JP2022098530A - サーモスタット装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ラジエータ側パイプの向きを変更するのが容易で、コストを抑制できるサーモスタット装置を提供する。
【解決手段】ハウジング２がラジエータ側パイプ３ｂを有する第１ハウジング部材３と、第１ハウジング部材３にバヨネット構造により回転締結される第２ハウジング部材４とを有し、バヨネット構造が、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４のいずれか一方に、周方向に並んで形成された複数の爪部３ｇと、いずれか他方に形成されて爪部３ｇが係合する複数の係止部４ｍとを有し、ラジエータ側パイプ３ｂが第１ハウジング部材３と前記第２ハウジング部材４の締結時の回転軸Ｘの一方側から見て、回転軸Ｘに対して傾斜する。
【選択図】図５

Description

この発明は、例えば自動車に搭載される内燃機関（以下、エンジンとも言う。）とラジエータとの間で冷却液を循環させる循環流路の途中に配置されて、前記冷却液温度を適正に制御するサーモスタット装置に関する。

サーモスタット装置は、エンジンの入口側または出口側に配置され、エンジンとラジエータとの間の循環流路内を流れる冷却液の温度変化を感知して膨張・収縮する熱膨張体（ワックス）を内蔵するサーモエレメントを備え、この熱膨張体の膨張・収縮に伴う体積変化により、制御バルブ（弁体）の開閉を行うことで、冷却液を所定の温度に制御するように機能する。

すなわち、熱膨張体を内蔵するサーモエレメントと制御バルブ等を含むサーモ動作ユニットは、ハウジング内に収容される。そして、冷却液温度が低い場合には制御バルブは閉じられて、冷却液はラジエータを経由せずに、バイパス通路を介して循環される。また、冷却液温度が高くなった場合は、制御バルブが開くことで冷却液はラジエータを経由して循環される。これにより、エンジン内の冷却水路であるウォータジャケット内を通る冷却液の温度が適正な状態に制御される。

図６は、特許文献１に示されたサーモスタット装置を示している。図６に示すように、サーモスタット装置の中には、循環流路の配置の都合上、ラジエータに通じるラジエータ側パイプ１１ａがサーモエレメント１２に対して、所定角度曲げた状態で形成される場合がある。

特開平７－３０１２６２号公報

この種のサーモスタット装置が配置される自動車等のエンジンルーム内は、そのレイアウトが車種ごとに異なることから、循環流路を形成するホースや管路の配置位置も異なるものとなる。これに伴い、サーモスタット装置のラジエータ側パイプ１１ａの曲げ方向の最適な向きは、それぞれの車種に応じて異なるものとなる。

しかしながら、図６に示すように、ラジエータ側パイプ１１ａが形成される第１ハウジング部材１１を第２ハウジング部材（図示せず）にボルトで固定して、これらの内側にサーモエレメント１２、制御バルブ１２ｂ、バネ部材１４等を収容するサーモスタット装置では、ラジエータ側パイプ１１ａの最適な曲げ方向の向きを、車種に合わせて変えるのが難しい。
なぜなら、ラジエータ側パイプ１１ａの向きを変更するには、第１ハウジング部材１１を形成するための金型をラジエータ側パイプ１１ａの向きに合わせて個別に用意する必要があるためである。このために、サーモスタット装置の製造コストが高くなる。

この発明は、前記した点に着目してなされたものであり、ラジエータ側パイプの向きを変更するのが容易で、コストを抑制できるサーモスタット装置を提供することを目的とするものである。

前記した課題を解決する本発明に係るサーモスタット装置は、エンジンとラジエータとの間で冷却液を循環させる循環流路の途中に配置されて、内側に収容室が形成され、前記収容室内に前記冷却液を還流させる第１管路と第２管路を有するハウジングと、前記ハウジングの前記収容室と前記第１管路との間の内周壁に形成される弁座と、前記収容室に収容され、前記冷却液の温度に依存して、軸方向に移動するサーモエレメントと、前記サーモエレメントの軸方向の移動に伴って前記弁座に離着座する制御バルブと、前記制御バルブを前記弁座側に付勢するバネ部材とを備える。
また、前記サーモスタット装置の前記ハウジングは、内側に前記第１管路が形成されるラジエータ側パイプを有して前記弁座が形成される第１ハウジング部材と、前記第１ハウジング部材にバヨネット構造により回転締結されて、前記第２管路が形成される第２ハウジング部材とを有する。さらに、前記バヨネット構造は、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材のいずれか一方に、周方向に並んで形成された複数の爪部と、いずれか他方に形成されて前記爪部が係合する複数の係止部とを有する。そして、前記ラジエータ側パイプは、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材の締結時の回転軸の一方側から見て、前記回転軸に対して傾斜する。

前記構成によれば、複数の爪部のうちの任意の一つを係合する係止部を変えることで、ラジエータ側パイプの向きを変更できる。すなわち、ラジエータ側パイプの向きを変更するに当たり、係合する爪部と係止部の組み合わせを変更するだけでよく、従来のように、ラジエータ側パイプの向きを変えた第１ハウジング部材を金型から作り直す必要がなく、コストを抑制できる。

また、前記サーモスタット装置では、前記ハウジングの外周面であって、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材のいずれか一方に、目盛りが形成され、いずれか他方に前記目盛りを指す目印が形成されており、前記目盛りが、前記爪部と前記係止部のいずれか一方に対応して設けられ、前記目印が、複数の前記爪部のうちの任意の一つが複数の前記係止部のうちのどの係止部に係合したのかを示すとしてもよい。このようにすると、設定したいラジエータ側パイプの向きに応じて、目印を目盛りに合わせればよく、ラジエータ側パイプの向きを容易に設定できる。

また、前記サーモスタット装置は、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材とが前記バヨネット構造により回転締結された状態で、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材とを貫通するピン部材を備えてもよい。このようにすると、ピン部材により第１ハウジング部材と第２ハウジング部材の相対回転を防止できるので、第１ハウジング部材と第２ハウジング部材との締結が意図せず解除されてしまうのを確実に防止できる。

また、前記サーモスタット装置の前記第２ハウジング部材が、前記バネ部材の一端を支持するバネ受け部を有してもよい。このようにすると、制御バルブが弁座に着座した状態で、バネ部材によって爪部が係止部に押し付けられる。このようにすると、ピン部材等の周り止め構造を設けなくても、第１ハウジング部材と第２ハウジング部材とが容易に相対回転して、分解するのを防止できる。

また、前記サーモスタット装置は、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材との間をシールするシール部材を備え、前記爪部が、前記シール部材よりも外側に配置されていてもよい。このようにすると、爪部が冷却液に漬からないので、ハウジングを合成樹脂で形成した場合に、耐久性の上で有利である。

この発明に係るサーモスタット装置によると、ラジエータ側パイプの向きを変更するのが容易で、コストを抑制できる。

図１は、本発明の一実施の形態に係るサーモスタット装置の中央断面図である。 図２は、図１に示すサーモスタット装置の第１ハウジング部材の平面図である。 図３は、図１に示すサーモスタット装置の第２ハウジング部材の平面図である。 図４は、図１に示すサーモスタット装置の第１ハウジング部材の側面図である。 図５は、図１に示すサーモスタット装置の第１ハウジング部材と第２ハウジング部材を分解した状態を示す斜視図である。 図６は、従来のサーモスタット装置を部分的に示した一部断面図である。

以下、本発明の一実施の形態に係るサーモスタット装置について、図１から図５を参照して説明する。本実施の形態に係るサーモスタット装置１は、エンジンの冷却液の入口側に配置される入口制御型である。
より具体的には、このサーモスタット装置１は、ラジエータを経由した冷えた冷却液をエンジンに循環させる循環流路と、エンジンで温められた冷却液をラジエータを経由させずにエンジンに循環させるバイパス通路の交差部に配置され、エンジンへ冷却液を送り込むウォータポンプに取り付けられている。そして、ラジエータによって冷却された冷却液と、エンジンによって加熱されてバイパス通路を経由する冷却液を混合して、エンジンに供給する冷却液温度を適正に制御する。

なお、以下においては説明の便宜上、図１に示したサーモスタット装置１の姿勢において、図面上の上および下を、そのまま単に「上」「下」と表現する。
この実施の形態においては、サーモスタット装置１の外郭を構成するハウジング２は、共に合成樹脂素材により成形された第１ハウジング部材３と、第２ハウジング部材４とにより構成される。

前記第１ハウジング部材３は、ラジエータに通じる管路に接続されるラジエータ側パイプ３ｂを有し、その内側にラジエータを経由した冷えた冷却液をハウジング２内の後述する収容室４ａへと導く第１管路３ａが形成されている。

また、第２ハウジング部材４は、有底筒状で内側に後述のサーモエレメント５ａを収容する収容室４ａが形成される本体部４０と、本体部４０の底部から下方へ延びてバイパス通路に通じる管路に接続されるバイパス通路側パイプ４ｄとを有する。
本体部４０の側部には、サーモスタット装置１をウォータポンプに接続するための接続部４ｅが設けられる。この接続部４ｅには、ハウジング２内の冷却液をウォータポンプへ供給する第２管路４ｂの一端が開口する。
さらに、バイパス通路側パイプ４ｄの内側に、エンジンによって熱せられた冷却液を、ラジエータを経由させずにハウジング２内へと導く第３管路４ｃが形成されている。

ウォータポンプにサーモスタット装置１を接続ための接続部４ｅは、第２管路４ｂの開口縁から径方向外側へ張り出すようにフランジ状に設けられ、この接続部４ｅに、複数の締結ボルトの挿通孔４ｆ（図５参照）が形成されている。そして、接続部４ｅには、第２管路４ｂの開口を囲むようにして、環状のガスケット４ｇ（図１参照）が取り付けられている。

ハウジング２には、サーモ動作ユニット５が収容される。このサーモ動作ユニット５は、冷却液の温度に依存して膨張・収縮する熱膨張体（ワックス）を内蔵する円筒状のサーモエレメント（感温部）５ａと、サーモエレメント５ａの軸心に沿って配置されて前記熱膨張体の膨張および収縮によりサーモエレメント５ａに出入りするピストン５ｂとを有する。
前記ピストン５ｂの上端に位置する先端部は、第１ハウジング部材３内の中央上部に形成されたシャフト支持部３ｃに嵌め込まれ、ピストン５ｂのハウジング２に対する上方への移動が規制される。
これにより、サーモエレメント５ａが周囲の冷却液によって温められて内部の熱膨張体が膨張すると、サーモエレメント５ａが軸方向下方へ移動してピストン５ｂがサーモエレメント５ａから退出し、サーモ動作ユニット５が伸長する。反対に、サーモエレメント５ａが周囲の冷却液によって冷やされて内部の熱膨張体が収縮すると、サーモエレメント５ａが軸方向上方へ移動してピストン５ｂがサーモエレメント５ａに進入し、サーモ動作ユニット５が収縮する。
このように、円筒状のサーモエレメント５ａは、冷却液の温度に依存して、収容室４ａ内を軸方向に移動するように動作する。

また、サーモスタット装置１は、サーモエレメント５ａの上部に取り付けられた円板状の制御バルブ（弁体）５ｃと、この制御バルブ５ｃを上方へ付勢するバネ部材５ｄとを備える。
ハウジング２の内周には、環状の弁座３ｄが形成されており、この弁座３ｄに制御バルブ５ｃが離着座する。弁座３ｄは、第１管路３ａと収容室４ａとの間に位置する。そして、制御バルブ５ｃが弁座３ｄに着座すると、収容室４ａを介した第１管路３ａと第２管路４ｂとの連通が遮断され、ラジエータからウォータポンプへ向かう冷却液の流れが阻止される。反対に、制御バルブ５ｃが弁座３ｄから離座すると、収容室４ａを介した第１管路３ａと第２管路４ｂとの連通が許容され、冷却液がラジエータからウォータポンプへ向けて流れる。
また、第２ハウジング部材４における本体部４０の底部には、第３管路４ｃの一端が開口し、この開口を取り囲むようにガイド部４ｈが起立する。このガイド部４ｈは、筒状で内側にサーモエレメント５ａが軸方向へ移動自在に挿入される。ガイド部４ｈには、横孔４ｉが形成されており、バイパス通路からの冷却液が、第３管路４ｃ、横孔４ｉ、収容室４ａ、及び第２管路４ｂを通じてウォータポンプへ導出される。
さらに、ガイド部４ｈの外周に、バネ受け部４ｌが設けられ、このバネ受け部４ｌと制御バルブ５ｃとの間に、バネ部材５ｄが介装される。本実施の形態において、バネ部材５ｄは、コイルバネであり、サーモエレメント５ａとガイド部４ｈを取り囲み、制御バルブ５ｃとバネ受け部４ｌとの間に圧縮された状態でセットされる。

したがって、前記したバネ部材５ｄは、第１ハウジング部材３に形成された環状の弁座３ｄに対して、円板状の制御バルブ５ｃを押し当てるように付勢力を与えている。
また、前記したガイド部４ｈによって、サーモエレメント５ａの下部が摺動自在に支持される。これにより、サーモエレメント５ａの下部付近の径方向の振れを効果的に防止し、サーモエレメント５ａの軸方向に沿った円滑な移動動作を実現させている。

以上のように構成されたサーモスタット装置１によると、バイパス通路側から第３管路４ｃに供給される冷却液は、主にサーモエレメント５ａに向かって供給される。
そこで、バイパス通路側からの冷却液の温度が上昇すると、サーモエレメント５ａに内蔵された熱膨張体が膨張して、前記ピストン５ｂがサーモエレメント５ａから退出し、制御バルブ５ｃがバネ部材５ｄの付勢力に抗してサーモエレメント５ａとともに下方へ移動して、弁座３ｄから離座（開弁）する。
これにより、第１管路３ａからのラジエータを経由した冷却液がハウジング２内へと導入され、第３管路４ｃから導入された冷却液と混合されて、第２管路４ｂからウォータポンプを介してエンジン側へ送り込まれる。

反対に、バイパス通路側からの冷却液の温度が低下すると、サーモエレメント５ａに内蔵された熱膨張体が収縮して、前記ピストン５ｂがサーモエレメント５ａ内に進入し、制御バルブ５ｃがバネ部材５ｄの付勢力に従ってサーモエレメント５ａとともに上方へ移動して、弁座３ｄに着座（閉弁）する。
これにより、第１管路３ａからハウジング２内への冷却液の流入が阻止されて、第３管路４ｃから導入されたバイパス通路側からの冷却液が第２管路４ｂからウォータポンプを介してエンジン側へ送り込まれる。
このように、冷却液の温度に応じてサーモ動作ユニット５が動作して制御バルブ５ｃを開閉することで、エンジンのウォータジャケットを通る冷却液の温度を適正な温度に制御することができる。

図２から図５は、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４が分解された状態を示しており、これらの図は、主に両者を着脱可能にするバヨネット機構について示している。図４に示すように、第１ハウジング部材３は、その下端部に位置し、第２ハウジング部材４の本体部４０に挿入される筒体３ｆと、この筒体３ｆの上端から外方へ張り出す環状の鍔部３ｅとを有する。そして、図１に示すように、筒体３ｆの下端部内周に、環状の弁座３ｄが形成されている。

また、第２ハウジング部材４は、本体部４０の上端部に位置し、内側に第１ハウジング部材の筒体３ｆ及び鍔部３ｅが挿入される外筒部４０ａを有する。外筒部４０ａの内径は、上側が下側よりも大きく、内径の変わる部分に段差４０ｂが形成されている。この段差４０ｂよりも下側の外筒部４０ａの内径は、筒体３ｆの外径と同じか若干大きく、鍔部３ｅの外径よりも小さい。このため、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とを組み立てた状態で、外筒部４０ａの段差４０ｂよりも下側まで筒体３ｆが挿入され、鍔部３ｅは段差４０ｂよりも上側に位置する。この段差４０ｂと鍔部３ｅとの間に、シール部材６が配置される。

図２に示すように、この実施の形態においては、第１ハウジング部材３の前記鍔部３ｅの外周に、外側に向かって突出形成される４つの爪部３ｇが鍔部３ｅの周方向に等間隔で四つ形成されている。すなわち、前記爪部３ｇは、鍔部３ｅの外周に沿って９０度間隔で形成されている。

一方、第２ハウジング部材４の段差４０ｂよりも上側の外筒部４０ａ内周には、図３および図５に示すように、前記爪部３ｇが挿入される挿入溝４ｊと、これに連なる係合溝４ｋが外筒部４０ａの周方向に等間隔で四つ形成されている。すなわち、挿入溝４ｊ及び係合溝４ｋは、外筒部４０ａの内周に沿って９０度間隔で形成されている。そして、図５に示すように、挿入溝４ｊは、外筒部４０ａの上端から下方へ軸方向に延び、係合溝４ｋは、挿入溝４ｊの下端から外筒部４０ａの周方向片側へ延びている。
挿入溝４ｊの横幅は、爪部３ｇの横幅と同じか若干大きく、係合溝４ｋの縦幅は、爪部３ｇの厚みと同じか若干大きい。これにより、爪部３ｇを挿入溝４ｊの上端開口から挿入溝４ｊ内へ挿し込み、挿入溝４ｊの下端部から係合溝４ｋ側へスライドできる。そして、係合溝４ｋの上側の壁面は、係合溝４ｋに挿入された爪部３ｇが上方へ抜けるのを防ぐ係止部４ｍとなっている。
図３および図５に示したように、本実施の形態では、平面視において、係合溝４ｋが挿入溝４ｊから反時計回りの方向へ延びているので、第１ハウジング部材３の各爪部３ｇを、第２ハウジング部材４の各挿入溝４ｊに挿入し、第２ハウジング部材４に対して、第１ハウジング部材３を若干反時計回りに若干回転させることにより、前記各爪部３ｇが係止部４ｍによって係止される。このように、爪部３ｇと係止部４ｍは、バヨネット構造を構成し、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４は、バヨネット構造により結合される。
なお、本実施の形態において、結合時（締結時）の第１ハウジング部材３の第２ハウジング部材４に対する回転方向は、反時計回りであるが、時計回りであってもよいのは勿論である。

前述のように、第１ハウジング部材３には、弁座３ｄが形成されており、第２ハウジング部材４には、制御バルブ５ｃを弁座３ｄ側へ付勢するバネ部材５ｄを支えるバネ受け部４ｌが設けられている。
これにより、第１ハウジング部材３は、バネ部材５ｄによって弁体５ｃを介して第２ハウジング部材４に対して上向きに付勢され、その付勢力によって爪部３ｇが係止部４ｍに押し付けられる。このように、爪部３ｇと係止部４ｍとの当接面には、バネ部材５ｄによる荷重が作用するが、爪部３ｇ及び係止部４ｍは、その荷重に耐えうる強度を有する。

また、サーモスタット装置１は、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とを周り止めするピン部材７を備える。より詳しくは、第１ハウジング部材３の鍔部３ｅと、第２ハウジング部材４の外筒部４０ａには、ピン挿通孔３ｈ，４ｎがそれぞれ形成されている。これらのピン挿通孔３ｈ，４ｎは、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とがバヨネット構造にて締結された状態で、同一直線状に並ぶように配置されている。したがって、第２ハウジング部材のピン挿通孔４ｎから第１ハウジング部材３のピン挿通孔３ｈに達するようにピン部材７を挿入することで、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４と相対回転が確実に阻止される。

また、図２，５に示すように、第１ハウジング部材３のラジエータ側パイプ３ｂの中心を通る中心線Ｙは、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とのバヨネット締結時の回転軸Ｘに対し、傾斜して配置されている。これにより、ユーザーが複数の爪部３ｇのうちの任意の一つに係合する係止部４ｍを変更すれば、ラジエータ側パイプの向きが変更される。ここでいう係合とは、互いに係わり合って止まることであり、係止部４ｍに対して爪部３ｇが引っ掛かった状態で止まることを意味する。
より詳しくは、本実施の形態では、爪部３ｇと係止部４ｍがそれぞれ９０度間隔で４ずつ設けられる。４つの爪部及び係止部を識別するため、図２中、一つの任意の爪部から反時計回りに、第１爪部ａ、第２爪部ｂ、第３爪部ｃ、第４爪部ｄとし、図３中、一つの任意の係止部から反時計回りに、第１係止部ｅ、第２係止部ｆ、第３係止部ｇ、第４係止部ｈとする。そして、第１爪部ａと第１係止部ｅ、第２爪部ｂと第２係止部ｆ、第３爪部ｃと第３係止部ｇ、第４爪部ｄと第４係止部ｈを係合した状態でのラジエータ側パイプ３ｂの位置（向き）を基準位置とする。
すると、第１爪部ａと第２係止部ｆ、第２爪部ｂと第３係止部ｇ、第３爪部ｃと第４係止部ｈ、第４爪部ｄと第１係止部ｅを係合した場合、ラジエータ側パイプ３ｂの位置が基準位置から回転軸Ｘを中心に９０度回転した位置（９０度回転位置）に移動する。同様に、第１爪部ａと第３係止部ｇ、第２爪部ｂと第４係止部ｈ、第３爪部ｃと第１係止部ｅ、第４爪部ｄと第２係止部ｆを係合した場合、ラジエータ側パイプ３ｂの位置が基準位置から回転軸Ｘを中心に１８０度回転した位置（１８０度回転位置）に移動する。同様に、第１爪部ａと第４係止部ｈ、第２爪部ｂと第１係止部ｅ、第３爪部ｃと第２係止部ｆ、第４爪部ｄと第３係止部ｇを係合した場合、ラジエータ側パイプ３ｂの位置が基準位置から回転軸Ｘを中心に２７０度回転した位置（２７０度回転位置）に移動する。
このように、係合する爪部３ｇと係止部４ｍの組み合わせを変更することにより、一つの第１ハウジング部材４を利用してラジエータ側パイプ３ｂの向きを９０度単位で変えられる。この場合、爪部３ｇが形成される鍔部３ｅと係止部４ｍが形成される外筒部４０ａの一方に１８０度の角度をもってピン挿通孔を二つ形成し、他方に９０度の角度をもってピン挿通孔を二つ形成すれば、ラジエータ側パイプ３ｂが基準位置、９０度回転位置、１８０度回転位置、２７０度回転位置のいずれにある場合であっても、ピン部材７による周り止めが可能となる。

また、図２に示すように、第１ハウジング部材３の鍔部３ｅの上面であって、第１爪部ａと第２爪部ｂと対応する位置に、それぞれ異なるマーク３ｉ，３ｊが施され、これらによって目盛りＭが構成されている。一方、第２ハウジング部材４の外筒部４０ａ外周であって、第２係止部ｆに爪部３ｇを案内する挿入溝４ｊに対応する位置に、目印４ｐ（図３）が施されている。
これにより、第２爪部ｂに対応するマーク３ｊを目印４ｐに合わせて第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４を締結すれば、ラジエータ側パイプ３ｂが基準位置に配置され、第１爪部ａに対応するマーク３ｉを目印４ｐに合わせて第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４を締結すれば、ラジエータ側パイプ３ｂが９０度回転位置に配置される。
このように、第２ハウジング部材４側の目印４ｐに、第１ハウジング部材３側の丸印で示すマーク３ｉ、または三角印で示すマーク３ｉを合わせて、バヨネット結合することで、ラジエータ側パイプ３ｂの向きを、前記した基準位置、または９０度回転位置に設定できる。

以上に説明したように、本実施の形態に係るサーモスタット装置１は、エンジンとラジエータとの間で冷却液を循環させる循環流路の途中に配置されて、内側に収容室４ａが形成され、収容室４ａ内に冷却液を還流させる第１管路３ａと第２管路４ｂを有するハウジング２と、ハウジング２の収容室４ａと第１管路３ａとの間の内周壁に形成される弁座３ｄと、収容室４ａに収容されて冷却液の温度に依存して軸方向に移動するサーモエレメント５ａと、サーモエレメント５ａの軸方向の移動に伴って弁座３ｄに離着座する制御バルブ５ｃと、制御バルブ５ｃを弁座３ｄ側に付勢するバネ部材５ｄとを備える。
また、ハウジング２は、内側に第１管路３ａが形成されるラジエータ側パイプ３ｂを有して弁座３ｄが形成される第１ハウジング部材３と、第１ハウジング部材３にバヨネット構造により回転締結されて、第２管路４ｂが形成される第２ハウジング部材４とを有する。バヨネット構造は、第１ハウジング部材３に、周方向に並んで形成された複数の爪部３ｇと、第２ハウジング部材４に形成されて爪部３ｇが係合する複数の係止部４ｍとを有する。そして、ラジエータ側パイプ３ｂは、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４の締結時の回転軸Ｘの一方側から見て、回転軸Ｘに対して傾斜する。

前記構成によれば、複数の爪部３ｇのうちの任意の一つを係合する係止部４ｍを変えることで、ラジエータ側パイプ３ｂの向きを変更できる。すなわち、ラジエータ側パイプ３ｂの向きを変更するに当たり、係合する爪部３ｇと係止部４ｍの組み合わせを変更するだけでよく、従来のように、ラジエータ側パイプ１１ａの向きを変えた第１ハウジング部材を金型から作り直す必要がなく、コストを抑制できる。

さらに、前記構成によれば、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とを締結するのにバヨネット構造を利用している。このため、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とを若干の相対回転により締結できるので、例えば、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とをボルト、溶接、溶着等で締結する場合と比較して、部品数が少なくて済み、大掛かりな装置も不要であるので、容易且つ安価に締結できる。

また、本実施の形態のサーモスタット装置１では、ハウジング２の外周面であって、第１ハウジング部材３に目盛りＭが形成され、第２ハウジング部材４に目盛りＭを指す目印４ｐが形成されている。そして、目盛りＭは、爪部３ｇに対応して設けられ、目印４ｐは、複数の爪部３ｇのうちの任意の一つが複数の係止部４ｍのうちのどの係止部に係合したのかを示す。

前記構成によれば、設定したいラジエータ側パイプ３ｂの向きに応じて、目印４ｐを目盛りＭに合わせればよく、ラジエータ側パイプ３ｂの向きを容易に設定できる。
なお、本実施の形態では、目盛りＭが、三角印のマーク３ｉと、丸印のマーク３ｊにより形成される。これにより、第１ハウジング部材３を樹脂製で、射出成型する場合に目盛りＭを形成しやすいが、目盛りＭを構成するマークは適宜変更できる。例えば、目盛りＭは、数字であっても、一本線や二本線で構成されていても、縦線と横線で構成されていてもよい。
さらに、本実施の形態では、爪部３ｇが４つであるのに対し、これに対応する目盛りＭのマークは二つで、目印４ｐを一方のマークに合わせることで、ラジエータ側パイプ３ｂの向きが基準位置、９０度回転位置の何れかに設定される。しかし、４つの爪部３ｇに対し、それぞれに対応するマークを形成して目盛りＭとしてもよいのは勿論である。また、爪部３ｇ及び係止部４ｍの数は、４つより多くても少なくてもよい。また、第１ハウジング部材３に係止部４ｍを形成するとともに第２ハウジング部材４に爪部３ｇを形成しても、目盛りＭを係止部４ｍ側に設けるとともに目印４ｐを爪部３ｇ側に設けてもよい。

また、本実施の形態のサーモスタット装置１は、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とがバヨネット構造により回転締結された状態で、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とを貫通するピン部材７を備える。これにより、ピン部材７により第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４の相対回転を防止できるので、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４との締結が意図せず解除されてしまうのを確実に防止できる。
なお、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４との相対回転を防止するための周り止め構造は、ピン部材７に限られず、適宜変更できる。

また、本実施の形態のサーモスタット装置１の第２ハウジング部材４は、バネ部材５ｄの一端を支持するバネ受け部４ｌを有する。前述のように、バネ部材５ｄは、制御バルブ５ｃを第１ハウジング部材３に形成される弁座３ｄへ向けて付勢する。これにより、制御バルブ５ｃが弁座３ｄに着座した状態で、バネ部材５ｄによって爪部３ｇが係止部４ｍに押し付けられる。これにより、ピン部材７等の周り止め構造を設けなくても、第１ハウジング部材３と第２ハウジング部材４とが容易に相対回転して、分解するのを防止できる。

また、本実施の形態のサーモスタット装置１は、前記第１ハウジング部材３と前記第２ハウジング部材４との間をシールするシール部材６を備える。そして、爪部３ｇがそのシール部材６よりも外側に配置されている。当該構成によれば、爪部３ｇ及び係止部４ｍが冷却液に浸ることがなく、これらを合成樹脂で形成する場合に耐久性の上で有利である。

なお、本実施の形態のサーモスタット装置１は、エンジンの冷却液の入口側に配置される入口制御型であるが、エンジンの冷却液の出口側に配置される出口制御型であってもよく、この場合にも同様の作用効果を得ることができる。
また、本実施の形態のハウジング２は、合成樹脂製であり、これによりハウジング２を軽量且つ安価にできるとともに、射出成型等で容易に形成できるが、ハウジング２の成形方法、材料は適宜変更できる。

以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱しない限り、改造、変形、及び変更が可能である。

１ サーモスタット装置
２ ハウジング
３ 第１ハウジング部材
３ａ 第１管路
３ｂ ラジエータ側パイプ
３ｄ 弁座
３ｅ 鍔部
３ｇ 爪部
３ｈ ピン挿通孔
３ｉ，３ｊ マーク
４ 第２ハウジング部材
４ａ 収容室
４ｂ 第２管路
４ｃ 第３管路
４ｄ バイパス通路側パイプ
４ｈ ガイド部
４ｊ 挿入溝
４ｋ 係合溝
４ｌ バネ受け部
４ｍ 係止部
４ｎ ピン挿通孔
４ｐ 目印
５ サーモ動作ユニット
５ａ サーモエレメント
５ｂ ピストン
５ｃ 制御バルブ（弁体）
５ｄ バネ部材
６ シール部材（Ｏリング）
７ ピン部材
Ｍ 目盛り

Claims (5)

1. エンジンとラジエータとの間で冷却液を循環させる循環流路の途中に配置されて、内側に収容室が形成され、前記収容室内に前記冷却液を還流させる第１管路と第２管路を有するハウジングと、
   前記ハウジングの前記収容室と前記第１管路との間の内周壁に形成される弁座と、
   前記収容室に収容され、前記冷却液の温度に依存して、軸方向に移動するサーモエレメントと、
   前記サーモエレメントの軸方向の移動に伴って前記弁座に離着座する制御バルブと、
   前記制御バルブを前記弁座側に付勢するバネ部材とを備え、
   前記ハウジングは、
   内側に前記第１管路が形成されるラジエータ側パイプを有して前記弁座が形成される第１ハウジング部材と、前記第１ハウジング部材にバヨネット構造により回転締結されて、前記第２管路が形成される第２ハウジング部材とを有し、
   前記バヨネット構造は、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材のいずれか一方に、周方向に並んで形成された複数の爪部と、いずれか他方に形成されて前記爪部が係合する複数の係止部とを有し、
   前記ラジエータ側パイプは、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材の締結時の回転軸の一方側から見て、前記回転軸に対して傾斜するサーモスタット装置。
2. 前記ハウジングの外周面であって、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材のいずれか一方に、目盛りが形成され、いずれか他方に前記目盛りを指す目印が形成されており、
   前記目盛りは、前記爪部と前記係止部のいずれか一方に対応して設けられ、
   前記目印は、複数の前記爪部のうちの任意の一つが複数の前記係止部のうちのどの係止部に係合したのかを示す請求項１に記載のサーモスタット装置。
3. 前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材とが前記バヨネット構造により回転締結された状態で、前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材とを貫通するピン部材を備える請求項１または２に記載のサーモスタット装置。
4. 前記第２ハウジング部材は、前記バネ部材の一端を支持するバネ受け部を有する請求項１から３のいずれか一項に記載のサーモスタット装置。
5. 前記第１ハウジング部材と前記第２ハウジング部材との間をシールするシール部材を備え、前記爪部は、前記シール部材よりも外側に配置されている請求項１から４のいずれか一項に記載のサーモスタット装置。

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