JP2022128989A - 通信制御装置、通信システム、通信制御方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 ＤＨＣＰサーバの仕組みを変えることなく、機器の接続情報と該機器の識別情報との対を取得することができる装置、システム、方法およびプログラムを提供すること。【解決手段】 通信制御装置は、登録された機器を識別するための識別情報を記憶する記憶手段と、ネットワークに接続されている機器を検索するために該ネットワーク上にパケットを送出する検索手段と、パケットに対して応答した機器から該機器に割り当てられたアドレス情報と該機器の識別情報を取得する取得手段と、取得された識別情報が記憶手段に記憶された識別情報に一致する機器のアドレス情報を、該記憶手段に記憶された識別情報と関連付けた接続情報を使用して、登録された機器の通信を制御する通信制御手段とを含む。【選択図】 図７

Description

本発明は、通信を制御する装置、システム、方法およびその制御をコンピュータに実行させるためのプログラムに関する。

ＰＣ(Personal Computer)等の機器をネットワークに接続するには、事前にＩＰ(Internet Protocol)アドレス等のネットワークに関する情報を設定する必要がある。この情報を手動で設定すると、手間がかかり、設定ミスが発生するおそれがある。

そこで、ネットワーク上にＤＨＣＰ(Dynamic Host Configuration Protocol)サーバを置き、ＤＨＣＰサーバにより機器にＩＰアドレスを動的に割り当て、自動で設定している。なお、ＤＨＣＰでは、アドレス資源を有効に使えるようにするため、ＤＨＣＰサーバが割り当てたＩＰアドレスを利用できる期間を設けている。

しかしながら、ＤＨＣＰでは、期限切れ後のＩＰアドレスの使用をクライアントに任せているため、期限切れ後も、ＬＡＮ(Local Area Network)から不正にインターネットへアクセスされてしまうという問題がある。

この問題に鑑み、ＬＡＮとインターネットとの間にファイアウォールシステムを設置し、ＤＨＣＰサーバがＩＰアドレスを機器に割り当てている期間のみ、当該機器のＭＡＣ(Media Control)アドレス単位にインターネットアクセス制御情報をファイアウォールシステムに登録する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、上記の技術では、ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの対を予め知っている必要があり、そのために、ＤＨＣＰサーバの仕組みを変え、ＤＨＣＰサーバからそれらの情報を取得しなければならないという問題があった。

本発明は上述した課題を解決するものであり、ＤＨＣＰサーバの仕組みを変えることなく、機器に割り当てられるアドレス情報と該機器の識別情報との対を取得することが可能な装置、システム、方法およびプログラムを提供することを目的とする。

本発明によれば、通信を制御する通信制御装置であって、
登録された機器を識別するための識別情報を記憶する記憶手段と、
ネットワークに接続されている機器を検索するために該ネットワーク上にパケットを送出する検索手段と、
パケットに対して応答した機器から該機器に割り当てられたアドレス情報と該機器の識別情報を取得する取得手段と、
取得された識別情報が記憶手段に記憶された識別情報に一致する機器のアドレス情報を、該記憶手段に記憶された識別情報と関連付けた接続情報を使用して、登録された機器の通信を制御する通信制御手段と
を含む、通信制御装置を提供する。

本発明によれば、ＤＨＣＰサーバの仕組みを変えることなく、機器に割り当てられたアドレス情報と該機器の識別情報との対を取得することが可能となる。

通信システムの構成例を示した図。 通信制御装置に接続されるネットワークについて説明する図。 各機器のネットワーク設定の一例を示した図。 ＤＨＣＰサーバのアドレス振り出し範囲について説明する図。 通信制御装置のハードウェア構成の一例を示した図。 情報処理装置のハードウェア構成の一例を示した図。 通信制御装置の機能構成の一例を示したブロック図。 通信制御装置のＵＩ画面の第１の例を示した図。 通信制御装置のＵＩ画面の第２の例を示した図。 通信制御装置のＵＩ画面の第３の例を示した図。 通信制御装置が実行する制御の一例を示したシーケンス図。 通信制御装置が通信制御する際に参照するテーブルの一例を示した図。 通信制御装置のＩＰアドレスについて説明する図。 ＰＣからＭＦＰへの印刷時のパケットの流れの第１の例を示した図。 ＰＣからＭＦＰへの印刷時のパケットの流れの第２の例を示した図。

以下、本発明について実施形態をもって説明するが、本発明は後述する実施形態に限定されるものではない。

図１は、通信システムの構成例を示した図である。通信システムは、通信を制御する装置としてのインターフェースボックス(以下、Boxと呼ぶ。)１０と、情報処理装置としての複合機(MFP:Multi Function Peripheral)１１と、１以上のネットワーク(Net_A～Net_C)１２～１４とを含む。

ネットワーク(Net_A)１２には、ＰＣ(PC_A)１５と、ＤＨＣＰサーバ(DHCP_S_A)１６と、ルータ(RA)１７とが接続されている。ルータ１７は、ネットワーク１２からはデフォルトゲートウェイとして使用され、ネットワーク１２と他のネットワークとを接続する。デフォルトゲートウェイは、内部ネットワークであるネットワーク１２と、外部ネットワークである他のネットワークを接続するためのノードである。

ネットワーク(Net_B)１３には、ＰＣ(PC_B)１８と、ＤＨＣＰサーバ(DHCP_S_B)１９と、ルータ(RB)２０とが接続されている。ルータ２０は、ネットワーク１３と他のネットワークとを接続する。

ネットワーク(Net_C)１４には、ＰＣ(PC_C)２１と、ルータ(RC)２２とが接続されている。ルータ２２は、ネットワーク１４とインターネット２３に繋がるネットワーク(Net_I)２４とを接続する。ネットワーク１２～１４は、いずれもプライベートネットワークであり、直接インターネット２３には接続されない。

ここで、ネットワークごとの安全（ウィルスや第三者からの攻撃が少ない）の度合いは、Ｎｅｔ＿Ａ＞Ｎｅｔ＿Ｂ＞Ｎｅｔ＿Ｃとなっている。このため、ネットワーク１２が最も安全なネットワークとなっている。

Ｂｏｘ１０は、複数の接続口（ポート）を有し、各ポートに、ＭＦＰ１１、ネットワーク１２～１４が接続される。Ｂｏｘ１０は、１つのポートが、通信を制御する対象の機器を接続するための専用のポートであり、図１に示す例では、ＭＦＰ１１用のポートである。ＭＦＰ１１は、専用のポートに、ケーブル等を使用して接続される。その他のポートは、１以上のネットワーク１２～１４を接続するためのポートである。なお、１つのポートには、スイッチングハブ等の中継装置を介して複数のＭＦＰ１１が接続されてもよい。なお、スイッチングハブは、宛先を見て、関係する機器のみに送信する機能をもつ機器である。

Ｂｏｘ１０は、最も安全なネットワーク１２からのアクセスについては、ＭＦＰ１１に直接転送し、また、ＭＦＰ１１からのアクセスについても、ネットワーク１２に直接転送する。ここでは、このような直接転送することをブリッジ転送と呼び、ネットワーク１２をブリッジセグメントと呼ぶ。ブリッジセグメントには、ネットワーク１２上の機器（ＰＣ１５、ＤＨＣＰサーバ１６、ルータ１７）が含まれる。ブリッジセグメントからは、基本的にＭＦＰ１１の機能を全て利用することができる。

そのため、ＭＦＰ１１は、ネットワーク１２上のＤＨＣＰサーバ１６と通信を行い、ＤＨＣＰの仕組みを利用して、ＩＰアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイ等のネットワークに関する設定を行う。このとき、ＭＦＰ１１からのＤＨＣＰ通信は、Ｂｏｘ１０内を通過する。

Ｂｏｘ１０は、ネットワーク１２以外のネットワーク１３、１４からのアクセスについては、ネットワークアドレスポート変換(NAPT)を行い、宛先のＩＰアドレスを転送時に自動的に書き換える。ここでは、このようなアドレスを変換して転送することをパケット転送と呼び、ネットワーク１３、１４をパケット転送セグメントと呼ぶ。パケット転送セグメントには、ネットワーク１３、１４上の機器（ＰＣ１８、ＤＨＣＰサーバ１９、ルータ２０、ＰＣ２１、ルータ２２）が含まれる。パケット転送セグメントからは、ＭＦＰ１１の一部の機能を利用することができる。なお、パケットは、通信においてやり取りされる情報で、データに送信元や送信先の情報等の制御情報が付加されたものである。

ＭＦＰ１１の機能は、スキャナ機能、コピー機能、印刷機能、ＦＡＸ送受信機能、通信機能等がある。したがって、ネットワーク１２上のＰＣ１５等からは、ＭＦＰ１１のこれらの全ての機能を利用することができ、ネットワーク１３上のＰＣ１８等やネットワーク１４上のＰＣ２１等からは、印刷機能等の一部の機能しか利用することができない。利用可能な機能については、予め設定することができる。

ネットワーク１３上の機器は、ＮＡＰＴ通信によりＭＦＰ１１と通信を行うことになるので、ＤＨＣＰサーバ１９は、ＭＦＰ１１にＩＰアドレス等を割り当てる処理を実行しない。

図１に示す例では、Ｂｏｘ１０に接続される制御対象の機器をＭＦＰ１１としたが、制御対象の機器は、ＭＦＰに限定されるものではない。制御対象の機器は、例えば、ＰＪ(Projector：プロジェクタ)、ＩＷＢ(Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板)、産業機械、撮像装置、集音装置、医療機器、ネットワーク家電、自動車(Connected Car)、ノートＰＣ(Personal Computer)、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ゲーム機、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)、ウェアラブルＰＣ、デスクトップＰＣ等であってもよい。

また、各ネットワーク１２～１４には、１台ずつＰＣ１５、１８、２１が接続されているが、２台以上のＰＣやその他の機器が接続されていてもよい。なお、ＰＣ１５、１８、２１は、自機で作成した文書等について印刷等を行うため、ＭＦＰ１１と通信を行うことができる。同様に、ネットワーク１２～１４上のＤＨＣＰサーバ１６、ルータ１７、ＤＨＣＰサーバ１９、ルータ２０、ルータ２２も、ＭＦＰ１１と通信を行うことができる。また、インターネット２３に接続可能な機器も、ルータ２２等による通信制御設定に基づき、インターネット２３を介してＭＦＰ１１と通信を行うことができる。ただし、ネットワーク１３、１４を介してＭＦＰ１１を利用する場合、利用可能な機能が制限される。

図１に示す例では、ＭＦＰ１１とネットワーク１２をブリッジ転送するように構成しているが、これに限られるものではなく、ＭＦＰ１１とネットワーク１３、もしくはＭＦＰ１１とネットワーク１４をブリッジ転送するように構成してもよい。また、ネットワーク１４上には、ＤＨＣＰサーバが設置されていないが、ＤＨＣＰサーバが設置されていてもよい。

図２を参照して、各ネットワーク１２～１４、２４について説明する。各ネットワーク１２～１４、２４は、ネットワーク自身のＩＰアドレスであるネットワークアドレスを有する。ＩＰアドレスは、送信先や送信元を特定するために割り当てられるアドレス情報である。ＩＰアドレスは、インターネットプロトコルバージョン４(IPv4)では１０進法で表現されるドット(.)で区切られた４組の数字から構成され、ネットワークを識別するためのネットワーク部と、ネットワーク上の機器であるホストを識別するためのホスト部とを有する。各ネットワーク１２～１４、２４は、ネットワーク部がどこまでかを示すネットマスク（サブネットマスクとも呼ばれる）を有する。

例えば、ＮｅｔＡで示されるネットワーク１２は、ネットワークアドレスが「192.168.1.0」であり、ネットマスクが「/24」であること、すなわちＩＰアドレスを構成する４組の数字「192」、「168」、「1」、「0」の先頭の１組目から３組目までの「192.168.1.」（各組が８ビットで表されるため、２４ビット目まで）がネットワーク部で、残りの４組目「0」がホスト部であることを示している。ホスト部を０としたＩＰアドレスが、ネットワークアドレスであり、ホスト部を２５５としたＩＰアドレスが、ブロードキャストアドレスである。ブロードキャストアドレスは、同一のネットワーク上の全てのホストへ一括してデータを送信するために使用されるＩＰアドレスである。各ホストには、ホスト部を０と２５５を除いた１～２５４のいずれかが割り当てられる。

ＤＨＣＰサーバ１６、１９は、ネットワークアドレス、ネットマスクを管理し、アドレスの設定要求を受けて、管理するネットワークアドレス、ネットマスクに基づき、ＩＰアドレスを要求元の機器に割り当てる。ＤＨＣＰサーバ１６、１９は、既に割り当てたＩＰアドレスの情報を保持し、まだ割り当てていないＩＰアドレスを要求元の機器に割り当てる。

ネットワーク１２、１３上の機器は、設定に応じて、ＤＨＣＰサーバ１６、１９に対し、ＩＰアドレスを要求する。設定がＩＰアドレスを自動で取得する設定である場合、ネットワーク１２、１３上の機器は、ＤＨＣＰサーバ１６、１９に対してＩＰアドレスを要求し、ＤＨＣＰサーバ１６、１９により割り当てられたＩＰアドレスを設定する。一方、設定が手動で設定する設定である場合、管理者が設定画面にＩＰアドレスを入力し、手動で設定する。ネットワーク１４、２４上の機器は、ＤＨＣＰサーバが存在しないため、ＩＰアドレスが手動で設定される。

各ネットワーク１２～１４、２４上の機器は、各機器を一意に識別するための識別情報であるＭＡＣアドレスと、設定されたＩＰアドレスとを使用して通信を行う。

図３を参照して、各機器のネットワーク設定について説明する。ネットワーク設定する機器は、Ｂｏｘ１０、ＭＦＰ１１、ＰＣ１５、ＤＨＣＰサーバ１６、ルータ１７、ＰＣ１８、ＤＨＣＰサーバ１９、ルータ２０、ＰＣ２１、ルータ２２である。図３に示す例では、さらに、ファイル共有やプリント共有等に使用されるファイルサーバとしてのＳＭＢ(Server Massage Block)サーバ(SMB_S_B、SMB_S_C)が含まれている。

図３に示すＩＰアドレス／サブネットマスク、デフォルトゲートウェイは、手動で設定される場合、入力により固定のアドレス（例えば192.168.1.1/24等）が設定され、自動で設定される場合、ＤＨＣＰサーバにより割り当てられたアドレスが設定される。

Ｂｏｘ１０、ＭＦＰ１１、ＰＣ１５等は、運用負荷の低減のため、ＤＨＣＰによりネットワーク設定を配布し、各機器でＩＰアドレスを設定せずにＤＨＣＰサーバ１６、１９側でネットワーク設定を管理できるようにしている。ＤＨＣＰサーバ１６、１９は、動的にＩＰアドレスを変更する機能の他、機器に割り振られた、機器を識別するための識別情報としてのＭＡＣアドレスに対し、ネットワーク設定を固定できる機能も有する。このため、機器のアドレスを固定した運用も可能である。

図４は、ＤＨＣＰサーバ１６、１９のアドレス振り出し範囲について説明する図である。ＤＨＣＰサーバ１６、１９は、割り当てることが可能なＩＰアドレスの範囲を管理し、その範囲をアドレス振り出し範囲とする。なお、各機器に割り当てることができるＩＰアドレスは、ＤＨＣＰサーバ１６、１９が管理するＩＰアドレス振り出し範囲以外のＩＰアドレスを設定することができる。そのＩＰアドレスは、ＤＨＣＰ以外の方法により設定することができる。

図４に示す例では、ＩＰアドレスのホスト部が６～２０の間で割り当てることができることを示している。したがって、ネットワーク１２上のＢｏｘ１０に「192.168.1.6」を割り当て、ＭＦＰ１１に「192.168.1.7」を割り当て、ＰＣ１５に「192.168.1.8」を割り当てることができる。

ＩＰｖ４でのＤＨＣＰによるネットワーク設定を示したが、バージョン６(IPv6)の場合も同様にＤＨＣＰを利用することができる。また、ＩＰアドレスの指定方法として、ルータからの動的割り当てのためのルータアドバタイズメント技術も使用することができる。

図５は、通信システムを構成するＢｏｘ１０のハードウェア構成の一例を示した図である。Ｂｏｘ１０は、一般的なＰＣと同様、ＣＰＵ(Central Processing Unit)３０と、ＲＯＭ(Read Only Memory)３１と、ＲＡＭ(Random Access Memory)３２と、ＨＤ(Hard Disk)３３と、ＨＤＤコントローラ３４と、表示装置３５と、入出力Ｉ／Ｆ３６と、通信Ｉ／Ｆ３７と、データバス３８と、入力装置３９とを備える。

ＣＰＵ３０は、Ｂｏｘ１０全体の制御を行い、Ｂｏｘ１０に接続されたＭＦＰ１１との通信を制御する。ＲＯＭ３１は、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ３０の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３０の作業領域を提供する。ＨＤ３３は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ３４は、ＣＰＵ３０の制御に従ってＨＤ３３に対する各種データの読み出し、または書き込みを制御する。表示装置３５は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、画像等の各種情報を表示する。

入出力Ｉ／Ｆ３６は、表示装置３５や入力装置３９を接続するためのインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ３７は、ＭＦＰ１１や各ネットワーク１２～１４を接続し、ＭＦＰ１１や各ネットワーク１２～１４上の機器と通信を行うためのインターフェースである。データバス３８は、ＣＰＵ３０等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。入力装置３９は、文字、数値、各種指示等を入力し、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動等を行う装置である。表示装置３５と入力装置３９は、別個の装置でなくてもよく、タッチパネルを備えたディスプレイ等の１つの装置で両方の機能を備えたものを用いてもよい。

図６は、通信システムを構成する電子機器としてのＭＦＰ１１のハードウェア構成の一例を示した図である。ＭＦＰ１１は、コントローラ４０と、近距離通信回路４１と、エンジン制御部４２と、操作パネル４３と、ネットワークＩ／Ｆ４４とを備える。

コントローラ４０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ５０と、システムメモリ(MEM-P)５１と、ノースブリッジ(NB)５２と、サウスブリッジ(SB)５３と、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)５４と、ローカルメモリ(MEM-C)５５と、ＨＤＤコントローラ５６と、ＨＤ５７とを含む。ＮＢ５２とＡＳＩＣ５４との間は、ＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス５８により接続されている。

ＣＰＵ５０は、ＭＦＰ１１の全体制御を行う制御部である。ＮＢ５２は、ＣＰＵ５０と、ＭＥＭ－Ｐ５１、ＳＢ５３およびＡＧＰバス５８とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ５１に対する読み書き等を制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。

ＭＥＭ－Ｐ５１は、コントローラ４０の各機能を実現させるためのプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ５１ａと、プログラムやデータの展開、およびメモリ印刷時の描画用メモリ等として用いるＲＡＭ５１ｂとを含む。なお、ＲＡＭ５１ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

ＳＢ５３は、ＮＢ５２とＰＣＩデバイス、周辺デバイスと接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ５４は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣであり、ＡＧＰバス５８、ＰＣＩバス５９、ＨＤＤコントローラ５６およびＭＥＭ－Ｃ５５をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。ＡＳＩＣ５４は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ５４の中核をなすアービタ(ARB)、ＭＥＭ－Ｃ５５を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジック等により画像データの回転等を行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)を含む。また、ＡＳＩＣ５４は、スキャナ部６０およびプリンタ部６１との間でＰＣＩバス５９を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットを含む。なお、ＡＳＩＣ５４には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394)のインターフェースを接続するように構成されていてもよい。

ＭＥＭ－Ｃ５５は、コピー用画像バッファおよび符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ５７は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ５７は、ＣＰＵ５０の制御に従ってＨＤ５７に対するデータの読み出し、または書き込みを制御する。ＡＧＰバス５８は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ５１に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックアクセラレータカードを高速にすることができる。

近距離通信回路４１は、ＮＦＣ(Near Field Communication)、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等を使用した通信回路である。

エンジン制御部４２は、スキャナ部６０およびプリンタ部６１により構成される。操作パネル４３は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、ユーザからの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部４３ａと、濃度の設定条件等の画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキーやコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル部４３ｂとを備えている。

コントローラ４０は、例えば描画、通信、操作パネル４３からの入力等を制御する。スキャナ部６０またはプリンタ部６１は、誤差拡散やガンマ変換等の画像処理部分が含まれている。

なお、ＭＦＰ１１は、操作パネル４３のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を順次切り替えて選択することができる。各機能の選択時、各モードとなる。

ネットワークＩ／Ｆ４４は、Ｂｏｘ１０と接続し、Ｂｏｘ１０を介してネットワーク１２～１４上の機器とデータ通信を行うためのインターフェースである。近距離通信回路４１やネットワークＩ／Ｆ４４は、ＰＣＩバス５９を介してＡＳＩＣ５４に電気的に接続されている。

図７は、Ｂｏｘ１０の機能構成の一例を示したブロック図である。Ｂｏｘ１０が備える各機能は、ＣＰＵ３０等の処理回路により実現することが可能である。処理回路は、電子回路により実装されるプロセッサにようにソフトウェアにより各機能を実行するようにプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するように設計されたＡＳＩＣ、ＤＳＰ(Digital Signal Processor)、ＦＰＧＡ(Field Programmable Gate Array)や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

Ｂｏｘ１０は、送信手段および受信手段として機能する送受信部７０～７３と、検索部７４と、取得部７５と、通信制御部７６～７８と、管理部７９と、記憶部８０とを含む。

送受信部７０は、ＭＦＰ１１との間でデータ等の送受信を行う。送受信部７１は、ネットワーク１２上の機器との間でデータ等の送受信を行う。送受信部７２は、ネットワーク１３上の機器との間でデータ等の送受信を行う。送受信部７３は、ネットワーク１４上の機器との間でデータ等の送受信を行う。

通信制御部７６は、ネットワーク１２とＭＦＰ１１とをブリッジ接続し、ネットワーク１２からのアクセスについてＭＦＰ１１へ直接転送し、ＭＦＰ１１からのアクセスについてもネットワーク１２へ直接転送する。また、通信制御部７６は、ネットワーク１３、１４から通信制御部７７、７８を介して受け付けたパケットをＭＦＰ１１へ送出し、ＭＦＰ１１からのパケットを、通信制御部７７、７８を介してネットワーク１３、１４へ送信する。

通信制御部７７、７８は、ＮＡＰＴを行い、通信制御部７６を介してＭＦＰ１１へパケットを送出し、ＭＦＰ１１からのパケットを、通信制御部７６を介して受信する。

検索部７４は、ネットワーク１２上の機器を検索するためにネットワーク１２上にパケット（検索パケット）を送出し、定期的にＭＦＰ１１を検索する。これは、ＤＨＣＰサーバ１６がＭＦＰ１１に割り当てるＩＰアドレスに期限が設けられていることから、期限切れ後に再割り当てされたＩＰアドレスを取得するためである。

また、検索部７４は、定期的ではなく、もしくは定期的に実施することに加えて、イーサネット（登録商標）がリンクダウンし、リンクアップした後などにＭＦＰ１１を検索することができる。イーサネット（登録商標）は、有線ＬＡＮ(Local Area Network)の１つである。リンクダウンは、ケーブルが抜ける等して、通信できない状態になることである。リンクアップは、抜けたケーブルを差し込む等して、通信できない状態から通信可能な状態になることである。

検索部７４は、マルチキャストを利用してネットワーク１２上へ検索パケットを送出し、ネットワーク１２上の機器を探索する。マルチキャストは、特定の複数の相手に同じデータを一斉に送信する方式である。

ｍＤＮＳを使用して機器を探索する場合、検索部７４は、サービスの種類を特定し、その種類のサービスを提供する機器を探索する。サービスの種類は、例えば「_printer._tcp」、「_ipp._tcp」等で、前者は印刷を示し、後者はＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)ネットワークを利用して印刷データをやり取りできることを示している。検索部７４は、これらのサービスの種類を特定したパケットをマルチキャストによりネットワーク１２上の複数の機器に一斉に送信する。なお、サービスの種類は、印刷に限定されるものではなく、コピー、文書の読み取り、ＦＡＸ送受信等であってもよい。

ネットワーク１２上の複数の機器のうち、上記種類のサービスを提供することができる機器は、そのパケットに対して応答する。上記の例では、印刷機能を有する機器であるため、ＭＦＰ１１が、印刷機能を有している旨をホスト名もしくはドメイン名を含めて応答する。ホスト名やドメイン名は、ネットワーク上の機器を識別し、管理するために登録された名前である。

ＭＦＰ１１は、ＤＨＣＰサーバ１６から割り当てられたＩＰアドレスを、ホスト名もしくはドメイン名と関連付けて記憶している。取得部７５は、応答が得られたＭＦＰ１１に対し、ホスト名もしくはドメイン名を指定し、名前解決を要求し、ＭＦＰ１１に割り当てられたＩＰアドレスを取得する。

検索部７４が検索する機器は、１つの機器とは限らない。ネットワーク上には、同じサービスを提供可能な機器が複数存在する場合もあるからである。すると、取得部７５が取得するＩＰアドレスも複数となる。また、機器によってはＩＰアドレスがＩＰｖ４とＩＰｖ６の２つ設定される場合があり、検索部７４が検索する機器が１つであっても、複数のＩＰアドレスが取得されることがある。

取得部７５は、取得したＩＰアドレスのリストを作成し、リストに従って、対応するＭＡＣアドレスをもつ機器に対して要求し、その機器からＩＰアドレスに対応するＭＡＣアドレスを取得する。ＭＡＣアドレスの取得は、例えばＩＣＭＰ(Internet Control Message Protocol) ＥＣＨＯ(ping)を実施する際に、ＡＲＰ(Address Resolution Protocol)によるアドレス解決を行うことにより、ＩＰアドレスからネットワーク上のＭＡＣアドレスを取得することができる。

ここで、ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスについて簡単に説明する。ＭＡＣアドレスは、機器を一意に識別するための識別情報で、変更されることがない情報である。一方、ＩＰアドレスは、どのネットワーク上にある機器であるかを示すアドレス情報で、期限が設けられ、期限切れになると再度割り振られる情報である。ＭＡＣアドレスのみでは、機器を識別することは可能であるが、その機器がどのネットワーク上にあるか分からない。ＩＰアドレスのみでは、期限付きで割り当てられるので、その機器が本当に通信相手の機器かどうかが分からない。このため、通信においては、ＭＡＣアドレスとＩＰアドレスの両方を対として用いている。

記憶部８０は、予め登録された制御対象の機器のＭＡＣアドレスを記憶する。管理部７９は、取得部７５により取得されたＭＡＣアドレスと記憶部８０に記憶されたＭＡＣアドレスとを比較し、両者が一致するか否かを判定する。管理部７９は、一致すると判定されたＭＡＣアドレスに対応するＩＰアドレスを、記憶部８０に記憶されたＭＡＣアドレスと関連付け、ＭＡＣアドレスとＩＰアドレスの対とし、その対を接続情報として記憶部８０に記憶させる。

通信制御部７６～７８は、記憶部８０に記憶された接続情報を使用し、ＭＦＰ１１の通信を制御する。通信制御部７６～７８は、接続情報においてＭＡＣアドレスに対応するＩＰアドレスへのアクセスを許可し、ＭＦＰ１１との通信を可能にする。一方、通信制御部７６～７８は、ＭＡＣアドレスに対応しないＩＰアドレスへのアクセスについては拒否する。

図７に示した検索部７４、取得部７５、管理部７９による処理は、ＭＦＰ１１のＩＰアドレスとして手動で固定されたアドレスが設定される場合、不要となる。このため、検索部７４、取得部７５、管理部７９による処理は、ＤＨＣＰを利用する場合にのみ実行されることになる。

図８は、ＩＰアドレスを設定するためのＵＩ(User Interface)画面の第１の例として、初期状態の画面の一例を示した図である。管理者は、ＭＦＰ１１および各セグメントに対し、ＤＨＣＰを利用するか否かを設定する。ＵＩ画面は、ＤＨＣＰを利用するか否かを設定するためのチェックボックス９０を有する。また、ＤＨＣＰを利用しない場合に、ＩＰアドレスを入力するための入力フィールド９１を有する。

ＭＦＰ１１、セグメント１～３のＩＰｖ４は、ＭＦＰ１１、ネットワーク１２～１４のＩＰアドレスであり、セグメント１～３のサブネットマスクは、ネットワーク１２～１４のサブネットマスクである。セグメント１～３のゲートウェイは、ネットワーク１２～１４上のルータ１７、２０、２２のＩＰアドレスである。セグメント２、３のＳＭＢサーバは、ネットワーク１３、１４上のＳＭＢサーバのＩＰアドレスである。

図９は、ＩＰアドレスを設定するためのＵＩ画面の第２の例として、ＤＨＣＰを利用しない場合の画面の一例を示した図である。ＤＨＣＰを利用しない場合、チェックボックス９０にチェックを入れず、入力フィールド９１にＩＰアドレスを入力して設定する。

ＤＨＣＰを利用しない場合、入力フィールド９１の全てにＩＰアドレスを入力しなければならない。その入力の際、入力ミスがないように入力しなければならない。したがって、運用が煩雑となる。

図１０は、ＩＰアドレスを設定するためのＵＩ画面の第３の例として、ＤＨＣＰを利用する場合の画面の一例を示した図である。ＤＨＣＰを利用する場合、チェックボックス９０にチェックを入れるのみで、ＩＰアドレスを入力する必要はない。なお、セグメント３は、ネットワーク１４であり、ＤＨＣＰサーバが設置されていないので、ＩＰアドレスを入力し、設定している。

ＤＨＣＰを利用する設定を行うことで、ＩＰアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイを設定する必要がなくなり、運用が簡素になり、運用負荷を低減することができる。なお、セグメント３についても、ＤＨＣＰサーバを設置し、セグメント１～３の全てを、ＤＨＣＰを利用する設定としてもよい。この場合、ＩＰアドレス等を入力する必要がなくなる。

図１１は、ＤＨＣＰを利用する設定を行った場合の接続情報を取得する処理の一例を示したシーケンス図である。図１１では、検索部７４、取得部７５、管理部７９、記憶部８０を含む機能部をＭＦＰモニタ８１として参照する。

Ｂｏｘ１０の稼働中は、定期的にこの処理を実行する。ＭＦＰ１１がＢｏｘ１０に未接続であるのに、状態がＭＦＰ接続済みになっている場合、状態をＭＦＰ未接続に遷移する(S1)。ＭＦＰ接続情報（ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの対）が無しであるのに、有り（保存済み）となっている場合、ＭＦＰ接続情報を削除する(S2)。状態がＭＦＰ接続済み、ＭＦＰ接続情報が有りを満たしているかを判定し、両方を満たしている場合、処理を終了する。

このような場合として、Ｂｏｘ１０とＭＦＰ１１を繋ぐケーブルが外れた場合、ＭＦＰ１１の電源を切断した場合、Ｂｏｘ１０とＭＦＰ１１との間の通信障害が発生した場合、ＤＨＣＰサーバが割り当てたＩＰアドレスの期限切れ等が考えられる。

ケーブルを繋ぎ直し、もしくは電源を投入し、もしくは通信障害から回復し、またはＩＰアドレスが再割り当てされた場合、状態をＭＦＰ接続済みにし、以下の処理によりＭＦＰ接続情報を作成し、保存する。このとき、ＭＦＰ１１がＤＨＣＰサーバ１６にＩＰアドレスを要求し、ＤＨＣＰサーバ１６によりＩＰアドレスが割り当てられているものとする。

ＭＦＰ１１の設定値がＭＡＣアドレスである場合、ＩＰアドレスを取得し、接続情報を保存するため、ｍＤＮＳを使用してＭＦＰ１１を検索する(S3)。ｍＤＮＳでは、サービスの種類を指定して該当する機器を検索する。指定されたサービスの種類を提供可能な機器が、検索リプライ（応答）を返す。この例では、ＭＦＰ１１が応答を返す(S4)。応答には、ＭＦＰ１１のホスト名もしくはドメイン名が含まれる。

ＭＦＰ１１からの応答には、ＩＰアドレスが含まれていないため、ＭＦＰ１１に対して名前解決（ＩＰアドレス解決）を要求する(S5)。すなわち、ネットワーク１２上に、応答で得られたホスト名もしくはドメイン名をもつ機器のＩＰアドレスを教えてくれるように要求する。検索された機器に対するＩＰアドレスを全て取得したところで、送信先のＩＰアドレス配列、すなわちＩＰアドレスの一覧（リスト）を作成する(S6)。

ちなみに、ＭＦＰ１１の設定値がＩＰアドレスである場合、ＩＰアドレスを取得する必要がないため、設定値からＩＰアドレスのリストを作成する(S7)。

送信先のＩＰアドレス配列を作成した後、送信元のＩＰアドレス配列を作成する(S8)。送信元のＩＰアドレス配列は、Ｂｏｘ１０自身のＩＰアドレスのリストである。Ｂｏｘ１０自身のＩＰアドレスは、ネットワーク１２上のＤＨＣＰサーバ１６により割り当てられる設定になっていれば、ＤＨＣＰサーバ１６により割り当てられる。手動で設定される場合には、手動で設定された固定のＩＰアドレスとなる。

ＩＰアドレスのリストからは、対応するＭＡＣアドレスが分からない。そこで、ＩＰアドレスに基づき、ＩＣＭＰ ＥＣＨＯによりＡＲＰを行い、ＩＰアドレスに対応するＭＡＣアドレスを取得する(S9)。

取得されたＭＡＣアドレスは、取得のために使用したＩＰアドレスに対応しており、設定値のＭＡＣアドレスと比較し、ＭＡＣアドレスが一致するかどうかを確認する(S10)。一致するＭＡＣアドレスに対応するＩＰアドレスを、設定値のＭＡＣアドレスと関連付け、接続情報として保存する(S11)。接続情報は、記憶部８０に記憶されるが、例えばＡＲＰテーブルと呼ばれる表に保存することができる。ＡＲＰテーブルに保存することで、次からはこの表を参照し、対応アドレスを求めることができる。

一度、ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの対応関係が確定すると、その対応関係を使用して、通信を制御することが可能となる。その通信を制御するために、アクセス制御を設定する必要がある。ネットワーク１２とＭＦＰ１１との通信に対しては、基本通信ルール設定を行い(S12)、ネットワーク１３、１４とＭＦＰ１１との通信に対しては、パケット転送セグメントのＩＰ設定を行う(S13)。基本通信ルール設定は、パケットを直接転送する設定で、パケット転送セグメントのＩＰ設定は、ＮＡＰＴ変換に必要なＩＰアドレスの設定である。これらの設定が完了したところで、処理を終了する(S14)。

図１２を参照して、通信制御部７６により実行される通信制御について説明する。送受信部７０からのデータの場合、第１に、送受信部７０へデータを送信した送信元のＭＡＣアドレスがＭＦＰ１１のＭＡＣアドレスに一致していないかどうかを確認する。ＭＦＰ１１のＩＰアドレスおよび対応するＭＡＣアドレスは、接続情報として保存されている。このため、一致していないかどうかは、接続情報を参照して判定することができる。

一致していない場合、送受信部７０に接続されている機器がＭＦＰ１１ではないことを示している。このため、データをドロップ（破棄）する。一致している場合、第２として、送信元のＩＰアドレスがＭＦＰ１１のアドレスに合致しているかどうかを確認する。合致しているか否かも、接続情報を参照して判定することができる。

合致している場合、送信先の機器が接続されるネットワークへデータを送信する送受信部へ、そのデータを転送する。このため、ＭＦＰ１１から送信先の機器へデータを送信することができる。合致していない場合、特に確認すべき条件はなく、データをドロップする。したがって、送信元のＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの両方がＭＦＰ１１のＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの両方に合致している場合にのみ、データを転送するように制御する。

次に、送受信部７１からのデータの場合について説明する。送受信部７２、７３からのデータの場合も同様の処理となるので、ここでは送受信部７２、７３からのデータの場合についての説明は省略する。

第１に、送受信部７１へデータを送信した送信元のＭＡＣアドレスがＭＦＰ１１のＭＡＣアドレスに一致しているかどうかを確認する。一致している場合、送受信部７１に接続されている機器がＭＦＰ１１であり、ＭＦＰ１１は、送受信部７０に接続されることが前提であるため、データをドロップする。

一致していない場合、第２として、送信元のＩＰアドレスがＭＦＰのＩＰアドレスに合致しているかどうかを確認する。合致している場合、データをドロップする。合致していない場合、特に確認すべき条件はなく、データを転送する。したがって、送信元のＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの両方がＭＦＰ１１のＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの両方に合致していない場合、すなわちＭＦＰ１１以外の機器であることを示す場合にのみ、データを転送するように制御する。

Ｂｏｘ１０は、通信相手のセグメントに応じて、利用可能な機能の範囲を変更する。例えば、ブリッジセグメントとの通信の場合、Ｂｏｘ１０は、全ての機能を利用可能とする。したがって、ブリッジセグメントからの要求が印刷要求である場合、印刷要求をＭＦＰ１１に転送し、文書の読み取り要求である場合、文書のスキャンを転送する。

一方、パケット転送セグメントとの通信の場合、Ｂｏｘ１０は、一部の機能の利用のみを許可する。したがって、許可する機能が印刷機能であれば、パケット転送セグメントから印刷要求がきた場合、Ｂｏｘ１０は、印刷要求をＭＦＰ１１に転送するが、文書の読み取り要求がきても、読み取り要求をＭＦＰ１１には転送しない。

図１３～図１５を参照して、通信制御部７６、７７を使用したネットワーク１２、１３上のＰＣ１５、１８からＭＦＰ１１への印刷時のパケットの流れについて説明する。なお、ネットワーク１４上のＰＣ２１からＭＦＰ１１への印刷時のパケットの流れについては、ネットワーク１３上のＰＣ１８からＭＦＰ１１への印刷時のパケットの流れと同様であるため、ここでは説明を省略する。また、ＭＦＰ１１から各ネットワーク１２～１４上の機器へのパケットの流れは、ここで説明するパケットの流れの逆の流れになるだけであるため、その説明も省略する。

通信制御部７６は、送受信部７２、７３からきたパケット、すなわちネットワーク１３、１４上の機器から来たパケットをＭＦＰ１１へ送出するパケットの送出元となるＩＰアドレス(BRI_A）をもつ。BRI_Aは、ＤＨＣＰサーバ１６により自動取得する設定になっている場合、ＤＨＣＰサーバ１６によりＢｏｘ１０に対して割り当てられたネットワーク１２のＩＰアドレスとなる。また、通信制御部７６は、ＭＦＰ１１から来たパケットを送受信部７２、７３へ転送する場合に使用するパケットの送信元となるＢｏｘ１０の内部のみで使用されるＩＰアドレス(INT_A)をもつ。INT_Aは、ネットワーク内で利用されることはないＩＰアドレスである。

通信制御部７７は、送受信部７２から来たパケットを通信制御部７６へ送出するパケットの送出元となるＢｏｘ１０の内部でのみ使用されるＩＰアドレス(INT_B)をもつ。INT_Bも、INT_Aと同様、ネットワーク内で利用されることはないＩＰアドレスである。通信制御部７７は、通信制御部７６から来たパケットをネットワーク１３上の機器(SV_B)へ送信するためのＢｏｘ１０の内部でのみ使用されるＩＰアドレス(INT_SV_B)をもつ。また、通信制御部７７は、ネットワーク１３上の機器からＭＦＰ１１へアクセスするためのＩＰアドレス(MFP_B)をもつ。MFP_Bは、ＤＨＣＰサーバ１９により自動取得する設定になっている場合、ＤＨＣＰサーバ１９によりＢｏｘ１０に対して割り当てられたネットワーク１３のＩＰアドレスとなる。

通信制御部７８は、送受信部７３から来たパケットを通信制御部７６へ送出するパケットの送出元となるＢｏｘ１０の内部でのみ使用されるＩＰアドレス(INT_C)をもつ。INT_Cも、INT_AやINT_Bと同様、ネットワーク内で利用されることはないＩＰアドレスである。通信制御部７８は、通信制御部７６から来たパケットをネットワーク１４上の機器(SV_B)へ送信するためのＢｏｘ１０の内部でのみ使用されるＩＰアドレス(INT_SV_B)をもつ。また、通信制御部７８は、ネットワーク１４上の機器からＭＦＰ１１へアクセスするためのＩＰアドレス(MFP_C)をもつ。各ＩＰアドレスは、ＤＨＣＰにより自動で割り当てられる設定になっているもの以外、手動で設定される。

なお、この例では、ＭＦＰ１１からネットワーク１３、１４上へパケットを送信する際の送信先の機器をサーバー(SV_B、SV_C)としたが、これに限られるものではない。

ＩＰアドレスは、ポートと関連付けられ、パケットは、ＩＰアドレスと関連付けられたポートへ送られる。図１４、図１５では、ポートを使用したパケットの流れについて説明する。

図１４は、ＰＣ１５からＭＦＰ１１への印刷時のパケットの流れについて説明する図である。ＰＣ１５は、ネットワーク１２上の機器であり、Ｂｏｘ１０は、パケットをブリッジ転送する。

ＰＣ１５は、ＭＦＰ１１のＩＰアドレスを使用してパケットを送信する。このとき、パケットは、送信先をＭＦＰ１１のポート(9100)とし、送信元をＰＣ１５のポート(3000)として送信される。ブリッジ転送では、ポート変換が行われないため、ルータ１７およびＢｏｘ１０を通過する際も、ポートが変わらない。

ＭＦＰ１１は、印刷が終了すると終了した旨の応答をパケットにより返信する。返信するパケットも同様、Ｂｏｘ１０およびルータ１７を通過する際、ポートが変わらない。

図１５は、ＰＣ１８からＭＦＰ１１への印刷時のパケットの流れについて説明する図である。ＰＣ１８は、ネットワーク１３上の機器であり、Ｂｏｘ１０は、ＮＡＰＴを行い、ＭＦＰ１１へパケットを送信する。

ＰＣ１８は、ＭＦＰ１１のＩＰアドレスを使用してパケットを送信する。このとき、パケットは、送信先をＭＦＰ１１のポート(9100)とし、送信元をＰＣ１８のポート(3000)として送信される。パケットは、ルータ２０を介してＢｏｘ１０へ送られる。通信制御部７７は、送信元のポート(3000)を、INT_Bに対応するポート(4000)に変換し、パケットを通信制御部７６へ送信する。この段階では、パケットの送信元のポートが４０００になっている。通信制御部７６では、送信元のポート(4000)を、BRI_Aに対応するポート(5000)に変換し、パケットをＭＦＰ１１へ送信する。ＭＦＰ１１へ送信されるパケットの送信元のポートは、５０００になっている。

ＭＦＰ１１は、印刷が終了した際、終了した旨の応答のパケットをＰＣ１８へ返信する。このとき、パケットは、送信先をポート(5000)とし、送信元をポート(9100)として送信される。Ｂｏｘ１０内では、ＰＣ１８からＭＦＰ１１へ送信されたパケットと逆の変換が行われる。すなわち、通信制御部７６において、送信先のポートが５０００から４０００に変換され、通信制御部７７において、送信先のポートが４０００から３０００に変換される。そして、パケットは、送信先をポート(3000)としてルータ２０を介してＰＣ１８へ送信される。

以上に説明してきたように、本発明によれば、ＤＨＣＰサーバの仕組みを変えることなく、機器に割り当てられるアドレス情報と該機器の識別情報とを取得することが可能となる。アドレス情報は、ＤＨＣＰにより期限が設けられており、再割り当てされることにより変更されるが、定期的にアドレス情報と識別情報とを取得する処理を実行することで、期限切れによる再割り当てに対応することができる。また、アドレス情報と識別情報とを取得する処理を、イーサネット（登録商標）のリンクダウンやリンクアップ時に実施することで、ＭＦＰ１１の再起動による再割り当てにも対応することができる。

これまで本発明の一実施形態について説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本実施形態の構成要素を変更若しくは削除し、または本実施形態の構成要素を他の構成要素を追加するなど、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。

１０…Ｂｏｘ
１１…ＭＦＰ
１２、１３、１４、２４…ネットワーク
１５、１８、２１…ＰＣ
１６、１９…ＤＨＣＰサーバ
１７、２０、２２…ルータ
２３…インターネット
３０…ＣＰＵ
３１…ＲＯＭ
３２…ＲＡＭ
３３…ＨＤ
３４…ＨＤＤコントローラ
３５…表示装置
３６…入出力Ｉ／Ｆ
３７…通信Ｉ／Ｆ
３８…データバス
３９…入力装置
４０…コントローラ
４１…近距離通信回路
４２…エンジン制御部
４３…操作パネル
４３ａ…パネル表示部
４３ｂ…操作パネル部
４４…ネットワークＩ／Ｆ
５０…ＣＰＵ
５１…ＭＥＭ－Ｐ
５２…ＮＢ
５３…ＳＢ
５４…ＡＳＩＣ
５５…ＭＥＭ－Ｃ
５６…ＨＤＤコントローラ
５７…ＨＤ
５８…ＡＧＰバス
５９…ＰＣＩバス
６０…スキャナ部
６１…プリンタ部
７０～７３…送受信部
７４…検索部
７５…取得部
７６～７８…通信制御部
７９…管理部
８０…記憶部
９０…チェックボックス
９１…入力フィールド

特許第３７７５３７８号公報

Claims (10)

1. 通信を制御する通信制御装置であって、
   登録された機器を識別するための識別情報を記憶する記憶手段と、
   ネットワークに接続されている機器を検索するために該ネットワーク上にパケットを送出する検索手段と、
   前記パケットに対して応答した機器から該機器に割り当てられたアドレス情報と該機器の識別情報を取得する取得手段と、
   取得された前記識別情報が前記記憶手段に記憶された識別情報に一致する機器のアドレス情報を、該記憶手段に記憶された識別情報と関連付けた接続情報を使用して、登録された前記機器の通信を制御する通信制御手段と
   を含む、通信制御装置。
2. 前記取得手段は、前記パケットに対する応答に含まれる情報に基づき、応答した前記機器のアドレス情報を要求し、取得した該アドレス情報に基づいてアドレス解決を行うことにより応答した該機器の識別情報を取得する、請求項１に記載の通信制御装置。
3. 前記検索手段は、一定の時間間隔で前記パケットを送出する、請求項１または２に記載の通信制御装置。
4. 前記検索手段は、登録された前記機器との接続が切断され、再接続された後に前記パケットを送出する、請求項１または２に記載の通信制御装置。
5. 登録された前記機器と通信を行う第１の通信手段と、
   １以上のネットワークと通信を行う１以上の第２の通信手段と
   を含み、
   前記通信制御手段は、前記第１の通信手段で受信した第１の情報に含まれる送信元の接続情報が前記記憶手段に記憶された接続情報に一致する場合に、前記第１の情報を前記第１の通信手段から前記第２の通信手段のうちの１つへ転送する、請求項１～４のいずれか１項に記載の通信制御装置。
6. 前記通信制御手段は、前記第２の通信手段のうちの１つで受信した第２の情報に含まれる送信元の接続情報が前記記憶手段に記憶された接続情報に一致しない場合に、前記第２の情報を前記第２の通信手段のうちの１つから前記第１の通信手段へ転送する、請求項５に記載の通信制御装置。
7. 前記接続情報を前記記憶手段に記憶させる管理手段を含み、
   前記管理手段は、登録された前記機器に対して割り当てられた期限付きのアドレス情報が期限切れになった場合、または登録された前記機器との接続が切断された場合、前記記憶手段に記憶された接続情報を削除する、請求項１～６のいずれか１項に記載の通信制御装置。
8. 請求項１～７のいずれか１項に記載の通信制御装置と、前記通信制御装置により通信が制御される機器とを含む、通信システム。
9. コンピュータにより通信を制御する方法であって、前記コンピュータは、登録された機器を識別するための識別情報を記憶する記憶手段を含み、前記コンピュータが、
   ネットワークに接続されている機器を検索するために該ネットワーク上にパケットを送出するステップと、
   前記パケットに対して応答した機器から該機器に割り当てられたアドレス情報と該機器の識別情報を取得するステップと、
   取得された前記識別情報が前記記憶手段に記憶された識別情報に一致する機器のアドレス情報を、該記憶手段に記憶された識別情報と関連付けた接続情報を使用して、登録された前記機器の通信を制御するステップと
   を含む、方法。
10. 請求項９に記載の方法に含まれる各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。

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