JP2022096805A - 食器洗浄機、食器洗浄方法 - Google Patents

Abstract

【課題】食器の配置に依存せず、洗浄性能を低下させることなく、洗浄ノズルの動作不良を正しく検知することができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】水を噴射する洗浄ノズル２４と、水を供給する洗浄ポンプと、洗浄ポンプと洗浄ノズル２４とを連通し、洗浄ポンプから供給される水を洗浄ノズル２４に供給する円筒形状の連通部２５ａと、洗浄ノズル２４に配置され、連通部２５ａの側面の一部を覆うように形成された絞り部材２７と、を備え、連通部２５ａの側面で、洗浄ノズル２４が回転時に絞り部材２７と対向する位置に、第１開口と、第１開口と同じ開口面積の第２開口４２ｂと、第１開口を開閉するシャッターを設け、シャッターは、洗浄ポンプからの水量に応じて第１開口の開度を変えるものとした。【選択図】図２

Description

本発明は、洗浄ノズルが回転しているか否かを正しく検知でき、かつ、洗浄性能を低下させる事のない食器洗浄機、及び食器洗浄方法に関する。

回転可能に構成された洗浄ノズルによって洗浄を行う食器洗浄機において、一般的に洗浄ノズルは噴射される洗浄水の反力によって回転する構成をしている。しかし、食器、例えば、箸やフォークなどが、食器かごからはみ出して収納されると、それら食器が洗浄ノズルに触れて洗浄ノズルの回転を妨げてしまい、洗浄性能を低下させてしまうことがある。

これを解決するため、特許文献１には、洗浄槽に固定された円筒形状の連通部の側壁に、洗浄ポンプから供給された水を洗浄ノズル内に供給する回転軸に対して対称に配置された１組の第１開口と、第１開口より開口面積が小さい回転軸に対して対称に配置された１組の第２開口を形成し、第１開口と第２開口は、回転軸を中心とする円周上に９０°間隔で配置させ、洗浄ノズルに形成された絞り部材が洗浄ノズルの回転に伴って回転することにより第１開口、第２開口から洗浄ノズルへ供給させる水量が絞られる、すなわち、第１開口の前に絞り部材が位置された方が、第２開口の前に絞り部材が位置されたよりも、絞られる水量が大きくなるので、洗浄ノズルから噴射される水量も回転に応じて変化することを利用して、洗浄ノズルが正常に回転しているか否を判断する構成が開示されている。 また、正常に回転していない場合には、報知手段を報知させることで、使用者に何らかの処置を行うことを促している。

特許第５２６９７０２号公報

しかしながら、このような構成では、洗浄ノズルから噴射される水量が絞り部材の位置によって変化するため、特定の位置に配置された食器への洗浄水は多く、特定の位置に配置された食器への洗浄水は少ない、というように、配置に応じて洗浄むらが生じてしまうことになる。なお、食器かごを工夫して、配置させる食器の種類を調整するようにしても、使用者はそれに関係なく食器を配置してしまうことがあり、結局洗浄むらは起きてしまう。

本開示はかかる課題を解決するためになされたもので、食器の配置に依存せず、洗浄性能を低下させることなく、洗浄ノズルの動作不良を正しく検知することができる食器洗浄機を提供することを目的としている。

食器洗浄機は、食器類を収容する洗浄槽と、洗浄槽内に配置され、回転可能であり、かつ、水を噴射する洗浄ノズルと、水を供給する洗浄ポンプと、洗浄ポンプと洗浄ノズルとを連通し、洗浄ポンプから供給される水を洗浄ノズルに供給する円筒形状の連通部と、洗浄ノズルに配置され、連通部の側面の一部を覆うように形成された絞り部材と、を備え、連通部の側面で、洗浄ノズルが回転時に絞り部材と対向する位置に、第１開口と、第１開口と同じ開口面積の第２開口と、第１開口を開閉するシャッターを設け、シャッターは、洗浄ポンプからの水量に応じて第１開口の開度を変えるものとした。

また、連通部の側面で、洗浄ノズルが回転時に絞り部材と対向する位置に第３開口と、第３開口よりも小さい開口面積の第４開口とを設け、絞り部材に絞り開口と、絞り開口を開閉するシャッターを設け、シャッターは、洗浄ポンプからの水量に応じて絞り開口の開度を変えるものとした。

本開示により、洗浄ノズルが正常に回転しているかを検出することができると共に、洗浄槽への食器の配置によって洗浄むらが発生することを防止できる。

実施の形態１における食器洗浄機１０の内面図である。 洗浄ノズル２４の回転軸近傍での断面図である。 洗浄ノズル２４を上面からみた図である。 洗浄ノズル２４を上面からみた図である。 シャッター６０と連通部２５ａとの関係を示す詳細構成図である。 シャッター６０と連通部２５ａとの関係を示す詳細構成図である。 洗浄モータが回転数Lで動作している時の状態図である。 洗浄モータが回転数Lで動作している時の状態図である 洗浄モータを流れる電流値を示す図である。 洗浄モータを流れる電流値を示す図である。 洗浄モータが回転数Ｈで動作している時の状態図である。 洗浄モータが回転数Ｈで動作している時の状態図である。 洗浄モータを流れる電流値を示す図である。 食器洗浄運転を示すフローチャートである。 洗浄工程Ｓ２を示すフローチャートである。 食器洗浄運転を示すフローチャートである。 実施の形態２における連通部２５ａの構成を示す構成図である。 洗浄モータが回転数L１で動作している時の状態図である。 洗浄モータが回転数L１で動作している時の状態図である。 洗浄モータを流れる電流値を示す図である。 洗浄モータを流れる電流値を示す図である。 洗浄モータが回転数Ｈ１で動作している時の状態図である。 洗浄モータが回転数Ｈ１で動作している時の状態図である。

以下、実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって、発明が限定されるものではない。また、食器洗浄機の例として、引き出し式の食器洗浄機を用いて説明するが、本発明は、引き出し式の食器洗浄機に限定させるものではない。

実施の形態１．
図１は、実施の形態１における食器洗浄機１０の内面図である。食器洗浄機１０は、引き出し式であり、前面に前面開口部１２ａを有する箱形状の洗浄機本体１２と、洗浄機本体１２の収納空間に収納可能であって上方に食器収納口２０ａと、これを塞ぐ蓋体１８を有する洗浄槽２０とを備えている。洗浄槽２０の内部には、食器９８等を載置するための食器かご４０が取り出し可能に設けられている。

洗浄機本体１２は、スライド機構（レール構造）により、使用者によって前方向（図１の左方向）、後方向（図１の右方向）に移動させ、洗浄槽２０を開閉される。
更に、洗浄機本体１２の内部には、洗浄水となる水道水を、洗浄槽２０内に供給するための給水手段である給水管３１、給水弁１４及び給水機構３３と、排水機構５２及び排水管５３と、食器９８を乾燥させるための乾燥風を発生させるための乾燥手段である送風機１５及び送風路１７とを備えている。なお、送風機１５は、ケーシング８１内に内蔵されている。また、送風機１５から送風された空気は、排気口を経て庫外に放出される。

給水弁１４は、給水管３１の下流側に設けられ、給水管３１に供給された水は給水弁１４、給水接続管３７を経て給水機構３３である本体側給水連結具３４及び洗浄槽側給水連結具３５を介して給水接続管４３より洗浄槽２０内に給水されるようになっている。この給水機構３３は、本体側給水連結具３４及び洗浄槽側給水連結具３５が、それぞれ連結することにより洗浄槽２０へ給水可能に構成されている。

洗浄槽２０は、洗浄ポンプ２２、洗浄ノズル２４、ヒータ２６、排水ポンプ５１を備えている。洗浄ポンプ２２は、インペラを備えており、内蔵する電気モータ（以下、洗浄モータと呼ぶ）によってインペラを回転させる。また、洗浄ポンプ２２は、吸込流路２１を介して洗浄槽２０の底部２０ｂと連通している。水位検知装置４９によって、洗浄槽２０内の水位を検知するようになっており、水位を検知する事によって、給水量の調整を行っている。

給水管３１から、給水弁１４を介して洗浄槽２０に供給された水は、洗浄槽２０の底部２０ｂに溜められ、ヒータ２６によって加熱される。洗浄ポンプ２２は、インペラを一方向に回転させることで、吸込流路２１を通して洗浄槽２０の底部２０ｂから水を吸い込み、洗浄ノズル２４に水を供給する。また、洗浄モータは回転数制御で動作を行い、洗浄モータに流れる電流値を変換、算出することにより、洗浄モータの負荷、すなわち洗浄ポンプ２２の負荷を検出し、検出した値を制御部３８に出力する。

排水ポンプ５１も、洗浄ポンプ２２と同様に、インペラを備えており、内蔵する電気モータ（以下、排水モータと呼ぶ）によってインペラを回転する。排水ポンプ５１によって加圧された洗浄水は、排水接続管５７、排水機構５２である洗浄槽側排水連結具５４及び本体側排水連結具５５、排水接続管５８、排水トラップ５６を介して、排水管５３へ排水可能に構成されている。

洗浄槽２０の前方には、入力部３２と報知機３６と制御部３８が設けられている。入力部３２は、使用者が食器洗浄機１０の電源オン／オフを切換える時に操作する電源スイッチ３２ａと、使用者が食器洗浄工程をスタートさせる際に操作するスタートスイッチ３２ｂ（これは、使用者が食器洗浄工程を一時停止させる際に操作する一時停止スイッチを兼ねる）とが設けられている。スイッチ３２ａ、３２ｂが操作されると、スイッチ３２ａ、３２ｂから制御部３８に信号が入力される。報知機３６は、制御部３８に接続されており、制御部３８からの指示に基づいて、表示及び音によって使用者に報知する。

次に、洗浄ノズル２４の構成について、図２、図３、図４を用いて説明する、図２は、洗浄ノズル２４の回転軸近傍での断面図である。図３、図４は、洗浄ノズル２４を上面からみた図であり、説明のため、一部を透過して示している。

洗浄ノズル２４は、中央ノズル２４ａと回転ノズル２４ｂとを備え、鉛直方向の軸Ａ（以降、回転軸Ａと称す）のまわりを回転可能になっている。中央ノズル２４ａは、内部空間５０を有する筒形状で回転軸Ａに沿って伸びている。回転ノズル２４ｂは、上板４４と下板４６とからなり、両者が結合することで内部空間４８が形成され、軸Ａに対して垂直である軸Ｂに沿って伸びている。また、上板４４には、回転軸Ａ近傍において中央ノズル２４ａが接続され、中央ノズル２４ａの内部空間５０は、回転ノズル２４ｂの内部空間４８に連通している。

洗浄ポンプ２２から供給された水が流れる流路２５と連通する連通部２５ａが、下板４６の中央部分から内部空間４８に入り込んでいる。この連通部２５ａは、円筒形状を有し、その中心線は回転軸Ａに沿って伸びており、洗浄槽２０に固定されている。

連通部２５ａの側壁には、洗浄ポンプ２２から供給された水を洗浄ノズル２４内に供給する第１開口４２ａと第２開口４２ｂが形成されている。第１開口４２ａは、回転軸Ａに対して対称に配置された一組の開口であり、第２開口４２ｂは、第１開口４２ａと９０°間隔で配置された一組の開口である。第１開口４２ａと第２開口４２ｂは、回転軸Ａを中心とする円周上に９０°間隔で配置されている。また、連通部２５ａには、洗浄ポンプ２２から供給される水の水圧の強弱によって第１開口４２ａを開閉されるシャッター６０が設けられている。

図５、６は、シャッター６０と連通部２５ａとの関係を示す詳細構成図である。シャッター６０は、上方に軸部６１と軸部６１から下方に続く遮蔽板部６２からなる。また、連通部２５ａは、第１開口４２ａの上方に位置する軸固定部６３を有し、軸部６１はこの軸固定部６３を介して軸支されている。遮蔽板部６２は、第１開口４２ａとほぼ同じ大きさである。また、図６に示すように、シャッター６０が第１開口４２ａに対して９０°の位置になり、第１開口４２ａが全開した場合での第１開口４２ａの開口面積と第２開口４２ｂの開口面積はほぼ等しい。なお、第１開口４２ａから水が供給されていない状態では、自重により、遮蔽板部６２が第１開口４２ａを閉ざしている。

下板４６には、連通部２５ａの側壁の一部を囲むように下板４６から鉛直方向に伸びた、第２開口４２ｂの開口面積よりも少し大きい、板状部材の絞り部材２７が回転軸Ａに対して対称に設けられている。なお、絞り部材２７は、下板４６と一体に成形されてもよいし、下板４６と別部材であって下板４６に固定されてもよい。これにより、回転軸Ａを中心とした円周上には、絞り部材２７が形成されている部分と、絞り部材２７が形成されていない部分と、が存在することになる。

中央ノズル２４ａと回転ノズル２４ｂとには、洗浄ポンプ２２から供給された水を噴射するための複数の噴射口３０が形成されている。回転ノズル２４ｂの噴射口３０は、斜め上方向に水を噴射するように斜め上方向を向いている。このため、洗浄ポンプ２２から、連通部２５ａの第１開口４２ａ、第２開口４２ｂを経由して、洗浄ノズル２４に供給された水のうちの一部は、回転ノズル２４ｂの内部空間４８を通過し、上板４４に形成された噴射口３０から噴射される際、回転方向への反力を与えるので、洗浄ノズル２４が回転軸Ａの周りを回転する。また、中央ノズル２４ａに形成された噴射口３０は水平方向を向いている。このため、洗浄ポンプ２２から洗浄ノズル２４に供給された水のうちの残りは、中央ノズル２４ａの内部空間５０を通過し、中央ノズル２４ａに形成された噴射口３０から水平方向に噴射される。なお、内部空間４８、５０は、水が通過するための流路４８、５０と呼ぶことができる。

洗浄ノズル２４が回転軸Ａまわりを回転すると、絞り部材２７が連通部２５ａを中心として回転する。この際に、絞り部材２７が第１開口４２ａに対向する第１の状態（図３の状態）と、絞り部材２７が第２開口４２ｂに対向する第２の状態（図４の状態）と、が交互に繰返される。

シャッター６０は、軸部６１が、軸固定部６３に軸支されているだけなので、洗浄ポンプ２２から供給される水の水圧の強弱によって、軸部６１を中心に遮蔽板部６２が回動し、第１開口４２ａを開閉させる。水圧の強弱は、洗浄モータの回転数に比例するため、回転数が高ければシャッター６０が第１開口４２ａを全開させ、低ければシャッター６０は第１開口４２ａを閉じるまたは半開させる。

ここで、シャッター６０が第１開口４２ａを全開させるときの洗浄モータの回転数を回転数Ｈ[ｒｐｍ](以下、ｒｐｍは省略)、シャッター６０を半開させるときの洗浄モータの回転数を回転数Ｌ[ｒｐｍ](以下、ｒｐｍは省略)とする。

まず、洗浄モータが回転数Lで動作している時について、図７、図８を用いて説明する。
図７は洗浄モータが回転数Lで動作し、絞り部材２７が第１の状態にある時の状態図である。底部２０ｂの洗浄水は、吸込流路２１、洗浄ポンプ２２を介して流路４８，５０に供給される。この際、洗浄ポンプ２２から第２開口４２ｂを通り、流路４８，５０までの供給経路においては遮るものがないため、十分に水を供給できる。一方で、シャッター６０が備えられた第１開口４２ａは、シャッター６０が第１開口４２ａを半開させている状態にあり、さらに絞り部材２７と対向している状態にあるため、シャッター６０と絞り部材２７が抵抗となり、洗浄ポンプ２２から第１開口４２ａを通り、流路４８，５０に供給する水量は絞られる。

一方、図８は洗浄モータが回転数Ｌで動作し、絞り部材２７が第２の状態にある時の状態図である。第２開口４２ｂから供給される水は、対向する絞り部材２７が抵抗になり、水量が絞られる。また、シャッター６０が備えられた第１開口４２ａから供給される水はは、シャッター６０が第１開口４２ａを半開させている状態にあり、これが抵抗となるため、流路４８，５０に供給する水量は絞られる。

ここで、第１の状態での、半開された第１開口４２ａから絞り部材２７を介して供給される水量と、第２の状態での、第２開口４２ｂから絞り部材２７を介して供給される水量とは、絞り部材２７での抵抗が強いため、ほぼ同じように少量となる。
よって、第１の状態では、水は第２開口４２ｂから供給されるが、第２の状態では、水は半閉した第１開口４２ａから供給されるため、回転に応じて、洗浄ノズル２４の噴射水量が変化する。

この噴射水量の変化を洗浄モータの負荷に置き換えて考える。洗浄モータは一定の回転数Ｌで動作するよう制御しているため、シャッター６０による開度や、絞り部材２７の位置によって洗浄ポンプ２２の負荷が変動した場合にも、一定の回転数を維持するよう制御される。したがって、洗浄モータを流れる電流値は図９のようになる。

図９では、第２の状態の時では、第１の状態の時と比較して、洗浄ポンプ２２の負荷は大きくなるため、回転数を維持するように洗浄モータを流れる電流値が増える（図９のＢ）。反対に、第１の状態では、洗浄ポンプ２２の負荷が第２の状態と比較して、小さくなるため、洗浄モータを流れる電流値も減る（図９のＡ）。洗浄ノズル２４が１回転する間に絞り部材の位置は、第１の状態⇒第２の状態⇒第１の状態⇒第２の状態⇒第1の状態と遷移するため、電流値についても同様に変化する。また、図１０のように、洗浄ノズル２４が停止している場合の洗浄ポンプ２２の負荷は変化しないため、洗浄モータを流れる電流値も変化せず、洗浄ノズル２４が正常に回転していないと検知することができる。

次に洗浄モータが回転数Ｈで動作している時について、図１１、図１２を用いて説明する。
図１１は洗浄モータが回転数Ｈで動作し、絞り部材２７が第１の状態にある時の状態図である。底部２０ｂの洗浄水は、吸込流路２１、洗浄ポンプ２２を介して流路４８、５０に供給される。この際、洗浄ポンプ２２から、第２開口４２ｂを介して、流路４８、５０までの供給経路においては遮るものがないため、十分に水を供給できる。一方で、シャッター６０が備えられた第１開口４２ａは、洗浄水圧により、シャッター６０は第１開口４２ａを全開している状態になるが、絞り部材２７と対向している状態にあるため、洗浄ノズル２４へ供給する水量は絞られる。

一方、図１２は洗浄モータが回転数Ｈで動作し、絞り部材２７が第２の状態にある時の状態図である。第２開口４２ｂから供給される洗浄水は、対向する絞り部材２７が抵抗になり、水量が絞られる。シャッター６０が備えられた第１開口４２ａは、洗浄水圧により、シャッター６０が第１開口４２ａを全開にしている状態になるので、供給経路において、遮るものがないため、十分に水を供給できる。

このように、洗浄モータが回転数Ｈで動作している時、第１の状態と第２の状態で、洗浄ノズル２４に供給させる水量はあまり変化しない。

そのため、洗浄モータが回転数Ｈで動作している時の、洗浄モータの電流値については、洗浄ノズル２４の噴射水量は第１の状態と第２の状態で差異が小さいため、図１３のようにほぼ一定となる。

次に、食器洗浄機１０の動作について、図１４、図１５、図１６のフローチャートに基づいて説明する。
図１４は、食器洗浄機１０のスタートスイッチ３２ｂを押したときの、食器洗浄運転を示すフローチャートである。食器洗浄運転は、運転準備工程Ｓ１、洗浄工程Ｓ２、すすぎ１工程Ｓ３、すすぎ２工程Ｓ４、最終すすぎ工程Ｓ５、乾燥工程Ｓ６、ドライキープ工程Ｓ７で構成される。

次に、洗浄工程Ｓ２での動作につき、図１５のフローチャートに基づいて説明する。
まず、制御部３８は、給水弁１４をＯＮにし、洗浄槽２０の底部２０ｂに水を供給する（Ｓ１１）。その後、水位検知装置４９によって洗浄槽に溜められた水が所定水位に達したことを検知（Ｓ１２）したら、給水弁をＯＦＦし、給水を完了する（Ｓ１３）。

その後、制御部３８は、洗浄モータをＯＮさせ、回転数Ｌで回転するように電流を流す（Ｓ１４）。この時、洗浄ノズル２４が正常に回転する場合には、図９に示すように、洗浄モータへ供給させる電流値は変動する。また、洗浄ノズル２４が静止したままの場合には、図１０に示すように、洗浄モータへ供給させる電流値はあまり変動しない。

但し、洗浄ノズル２４が静止したままであったとしても、電流値はノイズにより多少変化するので、ある程度の幅を持たせて判断する必要がある。そこで、ここでは、電流変動と予め定めた所定値とを比較し、電流変動が所定値より小さければ不良と判断するようにしている。なお、所定値は、理論上、図９にて、第１状態と第２状態との電流差の半分程度で設定しておけばよい。

制御部３８は、所定時間の間、電流値の変動を検出することで、洗浄ノズルの動作に不良がないかを判断する（Ｓ１５）。不良があると判断した場合には、洗浄モータをＯＦＦさせ（Ｓ２２）、報知機３６を動作させて、ユーザーに異常を知らせる（Ｓ２３）。これにより、例えば、ユーザーが誤って食器を食器かごからはみ出して配置し、洗浄ノズルが正常に動作できなくなった場合でも、洗浄工程の早い段階で不良を検知してユーザーに報知することで、ユーザーに改善を促す事が可能となる。

また、Ｓ１５で正常であると判断した場合には、制御部３８は、洗浄モータの回転数をＬよりも大きいＨの値に切り換え（Ｓ１６）、所定時間継続させる（Ｓ１７）。

Ｓ１７の工程では、第１開口４２ａ、第２開口４２ｂから洗浄ノズル２４に供給される水量は同じであるため、噴射口３０から噴射される水量もほぼ一定となるので、洗浄槽２０内の食器にかかる水量は、どの位置でもほぼ同じとなり、洗浄むらが発生することがない。

なお、Ｓ１７の後は、洗浄モータをＯＦＦにし（Ｓ１８）、排水モータをＯＮにして（Ｓ１９）、この状態を排水が完了するまで継続し（Ｓ２０）、その後、排水モータをＯＦＦにする（Ｓ２０）。

このようにすることで、洗浄ノズル２４が正常に回転しているか否かを判断できるとともに、洗浄槽２０内に置かれた位置によって洗浄むらが発生することを抑制できる。

なお、洗浄ノズル２４が正常に動作するか否かの検知は、最初に洗浄ノズル２４が動作する洗浄工程のみで行っているが、図１６に示すフローチャートのように、その後の、すすぎ１工程（Ｓ３’）、すすぎ２工程（Ｓ４’）、最終すすぎ工程（Ｓ５’）でも、Ｓ１４、Ｓ１５等のステップを追加して、洗浄ノズル２４が正常に動作するか否かの検知を行わせるようにしても良い。

この場合、工程の間に、噴射水圧で箸やスプーンなどがずれたり、あるいは、食器洗浄機１０に外部から衝撃がかかり食器の位置がずれたりするなど、食器洗浄運転の途中で洗浄ノズル２４の回転を妨げるような状況になったとしても、運転終了までに動作不良を検知でき、早目の対応が可能になる。
なお、報知機の作動としては、ブザーで報知音を発生させたり、表示部にLED表示させるなど、さまざまな方法が考えられる。

実施の形態２．
実施の形態１では、シャッター６０を連通部２５ａの第１開口４２ａへ設けたが、本実施の形態では絞り部材２７に設けている。なお、絞り部材２７、連通部２５ａを除いた食器洗浄機の構成は実施の形態１と同じであるため、構成部品の説明は省略する。

図１７は、実施の形態２における連通部２５ａの構成を示す構成図である。
連通部２５ａの側壁には、洗浄ポンプ２２から供給された水を洗浄ノズル２４内に供給する第３開口４２ｃと第４開口４２ｄが形成されている。第３開口４２ｃは、回転軸Ａに対して対称に配置された一組の開口であり、第４開口４２ｄは、第３開口４２ｃと９０°間隔で配置された一組の開口である。第３開口４２ｃと第４開口４２ｄは、回転軸Ａを中心とする円周上に９０°間隔で配置されている。また、第４開口４２ｄの開口面積は、第３開口４２ｃより小さく、ほぼ１／８の大きさになっている。

図１８、１９は、実施の形態２における洗浄モータが動作している時の状態図である。
まず、下板４６には、連通部２５ａの側壁の一部を囲むように下板４６から鉛直方向に伸びた、第３開口４２ｃの開口面積よりも大きい、板状部材の絞り部材２７が回転軸Ａに対して対称に設けられている。また、この絞り部材２７には、絞り開口２７ａが形成されており、その絞り開口２７ａを開閉させるシャッター６４が設置されている。

このシャッター６４は、図５、６に示すシャッター６０と同様に、上方に軸部と軸部から下方に続く遮蔽板部からなり、絞り部材２７で、絞り開口２７ａの上方に位置する軸固定部に軸部が軸支されている。なお、遮蔽板部は、絞り開口２７ａとほぼ同じ大きさである。

洗浄ノズル２４が回転軸Ａまわりを回転すると、絞り部材２７が連通部２５ａを中心として回転する。この際に、絞り部材２７が第３開口４２ｃに対向する第１の状態（図１８の状態）と、絞り部材２７が第４開口４２ｄに対向する第２の状態（図１９の状態）と、が交互に繰返される。

シャッター６４は、軸部が、軸固定部に軸支されているだけなので、第３開口４２ｃ、又は第４開口４２ｄから放出される水の水圧の強弱によって、軸部を中心に遮蔽板部が回動し、絞り開口２７ａを開閉される。水圧の強弱は、洗浄モータの回転数および連通部２５ａに設けられた第３開口４２ｃおよび第４開口４２ｄの開口面積に依存する。

ここで、第４開口４２ｄが絞り部材２７に対向する位置である時に、第４開口４２ｄから放出する水の水圧で、シャッター６４が回動し絞り開口２７ａが全開する状態となるときの洗浄モータの回転数を回転数Ｈ１[ｒｐｍ](以下、ｒｐｍは省略)、第３開口４２ｃが絞り部材２７に対向する位置である時に、第３開口４２ｃから放出する水の水圧でも、シャッター６４がほとんど回動せず、絞り開口２７ａがほぼ全閉する状態となるときの洗浄モータの回転数を回転数Ｌ１[ｒｐｍ](以下、ｒｐｍは省略)とする。

図１８、図１９では、洗浄モータは、回転数Ｌ１で動作している。
図１８では、絞り部材２７が第１の状態にある時の状態図であり、第３開口４２ｃから供給される水の水圧ではシャッター６４が絞り開口２７ａを全閉にするため、絞り部材２７で絞られる。また、第４開口４２ｄから供給される水は、洗浄ノズル２４への供給経路において遮るものがない。

一方、図１９は洗浄モータが回転数Ｌ１で動作し、絞り部材２７が第２の状態にある時の状態図である。第３開口４２ｃから供給される水は、洗浄ノズル２４への供給経路において遮るものがないので、十分に水を供給できる。第４開口４２ｄから供給される水は、
第３開口４２ｃの開口面積よりも小さいことから、シャッター６４が絞り開口２７ａを全閉にするため、絞り部材２７で絞られる。

このため、第２の状態の時は、第３開口４２ｃから洗浄ノズル２４へ十分に水を供給できるが、第１の状態の時は、第３開口４２ｃは絞り部材２７に対向している状態にあり、水量が絞られ、洗浄ノズル２４への供給は、ほぼ第４開口４２ｄのみとなる。そして、第４開口４２ｄは第３開口４２ｃよりも開口面積が小さいため、第１の状態は、第２の状態と比較して、洗浄ノズル２４への供給水量が少ない、すなわち抵抗が大きい。そして、第２の状態に比べて第１の状態の洗浄ノズル２４の噴射水量が少なくなる。

この噴射水量の変化を洗浄モータの負荷に置き換えて考える。洗浄モータは一定の回転数Ｌ１で動作するよう制御しているため、絞り部材２７の位置によって洗浄ポンプ２２の負荷が変動した場合にも、一定の回転数を維持するよう制御される。したがって、洗浄モータを流れる電流値は図２０のようになる。

図２０では、第１の状態の時の洗浄ポンプ２２の負荷は、第２の状態の時と比較して大きくなるため、回転数を維持するように洗浄モータを流れる電流値が増える（図２０のＡ）。反対に第２の状態では、洗浄ポンプ２２の負荷が第１の状態と比較して小さくなるため、洗浄モータを流れる電流値も減る（図２０のＢ）。洗浄ノズル２４が１回転する間に絞り部材の位置は、第１の状態⇒第２の状態⇒第１の状態⇒第２の状態⇒第１の状態と遷移するため、電流値についても同様に変化する。また、図２１のように、洗浄ノズル２４が停止している場合の洗浄ポンプ２２の負荷は変化しないため、洗浄モータを流れる電流値もほぼ変化せず、洗浄ノズル２４が正常に回転していないと検知することができる。

次に洗浄モータが回転数Ｈ１で動作している時について、図２２、図２３を用いて説明する。

図２２は、絞り部材２７が第１の状態にある時の状態図であり、第３開口４２ｃから供給される水の水圧でシャッター６４が回動して、絞り開口２７ａが全開となり、十分に水を供給できる。また、第４開口４２ｄから供給される水は、洗浄ノズル２４への供給経路において遮るものがない。

図２３は、絞り部材２７が第２の状態にある時の状態図である。第３開口４２ｃから供給される水は、洗浄ノズル２４への供給経路において遮るものがないので、十分に水を供給できる。また、第４開口４２ｄから供給される水の水圧でシャッター６４が回動して、絞り開口２７ａが全開となり、十分に水を供給できる。

すなわち、洗浄モータが回転数Ｈ１で動作している時は、第１の状態と第２の状態で洗浄ノズル２４へ供給される水量はほぼ同じである。

そのため、洗浄モータが回転数Ｈ１で動作している時の、洗浄モータの電流値については、洗浄ノズル２４の噴射水量は第１の状態と第２の状態で差異が小さいため、図１３と同じようになる。

なお、実施の形態２における、食器洗浄機１０の動作については、図１５のＳ１４での回転数がＬ１、Ｓ１６での回転数がＨ１になる以外は、同じである。

このように、シャッターを絞り部材２７の方に設けるような構成としても、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。

１０ 食器洗浄機、１２ 洗浄機本体、１２ａ 前面開口部、１４ 給水弁、１８ 蓋体、２０ 洗浄槽、２０ａ 食器収納口、２０ｂ 底部、２１ 吸込流路、２２ 洗浄ポンプ、２４ 洗浄ノズル、２４ａ 中央ノズル、２４ｂ 回転ノズル、２５ 流路、２５ａ 連通部、２６ ヒータ、２７ 絞り部材、２７ａ 絞り開口、３０ 噴射口、３１ 給水管、３２ 入力部、３２ａ 電源スイッチ、３２ｂ スタートスイッチ、３３ 給水機構、３４ 本体側給水連結具、３５ 洗浄槽側給水連結具、３６ 報知機、３７ 給水接続管、３８ 制御部、４０ 食器かご、４２ａ 第１開口、４２ｂ 第２開口、４２ｃ 第３開口、４２ｄ 第４開口、４４ 上板、４６ 下板、４８ 内部空間、４９ 水位検知装置、５０ 内部空間、５１ 排水ポンプ、５２ 排水機構、５３ 排水管、５４ 洗浄槽側排水連結具、５５ 本体側排水連結具、５６ 排水トラップ、５７ 排水接続管、５８ 排水接続管、６０ シャッター、６１ 軸部、６２ 遮蔽板部、６３ 軸固定部、６４ シャッター、８１ ケーシング、９８ 食器

Claims (12)

1. 食器類を収容する洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に配置され、回転可能であり、かつ、水を噴射する洗浄ノズルと、
   水を供給する洗浄ポンプと、
   前記洗浄ポンプと前記洗浄ノズルとを連通し、前記洗浄ポンプから供給される水を前記洗浄ノズルに供給する円筒形状の連通部と、
   前記洗浄ノズルに配置され、前記連通部の側面の一部を覆うように形成された絞り部材と、を備え、
   前記連通部の側面で、前記洗浄ノズルが回転時に前記絞り部材と対向する位置に、第１開口と、前記第１開口と同じ開口面積の第２開口と、前記第１開口を開閉するシャッターを設け、前記シャッターは、前記洗浄ポンプからの水量に応じて前記第１開口の開度を変えることを特徴とする食器洗浄機。
2. 洗浄ポンプは、インペラと前記インペラを回転させる洗浄モータとを有し、前記洗浄モータの回転数に応じて、洗浄ポンプから供給される水量が変化することを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
3. 洗浄モータは第１回転数と、前記第１回転数より大きい第２回転数でインペラを回転可能であり、前記第１回転数で回転しているときは、シャッターにより第１開口は全閉又は半開状態となり、前記第２回転数で回転しているときは、前記シャッターにより前記第１開口は全開状態となることを特徴とする請求項２に記載の食器洗浄機。
4. 洗浄モータの回転数を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、前記洗浄モータを第１回転数で動作させている時の前記洗浄モータを流れる電流値の変化が所定値未満である場合には、回転を停止させることを特徴とする請求項３に記載の食器洗浄機。
5. 食器類を収容する洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に配置され、回転可能であり、かつ、水を噴射する洗浄ノズルと、
   水を供給する洗浄ポンプと、
   前記洗浄ポンプと前記洗浄ノズルとを連通し、前記洗浄ポンプから供給される水を前記洗浄ノズルに供給する円筒形状の連通部と、
   前記洗浄ノズルに配置され、前記連通部の側面の一部を覆うように形成された絞り部材と、を備え、
   前記連通部の側面で、前記洗浄ノズルが回転時に前記絞り部材と対向する位置に第３開口と、前記第３開口よりも小さい開口面積の第４開口とを設け、
   前記絞り部材に絞り開口と、前記絞り開口を開閉するシャッターを設け、前記シャッターは、前記洗浄ポンプからの水量に応じて前記絞り開口の開度を変えることを特徴とする食器洗浄機。
6. 洗浄ポンプは、インペラと前記インペラを回転させる洗浄モータとを有し、前記洗浄モータの回転数に応じて、洗浄ポンプから供給される水量が変化することを特徴とする請求項５に記載の食器洗浄機。
7. 洗浄モータは第１回転数と、前記第１回転数より大きい第２回転数で回転可能であり、前記第１回転数で回転しているときは、シャッターにより絞り開口は全閉又は半開状態となり、前記第２回転数で回転しているときは、前記シャッターにより前記絞り開口は全開状態となることを特徴とする請求項６に記載の食器洗浄機。
8. 洗浄モータの回転を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、前記洗浄モータを第１回転数で動作させている時の前記洗浄モータを流れる電流値の変化が所定値未満である場合には、回転を停止させることを特徴とする請求項７に記載の食器洗浄機。
9. 食器類を収容する洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に配置され、回転可能であり、かつ、水を噴射する洗浄ノズルと、
   インペラと前記インペラを回転させる洗浄モータを有し、水を供給する洗浄ポンプと、
   前記洗浄ポンプと前記洗浄ノズルとを連通し、前記洗浄ポンプから供給される水を前記洗浄ノズルに供給する円筒形状の連通部と、
   前記洗浄ノズルに配置され、前記連通部の側面の少なくとも一部を覆うように形成された絞り部材と、
   前記洗浄モータの回転を制御する制御部と、
   を備え、
   前記連通部の側面で、前記洗浄ノズルが回転時に前記絞り部材と対向する位置に、第１開口と、前記第１開口と同じ開口面積の第２開口と、前記第１開口を開閉するシャッターを設け、
   前記洗浄モータは、第１回転数と、前記第１回転数より大きい第２回転数で回転可能であり、前記第１回転数で回転しているときは、前記シャッターにより前記第１開口は全閉又は半開状態となり、前記第２回転数で回転しているときは、前記シャッターにより前記第１開口は全開状態となる食器洗浄機での食器洗浄方法であって、
   前記食器に洗浄槽に溜まった水を前記洗浄ノズルより噴射する洗浄工程を有し、
   前記洗浄工程では、前記洗浄モータは前記第１回転数で回転するステップと、その後に、前記第２回転数で回転するステップとを有することを特徴とする食器洗浄方法。
10. 洗浄工程後に行われるすすぎ工程を有し、
    前記すすぎ工程では、洗浄モータは第１回転数で回転するステップと、その後に、第２回転数で回転するステップとを有することを特徴とする請求項９に記載の食器洗浄方法。
11. 食器類を収容する洗浄槽と、
    前記洗浄槽内に配置され、回転可能であり、かつ、水を噴射する洗浄ノズルと、
    インペラと前記インペラを回転させる洗浄モータを有し、水を供給する洗浄ポンプと、
    前記洗浄ポンプと前記洗浄ノズルとを連通し、前記洗浄ポンプから供給される水を前記洗浄ノズルに供給する円筒形状の連通部と、
    前記洗浄ノズルに配置され、前記連通部の側面の少なくとも一部を覆うように形成された絞り部材と、
    前記洗浄モータの回転を制御する制御部
    を備え、
    前記連通部の側面で、前記洗浄ノズルが回転時に前記絞り部材と対向する位置に、第３開口と、前記第３開口よりも小さい開口面積の第４開口を設け、
    前記絞り部材に絞り開口と、前記絞り開口を開閉するシャッターを設け
    前記洗浄モータは、第１回転数と、前記第１回転数より大きい第２回転数で回転可能であり、前記第１回転数で回転しているときは、前記シャッターにより前記絞り開口は全閉又は半開状態となり、前記第２回転数で回転しているときは、前記シャッターにより前記絞り開口は全開状態となる食器洗浄機での食器洗浄方法であって、
    前記食器に前記洗浄槽に溜まった水を前記洗浄ノズルより噴射する洗浄工程を有し、
    前記洗浄工程では、前記洗浄モータは前記第１回転数で回転するステップと、その後に、前記第２回転数で回転するステップとを有することを特徴とする食器洗浄方法。
12. 洗浄工程後に行われるすすぎ工程を有し、
    前記すすぎ工程では、洗浄モータは第１回転数で回転するステップと、その後に、第２回転数で回転するステップとを有することを特徴とする請求項１１に記載の食器洗浄方法。

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