JP2022107502A - 端子ばねの保持構造 - Google Patents

Abstract

【課題】コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を提供すること。
【解決手段】シールド部材１０における軸方向の一端部１０ａ側に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第１の切り起こし片２１と、シールド部材１０における軸方向の他端部側に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第２の切り起こし片２２と、軸方向に所定の間隔を有するように配置された複数の前記第１の切り起こし片２１と複数の前記第２の切り起こし片２２とによって周方向に沿って画成された端子ばね収容部１１と、を備える。環状端子ばね５０が、端子ばね収容部１１に収容保持されて軸方向の移動が規制される。
【選択図】図１

Description

本発明は、端子ばねの保持構造に関する。

特許文献１には、一対の導体のいずれか一方の導体の中空部分に他方の導体の小径部分を嵌合させてばね接触子を介して通電する接触子装置が開示されている。このばね接触子は、素線を巻回軸に対して傾斜させて螺旋状に巻回し、両端部を接合した環状のばね接触子（環状端子ばね）として、他方の導体の小径部分に周方向に沿って形成された溝に嵌め込まれて収容保持されている。

また、特許文献２には、第１シールド部材と第２シールド部材との径方向の間に配置されて第１及び第２シールド部材同士を電気的に導通させる斜め巻きばね（環状端子ばね）が、リテーナのばね保持部によって軸方向に保持されたコネクタが開示されている。

特開２００８－２０４６３４号公報 特開２０１９－１８５９３１号公報

ところで、特許文献１に記載の接触子装置では、一方の導体の中空部分と他方の導体の小径部分との嵌合時に、溝からばね接触子が外れるおそれがある。この場合、他方の導体の小径部分に深い溝を形成すればよいが、他方の導体の小径部分の外周面からのばね接触子の突出量が小さくなって一方の導体の中空部分との接触代（径方向の弾性変形量）が不十分となり、接続時の信頼性が低下してしまう。

また、特許文献２に記載のコネクタによれば、リテーナのばね保持部によって巻き斜め巻きばねが軸方向に保持されているが、コネクタ構造の複雑化及び構成部品点数の増加を招き、コストが嵩んでしまう。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を提供することにある。

本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１） 導電性を有する筒状の導電部材と、導電性を有するコイルスプリングが環状に曲げられて両端部が接合された環状端子ばねと、前記導電部材における軸方向の一端側に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第１の切り起こし片と、前記導電部材における前記軸方向の他端側に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第２の切り起こし片と、前記軸方向に所定の間隔を有するように配置された複数の前記第１の切り起こし片と複数の前記第２の切り起こし片とによって、周方向に沿って画成された端子ばね収容部と、を備え、前記環状端子ばねが、前記端子ばね収容部に収容保持されて前記軸方向の移動が規制される、ことを特徴とする端子ばねの保持構造。

上記（１）の構成の端子ばねの保持構造によれば、環状端子ばねは、複数の第１の切り起こし片と複数の第２の切り起こし片とによって周方向に沿って画成された端子ばね収容部に収容され、複数の第１の切り起こし片と複数の第２の切り起こし片とによって軸方向に係止される。これにより、複数の第１の切り起こし片と複数の第２の切り起こし片とによって環状端子ばねの軸方向の移動を規制し、相手側導電部材との接続信頼性を高めることができる。
また、導電部材は、導電性を有する金属材料からなる板材を筒状に形成するプレス加工の際に切り起こし片を切り起こすことにより、環状端子ばねを保持するための複数の第１の切り起こし片及び複数の第２の切り起こし片を設けることができる簡単な構造である。そこで、コストを抑えつつ、環状端子ばねを良好に保持させて高い接続信頼性を得ることができる。

（２） 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、前記導電部材の周方向に沿って互いに千鳥状に配置される、ことを特徴とする上記（１）に記載の端子ばねの保持構造。

上記（２）の構成の端子ばねの保持構造によれば、導電部材の周方向に沿って互いに千鳥状に配置された複数の第１の切り起こし片と複数の第２の切り起こし片とによって、端子ばね収容部に収容された環状端子ばねを導電部材の周方向へ交互に係止することができる。そこで、切り起こし形成された切り起こし片の形成公差に係わらず、環状端子ばねをガタツキなく良好に保持することができる。

（３） 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、前記導電部材の外周面から外方へ立ち上がるように切り起こし形成される、ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の端子ばねの保持構造。

上記（３）の構成の端子ばねの保持構造によれば、導電部材の外周面から外方へ立ち上がるように切り起こし形成された第１の切り起こし片と第２の切り起こし片とによって、環状端子ばねを導電部材の外周側に良好に保持することができる。

（４） 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、前記導電部材の内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成される、ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の端子ばねの保持構造。

上記（４）の構成の端子ばねの保持構造によれば、導電部材の内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成された第１の切り起こし片と第２の切り起こし片とによって、環状端子ばねを導電部材の内周側に良好に保持することができる。

（５） 前記第１の切り起こし片は、前記軸方向の一端側における開口端に切り起こし形成される、ことを特徴とする上記（１）～（４）のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。

上記（５）の構成の端子ばねの保持構造によれば、端子ばね収容部を導電部材の開口端部に設けることができ、端子ばねを導電部材の内部に組み付ける場合に比べて導電部材を短くできる。そこで、嵌合時における相手側導電部材と導電部材の嵌合方向の長さも短くできる。

（６） 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、互いの先端部が対向する斜め方向に切り起こし形成される、ことを特徴とする上記（１）～（５）のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。

上記（６）の構成の端子ばねの保持構造によれば、互いの先端部が対向する斜め方向に切り起こし形成された第１の切り起こし片と第２の切り起こし片とは、環状端子ばねに対する係止方向の剛性が高められることによって、環状端子ばねを強固に係止して保持することができる。

（７） 前記環状端子ばねは、前記導電部材の周方向に沿って蛇行して配置される、ことを特徴とする上記（１）～（６）のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。

上記（７）の構成の端子ばねの保持構造によれば、相手側導電部材と嵌合された際に、周方向に沿って蛇行して配置された環状端子ばねが、相手側導電部材に対して良好に接触される。これにより、相手側導電部材との接続信頼性を高めることができる。

（８） 前記端子ばね収容部は、前記導電部材の一端部に設けられ、
前記導電部材の一端部には、開口端に一対の切欠き部が形成される、ことを特徴とする上記（１）～（７）のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。

上記（８）の構成の端子ばねの保持構造によれば、端子ばね収容部が設けられた導電部材の一端部の開口端に、一対の切欠き部が形成されている。これにより、導電部材の開口端を撓み易くすることができ、相手側導電部材と容易に嵌合させることができる。

（９） 前記導電部材が、シールドケーブルのシールド材に電気的に接続される筒状のシールド部材である、ことを特徴とする上記（１）～（８）のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。

上記（９）の構成の端子ばねの保持構造によれば、コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を有するシールド部材を構成することができる。

（１０） 前記導電部材が、相手側端子に嵌合されて電気的に接続される筒状の接続端子である、ことを特徴とする請求項上記（１）～（７）のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。

上記（１０）の構成の端子ばねの保持構造によれば、コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を有する接続端子を構成することができる。

本発明によれば、コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

本発明の第１実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としてのシールド部材を示す図であって、（ａ）は環状端子ばねがシールド部材に装着された状態の斜視図、（ｂ）は環状端子ばねがシールド部材に装着される前の状態の斜視図である。 図１に示したシールド部材の側面図である。 図２におけるＡ－Ａ断面図及び要部拡大図である。 環状端子ばねが端子ばね収容部に収容された状態の端子ばね収容部における軸方向に沿う要部断面図である。 環状端子ばねが装着されたシールド部材の要部側面図である。 参考例に係る端子ばねの保持構造を有したシールド部材の斜視図である。 参考例に係る端子ばねの保持構造を有したシールド部材の軸方向に沿う断面図及び要部拡大図である。 本発明の第２実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としてのシールド部材の軸方向に沿う要部断面図である。 本発明の第３実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子を示す図であって、（ａ）は環状端子ばねが接続端子に装着された状態の斜視図、（ｂ）は環状端子ばねが接続端子に装着される前の状態の斜視図である。 本発明の第４実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子に環状端子ばねが装着される前の状態の斜視図である。 図１０に示した接続端子と相手側導電部材である相手側接続端子との嵌合前における斜視図である。 図１１に示した接続端子と相手側接続端子との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。

以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としてのシールド部材１０を示す図であって、図１の（ａ）は環状端子ばね５０がシールド部材１０に装着された状態の斜視図、図１の（ｂ）は環状端子ばね５０がシールド部材１０に装着される前の状態の斜視図である。図２は、図１に示したシールド部材１０の側面図である。

図１の（ａ）及び（ｂ）に示すように、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造は、導電部材であるシールド部材（シールドアウタ端子）１０と、環状端子ばね５０と、を備えている。
シールド部材１０は、円筒状に形成されており、図示しないシールドケーブルのシールド材（編組、金属箔等）に電気的に接続される。このシールド部材１０は、例えば、銅、銅合金、アルミニウムまたはアルミニウム合金等の導電性を有する金属材料からなる板材を円筒状にプレス加工により形成している。このシールド部材１０には、開口端である一端部１０ａ側に端子ばね収容部１１が設けられており、この端子ばね収容部１１に環状端子ばね５０が装着される。

図２に示すように、端子ばね収容部１１は、複数の第１の切り起こし片２１と、複数の第２の切り起こし片２２との間に設けられている。
複数の第１の切り起こし片２１は、シールド部材１０における軸方向の一端側である一端部１０ａ側において、周方向に沿って突起列を成すように設けられている。複数の第２の切り起こし片２２は、シールド部材１０における軸方向の他端側である他端部１０ｂ側において、周方向に沿って突起列を成すように設けられている。

複数の第１の切り起こし片２１からなる突起列と複数の第２の切り起こし片２２からなる突起列とは、シールド部材１０の軸方向に所定の間隔（環状端子ばね５０のコイルスプリングの外径Ｄよりも若干狭い間隔）Ｗを有するように配置されている（図４参照）。即ち、端子ばね収容部１１は、複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とによって周方向に沿って画成されている。

これら第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とは、図２に示すように、シールド部材１０の周方向へ互い違いに形成されている。これにより、シールド部材１０には、複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とが、周方向に沿って互いに千鳥状に配置されている。

更に、シールド部材１０には、一端部１０ａ側に、一対の切欠き部２５が形成されている（図１参照）。また、シールド部材１０には、端子ばね収容部１１よりも他端部１０ｂ側に、シールド部材１０の軸方向に沿って複数の突出部２７が周方向へ間隔をあけて形成されている（図２参照）。複数の突出部２７は、シールド部材１０が相手側シールド部材（図示せず）に嵌合された際、相手側シールド部材の内周面に当接してシールド部材１０をセンタリングする。

図１に示すように、環状端子ばね５０は、円環状に形成されており、シールド部材１０の外径よりも小さい内径を有している。この環状端子ばね５０は、バネ鋼等の導電性及び弾性を有する金属材料から形成された線条体を螺旋状に巻回したコイルスプリングからなり、このコイルスプリングが円環状に曲げられて線条体の両端が溶接等により接合されている。

図３は、図２におけるＡ－Ａ断面図及び要部拡大図である。
図３に示すように、第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とは、シールド部材１０の外周面から外方へ立ち上がるように切り起こし形成されている。第１の切り起こし片２１及び第２の切り起こし片２２は、例えばシールド部材１０を構成する板材を筒状に形成するプレス加工の際に形成される。また、第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とは、互いの先端部が対向する斜め方向に切り起こし形成されている。これにより、第１の切り起こし片２１及び第２の切り起こし片２２は、それぞれの端面２１ａ，２２ａが、シールド部材１０の径方向内方へ向かって次第に近接するように傾斜されている。

図４は、環状端子ばね５０が端子ばね収容部１１に収容された状態の端子ばね収容部１１における軸方向に沿う要部断面図である。図５は、環状端子ばね５０が装着されたシールド部材１０の要部側面図である。

環状端子ばね５０は、拡径しながらシールド部材１０の外周へ被せることにより、図４に示すように、シールド部材１０の第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２との間の端子ばね収容部１１に収容される。環状端子ばね５０は、弾性復元力によってシールド部材１０に巻き付いた状態で端子ばね収容部１１に収容される。この環状端子ばね５０を端子ばね収容部１１に収容する際に、環状端子ばね５０は、シールド部材１０の径方向内方へ向かって次第に近接するように傾斜された第１の切り起こし片２１及び第２の切り起こし片２２の端面２１ａ，２２ａによって案内される。これにより、環状端子ばね５０は、端子ばね収容部１１へ円滑に導かれて装着される。端子ばね収容部１１に収容された環状端子ばね５０は、複数の第１の切り起こし片２１からなる突起列と複数の第２の切り起こし片２２からなる突起列とによって係止され、軸方向の移動が規制されて保持される。

また、図５に示すように、環状端子ばね５０は、端子ばね収容部１１に収容保持されると、シールド部材１０の周方向へ千鳥状に配置された複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とによって軸方向へ僅かに押圧される。これにより、端子ばね収容部１１に収容保持された環状端子ばね５０は、シールド部材１０の周方向に沿ってわずかに蛇行した状態で配置される。

このシールド部材１０は、環状端子ばね５０が装着された一端部１０ａ側が、例えば、各種機器のケースに設けられた筒状の相手側シールド部材（図示略）に嵌合される。すると、シールド部材１０に装着された環状端子ばね５０が弾性変形しながら相手側シールド部材の内周面に接触する。これにより、環状端子ばね５０を介してシールド部材１０と相手側シールド部材とが電気的に接続される。

ここで、参考例に係る端子ばねの保持構造ついて説明する。
図６は、参考例に係る端子ばねの保持構造を有したシールド部材１の斜視図である。図７は、参考例に係る端子ばねの保持構造を有したシールド部材１の軸方向に沿う断面図及び要部拡大図である。

図６及び図７に示すように、参考例に係るシールド部材１では、その外周に、プレス加工を施すことにより周方向へわたって凹ませた収容溝３を有している。そして、この収容溝３に環状端子ばね５０が収容されている。しかし、プレス加工では浅い収容溝３しか形成することができず、このため、この収容溝３では、収容された環状端子ばね５０がシールド部材１における軸方向への移動するのを十分に規制することが困難である。したがって、参考例に係るシールド部材１では、相手側シールド部材に嵌合させた際に、環状端子ばね５０が収容溝３から外れてシールド部材１に対して軸方向へずれてしまい、電気的な接続の信頼性が低下するおそれがある。

これに対して、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造を有したシールド部材１０によれば、環状端子ばね５０は、複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とによって周方向に沿って画成された端子ばね収容部１１に収容され、複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とによって軸方向に係止される。これにより、複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とによって環状端子ばね５０の軸方向の移動を規制し、相手側シールド部材との接続信頼性を高めることができる。

また、シールド部材１０は、導電性を有する金属材料からなる板材を筒状に形成するプレス加工の際に切り起こし片を切り起こすことにより、環状端子ばね５０を保持するための複数の第１の切り起こし片２１及び複数の第２の切り起こし片２２を設けることができる簡単な構造である。
そこで、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造を有するシールド部材１０は、コストを抑えつつ、環状端子ばね５０を良好に保持させて高い接続信頼性を得ることができる。

しかも、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造では、第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とが、シールド部材１０の周方向に沿って互いに千鳥状に配置されている。したがって、シールド部材１０の周方向に沿って互いに千鳥状に配置された複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とによって、端子ばね収容部１１に収容された環状端子ばね５０をシールド部材１０の周方向へ交互に係止することができる。そこで、切り起こし形成された切り起こし片の形成公差に係わらず、環状端子ばね５０をガタツキなく良好に保持することができる。

また、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造では、第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とは、互いの先端部が対向する斜め方向に切り起こし形成されている。したがって、互いの先端部が対向する斜め方向に切り起こし形成された第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とは、環状端子ばね５０に対する係止方向の剛性が高められることによって、環状端子ばね５０を強固に係止して保持することができる。
なお、本発明の第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とは、それぞれ垂直方向に切り起こし形成されたり、互いの先端部が離れる斜め方向に切り起こし形成されたりしてもよい。

さらに、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造では、シールド部材１０における端子ばね収容部１１が設けられたシールド部材１０の一端部１０ａの開口端に、一対の切欠き部２５が形成されている。これにより、シールド部材１０の開口端を撓み易くすることができ、相手側シールド部材と容易に嵌合させることができる。

また、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造では、環状端子ばね５０がシールド部材１０の周方向に沿って蛇行して配置される。これにより、相手側シールド部材と嵌合された際に、環状端子ばね５０が、相手側シールド部材に対して良好に接触される。これにより、相手側シールド部材との接続信頼性を高めることができる。

なお、上記第１実施形態では、円筒状のシールド部材１０を例示したが、シールド部材は円筒状に限らず、多角筒状であってもよい。
また、端子ばね収容部１１の位置は、シールド部材１０の一端部１０ａ側に限らず、シールド部材１０の軸方向のいずれの位置に設けてもよい。

更に、上記第１実施形態では、シールド部材１０の外周面から外方へ立ち上がるように切り起こし形成された第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とによって、環状端子ばね５０をシールド部材の外周側に保持したが、本発明の端子ばねの保持構造はこれに限定されない。

図８は、本発明の第２実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としてのシールド部材１０Ａの軸方向に沿う要部断面図である。
シールド部材１０Ａの内側には、内周面から内方へ立ち上がるように複数の第１の切り起こし片２１と、複数の第２の切り起こし片２２とが、切り起こし形成されている。そして、シールド部材１０Ａの内周における複数の第１の切り起こし片２１からなる突起列と複数の第２の切り起こし片２２からなる突起列との間には、環状端子ばね５０Ａを収容する端子ばね収容部１１Ａが設けられる。

環状端子ばね５０Ａは、円環状に形成されており、シールド部材１０Ａの内径よりも大きい外径を有している。そして、環状端子ばね５０Ａは、縮径しながらシールド部材１０Ａの内周へ挿入することにより、シールド部材１０Ａの第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２との間の端子ばね収容部１１Ａに収容される。環状端子ばね５０Ａは、弾性復元力によってシールド部材１０Ａの内周に沿って突っ張る状態で端子ばね収容部１１Ａに収容される。

したがって、シールド部材１０Ａの内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成された第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とによって、環状端子ばね５０Ａをシールド部材の内周側に保持することができる。

このシールド部材１０Ａは、環状端子ばね５０Ａが装着された一端部１０ａ側に、例えば、各種機器のケースに設けられた筒状の相手側シールド部材（図示略）が嵌入される。すると、シールド部材１０Ａに装着された環状端子ばね５０が弾性変形しながら相手側シールド部材の外周面に接触する。これにより、環状端子ばね５０Ａを介してシールド部材１０Ａと相手側シールド部材とが電気的に接続される。

図９は、本発明の第３実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子３０を示す図であって、（ａ）は環状端子ばね５０が接続端子３０に装着された状態の斜視図、（ｂ）は環状端子ばね５０が接続端子３０に装着される前の状態の斜視図である。

図９に示すように、本第３実施形態に係る端子ばねの保持構造は、導電部材である接続端子３０と、環状端子ばね５０と、を備えている。
接続端子３０は、円筒状に形成された端子接続部３１と、導体接続部３３と、絶縁キャップ３５とを備えて構成されている。接続端子３０は、良好な導電性を有する端子母材（銅、銅合金、アルミ、アルミ合金等）を、プレス加工、折り曲げ加工することにより、これら端子接続部３１と導体接続部３３とが一体となって成形された雄端子である。導体接続部３３は、方形板状に形成されてボルト・ナット等により導体（バスバー、ＬＡ端子等）と電気的に接続される。

この接続端子３０の端子接続部３１には、開口端である一端部３１ａ側に端子ばね収容部１１が設けられており、この端子ばね収容部１１に環状端子ばね５０が装着される。また、端子接続部３１の開口端に取り付けられた絶縁キャップ３５は、電気絶縁性を有する合成樹脂から形成されており、接続端子３０における触指防止機能を有している。

図９の（ｂ）に示すように、端子ばね収容部１１は、複数の第１の切り起こし片２１と、複数の第２の切り起こし片２２との間に設けられている。
複数の第１の切り起こし片２１は、接続端子３０の端子接続部３１における軸方向の一端側である一端部３１ａ側において、周方向に沿って突起列を成すように設けられている。複数の第２の切り起こし片２２は、接続端子３０の端子接続部３１における軸方向の他端側である他端部３１ｂ側において、周方向に沿って突起列を成すように設けられている。

複数の第１の切り起こし片２１からなる突起列と複数の第２の切り起こし片２２からなる突起列とは、上記第１実施形態のシールド部材１０と同様に、端子接続部３１の軸方向に所定の間隔Ｗを有するように配置されている。
これら第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とは、端子接続部３１の周方向へ互い違いに形成されている。これにより、端子接続部３１には、複数の第１の切り起こし片２１と複数の第２の切り起こし片２２とが、周方向に沿って互いに千鳥状に配置されている。

この接続端子３０は、環状端子ばね５０が装着された端子接続部３１の一端部３１ａ側が、例えば、各種機器のケースに設けられた雌端子である筒状の相手側端子（図示略）に嵌合される。すると、端子接続部３１に装着された環状端子ばね５０が弾性変形しながら相手側端子の内周面に接触する。これにより、環状端子ばね５０を介して接続端子３０と相手側端子とが電気的に接続される。
そこで、本第３実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する接続端子３０は、上記第１実施形態に係る端子ばねの保持構造を有するシールド部材１０と同様に、コストを抑えつつ、環状端子ばね５０を良好に保持させて高い接続信頼性を得ることができる。

また、上述した本第３実施形態に係る接続端子３０は、雌端子である筒状の相手側端子に嵌合される雄端子として構成されたが、雄端子である相手側端子に嵌合される雌端子として構成することもできる。この場合、端子接続部３１の内側には、内周面から内方へ立ち上がるように複数の第１の切り起こし片２１と、複数の第２の切り起こし片２２とが、切り起こし形成される。そして、端子接続部３１の内周における複数の第１の切り起こし片２１からなる突起列と複数の第２の切り起こし片２２からなる突起列との間には、環状端子ばね５０Ａを収容する端子ばね収容部１１Ａが設けられる（図８参照）。

図１０は、本発明の第４実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子４０に環状端子ばね５０Ｂが装着される前の状態の斜視図である。図１１は、図１０に示した接続端子４０と相手側導電部材である相手側接続端子６０との嵌合前における斜視図である。図１２は、図１１に示した接続端子４０と相手側接続端子６０との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。

図１０及び図１１に示すように、本第４実施形態に係る端子ばねの保持構造は、導電部材である接続端子４０と、環状端子ばね５０Ｂと、を備えている。
接続端子４０は、良好な導電性を有する端子母材（銅、銅合金、アルミ、アルミ合金等）を、プレス加工、折り曲げ加工することにより円筒状に形成された端子接続部を有する雌端子である。

この接続端子４０には、開口端である一端部４０ａ側に端子ばね収容部１１Ｂが設けられており、この端子ばね収容部１１Ｂに環状端子ばね５０Ｂが装着される。
図１０に示すように、端子ばね収容部１１Ｂは、内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成された複数の第１の切り起こし片２１と、複数の第２の切り起こし片２２との間に設けられている。

複数の第１の切り起こし片２１は、接続端子４０の軸方向の一端側である一端部４０ａ側の開口端に、周方向に沿って突起列を成すように設けられている。複数の第２の切り起こし片２２は、接続端子４０の軸方向の他端側において、周方向に沿って突起列を成すように設けられている。

内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成された複数の第１の切り起こし片２１からなる突起列と複数の第２の切り起こし片２２からなる突起列とは、接続端子４０の軸方向に所定の間隔（環状端子ばね５０Ｂのコイルスプリングの外径Ｄと同等の間隔）Ｗ１を有して互いに対向するように配置されている（図１２、参照）。

環状端子ばね５０Ｂは、円環状に形成されており、接続端子４０の内径よりも大きい外径を有している。そして、環状端子ばね５０Ｂは、縮径しながら接続端子４０の内周へ挿入することにより、接続端子４０の第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２との間の端子ばね収容部１１Ｂに収容される。環状端子ばね５０Ｂは、弾性復元力によって接続端子４０の内周に沿って突っ張る状態で端子ばね収容部１１Ｂに収容される。

したがって、接続端子４０の内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成された第１の切り起こし片２１と第２の切り起こし片２２とによって、環状端子ばね５０Ｂを接続端子４０の内周側に保持することができる。

図１１に示すように、相手側接続端子６０は、丸棒状の電気接触部６３を有する雄端子であり、半径方向外側に張り出す円板状のフランジ部６７が一体に形成される。電気接触部６３の先端には、接続端子４０との嵌合を案内する先細テーパー状となる絶縁キャップ６５が取り付けられる。絶縁キャップ６５は、電気絶縁性を有する合成樹脂から形成されており、相手側接続端子６０における触指防止機能を有している。

本第４実施形態に係る接続端子４０は、図１２に示すように、内周側に環状端子ばね５０Ｂが装着された一端部４０ａ側が、相手側接続端子６０に嵌合される。すると、端子ばね収容部１１Ｂに装着された環状端子ばね５０Ｂが、弾性変形しながら相手側接続端子６０の電気接触部６３の外周面に接触する。これにより、環状端子ばね５０Ｂを介して接続端子４０と相手側接続端子６０とが電気的に接続される。

そこで、本第４実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する接続端子４０は、コストを抑えつつ、環状端子ばね５０Ｂを良好に保持させて高い接続信頼性を得ることができる。

また、本第４実施形態の接続端子４０によれば、端子ばね収容部１１Ｂを接続端子４０の開口端部に設けることができ、環状端子ばねを接続端子の内部に組み付ける場合に比べて接続端子４０を短くできる。そこで、嵌合時における相手側接続端子６０と接続端子４０の嵌合方向の長さも短くできる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係る端子ばねの保持構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［１０］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 導電性を有する筒状の導電部材（シールド部材１０，１０Ａ、接続端子３０，４０）と、
導電性を有するコイルスプリングが環状に曲げられて両端部が接合された環状端子ばね（５０，５０Ａ，５０Ｂ）と、
前記導電部材（シールド部材１０，１０Ａ、接続端子３０，４０）における軸方向の一端側（一端部１０ａ側、一端部３１ａ側、一端部４０ａ側）に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第１の切り起こし片（２１）と、
前記導電部材（シールド部材１０，１０Ａ、接続端子３０，４０）における前記軸方向の他端側（他端部１０ｂ側、他端部３１ｂ側）に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第２の切り起こし片（２２）と、
前記軸方向に所定の間隔（Ｗ，Ｗ１）を有するように配置された複数の前記第１の切り起こし片（２１）と複数の前記第２の切り起こし片（２２）とによって、周方向に沿って画成された端子ばね収容部（１１，１１Ａ，１１Ｂ）と、
を備え、
前記環状端子ばね（５０，５０Ａ，５０Ｂ）が、前記端子ばね収容部（１１，１１Ａ，１１Ｂ）に収容保持されて前記軸方向の移動が規制される、
ことを特徴とする端子ばねの保持構造。
［２］ 前記第１の切り起こし片（２１）と前記第２の切り起こし片（２２）とは、前記導電部材（シールド部材１０，１０Ａ、接続端子３０）の周方向に沿って互いに千鳥状に配置される、
ことを特徴とする上記［１］に記載の端子ばねの保持構造。
［３］ 前記第１の切り起こし片（２１）と前記第２の切り起こし片（２２）とは、前記導電部材（シールド部材１０、接続端子３０）の外周面から外方へ立ち上がるように切り起こし形成される、
ことを特徴とする上記［１］または［２］に記載の端子ばねの保持構造。
［４］ 前記第１の切り起こし片（２１）と前記第２の切り起こし片（２２）とは、前記導電部材（シールド部材１０Ａ、接続端子４０）の内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成される、
ことを特徴とする上記［１］または［２］に記載の端子ばねの保持構造。
［５］ 前記第１の切り起こし片（２１）は、前記軸方向の一端側（一端部４０ａ側）における開口端に切り起こし形成される、
ことを特徴とする［１］～［４］のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。
［６］ 前記第１の切り起こし片（２１）と前記第２の切り起こし片（２２）とは、互いの先端部が対向する斜め方向に切り起こし形成される、
ことを特徴とする上記［１］～［５］のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。
［７］ 前記環状端子ばね（５０）は、前記シールド部材（１０，１０Ａ）の周方向に沿って蛇行して配置される、
ことを特徴とする上記［１］～［６］のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。
［８］ 前記端子ばね収容部（１１）は、前記導電部材（シールド部材１０）の一端部（１０ａ）に設けられ、
前記導電部材（シールド部材１０）の一端部（１０ａ）には、開口端に一対の切欠き部
（２５）が形成される、
ことを特徴とする上記［１］～［７］のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。
［９］ 前記導電部材が、シールドケーブルのシールド材に電気的に接続される筒状のシールド部材（１０，１０Ａ）である、
ことを特徴とする上記［１］～［８］のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。
［１０］ 前記導電部材が、相手側端子に嵌合されて電気的に接続される筒状の接続端子（３０，４０）である、
ことを特徴とする請求項上記［１］～［７］のいずれか一つに記載の端子ばねの保持構造。

１０…シールド部材（導電部材）
１０ａ…一端部
１１…端子ばね収容部
２１…第１の切り起こし片
２２…第２の切り起こし片
２５…切欠き部
５０…環状端子ばね

Claims (10)

1. 導電性を有する筒状の導電部材と、
   導電性を有するコイルスプリングが環状に曲げられて両端部が接合された環状端子ばねと、
   前記導電部材における軸方向の一端側に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第１の切り起こし片と、
   前記導電部材における前記軸方向の他端側に切り起こし形成されて周方向に沿って複数設けられる第２の切り起こし片と、
   前記軸方向に所定の間隔を有するように配置された複数の前記第１の切り起こし片と複数の前記第２の切り起こし片とによって、周方向に沿って画成された端子ばね収容部と、
   を備え、
   前記環状端子ばねが、前記端子ばね収容部に収容保持されて前記軸方向の移動が規制される、
   ことを特徴とする端子ばねの保持構造。
2. 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、前記導電部材の周方向に沿って互いに千鳥状に配置される、
   ことを特徴とする請求項１に記載の端子ばねの保持構造。
3. 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、前記導電部材の外周面から外方へ立ち上がるように切り起こし形成される、
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子ばねの保持構造。
4. 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、前記導電部材の内周面から内方へ立ち上がるように切り起こし形成される、
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子ばねの保持構造。
5. 前記第１の切り起こし片は、前記軸方向の一端側における開口端に切り起こし形成される、
   ことを特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載の端子ばねの保持構造。
6. 前記第１の切り起こし片と前記第２の切り起こし片とは、互いの先端部が対向する斜め方向に切り起こし形成される、
   ことを特徴とする請求項１～５のいずれか一項に記載の端子ばねの保持構造。
7. 前記環状端子ばねは、前記導電部材の周方向に沿って蛇行して配置される、
   ことを特徴とする請求項１～６のいずれか一項に記載の端子ばねの保持構造。
8. 前記端子ばね収容部は、前記導電部材の一端部に設けられ、
   前記導電部材の一端部には、開口端に一対の切欠き部が形成される、
   ことを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載の端子ばねの保持構造。
9. 前記導電部材が、シールドケーブルのシールド材に電気的に接続される筒状のシールド部材である、
   ことを特徴とする請求項１～８のいずれか一項に記載の端子ばねの保持構造。
10. 前記導電部材が、相手側端子に嵌合されて電気的に接続される筒状の接続端子である、
    ことを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載の端子ばねの保持構造。

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