JP2022102217A - スイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチ感度の安定したスイッチ装置を低コストに実現する。【解決手段】スイッチ装置（１１）は、ユーザのタッチ操作を検出するための検出電極（３５）が設けられたコンソールパネル（５）る。コンソールパネル（５）の一部は、ユーザのタッチ操作を受け付ける操作部（１７）を構成する。コンソールパネル（５）は、操作部（１７）に対応する部分に開口（２９）が形成された基材（２３）と、基材（２３）の開口（２９）内に設けられた透光部材（２５）とを有する。透光部材（２５）は、導電性樹脂により形成され、検出電極（３５）を構成する。【選択図】図２

Description

本開示の技術は、スイッチ装置に関する。

従来から、各種機器の動作を制御するためのスイッチ装置として、静電容量式のスイッチ装置が知られている。例えば、特許文献１には、タッチセンサシートを使用したスイッチ装置が開示されている。タッチセンサシートは、パネル基部材の裏面に接着される。パネル基部材の表面には、スイッチ操作面を構成する意匠シートが設けられる。意匠シートは、スイッチ操作部位を示す複数の目印を有する
タッチセンサシートは、フィルムシートに所定のパターンで形成された複数の検出電極（透明電極）を有する。各検出電極は、スイッチ操作部位に対応する箇所に配置される。タッチセンサシートは、パネル部基材および意匠シートと共に操作表示パネルを構成する。スイッチ装置では、ユーザの手指が操作表示パネルの表面に接近したり接触させたりするのを、ユーザの手指と検出電極との間の静電容量の変化に基づいて検出する。

特開２０１２－０７９４２５号公報

上述のような静電容量式のスイッチ装置では、タッチセンサシートの費用が比較的高いため、スイッチ装置の製造にかかる費用が高くなる。さらに、スイッチ装置の組立て過程において、タッチセンサシートをパネル基部材に貼り付ける場合、両者の間に気泡が入ることがある。そうなると、スイッチ装置でのタッチ感度が低下するおそれがある。対策としては、パネル基部材へのタッチセンサシートの貼り付け作業に真空設備を使用することが考えられるが、真空設備は高価なため導入すると費用がかさみ、スイッチ装置のさらなるコストアップを招く。

本開示の技術の目的は、タッチ感度の安定したスイッチ装置を低コストに実現することにある。

上記の目的を達成するために、本開示の技術では、基材に形成した開口内に構成部材を設け、構成部材を検出電極として利用するようにした。

具体的には、本開示の第１の態様は、ユーザのタッチ操作を検出するための検出電極が設けられたパネルと、前記パネルの裏側に設けられ、前記パネル側に向けて発光する光源とを備え、前記パネルの一部がユーザのタッチ操作を受け付ける操作部を構成し、該操作部に前記光源からの光を透過して所定の図柄を表示するスイッチ装置を対象とする。前記パネルは、前記操作部に対応する部分に開口が形成された基材と、該基材の前記開口内に設けられた透光部材とを有する。そして、前記透光部材は、導電性樹脂により形成され、前記検出電極を構成する。

本開示の第２の態様は、第１の態様のスイッチ装置において、前記パネルが、前記基材および前記透光部材の表側を覆う表皮材をさらに有する、スイッチ装置である。第２の態様のスイッチ装置において、前記表皮材のうち前記透光部材に対応する部分には、前記光源からの光を透過させる透光領域が設けられる。

本開示の第３の態様は、第１または第２の態様のスイッチ装置において、前記光源が、基板上に設けられる、スイッチ装置である。第３の態様のスイッチ装置において、前記操作部は、前記基板の厚さ方向に見て、当該基板の外側に配置される。前記透光部材は、前記基材の裏側を前記基板に対応する箇所へと延びる延出部を有する。そして、前記延出部は、前記基板と接点端子部材を介して電気的に接続される。

本開示の第４の態様は、第１～第３の態様のいずれか１つのスイッチ装置において、前記光源が、基板上に設けられる、スイッチ装置である。第４の態様のスイッチ装置において、前記操作部は、前記基板の厚さ方向に見て、当該基板の外側に配置される。前記透光部材は、前記基材の裏側を前記基板に対応する箇所へと延びる延出部を有する。そして、前記延出部は、前記光源からの光を前記操作部へと導く導光機能を有する。

本開示の第５の態様は、第１～第４の態様のいずれか１つのスイッチ装置において、前記基材と前記透光部材とが、一体に形成される、スイッチ装置である。

本開示の第６の態様は、第１～第５の態様のいずれか１つのスイッチ装置において、前記パネルが、車両用の内装品を構成する、スイッチ装置である。

本開示の第７の態様は、ユーザのタッチ操作を検出するための検出電極が設けられたパネルを備え、前記パネルの一部がユーザのタッチ操作を受け付ける操作部を構成するスイッチ装置を対象とする。第７の態様のスイッチ装置において、前記パネルは、前記操作部に対応する部分に開口が形成された基材と、該基材の前記開口内に設けられた構成部材とを有する。そして、前記構成部材は、導電性樹脂により形成され、前記検出電極を構成する。

第１の態様のスイッチ装置によれば、透光部材が検出電極を構成するので、ユーザのタッチ操作が透光部材を利用して検出される。このように透光部材を検出電極として利用する場合、基材の開口内に透光部材を設ければよいので、スイッチ装置の組立て過程において、タッチセンサシートを用いる場合のようなタッチ感度に悪影響を及ぼす事象が起き難い。よって、スイッチ装置のタッチ感度を安定させることができる。また、タッチセンサシートを備えずに済み、スイッチ装置を組み立てるのに真空設備も不要になる。それにより、スイッチ装置を低コストに実現できる。

第２の態様のスイッチ装置によれば、透光部材が表皮材により覆われるので、スイッチ装置にソフトな触感を持たせることができる。また、表皮材の透光領域の設け方次第でパネルの操作部をデザインできる。

第３の態様のスイッチ装置によれば、基板を操作部と重なるサイズにしなくてよいので、基板のサイズを小さくできる。また、透光部材が延出部で接点端子部材を介して基板と電気的に接続されるので、透光部材と基板とを繋ぐ配線を設けずに済む。そして、基板に設けられるか又は基板と電気的に接続されたタッチ検知回路により、ユーザのタッチ操作を検出できる。

第４の態様のスイッチ装置によれば、基板を操作部と重なるサイズにしなくてよいので、基板のサイズを小さくできる。また、延出部が光源からの光を操作部へと導く導光機能を有するので、光源を操作部と対応する箇所に配置させるために、基板にブラケットを設けて光源を支持するなど、複雑な構造上の工夫を施さなくて済み、スイッチ装置を簡素化できる。

第５の態様のスイッチ装置によれば、透光部材を基材に組み付ける作業が必要なくなるので、スイッチ装置の組立て作業を容易にできる。

第６の態様のスイッチ装置によれば、車両用の内装品に一体に設けることができる。

第７の態様のスイッチ装置によれば、構成部材が検出電極を構成するので、ユーザのタッチ操作が構成部材を利用して検出される。このように構成部材を検出電極として利用する場合、基材の開口内に構成部材を設ければよいので、スイッチ装置の組立て過程において、タッチセンサシートを用いる場合のようなタッチ感度に悪影響を及ぼす事象が起き難い。よって、スイッチ装置のタッチ感度を安定させることができる。また、タッチセンサシートを備えずに済み、スイッチ装置を組み立てるのに真空設備も不要になる。それにより、スイッチ装置を低コストに実現できる。

実施形態１のセンターコンソールを例示する斜視図である。 実施形態１のスイッチ装置の構造を例示する、図１のII－II線におけるコンソールパネルの断面図である。 実施形態１のスイッチ装置の構造を例示する、図２の矢視Ａから見たコンソールパネルの裏面図である。 実施形態２のスイッチ装置の構造を例示する、コンソールパネルの図３相当の裏面図である。 実施形態２のスイッチ装置の構造を例示する、図４のV－V線におけるコンソールパネルの断面図である。 変形例のスイッチ装置の構造を例示する、コンソールパネルの図２相当の断面図である。

以下、例示的な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の実施形態では、本開示の技術に係るスイッチ装置について、車両用の内装品に組み込まれた態様を例に挙げて説明する。

《実施形態１》
図１は、この実施形態１のスイッチ装置１１を適用したセンターコンソール１を例示する斜視図である。図２は、図１のII－II線におけるコンソールパネル５の断面図である。図３は、図２の矢視Ａから見たコンソールパネル５の断面図である。

図１に示すように、この実施形態１のスイッチ装置１１は、センターコンソール１に組み込まれる。本例のセンターコンソール１は、シフトレバー３と、コンソールパネル５とを備える。コンソールパネル５は、車両の内装品の一例である。シフトレバー３は、センターコンソール１の前部に設けられる。コンソールパネル５には、シフトレバー３のシフト位置を表示するインジケータ７などが設けられる。

コンソールパネル５は、シフトレバー３の後側に位置する上面部５ａと、前席（運転席または助手席）側に臨む側面部５ｂとを有する。コンソールパネルの上面部５ａと側面部５ｂとの接続部分は、外方に向かって張り出す凸状の曲面部５ｃを構成する。センターコンソール１には、タッチスイッチ９が複数設けられる。複数のタッチスイッチ９は、コンソールパネル５の上面部５ａから側面部５ｂにかけて設けられる。

図２および図３に示すように、本例のセンターコンソール１において、複数のタッチスイッチ９は、所定の個数（本例では６つ）ごとに、１つのスイッチ装置１１によって構成される。スイッチ装置１１は、コンソールパネル５の一部を含んで構成される。具体的には、スイッチ装置１１は、コンソールパネル５と、回路基板１３と、複数のＬＥＤ１５とを備える。

コンソールパネル５の一部は、タッチスイッチ９の操作部１７を構成する。操作部１７は、タッチスイッチ９に対するユーザの操作を受け付ける部分である。操作部１７は、タッチスイッチ９ごとに設けられる。１つのスイッチ装置１１において、複数の操作部１７（複数のタッチスイッチ９）は、前後方向において並ぶ２つの列を構成する。これら２つの操作部１７の列は、前後方向に直交し且つコンソールパネル５に沿う方向において互いに離間している。

コンソールパネル５は、各操作部１７に対応する部位に、所定の図柄１９を光で映し出す表示部２１を有する。表示部２１は、ＬＥＤ１５を照明として表皮材２７に描かれた図柄１９を浮き上がらせて表示する。図柄１９は、操作部１７の位置、つまりタッチスイッチ９の操作箇所を示すものである。図柄１９には、文字、図形、記号、絵、アイコンなどが含まれる。本例の図柄１９は、円形や矩形などの単純な図形である。

コンソールパネル５は、基材２３と、複数の透光部材２５と、表皮材２７とを有する。

基材２３は、概ねコンソールパネル５と同一形状に形成される。基材２３は、射出成形などにより成形される。基材２３は、樹脂材料からなる絶縁体（誘電体）で構成される。基材２３の材料としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）樹脂などが用いられる。基材２３は、遮光性を有する。

基材２３において各操作部１７に対応する部分には、開口２９が形成される。この開口２９は、操作部１７ごとに設けられ、操作部１７の数だけ存在する。基材２３における各開口２９の外周部分は、裏側に突出した隔壁３１を構成する。基材２３にはさらに、裏側に突出した複数のボス３３が形成される。複数のボス３３はそれぞれ、回路基板１３を固定するための結合部分である。ボス３３は、回路基板１３ごとに複数（本例では４つ）設けられる。

透光部材２５は、基材２３の開口２９ごとに設けられる。複数の透光部材２５はそれぞれ、基材２３の開口２９内に配置される。透光部材２５は、裏側に向かって開口した凹状に形成される。透光部材２５は、透光性と導電性を有する。透光部材２５は、検出電極３５を構成する。検出電極３５は、ユーザのタッチ操作を検出するための電極である。このように、検出電極３５がコンソールパネル５に設けられる。

透光部材２５は、導電性樹脂により形成される。透光部材２５の材料としては、例えば、導電性物質を添加した樹脂材料が用いられる。当該樹脂材料は、透明性を有するポリカーボネート（ＰＣ）やアクリル樹脂などである。導電性物質は、カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）などである。透光部材２５は、２色成形により基材２３と一体に形成される。透光部材２５は、構成部材の一例である。

表皮材２７は、基材２３および各透光部材２５の表側を覆う。表皮材２７は、透光層３７と、遮光層３９とを有する。透光層３７および遮光層３９はそれぞれ、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）によって形成される。透光層３７は、顔料を含むが、その含有量が比較的少なく、透光性を有する。遮光層３９は、透光層３７の裏面に設けられる。透光層３７は、複数層の積層構造を有してもよい。

遮光層３９は、黒色の顔料を含み、遮光性を有する。遮光層３９の各透光部材２５に対応する部分には、所定の図柄１９と同一形状の透光孔４１が形成される。そのことで、表皮材２７には、ＬＥＤ１５からの光Ｌを透過させる透光領域４３が設けられる。透光領域４３は、表皮材２７において、透光孔４１を通じて光Ｌを透過させる領域である。すなわち、透光領域４３は、表皮材２７のうち透光部材２５に対応する部分に設けられる。

回路基板１３は、コンソールパネル５の裏側に配置される。回路基板１３は、基材２３に設けられた複数のボス３３にタッピングねじ４５で固定される。回路基板１３は、コンソールパネル５の裏側を２つの操作部１７の列に亘って覆い、複数の透光部材２５に対応するサイズとされる。複数の透光部材２５はそれぞれ、回路基板１３に開口を向けて対向している。各操作部１７は、回路基板１３の厚さ方向に見て、当該回路基板１３の内側（つまり、回路基板１３と重なる位置）に配置される。

回路基板１３の表面には、金属製の接点端子部材４７が複数取り付けられる。接点端子部材４７は、透光部材２５ごとに設けられる。接点端子部材４７は、回路基板１３の表面において、個々の透光部材２５の外周部分に対応する箇所に配置される。各接点端子部材４７は、回路基板１３と透光部材２５との間に介在する。各接点端子部材４７は、板ばねを構成し、透光部材２５の外周部分に押し当てられる。このように、回路基板１３は、接点端子部材４７を介して透光部材２５と電気的に接続される。

複数のＬＥＤ１５は、回路基板１３上に設けられ、コンソールパネル５の裏側に配置される。ＬＥＤ１５は、光源の一例である。複数のＬＥＤ１５はそれぞれ、回路基板１３の表面において、透光部材２５の開口と対応する箇所に配置される。各ＬＥＤ１５は、コンソールパネル５側に向けて（厳密には透光部材２５に向けて）発光する。それにより、操作部１７が照明される。

ＬＥＤ１５が発した光Ｌは、透光部材２５を透過する。透光部材２５に入射した光Ｌが周囲に漏れることは、基材２３の隔壁３１によって防止される。透光部材２５を透過した光は、表皮材２７の遮光層３９に部分的に遮られる。そして、ＬＥＤ１５が発した光Ｌの一部だけが、透光孔４１を通してコンソールパネル５の外部へと透過する。これにより、表皮材２７の透光領域４３が発光し、所定の図柄１９が光Ｌで映し出される。

回路基板１３は、人体と検出電極３５との間の静電容量など、検出電極３５が形成する静電容量を検出する。そして、回路基板１３は、検出した静電容量の変化に基づいて、ユーザの手指が接近したり接触（タッチ）したりすることを検知する。回路基板１３には、そうしたタッチ検知機能を実現するためのタッチ検知回路が設けられる。タッチ検知回路は、基本的にはＩＣ（Integrated Circuit）４９で構成される。

回路基板１３には、複数のタッチスイッチ９で動作が制御される所定の負荷が接続される。本例の負荷は、例えばオーディオ機器である。この場合、回路基板１３は、ユーザがセンターコンソール１の表面を前後方向に撫でるようなタッチ操作（スワイプ操作）をしたときに、そのタッチ操作を複数のタッチスイッチ９により検知し、音量を増減させるようにオーディオ機器に制御信号を出力する。

回路基板１３は、各ＬＥＤ１５の点灯動作を制御する。回路基板１３には、所定の負荷を制御するための制御回路と各ＬＥＤ１５を駆動するための駆動回路とが設けられる。これら制御回路および駆動回路は、基本的にはＩＣ４９で構成される。回路基板１３には、イグニッションスイッチが電気的に接続される。イグニッションスイッチがオンされると、電源が回路基板１３に投入される。

回路基板１３は、電源が投入されると、ＬＥＤ１５を点灯させる。ＬＥＤ１５が点灯すると、コンソールパネル５の各操作部１７に所定の図柄が表示される。そのことで、ユーザは、操作部１７の位置を容易に認識できる。一方、ＬＥＤ１５が点灯していない状態では、コンソールパネル５には表皮材２７の表面に施された模様や色のみが視認される。それにより、ＬＥＤ１５を消灯しているときには、所定の図柄１９が表示されず、コンソールパネル５が煩雑な印象を与えるのを防止できる。

－実施形態１の特徴－
この実施形態１のスイッチ装置１１では、透光部材２５が検出電極３５を構成するので、ユーザのタッチ操作が透光部材２５を利用して検出される。このように透光部材２５を検出電極３５として利用する場合、基材２３の開口２９内に透光部材２５を設ければよいので、スイッチ装置１１の組立て過程において、タッチセンサシートを用いる場合のようなタッチ感度に悪影響を及ぼす事象が起き難い。よって、スイッチ装置のタッチ感度を安定させることができる。また、タッチセンサシートを備えずに済み、スイッチ装置１１を組み立てるのに真空設備も不要になる。それにより、スイッチ装置１１を低コストに実現できる。

この実施形態１のスイッチ装置１１では、透光部材２５が表皮材２７により覆われるので、スイッチ装置１１にソフトな触感を持たせることができる。また、表皮材２７の透光領域４３の設け方次第でコンソールパネル５の操作部１７をデザインできる。

この実施形態１のスイッチ装置１１では、基材２３と透光部材２５とが一体に形成されるので、透光部材２５を基材２３に組み付ける作業が必要なくなる。したがって、スイッチ装置１１の組立て作業を容易にできる。

この実施形態１のスイッチ装置１１は、コンソールパネル５の一部を含んで構成されるので、コンソールパネル５に一体に設けることができる。

《実施形態２》
図４は、この実施形態２のスイッチ装置１１の構造を例示する、コンソールパネル５の図３相当の裏面図である。図５は、図４のV－V線におけるコンソールパネル５の断面図である。この実施形態２に係るスイッチ装置１１は、回路基板１３および透光部材２５の構成とそれらに関連する構成とが上記実施形態１と異なる。

この実施形態２では、回路基板１３および透光部材２５の構成とそれらに関連する構成とが上記実施形態１と異なる他はスイッチ装置１１について上記実施形態１と同様に構成されているので、構成の異なる回路基板１３および透光部材２５の構成とそれらに関連する構成についてのみ説明する。

図４および図５に示すように、この実施形態２のスイッチ装置１１において、回路基板１３は、コンソールパネル５の裏側を２つの操作部１７の列の間の部分のみを覆い、複数の透光部材２５のいずれにも対応しないサイズとされる。２つの操作部１７の列は、前後方向に直交し且つコンソールパネル５に沿う方向において回路基板１３の両側に配置される。複数の操作部１７は、回路基板１３の厚さ方向に見て、当該回路基板１３の外側、つまり回路基板１３と重ならない位置に配置される。

基材２３の各開口２９は、操作部１７に対応する箇所に形成され、回路基板１３と重ならない位置にある。それら各開口２９内に設けられた透光部材２５は、基材２３の裏側を回路基板１３に対応する箇所へと延びる延出部５１を有する。回路基板１３の表面において、各透光部材２５の延出部５１の端面に対応する位置には、ＬＥＤ１５が設けられる。各ＬＥＤ１５は、透光部材２５の延出部５１の端面に向けて光を発する。各透光部材２５の延出部５１は、ＬＥＤ１５からの光を操作部１７へと導く導光機能を有する。

回路基板１３の表面において、各透光部材２５の延出部５１の中途部分に対応する位置には、接点端子部材４７が設けられる。接点端子部材４７は、板ばねを構成し、透光部材２５の延出部５１に押し当てられる。このように、各透光部材２５の延出部５１は、接点端子部材４７を介して回路基板１３と電気的に接続される。基材２３において、２つの操作部１７の列の間の部分と、各開口２９の外周部分のうち延出部５１が設けられた部分以外には、裏側に突出した隔壁３１が設けられる。

－実施形態２の特徴－
この実施形態２のスイッチ装置１１では、各操作部１７が、回路基板１３の厚さ方向に見て、当該回路基板１３の外側に配置される。これによれば、回路基板１３を各操作部１７と重なるサイズにしなくてよいので、回路基板１３のサイズを小さくできる。また、各透光部材２５が延出部５１で接点端子部材４７を介して回路基板１３と電気的に接続されるので、各透光部材２５と回路基板１３とを繋ぐ配線を設けずに済む。

この実施形態２のスイッチ装置１１では、各透光部材２５の延出部５１がＬＥＤ１５からの光Ｌを操作部１７へと導く導光機能を有する。これによれば、各ＬＥＤ１５を操作部１７と対応する箇所に配置させるために、回路基板１３にブラケットを設けて各ＬＥＤ１５を支持するなど、複雑な構造上の工夫を施さなくて済み、スイッチ装置１１を簡素化できる。この実施形態２のスイッチ装置１１はその他、上記実施形態１と同様な効果も得ることができる。

《変形例》
図６は、変形例のスイッチ装置１１の構造を例示する、コンソールパネル５の図２相当の断面図である。図６に示すように、複数のタッチスイッチ９は、コンソールパネル５の曲面部５ｃに設けられてもよい。この場合、スイッチ装置１１において、各透光部材２５の外周部分は、回路基板１３の表面に近接する位置にまで延び、接点端子部材４７を介して回路基板１３と電気的に接続されていればよい。また、基材２３の開口２９外周に設けられた隔壁３１も、回路基板１３の表面に近接する位置にまで延びることが好ましい。

スイッチ装置にタッチセンサシートを用いる場合、特にパネルの曲面部をなす基材の裏面にタッチセンサシートを貼り付けるときに、両者の間に気泡が入り易い問題が顕著になる。上記変形例のスイッチ装置１１は、そうした問題への対策として有利であり、タッチ感度の安定したスイッチ装置１１を低コストに実現できる。

以上のように、本開示の技術の例示として、好ましい実施形態について説明した。しかし、本開示の技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、上記実施形態で説明した各構成要素を組み合わせて新たな実施の形態とすることも可能である。また、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須でない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることを以て、直ちにそれらの必須でない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。

例えば、上記実施形態１，２および変形例では、操作部１７の位置を示す表示部２１が所定の図柄１９をＬＥＤ１５の光Ｌで浮き上がらせて表示するとしたが、これに限らない。スイッチ装置１１は、ＬＥＤ１５を備えず、表示部２１の図柄１９が表皮材２７の表面に形成された凹凸によって描かれてもよい。また、図柄１９は、印刷によって表皮材２７の表面に設けられてもよい。

また、上記実施形態１，２および変形例では、回路基板１３と各透光部材２５とが接点端子部材４７を介して電気的に接続されるとしたが、これに限らない。例えば、回路基板１３と各透光部材２５とは、導電性接着材を用いて電気的に接続されてもよい。回路基板１３と各透光部材２５との電気的な接続には、その他の導電性を有する部材や組成物が用いられてもよい。

また、上記実施形態１，２および変形例では、スイッチ装置１１ごとの回路基板１３にタッチ検知回路を有するＩＣ４９が設けられるとしたが、これに限らない。当該ＩＣ４９は、回路基板１３以外に設けられてもよい。当該ＩＣ４９は、複数のスイッチ装置１１で共通に１つのみ設けられていてもよい。

また、上記実施形態１，２および変形例では、基材２３と各透光部材２５とが２色成形により一体に形成されるとしたが、これに限らない。各透光部材２５は、基材２３とは別個に成形され、スイッチ装置１１の組立て工程において、基材２３の開口２９内に嵌め込まれることで、当該開口２９内に設けられてもよい。

また、上記実施形態１，２および変形例では、表皮材２７が基材２３および透光部材２５の表側を覆うとしたが、これに限らない。基材２３および透光部材２５の表面は、外部に露出していてもよく、スイッチ装置１１は、ユーザが透光部材２５の表面に直接触れて操作されるものであってもよい。

また、上記実施形態１，２および変形例では、スイッチ装置１１に対するユーザのタッチ操作を人体と検出電極３５との間の静電容量などに基づいて検出するとしたが、これに限らない。スイッチ装置１１は、透光部材２５がなす検出電極３５とは別に、検出電極３５と対向するように設けられた対向電極を有し、検出電極３５と対向電極との間の静電容量の変化に基づいてユーザのタッチ操作を検知するようになっていてもよい。

また、上記実施形態１，２およびその変形例では、本開示の技術に係るスイッチ装置１１をセンターコンソール１に設ける場合を例に挙げて説明したが、これに限らない。本開示の技術に係るスイッチ装置１１は、コンソールボックスのリッドやインストルメントパネル、ドアトリム、ピラートリム、サンバイザーなど、他の車両用の内装品にも設けることが可能である。また、本開示の技術に係るスイッチ装置１１は、車両用途以外にも電動家具や洗浄便座などの様々な製品に幅広く適用することができる。

以上説明したように、本開示の技術は、各種機器の動作を制御するためのスイッチ装置について有用である。

Ｌ 光
１ センターコンソール
３ シフトレバー
５ コンソールパネル
５ａ 上面部
５ｂ 側面部
５ｃ 曲面部
７ インジケータ
９ タッチスイッチ
１１ スイッチ装置
１３ 回路基板
１５ ＬＥＤ（光源）
１７ 操作部
１９ 図柄
２１ 表示部
２３ 基材
２５ 透光部材（構成部材）
２７ 表皮材
２９ 開口
３１ 隔壁
３３ ボス
３５ 検出電極
３７ 透光層
３９ 遮光層
４１ 透光孔
４３ 透光領域
４５ タッピングねじ
４７ 接点端子部材
４９ ＩＣ
５１ 延出部

Claims (7)

1. ユーザのタッチ操作を検出するための検出電極（35）が設けられたパネル（5）と、
   前記パネル（5）の裏側に設けられ、前記パネル（5）側に向けて発光する光源（15）と、を備え、
   前記パネル（5）の一部がユーザのタッチ操作を受け付ける操作部（17）を構成し、該操作部（17）に前記光源（15）からの光（L）を透過して所定の図柄（19）を表示するスイッチ装置であって、
   前記パネル（5）は、前記操作部（17）に対応する部分に開口（29）が形成された基材（23）と、該基材（23）の前記開口（29）内に設けられた透光部材（25）と、を有し、
   前記透光部材（25）は、導電性樹脂により形成され、前記検出電極（35）を構成する
   ことを特徴とするスイッチ装置。
2. 請求項１に記載されたスイッチ装置において、
   前記パネル（5）は、前記基材（23）および前記透光部材（25）の表側を覆う表皮材（27）をさらに有し、
   前記表皮材（27）のうち前記透光部材（25）に対応する部分には、前記光源（15）からの光を透過させる透光領域（43）が設けられる
   ことを特徴とするスイッチ装置。
3. 請求項１または２に記載されたスイッチ装置において、
   前記光源（15）は、基板（13）上に設けられ、
   前記操作部（17）は、前記基板（13）の厚さ方向に見て、当該基板（13）の外側に配置され、
   前記透光部材（25）は、前記基材（23）の裏側を前記基板（13）に対応する箇所へと延びる延出部（51）を有し、
   前記延出部（51）は、前記基板（13）と接点端子部材（47）を介して電気的に接続される
   ことを特徴とするスイッチ装置。
4. 請求項１～３のいずれか１項に記載されたスイッチ装置において、
   前記光源（15）は、基板（13）上に設けられ、
   前記操作部（17）は、前記基板（13）の厚さ方向に見て、当該基板（13）の外側に配置され、
   前記透光部材（25）は、前記基材（23）の裏側を前記基板（13）に対応する箇所へと延びる延出部（51）を有し、
   前記延出部（51）は、前記光源（15）からの光（L）を前記操作部（17）へと導く導光機能を有する
   ことを特徴とするスイッチ装置。
5. 請求項１～４のいずれか１項に記載されたスイッチ装置において、
   前記基材（23）と前記透光部材（25）とは、一体に形成される
   ことを特徴とするスイッチ装置。
6. 請求項１～５のいずれか１項に記載されたスイッチ装置において、
   前記パネル（5）は、車両用の内装品を構成する
   ことを特徴とするスイッチ装置。
7. ユーザのタッチ操作を検出するための検出電極（35）が設けられたパネル（5）を備え、
   前記パネル（5）の一部がユーザのタッチ操作を受け付ける操作部（17）を構成するスイッチ装置であって、
   前記パネル（5）は、前記操作部（17）に対応する部分に開口（29）が形成された基材（23）と、該基材（23）の前記開口（29）内に設けられた構成部材（25）と、を有し、
   前記構成部材（25）は、導電性樹脂により形成され、前記検出電極（35）を構成する
   ことを特徴とするスイッチ装置。
   

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