ユーザ情報を予め画像形成装置３０に登録しておき、登録されているユーザ情報の一覧を呼び出して表示部１０６に表示し、当該表示部１０６に表示されたユーザ情報から自らのユーザ情報を選択することで使用するユーザを特定するようにしてもよい。

つぎに、画像形成システム１０の作用について説明する。

図３は、画像形成システム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。

図３に示すステップＳ１００において、ユーザがネットワークＮに接続されたＰＣ５０を用いて、親機に設定される画像形成装置２０にアクセスする。そして、画像形成装置２０を親機に設定する。かかる親機の設定を受け付けた画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、親機としての設定情報を記憶する。

ここで、親機の設定は、ネットワークＮに接続されたＰＣ５０を用いて行う場合に限定されず、親機の画像形成装置２０や子機の画像形成装置３０、４０の入力部１０５を用いて設定するようにしてもよい。また、本実施形態では、画像形成装置３０、４０を子機に設定することはなく、親機以外の画像形成装置３０、４０が子機となるが、これに限定されない。子機に設定される画像形成装置３０、４０にアクセスし、子機に設定するようにしてもよい。

また、ステップＳ１０２において、ユーザがネットワークＮに接続されたＰＣ５０を用いて、親機に設定された画像形成装置２０にアクセスする。そして、画像形成装置２０に印刷ジョブを印刷するためのパスワードを登録する。かかるパスワードの設定を受け付けた画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、パスワードを記憶する。ここで、パスワードの登録は、ネットワークＮに接続されたＰＣ５０を用いて行う場合に限定されず、親機の画像形成装置２０や子機の画像形成装置３０、４０の入力部１０５を用いて設定するようにしてもよい。また、パスワードの設定は、親機にのみ設定する場合に限定されず、子機にも設定可能としてもよい。また、ステップＳ１００の親機の設定と、ステップＳ１０２のパスワードの登録は、順番が逆になってもよいし、又、同じタイミングで行われてもよい。

ステップＳ１０４において、ユーザがネットワークＮに接続されたＰＣ５０から印刷する印刷ジョブを送信する。本実施形態では、上述したように親機である画像形成装置２０に送信される。かかる印刷ジョブを受信した画像形成装置２０は、印刷ジョブを記憶する。また、印刷ジョブには、ＰＣ５０を使用するユーザを識別するユーザ情報が含まれており、印刷ジョブを送信したユーザを画像形成装置２０のＣＰＵが認識可能になっている。

ステップＳ１０６において、ユーザが画像形成装置３０のＩＣカードリーダ１１０を用いてＩＣカードを読み取らせる。ここで、ユーザがＩＣカードを読み取らせた画像形成装置３０は、ユーザが印刷ジョブを印刷するために自席などから設置場所まで移動した画像形成装置である。かかるＩＣカードを受け付けた画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、画像形成装置３０へのログイン処理を行う。

ステップＳ１０８において、ユーザが画像形成装置３０の入力部１０５を用いて、印刷ジョブの一覧を表示させる操作を行う。

ステップＳ１１０において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、画像形成装置２０に、読み取ったＩＣカードに登録されているユーザ情報と一致するユーザ情報の印刷ジョブを要求する。そして、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１が印刷ジョブを送信する。印刷ジョブを受信した画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、表示部１０６に印刷ジョブの一覧を表示する。

ステップＳ１１４において、ユーザが画像形成装置３０の入力部１０５を用いて印刷の指示が行われる。例えば、一覧表示された印刷ジョブの中から印刷するジョブを選択し、印刷実行スイッチを操作する。

ステップＳ１１６において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、画像形成装置２０に、パスワードの情報を要求する。そして、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１がパスワードの情報を送信する。その後、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、印刷指示が行われた印刷ジョブに設定されたパスワードと、画像形成装置２０から取得したパスワードとが一致する場合に、印刷ジョブの印刷を実行する。

つぎに、図４及び図５を用いて、画像形成装置２０、３０を用いて印刷ジョブの印刷を行う場合の処理の流れについて説明する。

図４に示すステップＳ２００において、ユーザがＩＣカードリーダ１１０を用いてＩＣカードを読み取らせたことを契機に、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１により、ユーザのログイン処理が行われる。そして、次のステップＳ２０２に進む。

ステップＳ２０２において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、ユーザにより親機として設定されているか否かを判定する。親機として設定されていると判定しない場合、すなわち、子機である場合は、次のステップＳ２０４に進む。

ステップＳ２０４において、子機の画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、ユーザにより画像形成装置３０の機能として、印刷機能が選択された場合に、読み取ったＩＣカードに登録されているユーザ情報と一致するユーザ情報の印刷ジョブを、親機から取得する。そして、次のステップＳ２０６に進む。

ステップＳ２０６において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、ユーザにより入力部１０５を用いて印刷ジョブの一覧を表示部に表示させる指示を受け付けることで、ステップＳ２０４において取得した印刷ジョブを一覧にして表示部１０６に表示する。ここで、ユーザによる入力部１０５を用いた印刷ジョブの一覧を表示部に表示させる指示は、ユーザにより画像形成装置２０、３０の機能として、印刷機能が選択されたことが相当する。すなわち、ユーザが設置場所まで移動した画像形成装置３０で、印刷機能を選択したことにより、印刷ジョブの一覧が表示される。そして、次のステップＳ２０８に進む。

ステップＳ２０８において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、ユーザによる印刷したい印刷ジョブの選択を受け付ける。具体的には、ユーザが表示部１０６に表示された印刷ジョブの一覧から、入力部１０５を用いて印刷したい印刷ジョブを選択し、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、当該選択結果を受け付ける。そして、次のステップＳ２１０に進む。

ステップＳ２１０において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、ユーザによる印刷ジョブの印刷の指示を受け付ける。具体的には、ステップＳ２０８においてユーザが印刷ジョブの選択を行った後に行われる、印刷を実行するスイッチの操作を受け付ける。そして、次のステップＳ２１２に進む。

ステップＳ２１２において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、選択された印刷ジョブに当該印刷ジョブを出力するためのパスワードが設定されているか否かを判定する。パスワードが設定されていると判定した場合は、次のステップＳ２１４に進み、パスワードが設定されていると判定しない場合、すなわち、パスワードが設定されていない場合は、後述するステップＳ２１８に進む。

ステップＳ２１４において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、親機である画像形成装置２０からパスワードを取得する。そして、次のステップＳ２１６に進む。

ステップＳ２１６において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、ステップＳ２１４において取得した、親機に登録されていたパスワードと、ステップＳ２１０において印刷の指示を受け付けた印刷ジョブに設定されているパスワードと、が一致するか否かを照合する。照合の結果、パスワードが一致すると判定した場合は、次のステップＳ２１８に進む。

ステップＳ２１８において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、印刷ジョブの属性を印刷許可に変更し、印刷ジョブの印刷、すなわち、紙への出力を行う。そして、処理を終了する。

一方、ステップＳ２１６において、パスワードが一致したと判定しない場合、すなわち、パスワードが異なる場合は、ステップＳ２２０に進む。

ステップＳ２２０において、画像形成装置３０のＣＰＵ１０１は、パスワードが一致しない旨の報知を行う。かかる報知は、例えば、表示部１０６に「パスワードが異なります」などのメッセージを表示することなどが行われる。そして、処理を終了する。なお、パスワードが一致しない旨の報知が行われる場合は、処理を終了せず、パスワードの入力を受け付けて、当該受け付けたパスワードと印刷ジョブに設定されているパスワードとを照合して、印刷をするようにしてもよい。

一方、上述したステップＳ２０２において、親機であると判定された場合は、図５に示すステップＳ３００に進む。

ステップＳ３００において、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、ユーザにより画像形成装置２０の機能として、印刷機能が選択された場合に、ＰＣ５０から送信された印刷ジョブを一覧にして表示部１０６に表示する。そして、次のステップＳ３０２に進む。

ステップＳ３０２において、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、ユーザによる印刷したい印刷ジョブの選択を受け付ける。具体的には、ユーザが表示部１０６に表示された印刷ジョブの一覧から、入力部１０５を用いて印刷したい印刷ジョブを選択し、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、当該選択結果を受け付ける。そして、次のステップＳ３０４に進む。

ステップＳ３０４において、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、ユーザによる印刷ジョブの印刷の指示を受け付ける。具体的には、ステップＳ３０２においてユーザが印刷ジョブの選択を行った後に行われる、印刷を実行するスイッチの操作を受け付ける。そして、次のステップＳ３０６に進む。

ステップＳ３０６において、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、選択された印刷ジョブに当該印刷ジョブを出力するためのパスワードが設定されているか否かを判定する。パスワードが設定されていると判定した場合は、次のステップＳ３０８に進み、パスワードが設定されていると判定しない場合、すなわち、パスワードが設定されていない場合は、後述するステップＳ３１０に進む。

ステップＳ３０８において、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、ストレージ１０４に記憶されていたパスワードと、ステップＳ３０４において印刷の指示を受け付けた印刷ジョブに設定されているパスワードと、が一致するか否かを照合する。照合の結果、パスワードが一致すると判定した場合は、次のステップＳ３１０に進む。

ステップＳ３１０において、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、印刷ジョブの属性を印刷許可に変更し、印刷ジョブの印刷、すなわち、紙への出力を行う。そして、処理を終了する。

一方、ステップＳ３０８において、パスワードが一致したと判定しない場合、すなわち、パスワードが異なる場合は、ステップＳ３１２に進む。

ステップＳ３１２において、画像形成装置２０のＣＰＵ１０１は、パスワードが一致しない旨の報知を行う。かかる報知は、例えば、表示部１０６に「パスワードが異なります」などのメッセージを表示することなどが行われる。そして、処理を終了する。なお、パスワードが一致しない旨の報知が行われる場合は、処理を終了せず、パスワードの入力を受け付けて、当該受け付けたパスワードと印刷ジョブに設定されているパスワードとを照合して、印刷をするようにしてもよい。

（変形例）
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。

上述した実施形態では、親機に登録されていたパスワードと、印刷ジョブに設定されているパスワードと、が一致するか否かの照合は、印刷ジョブを受信後、ユーザにより入力部を用いて印刷指示を受け付けた際に行われる（図４のステップＳ２１６、図５のステップＳ３０８参照）。かかるパスワードの照合タイミングは、他のタイミングであってもよい。

（変形例１）
例えば、パスワードの照合は、印刷ジョブを受信後、ユーザにより入力部１０５を用いて印刷ジョブの一覧を表示部に表示させる指示を受け付けた際に行われるようにしてもよい。かかるタイミングは、図４のステップＳ２０４とステップＳ２０６の間、又は、図４のステップＳ２０２と図５のステップＳ３００との間に行われる。ここで、ユーザによる入力部１０５を用いた印刷ジョブの一覧を表示部に表示させる指示は、ユーザにより画像形成装置２０、３０の機能として、印刷機能が選択されたことが相当する。すなわち、ユーザが設置場所まで移動した画像形成装置２０、３０で、印刷機能を選択した場合に、パスワードの照合が行われる。その後、パスワードが一致した場合は、ユーザは、一覧表示された印刷ジョブから印刷ジョブを選択し（図４のステップＳ２０８、図５のステップＳ３０２参照）、印刷指示を行う（図４のステップＳ２１０、図５のステップＳ３０４参照）。パスワードが一致しなかった場合は、ユーザにパスワードが一致しない旨の報知がされる（図４のステップＳ２２０、図５のステップＳ３１２参照）。

また、かかる変形例の場合は、表示部１０６に、印刷ジョブの一覧と、当該印刷ジョブ毎のパスワードの照合の結果とを表示することが望ましい。このように構成することにより、ユーザに、印刷を指示する前にパスワードの照合結果を認識させることができる。

（変形例２）
また、例えば、パスワードの照合は、親機の画像形成装置２０が印刷ジョブを受信した際に行われるようにしてもよい。かかるタイミングは、図３のステップＳ１０４の際である。このように構成することにより、親機がパスワードの照合を行うことから、子機がパスワードの照合を行う負担を軽減できる。

また、かかる変形例の場合は、ＰＣ５０のディスプレイに、送信した印刷ジョブのパスワードの照合結果を表示するようにしてもよい。このように構成することにより、ユーザが印刷のため画像形成装置２０、３０、４０に移動する前に、パスワードの照合結果を認識させることができる。また、ユーザによる入力部１０５を用いた印刷ジョブの一覧を表示部に表示させる指示を受け付けた際に、表示部１０６に、印刷ジョブの一覧と、当該印刷ジョブ毎のパスワードの照合の結果とを表示するようにしてもよい。このように構成することにより、ユーザに、印刷を指示する前にパスワードの照合結果を認識させることができる。

（その他）
親機の画像形成装置２０にパスワードが登録される場合に限定されず、子機にもパスワードが登録されるようにしてもよい。
この場合には、子機で印刷する場合には、まず、子機に登録されているパスワードと印刷ジョブに設定されているパスワードとの照合が行われ、一致しない場合に、親機からパスワードを取得して照合することとなる。このように構成することにより、親機と子機とで異なるパスワードを登録することができる。

また、上述した開示の技術は、画像形成装置ではない他の装置、例えば、スマートフォンやタブレットなどの情報処理装置に適用することも可能である。つまり本発明を、機器毎に固有の情報が設定されている少なくとも２つの機器間で、ファイルを一方の機器から他方の機器へと送信可能とし、前記他方の機器で前記一方の機器から送信された前記ファイルを開く際に、前記一方の機器に設定されている固有の情報が無いと当該ファイルが開かない場合に、前記一方の機器に設定されている固有の情報を用いて前記他方の機器でファイルを開くことを可能にする発明とも捉えられる。
具体的な例としては、まず、文書ファイルなどのファイルに、特定の情報処理装置でしか開封や表示ができないように、例えば、端末のＭＡＣアドレス（Media Access Control address）など機器固有の情報が一致する場合にのみ開封や表示ができるような制限を設定しておく。そして、一のスマートフォンと他のスマートフォンとの間に、特定の条件、例えば、同じアカウントでログインしているなどの、同一ユーザであることが確認されることなど、を満たす場合は、一のスマートフォンから他のスマートフォンに近接無線通信などの通信によりファイルを送信後、一のスマートフォンでＭＡＣアドレスが一致する場合は、他のスマートフォンでのファイルの開封を可能にする。

このように構成することで、一のスマートフォンでファイルを受領したが、他のスマートフォンやタブレットで開封したい場合にも、他のスマートフォンにファイルを送信することや、他のスマートフォンでファイルを開封できるように制限を設定し直すことをする必要がなくなる。もちろん機器固有の情報は端末のＭＡＣアドレスのような機器に予め定められた固有情報に限定されるわけではなく、機器毎にユーザが設定したパスワード、機器以外のサーバなどが決めたＩＰアドレス（Internet Protocol address）やそれらから計算される値などでもよい。また、同一ユーザの確認に関しては、同じアカウントでログインする以外にも、近接無線通信のようなユーザの意図をもって動作を行わなければ通信できない方法を用いること、ファイルの通信時に特定の方向に向けることや一方の機器が待機状態になっている間に他方の機器において特定の操作を行うといった、同一ユーザでないと条件を満たす動作を行うことは無いことをもって特定してもよい。また、同一ユーザの確認は必須ではなく、例えばファイルを送信した場合には同一ユーザであるかどうかにかかわらず、ファイルを受信した機器で当該ファイルの開封を可能としてもよい。

なお、上記実施形態では、プログラムがＲＯＭ１０２又は記憶部（ストレージ）１０４に予め記憶（インストール）されている態様を説明したが、これに限定されない。プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリ等の記録媒体に記録された形態で提供されてもよい。また、プログラムは、ネットワークを介して外部装置からダウンロードされる形態としてもよい。

また、上述した実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。

また、上述した実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上述した各実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。

１０ 画像形成システム
２０、３０、４０ 画像形成装置
５０ ＰＣ
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ ストレージ
１０５ 入力部
１０６ 表示部
１０７ 文書読取部
１０８ 画像形成部
１０９ 通信部
１１０ ＩＣカードリーダ
１１１ バス
Ｎ ネットワーク

Claims (7)

1. プロセッサを有し、
   前記プロセッサは、
   ネットワークに接続された複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置に登録されたパスワードを取得し、
   印刷ジョブに設定された当該印刷ジョブを出力するために必要なパスワードと、前記登録されたパスワードとが一致する場合に、当該印刷ジョブの出力を可能とする
   画像形成装置。
2. 前記印刷ジョブに設定されたパスワードと前記登録されたパスワードとの照合は、当該印刷ジョブを受信後、ユーザにより入力部を用いて印刷指示を受け付けた際に行われる請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記印刷ジョブに設定されたパスワードと前記登録されたパスワードとの照合は、当該印刷ジョブを受信後、ユーザにより入力部を用いて前記印刷ジョブの一覧を表示部に表示させる指示を受け付けた際に行われる請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記プロセッサは、
   前記表示部に、前記印刷ジョブの一覧と、当該印刷ジョブ毎の前記照合の結果とを表示する請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記プロセッサは、
   前記印刷ジョブに設定されたパスワードと前記登録されたパスワードとが一致しない場合は、パスワードが一致しない旨を報知する請求項１～４の何れか１項に記載に画像形成装置。
6. プロセッサを有し、
   前記プロセッサは、
   ネットワークに接続された複数の画像形成装置のうちの一の画像形成装置の記憶部に、ユーザにより入力されたパスワードを記憶し、
   前記一の画像形成装置に登録されたパスワードを取得し、
   印刷ジョブに設定された当該印刷ジョブを出力するために必要なパスワードと、前記登録されたパスワードとが一致する場合に、当該印刷ジョブの出力を可能とする
   画像形成システム。
7. コンピュータを、請求項１～５のいずれか１項に記載の画像形成装置として機能させるための画像形成プログラム。

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